铁血山河志-第236部分

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都是极度空虚。所以自万历之后，福寿膏就在宫中流行。从最初几十斤，到万历的三百多斤，再到如今的一千多斤，仍然不够用。”

　　　　吴良辅想起宫中事，连连感慨，曹继武却沉默不言。

第444章　大内总管三（）　
三宫六院七十二妃，都是有生理需要的，即便把皇帝累死，也顾不过来。太监地位低下，压力是常人难以想象的。所以宫中之人，找些减压方式，也在所难免。而福寿膏这个玩意，应运而生，是避免不了的事情。

　　　　吴良辅弹了弹缕缕升起的青烟，无奈摇摇头：“宫中谁都知道，这个东西，不是什么好东西。可是深宫之内，除了这个，众人的空虚，还有什么能够排解呢？”

　　　　常言道，侯门深似海，宫中的生活，外人很难接触，自然也体会不到。看着吴良辅舒服和无奈的表情，曹继武不知说什么好。

　　　　看了看曹继武爱莫能助的表情，吴良辅微微一笑，低头附耳：“你是外人，不知这宫中的事情。实话告诉你，我这次来广东，光是托情捎带，就有一千五百斤之多。”

　　　　曹继武大为吃惊：“你想让我帮你，搞这些东西！？”

　　　　“真聪明。”吴良辅露出了第一次满意的笑容，“你熟知南洋，又打败了西洋鬼子。由你出面，价格会便宜不少。”

　　　　曹继武回答的干脆利落：“我不会帮你干这个的。”

　　　　吴良辅一愣，随即叹了一口气：“我若是你，也不会干。但宫中之人，除了这个之外，再也没有可以享受的事了。咱吴良辅，只是帮他们排解一下烦闷而已。”

　　　　接着吴良镛凑近，附耳，声音压得极低：“光是皇上本人，就要三百斤。”

　　　　曹继武震惊。

　　　　吴良辅摇头微笑：“最近一段时间，皇上母子，闹得不可开交。如今的朝廷，分成了乾清宫和慈宁宫两派。况且慈宁宫的势力，远在乾清宫之上，皇上本人，也是异常的烦闷啊！”

　　　　乾清宫一派，是汉化新政新势力。而慈宁宫一派，则是保守势力，他们认为汉人实在是太烂，要用深山老林里的那一套，来管理天下。所以两派几乎势同水火，顺治和庄太后，几乎到了母子决裂的地步。

　　　　然而庄太后毕竟是老娘，亲情上压了一帽头。慈宁宫一派，全是满洲贵族，自然比投降的汉人士大夫，说话有分量。所以当今的顺治皇帝，处于绝对的劣势。堂堂九五之尊，承受着超级的重压，他也用福寿膏来减压。

　　　　权力中心的交锋，目前的曹继武，无能为力。然而他还是坚决摇头：“我给你五千斤薄荷脑，五十斤曼陀罗香膏，三十斤玫瑰香膏，十斤龙涎香。至于福寿膏，免谈！”

　　　　吴良辅相当不悦：“你不干，自会有人干。”

　　　　曹继武笑了：“西洋人被曹某打怕了，只要曹某不松口，我看谁敢卖给你。”

　　　　“你”吴良辅一下子跳了起来，怒气冲冲地指着曹继武的鼻子。然而他感觉说出来都是废话，所以又把话给咽了回去。

　　　　曹继武所言非虚，进口每一种贸易货物，索图都会征询他的意见。只要曹继武不同意，西洋人也不敢乱来。虽然在广州的时间不长，但吴良辅却知道，那帮西洋人，皆看着曹继武的脸色。

　　　　吴良辅说不动曹继武，冷笑一声：“你刚才说的那些，的确是好东西。尤其是龙涎香，黄金都买不到。但这些替代不了福寿膏，所以你不要敬酒不吃吃罚酒！”

　　　　“一切后果，有我一人承担。”

