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女中堂-第16部分
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整装完毕，他心满意足地解下腰带上的玉佩，塞进她的手里让她握住，当成是他的证据；可千万别认错人，平白浪费他一夜的苦心和力气。
走出户外的清冷空气，越发感到神清气爽；他眉目含笑、像只餍足的狼慢慢地踱出院门。守在门外的侍卫看见他从里头出来，惊得呆了；不知该是拿下他，还是就此放过？
他得意地笑起来：“明天记得告诉大家，是我从这里走出来，除了我没有别人，你们可千万要说实话啊！别认错人了。”
说完，他大摇大摆地走回东路院落──也就是他和公主居住之所。
51 出逃
惜桐小心翼翼地走回自己的院落，边走边用着阿响的声音哼歌。原本以为自己这么晚回来，定会遭到侍卫的盘问，没想到她接近院门时，竟看到那两个守门的侍卫站在门前发呆。
这是怎么回事？不过，她也不想深究，趁机就进了院门往厅里去。
进了厅再推开自己的房门，就听到……一阵咽呜啜泣的声音。
她惊讶地立刻锁上房门，点燃桌上的蜡烛，然后撩起床幔……
床上小泉转过哭肿的双眼看向她；；那狼狈的模样，立刻进入眼帘；惜桐大惊失色。
冲上床去的她，忍下心中暴涌的怒气，解开绑住小泉嘴上、手上的丝巾，颤声急问：“是谁！？是谁敢这样做？”
小泉哇的一声哭出来：“是……是大少爷……”
她就着灯火看着小泉塞给她的玉佩──真的是丰绅殷德的玉佩！
这，这个禽兽！
她难过地一把抱住哭泣的小泉；这个禽兽竟然敢下手！
小泉是代她受过，那个禽兽要的人是她！都是她的错，是她叫小泉留守在她房里，才会遭遇这样的不幸……
她忍怒忍得全身颤抖，抱紧小泉前后摇晃安抚着。
“对不起……”她抚着小泉的头发。
可怜的小泉一直哭泣。
眼看着约定的时辰快到了，惜桐忍住满心的惭愧，替小泉全身擦洗干净后，为她着装。然后出了正厅叫阿响到她窗下等候，再要嬷嬷先到后院墙下等待。她再回到房里将小泉从窗户抱给阿响，要他抱着小泉先到后墙。
阿响满脸惊讶地看着小泉哭肿的双眼和苍白的脸；接着脸色一紧，像是知道小泉出事了；但在这个出逃的重要时刻，他什么也不能问，只能紧紧地抱着她，往后墙去。
惜桐把所有的房门都关好，心绪凄凉地环看这个住了十五年的地方，最后将额娘的牌位放进自己的衣襟里，踏出房门来到墙下。
程师傅想必已经将守在后院的两名侍卫支开，留守在墙下。等她爬上竹梯往外看时，果然看到程师傅向他招手，要她跳下墙由他接住。惜桐爬下梯子，要嬷嬷第一个先走，由程师傅接应；然后由阿响背着小泉出墙。
最后她爬上墙头，将梯子放倒再一个纵身，无声落地。正在庆幸大家都平安出墙时，谁知竟有人出声叫道：“有……”
惜桐一惊，急推着嬷嬷要她们快走，自己往发声的地方窜去，打算把发声的人打昏，没想到一道黑影迅速接近，反倒吓了她一大跳。
那道黑影低声说道：“快走！人已除！”
惜桐脚下一点，立刻往后门奔去！
那道黑影竟跟在她身后，一直护着她出到后门。后门已有车在外相候，大家无声快速地上车。她将阿响推上车，让他护着小泉，自己坐上了驴车车夫的驾座，却没发现约定的车夫，只好自己拉起缰绳轻轻甩动，要那匹驴子起步离去。
黑影倏地在她身旁落下，抢过缰绳架着车快速离开。
“你是谁？”她偏过脸看这全身夜行衣的人，小声问。
“噤声！”黑衣人沙哑道。
听到他的声音，惜桐放下心；他是以前那个被她所救的刺客。
驴车快速远离内城，一直到了外城的安全地区，那刺客才又开口：“姑娘怀里的东西可否借看？”
惜桐大惊失色！他怎么知道自己怀里有重要的宝物？
“若我说不呢？”
刺客两眼直视前方，在车声辘辘中沉默不语。但借着微微亮起的天光，惜桐发现他的双拳青筋突起，像是在极力克制心中所思。
