明末之大国崛起-第221部分

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　　　　尽管一直都希望自家的武器越来越好，但朱聿键清楚茅元仪的做法也是实情，尤其是在这个各处大战爆发，军费节节攀升的时候，实在不适合给士兵大规模换装新式武器。或者要等到敌人武器足够先进，至少也是此次大战结束之后，再说更新武器的问题吧，朱聿键这么想着。

　　　　唐军正在紧张备战，大有扫清欧洲诸强，为华夏开疆拓土的架势，而在北京的崇祯却在为日渐凋零的国势与屡剿不绝的流贼发愁。本来这几个月的形势有了极大好转，随着满蒙联军退出长城一线，流贼大首领高迎祥被唐军押送京城，被刑部判了个凌迟处死，似乎大明帝国的中兴已经指日可待。

　　　　可是就在今天早上，崇祯又得到了一个坏消息，李自成趁着洪承畴率领主力军入卫京畿的机会，竟然冒着大雪偷袭玉门关，从甘肃再次返回了陕西，而这次回来他的势力却是更加强大了。

　　　　原来在进入甘肃之后，李自成的流贼迅速壮大，打得甘肃一众官军毫无还手之力。这个时候正好赶上洪承畴将山陕兵力抽调一空，根本没有机动部队进入甘肃增援。结果李自成在甘肃如鱼得水，他与漠西蒙古开展互市贸易，又趁机收编了一部分准噶尔部落被唐军打败的散兵游勇，兵力很快达到了七万多人。

　　　　李自成有鉴于当初裹夹百姓作战，人多消耗粮食，作战却无多大作用的弊端，将军中老弱全部裁汰，并精选两万精锐与五千多收编来的蒙古骑兵，组成了一支骑兵劲旅以配合五万步兵主力作战。

第七百八十五章崇祯困局（）　
由于就近与蒙古人贸易，这七万大军无论步骑兵全都配齐了马匹，如今见到陕西空虚，李自成就用计打通了关隘的封锁，再次回到了陕西境内。这次李自成回来战斗力大增，而且因为全数骑马作战，机动速度得到了很大改善。

　　　　这一次农民军再也不怕官军的围剿，他们直接突入陕西南部平原地带，将西安附近的几个府搅得鸡犬不宁。看到机会的罗汝才也行动了起来，他在汉中休养了这么长时间，仗着当地丰厚的粮食产出，人员已经发展到了二十万之众，可谓实力大增。

　　　　这两支队伍合作之后，给陕西官军带来了很大压力。他们一个战力强横，一个人多粮多，双方优势互补，几乎将西安城也拿了下来。多亏留守的总兵艾万年拼死抵抗，这才保住城池不失，但官军遭受巨大损失，已经无力反攻了。

　　　　尽管经过田见秀几年的疏导和移民，陕西还有近五百万的人口，这其中至少有三分之一是青壮。李自成和罗汝才的活跃带动起了陕西整体的不稳，加之几年陕西的绝收，让饥民到处遍布，更加重了危机。

　　　　在李自成声势大振的同时，收拢了高迎祥残兵的张献忠也是实力大涨，他从中都溃退之后，一头扎进了山东地界，并在西三府大肆劫掠财物粮食，让原本富庶的山东西三府变得残破不已。在高迎祥于北京凌迟之后，农民军的声势非但没有被打压下去，反而更加壮大起来，而李自成和张献忠这两个崇祯命中的克星，也逐渐崭露头角了。

　　　　北方局势的糜烂，让崇祯的脾气越来越大，现在他越来越感觉到，当年朱聿键将皇位让给他，简直是在给他挖坑了。只不过崇祯从来都没有想过，如果当初朱聿键听从了魏忠贤的安排，抢夺了他的皇位，他会有多么大的怨念。

　　　　崇祯不会想那些，他只是想当个明君，尤其是挽狂澜于既倒，中兴大明的明君。可是如今的现实无情的嘲弄了他，登基已经到了第七个年头，大明的局势非常没有好转，反而越来越向着崩溃的方向加速行驶。

　　　　满清两次入关劫掠，农民军从星星之火变成了心腹大患，每一次的战事消息似乎都是在打崇祯的脸。看着朱聿键在海外的扩张越来越大，张名振、李侔、李伦、刘芳亮都战绩辉煌，他们不但收回了夷州岛，还打败了尼德兰海军，甚至将殖民地扩展到了美洲大陆，这样开疆拓土的功绩在大明历史上前所未有。

