顾有紫宫宠-第32部分

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　　“张路说他在送信的路上遭到追杀，幸而迢儿已被安顿好，性命无碍，但是信丢了。”
　　迢儿无碍，迢儿无碍。我把这话在心里念了几遍，一块大石终于放下。
　　银筝追问：“嫂嫂，是什么信？宫中到底出了什么事？我刚刚去给皇姑母请安，淑熙宫居然也有把守的人，掌事姑姑说姑母生病谢客，我连她的面都没见着——这到底怎么了？”
　　连太后也被禁足了，看来事情比我想的还要严重。
　　滚了滚干涩的喉咙，我低声道：“你不要问，赶快回你的公主府。帮我照顾张路，让他哪也别去，好好在府上呆着。”
　　银筝咬了咬唇，似乎不愿就此离开。
　　不远处的侍卫频频向这边张望，已有过来赶人的意思。
　　我急了，“银筝——”
　　“我知道，”银筝抢过话，目光忽明忽灭，“哥哥不告诉我，你也不说……我不问就是了。嫂嫂，你要保重。”
　　看着直挺而去的背影，我忽然发现，历经一次变故的银筝，长大了不少。
　　除夕如期而至。
　　今年的除夕，没有烟花绮烛也没有歌舞楼台，皇宫内外，只有死一般的沉寂。
　　沉寂中忽然传来一阵低闷声响，容宸宫的殿门缓缓推开，两个侍卫提戟进殿，径至眼前道：“皇后娘娘，皇上在昭文殿，请您过去叙话。”
　　他终于想起我了？我笑意森冷，瞄着他们身上的重甲利刃，“我如果不去，怕也是不行吧。”
　　“请娘娘不要为难小的们。”
　　我拂动衣袖，昂起下颔：“我不为难你们，走吧。”
　　昭文殿是神圣庄严的议政之地，后宫妃嫔想要踏足，惟有一个机会。数月之前，我得到了这个机会，此时望着悬在头顶的恢弘宫殿，有一丝不真实的迷惘。
　　上言离别久，于子朝共昏。什么样的城府，能编出这种谎言？诗作所以唯美，大抵就是因为不真。
　　殿中只点数盏细烛，昏浊的光线里，李牧舟坐在面南的龙椅，缟白衣袍，劲黑腰带，与以往叛若两人。
　　看到我，他微微扯开嘴角：“你来了，坐吧。”
　　墀下是特意为我而设的海棠雕花几，我没有动弹。
　　“陪我坐坐。”他重复，有了些软软的哀求。
　　这是他的惯用把戏，钟了，万不可心软。心里一遍遍警告自己，我手掌虚握：“叫我来，不是为了与我一起过除夕吧。”
　　李牧舟沉默一会儿，平静道：“今早未国传来消息，未王去世了。”
　　我后背一僵，缓缓看向他那身素衣。
　　“我已经十六年没有见过他——过了今天，就是十七年了。”
　　李牧舟失神地望着虚无的前方，“我做另一个人已经十七年了，午夜梦回时，往往分不清自己到底是谁。
　　“我这一生，有三个母亲。生身之母生我时难产，折腾了两日一夜才诞下我，从此对我厌恶至极，独喜长子，为了我这个大哥成为天下霸主，她不惜将我流放异国，视我如棋子；翙懿娘娘怜我孤弱，待我事事周全，可说到底是为一份责任；至于太后，倒是拿我当亲儿子……”
　　他短暂而天真地笑了一下，“可惜，她真心疼爱那人，也并非我李牧舟。”
　　他静静地述说着自己，又仿佛不是自己的故事，如同一个被遗弃良久的孩子。
　　我用仅剩的力气撑住身体。
　　原来有时候苦肉计不用见血，也可以让人心疼得没了边际。