“你监视我？”她问。
“我刚好潜伏在书房屋顶，掀瓦瞧见姑娘进入书房，后来跟随姑娘回院子，见到你的身手才知是你乔装……”他仍用沙哑的声音回答。
“所以你上次来也是为这些东西？”她问。
他点头。
“你在找什么？”
他的拳头紧了又松，松了又紧，最后低声说：“我在找一个能确实定罪的证据。”
定罪？定……定阿玛的罪？她吃惊地收回眼神，看向还空无一人的道路。
对，没错，阿玛是有千古骂名，但他是她这世的父亲，再怎样也不可能由她来让他定罪。
“除非我死。”她缓缓说出。
他深吸口气，慢慢地点头状似了解，转过脸深深看她一眼，接着将手中的缰绳交到她手上，然后一个鹞子翻身快速地消失在黑暗中。
看到他放弃离去后惜桐松口气，专心致意地赶路；接着又在南城北区换了另一辆马车。在换车的过程中，她才发现这辆驴车的车夫竟被绑在车内，和嬷嬷他们一起，一问之下才知他被刚才的刺客绑住丢到车里。
原来那刺客原本想要黑吃黑，劫持他们到别的地方去，可是不知为何又放弃走了。惜桐耸肩不想再追究，坐到马车车夫身旁，继续往外城南区而去。
等安顿好了大家，她再乘马车回到外城中区，趁着阿玛还未发现遭窃之前，把额娘说的银票兑现，免得晚了让阿玛循这个线索抓到她。
等她拖回一大箱银子，藏在小四合院的地窖中后，她才确实地安下心来，先将额娘的牌位请上神桌，再把大家都叫到四合院的正厅来吩咐事情。
“我的打算是我们分开来住……”她伸手止住想开口反对的嬷嬷，继续道：“虽然我有许多银票，但以后再也不可能去兑现，因为我阿玛那么精明的人，一定会交待银号注意去兑现的人，所以我必须找出一条生路养活大家。”
程师傅站起来：“我是个男人，我会想办法去挣钱……”
“师傅！你不能露面，你一露面就会被追踪到这儿来，所以我们必须先销声匿迹一阵子，等风声不那么紧时，我们再到外地去生活，而我是我们当中唯一会变脸的人，我必须到外头走动，随时注意阿玛的行动，同时可以说评书挣钱，所以我打算在北区找个落脚点，开始说评书。”
他们讨论了往后的日子安排，决定向外宣称他们是一家人，尽量低调的生活，决不让人找到这里来，破坏他们的逃亡计画。说完之后阿响突然在大家面前跪下，请求她答应让他娶了小泉。大伙儿全愣住了。小泉更是羞得躲进嬷嬷的怀里，放声哭泣。
52 宝物
嬷嬷也垂泪，想必在车中时，大家都明白小泉发生了什么事，因为她脖子上的啮痕实在太明显了。
她拿眼望着嬷嬷，轻声说：“嬷嬷，您做主吧……”
嬷嬷抹泪说：“阿响……小泉她……”
“只要小泉愿意，我会一辈子待她好，她会是我心中的宝……”他急忙说着要去拉小泉的手，却被小泉躲开了。
嬷嬷含泪点头：“好，只要你愿意，我会把小泉嫁给你，但是你能不能再等一等，等小泉……”
阿响立刻答应同时朝嬷嬷磕了头；这件婚事就这样说定了。
等大家都出去安歇后，惜桐回到自己房里，把藏在衣襟内的所有东西拿出来察看──那是阿玛所有的财产证据：房产、商号、地契、银票等等。
但这些都不是重要的东西，最重要的是──她赫然发现的一张藏宝图。
难怪丰绅殷德说过，府上密室多得很，把人随便一藏便找不到；这些话还真不是假话。这府里不但密室多，连密道也多！
而阿玛的宝藏就藏在后花园里；图的后面还写上里头宝物的清单：皇帝冬朝冠三顶、夏朝冠二顶；皇后冬夏朝冠各一顶；皇贵妃冬夏朝冠各一顶；皇帝朝珠二十条；各式天家用品、宝物，还有不计其数的珠宝玉器、奇珍异宝。
里面的每一项都是属于天家所有，没有其它人可以拥有，只要有一项便是杀头的大罪；若阿玛要被一项项定罪的话，不知该死多少次了。
惜桐全身冒冷汗，有如在冰水里洗过一遍；倘若早知道这些是什么东西，她只会拿走银票，其余的东西她连碰都不想碰！
