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大明乌纱-第9部分
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忠睿兔荒敲蠢碇逼沉恕�
张问寻思了许久，只有一个疑问，便说道：“下官想明白了，可魏公公为什么要下官动手？”
第24章 鬼火（）
张问不明白要弄死黄齐这样的密事，为什么要找自己去干。按理张问不过是个局外人，魏忠贤让张问掺和什么？
魏忠贤没有回答，闭着眼睛，喉咙咕咕直响，让张问自个去猜。张问想了半天，始终没明白。难道魏忠贤他们缺人，要拉自己入伙？可这也太轻率了吧，之前他们完全就不认识。
这时魏忠贤的眼睛眯开一条缝儿，见张问还立在书案旁边冥思苦想，魏忠贤便用闷声闷气的不太清楚的鼻音说道：“咱家觉得你也猜不出来，这事儿你慢慢想。不过咱家给你说的那件事，张大人，你可想好了，愿意去办么？”
那件事，就是暗杀黄齐的事。张问当即沉住气在脑中飞快地权衡。要说就眼前的状况，张问当然不能杀黄齐，因为沈家的意思是不能让黄齐死了，无疑这时候张问还没有实力和沈家、乃至后面的利益集团叫板。但是从长远来讲，张问意识到这是铺子的好时机，这魏忠贤虽然还只算宫里一个普通太监，但张问已经看出了此人的猖狂和那股懒散模样下的狠劲。那两样东西不是独此一家，但身在宫闱之中，一个猖狂之人能安然行至今日，必然不是肆意耍狠的聪明人。这样的人行每一步，必然是见到了让自己往上爬的路子，可这样的人往上爬的时候，也不会顾及将谁踩在脚下。如果民心为天，则黄齐罪该万死，但天子尚在，黄齐这天子派来的税使若经由张问之手而死，那就是逆天大罪。
利弊不好权衡，这个时候，张问猛地想起张盈给黄齐下的毒，心下顿时一亮，不过这样有点对不住张嫣就是了，略一细想，已想到了万全之策。
张问便不再犹豫，当即说道：“说实话，下官没想明白缘由，但久仰魏公公大名，魏公公交代的事，下官不敢不从。”
“哦？”魏忠贤大喜，顾不得装深沉，半眯的眼睛居然大睁开了，面带笑意，“识时务，孺子可教也。”
这时候张问将魏忠贤的表情看在眼里，心道这么一句好听的话就动容了？谁知道这太监是不是装的？但装的可能性不大，世上什么事总得有个原因不是，魏忠贤犯不着装孙子啊。
张问低声道：“下官准备用毒，只要黄税使中毒，九日之内定会中毒身亡。不过这种毒有独门解药，那江湖世家的人常在上虞城隍庙出现，替人消灾受人钱财，如果魏公公见到黄税使去城隍庙，那定是因为他知道了此毒，去寻解药的。魏公公只要派人暗中跟着，那江湖中人怕惹上麻烦，便不会现身，黄税使必死无疑。”
魏忠贤那用墨笔画得溜长的眉毛一动，笑道：“此法甚妙，九日暴毙，不作痕迹。”
事情交代清楚，魏忠贤便带着侍卫离开县衙。黄齐想跟着一块走，可人家不愿意跟他一起。
魏忠贤等人身作普通衣服，混进路人中，转悠了一会，没发现有人跟踪，才取道去一家客栈。身边的另一个太监左右看了看，低声说道：“干爹，您说那张问能把事儿办成么？”
“哼哼。”魏忠贤半眯着眼睛说道，“你没瞧着他对咱家的敬畏，他还有胆子忽悠咱家不成？”
“儿子总觉得这事哪里不太对劲……”
魏忠贤一脸不快道：“你知道个屁，黄齐是皇爷派来的人，咱们得留条后路不是，谁见着咱家去过县衙了？黄齐一个快死的人，他还能说出来不成？”
那太监急忙说道：“干爹说得是。”太监嘴上这么说，可心里还是觉得让这么个不熟悉人知道了密事不是很妥当。
几个人进了客栈，走到楼上的上房门口。三三两两有几个人在四周走动，那几个人见了魏忠贤，拱手行了一礼，魏忠贤没有管他们，直接走到房门口敲门。
