明末之力挽狂澜-第93部分

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　　　　他停了一下，又接着说道：“还是当今圣上，都对你有厚望焉，希望你善加利用你这一身才华，谨守本心，砥砺奋进，真正成为我大明的栋梁之才。”

　　　　赵无忌肃然说道：“皇上对下官的拳拳爱护之心，下官早已知晓，下官必兢兢业业，鞠躬尽瘁，不负皇上和制台大人的期许。”

　　　　洪承畴点了点头，说道：“如此甚好，本官今日无事，赵大人，你为向导，带着本官，游历一下这神木县城内外罢，本官也很好奇，这西北小江南，是何等的样子。”

第三百零九章设宴（）　
洪承畴换了一身便服，缓步走在神木县城的街道上，他不欲声张，此行也未多带人手，此刻的他，衣着质朴而不奢华，倒仿佛是个颇有学识的员外郎一般，倒背双手，兴趣盎然地在城中左看右看。

　　　　赵无忌，曹文诏等人也都换了衣服，紧跟在洪承畴身后，神木知县陈政和也换了一身普通衣服，跟随在一旁，他们的周围，有几十个精锐士卒伪装成普通路人，前后左右不远不近地分散着，神情警惕地将众人护卫在中央。

　　　　洪承畴早有心理准备，也就罢了，曹文诏却是第一次来此，眼看这座县城，熙熙攘攘，往来行人络绎不绝，街道两旁的商铺，往往都有伙计站在门前，或谦和有礼，或大声招揽，期待客人不断走进自家的店铺，如此繁华的景象，让第一次来此的曹文诏吃惊不小。

　　　　有一些商铺，更是在店门前搬张桌子，摆上自家最畅销的商品，展示给在此经过的路人们，五颜六色精美的商品摆满了街道两旁，不时有感兴趣的行人驻足观看，店里的伙计们则在一旁殷勤小意地介绍着自家的得意商品。

　　　　不时也有百姓，带着心满意足的表情，拎着刚刚购买的东西，自两旁的店铺中走出，有时也有一些年轻的姑娘们，三五成群，嬉笑着在街头走过，若是看到脂粉铺或是布庄，那是一定要进去看看的。

　　　　街头来来往往的百姓，几乎人人都是面色红润，脸带微笑，充斥着一种隐隐在心的自豪感，这里可是神木！这里或许还算不上西北最繁华的地方，但是绝对是大明的西北之地中，百姓幸福感最高的地方。

　　　　曹文诏近年来到处讨贼，也去过西北很多地方，由于连年大旱，颗粒无收，粮食紧缺，且又战乱频繁，几乎每个城市都有大量的饿殍和乞丐存在，如今第一次看到城外没有饿殍，城内没有乞丐的府县，惊讶之余，也对赵无忌的执政安民能力佩服不已，在西北各地一片民不聊生中，居然能有一座老百姓安居乐业的所在，简直是宛若黑夜中一轮明月般的耀眼。

　　　　洪承畴一路走着，不时还随意走进街道旁边的某个店铺，饶有兴趣地在里面逛来逛去，面带微笑地听着伙计在一旁介绍，时不时还询问几句，伙计见他气度不凡，以为他想必是个大买主，于是就更加卖力的介绍起来。

　　　　洪承畴走进了一家书肆，仔细看了半晌，挑选了几本书，吩咐伙计给包起来，随后无意地问了一句话道：“金石斋？可是西安府内最大的那家书肆？如今居然把分号开到这里了？”

　　　　那伙计急忙点头说道：“客官见多识广，小的佩服，确是一家，不过并非分号，而是将西安府的金石斋，整个都搬过来了。”

　　　　洪承畴听闻，讶异地说道：“你家掌柜为何如此？这里难道比西安府更好？”

　　　　这伙计叹了一口气说道：“西安府虽好，可惜四面流贼肆虐，不是个安居乐业的好所在，我家掌柜早已有了迁址之意，只是故土难离，不想南下江南，故此一直拖延了下来。”

