深宫之内-第11部分

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在怀中，素琴也已奔过去帮忙搀扶。
　　圣人双手紧紧揪着官家的前襟，断断续续的说话：“你现在，信了，我了吧？”
　　官家满面惶急：“我信你，信你！阿颖，你这是怎么了？”又向素琴道，“你快去传召医官！”
　　“不，不用了，”圣人急喘着阻止，“这样，清清，白白，了断，多好。”
　　素琴不知所措，看看官家，又看看圣人，目光转动间，忽然看见了门口的林木兰，忙说道：“官家，圣人，太后传召。”她以为两人是闹翻了，冀望提起太后能让他们冷静，便把话头转向了林木兰。
　　向颖听见说起太后，目光跟着一转，正对上林木兰惶惑的眼神，竟忽然绽开一缕极灿烂的笑意，复又对宋祯说道：“官家，至此，你我夫妻，情份已尽！你既然，有了，新欢，我，我便，也不留恋……，待我，我死后，求你，让我，单独下葬，从此，生生世世，永不相见！”
　　“阿颖！”宋祯急的大叫，又叫素琴，“你还不去传召医官！”
　　素琴如梦方醒，转头狂奔而出，林木兰下意识让开门口，眼睛却还怔怔望着向颖，只见她脸上依旧挂着那灿烂到极致的笑容，嘴角处却缓缓流出一缕鲜红血丝，不由惊惧的低叫了一声。
　　宋祯似乎直到此时才发现她的存在，同时顺着她的目光发现了向颖正在呕血，忙大声叫住转身要跑的林木兰：“站住！你进来，关上大门，来扶着圣人的脚……”想叫林木兰帮他把向颖抬到床上去。
　　向颖意识已经开始涣散，却还忍着剧痛在继续说话：“你，你怎么，不答应，你，你美妾娇儿，都有了……”
　　宋祯将她放到床上，手忙脚乱的找帕子给她擦拭口中涌出的鲜血，嘴里无意识的应道：“我答应，我答应，你别说话了，阿颖，只要你好好的，我什么都答应你！”
　　鲜血不停涌出，整个帕子都已浸透，却还是堵不住。宋祯徒劳无功的反复擦拭，等到鲜血不再涌出时，向颖也已经没有了动静。
　　“阿颖，阿颖？”宋祯停下手，轻声唤道。
　　向颖嘴边脸颊，甚至就连脖颈间都沾染了鲜血，越发衬得她脸色青白，宋祯只觉得一股无休止的恐慌从心底深处涌上来，忍不住伸手去摇晃她的肩膀，提高音量唤道：“阿颖，阿颖你醒醒！”
　　向颖没有任何反应，宋祯怎么也唤不醒她，终于伸出颤抖的手到她鼻间试探。
　　一直站在后面呆看着的林木兰，至此时终于回神，意识到自己的处境，她飞快转身向外跑去。
　　向颖的鼻端已经没有任何气息，脖颈间也没有了跳动的痕迹，宋祯心如死灰之间听到林木兰的脚步声，立刻起身追了出去：“站住！”
　　林木兰一慌，脚步踉跄之间，便跪坐在了地上。
　　宋祯大步走到桌前，拿起刚刚向颖喝过茶的茶盏，看到里面还有点茶末，便又倒了些水进去，亲手端到林木兰面前，弯腰递给她，冷漠的说道：“喝下去。”
　　“官家，我，我……”林木兰吓的颤抖不已，声音里也带着哭腔，“我什么也不知道，官家……”
　　宋祯也不说话，抓过林木兰的手，就把茶盏塞进了她手里。
　　林木兰慌张之中，手上根本无力，那茶盏眼看就要掉落下去，宋祯干脆握紧了她的手，将茶盏稳稳托住，又说了一遍：“把茶喝了！”
