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豪门贵女复仇记-第94部分
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褚为良干瘪凹陷的腮帮子抽了一下,良久,他才无奈地说道:“我们现在还有的选择吗?倩儿要是能成为五皇子妃也就罢了,只是。。。。。。”
“什么?”
“只是这事过了这么多天,陛下却从未向我提到过此事,也丝毫没有为他们赐婚的意思。”
“难道陛下还没有听说?”褚仁杰自顾自地猜测道。
“这应该不可能。我是担心陛下明明知道,却故意装作不知道,若是那样的话,恐怕就麻烦了。”褚为良的面上笼上了一层乌云。
褚仁杰思索了片刻,蓦地一笑,安慰他道:“放心吧,爹,咱们先安心等两天,若宫中还是没有消息,咱们再派个人去探探五殿下的口风。总之,这事儿急不来,您且放宽心,先让我去打探打探吧。”
“唉,也只有这样了。”
第234章 离奇死亡
天色昏黄,寒冬里的苏家大院在夕阳微渺的余晖下显得格外寂寥。
黑檐白雪,长廊里不时有裹着棉袄的丫鬟和小厮搓着手快步穿梭着。
望月阁,苏皓月身着碧色对襟襦裙坐在院子的石椅上,怀中抱着心爱的琵琶。
每当她垂首拨弄琴弦时,她那头乌黑秀丽的长发就会随着她的动作调皮地滑落肩头。她迎着风随手一撩,三千青丝如泼墨般摇曳,美如画卷。
就是这不经意的一幕,却让坐在一旁石阶上的紫鸢看得几乎入了神。她撑着胳膊,歪着脑袋暗想,若是自己有小姐一半的美貌,估计就不愁嫁不出去了吧?
想着想着,她伸手从怀中掏出那枚贴身佩戴的香璎。看到它,紫鸢的唇角不自觉地勾起了一抹幸福的微笑,眼中满是柔情。
好在,她虽然身世凄惨,但是也没有被老天彻底遗弃。不仅让她跟了一个这么好的主子,还让她幸运地遇见了齐北亭。
唉,只是齐公子明日就要随二少爷前去湎州查案了,如今天气严寒,路途遥远,一路上又没有护卫陪同,想来还真是让人放心不下啊。可是自己又不能为他做些什么,只能在京都远远地祝祷,希望他和二少爷此行一帆风顺,一切顺利。
紫鸢的眸中流露出深不见底的惆怅和担忧,她爱怜地摩挲着香璎上的花纹,然后将它放在唇边,轻轻吻了一下。
与此同时,不远处的苏皓月恰好朝她投来淡淡的一瞥。
“唉。”
她似是叹气,似是感慨,唇齿间呵出一团白雾,很快消散在了凛冽的寒风中。
另一边,苏智一动不动地站在书房的窗前,凝视着落日,不知在想些什么,他的身边放着已经收拾好的包裹。
“少爷,湎州湿冷,您还是带上这双棉袜吧。”随从竹洺推门而入,手中拿着一双厚实的白色棉袜:“这是三夫人在今年入冬时特意为您亲手缝制的,您当时嫌太厚了一直收在箱底,如今要赶路,正好用得上。”
苏智转过身来,动作迟缓地从竹洺的手中接过棉袜,沉吟了半晌:“好吧。”
正当他打开包裹,想要将棉袜放进去时,只听外头传来一阵急促的脚步声,跟着一个女子猛地推开门,跌跌撞撞地冲进了屋内,一下子跪在了苏智的面前,带着哭腔哀嚎道:“二少爷,三夫人。。。。。。三夫人出事了!”
“啪!”
苏智手中的棉袜摔落在地。
不过片刻的功夫,李玲花的院子就被人群包围了。
下人们诚惶诚恐地站在外头,缩着脖子不安地交头接耳,直到苏智出现在门口,众人才不约而同地闭上了嘴巴,低下头不敢看苏智。
苏智根本来不及多问,他像一阵旋风一般冲了进去,一进屋,就见李玲花平时几个较为亲近的丫鬟
都守在塌边,脸上满是泪痕。而他的母亲则合衣躺在床上,双目紧闭,已经没了呼吸。
“母亲!”苏智双腿一软,跪倒在李玲花的身旁,拼命地推搡着她渐渐冰冷的身躯,根本无法相信这个事实。
怎么可能?怎么会好好地人就没了呢?!
“二少爷,您冷静一点!”刚才去请他的绿蔓想要阻止苏智疯狂的举动,却不料被他一把推倒在地上。
“滚!”这个平日里温文尔雅的翩翩公子此刻血红着双眼,像一只濒临崩溃的野兽。他转过头,沙哑着嗓音一字一句地说道:“到底是怎么回事?你们几个,给我说清楚!”