　　　　“随后赵大人在此力破后金多铎大军，其后更是将此地经营的繁华无比，掌柜的初始打算在此开个分号，开业了半年后，便晓得了此地的种种好处，于是竟把整个金石斋全部搬了过来。”

　　　　“哦？在此地的种种好处？”

　　　　“看客官气度不凡，想必也是位有身份的贵人，此地繁华，百姓富庶，掌柜在此经营半年后，这里的分号收入居然就超过了西安府的老店；并且这里治政清明，绝无地痞流氓，又或是奸猾小吏来此勒索银钱；再者此地十分安全，有赵大人麾下强兵坐镇在此，便是皇太极亲来，此城也会安然无恙，实在是西北难寻的宝地。”

　　　　“哈哈哈哈，真是乡野村夫之语，皇太极若是亲至，几十万大军难道还踏不平你这座小城？”曹文诏久经战阵，更是亲自与后金有过交锋，深知皇太极的厉害，听闻这伙计胡吹大气，忍不住哈哈大笑。

　　　　这伙计却也不恼，只是笑嘻嘻地说道：“多铎和李过攻打此城之前，也皆都是如此想的，却不也是被赵大人轻易击败？这位壮士，话可不要说的太满。”

　　　　“你对这位赵大人还真是颇有信心，他又不是神，难道能一直常胜下去吗？”曹文诏也不以为意，嘻嘻笑着说道。

　　　　“呦，客官您是从外地来的罢？就说我此地的百姓，还真的就是都将赵大人当神明一般看待，赵大人言出法随，无有不中，小的也不和客官你争执，你在此地待得久了，慢慢就晓得了。”

　　　　曹文诏也不着恼，只是笑着摇了摇头。

　　　　不一会，众人出了店铺，洪承畴走在前面，头也不回，说道：“赵大人，你在此地官声很好啊，居然都被人奉若神明了？”

　　　　赵无忌紧跟在旁，笑笑说道：“下官侥幸打了几场胜仗，老百姓感恩在心，倒是让洪大人见笑了，至于神明之说，都是一些愚夫俗子想当然尔，下官从未如此自称。”

　　　　洪承畴摇了摇头，深有感触地说道：“你在这里做的确实非常不错，不用谦虚，这里之所以能如此繁华，皆是你一人之力，跟本官讲讲罢，你是如何做到的？”

　　　　赵无忌笑着说道：“大人是想听详细点的呢，还是简单点的呢？”

　　　　洪承畴突然停住脚步，转身看向赵无忌，脸上似笑非笑，说道：“本官听说赵大人生了个玲珑心窍，乃是难得的全才之人，厨艺也是一绝，如今天色渐晚，腹中甚饥，何不边吃边聊？不知老夫可有口福？”

　　　　赵无忌哈哈大笑说道：“制台大人有令，下官自当遵行，陈知县，本官借用一下你县衙后院，可否？”

　　　　赵无忌前些日子搬到了葭州州衙，这神木县衙便留给了知县陈政和，陈政和出于对赵无忌的尊重，后院的房间他都没有动，更是派人时常打扫清洁，此刻听闻赵无忌要在县衙后院招待制台大人，连忙吩咐手下回去准备。

　　　　赵无忌在心中暗自定好了菜谱，当即也吩咐随从前去采购各类食材，供待会使用，众人不久便来到了县衙后院，陈政和早已令人将地方准备了出来。

　　　　洪承畴说道：“老夫年岁渐长，素来喜静，今日便是曹总兵，赵知州你我三人一席，其他人等择地另置一席罢。”陈政和自然无有不可，于是便安排下去。

　　　　赵无忌听了洪承畴的话，心中一动，心忖：“洪大人支开众人，只留我和曹文诏，只怕是要说一些机密之事了。”