　　李牧舟叹气：“真的不愿与我说句话么？”
　　“我来，不是听你说故事的。”
　　“也罢，钟了你是铁石心肠。”李牧舟无可奈何，抬手抚摸龙座上金灿灿的龙头。
　　未已，他嘴角一挑，噙出闲闲笑意：“除夕之夜天寒地冷，不如进来取取暖？”
　　话音落，一阵冷风从后袭来。殿门以极快的速度开阖，一开一关之间，我身畔多出一个人影。
　　看到来人，我本该安稳的心猛地沉沦下去。
　　因为他的手中提着一把寒光泫溢的剑。
　　身畔之人直视龙座中人，眼神也像一把剑。“相识多年，从来不知你耳力这样好。”
　　李牧舟眼神锋利，一改片刻之前的萎靡，笑道：“我耳力不及，只是鼻子灵通，闻到了你身上的檀木香。相识多年，复尘喜欢的一直没有变过。”
　　一身冷气的胥筠声音更冷：“有些东西已经变了。”
　　李牧舟浑不在意，好奇问道：“钟了凭着一幅画发现了端倪，你呢，又是怎么发现我不是司徒鄞？”
　　“每次与你下棋，我总有一种感觉……”胥筠直视李牧舟，“九岁以前的大皇子耿直憨厚，但自从大病之后，好像完全变了一个人。”
　　“所以你一定相当痛苦吧，明明以克已复礼要求自己，却难以自控地怀疑君上。”李牧舟露出恶作剧的笑容，“老实说，你有没有曾经觉得，自己有什么问题？”
　　胥筠无言地将剑柄收紧。
　　“哈，不开玩笑，说说，是什么让你确定了猜测。”李牧舟恍若好奇孩童，丝毫不觉危险存在。
　　胥筠道：“李弈城亲来褚国贺寿本就可疑，你难道没发觉，你与他的眉眼有几分相似？”
　　“就凭这个？”
　　“牧舟。”
　　胥筠吐出这两个字，转头看我，眼中涌动着浩浩汤汤的暗涛。“皇后娘娘提到了‘牧舟’。合宫只知未国太子名为李溯，少有人知，字曰牧舟。但雁过留迹，只要有心，总能查出端倪。”
　　“是啊，做坏事总会留些破绽。”
　　李牧舟不以为意地点点额头，“这些只能解你自疑，用来说服云靖，毕竟不着边际。这小子还是那么好骗，换作是我，会怀疑这些都是出于你的捏造，用心不良。”
　　“他原本不信，但是当他失踪之后你隐瞒事实，将我逐到荩眬，又禁闭淑熙宫的时候，一切便一目了然了。”
　　“你故意制造云靖的失踪，就是为了试探我的反应？”李牧舟敛住玩世不恭，声音有了重量：“真是一步好棋。”
　　“承让。”
　　二人的目光在空中交锋。
　　锐气一点一点从胥筠的眼里汇到剑上，一触即发。
　　李牧舟突问：“钟辰怎么没来？”
　　乍从他嘴里听到哥哥的名字，我猝然退了一步，侧头见胥筠将嘴唇抿紧。
　　龙椅中的人两根手指探进怀里，夹出半枚虎符，轻蔑地看着胥筠：“没有这样东西，即使你有钟了的信物，他也不敢动吧。”
　　胥筠声音冷冽：“不是他不敢动，是我没有叫他动。孑群一动，边关必乱，边关一乱，岂便遂了你的心意？”
　　李牧舟笑了：“那么你打算如何对付我呢？禁宫有一万卫戍，就凭云靖那点府兵？”
　　“不，就凭我一个人。”
　　我心头一凛——擒贼擒王！
　　胥筠在今晚第一次露出笑意，“今夜之后，人们会得知褚王病重，下旨让云靖亲王处理朝政，等到他日——”
　　“等到他日我‘驾崩’了，云靖便名正言顺地即位。而你，就成了新朝功臣。”李牧舟接口。