　　他的手异常冰冷，林木兰只觉得那冷立刻通过自己的手传递到了全身，整个人颤抖的更厉害了。她仰起脸，泪眼迷离的看向官家，那一向温和俊雅的脸上，此刻却满是冷漠残酷，林木兰万分惧怕，却还是忍不住出言哀求：“官家饶了我吧，我真的什么也不知道……”
　　宋祯根本不听她说什么，正打算将那盏茶直接给她灌进去，寝宫大门忽然被人从外面大力推开，同时素琴拖着一个医官大步奔了进来。
　　“官家，医官来了！”素琴话说完，才发现眼前情形诡异，立刻迟疑的停住了。
　　宋祯看了她一眼，又低头看了看林木兰，松手起身，对那医官道：“你随朕进来看看。”
　　林木兰手一松，茶盏掉落在地摔了个粉碎，茶末溅了她满身，她却毫无所觉，只掩面低泣。
　　素琴此时也顾不上她，紧随着宋祯和医官进了内殿。
　　林木兰哭了几声，听到殿内传来素琴短促的惊叫声，忙用袖子胡乱擦了一把脸，爬起身来，飞快出了寝宫门，一路谁也不理，狂奔回了庆寿宫。
　　庆寿宫门口值守的宫人看见她这样满身狼狈的回来，很是惊讶，忙问：“林御侍这是怎么了？慢着些儿，宫内不许奔跑，您忘了么？”
　　林木兰根本顾不上这些，脚步不停直接奔进了太后寝宫。
　　太后正坐在榻上听刘青莲读经书，见她不经传报就狂奔进来，一时惊诧，又见她面带泪痕、衣裙上溅着星星点点的污渍，不由关切问道：“这是怎么了？”
　　“太后，”林木兰噗通跪倒在地，“奴有要紧事情禀报。”
　　她神情惊恐，声音还带着哭腔，太后直觉不是什么好事，立刻示意所有人等退下，只留了杜鹃，“去扶木兰起来，擦干净脸，慢慢说话。”
　　林木兰却不肯，哀求道：“太后，奴只能对您一人说。”
　　太后盯着她看了一会儿，挥挥手：“杜鹃去门口守着。”等杜鹃出去了，才问，“到底出了什么事？官家和圣人又争吵了？”
　　“太后，圣人她，她出事了。”

　　☆、第28章　绝境

　　林木兰一边说，眼泪一边奔涌而出：“奴奉命到坤宁宫，素琴说官家正与圣人在说话，让奴稍待。可是里面忽然椅子翻倒，官家大声唤人，奴见坤宁宫四处静悄悄的，只有素琴一人在，便随着她到了寝宫门口。”
　　说到这里，她想起自己目睹的那个场面，身子再次不受控制的颤抖起来，“当时圣人倒在地上，官家正抱着圣人，叫素琴快去传召医官……”
　　“到底出了什么事？圣人要不要紧？”太后终于耐不住，急急问道。
　　林木兰呆呆的，语声飘忽：“圣人，圣人她，恐怕是，去了。”
　　太后一时没明白过来：“去哪了？你给我从头好好说清楚！”语气一改平常的慈蔼，变得严厉起来。
　　林木兰已是惊弓之鸟，听到太后这一句，忙伏下身子，哭道：“奴并不知晓前情，只看见官家抱着倒地的圣人，圣人口中不断涌出鲜血，后来，后来便没有动静了……”
　　这一番话实在太出人意料，饶是太后这样见多了事情的，也怔了一下，才明白过来：“你是说，圣人她吐血身亡？胡说八道！”
　　太后怒不可遏，使劲拍了一下身旁小几：“圣人好好的，不过是有些头痛，怎会忽然吐血？”
　　“奴不敢欺瞒太后，”林木兰吓的立即抬头，哭着解释道，“圣人没有动静之后，官家曾要奴喝下一盏残茶……”
　　太后顿时明白了过来，却无论如何还是不肯相信，冷声问道：“那你是怎么回来的？官家现在何处？”
