明末之力挽狂澜-第230部分

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　　　　听到赵无忌谈起喜鹊，小婵的身子微不可查地震了一下，她低下了头，轻轻说道：“小婵不过是一侍女而已，老爷的想法，小婵又怎会知晓。”

　　　　赵无忌将目光从小婵身上移开，望向外面，望向院子右边的厨房，只见厨房大门紧紧关闭，上面贴着一张官府的封条。

　　　　这厨房是被陈知县查封的？这么说来，这厨房案发之后，便一直没有人进去过，赵无忌若有所思地望着厨房，随后便让差人将上面的封条撕去。

　　　　赵无忌又看了一眼四周，只见屋里虽然简朴，但墙壁都是雪白一片，柱子上和大梁上也都刷上了清漆，给人一种很干净很清爽的感觉。

　　　　“这墙，是新近刷的罢？”赵无忌问道。

　　　　“大人说得不错，这墙和柱子，正是今年过年前，老爷请人收拾的，老爷说，希望新的一年，也要有新的气象。”小婵低头说道。

　　　　赵无忌点了点头，随后便站起身来，又走到了院子里，几步就来到厨房门口，他伸出双手，推开厨房大门，向里面望了望，相比亮堂的正房，这厨房不但低矮，里面光线也有些黯淡。

　　　　赵无忌没有急着进去，而是扭头看向小婵，“小婵，平时一直都是你在做饭吧？”听到赵无忌的话，小婵低头嗯了一声。

　　　　赵无忌又问身旁的那仵作，“你是仵作？死者的死因是砒霜中毒？能查出来毒是下到了哪里么？”

　　　　那仵作急忙弯腰低头，恭敬答道：“好叫大人得知，那日正是小人当值，小人到场之后，经过一番查验，在两人所吃的菜中，以及炒菜的锅里都发现了砒霜。”

　　　　犹豫了一下之后，仵作似是想起了什么似的，又说道：“此外炒菜锅的锅盖上也被撒上了一点点的砒霜，疑似是凶手投毒时，慌乱之间无意中掉落。”

　　　　赵无忌微微点头，看着光线昏暗的厨房，轻声说道：“这里光线如此暗，在这里下毒，确实很难被人发现。”

　　　　他想了一想，又将目光再次投向身边的婢女，“小婵，既然是你在做饭，那本官问你，你做饭途中，可曾离开过厨房？那货郎，以及喜鹊姑娘，可是有机会进入厨房放毒？”

　　　　小婵依旧低着头，身子似是因为紧张而有些轻微的颤抖，“回大人的话，因为这货郎带来的东西很全，其中有几件首饰妾身和主母都很喜欢，戴着首饰前去屋中照镜子，这期间那货郎和喜鹊姑娘留在院子里。”

　　　　“哦，货郎来的时候，喜鹊姑娘也在？”

　　　　“正是，喜鹊姑娘也选了几件首饰，随后便先走了。”

　　　　“本官听说喜鹊是土司之女，她出行之时，身边应该有不少随从吧？那些随从有没有踏进院子？”

　　　　“回大人的话，喜鹊姑娘每次前来，都会让身边的随从在门外等候，她从不让那些随从进门。”

　　　　嗯，这样一来，下毒之人，便只能在喜鹊，货郎和小婵三人之间，赵无忌暗自想道。

　　　　“既然如此，小婵，我便问你，为何一样的饭菜，你没有中毒，而你主母却是中毒身亡？”赵无忌紧紧盯着面前的婢女，眼中隐隐有精光闪烁。

　　　　“好叫大人得知，妾身向来都是等到主母吃完饭，然后妾身再用餐的，这一点不但老爷知道，左邻右舍也都知道，饭菜做好之后，妾身便把饭菜端到屋中，让主母先吃，然后妾身便在院子里继续挑选首饰。”小婵抬起头，不慌不忙地答道。