　　　　如今的大明帝国之中，朱聿键的事迹被民间艺人口耳相传，被报纸大肆报道，他已经被很多人看成了比崇祯还要贤明的明君，是本该登上皇位的好皇帝。而崇祯自己却没有拿得出手的功绩，尽管大明日报一直在为崇祯吹嘘，但只要是明眼人都看得出来，那其中没有多少实事。

　　　　是皇帝太过昏庸吗？不，崇祯从来都不会将责任推在自己身上，他更多看到的是军队的无能。自登基以来的七年中，已经换过了九个兵部尚书，这些人除了开头那两个是魏忠贤的人之外，其他的都是自己御笔钦点。可是兵部尚书换得犹如走马灯，却没有一个善于用兵的，而且大有越来越不中用的趋势。

　　　　看着眼前跪倒阶下的兵部尚书熊明遇，崇祯就是一阵的心烦。这些朝中的大官，除了吹牛拍马就是吟诗作对，真正有用的没几个，就说这个熊明遇吧，他本来是兵部给事中出身，还当过两年的南京刑部尚书，可是被提拔到兵部尚书的位置上却毫无作为，连个举荐人的折子都拿不出来，更别提如何破贼了。

　　　　想到这里崇祯忍不住看了两眼熊明遇身后跪着的的两个人，他们是兵部的两个侍郎陈奇瑜和杨嗣昌，这两个人还是有不错才干的，只要出去历练一番就能担当大任。

　　　　当然熊明遇就算要免职，也必须找个由头才行，如果用这次满蒙入侵的理由，恐怕多半问题都是洪承畴过多抽调九边兵力所致，他责任还要更大一些。如果是以农民军壮大为理由，也一样是因为洪承畴大量抽调兵力入京勤王的原因。

　　　　洪承畴这个人打仗是一把好手，崇祯还不想为了弄倒熊明遇将他连累进去，所以这个兵部尚书暂时还要让他当上一两天了。崇祯心中暗暗盘算的人事安排询问道：“兵部尚书。”

　　　　“臣在。”熊明遇听到喊他，连忙施礼答应着。

　　　　“朕来问你，如今流贼势大，张贼更是已经进入山东西三府，距离京城不远了，你可有退敌之策？”崇祯询问道。

　　　　熊明遇连忙回答道：“回禀皇上，臣已经令各地官员死守城池，同时命令洪承畴返回陕西，卢象升率军进入山东，限期剿灭流贼。”

　　　　“糊涂，毫无用处的东西，如果只是限期剿贼，我要兵部尚书何用？”熊明遇的话让崇祯感到一阵厌恶，朝堂上的这些大臣每天只会互相攻讦，如果遇到事情了却都束手无策，只会那些虚话套话来敷衍他。想到这里，崇祯禁不住羡慕起朱聿键来，他是如何弄到那么多将才的，就算是以前并不出名的吴之番和顾宁，这两个在唐军中算不上第一流的统军大将，也是如此的能征惯战。

　　　　崇祯感觉如果自己能有一两个这样的将才，他也不用这么为了剿贼的事情而头疼了。现在的崇祯反而有些后悔杀死袁崇焕了，当初他虽然也中了皇太极的反间计，但更多的还是与王兄较劲，结果白白损失了一个帅才。如果现在袁崇焕还在，崇祯完全有把握让他在辽东布置一番，对满蒙形成压力，避免其再入关劫掠。另一边他就可以腾出手来，以洪承畴对付流贼了。

　　　　可是现在的情况是满蒙已成心腹大患，辽东的祖大寿却是听调不听宣，连勤王都不派一兵一卒来，简直没把皇帝放在眼里。要想重新掌控辽东，必须找一个有手腕有声望的大臣过去，洪承畴就是最好的人选。

第七百八十六章回革五营（）　
洪承畴走了之后，主持陕西剿贼同样要有个得力的人，这方面崇祯决定让陈奇瑜去试试。虽然崇祯更中意杨嗣昌，但是他资历不足，其父亲杨鹤又有剿匪不力的污点，贸然提拔他担任数省总督，恐怕会有人不服。至于张献忠他可以先放一放，暂时让卢象升与他周旋，如果能将其消灭最好，不能就等陈奇瑜腾出手来，再消灭他也行。

　　　　心中有了定论，崇祯皇帝当即下达了圣旨，洪承畴被调任蓟辽总督，全权指挥对满蒙作战，这一下子崇祯将辽东军和九边军队都交给了洪承畴指挥，让他们有足够的兵力对付皇太极。

　　　　陈奇瑜升任甘、山、陕、川、豫五省总督，专门负责对付李自成，让陈奇瑜去担当这个任务，崇祯还有一点私心。他知道陈奇瑜和八贤王朱聿键的关系极好，而最近他得知那个打得皇太极绕路撤退的顾宁所部，竟然是八贤王朱聿键在河南保护地方产业的护卫队。如果陈奇瑜总督五省军务对付李自成，或许能够借助八贤王的实力，这样更有把握些。

