深宫之内-第16部分

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　　林木兰听不懂这里面的事，过后曹小满告诉她：“姜葵是刘司正亲信，因你来了，差点没选上女史。”
　　怪不得刘司正一直难为她呢，林木兰默默叹气，还要与姜葵同居一室。
　　姜葵今年已有二十岁，据说进宫已有十一年，光在刘司正身边就有五年了，自然是亲信中的亲信。不过她待林木兰倒还好，虽不亲热，也没有明着与她不合，只是各忙各的，互不干扰罢了。
　　休息两日之后，林木兰也开始轮换着去巡夜。她渐渐习惯这样的生活，也不再如刚来时那样容易疲累，不知不觉，从夏入秋，宫内秩序井然，她们也不再需要每夜都去巡察，而是由两位司正随意择日，带着她们去突击查一回罢了。
　　她也终于完成了誊抄旧档之事。最开始林木兰还觉得这件事有些乏味，每日写的手臂都疼了，却不外是些“宫人某氏私藏大内珍物，笞十五”、“黄门某某犯夜禁私会某宫人，笞五十，遣出”之类的零碎小事。
　　可到后来，有些旧档里就出现了“散直1某氏打碎某妃玉簪，笞三十，不服，暗自诅咒某妃，赐死”等触目惊心的记录。除此之外，某才人因妒忌某贵人得宠，私藏尖针于其坐褥之事；某贵人为得宠谄媚某妃不成，反诬告某妃之事……，也渐次出现。
　　林木兰惊心之余，也明白了一个道理：人活着难免有*，正如佛家所言的贪念，为了满足这个贪念，许多人便做出了匪夷所思、损人利己、甚至伤天害理之事。
　　可这样做了的人，往往也没有得到什么好结果，终为贪念所误，悔不当初。
　　她暗暗警醒自己，一定要记得本心，做好自己份内的事，不害人不作恶，踏踏实实往前走。
　　就在七月里，平静的大内迎来了一位新美人——吏部侍郎高逸亭之女高欣。此女是由太后亲眼相中，还特意带在身边教了一个月，才令服侍官家。
　　“明烈皇后也崩逝一年多了，官家总要再立新后，我看这位高才人八成就是继后人选。”吕秋菊在巡夜的时候悄悄跟林木兰说。
　　她一向爱说这些，胆子也大，可林木兰偏偏胆小，都不太敢听她说这些，忙插嘴：“是不是都好，总不是我们该关心的。姐姐你看，福宁殿好像有人出来。”
　　吕秋菊知道她谨慎，便停了话头，也往福宁殿那里看，“走，过去瞧瞧。”
　　几人走过去，果然见到一个宫人正与一个内侍在门口说话，见到他们过来，似乎都有些受惊。
　　“晓青？”林木兰一眼就认出拿着衣服的宫人正是有些日子没见的陈晓青，不由十分高兴。
　　陈晓青一见是她，也高兴的叫：“木兰姐姐！”
　　吕秋菊忙道：“低声！司寝这是做什么呢？”
　　陈晓青答道：“官家还在垂拱殿忙着，我见起风了，怕官家一会儿回来时冷，便让马小哥送件外袍过去。”
　　“唔，那快去吧。”吕秋菊示意那小黄门接过衣裳去送，又看了看林木兰和陈晓青，说道，“我慢慢往前走，你不要急。”
　　这是要给她们机会说几句话，林木兰知道吕秋菊不似别个，没那么多心机，对她一向也不错，便感激的一笑，拉着陈晓青往门里阴影处走了几步，问她：“晓青，你好吗？”
　　“嗯，好。”陈晓青频频点头，又反问，“姐姐好吗？我听人说，你们宫正司常有人晚上在各处巡察，真没想到今日竟能遇见姐姐。”