被他目光扫过的几个丫鬟全都惧怕地一缩,不敢说话。
只有绿蔓从地上爬了起来,擦了一把眼泪,缓缓说道:“今个用过了午膳,三夫人就说头疼,要休息会,让奴婢都不准进来打扰。奴婢不敢违背夫人的命令,便一直在门外守着。可直到过了用晚膳的点,也不见夫人起身,奴婢就在外头喊了几句,可怎么也不见夫人回答。奴婢有些急了,便擅自闯了进来,却不料,却不料。。。。。。看到了这一幕。”
绿蔓说不下去了,宛自站在一旁抹眼泪。
苏智转过头,在竹洺的搀扶下艰难地站起身来。
床上的李玲花面色灰白,表情狰狞,似乎在死前遭受了极大的痛苦。她身体微微佝偻着,没有穿鞋,衣衫却很整齐。
苏智越看越觉得不对,李玲花的种种迹象表明,她很有可能是被人不知用什么手段害死的。
竹洺小心翼翼地问道:“二少爷,咱们要不要报官?”
“不行!”苏智一口否决了,京兆尹周发是魏景华的爪牙,让他们掺和进来,事情一定会越来越糟糕。
“竹洺,你现在给我去把京都所有有名的大夫全部请来,快!”苏智沉声道。
“是!”竹洺应了一声,飞快地跑出了院子。
当消息传到望月阁的时候,苏皓月正在用膳。
碧汀汇报完打探来的消息,安安静静地站在一旁。
苏皓月还算镇定,她放下筷子,问了一句:“二哥派人去请大夫了?”
“是,竹洺已经去了。”
紫鸢不解地问道:“人已经死了,再去请大夫有什么用呢?”
苏皓月眼波流转:“估摸二哥是察觉到了三婶有什么不对劲的地方,又不好报官,只能去请大夫来帮他查明三婶的死因了。”
“不对劲?小姐,您的意思是三夫人是被人给。。。。。。?”碧汀试探地问道,转念一想,又觉得有些奇怪:“可是三夫人一介妇人,又能惹上什么仇家,又有谁竟然非要置她于死地不可呢?”
苏皓月也在思考这个问题,突然,她瞳孔一缩,像是想到了什么,猛地抬头向紫鸢看去。
紫鸢也和碧汀一样,正疑惑地看着她。
苏皓月掩饰好情绪,清清嗓子说道:“不论如何,家中出了这样的事,咱们于情于理都要过去看看。紫鸢。。。。。。”
“是,小姐。”
“你去换身衣服,你这衣裳颜色太艳丽,不妥当。”
紫鸢低头看了看自己丫鬟服制里露出来的红色棉衣领子,点点头:“是,奴婢这就去。”
她刚走出屋子没两步,苏皓月便拉过碧汀,轻声在她耳边吩咐了几句。
天色已经完全黑了,李玲花的院子却依旧灯火通明。
下人们在寒风中站了几个时辰,被冻得不住地剁脚,却没有一个人敢抱怨半句。
大夫们背着药箱,流水般地涌进了李玲花的屋子。
殿内,苏皓月坐在椅子上,左脚脚踝依旧缠着厚厚的绷带,她是被小厮们连椅子带人一块儿抬到这儿的,站在她的身旁是一脸悲戚的周兰湘和面无表情的苏浅汐。
苏浅汐冷淡地看了一眼李玲花,就匆匆移开了目光。
她本来对这位婶婶的感情就很一般,再加上祖母过世后,李玲花为了与她争权,处处用长辈的身份挤兑她不说,还在暗地里不知道给她使了多少绊子,日日整的她焦头烂额,不得清闲。此时,她也实在懒得再假惺惺地装出哀痛了。
苏智一直坐在李玲花的塌边,背对着众人,始终不发一言。
被请来的大夫都是在京都小有名气的名医,他们仔细地检查过李玲花的遗体之后,又聚在一起讨论了一番,才最终得出了结论。
一位稍稍年长一点的大夫走上前来,行了一个礼,说道:“苏大人,在下和几位同仁经过了谨慎的查验,一致认为,令堂是中毒而亡的。”
“中毒?!”苏智嚯地站起身,嘴唇发颤。
“正是。令堂舌根发硬,腮边有干涸的涎液,肌肉痉挛,身体蜷缩,十指成鸡爪状,明显是误服了毒药的迹象。而且在下检查过,她的口鼻腔内十分干净,没有污血,所以在下可以推断出,让令堂不幸殒命的,绝不是寻常的金石毒药,而很有可能是某种罕见的草药。”
苏智越听脸色越难看:“我母亲怎么可能误服毒药?她今日都吃了什么?负责母亲饮食的是谁,给我说清楚!”