　　　　曹继武顿了一顿，“至于福寿膏，太医院每年的用量，大约百来斤。全国其他地方，差不多三百多斤。所以每年的用量，不过四百来斤。曹某会将福寿膏，加入限额的贸易清单中。所以，我劝总管大人，不要在这上面，花心思了。”

　　　　有南洋舰队在手，卖货的西洋人，都得看曹继武的眼色。吴良辅无可奈何，叹了口气：“只怕你的好心，没有好报。皇宫是帝国的心脏，你得罪了这些人，以后不会有什么好日子。”

　　　　“多谢提醒，我不怕。”

　　　　“是人都明白，宫中的人，得罪不起。只是有些初生之犊，偏偏不识趣！”

　　　　曹继武微微一笑：“我只知道，有些事该干，有些事不该干。至于得罪不得罪的，那就不是我关心的事了。”

　　　　“好大的口气！”吴良辅冷哼一声。

　　　　“如果一个人该干的事不干，不该干的事却干了，整日生活在困惑烦恼之中，岂不痛苦？”

　　　　吴良辅愣住了。

　　　　内务府干的事情，几乎全是不该干的事。然而这是皇家的利益，天下所有人，说了都不算，除非把皇家推翻。然而把这家推翻了，下一家还是一个鸟样。

　　　　平头老百姓，为了几个铜子的税赋，而焦头烂额。皇家也有皇家的难处。这年头，凡是在世间行走的人物，无奈是人生的‘真谛’。真正能做到逍遥洒脱的，能有几个呢？

　　　　吴良辅沉默良久，叹了一声：“说的好啊，洪承畴、尚可喜，果然没有看错你，果然非同寻常。”

　　　　“大人过奖了。”

　　　　曹继武谦虚一番，行礼告辞，又被吴良辅叫住了。

　　　　“大人又有何吩咐？”

　　　　吴良辅神色祈求：“咱家想求你一件事。”

　　　　“只要我能做到的，又不是什么不该干的事，曹继武一律照办。”

　　　　“我”吴良辅欲言又止。

　　　　曹继武猜到吴良辅担心自己不会答应，于是行礼道：“大人有话尽管直说。”

　　　　吴良辅想了一下，还是叹道：“我死之后，不想葬在中官墓地。”

　　　　中官墓地位于京师城外无定河边，是无名份太监的坟地。终明国一代两百多年，无定河边中官墓地，几乎成了恐怖的代名词，社会各个阶层，都闻之色变。

　　　　吴良辅是由魏忠贤一力提携，做事风格，也颇有魏忠贤的风范。可魏忠贤虽然混蛋，但公私还是分得清楚，操起国事，一点也不含糊。崇祯最终才明白过来，虽然拉不下皇帝的颜面，但还是偷偷收殓了魏忠贤的尸骨。

　　　　曹继武想了一下，明白了吴良辅的心意：“世俗之言不可信，这件事包在我身上了。大人死后，就葬在香山碧云寺，和九千岁为伴。”

　　　　吴良镛闻言，激动地流下泪来。除了曹化淳等人外，还没有一个正常人，这样肯定自己。吴良辅心中万分感激，双膝软了下来。

　　　　曹继武疾趋步，托住吴良辅：“小事一桩，大人不必行此大礼。”

　　　　“多谢了！”

　　　　“大人不必客气。”

　　　　曹继武说完，告辞而去，吴良辅亲自送出门外。

　　　　吴良辅将曹继武亲自送出了门外，反身回了屋内，疲倦的身躯轻轻一歪，靠在了檀木官帽椅背上，掏出薄荷脑小盒，深深地吸了一下，满脸惬意地轻舒一口气。

　　　　此时内间竹帘响动，王承嗣走了过来，轻轻咳了一声。吴良辅点了点头，却并没有抬头看他。

　　　　宫中太监技能的传承，和民间一样，是以师徒关系延续。王承嗣的老师，正是眼前的吴良辅。

　　　　“师父”王承恩欲言又止。

　　　　吴良辅听出了他疑虑的声音，又吸了一口薄荷脑，轻轻叹道：“有话直说，不必吞吞吐吐。”