　　　　虽然陈奇瑜当了五省总督，但河南省的卢象升却不再管辖之列，他被单独抽调出来，利用手下屯田训练的三万天雄军，专门对付进入山东的张献忠。山东西三府距离河南洛阳并不算远，卢象升进军山东难度不会太大。

　　　　分拨已毕，崇祯又宣布将今年八贤王押送来的三百万两白银全部投入辽东战事，另外给陈奇瑜抽调了两百万两白银作为军费，卢象升则是一百万两。这次崇祯也是下了血本，抬手就出去六百万两，几乎是将国库一年收入的大半都调了出去。但是崇祯也很清楚，现在就是舍不得孩子套不着狼，只有充足的兵力和军饷，才能一举消灭这些国家的隐患。

　　　　崇祯谋划着对李自成和张献忠发动毁灭性打击，但此时一支颇具实力却很低调的起义军，却活跃在英霍山区，他们就是回革五营的人马。英霍山区就是后世大别山区，这里地形险要大兵力难以展开，同时南面可以威胁陪都应天府，东北方向是中都凤阳，西面可以进入湖广，是个四通八达的好地方。

　　　　最近几个月以来，以革里眼贺一龙为首的回革五营只在附近打打秋风，杀些大户吃粮，同时他们也在这里种粮食，算是勉强能活得下去。尤其是在买入了大批从浙南流入的土豆种植之后，这些农民军终于能吃上饱饭了，情况似乎正在好转。大别山中勉强可以过活，可是山外的局势依然很难判断。

　　　　随着李自成和张献忠各成一派的兴盛起来，回革五营内部也开始了一场争论。左金王贺锦认为李自成能成大事，回革五营不如投奔李自成，将来也不失一场富贵。改世王刘希尧却认为李自成太过阴险，不如去投张献忠。

　　　　听改世王刘希尧说去投张献忠，乱世王蔺养成头摇得好似拨浪鼓，他认为张献忠这个人损人利己，太喜欢算计人了，跟着他很容易被卖了。革里眼贺一龙见到三个兄弟各执一词，谁也无法说服谁他，他清了清嗓子说道：“诸位兄弟，你们都是在分析我们应当投靠谁，可是你们为什么不想想看，我们回革五营战斗力不差，为何不自立门户？”

　　　　三人听得面面相觑，左金王贺锦说道：“贺二哥说得我们自然也是愿意，如果马大哥在这里的时候，我肯定同意咱们自立门户。可是自从马大哥被俘，咱们的声势可是低了许多，那些最能打的回族兵不听指挥有等于无，我们的战力大不如前了。”

　　　　当初回革五营剩下的四位头领，就是看中了这里地形险要易守难攻，才在凤阳被唐军打散之后，逃到来这里安身。他们的战力在凤阳一战并未损失多少，但如今的凝聚力却差了许多，甚至可以说现在的回革五营等于只有四营人马。虽然那些回族人还自成一营，可是在马守应被俘之后，他们就失去了统帅，并不大听从另外四位头领的指挥。

　　　　对于马守应手下的那些回族步骑兵，尽管四个头领都很眼馋其战斗力的，但是他们毕竟与马守应是过命兄弟，彼此之前关系非常好。如今马守应被俘生死不知，他们就要分人家的家产的确有些不地道，更何况那些回族人很抱团，平日里并不喜欢与华夏族兵卒来往，四人也很难插得进手去。

　　　　“要是马大哥在就好了，他肯定能帮咱们决断，究竟是去是留。”改世王刘希尧的一番话，让四人全都沉默了。在五个头领之中，马守应的头脑最是灵活，这也是众人都尊他为首的原因之一。可是现在马守应生死不知，回革五营等于没有了主心骨，四人禁不住迷茫了起来。

　　　　就在这个时候，外面突然有个喽啰兵跑来报告：“各位头领，马头领回来了。”

　　　　“什么？你说谁回来了？”革里眼贺一龙没有反应过来，当即有追问了一句。

　　　　“是老回回马守应马头领回来了。”喽啰兵又解释了一边，四人顿时大喜过望，他们连忙整整衣服出门迎接了。

　　　　“诸位兄弟，我回来了。”此时的马守应显得风尘仆仆，显然是走了很远的路。本来朱聿键打算拍水师送他到江北上岸，再转陆路返回山陕地区寻找农民军的。可是马守应执意要自己走，最后朱聿键还给了他五十两白银做盘缠，并给他一张朱聿键亲自签写的路引，让他能够自行离开了。

