丝萝赋-第7部分

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　　阿宝气道：“这个皇帝真坏！”袁继宗道：“我对先帝说，我是真心喜欢你娘，从未想过利用她，求他成全。先帝考虑半晌，终于答应了，却又说赐婚可以，只是不许将你娘谢氏女的身份公开，只能说她是我在家乡娶的妻子。”阿宝不解，问道：“这是为何？”袁继宗道：“我出身低微却身居要职，是天下寒门士子的榜样，也是先帝打压世家的先锋，若让世人知道我的妻子是谢氏之女，岂不令先帝难堪，也会让人怀疑朝庭压制世家的决心，寒了庶族的心。”
　　他见阿宝不是很明白，又道：“你只需知道，爹爹和娘亲不是无媒苟合，我们的婚事是天下最尊贵的人赐下的。”阿宝重重地点了下头道：“孩儿记下了！”
　　袁继宗道：“我拿了圣旨赶回家中，当夜便在你娘病榻边与她成了亲。上天庇佑，你娘竟然慢慢好了起来，虽然落下了病根，却是保住了一命。直到后来有了你……”他停下来不说了，阿宝已完全明白，母亲因为受过重伤身体受损，所以才会在生她时难产而死，舅舅才会说是父亲害死了她。
　　阿宝心道：“原来爹爹娘亲有这么多故事，外公因此而死，难怪外婆与舅舅会这般恨爹爹。”她在心中感叹了半晌，抬起头问道：“爹爹后来又为何要将我送走？”

☆、十五、不会是他

　　袁继宗道：“你娘嘴上不说，心中对父母还是很有愧疚。你外婆十分疼爱她，虽然不许她回去，却总是送来各种药材补品给她养身。后来有了你，也时常送衣物给你。”阿宝想起幼时在家中，确实经常能收到漂亮的衣裳和有趣儿的玩物。袁继宗道：“你六岁那年，你外婆托人传话，说她病了，十分想见你，要接你到谢家小住。那时先帝刚刚驾崩，我也□□乏术，时常照顾不了你。于是便将你送了过去，一是让你承欢膝下，替你母亲尽尽孝，二则也有人照料你。当时约定好了住半年，谁知你外婆一拖再拖，我几次去接你她都不放人，到后来竟然不让我再见你。每每我要发作，她便哀哭，一会儿哭你母亲，一会儿又哭你外祖，唉……便是看在你娘的份上，我也不能将她怎样，只得被她一年一年地拖到了现在。”
　　阿宝释然道：“原来不是爹爹不要我了。”袁继宗板着脸道：“你是爹爹的宝贝，爹爹怎会不要你！”其实他当日送走阿宝另有一个原因，却不想让她知道。
　　阿宝又道：“那季家的婚事又是怎么回事？”袁继宗道：“如今的定边侯季瀚曾与你娘有过婚约，对你娘也是……也是有些感情。你娘悔婚之后，他想等你娘回心转意，迟迟没有娶妻，一直到你娘死后才成了亲。因此你外婆觉得对不起他，正巧他有个弟弟，至今还未成家，听闻你一直养在谢家，便派人来求娶，你外婆本就有愧，已是准备答应了。”
　　阿宝忙道：“我不嫁！我从来没见过那人，怎能嫁给他！”袁继宗道：“我接到暗报，立刻赶至谢家，已向她表明了态度。你是我的女儿，你的婚事须由我来定。她若觉对季氏有愧，可选谢氏族中之女嫁过去，休要打你的主意。”看着阿宝道：“你若不愿，谁也不能安排你的婚事。”
　　阿宝这才彻底放下心来，笑着挽着父亲的手臂道：“爹爹最疼阿宝了！”袁继宗亦笑着揽住她，暗道：“宝儿的亲事宜早定，否则谢家不会死心。”转头看看窗外道：“不早了，爹爹明日还要去主持会试，去歇着吧。”阿宝听到会试二字，立刻想到卢缙，只觉心中有种不可名状的难过，敛了笑与父亲道过别，无精打采地回到房中。
