明末之力挽狂澜-第114部分

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　　　　徐怡的俏脸红了一红：“多谢皇上夸奖，不过这求助的主意，却是赵无忌想出来的，臣妾不敢居他人之功。”

　　　　崇祯皇帝笑的跟一朵花似的：“看来朕还是很有识人之明的嘛，至少这赵无忌，朕便没有看错他，无论才华还是品质，都是一等一的人选。”

　　　　半个时辰后，吴国安终于将赵无忌带了过来，崇祯看到赵无忌步伐稳健，神色如常，晓得他并未遭到虐待，心中这才松了一口气。

　　　　赵无忌跪在地上：“罪臣赵无忌叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

　　　　“平身罢。”

　　　　“谢皇上。”

　　　　崇祯看着眼前的少年，开口问道：“事情真相，怡丫头已经跟朕说了，毕老大人的信，朕也看了，朕很好奇，你为何在锦衣狱里一言不发？为何不替自己辩解？”

第三百七十六章另开财源（）　
赵无忌缓缓开口，少年的声音和眼神一样的清澈：“臣早已托徐怡郡主前去毕老大人处，陈说利害，求取书信，是以臣料定此事必将水落石出，还臣一个清白，臣之所以一言不发，乃是想借此机会，向皇上说明两个道理。”

　　　　“其一，眼中所见，并不一定就是事实；若无毕老大人一封书信，则所有人都会认为臣贪墨了皇上的银子，户部有人贪墨了常平银，又有谁会知晓这背后的曲折真相呢？”

　　　　“其二，圣贤曾云，‘治大国如烹小鲜’，皇上乃是尧舜之君，一言九鼎，天子一怒，伏尸百万，若皇上一听闻臣有不法之事，立即颁下雷电霹雳，则臣早已化为一堆枯骨，幸得我皇圣明，臣方才逃得一死，臣谏言，请皇上凡事三思而后行，缓缓图之，切不可操之过急。”

　　　　崇祯皇帝从龙椅上站起身来，自台阶上走了下去，来到赵无忌身前，温言说道：“是朕误会了你，这是朕的不是，爱卿的谏言，朕听进去了，常平银的事，朕不再追究，和记商行，依旧由你主管。”

　　　　“这个，臣挪用皇上的银子，罪该万死，皇上虽然宽宏大量，臣却不敢再主管和记了。”

　　　　崇祯摇了摇头：“爱卿的忠心，朕已知晓，和记依旧由爱卿主管，有你主管，朕放心，爱卿若是还有什么要求，也可以跟朕说。”

　　　　赵无忌心想这正是向皇上请求外放的好机会：“启禀皇上，如今我大明财政缺口年年扩大，连续数年收支亏空，以至于我煌煌大明，居然连三十万两的常平银都凑不齐，无钱则无饷，无饷则无兵，无兵又何以对抗虎视眈眈的后金皇太极和诸多流贼？而今天灾频频，流贼作乱，百姓早已不堪重负，皇上若是单单依靠向民间加收三饷以填补财政，只怕民生凋敝之下，反而会滋生更多的乱贼，三饷已不可持续，臣窃以为，另开财源才是上上之策。”

　　　　崇祯听了，知道他必是又打着外放一方，督造大船，实施海上贸易的主意，不过若是当真把他外放出去，崇祯还是有些不放心。

　　　　赵无忌的能力太强，一般的文官，会治政理民的，多半不会打仗，用这种文官外放一方，崇祯不必担心他们会谋反，可以放心使用他们，赵无忌则不同，他虽然是文官，但是打仗也很厉害，这样一个文武双全之人，崇祯很担心他会自立藩镇，进而造反作乱。

　　　　左右为难之间，崇祯沉吟着，迟迟没有说话。

　　　　张凤翼在一旁坐了半晌，他情绪已经平复下去，也不咳嗽了，听到赵无忌的话，他很感兴趣，赵无忌的商业才能早已得到验证，他若是提出另开财源，想必一定是有办法的。

　　　　张凤翼摸着胡子，含笑看着赵无忌，问道：“如何另开财源，想来你已有计较在心，不妨说出来，老夫也帮你参详参详。”

　　　　赵无忌向前走了两步，不经意间，他已走到了大殿的中央，他稍稍整理了一下思绪，便开口说道：“我大明物华天宝，人杰地灵，是以一直自居天朝上国，这固然没错，然而这个世界其实很大，人外有人，天外有天，在我大明之外，也有无数的番邦异国，不夸张地说罢，我大明的土地面积，仅仅占整个世界陆地面积的二十分之一而已。”