第三百一十章神木夜宴（一）（）　
落日斜阳透过雕花的窗楹，给屋内的一切都镀上了一层亮丽的金黄色，初夏的微风轻轻地吹了进来，犹如温柔的少女一般，轻轻抚动着赵无忌的发梢，又似害羞般轻轻吹起了他的衣角，此刻的少年，含笑端坐，温润如玉，沉稳如渊。

　　　　这正是最好的时候，既不过分燥热，也不过分寒冷，微风带来外面的花香和鸟语，空气中弥漫着一丝丝淡雅而又似有似无的芳香，另一桌酒宴上，众人的碰杯声、喧嚣声远远地传来，及到了此地早已细不可闻，花厅的正门大开着，院子里的锦绣花团在一丛丛绿叶的衬托下，更显得艳丽无俦。

　　　　三边总督，加太子少保，兵部尚书衔，大明西北权柄最重的文臣洪承畴，不动声色地端详着对面低眉垂目，彬彬有礼的少年，心中不由得掠过了一丝羡慕之情。

　　　　年纪轻轻，就有偌大名望，又被皇上赏识，身具高位，文能理财治政，武能力战多铎、李过，自出道以来，当真是一路顺风顺水，遇神杀神，遇佛弑佛。

　　　　妻妾也是绝色，秦淮八艳之一的陈圆圆当初自降身价嫁给他，出嫁之时，此事轰动南京，众人皆以为是陈圆圆受了委屈，艳压秦淮的花魁嫁给一秀才，如今事后看来，才发现其实是陈圆圆高攀他，如今陈圆圆以侍妾身份，受封七品诰命夫人，成为朝廷命妇，种种特权在身，便是犯了什么罪过，地方官也无权处置，需要层层上报朝廷裁断，其风光高贵，比起秦淮河上，何止十倍百倍。

　　　　反观自己，虽然也是一品大员，三边总督，位高权重，然一路行来，艰难困苦，其中坎坷颠簸，不足为外人道也。

　　　　他家乃是世代书香门第，虽然也是学问之家，奈何家道中落，到他这一代，父亲早逝，家中已经是贫寒非常。

　　　　然而，小时的洪承畴特别喜欢读书，他虽然年纪幼小，却也知道，唯有读书科举，才是他光耀门庭的唯一出路，然而，上学也是需要学费的，而他家已经寒酸非常，连几贯钱的学费，都拿不出来。

　　　　他八岁那年，外公去世，母亲带着他前去祭拜，众目睽睽之下，他出口成章，当众现场做了一篇祭文，言之有物，对仗工整，一时震惊四座。

　　　　他自小读书，并非锋芒毕露之人，当众作文，本不符他的性格，然而他还是一反自己内敛的性格，尽情地展现了自己的能力，目的只是希望，能被一些欣赏贤才的族人看到自己才华，慷慨解囊，助自己上学。

　　　　然而他失望了，并没有富裕而慷慨的族人能慧眼识珠，愿意赞助他上学，小小少年的稚嫩内心，又一次受到了现实冷漠无情的打击。

　　　　回到家里以后，母亲紧紧抱着他，大哭一场，恨自己没能力，让孩子和同龄人一样，走进学堂，他反过来轻轻安慰母亲：“娘，没事，让孩儿再想别的办法。”

　　　　然而，相比读书，更紧迫的任务是填饱肚子，孤儿寡母，寄人篱下，没有任何收入，日子过得可谓是艰难异常，第二天，小小孩童对母亲说：“娘，孩儿不想读书了，孩儿想寻个营生，养活娘亲。”母亲紧紧抱着他，母子二人又是一场痛哭。

　　　　随后，靠着好心邻人的指点，小小孩童扛起扁担，上街叫卖豆腐干，以维持家中的生计，而他读书的梦想，似乎正渐渐地变得愈加遥不可及。

　　　　他会就此沉沦吗？没有！少年心事当拿云！我洪承畴，绝非凡夫俗子！这，不是我想要的命运！

　　　　卖豆腐干时，他没事就往镇上最好的私塾门前跑，稚嫩的声音响起：“卖豆腐干，卖豆腐干。”

