朱门嫡杀-第107部分

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不想，话音未落，项绮罗竟扬手扇了他一记耳光，末了又点着他的鼻尖尖声说道：“我怎么可能看错！你违抗我的命令，难道是与那小贱人沆瀣一气，想要害死陛下么？！”

这记耳光不但打懵了莫邵，也看呆了其他项家兵。见他们皆用像看疯子一样的眼神打量自己，少数几人还交头接耳，窃窃私语，项绮罗于满心嫉恨之余，又平添一股怒气。她素来有脾气上头就不管不顾的毛病，当下不再理会其他，索性自己向明华容走去，满心满眼，只有一个念头：趁乱杀了明华容，之后再捏造证据说她与叛逆勾结！这样自己就可以寻隙洗脱罪名了！

见她面孔扭曲，直直盯着明华容，显见来意不善。又认出她正是前日想将明华容推下台阶的女人，姬祟云目光微凝，轻轻哼了一声，顺手拿过案上水晶镇纸正要砸她个头破血流，一道娇小的黑影却比他更快，倏忽之间便跳蹿过去，迅若闪电一般扑上项绮罗的门面，利爪一扬，狠狠挠了下去。

项绮罗万没想到自己竟会被一只白猫给抓了，她一边尖叫一边拼命挥手，试图将猫挥开，但那只猫却像是和她有什么深仇大恨似的，被她打了数下仍旧不依不饶地狠命撕抓，只一瞬间的功夫，项绮罗就被挠了个脸上开花，手臂上的衣袖也被撕出了道道口子。

项绮罗从小娇生惯养，加之面孔乃是女子最为珍惜的部分，感受到脸上传来的钻心痛楚，她惊怒之余，居然开始哭喊救命。

见状，宣长昊不禁皱了皱眉。他早对项绮罗失望无比，适才见她宛若泼妇地冲过来要找明华容的麻烦，更是对她又添两分厌恶。但她的父亲毕竟是自己待之如师如父、十分尊敬的人，他自不可能袖手旁观，放任这只猫将她挠成重伤。只是，这猫儿平日虽然娇纵傲慢，却从未像今日这般暴起伤人，这又是什么缘故？

思量之间，莫邵与其他项家兵已闻声而来想要拉开白猫。但一来那猫太灵活，根本无法捉住；二来它几乎时时紧贴在项绮罗身上，众人投鼠忌器，不敢使用兵器。宣长昊见状，吩咐道：“速去偏殿，将照看这猫的宫女带来。”

他一声令下，立即有人前去操办。不出片刻，便带了一个宫女过来。那宫女见白猫闯了祸，生怕上头要责问自己管教不力之罪，不由十分慌张。她一边上前试图捉回暴走的白猫，一边语无伦次地说道：“怎么又这样……它平时乖乖的，只在皇后娘娘过世的时候才挠过人啊，怎么今儿突然又犯浑了。”

说者无意，听者有心，对三年前燕初过世时的一幕幕，宣长昊至今依旧历历在目，却从不记得这白猫当时曾经挠过人。他立即问道：“你说清楚，这猫当时抓伤了谁？”

见皇帝亲自问话，那宫女更加惶恐：“回……回禀陛下，奴婢也不知道……当时皇后娘娘突然犯了头痛病，不到一天的功夫便薨了。奴婢那晚皆在屋里照看娘娘，没有管那白猫跑去哪里……只是在第二天，才发现它爪子里有些血沫布丝，指甲折断了几处，身上还有些摔痕血迹，便猜它是挠过人了。但当时殿内的下人们都没有受伤的，加上奴婢正为娘娘的过世伤心，便不曾报与您知道。后来也不曾有人来说这事儿，奴婢便渐渐忘了……直到今天才想起来……”