　　许是白日睡多了，她在床上辗转反侧，久不能寐，一时想到父母的往事，一时又想起卢缙，直到黎明时分才迷迷糊糊睡着了。醒来时已近晌午，袁继宗早已不在府中，她用过午饭后便坐在廊下发呆。不知过了多久，忽然有人自身后拍了她一下，笑道：“小阿宝，可是想我了？”
　　阿宝回过神，头也不回地道：“做梦！”那人转到她身前，弯下腰看着她道：“面色苍白，神思恍惚，你昨晚做贼去了？”正是谢遥。阿宝白了他一眼道：“你今日有空儿？”谢遥直起身笑道：“许老四考试去了，我一人逛着无趣。走，三哥带你出去玩玩儿！”
　　阿宝想了想，点头应了，回房换了衣服，随谢遥出了府。远远便见到她的“小红”拴在府门口，欢呼一声冲过去抱住马头，马儿看到主人，嘶鸣一声，亲昵地蹭蹭她。谢遥抱胸看着，笑道：“它见到了你，再也不会让我骑了。”阿宝得意地睨了他一眼，翻身上马，双脚微蹬，红马如离弦之箭般奔了起来。谢遥摇头笑笑，骑上旁边一匹黑马，追了过去。
　　二人策马出了城，在郊外奔了一阵，便又调转马头缓缓往回走去。阿宝出了一身汗，胸中畅快，侧头看看谢遥道：“三哥你为何不去考试？”谢遥一愣，挑眉道：“为何要去？”阿宝与他相处多年，知他看似轻佻，若论才能应不在许崴之下，见他如此反问，忽然想起卢缙，脱口说道：“也是，你若想做官，只需舅舅一句话便可，何必与寒门子弟一般辛苦。”
　　谢遥瞟了她一眼道：“跟谁学的这般阴阳怪气。”阿宝哼了一声，扭过头去，谢遥轻笑了一声道：“我不耐烦官场上的那套，反正现在父亲也未曾逼我，若他真要让我入仕，我便学二哥那般从军，远远地去塞外守边。”阿宝道：“二表哥在塞外？他不是在江陵训练水军吗？”
　　谢遥道：“越发笨了！我是说学他从军，又没说他在塞外。”心道：“待你嫁了人，我也不用再护着你了，天南海北，四处皆可去了。”阿宝气道：“明明是你说的不清楚，倒说我笨！”谢遥见她气呼呼的嘟着嘴，一扫先前的萎顿，放下心来，哈哈大笑着纵马向前跑去，阿宝忙跟上。
　　二人来到城中，阿宝料想父亲尚未回来，便央谢遥带她四处逛逛，谢遥本就是哄她开心的，自然满口答应，令侍从将马先行送回府，带着阿宝来到御街。
　　阿宝站在街上，抬头看去，遥遥望不见头，问道：“这路的尽头是哪里？”谢遥道：“是皇宫啊！你忘了吗？你小时候常去。”阿宝摇头道：“记不清了。”谢遥笑道：“你初来咱们家时，跟我吵架，时常会说‘我叫熹哥哥打你！’我起先不知是谁，后来才知道这‘熹哥哥’是那位！”他手朝上对空中虚指一下，阿宝明白他说的乃是当今皇帝，说道：“从前爹爹上朝总带着我，让我与他们一处玩耍。”谢遥道：“我知道，我爹有次在宫中见到你，觉得你与姑姑小时长得一样，便将你画了下来给你外婆看，她欢喜不已，这才把你接了过来。”
　　阿宝听父亲说起此事时，心中是有些怪外婆阻挡父女相见，此刻想到从小她对自己的疼爱与照顾，这么做无非是舍不得自己，对她的不满便倾刻消散了。