　　　　马守应自己徒步出发，是因为他也不清楚农民军败退到了哪里，所以他沿途打听着农民军的消息慢慢向中都方向走。按照马守应的想法，先走到中都去查探，如果没有找到自己人，就一路往山陕地区走，总能打听到的。马守应没有想到，他根本不用走那么远的路，刚到英霍山区就打听到了回革五营的消息，因此他就兴冲冲的赶来了。

第七百八十七章分道扬镳（）　
回革五营之中的老人，有哪个不认识老回回马守应的，见到这位大头领回来，战士们自然欢天喜地的将他迎入了临时作为指挥所的山寨。当革里眼贺一龙等人看到马守应的时候，几人激动的上前与他拥抱，双方诉说别来之情，都是唏嘘不已。

　　　　革里眼贺一龙马上命人置办酒宴，为马守应的回归接风，五位兄弟久不在一起自然是边喝边聊，酒桌上的气氛非常热烈。酒至半酣的时候，左金王贺锦突然提议让马守应说说逃出虎口的经历。

　　　　听到左金王贺锦问起，马守应放下了酒杯摇头道：“我也不算是逃出虎口，因为我这次能够回来，本来就是被八贤王放出来的。”

　　　　“什么？他会如此好心？我可是听说高闯王被押解进京凌迟处死了。”改世王刘希尧说道。

　　　　“的确如此，我也不知道为什么，八贤王似乎认为我罪不至死。”马守应将一杯酒灌下肚之后，将朱聿键对他说得话又重复了一遍。

　　　　乱世王蔺养成拍案道：“这肯定是个阴谋，八贤王打算将咱们一网打尽，所以想让你带着大家去北方。”

　　　　“没错，咱们手下这七八万人马，可不能让八贤王的唐军给吞了，这可是咱们立身之本啊。”改世王刘希尧也表示同意。

　　　　“如果我们去了北方放下武器当平民，就算唐军再翻脸，咱们也没有抵抗之力了。”左金王贺锦说道。

　　　　革里眼贺一龙却沉默不语，眉头紧皱着，似乎在想自己的心事。见到贺一龙不说话，刘希尧碰了碰他说道：“贺二哥，你到是说句话呀。”

　　　　革里眼贺一龙道：“要我说啊，这应该不是个阴谋。”

　　　　“为什么？”乱世王蔺养成问道。

　　　　老回回马守应插了句话：“这还不简单，实力摆在那里嘛。唐军一个骑兵师，就打得咱们几十万人望风而逃，连高闯王都被俘了。你知道唐军有多少人吗？光是我知道的，就有超过十个师，这么多人要想打咱们，那还不是手到擒来？这又何必绕这么大个圈子，给咱们下套？”

　　　　“我也是这么想的，我们的实力还不配人家玩阴谋。”革里眼贺一龙点头表示同意。

　　　　“所以众位兄弟大可以放心，只要我们迷途知返，就能够过上好日子，总好过这样有今天没明日的拼杀。”马守应叹气道：“实际上我这次在宁波还见到了一个熟人。”

　　　　“谁？也是农民军？”左金王贺锦问道。

　　　　马守应点了点头：“没错，是原来王嘉胤大头领手下的得力干将蝎子块拓养坤。”

　　　　“他也被抓了？不过我记得他已经几年没有露过面了。”革里眼贺一龙与蝎子块拓养坤有些交情，听到他的状况自然要问问。

　　　　“拓养坤不是被抓了，而是他转变了身份而已。当初他在王嘉胤大头领麾下，在商洛山大战被抓。八贤王没有治他的罪，反而给他戴罪立功的机会，让他带着手下被俘的那些人去南边开荒，现在他们叫什么开拓团。”马守应给几个人解释着：“没想到这个拓养坤还真是争气，在南边为八贤王开拓出一个大岛，被王爷赦免了罪行还赚了大钱回来。如今人家可是合法组织，有唐军随时提供帮助，他们是要人有人要火枪有火枪，在东南亚一带拥有十几个基地相当吃得开。”

　　　　“这个蝎子块，还真是走了狗屎运。”乱世王蔺养成感叹道。

　　　　“可不是狗屎运嘛，现在他在浙南可风光了，人人见了他都要尊称一个坤爷。”马守应说道：“这不是多亏了八贤王的恩典，如今他在浙南置了一片田产，也成了一个大财主。据他跟我说啊，他现在就算什么也不干，开拓团的十几处产业每年也能给他弄出十几万块银元，足够他舒舒服服的过下半辈子了。”