说着，她见宣长昊沉吟不语，以为他要处置猫儿。她养了这猫几年，兼之项燕初还在世时颇为照拂她，未免心有不忍，便大胆求情道：“陛下，这猫儿十分灵性，加上又是娘娘留下的故物……虽然一时调皮犯了错，还请您看在娘娘的薄面上，且饶过它吧。”

她后面所说的话，宣长昊统统没听进去，唯有一句入了耳——这猫儿十分灵性。

宣长昊下意识地咀嚼着这句话，忽然像意识到什么似的，抬头向项绮罗看去。白猫抓挠得很凶，因为她时时抬手格挡，衣袖差不多都被撕烂了，光洁的手臂已是一览无余。宣长昊这一抬头，恰好正对上她臂上的数道旧疤。虽然它们的颜色已变得十分浅淡，几乎快要认不出来，又另添了许多纵横新伤，但宣长昊行伍出身，对各种伤痕均有了解，当下一眼便认出，那是陈年抓痕！看其细小平短，应该是猫咪之类的小动物所伤！

看到伤痕的瞬间，宣长昊脑中嗡的一声，脚下却毫不迟疑地走了过去，一把抓过项绮罗的手臂，粗暴地将她破破烂烂的袖子彻底撕下。

见旧主过来，白猫不大情愿地停止了抓挠，却又跳上宣长昊肩头，不住着急地叫唤。而项绮罗却是以为宣长昊心疼她亲自过来，虽然仍旧疼得厉害，却不由露出了一个幸福的微笑。只是她唇角刚刚翘起，便听宣长昊厉声问道：“你这旧伤哪里来的？”

“陛下，您难看没看见吗，臣女是被这猫抓的，臣女好痛……”

“住口！朕问的是你手臂上的旧伤！”宣长昊大力将她手臂反扭，好让她看清楚上面的旧年疤痕，毫无怜惜之意。

沉浸在绮思之中的项绮罗原本还愣愣的有些摸不着头脑，待看到自己臂上的旧疤后，立时眼神闪烁，神情慌张。她定了定神，勉强笑了一笑，道：“臣女以前顽皮，戏弄鹦鹉时被抓伤的，污了陛下的眼睛，实在惭愧。”

“果真是鹦鹉么？”宣长昊紧紧盯着她躲闪的眼神，质问道。

“是、是的。”项绮罗原本想若无其事地回视，但始终是不敢，便偏过头去，小声说道。

得到这个答案，宣长昊蓦地冷笑一声，狠狠一反手将她摔在地上。

“陛下？”这时，调度了八千御林军入宫清除叛逆的项烈司终于赶来，正好看到这一幕，不由惊呼出声，不解地看向宣长昊。

迎着项烈司惊疑的目光，宣长昊面沉如水，一字一顿道：“项将军，你养的好女儿。当年燕初突然生病，从头痛难当到发病过世，不过一天一夜的功夫，太医轮番诊治，也没查出病因来。当时因为一些蛛丝蚂迹，朕便有些疑心，但因为你是朕最为钦服、甚至当做长辈一样看待的人，加上燕初临终前说原谅你对她们母女的遗弃，朕便只当是自己多心，没有再深究。但天道自在，如今终于真相大白，教你这好女儿败露了行迹！”

说罢，他痛苦地闭上了眼睛。当年因为燕初那句遗言，他一时心软，没有多做追究，却从此对项烈司存下心结，此后甚至不再找他商议机要之事。可如今看来，只怕自己是猜错了——那个下手的人其实不是项烈司，而是他的另一个女儿！

项烈司从未见过宣长昊这般怒气勃发又沉痛难抑的模样，不禁心下一紧，问道：“陛下，究竟出什么事了，绮罗她做错了什么？”

沉浸在懊悔痛苦之中的宣长昊却久久没有回答。见项烈司再度追问，明华容眸中闪过一丝不忍，说道：“项将军，陛下应该是刚刚发现了一些证据，证明令千金正是杀害已故皇后的真正凶手。”