　　二人漫无目的地在城中闲逛，不知不觉来到了皇城边，阿宝仰头望着宫墙，暗道：“不知熹哥哥如今怎么样了？”忽见左侧一处官衙门口站了许多禁军，忙拉住谢遥问道：“这是哪里？这么多官兵把守。”谢遥顺势望去，笑道：“这是贡院，天下的举子正在里面会试呢。”
　　阿宝一振，上前几步，向内张望了起来。门外禁军见她靠近，忽然举刀拦住了她，阿宝唬了一跳，连忙退后。谢遥在她耳边轻笑道：“你想进去？”阿宝点点头，谢遥道：“三天后考完我带你去，现在不行。”阿宝闻言又摇了摇头，谢遥奇道：“怎么？”阿宝道：“考完没有人了，何必再进去。”谢遥眯着眼打量了她片刻道：“莫非你要进去找什么人？”
　　阿宝脸腾得红了起来，低下头道：“我有何人可找！”转身离开。谢遥看着她急匆匆的背影，又回头望了望贡院，微皱眉头，举步跟上。
　　阿宝已失了兴致，意兴阑珊地往回走，谢遥快步追上她，皱眉问道：“那个与你同行的举子叫什么？”阿宝一惊，抬头看着他道：“问他做什么？”谢遥正色道：“阿宝，你马上就要及笄了，议亲是迟早的事儿。三哥上次虽然是逗你玩，却也不是空穴来风。”
　　阿宝亦蹙眉道：“说这个做什么？爹爹说了，不会把我定给季家。”谢遥道：“不论是不是季家，都不可能是那小子！”阿宝大窘，跺脚嗔怒道：“你胡说什么！我……我……”一时不知说什么，转身跑了。
　　直到回到丞相府，兄妹二人都未再说话，阿宝直接回了房，谢遥独坐在厅中，心中想道：“阿宝尚小，怕是还不明白这些，许是我多虑了。”见天色不早，估计袁继宗快回来了，起身离开。
　　袁继宗直到戌时才回到府中，管事上前将今日之事禀报，他听罢皱眉道：“宝儿还未吃饭？”管事道：“姑娘回来后就关在房中，三公子走了也没出来送。”袁继宗暗道莫非又与谢三吵架了，朝服也不及换，便向后院走去。
　　阿宝在床上假寐，心如乱麻。豆蔻年华的少女，对男女之情似懂非懂，心中不是没有憧憬，此刻被谢遥提醒，也在自问对卢缙倒底是何态度，是感激他危难中的仗义相助，还是已对他暗生情愫？
　　袁继宗进来时，见女儿闭目躺着，面色绯红。他走过去在床边坐下，轻声道：“宝儿怎么了？”阿宝睁开眼，有气无力地道：“爹爹回来了。”袁继宗见她这付模样，心中一慌，抬手抚上她的额头道：“可是病了？”阿宝摇摇头，袁继宗又问：“为何不吃饭？与三郎吵架了？”阿宝又摇头，袁继宗柔声道：“可是有心事？”
　　阿宝苦着脸，极想问问父亲喜欢一个人是怎样的感觉，却无论如何也说不出口，嚅嗫道：“我……我想娘亲……”说着“哇”地哭了起来，心中想道：“若是娘亲在，定可以问问她！”
　　袁继宗一怔，心头酸痛，将她搂在怀中哄道：“莫哭！莫哭！爹爹在！”想到女儿从未见到母亲，确实十分可怜，更觉难过，见她哭得已有些哽住，心中不忍，暗暗叹道：“阿谨说的没错，爹爹做得再好，也取代不了娘。若阿谨仍在，定能知道她为何伤心。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　你们想不想要个谢三这样的哥哥？

☆、十六、又是故人

　　阿宝哭了半晌，方觉舒服了些，慢慢收了泪，靠在父亲怀中抽泣。袁继宗揽着她，想了想道：“我今日见到那个卢姓举子了。”话落便觉阿宝僵了一下，不由低眉看了她一眼，她却垂着头，看不清表情。