　　“换代而不改朝，哪里来的新朝？我只是不能让褚国百年基业毁在你手里。”
　　“其实嘛，我觉得，你比云靖更适合这个位置。”李牧舟似笑非笑地敲两下龙椅，“坦白讲，你真的对这个位置没动过一点心思？”
　　“你以为谁都和你一样——是乱臣贼子！”
　　胥筠动了。眨眼之间，他的身形从我眼前消失。
　　李牧舟稳稳坐着，不动如山。
　　不对！
　　他明知胥筠会来，怎么会不做防备？
　　我的提醒卡在喉咙，四个黑衣人如鬼魅蹿出，将胥筠四方围住。这四人戴着一模一样的鬼面具，獠牙狰狞，甫一跳脱出来，双方便缠斗一处。
　　数招之后，胥筠的剑上见了血。
　　十数招之后，对手的兵器上也见了血。
　　这四人经过严密的训练，并非寻常杀手。我是见过复尘身手的，此刻他却占不到丝毫便宜。他想冲破包围刺杀李牧舟，可四鬼就像一张黑色的大网粘在身上，摆脱不得。
　　数十招之后，复尘清澈的眼睛被杀气染红，困兽一样挡开斜刺里一招突袭，反手将剑刺入那人左腹。
　　血液一线滴下，发出生命流逝的哀鸣。
　　而复尘的破绽也在那一刻暴露出来！
　　李牧舟突然动了，绝云扇应手而出，手随身动，乌黑的尖刃长出扇骨，直取复尘空门。
　　“不要！”我只能眼睁睁站在原地大喊：“住手！”
　　似被叫声震住，李牧舟的手出现了短暂停顿，乌刃生生停在胥筠胸前。
　　我脑中五雷翻滚，颤抖着唇却发不出声音，一阵厉风突起，自身侧疾驰而过。
　　几乎同一时间，复尘横剑扫掉两个黑衣人，送着那股风一直吹到李牧舟身前，将一把闪着银光的匕首，送进李牧舟胸膛。
　　霎那之后，殿宇尘埃落定般安静。
　　我看清，那是云靖的脸。
　　李牧舟嘴里闷出一口血，染上云靖的猎衣，也浸透他自己的白衣。
　　我愣愣地看着这一切在眼前发生，愣愣地听着李牧舟挨在云靖肩上，几近宠溺道：“小子……长大了。”
　　然后他抿紧唇角，尽力支撑着不让自己倒下，转向我，瞳孔包裹上一层琥珀色的光晕。
　　男人翕动嘴唇，无声说出三个字。
　　我五雷轰顶，脚底虚空，一头栽了下去。


第71章　蛟龙破网
　　我在新年的第一缕曙光中醒来。得知外头纷传的消息：除夕夜里皇上病重；　闭宫休养，云靖王司徒仪赶回宫中；　一应朝政事务已交由他打理。
　　胥筠告诉我的则是：李牧舟已被关进天牢，眼下暂且没事，但之后如何，要听王爷的处置。
　　——昨天夜里，当云靖欺近李牧舟时；　将手里的匕首调转了方向；　抵上李牧舟胸口的；　实则是刀柄。
　　可他吐的血是真的。
　　我以为自己恨他；　但当他被击中，我才发现内心深处；　并不想他输。
　　我几乎是明知故问：“能不能不杀他……”
　　胥筠却只是回答：“刑部的事不归我管。”
　　身子发虚；　仍是动身去淑熙宫探望太后；　因为不知此时此刻还能做些别的什么。
　　胥筠随行一路；　至宫门外，我止住他：“请留步吧；　我一个人进去。”
　　他犹豫着点了头；　我们都明白，现在是他面见太后的最坏时机；　不能再给太后一点刺激。
　　殿中安神香的味道浓重，太后瑟缩榻上，一夜苍老。看到我，她空洞的眼睛动了动；　赶上来捉住我的肩膀，“他们说我的鄞儿死了！说我的鄞儿早死了！你告诉哀家，这是真的吗！”