　　林木兰笑道：“是啊，真没想到。我也挺好的，就是事务繁多，也没时机来看你。柳姐姐好么？”
　　陈晓青道：“应是还好吧，我也有半月没见过她了。官家这些时日政事繁忙，回来的很晚，也不常召幸柳姐姐，我也没甚时机见到她。”
　　“那，官家待你好么？”林木兰又悄悄问。
　　陈晓青脸一红，低低回道：“其实，官家还没有，还没有……”
　　林木兰惊讶：“还没有临幸么？”
　　陈晓青脸更红了，低下头不语。
　　林木兰看吕秋菊已经走了一段路了，忙道：“你别气馁，你不是说官家忙么？许是还没顾得到。反正你就在御前，总不怕没机缘。对了，那新进宫的高才人如何？没为难你吧？”
　　陈晓青摇头：“没有，高才人对我们都很客气。”她也知道两人不能多说，便催林木兰，“姐姐快赶上去吧！我这里什么都好，你不用担心。”
　　“那就好，那我先走了，你快回去吧。”林木兰握了一握陈晓青的手，最后嘱咐一句，“凡事不要心急，是你的总是你的，不是你的，争也争不来。”
　　陈晓青点头：“我知道的，姐姐别担心。”
　　林木兰这才松手去追吕秋菊，吕秋菊有意走的很慢，所以她很快就追上了，两人再次并排而行。
　　“陈司寝生的挺好看的呀，来日一定前途无量。”吕秋菊笑眯眯的说。
　　林木兰一笑：“那些才人贵人哪个不好看呢。”
　　吕秋菊点点头：“那倒也是，不过你有这样一个姐妹，也不怕别人欺负你了。”
　　林木兰道：“谁闲着无事，偏来欺负我呀。姐姐，快到时辰了吧，我都有些困了。”
　　两人一路闲谈，平平静静巡察完毕，各自回去睡下。
　　第二日，蒋蕊儿将林木兰叫去，先夸了她一番：“你们誊抄的那些旧档我看了，认真仔细，实在难得。”又交代她新差事，“彭才人那里换的新一批宫人，有两个不甚服帖，你跟我去看一看。”
　　林木兰就跟着蒋蕊儿去了彭娇奴居住的遴香阁。本来才人这个位份，还不足以独居一阁，但她因怀有身孕，前一阵宫里又出了那些事，太后便特许她住了遴香阁。
　　一进遴香阁，前来相迎的竟是熟人，林木兰诧异的望着刘青莲，听她跟蒋蕊儿说话：“……劳烦司正亲自来一回，真是心内不安。”

　　☆、第42章　向好

　　更让林木兰意外的是，遴香阁内宫人不服管教，也与刘青莲有关。她跟蒋蕊儿一起分别叫了各个宫人进来问话，得知半个月前，彭娇奴向太后开口，将刘青莲要到了身边服侍，之后就只信任她一个人。
　　这样一来，原本服侍了彭娇奴几个月的宫人自然心中不服，有明着向彭娇奴告状的，也有暗地里下套坑刘青莲的。但刘青莲来者不惧，一一化解不说，还让那两个原本贴身服侍彭娇奴的受了训斥，从此再近不得彭娇奴的身。
　　而这一次之所以会将事情闹到宫正司去，是因为那两个宫人在刘青莲茶里下了泻药，刘青莲没喝，被另一位不知情的宫人给喝了，那宫人一晚跑了八次茅房，整个人都虚脱了。
　　彭娇奴得知此事，再不肯容情，直接通知了宫正司。
　　蒋蕊儿除了让那两个宫人认罪，还要问清泻药是哪里来的，要知道严查宫禁几个月，她们可都以为宫中不会再出现什么不在掌控中的事情了。
　　“药是我们偷偷跟医官求的。医官每次来给彭才人诊脉，我们便求一点，也并不是为了害人，只是想日常吃些，让自己苗条纤细。”一个宫人如是回话。
