明末之力挽狂澜-第123部分

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　　　　赵无忌冷冷的声音在大堂上响起：“这份证词，便是你犯罪的最大证据，当然，本官还会派人前去你的住所以及你的亲人朋友那里，寻找你藏匿起来的那五十两银子，此外，本官猜想，李大很有可能已经被你沉入江中，两个月时间，肉体或许腐烂，衣裳和骨头却还能遗留下来，你看，是你主动交代藏银和沉尸的地点，还是遭受一番皮肉之苦后，你再老实招认？”

　　　　船夫颤抖着看向伤痕累累的周氏，他的身子抖得越来越厉害了，最终无力地说道：“是小人谋财害命杀了李大，小人愿意招认，只盼大人给小人一个痛快。”

　　　　当下船夫便一五一十地将作案经过供认了出来，李大登船当天，他看到李大背负的包裹十分沉重，又知道他是出远门做生意，猜想他所带银钱不少，当时李大心急，天还没亮便出了门，到了河边天还是黑的，船夫当即便起了歹心。

　　　　眼看四下无人之际，趁其不备，船夫便持刀杀害了李大，随后将李大的尸体栓上了石头，沉入了江中，银子则被他藏匿在了一处隐秘的地点，他自以为做得天衣无缝，为了演戏逼真，收拾干净作案现场后，便去李大家中假装寻人，却没想到在问话中露出了马脚。

　　　　船夫供认了真相后，便有一旁的小吏将写好的供词拿了过去，给他念了一番，船夫在供词上按了手印，此案便算是尘埃落定。

　　　　眼看已经真相大白，赵无忌当即命人去了周氏的枷锁，兄妹二人相拥而泣，看着二人抱头痛哭的样子，赵无忌将目光转向旁听的陈知县：“陈大人，人命关天，人死不能复生，下次断案，还需谨慎从事。”

　　　　陈知县眼看赵无忌找出了案件的真凶，羞愧无比，低声说道：“下官晓得了，多谢大人提点教诲。”

　　　　赵无忌点了点头，随后一拍惊堂木：“此案真凶乃是船夫，谋财害命，打入死牢，秋后问斩！民女周氏，蒙冤入狱，本官额外补偿你二十两银子，以为抚恤。退堂！”

　　　　两旁衙役齐齐开口，声音雄浑厚重：“大人威武！退堂！”

　　　　了结案子之后，赵无忌带着人回到了后堂，推官李桢，知事胡湘和孙曦看到赵无忌等人回来，急忙都迎了过来。

　　　　“恭喜大人，如此疑难案件，大人甫一出手，便抓获了案件的真凶，下官叹服不已。”李桢起先对赵无忌还有些信心不足，担心他名过其实，如今他对赵无忌可真是心悦诚服，心想此人年纪轻轻，便身居高位，不是没有原因的，果然是才能出众。

　　　　胡湘和孙曦也都上前祝贺，赵无忌点了点头，便上前坐在了中间的太师椅上，随后请众人落座，自有仆人送上香茶。

　　　　赵无忌端起茶盏，喝了一口茶，这才看向博兴县的陈知县，眼中尽是严厉之色：“陈大人，刚才在大堂之上，本官顾忌到你的面子，没有把话说的太重，若不是本官事先早已调查，你为官风评尚好，做事也是兢兢业业，此次本官定然不会轻饶你！人命关天，岂可草菅人命！这种事情，本官不希望看到第二次了！”

　　　　陈知县急忙站起身来，躬身施礼道：“下官惭愧，请大人放心，同样的错误下官绝不会再犯第二次了。”

　　　　赵无忌虽然话说的严厉，但是陈知县在心中却是松了一口气，赵无忌如此说，自是不会把他在判案时的失职一事向上禀报了，否则赵无忌若是以此为由弹劾他，恐怕他这个知县就做不成了，是以陈知县虽然挨了赵无忌的训斥，心中却是感激非常，明白此事也就到此为止了。

　　　　“嗯，案件既然已经结束，陈大人也早日返回博兴县吧，希望你以此为戒，今后也要更加努力的为皇上效力。”赵无忌悠悠说道。

　　　　陈知县便冲赵无忌施了一礼，转身离去了，看着陈知县的背影，胡湘说道：“陈大人一向做事还算妥当，这个案子证据太少，错综迷离，也不能太过怪罪于他，大人对他网开一面，想必陈大人心中，也是极为感激大人。”

　　　　赵无忌嗯了一声，目光投向李桢和胡湘二人，“本官下午打算换上便服，出去查看下这青州城的市井百态，你们二人下午随我同去，此间暂时再无其他事情，你们先回去休息一下。”