额娘在书房当差时，一定还没有这样东西存在，所以她才会要自己拿走所有的东西。她若知道有这些杀头的东西存在，一定不会要她将之窃出；难怪那刺客甘冒生命危险，一次又一次地来到府上，想偷这分‘可以确实定罪’的文件。
刚才她还不知晓自己怀里有什么，所以可以轻松应对，若知道是这样严重的东西，她可能会发着抖不知所措了。
可是他为什么肯轻易放弃到手的机会？他一定知道自己在书桌底下找到的东西非常重要，为何不坚持从自己手中拿走？他并不是没这种打算，否则他也不必先把车夫绑住自己驾车，这样做的原因，难道不是想趁火打劫？
还是说……
他以退为进，跟着自己来到这陋巷深处，侍机而动？
这么一想，她的头皮都发麻了。拿了这烫手山竽，不但阿玛的敌人不放过她，连阿玛也不会放过她，自己想要远走高飞的打算，都会被这张藏宝图给破坏殆尽！
该怎么办？放回去是不可能了，但留在身边更危险，她必须把这张图送回去给阿玛；不为什么，就为他是她这世的阿玛，再怎么讨厌也不能恩将仇报，所以最好的方法就是还给他。若他再被刺客拿走，那就不干她的事了，事情不由她造成，她的良心过得去就好！
这样一想，她立刻马不停蹄的准备，化装成一个苍老的卖菜妇手里挽着菜篓子出门，先到市集去买些青菜，再雇了辆驴车到人牙子那儿，买了个看起来聪明伶俐、穿着破烂名叫狗子的十岁男孩，但嫌他的名字太难听，便当场替他改名叫玉格，再把他的脸孔涂脏，带着他回到半夜才逃离的家。
她和小男孩等在钮祜禄府大门前，一面小声地交待玉格听她的指示──如何和人对答、回话，如何把那些包在破布巾里的重要纸张交还给阿玛，然后绕到下一条街去等她；自己则躲在很远的街角卖菜。
等阿玛的轿子出现，玉格立刻冲上前去拦轿，把东西交给要推他的侍卫，同时高声喊叫：“有个非常美丽的姑娘要我送来！”
果不其然，阿玛接了东西立刻满脸惊慌地下轿，叫人将玉格抓起来细问；此时她便消失在街角，让玉格无法指认她。她慢慢地走到下一条街，把篓子里的菜都卖完了，同时等到玉格。她细心地询问刚才的情形，等玉格说完了，又仔细看了有无跟踪的人，确定没有之后，才带着玉格蹒跚地走到街角，打算要雇二趟车，迂回地回家。
讵料，他们才靠近一辆驴车，车子的遮布被掀起，一道慵懒的声音响起：“老太太，看你步履艰难，何不让我戴您一程？”
这声音听起来很耳熟，她故意慢慢抬头一看，居然是个见过面的人！
看到这个一身劲装、靠着车蓬边的男人，她才想起自己失约的事；他就是那个说是要在‘大合丰’见面，还他衣袍的男人，叫什么来着？叫……秦峥？
剎那间她全身寒毛倒竖；这个人为什么会出现在这里？他从刚才就一直监视着她吗？可是再一想，她安慰自己──不可能，谁有本事能看穿她现在的乔装？谁又会花那么大的心思，从南城那里追踪她到这内城来？除非……
他就是那个刺客！他是吗？
她按下满心的惊慌，眯着眼看他，故意抖着嘴角装成老迈的样子说：“谢……这位爷，老婆子身上没钱，用走的就好。”
秦峥不由分说，伸手就将她拉上驴车，同时指示玉格上车：“我这车不收钱，您就甭客气，您老貴姓？我叫秦峥。”
她混身不自在，这下是不是被他给挟持了？
“哎……老身夫家姓車。”她拉過玉格，故意裝得很卑微的樣子。
“車老太太，您府上哪里？我叫车夫送你去！看您年纪不少了，怎么还要出来卖菜？”秦峥表情和善的说着，一点也看不出有任何企图的样子。
哎，看来也是个会演戏的家伙，好吧！他既然要和她演戏，她就奉陪到底，演个老大娘。
“我呀……闲不住，儿子身体不好，现在孙子大了，却不知能做什么营生，我只得出来卖菜凑和凑和过日子呵……”她边喘气边指着玉格说。
秦峥听了皱眉，看向玉格问：“孙子多大？”
“今年十岁了，跟着儿子说评书，赚的钱微薄也没办法养活我，眼下还着急着找安身之处呢……”她说着，拿出条破旧的手绢擦脸。
53 租屋