　　说罢又自己摇头，状似癫狂地念叨：“不会的、不会是真的……我的鄞儿前几日还来给我请安……怎么可能已死了十几年……”
　　我的眼泪簌簌落下，搀着太后坐下，忍痛道：“请母后保重身体，母后还有云靖、还有银筝、还有臣妾。虽然这变故来得万分突然，但母后是褚国的太后，褚国的江山还要母后来坐镇。”
　　太后眼中滑下一滴眼泪，哑声问：“那个人……怎么样？”
　　“在天牢。”
　　“他真的不是鄞儿吗？”
　　我知道，太后想得到的并非一个答案，只能缓声道：“母后请节哀。”
　　太后怔怔望着我，颤抖的瞳仁如枯树上最后一片残叶。
　　人寰惨事，到最后皆不是撕心裂肺，而是哀莫大于心死。
　　服侍太后用了宁神汤，希望她能好好睡上一觉。即使醒来后一切不会改变，但撑下去依旧很重要。
　　太后身边的嬷嬷感激我：“多亏了娘娘过来安抚太后，奴婢多谢娘娘。”
　　我虚虚摇头，“我没能做什么，不过是绵薄之力。”
　　嬷嬷红着眼眶道：“太后命苦，不但老来丧子，而且大皇子竟去了那么多年，太后她老人家一时如何能接受？娘娘如此心善，却也这样命苦，谁能想到，皇上他竟不是、不是……”
　　“你也知道了？”
　　面上隐痛的老妇点头，轻轻抹去眼泪，“奴婢是从小看着大皇子长大的，一直到他登上帝位。漫说太后，便是老奴也不敢相信，平日里皇上对太后可是十分地孝敬……”
　　我心头一直有件困惑之事，听嬷嬷如此说，便问：“既是从小看到大，那场瘟疫之后，嬷嬷难道没发觉痊愈的皇子与之前有何不同吗？旁的不说，长相难道没有变化？”
　　嬷嬷侧头确认太后睡熟，才叹息一声：“想当年，大皇子与未国的质子病了数十日，不但脸上长满毒疮，身体也一天天消瘦下去，到最后已是瘦得脱了相，合宫都以为，这两个孩子活不下去了。
　　“后来，太医院的人合议出一个药方子，让人在露天里，准备两个装满热水的木桶熬煮药材，然后将人浸泡进去。现在想来，保不准是在那时候，两个分辨不清面目的孩子被调了包……
　　“这个浸浴的方法虽是无法之法，但也万分凶险。有一个孩子当场受不住便死了，活下来的孩子容貌已然不同。好不容易救活的孩儿，先皇与太后满心疼爱还来不及，又怎会怀疑。”嬷嬷嘴角颤动，深深叹了一口气。
　　我捏着冰凉的指尖问：“他，埋在哪里？”
　　嬷嬷道：“虽是质子，但碍于未国颜面，由先皇下旨厚葬了。”
　　我默然。于是在那之后，李牧舟便小心翼翼地扮演起司徒鄞，他本性浮浪好动，却硬要敛起性子做个憨厚老实之人。
　　——午夜梦回，我甚至不知自己到底是谁？
　　心中突然冒出一个吓了自己一跳的念头：不知天牢的钥匙由谁掌管？
　　出得宫门，见胥筠朱墙下负手而立，却还等在原处。我游魂一样走过去，“怎么还在这儿？”
　　胥筠俊眉轻敛：“复尘不放心娘娘。”
　　“我如今已不是……”
　　话未说完，一个精干的青衣人匆匆跑来，未至跟前便大喊：“公子不好了，天牢出事了！”
　　看到我，青衣人刹住脚，不知所措地截住话头。
　　胥筠道：“艾鸣，怎么了？”
　　艾鸣满头青筋，蹦出一句：“李牧舟逃了！”
　　话音如霹雳炸在耳边，眼见胥筠举步便走，我心血翻涌地拽住他的衣袖：“我也去！”
　　胥筠定定看我一眼，目色复杂难辨。