　　　　赵无忌的话，立刻便是一石激起千层浪，诸位阁老顿时便是议论纷纷，就连崇祯皇帝也不禁耸然动容：“赵爱卿，这个世界当真有这么大吗？”

　　　　赵无忌点了点头：“千真万确，这一点，臣可以用臣的身家性命担保，钦天监有位色目人，唤做汤若望的，如今担任钦天监五官正一职，他便是来自遥远的欧罗巴大陆，据臣所知，欧罗巴大陆的陆地面积便与我大明不相上下，那里至少有几十个国家，生活着无数和他一样，白色皮肤的色目人，皇上若是不信，只需唤他过来询问便知。”

　　　　崇祯皇帝是知道汤若望这个人的，汤若望也曾对他介绍了欧洲那边的情况，那时他还以为是这个色目人为自己家乡吹嘘的夸大之辞，现在既然赵无忌也如此说，那欧罗巴大陆，想来确实面积不小。

　　　　“自欧罗巴大陆往南，还有一个非洲大陆，面积与欧罗巴大陆相差不远，自我大明，远渡重洋一直向东，更可到达到南、北美洲大陆，两洲面积更是我大明的数倍之多，不过生活在那里的都是一些蛮夷野人，文化水平与我大明相差甚远。”

　　　　“在这些大陆上，生活着千奇百怪的动物和无数珍奇异兽，以及种种特产和富饶的矿藏，比如美洲便有无数的黄金和白银，而我大明以南的诸多岛国，则盛产种种香料，欧洲的工业技术比较发达，很值得我们大明借鉴和学习，而这些国家，对我大明的丝绸，茶叶，瓷器等商品也是非常的仰慕和喜爱。”

　　　　“是以臣认为，完全可以建造一支强大的船队，远渡重洋，用我大明的丝绸、茶叶、瓷器等等商品，换来一船船的黄金白银和香料，这些交换来的财富，不但足以填补大明的财政缺口，还能剩下大量的盈余，这便是臣想出来的另开财源之策。”

　　　　赵无忌的话说完之后，建极殿内顿时又陷入了一阵沉默。

　　　　崇祯听到海外尚有那么多的陆地，那些陆地又是如此富饶，也是怦然心动，赵无忌说的若都是真实的，那以海外贸易来赚取银钱，补充财政，还真是一条可行之路。

　　　　在场的诸位阁老也都陷入了沉思之中，海外贸易的利润之丰厚，其实他们以前也都多有耳闻，但是直到今天赵无忌的一番话，才让他们发觉，海外贸易的利润，其实要比他们想象的还要丰厚许多许多倍。

　　　　所谓的财帛动人心，想起如此之多的财富，便是几位阅历丰富的阁老，面对如此诱惑，呼吸也不由得急促了起来。

　　　　户部尚书李待问执掌大明财税，对于朝廷的缺钱处境，他是最感同身受的人，是以他对于填补财政缺口也最为热心，想了半晌后，他率先开口，打破了沉默：“皇上，臣以为赵大人所献之策，花费甚少，而所获甚大，不妨一试。”

　　　　李待问话音刚落，便听到一旁有人厉声说道：“不可！皇上，此举万万不可！”，众人扭头看去，说话之人正是吏部尚书李长庚。

第三百七十七章愿去山东（）　
李长庚看着崇祯，一脸的大义凛然：“皇上，祖宗之法不可废，海禁乃是我朝开国太祖定下的国策，岂能轻易更改？户部多年亏空，乃是近年天灾频频所造成的秋粮歉收，民众流离失所，以至于税赋收入也大大下降；

　　　　然而天灾总不能一直持续下去，早晚还是会恢复正常，到时只要有两三年风调雨顺的日子，粮食就会得到极大丰收，到时税赋自会充足，财政缺口也会自然弥补，又何必违背祖训，开海禁？”

　　　　崇祯听了，想了想觉得也有道理，总不能以后年年都天灾吧，只要有那么几年的丰收年景，或许财政也就缓过来了呢？

　　　　“皇上，老臣的看法却与李阁老有所不同。”张凤翼站起身来，一脸的凝重之色：“李阁老之言，也只是预测而已，那万一当真是年年天灾不断，又该如何？凡事预则立，不预则废，总要做好万全的准备。”

　　　　“若是要远渡重洋与番邦交易，非有大船不可，老臣对造船也有所了解，据老夫所知，一艘大船从设计到制造、下水，常常三四年之久，绝非朝廷今日下令，明日船队即可远航，臣以为，可以令赵无忌先行督造大船，以为准备工作，便是不与番邦交易，大船也可改为战船，就当增强了军备，也是好的。”