一个同样乔装打扮的太监给魏忠贤开了房门，魏忠贤走进去，反手关上房门，纳头便拜：“世子殿下交代奴婢办的事，奴婢已经办好了。”
北面的暖阁，有一块帘布遮着，里边坐着的人，自然就是世子朱由校。朱由校还是个少年，皮肤白净，可就是脸色苍白了点，毫无血色。
朱由校正拿着一本书在那里看，听罢魏忠贤的话，便放下了书本。这本该死的书，很多字朱由校都不认识，只怪那抚养自己的李选侍，小时候不让他读书。
朱由校面色沉静，表情和他的年龄十分不符，只淡淡说了一句：“知道了。”
虽然朱由校在帘布后面看不见外面的情况，可魏忠贤身体伏得很低，丝毫不敢大意，恭恭敬敬地说道：“奴婢在外边侍候着。”
朱由校揉了揉太阳穴，又说道：“魏忠贤，你进来，还有一件事要差你去办。”
“是。”魏忠贤急忙从地上爬了起来，那眼睛早不半眯着了，睁得老大。他的身子弓着，像女人一般迈着小碎步，生怕弄出一点声音来，走到帘子面前，轻轻撩起，刚走进去，便急忙伏倒听令。
这时候县衙签押房里的张问，看着窗外的天边，犹自冥思苦想。太阳已经下山，天边泛着血红的颜色，触目惊心。
待酉时敲钟画酉，案结一天的事务后，张问迈着大小不一的步子走向内宅，险些撞着长廊里的柱子。他在想世子的事，既然魏忠贤也到上虞县了，恐怕世子也到了。张问不需要知道世子具体在哪里，知道也没有用，他想知道世子想做什么。
刚走到内宅门口，张问突然抬起头来，旁边的皂隶忙躬身立于一旁。张问回头道：“高升，你马上去叫曹安到内衙来。”
不一会管家曹安走进内衙，院子里没有其他人，张问便低声说道：“趁着城门没关，咱们出城一趟。我左右没有信得过的人，就我们两人，你去准备些晚上用的东西。”
曹安也不问缘由，只管按照张问的意思去办。二人出得城来，走了一阵，天色渐渐昏暗，夜幕拉开了。走到上城厢时，月亮已从东边升起，因时值冬月二十三，正好是下玄月。
周围黑漆漆的，曹安点了火把，才勉强看得见路。这乡里比不得城里，这时候城里应该仍然灯火辉煌，城门外的地方，却黑成一片，只有那村落里隐隐的微弱灯光，若隐若现，如鬼火一般。
第25章 意外（）
黑灯瞎火的墓地里，几个太监正在亵渎尸体。他们是奉了世子朱由校的命令来的，目的就是要检查尸体。
黄齐一到上虞，就是从其爪牙涉嫌奸杀陈生员妻女开始，极大限度地激起众怒，然后顺理成章地民变，被围攻……将来还要被弹劾。不仅黄齐一个人被弹劾，整个浙江的税使都要受到满朝、甚至全国舆论的谴责。
朱由校怀疑这是一个设计好的局，所以他想从事情的最开始弄明白，这究竟是不是一个局。
而躲在枯草里的张问，也猜到了朱由校的人会从陈生员妻女的死因入手，只是张问不敢断定是谁看破的玄机，总之他们那帮子人里会有人能看破。张问来这里看他们挖坟，就是在证实自己的猜测，想尽量了解朱由校来上虞的原因，是不是皇上派下来了解江南局势的。皇帝一直就对东林的言官十分不爽，肯定想掌握尽量多的信息，参悟这个大帝国的玄机。
只听得魏忠贤的声音道：“不好，来人了，快铲几铲子土，赶紧走人！”
张问想起这墓地周围是稻田，里边有水，只有几条田埂小路通行，这四面的人围过来，往哪里跑？从稻田里走，腿脚陷在软泥里走路，不被抓个正着才怪。
那群打着火把来捉人的，不是沈家指使的，还有谁？只有沈家能从张盈口里知道世子和宫里的人来上虞了，也只有沈家有可能猜透这中间的玄机，想到上城厢陈生员家的坟地！
张问背心里顿时冰湿一片，千算万算，怎么把沈家给漏了？这回可好，被人堵个现成，和太监们一起被捉住！