　　　　王承嗣打定了主意，上前凑了凑：“曹继武仅凭三寸不烂之舌，就白拿了我们两百万两白银，师父是不是被他给骗了？”

　　　　吴良辅瞪了一眼：“什么叫白拿？我有这么傻吗？”

　　　　“徒儿失言，还望师父宽恕。”

　　　　吴良辅目光转向柔和，轻轻问道：“小承子，你看曹继武是骗子吗？”

　　　　王承嗣思索了一下，轻轻回道：“观曹继武言谈举止，镇静自若，话语真诚，不像是骗子，倒是”

　　　　见他又说了一半，吴良辅微微一笑，接过下半句：“倒是人不可貌相，是吗？”

　　　　“正是。”王承嗣立即回道，“江湖上很多高级骗子，说话像真的一样，言谈手足，俱皆得体，常人非常难以区分。”

　　　　吴良辅笑了，转过脸，盯着王承恩：“一门西洋大炮，多少钱？”

　　　　“天启年间，据说九千岁派人，为关宁军购置大炮，一门千斤佛郎机，大概五百两白银，而一门红衣大炮超过一千两。但这和眼前的曹继武，有什么关系？”

　　　　“有什么关系？”

　　　　吴良辅瞪了一眼：“曹继武建造南洋舰队，据说拥有超过一千门大炮，比整个大清国都要多，这些大炮值多少钱？”

　　　　王承嗣吃了一惊，心中暗暗算了一下：“按一门八百两算，一千门大概要八十万两。”

　　　　吴良辅摇了摇头：“真是没见识！”

　　　　王承嗣一愣，急忙行礼：“愿听师父教诲。”

　　　　“红衣大炮实际上是英制十二磅舰载加农炮，可那是五十多年前的技术水平。我从平南王那里打听到，曹继武光是铸造舰炮，就花费了将近三百万两。大炮就如此昂贵，更何况那些造价更为高昂的西式战舰？你说，曹继武能差了咱们这两百万两吗？”

　　　　王承嗣除了震惊，还是震惊。

　　　　吴良辅斜靠在椅背上：“曹继武的那些大炮，即使和西洋人对轰，仍然能够稳稳占据上风。你说，曹继武这小子，是个什么样的人？”

　　　　王承嗣不假思索：“能人。”

　　　　吴良辅点了点头：“当所有的人，都在认为西洋人是妖魔的时候，曹继武却反其道而行之，这说明什么？”

　　　　“这”王承嗣有些迟疑，“这应该说明，曹继武胆大包天？”

　　　　吴良辅轻轻一笑，摇了摇头：“你还不够成熟，看不到其中的厉害之处。”

　　　　“还望师父教诲。”

　　　　“西洋人是‘妖魔’，所有的人，唯恐避之而不及，而曹继武却偏偏和西洋人打得火热。冒天下之大不韪，就要忍受无知力量强大的挤压。这种世俗的压力，绝非一般的胆大包天之徒，能够承受起来的。所以曹继武这人，绝非等闲之辈！”

　　　　王承嗣恍然大悟：“我明白了。”

　　　　“你明白什么了？”

　　　　“师父之所以将后事托付曹继武，就是因为他是一个不受世俗观念左右的强人，只有他，才能够给予师父客观而公正的评判。所以也只有他，才敢于顶着压力，给师父找一个合适的后事之所。”

　　　　吴良辅点了点头，靠在了椅背上，陷入了沉思。

　　　　曹继武的行事风格，和当年的九千岁很像。这类人，讲究做事的实效，远远比空谈实在的多。目前的曹继武，没有当年九千岁的高位，却和九千岁一样，敢于承担世俗的压力。其胆识和魄力，绝不在九千岁之下。