　　　　二人于是也站起身来告辞而去，赵无忌这才看向孙曦：“本官唤你来，是想问你，你愿不愿意跟在本官身边做事，过些日子，本官可能有些事情需要你去做。”

　　　　孙曦听了，心中大喜，晓得自己晋升的机会来了，赵无忌贵为知府，只要他肯提携自己，自己再稍加努力，未曾不能做到陈知县那样的位置，想到这里，他扭头示意，他身后的随从便解下身上的包裹，轻轻放在赵无忌的案几之上，“这是一百两黄金，是下官给表妹的一番心意……”

　　　　一百两黄金，价值一千两银子，也不是一个小数了，就算孙曦身为博兴县的三把手，担任主簿一职，想弄到这么多钱，也不是件容易的事。

　　　　赵无忌盯着眼前的包裹，无谓地笑了笑，目光慢慢转为刀锋般的锐利：“孙曦，本官打算用你，更多的是看中了你的才干，而不是看中了你的钱，在本官手下做事，不能搞行贿受贿那一套，本官不会收礼，本官的属下也没有收受贿赂的习惯，希望你以后也要洁身自好，若是因收受贿赂，触犯了国法，休怪本官不讲情面！”

　　　　赵无忌一番厉声厉色的申斥下来，训得比他大十多岁的孙曦满脸通红，颇有一些无地自容的感觉，“将来你做事，只需凭借本心，严格执法便好，不必瞻前顾后，若是出了什么事，自有本官在前面顶着。”

　　　　孙曦只得躬身一礼：“大人教诲的是，属下知道了。”

　　　　赵无忌脸色转缓：“你先下去歇息罢，待到下午，随本官一同出行，查访民情，还有，把这些黄金拿回去。”

第四百零六章倾听民声（）　
待到下午，赵无忌换上一身青衫，做书生打扮，夏允彝、李桢、胡湘、孙曦等人也都换了衣服，跟随在他身旁，远远看去，像极了一群在出来散心的普通读书人。

　　　　商敬石身材高大魁梧，装不了读书人，只得带着七八个侍卫，有意无意地散落在众人的周围，暗中保护。

　　　　不是赵无忌贪生怕死，实在是他乃是团队中最重要的核心，庆记，神木，葭州，和记，青州府，军队，哪个都离不开他，换句话说，若是把这群人组成的团体当成一台电脑，那赵无忌便是中央处理器CPU，所有关键的指令都出自于他，所以他是万万不能有失的。

　　　　今日阳光灿烂，微风吹来令人舒爽不已，带着一群手下出来逛街，赵无忌心情很好，可惜他穿越到了明末，若是穿越到明初，他其实不介意做一个整天在家混吃等死，隔三差五便带着恶奴上街调戏一下美貌小娘子的花花公子，奈何如今是明末，大明江山已是风雨飘摇，摇摇欲堕，总有一种挥之不去的使命感，让他轻易地抛弃了唾手可得的悠闲富贵，投入到发愤图强的奋斗中去。

　　　　好不容易穿越一次，总要为这个民族做点什么，满清入侵后，那几百万几千万大明子民的鲜血，总是能在梦中将赵无忌淹没的无法呼吸，使他在噩梦中惊醒过来，后怕不已。

　　　　如今我来了，皇太极，多尔衮，你们都可以歇歇了，赵无忌如此想着。

　　　　赵无忌带着一群恶奴，哦不，带着一群手下，游走在青州府的西面，前日胡湘领他去的是繁华的城东，此番赵无忌便选择了城西，听说在城西居住的穷人比较多。

　　　　与青砖绿瓦，亭台楼阁的城东相比，到了城西，放眼看去，到处都是一片乱糟糟的低矮平房，污水横流，衣衫破旧的行人比比皆是，更是时不时便有光着屁股的小孩满地乱跑，赵无忌站在一排排的平房面前，捂住了鼻子，想了一想，还是没有进去。

　　　　不远处有家茶馆生意很火爆，桌子都摆到了外面道路旁，赵无忌于是便带着手下前去喝茶。

　　　　不出所料，这间茶馆便是王盈儿提过的李记茶馆，茶馆里座无虚席，皆都是袒胸露腹的粗豪汉子，大嗓门不知吆喝着什么，时而便传来哈哈大笑的声音，赵无忌等人只得在外面拣了个空桌，团团坐了，当下便有小二上前招呼。