“什么？！”一听这话，项烈司顿时如遭雷殛。他难以置信地看着项绮罗，连声追问：“这是不是真的？”

原本吓得连哭都不敢哭的项绮罗顿时像抓住救命稻草一样，哇地一声大哭起来，万般委屈地说道：“女儿不知道……陛下只是看到了女儿手臂上的一些旧伤，就突然发怒将女儿摔在地上……女儿已经回明了陛下这是鹦鹉所伤，但不知为何，陛下还是很生气……父亲，女儿年少无知，倘若有哪里开罪了陛下，您千万要替女儿求情啊！”

听到她这些堪称无耻的自辩之语，原本打算袖手旁观的明华容亦是暗生怒气，忍不住说道：“项小姐，你若问心无愧，为何要说谎？无论是爪印间距，还是伤痕长短，你手臂上的旧疤分明与今天所受的新伤一模一样。世上哪里有爪子这么大的鹦鹉？更没有爪痕相同的猫！你如果真是清白无暇，那又何必捏造谎话来掩饰？”

项绮罗倏然止住哭声，恨恨看向明华容：“就算是被猫抓的又怎样？难道仅凭这一点伤痕，就能证明是我杀了项燕初么？”

话音未落，她的身体忽然斜横飞起，重重撞在一旁的红木高几上。红木家具沉重坚硬，这一下撞得她几乎直不起身来，像条丧家败犬一样爬在地上，痛吟不止。

将她踢飞的正是宣长昊。他定定看着这个满口狡辩抵赖的女人，目中似有火光四溅，像是恨不得立即将她杀死。克制住翻涌的杀意，他缓缓说道：“燕初发病的那天，项将军曾带你入宫看过她。你们刚一走，她便病倒了。当时朕也曾疑心是有人下毒，但并未找到证据，加上燕初像是预感到了什么一样，临终前说……她已经原谅了项将军，过去的事已经过去了。朕不忍心拂她遗愿，便没有清查——若早知道是你下的手，这三年来朕又何需隐忍！”

他话里恨意滔天，听得项绮罗心下冰凉。她强忍痛苦，勉力仰起头来看向他。他是她此生最大的希冀与梦想，她曾以为只要时间久一些，只要她能有机会陪在他身边，她一定可以胜过项燕初，成为他心里最重要的人。可现在她才发现自己错得离谱，纵然项燕初已经过世三年，纵然是自己先认识的他，纵然他平日待自己尚算得上温和，可一旦涉及到项燕初的死，他马上就像变了个人似的，分毫不念旧情，一心一意只欲将她杀之而后快。这就是自己苦恋的男人么？他根本不爱自己，那她所做的一切又有什么意义？

想到这里，项绮罗突然尖声长笑起来，同时眼泪却流得更凶更急：“明明是我先认识的你……你知不知道我六岁时就已经记着你想要嫁给你了？可你最后却带回了别的女人！如果是别人也就罢了，却偏偏是我的异母姐姐！一个船娘所生的贱种！你知不知道我有多不甘心？她根本没有我美丽，也没有我的学识才情，她凭什么能抢走你？我不服！我不服！可我原本也没想杀她……我只是想，既然天意如此，哪怕只是屈居为妃我也认了。可你为了那女人，居然放言再不纳妃，还不顾大臣劝谏坚持要立她为后！你让我怎么忍受？所以我只好杀了她。我知道太医院里多的是使毒的大行家，自然不会用毒，我便趁她小睡时，将一根细如发丝的银针刺入了她的印堂！她一下便醒了，可是却根本不知道我做了什么，虽然有所疑惑，却只好眼睁睁看着我离开。哈哈，她只怕以为是父亲要杀她吧，所以至死也不肯说出这些细节来。真是个蠢货，和她那下贱的娘一路货色——”