　　　　“嗯，”赵无忌看了小婵一眼，他的眼中似乎蕴含了什么难以言喻的意味，“随后你主母吃了几口饭，便当场毒发身亡？”

　　　　小婵的眼圈微红，似是想起了当时的情景，她的声音变得有些哽咽，“妾身正在院子里挑选首饰，突然听到身后传来一声惨叫，妾身急忙冲进屋子里，这时，这时妾身发现主母脸色青黑，四肢冰冷，已经是不成了，妾身转身正待前去寻大夫，却发现院子里的货郎，早就挑着担子，不知逃到哪里去了……”

第六百八十四章现场（）　
听到这货郎跑了，赵无忌禁不住摇了摇头，心想先不说你有罪没罪，出事了就这么一跑，首先就显得你心虚，你心中有鬼，否则你为什么要跑？也难怪这知府陈卿最后将货郎定为此案的凶手。

　　　　这才叫黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了。

　　　　赵无忌想了想，便迈步走进了厨房，进去后一看，才发现这厨房只有靠近院子的一面开了两扇窗户，其余三面墙上都没有窗户，却也难怪里面光线如此暗淡。

　　　　进门之后的右手边就是灶台，被炉火长年累月地烟熏火燎后，灶台早已是一片乌黑，灶上放着个大铁锅，看来这就是那个被下毒的锅了。

　　　　黑色的大铁锅确实不小，估计分量也是十足，一个木头做的圆形锅盖侧放在一旁，赵无忌看了几眼之后，便取了那个木头锅盖仔细查看，借着光线看，锅盖正中间果然有一点点的白色粉末，不过数量不多，不仔细看的话很难发现。

　　　　砒霜从外表上看也是白色粉末，出现在厨房里的话，很容易被人误以为是食盐，再加上这里暗淡的光线，也难怪小婵没有发现锅盖上的异常。

　　　　赵无忌围着灶台转了半晌，又弯下腰去，仔细地又四处查看了一会，这才站起身来，伸手轻轻捶了捶腰，他举目四顾，却发现除了靠近灶台这里，厨房里其他地方的墙壁也都是一片雪白。

　　　　看来厨房这里也是年前一起粉刷的，看看厨房正中的一根粗大圆形木柱，又看了一眼顶上的房梁，皆都刷上了清漆。

　　　　引人注目的是，一旁的白色墙上挂了很多风干的野味和腊肉，厨房墙角的地面上有几个袋子，离近了能闻到一种特殊的香气，赵无忌走过去，伸手探入口袋，抓了两下，抓出了一把干蘑菇。

　　　　赵无忌把干蘑菇放在鼻子边上闻了闻，嗯，蘑菇很香，他笑了笑又把蘑菇放了回去，随后他盯着墙上的这些野味，脸上闪过一丝微笑，“小婵，这些野味和腊肉，还有这些干蘑菇，都是喜鹊姑娘送过来的吧？”

　　　　“大人说的是，这些都是喜鹊姑娘送来的。”小婵在一旁随口应道，“喜鹊姑娘人很好，虽然是土司的女儿，但一点架子都没有，她每次来，都会带一些山里的特产过来，有时也会给主母和妾身带上一些山里的新鲜玩意。”

　　　　赵无忌微微颔首，他目光炯炯地又看了一眼周围，这才迈步出了厨房，来到了院子中央，他用脚尖点着地面，向小婵问道：“当时那个货郎在这里？”

　　　　小婵微微仰头，想了一想，有些不确定地说道：“大概是在这个地方罢，妾身当时实在是没有留意此人，本本以为他不过是一个普通的货郎，谁想到他竟然是个图财害命的人面兽心之徒，妾身居然会引狼入室，害了主母性命……”