　　袁继宗心有所悟，又道：“此子确实不错，才思敏捷，见解独到，是个人才！”阿宝道：“爹爹看着他答题的？”袁继宗笑道：“我巡视考场，正好见到他的名牌，便多看了两眼。”阿宝低着头不说话，心道：“爹爹是主考官，他都这样说了，卢大哥此次定能考好。”
　　袁继宗又哄她起来吃了饭，陪着她说了会儿话，才离开回到书房，传来守护在阿宝身边的侍卫，详询今日之事。那侍卫道：“姑娘与谢三公子骑了会儿马，便回到城中闲逛，后来去了贡院，不知三公子说了什么，姑娘当街便恼了，再未同三公子说话。”
　　袁继宗知他二人吵吵闹闹是常事，却不知谢遥在贡院外说了什么，会否与卢缙有关。自从听阿宝说起卢缙，他便上了心。女孩儿到了这个年龄，情窦初开，阿宝没有母亲，又与他分别多年，即使父女至亲，心事恐怕也不会轻易告诉他，他这个做爹爹的只能暗自留意，今日哪里是他碰巧看到卢缙，根本就是特意寻了去的。
　　甫一见到，他吃了一惊，暗道这人怎么生得这般好，若是女子，定能倾国倾城，怪道阿宝对他心生好感。转而又担心他徒有其表，便假意巡视，站在他身边看了起来。卢缙见到他，虽不认识，也起身行了一礼，方坐下继续答题。袁继宗见他笔走龙蛇、文不加点，分明是胸藏锦绣，不禁暗暗点头。他恐惹人注意，只看了片刻便离去，心中对卢缙印象已是颇好。
　　他本就是寒门出身，对家世门第并不十分看重，谢遥眼中与阿宝绝无可能的卢缙，在他看来却是不错。他走了很远又回头望了一眼，见卢缙仍在奋笔疾书，心中想道：“若是他未曾娶妻，对宝儿也有意，倒是不错的人选。”
　　阿宝并不知道父亲的心思，尤在独自烦恼，谢遥又来找过她几回，她均避而不见。谢遥只当她真的生气了，却不知她是脸皮薄，怕他再提起卢缙不知该如何应对。
　　一晃过了半月，这日袁继宗回到家，径直去了阿宝房中，阿宝正在练字，见到他迎上去笑道：“爹爹今日好早。”袁继宗拿起纸看了一眼道：“宝儿字写得越发好了。”拉着她坐下道：“今日会试阅卷结束，成绩明日便可公布。”阿宝只觉心头狂跳，张张嘴却没有说话。袁继宗盯她看了一会儿，心中已然确定，笑道：“宝儿不想知道谁考了头名吗？”
　　阿宝愣了片刻，心中涌上一阵狂喜，拉着父亲的手叫道：“难道是卢大哥？！”袁继宗笑着点头道：“十八名考官一致认为，吴郡士子卢缙文采出众，见解独到，乃不可多得的人才，可为此届会元。”
　　阿宝欢呼一声，说道：“卢大哥已是解元，如今又成了会元，若是再拿个状元，岂不是叫……叫……”袁继宗道：“三元及第！”阿宝拍手笑道：“对！对！就是三元及第！我要去告诉卢大哥！”转身冲出门去。袁继宗追到门口唤了几声，她早已跑远，只得令侍卫跟上。
　　阿宝忘了骑马，一路跑到客栈，气喘吁吁地上了楼，来到卢缙房门前敲门唤道：“卢大哥！卢大哥！”等了片刻，毫无动静，阿宝推推门，房门应声而开，里面空无一人，床铺干净整洁，卢缙的行李已不在。
　　阿宝一阵心慌，转身就要往外走，与正过来查看的小二撞了个满怀，小二忙不迭地赔罪，阿宝摆摆手问道：“住在这里的公子呢？”小二抬头看看她道：“您是和那位公子一起来的姑娘吧，那天您走了以后，那位公子也退了房。”