言犹未已，她脸上便挨了一掌。她捂住脸恨恨看去，动手的却是项烈司。他痛心疾首地看着这个突然变得陌生的女儿，斥道：“你怎么能这样说你姐姐！她那样善良单纯的好孩子，你居然能下手杀了她！你——你的所作所为，简直就是个畜牲！我怎么会养出你这种女儿！”

被项烈司这般毫不留情地一骂，项绮罗难堪得几乎想立即死去。旋即她又不甘示弱一般，颤抖着爬起身来，勉力挺直了胸膛：“你没有资格说这种话！自从知道你在外面还有个女儿，家里就变了天！母亲天天为此哭泣，哥哥因为心疼母亲总是和你争执。但你却从无反省，甚至还谋划着要将那贱种带回家来认祖归宗！你也不想想，她是什么身份，我们项家又是什么身份！你若不顾脸面地将她带回来，我们阖家都要声名扫地！若你没有起这个念头，或许我还不会杀她，可你却一意孤行——父亲，这一切都怪你！都怪你！”

她喊得声嘶力竭，脚步却一直在往后退，仿佛也知道这些统统都是借口，用来掩饰她的滔天妒意。忽然，她脚步一错，险些摔倒，原来是踩到了被姬祟云打晕的阿洛。她晃了一晃，重新站稳身体，还待再说话，却突然觉得胸口一凉，低头一看，只见利剑森森，已然从背至前穿透了她的胸膛。

原来，阿洛被她一踩，清醒了些许，模糊看到面前有个人影，下意识地便是一剑刺去。如果是粗通武艺的人一定能够避开，但项绮罗却根本不会武功，于是便阴差阳错，被阿洛一剑穿心。

看到这一幕，项烈司怒吼一声，奔上前拔出佩刀一下便刺死了阿洛，随即又扶住项绮罗。但看着奄奄一息，面若纸金的女儿，他却不知该说什么才好。纵然她曾铸下大错，但她毕竟是自己的女儿，他自不能眼睁睁地看着她死在自己面前。可她所犯的杀孽，他亦无法原谅。

项绮罗却根本没注意到父亲的痛苦为难。用最后的力气勉强撑起眼皮，她万般眷恋地看了一眼宣长昊的俊逸面庞，低声说道：“我还是没能得到你……若有来世……”

尚未说完，她便低下头去，彻底断了气息。

“绮罗……”项烈司痛苦地低下头，将她逐渐冰冷的身体抱在怀里。

宣长昊虽然深恨项绮罗，但见她死去却并不如何痛快。她那种近乎疯狂扭曲、不惜杀害亲人也要得到意中人的所谓爱意，在令宣长昊心寒之余，更是心惊。

他不禁想到，自己适才那些想要除掉姬祟云、强行将明华容留在身边的念头，是否也是入了魔障。他不禁扪心自问，若自己也为了一己欲念，变成项绮罗那般扭曲而疯狂的模样，纵然当真得到了明华容，但他真的就会快乐么？

他爱慕的是那个沉静似水，却又智计百出，从不掩饰锐意锋芒的明华容。一朝折断她的羽翼，将她禁锢深宫，她还会是她么？

而如果真做出了这种事情，只怕他也会扭曲成连自己也不认识的人吧。那种丑陋的嫉恨，不堪的行止，疯狂的执念……如果只能仗倚权势，强行要求爱人留在自己身边的话，无论结果如何，在开始时他便已经输了，彻头彻脑，一败涂地。倒不如坦然放手，免得狼狈难看。

若明华容身边还没有那少年，若他们并非那么亲密无间，流转着外人无从插足的默契，他定会大胆一试。但是现在，他已决定放手。她并不曾对他动心，那么，他至少要在她面前保持最后的风度。

一念及此，宣长昊微微阖眼，敛去最后一分不舍。当再度睁开眼睛时，他已又是平日那个宣长昊，冷峻寡言，遇事果决。

他深深看了一眼明华容，刚待说话，却听对方抢先说道：“陛下，民女尚有一事相求。”