　　　　在养家之余，闲暇时他便自己学习，还好家中书籍尚是不少，书香之家，亲戚们虽然早已疏远，但是借上一本两本书，还是可以做到的，他在耐心等待机会。

　　　　五年后，如以往一般，一些放学的孩子围在他的摊前买豆腐干，几个孩子唉声叹气：“先生出的对子好难对，明天可怎么和先生交代啊？”

　　　　卖豆腐干的小孩笑容灿烂：“你们多买我的豆腐干，我就帮你们对对子。”

　　　　当天，他带去的豆腐干一扫而空，全卖掉了。

　　　　然而顽童们的小小伎俩，岂能瞒过先生的火眼金睛？一番戒尺打下去，哭爹喊娘的学子们便供出了卖豆腐干的小贩。

　　　　先生是个识才爱才之人，一番考验下来，小小少年迎来了他人生中最重要的一次转机，他终于可以免费上学了。

　　　　他牢记自己少年时吃过的苦，一路奋力前行，不敢有丝毫懈怠，战战兢兢之下，不知走过多少艰难险阻，终于走到了今天这个位置，殊为不易。

　　　　一幕幕往事涌上心头，历历在目，仿佛就在昨日一般，而对面的翩翩少年早已伸出手来，含笑指着桌子上的菜肴说道：“菜肴已至，请大人进箸。”

　　　　洪承畴将思绪自遥远的过去扯了回来，他轻轻叹了口气，向桌上看去，只见桌面简简单单只摆了四样食物。

　　　　一个青花瓷大盘，内中盛放着以红柳枝串成的大块羊肉，经过果木木炭的烧烤，羊肉被烤的滋滋冒油，而今散发着极为诱人的肉香，却没有羊肉的膻味。

　　　　还有一大盘切得细细整齐的炝土豆丝，以及一盘烤得金黄的红薯，最后则是一盘清水煮玉米。

　　　　羊肉算是常见之物，其他的土豆，红薯，玉米却是未曾吃过，赵无忌一一将菜肴名字及食材给二人做了介绍，洪承畴见那玉米金黄软嫩，自有一股清香气息，于是便先拣了一穗玉米，细细品尝，曹文诏乃是武将，伸手抓了两串羊肉串，便吃了起来。

　　　　用孜然烤过的羊肉，既没了羊肉原有的膻味，又使羊肉变得更加可口鲜美，赵无忌还在上面加了点糖，使得肉质更加细嫩，曹文诏吃了，连连叫好。

　　　　炝土豆丝清爽酸脆，烤红薯软糯甘甜，虽然桌上这几样东西，洪承畴和曹文诏却吃的格外香甜，曹文诏更是连连称好。

　　　　曹文诏指着桌上的土豆和红薯说道：“没想到这两种作物，不但高产，还居然如此好吃，赵大人贡献良种，功在千秋。”

　　　　赵无忌笑着摆摆手，指着玉米说道：“此物也是高产，今年铺开种植后，秋天收获后，便会有大量种粮出现，可以运至各地栽种，土豆和红薯，下官早已运往京师，交由有司，在我大明各地种植，想来可稍解我大明缺粮之苦。”

　　　　洪承畴听了，脸上却并未露出多少欢喜的情绪，他没有说话，只是轻轻叹了口气。

第三百一十一章神木夜宴（二）（）　
落日渐渐没入天际，牛油蜡烛熊熊燃烧起来，烛光中，花厅里的三人脸色都有些变幻不定。

　　　　洪承畴凝神端坐，赵无忌清朗的声音响起：“下官主政此地之初，却也是颇费了一番思量的，不瞒大人，下官初至此地时，此地之贫困，脏乱与西北诸县并无两样。”

　　　　“下官苦思良久，最终定下计议，采用振风气、兴商业、募乡勇、修水利四个办法，终于一步一步走到了今天的局面。”