　　　　说到这里，小婵又有些泣不成声，她低下头去，肩膀一抽一抽的，开始低声哭泣起来。

　　　　赵无忌盯着小婵看了半晌，他的眼中，此时并未有任何的感情色彩，片刻之后，他才转身指着厨房，开口吩咐一旁的差人，“把这屋的封条，再给他贴上，查明此案真相之前，再不要打开了。”

　　　　随后又温声宽慰了小婵几句，赵无忌便带着人，离开了周主簿的家。

　　　　出门之后，赵无忌便把这些差人和那个仵作给遣了回去，他自己则带着商敬石和李定国二人，不紧不慢地返回住所，一路上他不时地左顾右盼，似是在欣赏街道两侧的街景。

　　　　那个缙绅给赵无忌提供的宅子面积很大，后面还有个巨大的花园，里面种满了各种奇花异草，亭台楼阁，假山水榭一应俱全，徐怡很是喜欢。

　　　　不过赵无忌并不打算在那里久住，这个宅子他不过是暂时借住一段时间，待到自己的伯爵府建好，他就会带着人搬出去，将宅子还给人家。

　　　　虽然看田仰的意思，赵无忌便是把这宅子据为己有，那原主也不会说些什么，没准他还会心中窃喜，觉得送了钦州伯一份大礼，但赵无忌并不准备给他送礼的机会。

　　　　赵无忌背着双手，迈着沉稳有力的步伐走在青石板铺就的街道上，商敬石跟在他身后，突然出声问道：“大人，这案子初看起来，似是毫无头绪，不过属下觉得那个唤做喜鹊的女子，和这个叫小婵的婢女，嫌疑都很大，相反那个货郎，属下却以为他应该是无辜的。”

　　　　赵无忌点了点头，“此案的凶手，确实是非常的狡猾，不过很可惜，他遇上了本官，真凶是谁，本官心中已经有数，此等奸邪之辈，本官定会将其绳之以法，让真相大白于天下！”

　　　　片刻之后，众人便回到了住所，那门子见了赵无忌，便急忙说道，知州田仰前来拜访，如今已经在客厅等候多时了。

　　　　赵无忌闻言，便直接奔着客厅而去，他刚刚走到客厅外面的院子里，便听到一阵爽朗的笑声传来，随后田仰的身影便出现在了赵无忌面前，只见他拱手对赵无忌施了一礼，道：“钦州伯心忧民生，刚刚到任便不辞辛苦地前去断案，如此关心民生，勤于政务，下官着实是钦佩不已。”

　　　　赵无忌对他笑了笑，伸手示意，两人便双双迈步走进了客厅。

　　　　两人坐定之后，早有仆人送上香茗，赵无忌端起茶盏，一面用碗盖轻轻地拂着茶水上面的茶叶，一面漫不经心地问道：“田大人今日前来，可是有事？”

　　　　田仰侧过身来，含笑说道：“听闻钦州伯前来此地，造福一方，钦州附近的头人土司也都是欢欣不已，他们想要前来拜访大人，让下官先来和大人知会一声，不知大人那日有空，可以接见他们。”

　　　　“哦，原来是为了此事，”赵无忌略一沉吟，便开口说道，“既如此，便定在后日罢，后日本官在这里，恭候他们的大驾。”

　　　　“如此最好，如此最好，”田仰忙不迭地说着，他想了想，又开口问道：“下官听闻，大人今日前去周主簿家查勘，不知大人可曾有所收获？”

　　　　赵无忌摇了摇头，“案情十分扑朔迷离，一时半刻，本官也有些看不明白，不过那货郎的踪迹，着实的十分可疑，事发之后，居然畏罪潜逃，非常反常。”

　　　　田仰脸上闪过一丝会意的微笑，他放下手中茶盏，含笑望向赵无忌，“好叫大人得知，梁土司后日也会前来拜访大人，梁土司对大人这样的英雄豪杰一向仰慕得紧，刚才还跟下官说，想要‘好好’地结交一番大人呢。”