“你说。”

“民女已知道明守靖的下落。民女请求陛下，以国法处置他弑兄杀妻的丧行之举，为死者讨一个公道！”

……

是夜，重臣惊闻丞相白孟连大胆犯上，勾结瑾王发兵逼宫。幸有前吏部尚书之女明华容察觉端倪，大胆示警，提前请来大将军项烈司护驾，才免却了一场兵乱。

数日后，百官联名弹劾白孟连，除叛逆大罪外，历数许多罪状，请求罢其官职，诛其九族。

同日，明华容孝衣入殿，力陈明守靖杀妻弑兄之罪，请求陛下以国法处置。

……

白孟连与瑾王的谋逆大罪已是板上钉钉，虽然其势力庞大，纠缠错结，但在天子的雷霆之威下，无人敢于出头。向来被白孟连引以自得的门生遍天下，此时竟成了一句空言大话。众臣对这二人的处置再无异议，但对于如何发落明守靖，却是颇有争议。

反对的大臣认为子不言父过，似明华容这般直言其父罪状，实乃是大不孝，有违本朝以孝治国之道，应该重重惩罚，以儆效尤。但亦有人认为，明守靖所为背德丧行，人神共愤，明华容大义灭亲亦不为过。

大臣们引经据典，互不相让，辩到最后谁也不肯让步，便一齐请求圣意裁夺。宣长昊冷冷看着他们，道：“朕是让诸卿商讨明贼的量刑，而非争论他该不该受罚。”

此言一出，适才还叫嚣着明华容不孝逆女的大臣立即把头压进了朝服里，只恨自己刚才为何要多嘴。而支持明华容的大臣则是面带欣慰，口称圣明。

“众卿既迟疑难决，朕便自行裁夺了：赐瑾王白绫毒酒，明贼与白逆均凌迟处死，同日行刑！教天下人看看，位列重臣又如何？这便是背信弃义、狼心狗肺之徒的下场！”

在宣长昊不高却充满威严的声音里，没有人再敢二话。唯有明华容越众而出，深深行了一礼：“民女谢陛下恩典。”

……

宣长昊虽然堵住了朝臣的口，却管不住百姓的议论。白孟连与明守靖被囚车押至最热闹的菜市行刑那天，依旧有人在争论不休，追着囚车讨论了一路，明华容状告其父杀母，究竟是大义灭亲，还是不忠不孝。

囚车行至目的地，刽子手们将囚犯押下车来绑在背柱上的时候，突然有一名披麻戴孝，牵着两个孩子的妇人走上前来，身后还跟了近三十个下人模样的人。

见状，监刑官以为她是想要闹事，刚要叫军卫来围住囚犯，却听那妇人朗声说道：“贱妾姓林，先夫正是被凶犯明守靖杀害的兄长，明守承。幸得圣上隆恩，侄女深明大义，为贱妾雪此冤恨。贱妾今日前来刑场，以祭亡夫在天之灵。”

监刑官听罢稍稍放心，但却仍有些防备：“林夫人，你过来祭拜也就罢了，带这么多人来是怎么回事？”

闻言，林夫人微微一笑，道：“大人是说这些下人么？他们之前偶然因听到明守靖杀妻弑兄一事，险被他灭口，幸得贱妾侄女及时察觉，悄悄救下他们性命。今日过来，乃是劫后余生，来看一看明守靖这凶徒下场！”

此言一出，人群中顿时哗然。明家出事之前，曾有过下人误服毒菌、近三十人暴毙之事。事情隔得并不久，听林夫人一提，大家都记了起来。当即有人惊道：“原来这些人不是吃了毒菌中毒，其实是被明守靖下毒灭口么？”

“他们既然好端端地站在这里，那死的人又是谁？”

“笨蛋，肯定是诈死了！”

“对对，原来是明小姐救了他们。老天，她可真厉害啊，一下子救了这么多人。”