坟地里的阴冷之气，让张问不禁打了一个寒颤。沈家会不会怀疑自己和太监们勾结了？这个当然是最有可能的，就算长了一万张嘴，事实就摆在这里，你一个知县没事跑到坟地里来做什么？就算解释说来打探太监们的，得要人家信不是。就算沈家觉得有这种可能，可张问能悟透此中玄机，也证明张问是极度危险的人物，联系以前装傻，其城府定然让沈家不寒而栗，如果让李氏知道了，张问还有活路么？
一个人的力量终究有限，空着手和既得利益者一大帮人作对，能有什么好下场。就连皇帝代表着天命，不也是几十年都束手无策？任何政策，只要和利益既得者的立场不符，靠谁去施行？
绝望笼罩在张问的心头，想想自己寒窗苦读，隐忍那么久，做了那么多事，费了那么多心机，今朝毁于一旦！他的心底冰冷。
曹安低声道：“少爷，是什么人？”
张问一怔，眼睛里闪出冷光，他不能这么坐以待毙，就算没有希望，也要孤注一掷负隅顽抗。张问见魏忠贤等太监向东走，便带着曹安向西沿着路走。
火光越来越亮，围过来的人越来越近了。张问心乱如麻，只能硬着头皮走一步算一步，到这个时候，除非长了翅膀，还能有什么法子。很快打火把的人就发现了张问和曹安，一个人大喊道：“站住！干什么的？”
张问道：“赶路，城门关了，正想寻地方借宿。”
“先抓起来再说！”他们也不管你什么理由，更不会脑残到凭几句借口就把围着的人放了。
“你们干什么的？”张问喊着，但没人理他，一群人拿绳子将他和曹安绑了个结实，然后押去村庄，其他人继续合围，力求一网抓尽。
张问和曹安被人关进陈家庄的一间屋子，门口有人看守。张问在里边寻思着，要是一会魏忠贤等人被送进来，两厢一看，认出自己，又多了一方人防范惦记自己了，就是宫里的人。
张问觉得这次真是栽了个彻底，就一个小小疏漏，败得是一塌糊涂。情况危在旦夕，前无去路，死路就在眼前，就差捅破一张窗纸。
他左思右想，抓自己的人就是沈家指使的，里面肯定有沈家的人，要蒙过沈氏一关，是绝无可能的，但是不让魏忠贤知道，这会儿还有办法。
张问想罢对门口的人说道：“门外的兄台，您能不能帮忙叫你们管事的来一趟？”
看守的人不耐烦道：“等着，急什么？”
张问记得身上有锭银子，便说道：“我又跑不了，就是想找人问问事儿，我身上有锭十两的银子，你们要是帮个小忙，就权作给兄台的茶钱。”
“咱也是上虞县的人，山不转水转，乡里乡亲的，咱又不会跑了，兄台能否帮个小忙？”
那两个人对望一眼，张问说的没错，都是同乡人，何必做得绝了，一个人便说道：“等着。三哥，你先看着他。”
过了一会，门外就有人说话了，是那两个看门的在招呼寒暄，大概是管事的人来了。
那管事的并不进屋，只隔着门扬声道：“得罪了，这是个误会。”又对看门的说道：“把门打开松绑，将里边的人放了。”
不一会，看门的两个人就开了门，进来给张问和曹安松绑，一边热乎地说道：“您二位别往心里去，咱们也是为别人办差，哥俩给二位陪个不是。”
张问向门外看去，那管事的人已经走了，门外闹嚷嚷的，尽是些村民。沈家的人既然知道了张问在这里，也用不着再关着张问，倒也做得爽快，直接就放了。不过这件事沈云山或者沈碧瑶肯定很快就会知道。
张问回到县衙，感觉末日已近，逃无可逃，得先安排身后事。这时候张问自己也很奇怪，为什么心里一点也不害怕。也许那颗心早都麻木了，有的，只有不甘心。他进屋就把床搬开，去取藏着的银票。吴氏此时正好到了门口，张问就把银票交给了她。“这些钱，你收着，以后的日子，你可能得指望这些银子了。”
吴氏看着手里的银票，慌了：“发生了什么事？还是我做了什么？如果你听见外人说什么，那都不是真的。”
“和那些都没关系！”张问这一吼把心里憋的很多事都吐了出来，“你是我在这世上唯一的亲人，不论我是生是死，我都会让你过得好好的。”
吴氏眼里泛起了泪光。
“话虽这么说，可我要是死了，就什么都照顾不来了，这些钱你先收着，别等我什么都顾不上了，你就慌了。”