　　　　崇祯知道张凤翼说的有理，他并不是那种保守的帝王，要不他也不会破格将赵无忌由一个秀才身份提拔为官，开不开海禁，只是他一句话的事，更何况如今户部年年亏空，若是开海禁能填补户部财政缺口的话，相信朝堂上也会是一片支持之声。

　　　　只是赵无忌能力太强，放在京师中，在自己的眼皮底下，他也翻不了天，若是外放出去，那岂不又是纵虎归山，虽然赵无忌在常平银一事中，已经证实了自己的忠诚，但是崇祯皇帝谨慎的性格，使得很难完全相信一个人，所以也迟迟无法下定决心。

　　　　“张阁老所言，很有道理，不过李阁老之言，也是老成谋国之语，这却让朕如何取舍？”崇祯一时也是拿不定主意，当即便看向其他几位阁老。

　　　　刑部尚书冯英想了想，出列说道：“臣附议张阁老，所谓未雨绸缪，无论开海与否，建造大船总是好的。”

　　　　礼部尚书何吾驺摇了摇头：“祖宗之法不可废，海禁是太祖传下来的国策，臣以为不宜贸然更改。”

　　　　首辅温体仁眼看支持开海禁的人越来越多，心里有点着急，其实开不开海禁对他来说都是无所谓的事情，但是他一向小鸡肚肠，睚眦必报，既然张凤翼支持开海禁，那他少不得就要唱一唱反调：“皇上，吏部李阁老所言甚是有理，老臣觉得还是要持重为上，不可轻易放开海禁。”

　　　　工部尚书张九德庸庸碌碌，一向唯温体仁马首是瞻，此刻见温体仁出声，也随即附和道：“臣附议温首辅，大船价格不菲，万一海外贸易赚不到钱，却是白白损失了造船的银子。”

　　　　这一下，六部尚书与首辅都表了态，六位尚书，支持和反对各占一半，首辅温体仁持反对态度，那么天平还是倾向于反对开海禁的那一方，那么皇帝的态度就极为关键了。

　　　　“皇上，这世界上，陆地面积虽大，然而海洋的面积却更是陆地的两倍有余，广阔无际的大海中，无数鱼虾蟹鳖生活在其中，造出大船，便是不从事贸易，仅仅捕鱼，收获也是不菲，这是一个取之不竭的天然大粮仓啊，如今番邦之人尚且频频出海打渔，猎取鱼获，为何我大明却要实行海禁，将这些鱼获拱手相让？”

　　　　“更何况，”赵无忌凑近崇祯身边，用只有崇祯一人才听得到的声音轻声说道：“臣听闻大洋之上，海盗盛行，然若是持有郑芝龙颁发下来的令旗，便可在海上畅行无阻，不过，小小一枚令旗，郑家却要卖三千两银子，一枚令旗只能用于一条大船。”

　　　　崇祯听了，身子猛然一颤，一艘船三千两，十艘船三万两，海上商船何止千千万万，若是有了强大的海上舰队，便是不出海贸易，光靠收这保护费，似乎一年也能赚个几百上千万两银子了。

　　　　想到这里，崇祯毫不犹豫，当即拍板：“赵爱卿说的很对，所谓普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，这苍茫大海，也是属于我大明所有，怎能没有一支强大军队前去守护？怎能容忍海盗在朕的海疆上为所欲为？赵无忌，你要督造大船之事，朕准了，不过这造船的钱……”

　　　　“请皇上放心，造船的银钱臣自会想法筹备，绝不使用户部一分银子，不过饭要一口一口地吃，臣先要一步一步造出合用的大船，才能进一步打造一支可用的海上舰队，造船之事，自有章法，时间大概要三五年左右，。”

　　　　“好，你的要求，朕准了，”崇祯扭头看向李长庚：“李阁老，这沿海一带，两广、福建那边可有适合赵爱卿的去处？”

　　　　大明比较大的造船厂一般都在福建和两广，那里又是明朝的大后方，一向比较安稳，今年四月，被招安的郑芝龙更是联合官军，剿灭了海盗刘香，那边的海疆也是较为安全。

　　　　李长庚皱着眉头想了半晌，方才摇了摇头：“皇上，那边并未有空缺的位置，赵无忌若是想求一沿海之地的话，青州府潍州尚缺一位知州……”

　　　　崇祯听了，顿时面露不悦之色，青州那边隔海与后金相望，算是对敌的前线之一，赵无忌一介文官，去了前线，每日整治军备尚且不暇，又如何能安心造船？

　　　　崇祯冷哼一声：“青州乃是临近后金的前线，不太适合造船罢？”

　　　　李长庚：“皇上，老臣当真也没有办法了，福建两广那边并无官员的空额。”