“明守靖这恶徒心狠手辣，早该杀了！所以我才说明小姐深明大义，你们刚才还非说什么她不孝。难道要她帮着明守靖去害人才是孝女么？如果这才是孝义，那天下岂不大乱了！”

“就是，孝道可不是助纣为虐用的！”

争执的民众们原本觉得明守靖虽然可恶，但毕竟离自己有些遥远，所以才事不关己地打打嘴仗。但甫一得知明华容竟救过这么多下人，又因为身份相近，立即便起了同仇敌忾之心，转而异口众声地痛骂明守靖。在漫天的咒骂声中，明守靖面上惊惧之色更甚，嘴角流下晶亮的口水，口中却兀自嘟囔道：“我没做坏事……是他们嫉妒我……我没做坏事……都是他们污蔑我……”

一旁，林夫人拿出祭拜的酒水果品，带着两个孩子含泪向西边磕了个头，口中念念有辞，默默祈祷丈夫的在天之灵能够安息。祭拜完毕之后，她突然发现，刑场中并没有明华容的身影。

难道她竟没有来观刑么？却是去了哪里？林夫人四下巡视着，目光滑过某人时，突然顿住：只见前面有个手拄双拐，失魂落魄的少年，却是明卓然。他原本是在白家养伤，听说白府出事后被前去抄家的御林军丢了出来。虽然保住了性命，却是不知所踪。想来是今天听到明守靖要受刑的消息，所以赶了过来。

明卓然虽然性情梗直，但却是自己的仇人之子。林夫人看见他后一时有些犯难。但站在她身边，许久没有说话的明檀海却突然说道：“母亲，今后让卓弟和我们一起过好不好？”

“……但他的父亲，杀了你的父亲，这……”

“可我也利用了他……”明檀海低声说道。此时他脸上已不再有昔日的阴戾之意，多了几分这个年纪的少年该有的坚定：“母亲，他帮我们说过话，我觉得他是无辜的。”

看着不知不觉已成熟了许多的儿子，林夫人欣慰一笑，道：“就依你吧。”

就在明檀海拉过明卓然的时候，身处皇宫的明华容，恰好踏入了某处偏院。

为防不详，宫中是没有监狱的。但因为时不时总有犯事的宫人，为了便于关押处置，便专出划出了一处背阴寒冷，不见天日的小院，默认做为牢房使用。明华容此时就在这里，冷冷打量着被铁链锁在柱上的男子。

打发走引路的宫人后，她盯着面前那张脏污不堪，再看不出半分往日俊朗风华的面孔，心中感慨万千。

这是陈江瀚，是她前世最爱的人，她可以为之付出一切，可到头来他却一剑取了自己性命。现在他看上去十分狼狈不堪，但明华容很了解他，知道只要一旦有机可乘，他仍旧会爬起来，像条毒蛇一样咬死予他温暖的农夫，并用对方的血肉作为自己的温床，以备伺机而动。

想到这里，明华容心头涌起阵阵厌恶。

陈江瀚一直垂着头一动不动，其实，早在明华容刚进院子时他就从浅睡中惊醒过来，并认出了她。只是他拿不准她的来意，便一直装睡。他看不到明华容的眼神，只能感觉到对方在长久地注视自己。这让他窥见了一丝希望：莫非，这女子是因为爱慕自己，所以前来解救他么？她颇受长公主宠信，替自己洗脱罪名不过手到擒来。自己可得好好把握住机会，一定得说服她带自己出去！

寻常人乍见生机，多半会激动地大声呼救，但陈江瀚却颇沉得住气，虽然心内激动万分，表面却仍是一副熟睡模样，不露半点端倪。只是，这一次他却打错了算盘。任由明华容打量半晌，他却仍是没听到她说话。相反，竟还传来了离开的脚步声。

意识到她将要离去，陈江瀚不禁大为着急，便做出一副刚刚醒