　　　　目前明国已经成了过去时，汉人士大夫，向来仇视宦人。鞑子满清的一帮野蛮人，对宦人也不待见。看来接下来宦人的日子，一定比明国时期，更加的艰难。

　　　　“咱们宦人，历朝历代，都受到世人强烈的排挤，就连九五之尊的皇帝，迫于世俗强大的压力，也不敢给咱们当中有为之辈正名。单从这一点来说，这个曹继武，是咱们真正的知心人。”

　　　　吴良辅叹了口气，“更何况，曹继武这小子，心怀鸿志，锐意英强，拥有改天换地之能，将来作为，不可估量。所以，这个人，咱们应该结交才是。”

　　　　王承嗣点头称是，然而有些迟疑：“可是皇上的妃子”

　　　　作为一个男人，被别人抢了老婆，能不是奇耻大辱？所以这次王承嗣跟来广东，看似是帮助吴良辅置办产业，实际上是奉皇上的口谕，想办法把老婆抢回来。

　　　　然而曹继武不是软柿子，不太好捏。上次南京之行，在众多大员的搅和之下，最终王承嗣两手空空。泉州之行，曹继武又将龙公子打败。所以王承嗣觉得，他自己对付不了曹继武，想请吴良辅出面，处理这件事情。

　　　　他说了半截话，吴良辅明白他的意思，叹了口气：“连皇上自己也没有办法，咱们也别去触这个眉头。”

　　　　“可是”

　　　　吴良辅摆手制止了他：“你这带上银两，明日赶到澳门，多和曹继武接触接触，免得日后没有交情。”

　　　　见他没有动，吴良辅的脸色，颇显神秘：“至于皇帝那里，我先帮你担着。实在不行，你去找胡公公。”

　　　　胡公明是太后的人，吴良辅给王承嗣指了这个路子，看来他已经预感到什么了。宫中的事情，向来极为隐秘，许多秘密，只可意会不可言传。久在宫中的王承嗣，自然深谙宫中之道。既然吴良辅这么说了，他自然会意，应诺一声，转身而去。

第445章　兄弟不同路（）　
曹继武依靠三寸不烂之舌，成功将百分之十的股份，卖给了内务府。平南王尚可喜碍于情面，只得买下了百分之五。这一下子，曹继武为南洋贸易公司，筹集了三百万两白银，大大缓解了资金压力。

　　　　剩余的百分之五股份，只能延期支付。三兄弟各占百分之一，精步营作为整体，占了百分之二。

　　　　三兄弟在澳门妈祖庙附近，建立南洋贸易公司总部。赵通海和龙卷浪在广州城主持大局，周龙华和周龙夏兄弟，在澳门主持日常工作。如此一来，南洋贸易公司，迅速步入正轨。

　　　　布政使索图，趁机联络洪承畴和郎廷佐，大搞贸易，很快就将葡萄牙贷款还清。

　　　　南洋贸易公司的事务，三兄弟放手之后，借鉴瑞典新军的组织管理方式，着力对精步营进行新式整训。

　　　　由于瑞典地处北欧，天寒地冻，有些军制，极为不适合热带地区。而西班牙步兵团，纵横全球，战场范围最为广泛。所以三兄弟发现瑞典军制的缺陷之后，也吸收了西班牙步兵团的丰富经验。

　　　　精步营全营，身着西班牙陆军军装，淘汰了原来的神臂弩，每人装备一支掣电铳，牛皮腰带前挂有两个弹夹。其中右侧弹夹为楔形牛皮弹夹，装弹十八发，以方便战时左手快速取弹，左侧为一长形牛皮弹夹，装弹二十四发，作为备用弹。