　　　　“皇上，微臣以为在青州造船，却也无妨，后金多铎也曾是臣手下败将，别人惧怕后金，臣却是不怕，山东之地距京师甚近，也方便臣随时向皇上报告造船的进度，是以，臣愿去山东。”

第三百七十八章出任青州（）　
崇祯看着眼前的少年，心中感动，不畏艰险，勇于任事，这样的官员不多了，卢象升算一个，洪承畴、曹文诏也是这样的人，当然还有自己最信赖的杨嗣昌。

　　　　“赵无忌，你要考虑好，青州府与皇太极的金州隔海相望，时常有小股鞑子跨海前来骚扰，你想要在那里造船，怕是多有不便，对了，”崇祯看向工部尚书张九德，“朕记得三宝太监下西洋所乘的宝船，似是在应天府督造的罢？对吧，张卿家？”

　　　　张九德这人，溜须拍马是个好手，又很会钻营，巴结温体仁很是得力，温体仁看他听话，才将他一手提拔了起来，但是要论起才能，他就比较不学无术了，骤然听到崇祯提问，他一时也不知道郑和的宝船是在哪里督造的，顿时便是张口结舌，啊了半天也没说出一句话。

　　　　崇祯将目光自张九德身上收回，他看起来面色不变，实则心中已气恼万分，心忖此人身为工部尚书，居然连宝船的建造地点都不知道，迟早要寻个由头罢免了他。

　　　　“启禀皇上，臣记得三宝太监下西洋所用的宝船，确实是在应天府督造的，具体位置便在河西龙江宝船厂，不过自万历朝兵部尚书刘大夏烧毁了宝船的制造图纸后，宝船的制造技术便已失传，龙江宝船厂也就此衰落下去。”

　　　　说话之人正是赵无忌，郑和下西洋的故事他可谓是熟记在心，这名伟大的航海家和外交家，在后世，深为广大人民所尊重和怀念。

　　　　“赵爱卿说的很对，”崇祯皇帝欣赏地看了赵无忌一眼，“不如爱卿前去南京造船？”

　　　　大明有南北两京，虽然首都在北京，但是南京是留都，所以那里也有一全套完整的官吏班子，六部尚书应有尽有，但都是虚职，那里一般是在京师中不得意的官吏才肯去的地方。

　　　　“苟利国家生死以，岂因福祸避趋之，去青州虽然困难重重，但是，臣从来就不怕困难，臣大胆请皇上遣臣去山东造船。”

　　　　赵无忌这番话说的慷慨激昂，听得崇祯也是连连点头不已，“你当真想去山东？”

　　　　“只要于我大明有利，臣去哪里都是一样，何况南京龙江宝船厂废弛多年，早已不堪使用，倒不如另起锅灶从头做起。”南京官场也是一堆上官在那里压着，做事必然极不爽利，赵无忌还是喜欢大权独揽的感觉。

　　　　更何况南京那里就是一个养老的地方，赵无忌还想有所作为的话，就不能去南京，再说去南京有什么用啊，那里离中枢太远，一旦出了事也是鞭长莫及，只能坐视满清统一北方，不如去山东，若是皇太极胆敢入侵，自己也能率兵出阵，给予侵略者以迎头痛击。

　　　　“好！你既有心，朕便成全你，”崇祯再次看向李长庚：“李阁老，朕记得青州府知府张祥年事已高，称病向朕请辞多次，这次朕便许他告老还乡，回去养病，这青州府知府一职，便由赵无忌接任，吏部没有什么问题罢？。”

　　　　“皇上圣心独裁，老臣没有意见。”皇上既然决定了，再问他也只是走个过场，这一点李长庚还是心知肚明的，虽然他深恨赵无忌，但是此时也只能顺水推舟。

　　　　崇祯看向赵无忌，眼中含笑：“赵爱卿屡屡立下大功，早就应该升你的官，朕说过，爱卿的功劳朕都记在心里，你此番主动前去造船，其心可嘉，此番，朕便任用你为青州知府。”

　　　　赵无忌又惊又喜，没想到因祸得福，居然还能升官，赶紧磕头谢恩：“臣赵无忌谢皇上恩典，臣必将肝脑涂地，万死不辞。”

　　　　“起来罢，爱卿功劳累累，这也是你应得的，不过，”崇祯顿了顿，看向赵无忌的眼神变得深邃起来：“既然这庆记商行是爱卿的，那想必西北那些乡勇，归根结底，也是属于爱卿的罢？”