　　　　拓养坤现在的生活，可以说是每一个农民军的终极梦想，没想到当初一个被俘虏的头领，却是轻松做到了，这如何不让他们唏嘘。

　　　　改世王刘希尧眯着眼睛听完了马守应的一番话，他冷笑一声询问道：“马大哥如此说，恐怕是想诓骗我们吧。一个俘虏的降卒如何能有这样的身家，恐怕其中不实之处甚多吧。”

　　　　马守应摇头道：“我说的句句是实话，绝对没有一句虚言。八贤王的封地内讲究以才干论地位，只要你有才干敢于冒险，金钱权力都是唾手可得，这也是封地内百姓们全都努力干活学习新技艺的原因。”

　　　　马守应的话让所有人都沉思了，良久革里眼贺一龙才说道：“如果我们去北方，也会有这样的待遇吗？”

　　　　“八贤王向我保证过的，那里也是同样的情况。”马守应回答道。

　　　　“这么说马大哥准备投降了？”改世王刘希尧双眼死死盯着马守应问道。

　　　　“刘兄弟，我们也不能算是投降，应该说是投靠才对。”马守应听出了对方语气中的不善，只不过他不希望这些过命的兄弟撕破脸，所以仍旧是和颜悦色的解释着。

　　　　“马大哥你不用说的，不管是投降还是投靠，反正让我蔺养成去投靠官军万万不行。”乱世王蔺养成起身道：“或许大哥你说得没错，但我们这些人都是大字不是一个的泥腿子，去了也没什么用，倒不如在这乱世之中享一天福就赚一天，总好过吃苦受累朝不保夕。”

　　　　蔺养成的这句话，将其他几个人都打动了，就连已经打算与马守应去试试看的贺一龙也冷静了下来。蔺养成说得没错，他们这些人从小没念书，不可能在八贤王的封地内有什么发展，他们唯一的优势就是敢拼命，心黑手狠敢杀人，这也是他们能活到今天的原因。如果将这些全都放弃了，他们还能有什么安身立命的本事，想到这里在座的四个人都沉默了。

　　　　见到众位兄弟沉默，马守应知道自己的劝说算是白费了，他仰天长叹一声道：“既然诸位兄弟心意已决，我也不便太过强求，但愿我们再有见面之日，愚兄这就告辞了。”他说完拱拱手，竟然不再吃喝，径直起身离开了大厅。

第七百八十八章袭扰练兵（）　
另外四个头领你看看我，我看看你，却是谁也没有起身挽留。大家已经是道不同不相为谋，还不如就此分别，他年相见或许还能叙叙友谊，如果真的撕破脸就太伤人了。

　　　　马守应离开大帐之后，即刻返回了自己的军营，见到首领归来，这些日子士气低迷的回兵大营内顿时引起了一片欢呼声。马守应在众人的兴头上，宣布了前往北方安顿的计划，他同时还将朱聿键所说的那番话又说了一遍，告诉他们这些人先去北方看看，如果真的好就将所有族人全都安顿过去。

　　　　老回回营的官兵们都是马守应的亲信属下，各个对他都是赤胆忠心，这里没人会怀疑他的话中有假，大家一致同意去北方谋生。马守应当即命令全军带上行李拔营起寨，向着北方出山的方向前进。老回回马守应带着人离开，削弱了回革五营的实力，但这也是没有办法的事情，双方好合好散总不能自家兄弟火拼，只不过从今以后，赫赫威名的回革五营改了个名字，变成了革左四营。

　　　　这一次前往北方路途遥远，道路上还可能有官军拦截，但是马守应已经有了全盘的计划。如今李自成和张献忠分别在陕西和山东肆虐，这两个地方自然是官军注意力最集中的地方，是万万不能去的。

　　　　老回回营只有一万多人，他们的目标小容易穿过官军防线的空隙。马守应决定他们去官军势力薄弱的湖广地区，然后趁机进入河南省南阳府境内，那里是八贤王的地盘，只要他拿出八贤王亲笔写的路引，对方肯定会想办法将他的一万多人送到北方去了。

　　　　马守应选了一条危险性最小的道路，不过他要前往的北方地区却不算太平，此时那里正在酝酿着一场大战。

　　　　在得到朱聿键的许可之后，袁崇焕就马不停蹄的返回了高丽省，随后他坐上已经修成的