“你有这心就够了。我生是张家的人，死是张家的鬼，不管你摊上了什么事，我都不会离开这个家。”
不知道为什么，吴氏这么几句话听起来竟然比他心中构想过的自己在权斗中的无数种蒙冤牺牲都显得悲情、壮烈。张问已经记不清生母临终时的模样，但他记得吴氏远远站着，看见他偷偷掉泪，默默递来绣帕，然后一眼不吭地陪着他的样子。“我不是说我今天就会死。把钱收着，我不在你才是当家的，别慌。”张问嘟囔着，“上城厢的村民，很快就会把人送衙里，我得去把事处理了。”说完便去换了官袍。
张问走到签押房，也不升大堂，只待村民把太监送来，打了村民。魏忠贤等人早已被打得半死不活，皂隶也不认识，直接投进大牢。
典史龚文报来收押名单，张问直接说道：“找郎中给这几个人看伤，然后放了。”
龚文不解，提醒道：“堂尊，乡民们说，那几个人是挖坟的重罪，堂尊是不是要审……”
张问端起茶杯不饮，也不说话。龚文急忙躬身道：“是，堂尊既用印，下官立刻放人。”
张问心中没有对错，也没有好坏，已经到这种时候，他不爽那帮商贾，就偏要反着干。商贾们不是又想借这件事，多个太监的话柄么，我偏不买账，放了，有什么证据说是太监干的？要查我失职，猴年马月去了！
几个太监悄悄回到客栈，一个个狼狈不堪。魏忠贤一肚子怒火，要是依着他的性子，恨不得把那狗屁村子一把火烧了，将村里的人全部活埋。但当他们走到朱由校住的房间门口时，魏忠贤已经将报仇的念头忘得一干二净，他现在更多的是害怕。
门口一个信步巡视的人见着他们几个鼻青脸肿的样子，冷冷说道：“主人已经等了很久了，还不进去？”
魏忠贤等人躬身入门，刚一进去，就听见暖阁里咳嗽了一声，吓得太监们腿一软，扑通就伏倒在地上。
“啪啪……”魏忠贤使劲扇着自己的脸，“奴婢该死，奴婢该死……”
而王和贵则一个劲咚咚磕头，直磕得头破血流。血从额头上流到他的眼角，王和贵只能眯着眼睛，眼皮直颤。双手手心按在地上，连血也不敢擦。
虽然朱由校极可能根本就没看外面。
里面一个声音道：“起来吧，这事错不在你们，在我失算了。”
魏忠贤急忙道：“是奴婢们该死，要早些去，就能脱身了，唉，都怪奴婢胆儿小……那坟地里，荒郊野林的，就是大白天的，也没人去呀……”
朱由校咳嗽了两声，问道：“上虞知县名叫张问？”
“是、是，回世子殿下，张问是丙辰年的进士。”
“你们能这么出来，不容易……”
第26章 仗义（）
张问坐在暖阁里，合上面前的账目，高升急忙上来换茶。张问道：“今天是腊月初几了？”
高升道：“回堂尊，初二。”
张问低头沉思，黄齐被人下毒是冬月二十二，张盈说那毒是十日毒暴毙，今天该是第十日了。张问已经向魏忠贤透露了消息，魏忠贤如果想让黄齐死，今天应该不会让黄齐拿到解药。
高升侍立一旁，黄仁直坐在旁边的案桌边翻开着来往公文，一切都那么平和，那么平常。张问说道：“腊八节快到了。”
高升道：“可不是，小的家里都在准备菜果，准备熬腊八粥了。要是家底实的，那腊八粥才好喝呢，榛、松、栗子、果仁、梅桂、白糖粥儿，香甜可口。”
张问也不管高升，只低低地吟唱道：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄……”
这时门外急冲冲地奔进来一个皂隶，揖道：“禀堂尊，黄税使死了，尸体在城隍庙。”
张问故作吃惊道：“案发现场控制了没有？”
皂隶道：“回堂尊，就近巡检已经带人将城隍庙围了。”张问站起身来，说道：“备马，本官亲自去勘察现场。”
衙门公差等人簇拥着张问赶往城隍庙，路过县衙街时，张问在马背上听见不远处的巷子里传来孩童们稚嫩的童谣：“红萝卜，蜜蜜甜，看着看着要过年……”