　　　　赵无忌瀑布汗，崇祯盯着兵权盯得很紧啊，“这个，按照募兵出资的比例来算，庆记大概有五分之二的份额，但庆记也不是臣一人所有，南京众多乡绅在其中也有股份，严格算下来，真要算是属于臣的士卒，也不过十分之一罢了。”

　　　　“嗯，如此多事之秋，募集乡勇、家丁护境安民，朕都是理解的。”崇祯见好就收，他也不想穷追猛打，毕竟赵无忌的兵一直都是在为大明而战，再说大明的官员，拥有家丁私兵的多了去，就拿卢象升来说，天雄军就是全部由他的同乡组成，也只认卢象升一人为主帅，祖大寿、吴襄等关宁将领也都拥有大量家丁用于作战，赵无忌在其中并不显得如何突出。

　　　　“不过爱卿毕竟是个文官，募集一定数量的家丁乡勇，用于保境安民也就可以了，上阵打仗自有朝廷官军在前，万一真有敌人大军来袭，登莱巡抚陈应元手握重兵，必要时也会支援于你，朕想来，给你六千家丁的名额，也就够了罢？”

　　　　不动声色之间，崇祯便限定了赵无忌在青州兵力的上限，六千兵马，足以保境安民，他若是想谋逆叛乱，旁边的登莱巡抚陈应元随时都能剿灭了他。

　　　　“皇上明鉴，毕竟青州也是在与后金对峙的前线，臣必须募集一定兵马以图自保，六千兵马足够了。”赵无忌募兵乃是为了保护百姓和自己管辖的城池，他并没有谋反之心，六千兵马的话，只要不是皇太极大军来临，便已经是富富有余了。

　　　　“既然如此，由于朕的失误，让爱卿这几日受了委屈，爱卿暂且先回去好好将养几天，再前去青州上任不迟。”崇祯还是很体恤自己这个能干的下属的。

　　　　李长庚在一旁气得吹胡子瞪眼的，眼看仇敌不但没死，还升了官，这感觉，当真酸爽无比。

　　　　“皇上，臣还有一件事要向皇上请示。”赵无忌猛然想起一事。

　　　　“哦？爱卿请讲。”

　　　　“臣打算在青州采盐，希望能得到皇上的许可。”赵无忌说这话的时候，有些心虚。

　　　　“不行。”崇祯回答的斩钉截铁，毫无商量的余地。

第三百七十九章归家（）　
“食盐乃是盐政专营，你还是不要介入罢。”崇祯觉得有些痛心，好好一个少年俊秀，居然想去靠贩盐发财，这与混吃等死何异。

　　　　与后世不同，明朝的食盐生产和销售，是官方垄断的，官府的垄断也带来了巨大的利益，毕竟食盐是一种非常重要的调味品，日常饮食必不可少，再好吃的菜肴，没了食盐，也会寡淡无味，垄断之下，贩盐利润惊人。

　　　　打个不太恰当的比方，在明朝产盐卖盐，大概相当于在后世搞房地产，不但稳赚不赔，并且暴利无比。

　　　　这么巨大的利益，也吸引了大量的权贵和高官参与其中，分一杯羹，几百年来，日益腐化之下，等到了崇祯这个时候，拥有背景的私盐贩子大行其道，占据了九成以上的市场，私盐的产量甚至达到了官方的纲盐产量七八倍之多，大量理应缴纳入国库的收入，被大小官员和权贵们所分食，只有很少的一部分流入了朝廷的国库。

　　　　不过赵无忌可不是打算对食盐系统动手，那里权贵高官云集，劣绅土豪更是犹如过江之鲫，赵无忌并没有实力，也没有打算和这些实力强大的派系们硬刚。

　　　　“启禀皇上，臣并非是打算卖盐，臣将来造出大船，出海捕鱼，捕获的鱼获，要么晒干，要么制成腌鱼、咸鱼，没有食盐，臣如何保存打来的大量鱼获？”赵无忌知道崇祯误会自己了，赶紧向皇上解释，“腌鱼的食盐用量过于巨大，若是从市面上购买，难免耗费太多，所以臣打算自己采盐，并不对外出售，只用于和记商行内部。”

　　　　哦，原来是这么回事，崇祯觉得自己又误会赵无忌了，有些不好意思，不过这个可以同意，毕竟自己在和记可是有着九成股份的，省去买盐的钱，也是给自己省银子，既然不对外出售，自己对盐政的那群官吏也有了交代。

　　　　“原来爱卿采盐，是为了腌鱼用的，朕准了，不过你可不能私自对外售盐，否则朕饶不了你。”该交代的还是要交代一句，免得他年纪轻轻越了线。

　　　　“皇上，产盐售盐一向都是由盐政专营的，皇上开