　　　　田仰故意把‘好好’两个字说得比较重。

　　　　赵无忌不动声色地瞥了田仰一眼，点了点头，脸上的神色有些高深莫测，“本官虽然新到此地不久，却也听闻梁土司一向贤明正直，深受这里的百姓爱戴，能结交梁土司这样的豪杰，本官也是荣幸得紧啊哈哈。”

　　　　田仰回顾左右，像是这才突然发现了什么似的，啊了一声便看向赵无忌，“哎呀，偌大的宅子，如何才这么几个下人服侍？这点人手，又如何能服侍大人周全？下官回去之后，这便给大人送一些年轻使唤丫鬟听用。”

　　　　赵无忌急忙摆手不迭，“田大人的好意，本官心领了，不过本官的家眷如今正在路上，这几日便会来到，田大人却是不必费心了。”

　　　　田仰有些遗憾的点了点头，这才作罢，随后他又和赵无忌寒暄了一阵，方才告辞离去，看着田仰远去的身影，赵无忌轻轻地靠向椅背，右手食指不断地敲击着椅子扶手，陷入了沉思之中。

　　　　片刻之后，商敬石走进了客厅，来到赵无忌面前，微微躬身，开口说道：“大人，田知州已经走了。”

　　　　赵无忌嗯了一声，回过神来，他想了想便说道：“一会把十九叫过来，我有重要的事情吩咐他。”商敬石当即应声而去。

　　　　片刻之后，门子又前来禀报，“启禀大人，钦州同知江奎求见。”

　　　　“唤他进……，算了，本官亲自去迎接罢，另外，告诉一声夫人，就说江奎来访。”

　　　　片刻之后，在赵府的大门外，赵无忌把钦州同知江奎迎了进来，门子关上大门之后，江奎望着赵无忌和徐怡两人，拱手施礼，“下官江奎，见过钦州伯，见过郡主。”

　　　　赵无忌哈哈笑着说道：“江大人不必客气，你的情况，怡儿已经跟本官说过了，没想到竟然会在这里遇上江南故人，恕本官眼拙，当时竟是没认出你来。”

　　　　江奎含笑对赵无忌点了点头，随即又看向徐怡，拱手说道：“六年前南京一别，没想到如今在这钦州，还能再次见到郡主，魏国公他老人家，身体可还康健？”

　　　　徐怡看着江奎，微笑道：“家父身体无恙，有劳江大人挂念了。”

　　　　原来江奎曾经是魏国公的心腹和门客，在南京时，他也曾与赵无忌有过数面之缘，后来他在魏国公的保举下，去了福建做官，随后因他不慎得罪了当地的权贵，结果被人罗织罪名陷害，上奏朝廷之后，崇祯便把他贬斥到了广西这里。

　　　　于是赵无忌就把江奎请到了客厅里，又吩咐人给江奎上茶。

第六百八十五章拜访（）　
赵无忌与江奎随意寒暄了几句，过了一会，江奎望着赵无忌说道：“下官听闻，今日上午大人去了周主簿家中？”

　　　　赵无忌心想这消息传得还真快，便随意嗯了一声，“本官感觉此案似是有些蹊跷，凶手可能另有其人，故此前去查看一番，不过从目前看，此案确是有些棘手。”

　　　　“下官也正是为了此事而来，”江奎看着赵无忌，一脸的诚恳之色，“此案牵扯到梁土司之女喜鹊，大人可能有所不知，此地十万大山，地形复杂，土司，头人占据一方，权柄极重，在其部落里，几乎称得上是一呼百应，

　　　　兼之本地民风剽悍，土司梁仁明手下部落人口过万，其在本地人脉甚广，与多名土司一向交好，下官以为，大人处理此案一定要慎之又慎，以免引起民乱，因小失大。”

　　　　“哦，本官刚刚听田大人所言，后日这些土司便会前来拜访本官，敢问江大人，这梁土司，平时为人如何？”