秦峥的脸色暗沉下来，过了会儿才说：“老太太，我在外城北区里有间空房，可以租给您，您要不要去看看？”
什么？惜桐在心里叫着，这人是真的好心还是假装？竟然肯帮助一个素不相识的老太婆？她只随便说说而已，怎知竟得到他的回应。
“那怎好意思？这位秦爷，你我萍水相逢……”
“您老别客气，我刚才远远看到您就觉得您好亲切，好像我以前的老太太……”秦峥真诚地说着，一反那日臭嘴的模样；惜桐知道满人称祖母为太太。
真的假的？这不会是在讽刺她吧？他会不会在明知她假扮之下，故意表现善意、取得她的信任，再套出他想知道的实情？就算她把藏宝图还回去给阿玛了，从她这儿还是可以知道阿玛把宝物藏在哪里。
不能怪她草木皆兵；昨晚的伤害和经历，让她不得不小心提防。
“呵……原来是这样啊……那多不好意思占了你的便宜，只是我要先回去和我那儿子商量，爷方便的话就告诉我房子在何处，我有空就过去看。”她打算先敷衍再行脱身。
“别，反正眼下我也没事，先带您过去看看，你合意了再说。”他转头吩咐车夫往哪儿走。
这下再坚持要走就有点奇怪了，她只好默不作声地抚过玉格的头发。玉格才刚十岁，依照满人的规矩是该‘留头’了，等一下顺便找个剃头担子整理头发。
玉格很乖巧，从面黄肌瘦的脸上看得出以前的日子很难过，等她安定下来再好好培育他。
玉格看了一眼秦峥，悄声说道：“祖母，我肚子饿……”
惜桐愣了一下，刚才从人牙子那儿买他时，根本没想到这件事，以为他应该吃过早饭后，谁知他竟然喊肚子饿？这下她身边也没有任何吃食，顿时颇感为难。
秦峥一听，就从车中散置的盒子里拿出个包子，递给玉格：“先吃了这个吧！”
惜桐谦卑地道谢，却见他一脸不高兴的表情，说：“老太太，您儿子多大了？为何连个孩子都照顾不了？”
哎！谎越说越多，她想了一下；自己前世的扮像，看起来应该有二十五岁吧？但再一想，不行！阿玛家里太多人看过自己用前世长相的面具，所以从今起要用别的面具才行，那……用哪张呢？就用怀枫的脸吧。
她开口说道：“我儿子今年二十六岁了，但身体不好……媳妇又没了，所以才……”
秦峥转过脸看向车外说道：“是男儿就该好好照顾老母和孩子，如此不负责任，非男儿所为。”
看他一副义愤填膺的模样，惜桐感到这人还相当有孝心，便呵呵笑道：“爷错怪了，我儿相当孝顺……”
秦峥不再说话，默默地注视着车外。许是他这种不加掩饰的嫌恶表情，让惜桐放下心了；若他真的是那个刺客，恐怕不会有如此自然的演技。这样一想，她略感轻松。
在车子平稳的晃动中，昨夜辛劳一整夜的惜桐和玉格，渐渐被车声催眠，两人互相依靠着睡着了。
“到了，老太太您醒醒……”秦峥轻声唤道。
惜桐惊醒来，发现自己和玉格身上竟盖了件大袄，还隐隐泛出颇为熟悉的熏香味道和男人的体味，和上次他借她的衣物香味一样；她登时感到有些羞却，好像做了什么坏事，又把人家身上的味道给闻了去；还好这面具看不出她脸红。
下了车，惜桐看见在一条商店街旁边的院落。这地点相当不错，因为商店街过去靠近酒楼的地方，有个空地适合拉场子来说评书。
“这儿就是我家的旧房子，平常就交由一位老家人看管，房子空着也是空着，老太太您就别客气，合意了就住下来。”他说着，伸手敲门。
她还没回答就听到屋里有人大喊：“没人在家！快滚！”
秦峥皱起眉来也吼回去：“我是你主子，你竟然叫我滚？”
“主子？哪个主子？我主子早见阎王去了……”说话的声音，越来越近，然后门被人拉开来，一个大约六十几岁的男人出现，看了眼秦峥，嘴里竟小声地说着：“你来作啥？等会儿该下红雨了……”
惜桐大奇；这老家人对他的态度相当无礼，可秦峥竟不以为意，指着他们对老人说：“这位老太太来租房子，你带他们看一看吧……”
“什么？”老人满脸惊愕的表情：“租房子？你落魄到这种钱也要赚啊？你干什么去了？”