　　　　洪承畴目光炯炯，听得认真，一旁手持一把羊肉串吃的正欢的曹文诏，也停下了动作，将目光投向了赵无忌。

　　　　“第一步乃是振风气，劣绅张羽欺行霸市，强行向商家抽取高额费用，致使神木县物价高涨；劣绅苏文卿囤积居奇，参与炒作粮价，更是勾结流贼，企图洗劫府县，谋杀下官以掩盖罪行；

　　　　在下官的严厉打击之下，二贼授首，县内风气为之一振，无人再敢向商户勒索收费，至此商人渐渐聚集此地，物价下降，百姓的民生也大为改善。”

　　　　“其二乃是兴商业，一方面下官严打欺行霸市、敲诈勒索，另一方面自江南引进庆记商行，在神木县城外张堡，开办了琉璃、香水、肥皂、香皂，羊毛等作坊，既吸引了大量商人前来此处进货，也为府县增加了商税收入；

　　　　庆记商行及工坊更是雇佣了三千余名雇工，既改善了民生，又从侧面缓解了难民的压力。”

　　　　“第三步是募集乡勇，洪大人久在西北为官，想必也知道西北流贼之害，神木官兵只有几百，应付小股流贼尚可，若是大股流贼或外敌攻入，则万万无法抵挡敌军入寇；

　　　　是以经当时陈奇瑜陈大人许可，神木缙绅及百姓踊跃捐钱捐粮，下官以此募集了一支四千人的乡勇，用于保卫府县，其后不久下官便率这支乡勇，与萧承勇将军内外夹击，大破多铎贼军，力保府县不失。”

　　　　“第四步便是修水利，俗话说民以食为天，如今西北连年大旱，颗粒无收，饥民遍地，情急之下，岂不造反？是以下官向县内缙绅借来钱粮，大量招募流民，兴修水利，开挖沟渠，灌溉田地，如此一来，既安置了流民，又开垦出了大量水田，两全其美。”

　　　　“至此，在精锐乡勇的保护下，百姓安居乐业，商业日益发达，水田的增多则一部分抵消了天灾的危害，高产作物的大量栽种也使得粮食产量大幅增加，如此，方有今日神木之局面。”

　　　　赵无忌话音刚落，洪承畴早已情不自禁地鼓起掌来，说道：“因地制宜，章法有度，而又执行得力，绝非纸上谈兵；

　　　　老夫如今方才知道，赵无忌你一路行来，看似顺风顺水，运气惊人，实则一切乃是必然，你见事既准，应对亦是有度，而又能切实执行到位，安能不胜？”

　　　　赵无忌哈哈一笑，说道：“制台大人过誉了，下官才疏学浅，实不敢当。”说罢当即起身，轻轻提起酒坛，说道：“此乃十年陈酿之西凤酒，且容下官给制台大人、曹总兵倒酒。”

　　　　说罢，轻轻地给洪承畴二人满上酒杯，于是便举起杯中好酒，劝两人喝酒，三人几杯酒下肚，彼此都有些放松，席中气氛也慢慢热烈了起来。

　　　　洪承畴虽然一直面带微笑，时不时还和赵无忌，曹文诏说上几句笑话，然而赵无忌隐隐约约能感觉到，这位封疆大吏的内心，并不如他外表看起来那么轻松随意，心内一想也是如此，匪患正盛，而他身负剿匪重任，责任重大，心内有些压力也是正常。

　　　　曹文诏战场上勇冠三军，酒场上也是一员骁将，他喝酒用的是大碗，往往是一口下去，一碗酒就见了底，不一会，他就喝了两坛酒，而洪承畴和赵无忌这边，半坛酒还没有喝完。

　　　　虽然喝了这么多酒，但是曹文诏面色依旧不变，两只眼睛更是亮的吓人，只是不知为何，他每次大口喝干一碗酒后，都会紧咬牙关，而后长长吐一大口气，赵无忌以为他向来如此，便也未曾多问。