　　“素琴恰好带了医官回来，官家带着医官进去看圣人，奴才得飞奔回来报信。”林木兰知道自己现在命悬一线，想起娘亲曾说过的话，勉力忍住眼泪，一字一句，清清楚楚的说道，“太后明鉴，奴只是奉命过去传召，不曾多言，也不曾多看，并不知道内情，求太后饶命！”
　　太后还在发怔，想不通为什么会有这天外飞来的噩耗，好一会儿才道：“你先起来，叫杜鹃进来，再去叫月季给你找件衣服换上，换完来服侍我去坤宁宫。”
　　林木兰不知道自己这条命有没有保下，可也只能听太后的吩咐，应声起身。
　　“记住，你刚才与我说过的话，不许对人提起一字。”太后淡漠的声音又再响起。
　　林木兰忙应道：“是！奴不敢。”接着飞快出门叫杜鹃进去，又去求月季给她找了一身素净衣服换上，再匆匆返回去见太后。
　　太后此时也已换了一身雪青色褙子，头上没有戴花冠，只简单插了两支白玉簪，见她进来，就叫她过去扶着自己，出门上步辇，去了坤宁宫。
　　再到坤宁宫，林木兰心里的战栗更胜从前，而且此时坤宁宫大门也已经由几个健壮内侍守住，每个人脸上都是一片肃穆之色，她更觉得满心紧张。
　　小心翼翼的扶着太后下了步辇，一个又高又壮的宦官便迎上来行礼：“臣李会昌参见太后。”
　　“官家呢？”太后不曾多言，直接问起儿子。
　　李会昌回道：“官家一直在后面寝宫，既不准臣等进去，也没有让人出来传话。”
　　太后点点头：“那你便在这守着，谁也不许进，谁也不许出，若有差错，老身惟你是问！”
　　“太后放心，臣一定守好。”
　　太后便让其余人等都在外面等，只扶着林木兰的手进坤宁宫，一路快步行到后面寝宫。
　　越往里面走，林木兰心里的惧怕越止不住，整个人又开始颤抖起来。太后心事重重，似乎并没有察觉，只扶着她的手，一步步走到寝宫门口。
　　“祯儿，是我，你和阿颖又怎么了？”太后尚且心存幻想，走到门口便停下来，没有推门，而是扬声跟里面的宋祯说话。
　　里面静悄悄的，无人应声，太后心里那点幻想几乎破灭，身子不由摇了一摇。
　　林木兰忙用力扶住，太后转头看了她一眼，示意她推门。林木兰只得鼓足勇气，再度推开那扇让她恐惧不已的镂雕槅扇门。
　　中堂内空无一人，只有倒地的椅子和碎裂的茶盏还遗留在原地。林木兰扶着太后一步步走进内殿寝室，首先看见的便是跪在屏风外面瑟瑟发抖的医官，再向里走，绕过屏风，是伏地吞声饮泣的素琴。
　　太后的心一寸一寸下落，直到看见坐在床边发呆的儿子和床上青白着脸、安静躺着的向颖，终于承受不住，只觉眼前一黑，几乎就要摔倒。
　　林木兰本来一直在偷看坐在那里如同雕塑的官家，整个人如同绷紧的琴弦，随时准备夺门而出，可就在这时，太后身子摇晃，向后仰倒。她悚然回神，忙用力抱住太后的腰，又叫素琴来帮忙，“快让太后坐下！”
　　素琴手忙脚乱的爬起来，帮着林木兰一起将太后扶到旁边椅中坐下。
　　此时宋祯也终于慢慢回神，在看清太后的那一刻，两行眼泪夺眶而出：“娘娘，阿颖她，她不要我们了……”
　　太后瞬时老泪纵横：“这到底是怎么回事？阿颖，阿颖？”声声呼唤，凄怆难言。
　　宋祯还有些恍惚，素琴却已承受不住，扑通一声跪倒在地，痛哭道：“太后，圣人崩逝了！”