秦峥眼眉一挑，对老人说：“你主子的事都归你管吗？怎样？我就不收房租，不赚这钱，成吧？”
谁知老人竟往后一缩，把大门关上，说：“那就不用看了，这里没空不租。”
秦峥气得脸色发白了：“老李！你开门，我说租就租！”
惜桐不愿意他们再不愉快了，便说：“秦爷，您就别麻烦了，我再找找别的房子……”
谁知门后的老人竟又开口说：“我还不知道你打的什么主意？我早说过了，我不娶老婆，你别费心送个老太婆给我！”
啊？这什么跟什么？敢情这位老太爷有‘老年妄想症’？
她还在发愣，谁知秦峥竟一抬脚，就把大门给踹开了！吓了她和玉格一跳。只听到‘哎唷’一声，门板和门后的人同时着地。
“又来了！又来了！你要踹几次才甘愿？这门还是去年刚换的！”老人灰头土脸地从地上爬起来。
“你再这样无理取闹，我就把门拆了，不让你关。”秦峥把门板拿起，立在墙边，然后招手要他们进去，说：“这西厢房都是空着的，您老可以住这边，东厢房是我和老家人的住处。”
“你也住在这里？”那可不太妙，她可不想和个有刺客嫌疑的人同住一处。
“不，我另有居所，这儿是我家族的财业，多年来并没有利用，您就别客气住下吧！”秦峥迎着阳光笑着说。
惜桐被他脸上灿烂的笑容给收服了；这人的心地还真好，竟然愿意对贫苦的人伸出援手；再加上这里有地利，方便她说评书，真的是个很理想的地点，她点头表明愿意承租的意愿；于是双方议定租金每月一两。
等秦峥走了之后，惜桐要玉格留在那儿，她自行回到城南区，将租到的住处告诉嬷嬷他们，同时交待他们在她不在时，要小心门户；她会在每月的十、二十、三十日时回家。
于是她把她的东西，全搬到秦峥位于北区的房子里，开始她的自立生活。
这天才天亮，惜桐就叫玉格起床，跟她到附近去慢跑。这是她多年的习惯，一来保持身材，二来练肺活量，让自己在说评书时，能够脸不红、气不喘，一口气把话说完。
她顶着前世弟弟怀枫的脸，拉着一脸惺忪的玉格出门。因为怕玉格人小话不紧，把她会变装的事在无意中说出，所以她让玉格睡另一间房，告诉他──他有一个汉人的爹和他同住，还有她就是他的祖母。等过些时候看他心性如何，再决定要不要把实情告诉他。
谁知才出了院门，就迎头遇上骑在马背上的秦峥。
54 同居
哎！这有点奇怪了，他不是说不住在这里吗？怎么会如此频繁的出现？
骑在马背上的秦峥，斜睨着眼、语气不善地说：“你就是那个四肢健全、已经二十六岁，却仍靠着老母养活，不知羞耻为何物的儿子？”
惜桐当场愣住；这秦峥为人对上对下怎差这么多？讲话这么不留情面？
“玉格，你有听到狗吠吗？怎么一出门就被狗叫？”她低下头看着玉格，做出挖耳朵的动作说；既然顶着弟弟的脸出现，当然也要顺便借用老弟的个性和声音。
“阿爹……他是我们的东家，房子是他的……”玉格睁大眼，吶吶说道。
她装出惊讶的表情睇他一眼，小声在玉格耳边说：“怎会租到这种人的房子，还不了解人就妄下定论？看来这房子的风水不佳……”
秦峥眼微眯，一副山雨欲来的表情。她连忙拍拍身上的袖子，做出满人请安的姿势说：“啊！失敬，失敬，原来是东家，小生车怀枫这厢有礼了，不知东家今日到此有何贵干？小生记得吾母已经交过租金给老李……”
谁知秦峥冷哼一声不理他，自行策马走进院子里。老李迎了出来，大声说：“欵……你又来干嘛？”
秦峥下马，把马上的包袱丢给老李，牵马往马房去，边走边说：“我主子要我休假，我没事干就来看你，不行吗？”
惜桐暗暗心惊，这下可不妙，她还以为他不住在这儿，做什么都好办，现在他为何要跑来这里和她挤呢？他果真是刺客吗？要来和她套交情然后套口风？
看着他挺拔的背影，她咬唇；该怎么办呢？要和这个秦峥同居在这个院落里吗？万一……
正想着，秦峥转头看�
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