　　我亦无暇分辨，迎着他的目光：“我会骑马，我可以骑马去！”
　　天牢设在皇宫西三十五里。艾鸣来时只带两乘，胥筠看我脸色不好，怕出意外，坚持与我共乘一匹。三个人，两匹马，如离弦之箭奔向天牢。
　　李牧舟逃了。我一路上想着这句话，心里居然有些安慰。
　　马是快马，只是路上时有积雪，半个时辰后方到天牢。紧闭的黑铁高门前横躺几具尸身，尸体的黑衣和面具与除夕夜那四人身上的别无二致。
　　艾鸣凑近胥筠，报告事情的经过：“一个时辰前突然有人劫狱，被守兵尽数拦在外面，我们死了九个，伤了十七。谁知过后去检查牢房……李牧舟已经不见了。”
　　我凝神听着，不由慢慢松开掌心。胥筠的手掌却狠狠蜷起，凉声问：“有活口吗？”
　　“有一个。”
　　“带过来。”
　　胥筠的手下应一声，不多时，押着一个人跌跌撞撞地出来。
　　看到那张盖着血污的脸时，我几乎晕倒。
　　胥筠也很惊诧，眉心旋即紧皱：“怎会是你？”
　　紧身的夜行服上满是血迹，却不妨将女子曼妙的身姿勾勒出来。她眉宇间透出的狠劲看上去像红拂、像越女、像聂隐娘，就是不像眉如素。
　　我怔怔看着她，以为自己活在梦里。
　　如素淡漠地扫过胥筠，把目光转到我身上，冷冷笑开：“他刚被关起来，你就迫不及待同别人双宿双栖了，真是对得起他！”
　　她的眼中，是一种说不出的怨毒。
　　艾鸣照着她的小腹打了一拳，“嘴巴放干净点！”
　　伤重的女子闷哼一声，身子虾子一样弯下去。
　　“住手！”我被如素的冷笑刺得心里发寒，转头对胥筠道：“这个人我保下了，我要把她带回容宸宫。”
　　“这不可能。”胥筠摇头，“我要审她，问出逃犯的下落。”
　　“做梦！”如素抬脸冷笑：“只要他从这里逃出去，你就再也抓不住他了。胥大人，你该比任何人都明白这一点！”
　　艾鸣照着如素流血的肩膀又是一拳。
　　我凶狠地瞪过去，口气不善：“如胥大人所见，她这个样子，什么也不会说，你把她带走，无非是让她死前多受些折磨！我知道，你不会忍心如此。”
　　“事关重大，复尘没法做主。”
　　“不是说刑部的事不归你管吗？”
　　胥筠脸色微一变换，我接着道：“如果没记错，目前本宫还是皇后娘娘，而云靖还只是亲王——没错吧？有什么事，让云靖自己来找我。人，我要定了。”
　　胥筠沉默一番，轻轻说了一声“是”，看起来没有很为难的样子。倒是他的手下急了：“公子不可，这——”
　　“还有，”我截断此人的话，“以后选下属便要方唐那般的，否则一个照管不到，小心坏了你胥公子的名声！”
　　胥筠应一声，嘴边竟似露出笑意。
　　如素伤重，经不起路上奔波，在颠簸的马车里昏了过去。回宫后，我立刻着人给如素清洗伤口。
　　秋水这段时间已被接二连三的事变故磨练到处变不惊，二话没问便做起事来。我要了一碗参汤，逼着自己喝下去，越是这个时候，越不能倒下。
　　尽管这个曾经信以为真的世界，已变得面目全非。
　　就连那柔弱洒脱，淡然避世的女子，也如那人一样，并非是我以为的面目……
　　如素在黄昏时苏醒，当她眼中的薄雾退去，看见头顶床帐，头一句问：“这里是容宸宫？”
　　我点头。