　　另一个宫人则说：“本来只想让刘青莲坏肚子，不能服侍彭才人，好将她挪出去，谁知我一时手抖，将我们二人合起来的药都倒进去了……”
　　林木兰记录的时候满心哭笑不得，这样笨，还要害人，图的什么？
　　蒋蕊儿见多识广，倒没那么多感慨，问清楚了以后，便将这两人带走，又去见彭娇奴，与她说要带这二人回去处置，会通知尚宫局另选好的宫人过来。
　　“多谢司正，辛苦了。”彭娇奴扶着肚子站着，谢过蒋蕊儿，又看向林木兰，“许久不见，木兰妹妹一切都好么？”
　　林木兰弯腰又行了一礼，回道：“都好，劳才人垂问。”
　　彭娇奴不喜多言，寒暄过了，便请刘青莲替她送客。
　　“多日不见，也没能与妹妹说上几句话，”刘青莲一边走一边笑着对林木兰说道，“改日妹妹有空，来遴香阁坐坐，咱们也好叙旧。”
　　林木兰看了蒋蕊儿一眼，见她没什么表示，便道：“我也想姐姐们，可惜司内事务繁多，少有空闲。”
　　刘青莲察言观色，知道她是真话，也听说宫正司规矩严，便没再多说，只说了些“不要太累，注意身子”的客套话。
　　等出了遴香阁，蒋蕊儿便让林木兰带着那两个宫人回去，她自己要去庆寿宫见太后，林木兰刚答应，她却又忽然反悔：“算了，让她们带回去吧，你跟我一起去庆寿宫。”
　　两人一同转道去了庆寿宫。进门以后，凡是遇上的宫人都免不了要与林木兰打个招呼，林木兰也很高兴，尤其是见到蔷薇、月季等人的时候。
　　“高才人在里面陪着太后说话，两位稍待，我去通禀。”蔷薇难得笑容满面的说道。
　　等她进去了，蒋蕊儿就道：“看来带你来，带对了。”
　　“我在庆寿宫的时候，多承这些姐姐们照顾。”林木兰笑着解释。
　　蒋蕊儿没再多言，蔷薇也很快就回身请她们进去了。
　　太后一看蒋蕊儿身后还跟着林木兰，不由笑道：“木兰也来了，几个月不见，像是长高了。”
　　林木兰给太后和高才人都行了礼，才回道：“是长高了一些。”
　　“嗯，长高了好，看着就更亭亭玉立。”太后似乎心情很好，气色也比林木兰走的时候好多了。
　　旁边的高才人笑着插嘴：“我可真羡慕长得高的人。”她脸儿圆圆，一双眼睛又黑又亮，像落满了星子一般美丽，只是面上犹带不解世事的稚气。
　　太后就笑道：“你也还能长呢。”
　　两人说笑几句后，高才人心知宫正司必是有事回禀太后，便起身告辞。
　　她这么一起身走出，林木兰就发觉她确实不高，与晓青差不多，低自己半个头。
　　另一边蒋蕊儿等高才人走后，已经开始把遴香阁内的一应事宜都回禀了。
　　“该怎么处置，你们就怎么办。医官那边，我会令医官局严查严管，以后凡宫中给药，即便是此类日常药品也都须登记在册，再不许私相授受。”
　　等说完正事，太后又问蒋蕊儿：“怎么样？木兰在你那里，可还得用？”
　　她当着林木兰问，蒋蕊儿又见了太后对林木兰的亲切，自然只会说好话，“岂止得用，林女史十分能干，字写得好，做事又稳重仔细，在她这个年纪，实在难得。”当然，这也都是蒋蕊儿的真心话，所以夸起来也很顺口。
　　太后笑道：“那就好，没丢了我的脸。宫正司近来做事勤谨，合该有赏。”说完当着她们二人的面，就叫人开自己的私库，取了许多布匹绢帛，让郑启刚随她们一起回去颁赏。