　　“住嘴！”宋祯被她这一声震得恼怒，“阿颖只是睡着了！不许吵醒了她。”
　　素琴不敢大声哭泣，只得掩住嘴吞声痛哭，不过一息功夫，已经哭得要喘不过气来。
　　林木兰看她哭得难过，正想去扶她坐起，太后忽然拉住她的手：“扶我过去看看阿颖。”
　　她忙扶起太后走近床边，宋祯却坐在那里不肯让开，只指着向颖对太后说道：“娘娘，你看阿颖是不是睡着了？她只是想吓我，好让我低头哄她吧？”
　　声音极轻，好像真的怕吵醒了向颖一样。
　　林木兰一靠近他，立刻觉得那股让人绝望的冷意又透骨而来，不自禁的打了个哆嗦。
　　那对天家母子却无人在意她，都一齐看向床上已被擦干净血迹的向颖，太后甚至伸出手去摸了摸向颖的脸颊和脖颈。
　　“木兰，你陪着医官去堂中等。素琴，起来扶我。”太后出声吩咐。
　　林木兰巴不得离开这里，等素琴起来接手，便飞快出去，到屏风边拉着医官一起到了外面堂中。
　　医官面色惨白、抖如筛糠，显然也跟木兰一样，运气不好的得知了这项惊天秘密，自忖逃不了一死。
　　林木兰看他那样，反倒渐渐镇静下来，她不敢动堂中物件，便独自走到门口，坐在了门前石阶上，呆呆望着头顶天空。
　　茫然枯坐半晌，林木兰想到离家数月，自己毫无长进不说，现在竟连命都要稀里糊涂的丢了，娘亲若是知道了，还不知会如何伤心失望呢。
　　当年她为了救自己，委身于林厚德做了外室，去年又为了自己差点与林厚德闹得反目，可自己怎么就这么不争气呢？
　　眼睛酸涩，心中委屈伤痛，可她竟然没有眼泪可流，只有满心悲哀和无能为力。
　　林木兰低头，将脸深深埋进膝中，脑子里乱七八糟想了许多，正暗自下定决心，若是此番得脱，来日一定不再蹉跎岁月，早日爬上高位，身后堂中却忽然传来脚步声。她转头一看，正是素琴掩面从内殿奔出，直接跑进了东边偏殿。
　　她犹豫着要不要进去看太后，偏殿中的素琴却忽然尖声喊道：“圣人，您慢些走，奴婢下去服侍您了！”
　　林木兰大惊失色，下意识跟着跑进偏殿，只见素琴仰倒在地，胸口插着一把剪刀，殷红鲜血已溅了满地。她看着满地血迹，整个人如被钉在原地，一动不能动，一声儿不能出，只呆呆看着毅然赴死的素琴。

　　☆、第29章　生死

　　医官也闻声赶来，上前试图给素琴止血，可为时已晚，最后也只呆坐在地上看着满手鲜血。
　　“木兰……”
　　太后的呼唤遥遥传来，林木兰应了一声，拖着沉重的脚步去了西边内殿。
　　“怎么回事？素琴去哪里了？”太后似乎一瞬间老了十岁，连声音都有气无力了。
　　林木兰正要回答，忽觉身上一冷，抬头看时，见官家正一瞬不瞬的看着自己，顿觉腿上一软，跪倒在地：“回太后，素琴她，已自尽殉圣人。”
　　太后蹙眉轻叹，宋祯却忽然冷声开口：“那你还愣在这里做什么？”
　　林木兰一颤，不敢向他求饶，只抬头看向太后，无声哀求。
　　“你别怕，官家的意思是，叫你去把锦瑟等人找来，好好服侍圣人最后一回。再去门口将李会昌叫到正殿，我有话说。”太后伸手按住儿子的肩膀，温声对林木兰说道。
　　林木兰忙应了，起身快步出去，她并不知锦瑟等人在哪，但坤宁宫格局与庆寿宫也差不多，便径自向后走，终于在北面排房处找到了锦瑟。