　　　　“此人平时处事还算公正，在百姓中颇有威望，为人豪爽，对朝廷一向也是忠心耿耿，缴税纳粮俱是十分积极。”江奎想了想说道。

　　　　“哦，那这钦州一带左近的土司，可有不服王法，胡作非为之人？”

　　　　“距此几百里处，有地唤莺歌岭，那里有一雷姓土司，部众有三五万之多，一向桀骜不驯，不服王法，不但经常纵兵攻击其他忠于朝廷的土司，有时甚至会侵犯州府，可谓是无法无天。”

　　　　“那这位雷土司，后日也会前来拜访本官么？”赵无忌望着江奎问道。

　　　　江奎摇头，哑然失笑，“赵大人说笑了，此人一向不服从朝廷管教，又是自大惯了，怕是不会把大人放在眼里，下官之见，此人不会，也不敢前来拜访大人的。”

　　　　“那田大人便没有想过，派兵征伐此人么？”

　　　　“田大人也曾和下官商量过此事，但莺歌岭那里地形复杂，山路难行，大军很难过去，派小股兵士前去，却又不是雷土司的对手，是以最终也是拿此人束手无策。”

　　　　赵无忌听了，微微颔首，却并未说话。

　　　　“对了，不知钦州伯准备将伯爵府建在哪里？下官对此地情况较为熟悉，愿为大人略尽一份绵薄之力。”江奎转而谈起了建造伯爵府的事情。

　　　　“提起这伯爵府，说实话本官也没想到，这钦州城竟是如此热闹繁华，江大人，这城中的土地，价格恐怕不菲罢？”经过这几日在钦州城内的游逛和观察，赵无忌发现钦州比自己想象的要繁华的多，这里的人口似乎比青州城都多。

　　　　“呵呵，赵大人这是说得哪里话，此地民风淳朴，地价不贵，若是征地，也花不了多少银子，大人看上哪块地，下官自会前去安排，请大人放心。”江奎恭敬说道。

　　　　“江大人的好意，本官心领了，不过建府之事暂且不急，先等等再说罢，恐怕到时少不了还有劳烦江大人之处。”

　　　　“呵呵，此乃下官本分，大人不必过谦。”江奎含笑说道。

　　　　赵无忌猛然又想起一事，“江大人，这钦州府的官员，薪水竟是如此之低么？我今日前去周主簿家，一看之下，无论是房屋还是摆设，都极为简朴，似是相比普通百姓，也有所不及。”

　　　　江奎听了，呵呵一笑，“周主簿自幼家境贫寒，乃是他寡母含辛茹苦，将他抚养成人，是以周主簿一向节俭，此外，周主簿的薪水其实不少，但下官听闻，他好像资助了好几个贫寒的士子，是以……”

　　　　“哦，原来如此，热心助学这是好事，此举值得我辈效仿。”赵无忌点了点头，“哦，对了，江大人，本官还有一事相求……”

　　　　江奎又坐了半晌，方才告辞，送走江奎后，赵无忌想了想，便叫商敬石去找刘芳亮和李定国来。

　　　　两天的时间，很快就过去了，这一日上午，青州府同知江奎带着十几个钦州附近的头人，土司，前来拜访赵无忌。

　　　　江奎是文官，他坐的是轿子，土司们则多半骑马，也有一部分坐轿，在他们的身后不远处，跟二百多个土司们的护卫和随从紧紧跟随。

　　　　土司梁仁明骑着马走在最前面，在他的左边，则是另一名土司莫云喜。

　　　　莫云喜算是钦州这里除了雷明之外，实力最强的土司，他的部落人数将近三万，是钦州府一股举足轻重的势力，无论是知州田仰，还是同知江奎，对他一向也都是格外礼遇有加，格外重视。