几个小丫头砰地跪在了地上,连声解释道:“二少爷,奴婢什么都不知道啊!三夫人今日用的膳食也不过就是平日里惯用的几道菜,有鱼香茄子、烩鸭四宝、沙参心肺汤、雪花鸡焯、荷包豆腐,还有一道香酥板栗,剩下的饭菜就倒在后院小厨房的潲水桶里,您可以派人去检查啊!”
苏智挥了挥手,竹洺立刻带着一位大夫去了。
很快,那大夫便回来了:“苏大人,三夫人今日用的膳食都是干干净净的,无毒。”
第235章 其他类型豪门贵女复仇记
苏智听后,冷峻的面容更添了几分凌厉:“难道说,害人的毒药是自己长了腿跑到我母亲的肚子里去的吗?你们几个,给我仔仔细细把屋子检查一遍,任何一个角落都不许放过,务必找到这脏东西!”
“是!”
苏皓月站在一旁,冷眼瞧着忙活着的丫鬟们,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
不一会儿,就有一个丫鬟双手捧着一碟糕点走了上来,恭恭敬敬地对苏智说道:“二少爷,这是在正殿的茶几上找到的。奴婢刚才问了一圈,都没有人知道这是什么,也没有人送过这样的糕点给三夫人,可以肯定,这糕点绝不是出自小厨房。奴婢觉得很可疑,所以特地呈上来给您过目。”
苏智看了一眼,只见盘中糕点的模样有点类似于千层糕,但是色泽却比千层糕更为鲜艳,上下一共有三层不同的颜色,在糕点的最上层淋了一些芝麻做点缀。
丫鬟呈上来的盘子里还剩下三块半,其中的半块被人随手扔在盘中,边缘处有清晰的齿痕。
这糕点似乎有些眼熟,好像在哪里见过,但是一下子又想不起来了。
苏智眉头紧锁,努力回忆着。
正在这时,周兰湘上前一步,柔声说道:“智儿,这糕点名叫彩糖糕,是我家乡的一种小吃,在京都不怎么常见,所以你们都不认识。”
话一出口,满屋人的目光全部都聚集在了周兰湘的身上。
苏智被周兰湘一提醒,也一下子想了起来。他有次去望月阁的时候,苏皓月的桌子上摆的正是这种点心。只是当时他也没太在意,所以印象并不深刻。
可是周兰湘家乡的特色小吃,怎么会平白无故地出现在了自己母亲的房间里呢?据他所知,他的母亲一向喜奢华,平日里最普通的饭食也要花费数钱,这种乡野粗食,她是绝不会买来吃的。
一旁的大夫不等苏智发话,主动接过丫鬟手中的餐盘放在桌上,仔细地检查了起来。
他们先是用试毒针探了探,只见毒针的尖端由银色渐渐转为了罕见的红色。其中一位大夫用指尖蘸着水化开了一点糖糕,又伸出舌头品尝了一下,这才转过身来,很肯定地说道:“苏大人,这糕点确实有毒。”
苏智眉头一皱,只听那大夫又继续说道:“这彩糖糕中的毒药名为无义草,也称作金灯花,根茎有剧毒,人体一旦服用,便会出现呕吐、痉挛、昏迷等反应。若是服用过量,即刻便会毙命,而这些,与令堂的症状完全相符。所以据在下的推断,令堂极有可能是因为用了掺杂了无义草的糕点而不幸去世的。”
苏皓月藏在袖笼里的手指紧紧地攥成了拳头,又不动声色地悄悄松开。
无义草和金灯花是大梁民间的叫法,而在西域,这种植物的名字则是,彼岸花。
当她听到李玲花的死讯时,就有一种十分不详的预感。那种感觉就像是有人在不远处的前方已经张开了一个阴谋的大网,正等着她送上门。
幸好她两世在人心诡诈之中沉浮历练,早已训练处对未知的危险产生天然的敏锐,不然,这次只怕真的要着了那起子小人的道。
不过,虽然她提前让碧汀借着紫鸢换衣裳的机会取出了她香囊里的彼岸花,并偷偷藏了起来,但是眼下的局面还是十分棘手。
他们杀掉了李玲花,还妄图嫁祸给她,背后的深意,自然是不言而喻了。
苏智听了大夫的这番话,心中也是疑窦丛生。难道母亲的死和二房有什么关系吗?不可能吧,二婶为人谦和大度,好端端的,她为什么要加害自己的母亲呢?可是,若不是她所为,这凭空出现的彩糖糕又如何解释?整个苏府,只有二房和彩糖糕有瓜葛,其他人连彩糖糕为何物都不知道,若不是她们,又会是谁呢?