　　她不敢多说，只说太后传召她们入殿服侍，便飞快转身又去了坤宁宫大门口，寻那个年纪不小的宦官李会昌，将他带到坤宁宫正殿。
　　这一番事做完，太后没有再安排别事，只让她随侍在旁。林木兰心里七上八下，呆呆听着太后吩咐李会昌：“……皇后忽发急病，已于一个时辰前崩逝了……”
　　李会昌位在入内都知，掌管内侍省，本是太后亲信。他跟在太后身边，经历的大事也不少了，却怎么也想不到，今日坤宁宫内出事，竟是年华正好的皇后崩逝。
　　他立刻面露戚容，又请太后节哀，接着便听太后吩咐，接管坤宁宫上下，同时对外发丧。
　　一个时辰以后，坤宁宫上下已是一片缟素，向颖也被抬到了正殿停灵。宋祯呆呆坐在一旁看着，整个人如同灵魂出窍，对身边事物没有任何反应。
　　太后看着难过，这时却顾不上他，只安排两位尚宫与李会昌一同处置琐事，又传两位丞相及礼部官员候见。
　　林木兰看太后和官家都似已忘了自己，心下稍安，有意站在角落里不动，免得给人看到，又想起她来。谁知怕什么来什么，太后临要去见大臣之前，忽然想起了她，将她叫过来吩咐道：“皇后早逝，老身心中伤痛，你先回庆寿宫，去小佛堂给皇后念一念《往生咒》。”
　　“是。”林木兰松了口气，跟在太后身后出了坤宁宫，便匆匆往庆寿宫走。
　　一路上遇见好多宫人内侍，个个行色匆匆、面带不安，显然谁都不曾想到圣人忽然就这么死了。
　　好容易行到了庆寿宫门口，却忽有一个小黄门兴奋的奔过来，对门口值守的宫人说：“姐姐，我是莲华阁的陈二，我们韩娘子生了小皇子，特来给太后报喜。”
　　那宫人却无一丝喜色，还上下打量了一下那小黄门，叹道：“太后不在宫内。你们还不知道么？圣人崩逝了，我看你这喜也不必报了，太后和官家必定都没有那个心思。”
　　小黄门怔在当场，林木兰越过他向内走去，值守的宫人与她打招呼：“林御侍回来了，太后和官家还好？唉，你说圣人怎么忽然就……”
　　林木兰不发一语，宫人又催那小黄门快走：“快回去报给你们韩娘子知道吧，早早换了服色才好。”又低声与林木兰道，“这小皇子生的真不是时候。”
　　林木兰只做听不见，快步绕过正殿，到院内遇见蔷薇，与她说了一声，便独自去了西偏殿小佛堂。
　　“这小皇子生的真不是时候”，林木兰念着《往生咒》，忽然间想起了宫人说的这句话，她动作不由慢下来，回想自己进门时，听见圣人最后说的那几句话，忽然有了一个连她自己都害怕的猜测。
　　难道圣人是有意选在韩顺仪生产这一日自尽的么？她问官家信不信她，显然是之前跟官家说了什么，而且极有可能与韩顺仪有关。那么她以一死为佐证，再看官家的伤心模样，肯定会对她深信不疑。
　　就算官家不愿追究前事，圣人却终究是因韩顺仪而死，从此以后，只怕官家再看见韩顺仪就会想起死得惨烈的圣人……。韩顺仪的宠爱到了头，偏偏生皇子的日子又是圣人的忌日，官家一看见小皇子，一样会想起圣人……。
　　玉石俱焚。这位皇后活的傲气，连死也死的这么刚烈，竟是丝毫不肯低头俯首的性子。可是又有什么用呢？人死如灯灭，就算活着的人再惦记你，就算他厌弃了韩顺仪，难道不会去宠幸旁人？