　　宫正司一时上下喜气洋洋，蒋蕊儿还说，都是托了林木兰的福，倒让林木兰十分不好意思。
　　遴香阁的事情解决之后，宫里又安生下来。一直到十月底彭娇奴顺利产下一女，不久高才人那里也有了喜讯，加上要过年，才又热闹起来。
　　林木兰自到了宫正司，就有俸禄可发，加上这段时间得的赏赐，便抽空分别给自己和陈晓青做了一套衣裳，又偷偷问吕秋菊，她可不可以去探望一下陈晓青。
　　“按理说，白日里无事的时候，不是不可以互相走动、探探亲友的，只是一要避开主子们，二呢，别让刘司正知道。”吕秋菊也悄悄说话，“她自己的亲信，自然是怎么都成，别人就怎么看怎么不顺眼了。”
　　林木兰想了想，又跑去问蒋蕊儿，蒋蕊儿早想找个机会收服林木兰，好积蓄力量，与刘司正一较长短，当下便道：“去吧。正好，帮我跑一趟腿，告诉梁汾，他上次托我的事有结果了，让他得空的时候，来一趟宫正司。”
　　这是给了林木兰一个光明正大的借口去福宁殿，林木兰感激不已，挑了自己最近做的一只荷包送给蒋蕊儿，然后就带着那套衣服去福宁殿了。
　　她去的时候官家还在垂拱殿，因林木兰说是找梁汾，小黄门马槐听说是宫正司的人来传话，便请她等一等，自己去垂拱殿，想看看梁汾有没有空，能不能回来一趟。
　　林木兰也因此得了时机与陈晓青说话。
　　“我给你做了一套里衣。这是太后赏的料子，我手艺平平，又没那么多空闲耐心绣花，也只能做些里面穿的了。”
　　陈晓青已经很是感动：“姐姐那么多事忙，还给我做衣裳，光这份心意就足够了。”又拉林木兰去自己住的房里，将她给林木兰做的裹胸、绣的帕子荷包都找出来，“早就做好了，可就不知道怎么给姐姐，幸好你来了。”
　　林木兰道：“你给我做这些做什么？若有空闲，就多给官家做些鞋袜也好，我自己能做。”又低低问她，“官家，可临幸过了么？”
　　陈晓青脸一红，许久才轻轻点头，林木兰松了口气，立刻笑出来：“那就好。好好服侍官家，早点怀上皇子就好啦。”
　　陈晓青很是害羞，只低着头不说话，林木兰便体贴的转移话题：“这些日子，你见到柳姐姐了么？”
　　“唔，见过一次。”陈晓青终于抬起头，脸上却有忧色，“自上次在门口见到姐姐，官家只召幸了柳姐姐一次。那次柳姐姐特意私下跟我说了几句话，让我多与官家提起她，否则彭才人坐完月子就又能服侍官家了，她更没有机会，而且后进宫的高才人都有了身孕，她心急。”

　　☆、第43章　幽怨

　　林木兰一叹：“你答应她了？”
　　“答应是答应了，可我，我也没甚机会提起柳姐姐。官家总是很忙，回来的很晚，第二日还要早朝，往往早早就歇了。”陈晓青手指绞在一起，“木兰姐姐，你教教我，我要怎么提起柳姐姐才自自然然，不太显眼呢？”
　　林木兰想了想，问道：“官家平日会与你闲聊么？”
　　陈晓青回道：“偶尔会，问问我小时候的事，还有我们扬州的景致，二十四桥到底是有二十四座桥，还是有座桥叫二十四桥，我可不知道这些，姐姐知道吗？”
　　林木兰在扬州时鲜少出门，哪里知道这些，便摇头说道：“其实官家问扬州的时候，你就可以顺便说起柳姐姐啊，柳姐姐也是扬州人氏，知道的事情肯定比我们多，还有柳姐姐路上怎么照顾你，只是千万记得别提起我来。”