　　如素忽地露出少女的微笑，轻柔道：“你知道吗，我好几次梦见自己在容宸宫里醒来，牧舟就在我的身边，对我百般温柔。他唤着我的名字，告诉我，我不画眉的样子很好看……”
　　我鼻子发酸，“所以，你早就知道他是谁。”
　　“我早就知道，比你早得多。”如素挣扎着想要坐起，我伸手扶她，被冷漠地推开。
　　她咬牙慢慢站起来，举目四顾，凄凉一笑：“没了牧舟的容宸宫，也没什么了不起。”
　　一句说罢，她吐出一口鲜血，再度昏倒在我怀里。
　　碍于如素的身份，不会有太医来医治，只能自行抓药在宫里煎煮。如素肩膀处的伤口最深，血一直止不住，整整一夜过去，她依旧没醒。
　　小厨房里，我用帕子捏起壶盖察看药汤，不想躲得慢些，被热气灼了手背。秋水进来时看见，连忙抢过蒲扇，“这等事情，娘娘如何不吩咐奴婢来？”
　　我对她道：“不用在这里忙，一会儿你和小航去瑾贵人那里，这几日便留在文杏馆照顾她。最近宫中忙乱，我怕那里人手不足。”
　　秋水应了一声，我接着道：“来往饮食都要你们自己经手，旁的东西，不论是谁送来的，都不要给她吃。记住，要像服侍我一般地照顾她，事事留心，务必顾好她的胎儿。”
　　秋水拿不准地看着我，迟疑问道：“娘娘，是不是皇上的病……不大好？”
　　我淡淡点了下头。阮氏腹中孩儿流着未国皇室的血，云靖若想名正言顺地即位，必容不下这个孩子。即使不信那少年会行狠毒之事，但有些事情不可不防。
　　从前那样介意这个孩子的存在，如今，却想尽力保住他的唯一骨血……


第72章　至毒如影
　　端药走进寝殿时；　如素已经醒来，身上罩一件我的小衫；　斜倚在小几旁，气色诡异地好。
　　我把药端给她，“趁热喝了吧。”
　　如素安安静静坐在那里，神色比之前柔和许多，只是一双眼睛亮得吓人；　暼一眼汤药；　静静问：“有酒么？”
　　我道：“等你好了；　我请你喝酒。”
　　如素漠然一笑；　“今日不喝，以后喝不到了。我睡了多久？上次我们说到哪了？”
　　“你睡了一夜；　我们说到——”我想了想；　“没了牧舟的皇后寝宫；　也没什么了不起。”
　　如素注视我良久；　赞叹点头，“出了这么大的事；　你还能沉得住气。”目光流落到我的腰带；　她眼神变了变，“你还戴着？”
　　我垂目抚上腰间锦囊；　双鹤灵动犹如昨日绣成，“姐姐送的，舍不得摘。”
　　“可惜。”
　　“是可惜。”我怅然接口，“能在宫中蛰伏这么久；　姐姐与我想象的很不一样。如此很多事情也能解释了，比如，太后寿宴时那瓶下了毒的蜂蜜，比如，我在宫里以及后来连歌对我的行刺。”
　　“不错。”如素欣然承认，“你一直以为那是应绿做的是不是？”
　　我苦笑：“是，因为我如何也想不到，一心要取我性命的人会是你。”
　　“说出来你可能不相信，”如素淡眉蹙起，无可奈何地一叹：“我暗地里对你发了疯地嫉妒，及至见了你的面，却又当真把你当作姐妹……”
　　“我信。”到了这个时候，谁都没有争驰惊讶的力气了。我疲惫地低下头，“所以这么多年，你一直在辅助李牧舟。”
　　“你还是什么都不明白啊。”如素叹息着摇头，“我并不是来帮他的，相反，我是大皇子派来监视他的。”
　　此言大出我意料之外，“监视？”
　　“不错，除了接替宫中的未国内应，我还要随时监视李牧舟，以防