　　阿宝闻言心瞬时便凉了，卢缙明显是在躲着她。她恍恍惚惚地出了客栈，胸口有如利剑刺过般疼痛，心中想道：“卢大哥为何要这么做？难道他竟这般讨厌我不成？”想到此，她只觉更加心痛难当，索性蹲在路边嘤嘤地哭了起来。
　　路人见她一个小姑娘哭得这般伤心，不由驻足观看，一时将她围住。奉命护卫她的侍卫见状，正要上前将她带走，便听人群中有人迟疑地问道：“你是……袁宝儿吗？”
　　阿宝抬起朦胧的泪眼望去，只见一名二十岁上下，锦衣华服的男子正弯腰看着她，见她抬头，仔仔细细打量了她片刻，笑道：“果然是你！”
　　阿宝不认识他，也没有心情与他说话，依旧低下头啜泣。那人站了一会儿，向身后随从使了个眼色，人群便被驱散开了。袁府的侍卫看了那人一眼，又退回到了暗处。
　　那人蹲在阿宝身边，笑道：“你还是同小时候一样好哭啊！”阿宝瞥了他一眼，将头扭开，他也不生气，仍旧笑道：“怎么，不认识我了？”阿宝闻言一愣，又转过头来看着他，忽然觉得有几分眼熟，却想不起在哪里见过他，索性站起身，胡乱擦擦泪，向家中走去。
　　那男子一怔，紧走几步追上她道：“我听说你回来了，正准备去看你，可巧遇上了。”阿宝侧头看着他道：“你是谁？同我很熟吗？”那男子微微皱眉道：“你当真不认得我了？”阿宝摇头道：“不认识！”
　　那男子叹息道：“果然还是如小时候一样没心没肺！”阿宝不禁怒道：“你倒底是何人？认识便是认识，不认识便不认识，这般故弄玄虚做什么！”那人被喝斥了，也不着恼，打开手中折扇，递到她面前道：“你还记得这个吗？”阿宝低头看去，扇面已有些泛黄，上面寥寥几笔，细看才能看出画的是池塘垂柳，旁边歪歪斜斜地写着“夏池傍细柳”，竟像是孩童涂鸦之作。
　　阿宝只觉那字迹十分熟悉，又看了半晌才迟疑道：“这字……是我写的？”那人微微一笑道：“这是你临走时送给我的。”
　　阿宝惊讶地抬起头又细细看了他片刻，她幼时玩伴不多，能让她临别赠礼的，恐怕只有大越最尊贵的兄弟俩了。她倒退一步，张嘴看着那人道：“你……你是苏……”那人微笑着道：“我是苏煦。”
　　先帝在世时一心中兴大越，对后宫不是很上心，仅有两子，长子乃今上苏熹，次子便是苏煦。苏煦非太后所生，仅比苏熹小半岁，苏熹继位后封他为信王，仍居宫中，十八岁时才建府离宫。
　　袁继宗在先帝未继位时便是苏氏兄弟的老师，谢谨身故后，未续娶也未纳妾，独自抚养女儿。他怜幼女孤苦，时时带在身边，便是给皇子们讲课，也让阿宝坐在一旁，有时上朝议事，就将阿宝放在皇子宫中玩耍，因此阿宝幼时最亲密的玩伴儿便是苏熹苏煦兄弟。
　　苏煦见阿宝瞪大了眼睛，与记忆中的模样一般无二，忍不住像小时候那样，伸出手刮了刮她的鼻子，笑道：“小东西好没良心，竟然把我忘了！”阿宝羞愧不已，讪讪地行了一礼道：“见过信王！”
　　苏煦忙将她扶起，笑道：“逗你玩的，这么多礼做什么。”见她低着头，又道：“你是要去哪里？我本来正准备去你家的，你若要回去，咱们同行吧。”见阿宝应下，回头对侍从摆摆手，与阿宝信步走了。那侍从久随他身旁，自然懂得意思，带着车驾远远跟着。
　　阿宝虽然小时候与他关系极好，毕竟多年未见，难免生疏，加之如今他已是成年男子，又是亲王，更加不敢亲近，一路上只低着头并不多言。苏煦皱眉看了看她的头顶，轻笑道：“你犯了什么错了？要这般低着头，跟我说说，我替你在丞相面前求求情。”