　　　　精槊队改名炮队，装备新型快速反应鹰扬炮。这种炮由三兄弟继续改进，重量更轻，同时将一门炮分成三段，每段从中间分层两部分，这样，只需六个人，每人携带一部分，便可方便快速行军。战时再由六部分组合成鹰扬炮，大大提升了便携性，增强战场反应速度。

　　　　精弩队改名火枪队。除了装备掣电铳之外，每人还装备一杆西班牙加长强盗枪，以满足远距离射击的需要。

　　　　标枪队装备西洋机械十字弩。由于这种弩弦力过大，发射时需要趴在地上，借助地面来缓冲强大的后坐力，大大影响标枪队的机动能力。

　　　　金月生根据斑鸠脚铳的原理，给机械弩配备了一个发射支架，这样弟兄们单膝跪地发射，用肩部缓冲后坐力，减少了从地面起身的时间，大大提高了机动性和反应速度。

　　　　盾牌队减轻了盾牌重量，帮助炮队的弟兄携带炮弹，同时在充当辅助炮手。

　　　　直属队和斥候队的装备没有多大变化。

　　　　根据瑞典军制，三兄弟把西洋军衔制度，也搬了过来，炮队和盾牌队编为一连，连长金日乐，军衔上校。火枪队和标枪队编为二连，连长金月生，军衔上校。直属队和斥候队编为三连，连长兼任上校营长曹继武。二金嫌军衔太小，私自给自己搞了少将，众兄弟哂之。

　　　　调皮鬼手痒，根据水雷原理制造了手炮。这种炮拳头大小，铜壳铅子，一斤炸药，装有燧石发火装置，以手掷出，砸中目标，击发燧石发火，威力巨大。

　　　　金日乐要求将手炮装备给精步营的弟兄们。但曹继武经过检验，这种炮威力虽大，但太过危险，行军途中，万一挤压燧石，自己的弟兄，将会死伤一片，因此反对金日乐的主意。

　　　　于是金日乐重新改进，发火装置用火捻连接炸药，延长爆炸时间，同时在燧石之间插上铜销作为保险。作战时，拉开保险发火之后再抛出，大大提高了安全性。

　　　　但这种手炮，工艺复杂，制造太难。金日乐鼓捣一个月，才造出六枚，根本无法大量装备。

　　　　金月生根据金日乐的成果，缩小了比例，将手炮改为鸡蛋大小，威力虽然大大减弱，但制造更为简单。但即便如此，对于普通枪弹来说，这种鸡子雷，制造难度也过大。因此，只有斥候队每人装备三枚之外，其他队皆没有装备。