　　陈晓青不明白：“为何？”
　　“眼下最要紧的是你跟柳姐姐都能得宠，我反正已经做了女史了，就不必费那个口舌，你多多说些柳姐姐的好处便好。”林木兰无法告诉她实情，就只能这样解释。
　　两人说了半晌私房话，马槐就来寻她们，说梁汾稍后就回来。
　　林木兰跟陈晓青忙出了她住的屋子，到偏殿茶房去等候，陈晓青还悄悄对她说：“官家很器重梁高品，这里的人都有些怕他，不过他为人很公正。”
　　正说着，梁汾就进了茶房，看见林木兰还有些惊讶：“怎么是林女史？”
　　“我有些东西要给晓青送来，蒋司正便让我顺便给您捎句话。”林木兰笑着回道。
　　梁汾点点头，陈晓青就借故出去了，林木兰将蒋蕊儿说的话向梁汾重复了一遍，梁汾道：“我知道了，多谢林女史，烦你向蒋司正说，我明日午后过去。”
　　林木兰答应了，便向他告辞，梁汾道：“林女史若无事，可再坐一会儿，官家一时半刻不会回来。”
　　“多谢梁高品，可惜我不能出来太久。”林木兰还是执意告辞，出去对陈晓青说了声“保重”便回了宫正司，又将梁汾的话转达给蒋蕊儿。
　　此后宫中忙着过年，她们宫正司又开始频繁四处巡察，以免有些胆大的趁着此时忙乱浑水摸鱼，林木兰常往后苑一带去，果然就听说彭娇奴再获圣宠。
　　“听说彭才人有倾城之貌，是不是真的？”吕秋菊偷偷问林木兰。
　　林木兰摇头：“倾国倾城可不是什么好词。”
　　吕秋菊被她逗笑了：“你总这么一本正经的，真无趣儿！好了，差不多了，咱们也回去暖暖吧，我脚都冻麻了。”
　　两人从后苑花园中穿过，打算回宫正司，谁知刚出了花园，就遇见穿了一身大毛衣裳的柳晨。
　　“柳姐姐！”林木兰惊喜的叫道，随即意识到这是外面，忙又行礼，“柳贵人。”
　　柳晨已经迎上来拉住了她，也是满脸欢喜：“木兰，你怎么在这？”
　　“我们过来巡察。”林木兰笑着答道，又介绍吕秋菊。
　　柳晨点点头，拉着林木兰就走：“真是难得，我就住在前面，来，到我那里坐下暖和暖和。”
　　林木兰忙推辞：“还是不打扰贵人了，我们到时候该回去了。”
　　柳晨便向吕秋菊道：“晚会儿回去不要紧吧？”
　　“不要紧，不差这一时半刻。”吕秋菊一向喜欢广结善缘，当然不会拦着。
　　柳晨便把她们二人都带去了自己的住处，还让自己的人去陪着吕秋菊喝茶说话，自己把林木兰拉进了内室。
　　脱去大衣裳，林木兰再打量柳晨，就发现她变了许多。这种改变并不是容貌上的——虽然她确实更艳丽妩媚了一些，主要还是气质上的，原本的柳晨开朗活泼，整个人很有朝气，可现在的她却眉间含愁，似乎多了些郁郁。
　　“贵人一向可好？我上次见到晓青，还问起你，她说她也少见到你。”林木兰先开口关怀。
　　柳晨浅浅一笑：“还好。叫什么贵人啊，还叫姐姐便好。你呢？在宫正司怎么样？当初怎么回事？怎么是晓青去了福宁殿？不是说你更得太后的喜欢么？”
　　林木兰忙回道：“太后也很喜欢晓青，且我又不入不了官家的眼，还不如去宫正司谋个前程。宫正司也挺好的。”
　　柳晨叹道：“真是可惜。我看晓青也并不很得官家的喜欢，如今官家偏宠彭才人，连刘青莲都得着便宜了。”