　　阿宝抬起头看他一眼，见他眼中满是戏谑，知他故意说笑，微扯了下嘴角，又低下了头。此时天色已晚，路边商铺已燃起门口灯笼，忽明忽暗的街道生了几分旖旎之色。阿宝没由来的想到了卢缙，只觉心中又绞痛起来，泪水仿佛又要夺眶而出，忙咬唇忍住。
　　苏煦见状，不由沉下脸，思忖片刻，问道：“先前你在路上哭什么？可是有人欺负你了？”阿宝摇摇头，轻声道：“不是，是……是我想要找的人没找到。”苏煦道：“你要找谁？我帮你找。”阿宝又摇摇头，苏煦见她不肯说，暗暗拿定主意，回头定要查查她要找谁，此人能让她当街痛哭，定然在她心中颇有些份量，她这些年又遇到了什么人？
　　二人便这么有一句没一句地走了大半个时辰，终于回到了袁府。早有待从禀报袁继宗，袁继宗匆忙走到门口，对着苏煦便要拜下，苏煦笑着止住他道：“丞相不必多礼！”袁继宗见阿宝站在一旁，双眼通红，像是才哭过一样，不由心焦，问道：“王爷如何与小女在一起？”
　　苏煦侧头看了看阿宝，笑道：“我听闻宝儿回来了，便要来看看，可巧在路上碰到了。”未曾提及她当街痛哭之事，阿宝感激地看了他一眼。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　怎能没有苏家的人

☆、十七、又来一个

　　苏煦心情大好，只听袁继宗道：“臣惶恐，怎敢劳动王爷亲至。”苏煦道：“我承蒙丞相教导多年，又与宝儿一同长大，于情于理都应当来，丞相莫再自谦了。”袁继宗听他这么说，心知推脱不了，暗叹口气，将他请进了府。
　　来到堂上坐定，阿宝亲自奉上茶，垂首站在父亲身后。苏煦与袁继宗寒喧几句，问道：“宝儿此次是回来小住吗？”阿宝见问，抬头看看父亲，袁继宗道：“她也大了，不能总是寄居外婆家中，此次回来便不走了。”苏煦笑道：“如此最好！”阿宝心道：“我走不走与你有何关系。”
　　袁继宗心中一凛，面上却笑道：“小女久居乡野，颇不通规矩，正要将她约束在家中好好□□一番。”阿宝大惊，暗道：“爹爹要把我关在家里吗？这可如何是好！”苏煦仍是笑道：“她还小呢，不必太过约束。”说着看了阿宝一眼，见她一张小脸已急得通红，不由生了怜惜，对袁继宗道：“丞相，我多年未见宝儿，改日想请她到府中小坐，叙叙往事，不知丞相可同意？”
　　袁继宗未料他竟直接提了出来，不好当面拒绝，只得应下，苏煦见目的达到，又闲话片刻便起身告辞。袁继宗将他送出府，回头看到阿宝傻站在那里，忧虑地连连叹息。
　　三天后，信王府送来请柬，邀阿宝明日赴宴，袁继宗愁眉紧锁，苏煦如此毫不掩饰对阿宝的企图，莫非已打定了主意？先帝临终时是曾提过，愿与他结秦晋之好，他知道先帝此举是有笼络之意，旨在让他更加尽心辅佐幼帝。可他只有阿宝一个女儿，惟愿她平安快乐，如何舍得将她嫁入是非不断的帝王之家，又恐阿宝少不更事，与苏氏兄弟日久生情，因此谢家提出接走阿宝，他才会毫不犹豫地答应。如今苏熹已经立后，他以为事过境迁，谁料阿宝才回京城，苏煦便找上了门，当日先帝留此遗言时，苏煦也在场，若他以奉先帝遗命为由前来提亲，又该如何是好？
　　他在厅