　　　　赵无忌说道：“闯王高迎祥此时正在西安府，想必制台大人和曹总兵的目标，也是那里罢。”

　　　　曹文诏刚刚干了一碗酒，他随意伸手擦干嘴角的酒迹，赞了声好酒，这才说道：“赵大人所言不错，某这次前行，正是要去西安府，此番前去，定要解了西安府之围。”

　　　　赵无忌说道：“闯王高迎祥拥兵十几万，手下兵多将广，更有闯将李自成，八大王张献忠一旁相助，曹总兵此番前去，务必要小心行事。”

　　　　曹文诏哈哈大笑说道：“贼军虽多，某看来不过土鸡瓦狗矣，张献忠，李自成更皆是某手下败将，不足为惧，赵大人放心便是。”

　　　　赵无忌又问道：“西安府正在神木西南，距离千余里之遥，不知为何制台大人与曹总兵怎会路过此地？”

　　　　曹文诏听了，面色一黯，说道：“某自山西渡河而来，是以路过神木，至于总兵二字，暂且休要再提，某如今乃是戴罪立功，算甚么总兵！”

　　　　赵无忌听了，感觉曹文诏话中有话，正疑惑间，洪承畴叹了口气，说道：“去岁皇太极亲率后金大军犯境，兵分两路，多铎那一路偏师被你击溃，皇太极的主力，却在宣大地区纵横驰骋，无人能制，贼酋回军之时顺势攻破得胜堡，兵临大同……”

　　　　曹文诏接过话头说道：“那时某与张宗衡张制台据守怀仁，怀仁解围之后，于镇城，与多尔衮大战一场，没想到碰上了后金最强的白甲重步兵……”

　　　　赵无忌讶然说道：“向来骑兵克制步兵，难道将军与多尔衮一战，竟未取胜？”

　　　　曹文诏神色黯然，说道：“多尔衮确是鞑子中少有的名将，行军布阵，一丝缝隙也无，某迟迟寻不到他的破绽，反倒被他以精锐的白甲重步兵直冲我中军，砍倒我将旗，我军军心溃乱之下，被他奠定了胜局。”

　　　　赵无忌温言安慰他说道：“曹总兵，胜败乃兵家常事，却也不必太过自责，此番疏忽大意，下次小心便是。”

　　　　曹文诏摇了摇头，面露忌惮之色，说道：“白甲兵当真不愧是天下第一强兵，冲锋陷阵，无有不胜，便是我麾下三千铁骑，竟也挡不住其正面冲锋。”

　　　　赵无忌听了，眉头紧皱，骑兵克制步兵乃是兵家常识，白甲兵作为重步兵，为何就能正面击破曹文诏的中军骑兵呢？看来此间必然有些秘密在其中。

第三百一十二章神木夜宴（三）（）　
白甲兵又称巴牙喇，是后金精锐中的精锐，号称千里挑一，后金士卒由战力分为步甲、马甲、红甲、白甲，其中白甲是最高的级别。

　　　　整个后金的军队里，白甲兵作为最强的存在，数量也极为稀少，一共才八千人，而战力则强悍的可怕，据说后金猛将鳌拜曾经带领五个白甲兵，共计六人，便攻下了一个明军把守的山头，击溃了大明守军二百多人，白甲兵之强悍，可见一斑。

　　　　白甲兵在马上便是重骑兵，下马便是重步兵，号称马步双绝，但是据传闻，白甲兵更擅长的作战方式，其实是下马作战。

　　　　曹文诏已经有了几分酒意，他斜着眼睛看着赵无忌，说道：“去年贼酋皇太极，亲自率军入侵我大明，八千白甲兵，悉数来此，某听闻，皇太极自领六千，多铎，多尔衮二人各自统带一千。”

　　　　“不是曹某夸口，萧承勇虽然号称名将之姿，为我大明军中新近崛起的年轻猛将，但曹某以为，萧承勇尚无击溃白甲兵的实力，真正击溃了那一千白甲兵的，应该是赵大人的乡勇罢？