　　林木兰一愣：“她得什么便宜？”
　　“你呀，就是少这一根筋。”柳晨轻笑，“你道彭娇奴为何单单把刘青莲要了去？难道还真只是为了当宫人使唤？想要忠心的奴婢哪里没有？偏偏要刘青莲？还不是也觉着势单力孤，想找个帮手吗？我听说，刘青莲已经被官家临幸了。”
　　林木兰惊得张大了嘴，完全不知该说什么。
　　柳晨满脸幽怨之色：“现在也只有我摸不着官家的边儿罢了。晓青也不知是胆小，还是别的什么，总是使不上劲。”
　　听话听音，她这是有些埋怨陈晓青了，林木兰只得从中开解：“晓青确实胆小一些，而且我听她说官家日日都很忙，鲜少有空闲，更鲜少听她说话。”
　　“可官家倒有空去遴香阁呢。”柳晨悻悻然。
　　林木兰只能说：“许是想公主吧。”
　　柳晨沉默了一会儿，林木兰看着她的神情，一时想开口劝，却又不知说什么，最后还是她先开口：“你再见着晓青，帮我催催她。”见林木兰欲言又止，便露出个自嘲的笑来，“我知道你想说什么，来日方长，是不是？木兰，我告诉你，在这宫里就没有什么来日方长！”
　　她脸上浮现出几许后悔，“只有眼前的宠爱才是抓得住的！不然新欢旧爱像走马灯似的，你耐着性子等，等来等去，只会等到一场空。我不过是个贵人，这宫里有谁会把一个贵人当回事？又鲜少得宠，连御膳房的人都敢给我脸色看，木兰，我等不了了。”
　　回宫正司的路上，林木兰异常沉默，吕秋菊提了好几个话头，她都没接，吕秋菊知道她跟柳贵人必定是说了什么，却并不开口探问，只与她一起沉默着回了宫正司。
　　其后几日林木兰一直情绪低落，她对柳晨的改变充满了忧心，却又无能为力，所以份外焦灼，就连再看见处罚犯事的宫人和内侍都没以前那样难受了。
　　凡事有因有果，既然他们犯了错，得到今天的结果也是他们自找的，又有什么可同情的呢？还有些人根本没做错什么，却要承受非难呢！林木兰如此告诉自己。
　　过年忙乱，她一直没有机会见到陈晓青，当然，就算见到了，她也不知道该怎么提起柳晨，于是只能让自己一心忙碌起来，直到上元节那日宣德楼观灯再见柳晨。
　　每年上元节观灯，都是宫中女子最期待的，就连宫正司的人也不例外，今年王宫正大发慈悲，自己留守，把两个司正六个女史都打发过来，好让她们也能趁机瞧瞧热闹。
　　林木兰与曹小满就站在宣德楼内的楼梯旁守着，既能望见楼下满城的彩灯，也能望见太后和官家及众妃嫔，是个很不错的位置。
　　唯一美中不足的，是看不到下面露台上演的百戏，只能听见大家的惊呼声，不过林木兰不敢奢望太多，倒也不觉得有什么。
　　外面喝彩声一阵高过一阵，林木兰却眼尖的看到，前面有人影晃动，似乎有人往楼梯这边走，她不由凝目去看，还未等看清楚是谁，便见到有一人匆匆自后面向前走，与那人影撞在了一起。
　　林木兰和曹小满忙快步过去，刚看清被撞了个趔趄的人是柳晨，就听撞人的人开口道：“啊哟！真对不住，柳贵人没事吧？我急着给我们才人送手炉，没看见您出来。”
　　“你怎么这么冒失？是哪位才人身边的？叫什么？”柳晨身边的宫人不悦的问道。
　　那撞人的宫人也不高兴起来：“我不是道过歉了么？贵人都没说话，你急什么？”
　　柳晨的宫人更加恼怒：“你这人当真无礼！你以为你是什么人物