　　皇后这样的人，实在是太难懂了。为什么她明明如此在意官家，却将他越推越远，甚至临死前还要求独葬，与官家生生世世永不相见？她到底是爱官家呢，还是恨官家？
　　林木兰实在想不明白，只能一遍一遍麻木的念着《往生咒》。她不知道有没有人看着自己，可她一想起自己所见的那个最后的灿烂笑容，就忍不住一遍遍不停歇的念下去。
　　不知不觉中，光线已经黯淡下来，佛前清香也已燃尽，她慢慢起身重新燃了香换上，又将香烛一一点亮，然后回去继续念。
　　***
　　坤宁宫内，太后正在劝儿子回去休息：“这里自有人守灵，你留在这里像什么话？”
　　宋祯不言不动，太后便哀声道：“祯儿，阿颖已经去了，我心痛的如同油煎，难道你也不肯让我略微安心么？”
　　“……娘娘，”宋祯终于回神看向太后，“娘娘，你说阿颖这是为什么……”眼泪终于滚落下来。
　　太后像对小孩子一样，将宋祯肩膀揽住，轻轻拍着他的背抚慰：“刚则易折，是我没有教好她。”
　　“不，是我的错……”宋祯一想起向颖临死前的话就觉痛不欲生，他茫然的目光在空荡的内殿里来回扫视，忽然想起一事，“那个林木兰呢？”
　　太后一怔：“我让她回去了，她说要给阿颖念上一千零八遍《往生咒》。”
　　宋祯却道：“娘娘，她不能留，她见到了阿颖最后的情形……”
　　“见到了又怎样？你给她一千一万个胆子，她也不敢说出去的。”太后柔声道，“阿颖已经去了，再多死多少人，阿颖也回不来，何必枉造杀孽？”
　　宋祯固执道：“不！我不能让人知道阿颖是自尽而死，也不能让人知道阿颖临死前说的话……”
　　“阿颖说了什么？”太后问。
　　宋祯不答，只重复：“她不能留。”
　　太后轻叹：“那你实话告诉我，若是让她随阿颖去了，你心里能好受些吗？阿颖会觉得高兴吗？”
　　宋祯答不出，太后又说：“你若是不放心，等办完阿颖的后事，我把木兰送到你身边去，你爱怎么处置都好。可是现下，哪怕为了阿颖在地下能安生，咱们也不要妄动杀孽了吧。”
　　太后好说歹说，终于劝得宋祯起身回福宁殿。母子二人走出哭声震天的坤宁宫正殿，到大门前正要各自上步辇，宫正王丽娘上前回话：“太后，官家，韩娘子于酉时初产下皇子，母子均安。”
　　太后和宋祯都是一怔，都完全忘记了韩芊雅今日还要生产，沉默了好一会儿，还是太后开口道：“知道了，你让莲华阁上下好好服侍着。”又叫杜鹃记得给莲华阁上下人等发一份赏赐。
　　宋祯先扶着太后上了步辇，接着自己也上辇离去，谁也没有提起要去莲华阁看一看。
　　莲华阁内，韩芊雅侧身看着熟睡的儿子，喃喃自语：“难道真是你来的不是时候？还是，她死的不是时候呢？”

　　☆、第30章　保全

　　太后回到庆寿宫，行走间已经有了些步履蹒跚，杜鹃扶着她到榻上坐下，先替她顺了顺背，又叫人给太后揉腿，并传膳进来。
　　太后心情抑郁，哪里有食欲，只喝了一碗香粳粥，却不忘挑了几样小菜叫身边内侍郑启刚送去福宁殿：“……一定要劝官家多进膳。”
　　杜鹃等郑启刚走了，顺势劝太后：“不光是官家，您也得多用一些，圣人一去，恐怕官家伤心，还得您开解着呢！”
　　“我实在是吃不下，先撤下去吧。”太后倚在榻上歇了一会儿，忽然问，“木兰呢？”
　　杜鹃回道：“一回来就去了小佛堂，说是去给圣人念《往生咒》