　　　　商敬石上前递上二十余枚铜钱，吩咐小二上茶，再上些点心，小二拿了钱欢天喜地便去了，不一会，便端上来几壶茶水，又用盘子盛了一些小点心出来，放在桌子上。

　　　　赵无忌伸手示意小二慢走，随后掏出一两银子，放在桌子上，说道：“在下是前来青州游学的学生，想了解一下贵宝地的风土人情，我问你一些问题，你若能回答的让我满意，这块银子就是你的。”

　　　　这小二在这里做上一个月也落不到一两银子，看着赵无忌出手阔绰，又只是要问几个问题，当下便欢天喜地地站在赵无忌身边，随手将毛巾搭在了肩膀上，“这位公子，想问什么问题尽管问，只要小人知道的，一定让公子满意。”

　　　　赵无忌端起茶杯喝了一口，皱了皱眉，果然不出所料，放的是最低劣的那种茶叶，他平时喝惯了好茶，突然喝到这种粗劣的茶叶，顿时有种难以下咽的感觉，但是他还是硬着头皮喝了下去。

　　　　“小二，你先坐着说话。”赵无忌请小二坐了下来，“我看你这茶馆，生意火爆，想必老板能赚不少钱吧？”

　　　　小二听了，顿时露出哭笑不得的神态，“这位公子有所不知，实不相瞒，这家店，乃是小人的父亲和小人一起开的，看似人来人往，热闹非凡，不过走的乃是薄利多销的道路，赚不了几个钱，也就勉强糊口而已。”

　　　　“公子试想，一碗茶水市价一文钱而已，在小人这里，同样的价格却可以续杯三次，几乎便是无利可图，只能靠着卖一些小点心，和一些要了好茶的客人，才能赚点辛苦钱。”

　　　　“哦，那你为何要降价呢？”

　　　　“公子有所不知，您看来这里的客人，有几个像您这样有钱的？都是一些苦哈哈，劳累了一天，过来喝点茶水解解乏，最爱量大价廉，小人若是取消了续杯，只怕便没几个客人肯来了。”小二有些发愁地说道。

　　　　“怎么？我初到青州府，感觉这里的百姓还是很富庶的啊，为何连喝碗茶都要如此计较？”

　　　　“公子，这青州府，富人多，但穷人更多，自前年孔有德祸乱山东以来，这里已经远远不如当年了，小人的店在这里开了十余年，起初一文钱一碗茶，当时也是如此盛况，供不应求，慢慢地小人发现客人越来越少，与几个熟客聊天，才知道流失的客户都是因为价格因素导致的，于是便慢慢开始降价，由免费续杯一次，直到如今，免费续杯三次才维持住客人，若是再降的话，小人和父亲就打算关了这家店，前去别处谋生了。”

　　　　“这就是老百姓的购买力越来越低了。”赵无忌点了点头，很同情面前这个小二，“既然这家店是你的，你们在经营中可曾碰过什么难题，除了价格之外，可有什么阻碍你们店赚钱或发展壮大的原因？”

　　　　这个问题有些敏感，小二扭头瞅了瞅左右，一副欲言又止的样子。

　　　　“这个你放心，我们都是普通读书人，不过是想来了解一下青州百姓的日常生活而已，你放心与我们说，我们不会外传的。”胖乎乎的李桢笑眯眯地安慰着小二。

　　　　小二叹了口气：“唉，其实这也没什么不能说的，早都是公开的秘密了，小人这家店，其实以纯利来看，倒也说得过去，只是总有些街头流氓混混，隔三差五便来此处骚扰，每次都破费个几十文钱，才能保得几日平安。”

　　　　“再者这环境也太差，原本有几个有钱的客人也很愿意前来小店喝茶的，只是诸位请看，离这里不远处便有条臭水沟，臭气熏天，十余年前官府还有人前来打扫清理，这几年几乎是不管不问，如今臭的愈发厉害起来了，好多有钱的客人受不了这股臭气，慢慢地也就不来小店了。”

　　　　“还有官府的差官大哥，每月也要给他们一份例钱，大约一两银子，否则他们便会以种种借口过来捣乱，以缉捕凶犯为名，前来勒索生事，小店本已不多的利润，再被他们刮上一刀，月底一算账，到手的钱刨去开销，当真便是所剩无几了。”

第四百零七章坊间杂谈（）　
“哦，”赵无忌点了点头，又问小二道：“那你这家店，税赋重不重？”

　　　　小二的脸上这才露出一丝笑容，“回公子的话，税赋却是不重，三十税一，一个月也就五百文钱，总共还没打点差官们的银钱多。”

　　　　“嗯……”赵无忌沉思了一会，伸手指了指桌上的银子，“这块银子是你的了，此外，”赵无忌叫住了欢天喜地打算离开的小二，“你这茶馆不错，好好做下去吧，你提的这些问题，想必很快便会有朝堂上的大人替你解决的。”