想到这里,他转头问绿蔓道:“既然糕点不是出自小厨房之手,那这糕点又是从何而来的?”
绿蔓跪在地上,一边哭一边呜咽着说道:“回二少爷,奴婢不知啊!奴婢跟大家一样,也是第一次见这彩糖糕,实在不知道这糕点怎么会出现在三夫人的房里。”
“你身为母亲的贴身婢女,竟然连母亲的饮食都照顾不好,还让贼人钻了空子,你实在是万死难辞其咎!”苏智一拍桌子,怒目训斥道。
绿蔓被吓坏了,连连磕头说道:“昨日傍晚三夫人说要去花园里散步消食,让奴婢不要跟着,奴婢便趁着空档将屋子里简单地打扫了一番。奴婢记得,当时正殿的茶几上还空空荡荡的,什么都没有。后来三夫人回来了,奴婢伺候三夫人梳洗之后,夫人便歇息了,奴婢也退了出来。。。。。。”
“。。。。。。今个早晨,夫人很晚才起,起来没多久,望月阁的紫鸢姑娘便来了,说是要求见三夫人。三夫人和紫鸢在屋子里说了一会话,到了用午膳的时辰,紫鸢才出来。然后奴婢就忙着为三夫人备饭,夫人用了膳之后便又歇下了,这期间奴婢一直都守在屋外,一步都不曾离开过。”
“既然你说昨夜为母亲打扫屋子时都不曾见这糕点,那么这糕点就只有可能是在今日被人送来的。这样一来。。。。。。”苏智的心头猛地一沉,他两道利刃般的目光嗖地一下投在了站在后面的紫鸢身上:“紫鸢,你今日来找母亲,是为了什么事?”
紫鸢一脸的莫名其妙:“今个儿是各院交账本的日子,我来找三夫人收账本呀!”
苏家人多,每个月除了月例银子外,还有供给各院一些物品,比如冬季的炭火、棉被,夫人小姐们用的胭脂水粉、燕窝补品等等。以前苏家都是由公中拨款,按照各院的人头提供月例和物品。但是这就产生了一个问题,比如这个月给每一位小姐夫人们都送了野生蜂蜜三例,可是有的小姐嗜甜,三例不够,有的夫人饮食清淡,用不了三例,这样一来,多出来的蜂蜜就会被扔掉,而没有吃够的小姐就只能再去向公中索要。
为了进一步了解各院对物品的需要,避免不必要的浪费,苏浅汐开动头脑,新创了一条规定,让各院的主子对院子里一切物品的使用情况进行记录,每月固定日期上交给公中,苏浅汐再经过统计和核算,制定出最合理的物品供给单。
自从有了这项新规定,每月都能节省下来一笔十分可观的银钱。
只是苏浅汐身边的人手有限,交给其他人来做她又不放心,所以她便跟苏皓月商量了一下,把收账本的工作交给了紫鸢。
苏浅汐也站出来作证道:“紫鸢说的没错,每个月都是她来帮我收的账本,今日她也已经把三婶院子的账本交给我了。”
绿蔓听到这里,却尖着嗓子嚷道:“我想起来了,紫鸢,你来的时候手里正好提了个食盒!你说!
那食盒里装着的是什么?”
紫鸢这个时候才发现事情有点蹊跷,她抓着自己的衣角,涨红了脸辩解道:“绿蔓,你什么意思!你怀疑是我害了三夫人吗?!”
“肯定就是你!”绿蔓膝行到苏智的跟前,拼命地磕头:“二少爷您明察啊!三小姐主仆向来对夫人不恭敬,处处顶撞三夫人不说,还挑拨您和夫人的母子关系,可谓是其心可诛!要说整个苏家里谁和三夫人有仇,首当其冲就是三小姐!”
苏智的脸色越来越难看,绿蔓的妆已经哭花了,脸上一块黑一块白的,十分可笑。她的额头在地上撞出了一片铁青,可她像是压根感觉不到疼一般,还在一个劲的磕头,钗环掉了一地也不管不顾。
“彩糖糕是什么奴婢们都不知道,整个苏家就只有三小姐的院子里有。今日来见夫人的,只有紫鸢,而她来的时候手里正好又提了一个食盒。二少爷,您说,天底下有这么巧合的事情吗?!肯定是她受了三小姐的指使,借着收账本的借口来送毒糕点给三夫人用,以此来谋害三夫人!一定是她们!她们就是谋害三夫人的罪魁祸首!”