上虞县的城隍庙顶为悬山顶，七架梁与金柱之间用三升斗拱架，大殿四壁，结构独特。栋梁雕刻刀路明快，雄浑遒劲，极具明代建筑风格。庙外有个空地，百姓的公众娱乐节目，很多都在这里，如摆戏台等，也是小摊小贩的理想场所，人流量比较大。
张问赶到城隍庙的时候，案发之地已经被公差控制，众多百姓在外面围观，马捕头正带着皂隶驱赶百姓。
“怎么死的，有目击者没有？”张问问道。皂隶答道：“回堂尊，报官者及路人数人，已行看押。”
包围案发之地的皂隶给张问等人让开道路，张问走进去，左右看了看，说道：“周围无打斗痕迹，尸斑淡紫，死亡时间半个时辰以内。”
边上的书吏冯贵急忙挥笔记录。
“衣衫端整，无刀剑棍棒伤，肤体流脓，眼口耳鼻有黑血流出……指尖黑，疑为中毒身亡。”张问从皂隶手中取过手套戴上。
领官、书吏衙役等人听张问处理得十分娴熟，哪里还有以前那样的昏庸劲？都在心里想着，敢情这堂尊以前是故意装孙子？
张问从箱子里取出银针刺探脓血，见银针变黑，便回头对冯贵道：“以银针探之，银针乌黑，脓血有毒。”
衙门里人各自做着自己的工作，半个时辰以后，张问审问目击者，一一备案签押，然后命人将尸身运回县衙仵作房。
因为黄齐是税使，死在上虞县是件不小的事，张问立刻亲自斟酌词句上报上峰。等这些例行工作都处理好了，张问开始寻思张盈的事。这种毒张问从来没见过，黄齐的死，沈碧瑶定然知道是张盈动的手脚……
张问叫来曹安，叫他去风月楼找老鸨。这时候沈宅里没有人，张问也不知道沈家的人在哪里，张盈也神龙见尾不见，只有风月楼的人，才能联系上沈家。
吃了午饭，曹安便回来报信风月楼来了消息。张问会意，换了身衣服，便出了县衙，坐轿去风月楼。
老鸨带着张问上得阁楼，奴仆立刻在楼梯处放上一块牌子：修缮房屋。老鸨恭敬地退了下去。张问左右一看，整栋阁楼都没有什么人，楼底下许多着布衣的人走来走去把风。
张问七拐八弯进了个更僻静的房间，便绕过屏风走进暖阁，边上有间耳房，上了珠帘，张问左右没见着其他人，心道沈碧瑶恐怕在那耳房里面。
果然那珠帘后面一个清脆的声音道：“小女沈碧瑶见过张大人，男女有别，恕不能相见，请张大人见谅。”
张问在案旁坐下，端起茶杯饮了一口，才不紧不慢地说道：“上城厢的事，想必沈小姐已经知道了……本官多说已是无益，此次前来，是想说清另一件事。”
沈碧瑶的语调没有任何变化，“张大人请讲。”
张问道：“黄齐今日死在城隍庙，沈小姐应该也得到了消息，是中毒死的，下毒的人是笛姑。”
珠帘里面沉默了一会，沈碧瑶才说道：“张大人前来，不会只想说这件事吧？”
张问揣摩了片刻这句话，继续道：“毒是笛姑下的，但是笛姑原本只想救人，并没有打算杀黄齐，黄齐之所以中毒而死，是因为下官从中作梗。”
张问难得说了一回大实话，沈碧瑶却略有惊诧道：“笛姑并未开罪于大人，大人何以要陷她于不利，此刻又为何对我说这些？”
张问想了片刻，这事要说清楚，得从原因说起。
“李家的老六李仁义，是本官的仇人，事情已经过去许多年，但本官一直记在心上，为了消除李家的戒心，本官费劲心思做了很多事。现在看来，是枉费心机了。”
沈碧瑶道：“大人只身处事，绝非常人所能，假以时日，如有势依托，定然不会在上城厢那种小事上出纰漏。”
虽然沈碧瑶是张问的对手，但能说出这么一句中肯的话，实在也非平常女子。她说的并没有错，如果张问有势力，有人可用，还需要亲自去上城厢的墓地么？
张问心道，再假以时日，自己还有机会么？
“本官在午门佯装胆小懦弱，在上虞佯装昏庸，包括授沈小姐以柄，都是为了隐藏目的。但本官总不能一直这样�
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