　　　　经过整编，精步营的面貌，焕然一新，战力更上一层楼。由于精步营西式军装，披头散发，时人皆称为洋妖队。

　　　　过了两个多月，朝廷终于论功行赏：

　　　　金月生被封为定洋公。

　　　　金日乐被封为靖洋公。

　　　　赵通海被封为一等平海候，广东水师总兵。

　　　　龙卷浪被封为一等制海候，广东水师副总兵，兼任琼州知府。

　　　　孙德志被封为一等镇海候，广东水师副总兵。

　　　　周崔芝被封为一等通海候，旧港宣慰使。

　　　　李海生被封为一等开海候，旧港宣慰副使。

　　　　黄忠义被封为一等顺海候，旧港宣慰副使。

　　　　两公六侯，所以参与下南洋的将领，除了曹继武之外，朝廷封赐的爵位，都相当的高。

　　　　只因曹继武是主将，又是汉人，为大清忌惮。他又阻挠进献福寿膏，因而得罪了很多，和权利中心有关的人物。

　　　　朝廷本要以对抗朝廷的罪名，将曹继武一撸到底，削职为民，以除后患，但碍于西南经略使洪承畴的颜面，只好作罢。

　　　　香山县令姚启圣，大张旗鼓地公开贸易，相当于公然扇朝廷的脸。因此朝廷一帮大员，折腾来折腾去，最终这对抗朝廷的罪名，落在了姚启圣的头上，他被削职为民。

　　　　尽管曹继武恳求索图，给朝廷说好话，但姚大圣人妄尊圣人，擅做读书人的祖宗，实在是太过招风。索图相当无奈，曹继武于是送了一万枚西班牙银币，给姚启圣作为川资。

　　　　姚启圣也不计较，帽子一扔，骂了句娘希匹，两袖一甩，带着银币，回家经商去了。

　　　　众位弟兄，连索图和熊赐履，都为曹继武鸣不平。但曹继武早已料定结果，根本没当回事，只是借助空闲时间，了解西洋最前沿的科技知识，以及从扶桑回来的传教士那里，打听扶桑的动向。

　　　　明清前线，云南李定国，已经练成新军，准备向广西出击。忠贞营李过的人马，也在湖广和两广交界的道州一带集结。二李的战略意图，东西两面夹击桂林孔有德。

　　　　尚可喜得到道州一带的军情，急派许而显带领三万精锐，前去增援。然而广州军在连州一带，遭到高一功和郝摇旗痛击，大败而回。

　　　　得了广州城的尚可喜，早已没了雄心壮志。许而显带去的精锐，尚且一败涂地，于是尚可喜一面传书大哥孔有德，提醒他加强防备，一面上表朝廷出面，敦促洪承畴的主力部队，迅速向广西推进。

　　　　广东曹继武备受清廷打压的消息，经过化名马门的李来亨，传到了李定国和李过耳中。

　　　　曹继武的非同凡响，李定国早从范坤博那里听说过。如果曹继武能够配合，帮助忠贞营拿下广东，则可以和郑成功取得联系。由此一来，南国抗清基地连成一片，形势将会大大改观。于是二李商议，让范坤博和司马勇亲自出面，说服曹继武反正。

　　　　一日，澳门教堂实验室中，曹继武正在重复托里拆利的大气压水银柱实验，马门突然悄声进来，附耳一番。

　　　　一听范坤博来了，曹继武吃了一惊，立即收起玻璃试管和密封水银，跟随马门而去。

　　　　马门带着曹继武，七拐八转，避开众人，赶往一处茂密的棕榈树林中。

　　　　范坤博兄弟一见曹继武，都兴奋地赶来拥抱。久别重逢，三人抱在一起，极为兴奋，马门自觉地赶往暗处放风。

　　　　三人长话短说，范坤博开门见山：“李定国的云南新军，已经练成，此乃恢复华夏最好的机会。五弟不如跟我们一起，驱除鞑子，恢复华夏。”

　　　　司马勇也随声附和。

　　　　曹继武却紧皱眉头，一言不发。

　　　　为了民族大义，曹继武竟然犹豫，司马勇很生气，挥拳要打：“忘了祖宗是谁了？”

　　　　范坤博急忙拦住司马勇，问曹继武道：“五弟有何疑虑，不妨说出来听听，如果理由充分，我们也不强求。”

　　　　司马勇疑惑不解，范坤博没有理会他，眼望曹继武。

　　　　曹继武看了看范坤博，叹道：“那兄弟就直说了。”

　　　　司马勇看了看范坤博，范坤博点了点头，司马勇见状，只好放下了拳头。

　　　　曹继武开始了自己的分析：

　　　　张献忠死后，大西军剩余的主要兵力，都在孙可望手里。李定国的云南新军，虽然已经初具规模，但是力量仍然比不上孙可望。孙可望这人，超级自负，本事不大，权欲却不小。而李定国却能力非凡，少有斤斤计较。

　　　　能力低下位居高位，能力高超却处于下位。战事一起，李定国必然功高震主。以孙可望的性情来看，他一定坐不住。

　　　　两虎相争，必有一伤，即使大清不进攻，内斗足以毁了大好局面。何况孙可望这人反复无常，不像李定国那么坚定。而这次出击，孙可望一定会屯兵黔中，名为后盾，实则是观察形