紫鸢的声音哀婉而凄厉,听得在场的人无一不心惊。
苏智沉默了良久,艰难地抬起头,一字一句地问道:“紫鸢,你老老实实告诉我,你今日提着的食盒里到底装的是什么?”
第236章 以命相逼
紫鸢张着嘴,一时竟不知该如何解释了,她结结巴巴地说道:“食盒。。。。。。食盒里确实是彩糖糕。。。。。。可是!”
听了这样的回答,苏智眸中最后一簇火光也在那一瞬间熄灭了。
“可是那彩糖糕是奴婢昨日在市集上买的,打算今日顺道送去给二夫人的呀!”
周兰湘也察觉出了事情不对劲,她上前一步,声音从容而温柔:“智儿,皓月是个什么样的孩子,你应该清楚。她虽然性子冷淡了些,但绝对不会做出谋害弟妹的事情来。皓月向来孝顺,她知道我爱吃家乡的这道点心,便时常派人去市集上买回来,这也不是一日两日了。今天紫鸢确实给我送了一份彩糖糕来,现在就在我的屋子里放着呢,你可以派人去看看啊!”
“哼!就算夫人您的屋子里有,又能说明什么呢?谁知道那彩糖糕是什么时候送去的?而且紫鸢今日提的是食盒,里头到底装了几份彩糖糕,只有她自己知道!”绿蔓在旁边不阴不阳地顶撞了一句。
苏智的脑子里猛地闪现昨日他和苏皓月的那番对话。
他还清楚地记得,苏皓月在他主动为母亲说情时,是怎样决绝地拒绝了他。
“。。。。。。让我因为你和三婶冰释前嫌,也无可能。”
她在说这话的时候,眸中寒霜万丈,幽深的眼神完全不像是一个柔弱的少女,反倒像一头隐藏在黑暗中的猎豹,随时准备一跃而出,一口咬断猎物的喉咙。
想到这里,苏智不由自主地打了一个寒颤。
苏皓月不动生色地观察着苏智表情的变化,蓦然一笑,从容不迫的模样仿佛此事和她没有一点关系一般。
“既然连绿蔓这个下人都知道我和三婶之间的关系并不融洽,那我倒想问问,我送去的东西,三婶会吃吗?”
苏皓月冷笑着反问。
绿蔓一时哑然,随即又不依不饶地继续说道:“谁知你们主仆俩是不是设计了什么花言巧语来蒙骗三夫人!”
“哦?三婶有这么好骗吗?”苏皓月挑了挑眉:“再说了,如果我真要谋害三婶,怎么也没必要做得这么明显吧?让我的贴身丫鬟光明正大地提着食盒给三婶送有毒的糕点,简直就像是生怕别人不知道一样。”
“说不定你就是反其道而行呢!”
苏皓月笑了笑:“最后一个问题,毒药,毒药在哪?你们所说的金灯花,我也是闻所未闻,又是从何处弄来的呢?我对这东西不了解,敢问大夫,京都的寻常药铺里有这种东西出售吗?”
一位年长的大夫摇摇头,很肯定地说道:“金灯花源自西域,大梁境内十分少见,一般的药铺里不会有这种东西。”
绿蔓从地上爬了起来,阴阳怪气地说道:“京都谁不知道最神通广大的就是三小姐您了,您想要的东西怎么会有弄不到的呢?二少爷,奴婢恳请您派人去三小姐的院子里仔细查探一番,一定会发现蛛丝马迹的!”
凭良心说,在座所有人中,最不愿意相信凶手是苏皓月的人可能就是苏智了。可是现在所有的矛头和证据都指向了这个他一直十分欣赏和信任的妹妹,让他的内心又痛苦又矛盾,甚至不可避免地对苏皓月产生了怀疑。
他的嗓音暗哑,尽量用自己此时最平和的语气说道:“三妹,请你体谅一下。”
苏皓月看着他,良久,才移开了目光,言简意赅地吐出两个字:“请便。”
苏智使了个眼色,竹洺便带着几个嬷嬷去了。
绿蔓眯着眼睛,密切地注视着苏皓月每一个细微的表情变化,试图在她脸上找到一丝慌张。可是让绿蔓倍感失望的是,苏皓月从头到尾都是一副镇定自若的模样,微微扬着下巴,目不斜视,面上似笑非笑。
这就怪了,都到了这个时候,她怎么还能坐得住�
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