　　　　旁边桌上一个三十多岁的粗豪汉子眼看小二轻巧巧便得了一两银子，不禁有些眼热，“小二，你也银子赚的也忒容易了点，公子，你可有什么要问的吗？小人也想赚点银钱。”

　　　　赵无忌看了他一眼，只见他一身短打扮，上衣敞开着露出胸口，穿条短裤，脚下踩着一双旧草鞋，看打扮似是个打短工的，他踌躇了一下，便招呼说道：“这位兄弟，所谓相逢便是有缘，既然有缘，便过来坐坐吧，聊聊天吃些点心也好。”

　　　　那汉子闻言大喜，当下端起自己那碗茶，走了过来，坐在小二刚才坐过的位置上，也不客气，便伸手取了几块点心吃了起来。

　　　　赵无忌见他吃的狼吞虎咽，倒也颇觉有趣，问道：“这位兄弟，你是做什么营生？你觉得他家茶水的价格和口感如何？”

　　　　那汉子吃点心吃的的有些猛了，被噎得直翻白眼，赶紧灌下一口茶水，这才缓了过来，他抚着胸口有些不好意思地笑道：“让公子见笑了，”，随即他的脸色有些暗淡，“茶水价格是很低了，低到了俺们也都有点不好意思，不过这年头，赚点钱难啊，能省一文，也是好的，若是手中有钱，谁会和他一文文的计较？，至于口感，俺也不管什么口感，有茶叶味，能解渴就成。”

　　　　赵无忌盯着他那粗壮的身材，略有些疑惑：“这位兄弟，我看你身强力壮，找份工作应该是不难吧？这青州府如此繁华，想必你赚点钱，也不是什么难事，为何你手头如此拮据？”

　　　　粗豪汉子叹了口气，眼中流露出伤感之色：“赚钱的日子，那都是以前的事了，现在等着找工作的雇工越来越多，如今用工的主家，条件也是越来越苛刻了，工钱越开越低，至于克扣工钱，甚至打算赖掉工钱的事情，俺也碰过几次了。”

　　　　“雇工越来越多？”赵无忌若有所思，“说的是自西北逃难来的难民？”

　　　　“不仅仅是，”粗豪汉子摇了摇头，“本地的失地农民也有不少，俺本来家中也有五亩薄田的。”

　　　　“既然家中有田，又何必出来做工？”赵无忌不解地问道，“听你的意思，如今已经没有地了？”

　　　　粗豪汉子脸色更暗淡了，“家里穷，春天没钱种地，便借了高利贷，秋天收成不理想，还不上钱，只得卖地去赔，一来二去，没几年，俺家的地都变成别人家的了。”

　　　　“如今一到开春之时，青州城内外，放贷的人便齐心合力，把利息定的极高，不借钱，种不了地会饿死，借了钱，收成不好，更是要拿地去抵钱，就是个早死和晚死的分别，如今这青州府好多农民都像俺一样，借贷之后，慢慢地手中的地就没了。”

　　　　赵无忌在心中默默又记下一条，少数高利贷商人借春耕之机，抬高利息剥削农民，甚至侵吞农民田地。

　　　　给粗豪汉子也留下一两银子后，赵无忌便带着手下众人离开了，这些失地农民的土地最终都跑到了高利贷商人及那些低价收购田地的富人手中，慢慢地，失地农民越来越多，直接导致雇工市场出现失衡，雇工供大于求，恶性竞争之下，工钱也跟着越来越低，造成了恶性循环。

　　　　带人又去了一些地方，又与七八个普通百姓交谈过后，赵无忌总结了一下，基本得到的情况大同小异，普遍反映如今雇工工钱低，拖欠工钱现象严重，地痞流氓和部分不法衙役剥削商户，市容脏乱差，以及高利贷乘机用高利息洗劫普通农民等等。

　　　　不知不觉，众人已经在城中跑了一上午，于是赵无忌便带人前去吃饭，转了一圈之后，他挑选了一家宾客盈门，里面异常热闹的酒楼便走了进去。

　　　　这家店装修的十分雅致，里面桌椅也擦得非常干净，看邻桌上的菜肴，也是色香味俱全，难怪生意如此火爆，赵无忌和夏允彝等人占据了一张桌子，商敬石则带着侍卫在旁边桌子坐了下来。