　　　　而莫云喜对于大明朝廷也一向忠心耿耿，对于官府颁布下的命令，他向来都是带头执行，是以在钦州府他的地位很高，也很受人尊重。

　　　　两人平时私交不错，此刻骑在马上，也不时地交头接耳说着话。

　　　　“一会见了钦州伯，还望莫土司多替在下美言几句，哎，我家那小女，着实是个惹祸精！”土司梁仁明有些忧心忡忡地低声说道。

　　　　“好说，好说，那案子的凶手不是已经被抓获了么？此案应与令嫒无关吧？”莫云喜反问道。

　　　　梁土司叹了口气，无奈说道：“话虽如此，只是瓜田李下，不好分辩，小女也在那里，她刚走那女子便毒发身亡，无论如何，小女总是有几分嫌疑在身；

　　　　我听说前日赵大人曾亲自前去周主簿家，查勘案发现场，似有重审此案之意，此外我还听闻，这城中好多百姓都在传言，说是小女下的毒，那货郎不过是个替罪羊，真真气煞人也。”

　　　　“呵呵，钦州伯乃是我大明少见的文武全才之人，他一定能明察秋毫，辨明真伪，替侄女洗脱身上的冤屈，此事梁老弟尽管放心就是，就是在田知州面前，莫某也是有几分薄面的，到时愚兄尽力替你在钦州伯面前美言几句，不过，”莫云喜扭头看向梁仁明，眼中闪过一丝狡黠之色，“梁老弟，今日你这礼，可不能轻。”

　　　　梁仁明咬了咬牙，悄悄地对着莫云喜伸出了一个手指头。

　　　　“一万两银子！”莫云喜不禁也是倒吸了一口凉气，心想老梁为了保住自己的闺女，也真是舍得下血本。

　　　　在两人的身后不远处，又有两个土司骑着马，两人都是一脸的骄横之色，也是聚在一起，边走边聊。

　　　　这两个土司一个姓农，一个姓罗，他们的部落距离钦州城比较远，都在遥远的大山里面，交通一向是非常的不便，道路崎岖，林木茂盛难以通行，是以他们对大明朝廷基本不怎么敬畏，反而对于和朝廷对抗的土司雷明比较亲近。

　　　　今日这两人前来拜访赵无忌，其实是想见见赵无忌，看看这是个什么样的人，替雷明前来刺探朝廷的虚实。

　　　　这两人一路走，一路大声谈笑不止，丝毫不在意其他土司看向他们的异样眼神。

　　　　土司农名则一面轻蔑地看着周围的众人，一面低声对一旁的罗杉说道：“听闻这钦州伯也不过是个二十多岁的少年，看来这大明朝廷真是没人了，随便什么人都能当伯爵，这样的朝廷又有何可怕？雷老大也太小心了，让你我二人跑这么远的路，前来查看此人虚实。”

　　　　罗杉仰天打个哈哈，他看了看四处，眼看无人注意他们二人，这才压低了声音对农名则说道：“雷老大的心思，岂是你能猜得出来的！老大让你我二人前来，定有深意，你可不要胡乱揣测！否则传到老大的耳朵里，哼哼……”

　　　　想起雷明的凶残，农名则禁不住也打了个冷战，他连忙挤出一脸谄笑，看着罗杉道：“在下也不过是随口一说，罗老大千万不要介意，待会到了那里，在下一切看罗老大眼色行事便是！”

　　　　“慎言！雷老大才是老大，我罗杉又算得了什么！”罗土司虽然嘴上这么说，但他的脸上却现出了洋洋得意的神色，显然农土司刚才说的话，让他颇为受用。

　　　　“记着，一会到了伯爵府，你就装着无意之中，提起喜鹊那桩案子，看那赵无忌如何收场，他若护着老梁，将来咱就把这事宣扬出去，让钦州的百姓知道，这个年轻的伯爵，也不过是个欺软怕硬，贪赃枉法的主！”

　　　　“若是他要拿办喜鹊，你我二人就煽风点火，火上浇油，最好是能逼反了老梁，回去之后