　　　　众人刚刚坐定，点完了菜，便听到邻桌几个人正在谈论新任知府判李大遇害一案，等待上菜期间，赵无忌等人也不言语，默默听着他们说话。

　　　　“新任知府好生厉害，这么毫无头绪的奇案都被他给破了，难怪年纪轻轻，便坐上了四品知府。”说话的人看样子很羡慕赵无忌年少得志。

　　　　“就是就是，听说这个大人还是个文武双全的，打仗也厉害，前天上任的时候，手下做先导的二十名蒙古骑兵硬是把左卫的二百名骑兵吓跑了大半，连都司高煜都吓得钻椅子底下去了。”

　　　　“高煜那个脓包，整天就知道喝兵血，贩私盐，指着他打仗，没戏。”

　　　　“哎，我可刚刚听说另一件事，同知王廷锡王大人，将玩忽职守，耽误了高产作物种植的屯田知事汪文圭下狱了，据说种植高产作物的事情，朝廷早就吩咐下来了，那汪文圭不知出于何种心理，迟迟没有将此事传达下去，只是任由高产良种白白腐烂在库房中，王大人得知此事后极为震怒，大发雷霆，当众扇了汪文圭一个耳光，更是将其打入大牢，声称这就是玩忽职守的下场，并打算向皇上弹劾汪文圭。”

　　　　“王大人不错，真是个秉公执法的好官。”

　　　　“错，他王廷锡手段狡猾，这些年在咱这青州府，他王家买了多少田地，要我说，心中最不愿意推广高产作物的就是他了，哼，汪文圭，还不是替他在背锅！”

　　　　涉及到青州府的第二号实权官员，邻桌的声音渐渐小了下去，赵无忌等人离的较近，勉强还能听清一部分他们的话语。

　　　　“若是农民丰收，谁还肯卖地！他王家还怎么低价收购土地？”

　　　　“那这些人当真是赚的黑心钱！竟然这么阻挠高产作物的推广！”

　　　　“那可不是，高利息放贷，到期还不上钱就收地，黑纸白字的契约写着，谁也告他不得，完全符合大明律法！”

　　　　“这狗官真阴。”最后一人总结道。

第四百零八章勘察现场（）　
赵无忌越听脸色越黑，双手不由得握紧了拳头，拳头上青筋迸出，显然是已经愤怒到了极点，李桢、胡湘二人看他脸色不善，吓得也不敢多话。

　　　　这王廷锡，看来是留他不得了，赵无忌暗暗地想着，他觉得又是心痛，又是难过，自己费尽心血，花费两年时间培育出的土豆和红薯良种，没想到竟然被这些腐败的官僚，以一己之私，对推广种植一事百般阻挠，甚至不惜公然抗命，让这些宝贵的良种白白拦在了仓库中。

　　　　这大明，缺的不是高产作物，缺的也不是先进火枪和火炮，甚至不是精锐的士卒战将，如今的大明，最缺一个政治清明的官场环境，和一批秉公执法，有所作为的官吏群体！

　　　　如此腐败的官场，执行力极为低下，内部损耗十分严重，看似庞然大物，实际效率极差，赵无忌不敢想象，在离皇帝如此之近的山东，便已有官吏为一己之私强行阻扰土豆红薯的种植，那在远离京城的河南，四川，两广，湖广之地，那些山高皇帝远的所在，那又该是如何一番情景？

　　　　这王廷锡也当真狡猾，做事滴水不漏，赵无忌就不信，没有他的授意，他手下的屯田知事胆敢违背朝廷命令，阻挠高产作物的推广种植，他将这个知事下狱，显然是一个舍卒保帅的举动。

　　　　至于他的家人放高利贷，借机兼并农民土地一事，显然也无法作为攻击他的武器，毕竟都有契约在手，看起来都是完全正常的商业活动，最多能说他私德有亏，却谈不上犯法。

　　　　赵无忌阴着脸坐了半晌，只顾默默思索，浑然忘记了周遭的环境，店小二早已将菜肴端了上来，摆满了桌子，可是赵无忌不动筷子，别人谁也不敢动，众人都在小心翼翼地看着他的脸色。

　　　　猛然一个机灵，赵无忌站了起来，一拍桌子说道：“不好！”

　　　　夏允彝急忙也跟着站起，问道：“大人，何事不好？”

　　　　赵无忌看着夏允彝，脸色十分凝重：“夏先生，请速速以本官的名义，前去大狱，将被王廷锡下狱的犯官汪文圭提出，本官要马上审问他！”

　　　　夏允彝晓得事态严重，当即起身，带了几个侍卫匆匆而去，赵无忌站着想了半晌，总觉得心中不踏实，最终一跺脚，说道：“走，跟本官去王廷锡处。”众人听了，齐齐站起，跟随赵无忌，