剑影迷踪-第5部分

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　　　　目下这一届的江西鄱阳湖鄱阳王，身份并非是鄱阳湖的湖寇，所以不算是盗匪，也不是黑道的魁首，只不过与匪盗与黑道人物，维持极为微妙的交情，因此被认为侠义道人物是死对头，其实他也有不少侠义道朋友。

　　　　“没兴趣。”江右龙女一口拒绝：“我承认我有点天生叛逆性格，喜欢在外闯荡逍遥自在，趁年轻时见见世面，以免白活一场。一旦成家，绿树成荫子孙满枝，再没有机会看家以外的世界，被家捆死了。事不关己不劳心，我不会参加你们游戏风尘惹是招非。那些侠义道英雄们，并非人人面目可憎，他们不会有损我家的权益，我也不想干预他们的事树仇结怨。

　　　　我在镇江还有几天逗留，明天到金山寺游玩。你们要小心，不要玩火。”

　　　　“甚么意思？”彩云仙子正色问。

　　　　“夏侯世家的绝学，名不虚传，不但剑术通玄，而且玄功名震武林，江湖的声誉并不差，朋友众多，不可轻侮。你们如果向他们挑衅，不会有好处的。我察言观色，这位少庄主绝剑公子，傲世自雄修养相当差，发起威来是不顾一切的，江湖朋友都知道他不好惹。你们管他的闲事，聪明吗？”

　　　　“你不和我们并肩站也就算了，何苦在我们头上泼冷水？”田七姑脸色难看：“你不要把这小辈抬得太高了，他的名头唬不了人。如果我也发起威来，只要让我接近他身侧片刻，他一定死，死得非常难看。夏侯世家的武学，对我这种人无法构成威胁。”

　　　　“但愿如此。”江右龙女不想再多说：“反正不关我的事，而且我也没打算在镇江逗留。”

　　　　话不投机，以后彼此不再提及凌云庄的事。三女都是叛逆甚高的江湖名女人，话题少不了涉及江湖事，但彼此心照不宣，各人对所涉及的事看法有歧见，也涉及江湖恩怨是非，还是少谈为妙，免伤感情。

　　　　天寒地冻，罡风砭骨，街上行人渐稀，街灯疏疏落落，零星往来的行人低头疾走，难辨面目。

　　　　绝剑公子四个人，却是脚下从容，风帽也没放下掩耳，一面走一面谈话。

　　　　如果放下掩耳，就听不到异样的声息了。

　　　　他们来本城查线索，匪徒们可能早就在旁侦伺他们的动静，有小心防范突袭的必要。走得缓慢，便是有意等候突袭的人撒野，同时也留心是否有人跟踪。

　　　　“老弟，你打算如何对付他？”那位中年人走在绝剑公子右侧，略为提高嗓音问。

　　　　“他在大庭广众间布局，声明不是江湖人，咱们就不能用江湖手段对付他，以免贻人口实。”绝剑公子的情绪已恢复冷静：“咱们花费一些时间，调查他身边的人，看有否江湖人在内，才能着手行动。”

　　　　“那会迁延时日，旷时费事呢！”

　　　　“那也是不得已的事，咱们不能任所欲为，除非握有证据，不然就必须慎重处理。这个人精明强悍，工于心计，只能从他的党羽着手刨他的根底。老哥，我对这个人毫无印象，肯定并没与他结过怨。就算有深仇大恨吧！我南返脚程甚快，沿途甚少停留，他怎么可能知道我的行踪，能在事先毫无征兆，便纠合一群超尘拔俗的邪魔外道，发起猛烈的袭击？”

　　　　“如果是某一个帮会教社的组织，高手齐出并非难事。老弟，最好先从镇江附近的秘密组织着手，深入追查他们首脑人物的根底，或许能获得其中秘辛，找出你的仇家，只要有人牵涉到这个浪子，咱们就可以用江湖手段对付他了。”中年人显然也认定梁宏涉有重嫌。

　　　　“镇江实力最雄厚的是天理教和潜龙会，代表水陆的黑道顶尖组织。常州是四海盟。苏州是红莲杜。我从嘉兴动身时，知道杭州有人组了一个甚么混元教，好像还在筹组阶段，听说未来的教主是个法师，重要人物中有和尚。好，咱们先从天理教和潜龙会着手调查。”

　　　　“潜龙会的调查交给我，我可以找得到够交情的朋友，与水路的黑道人物套交情，定有所获。”

　　　　“那就劳驾老哥费心啦！”

　　　　直至抵达客店，沿途没发现可疑的征候，更没有跟踪的人，他们引诱跟踪者现身的打算落空。

　　　　这表示江南浪子尚未布置停当，或者另有打算。

　　　　调查工作如果要合乎情理法，很难主控全局，需要付出大量的精力和时间，得多方布局找出正确的侦查方向。

　　　　这两三天来，梁宏一直就在冷眼旁观，不时在杭州会馆进出，替水妖处理一些会馆的琐事，生活尽量正常化，只是暗中留心变化，而不采取回避行动。

　　　　他在本城是小有地位的人，交往的朋友也形形色色。有些朋友知道他惹了是非，少不了也替他留神一些外地龙蛇的动静，供给一些消息。

　　　　他知道凌云庄的底细，所以并不耽心有何灾难。

　　　　往来镇江杭州，他都必须经过嘉兴，所以知道嘉兴凌云庄的底细，夏侯世家对他没有任何干连，也就不会有威胁。

　　　　名义上，夏侯世家名列侠义道，侠义道的人毕竟崇尚正义，不会失去理性胡作非为。

　　　　住在还京老店夏侯世家的人，与不时来来往往的朋友，这期间活动频繁，紧锣密鼓追查线索，派有专人留意梁宏的活动。

　　　　镇江是大商埠，旅客过境成千上万，龙蛇混杂，如果没有门路和人手，查线索不是易事，谣言与传闻莫衷一是，因此绝剑公子忙得不可开交，很少在客店中逗留，消息必须外出打听，不能坐等消息送上门来。

　　　　夏侯家是天下级的高手名家，是不争的事实。在江湖人士的心目中，夏侯世家是超级的强龙。

　　　　而在二三流人物的眼中，却只是没有爪的强龙，或者死老虎吃不了人，威猛的死像难看而已，不沾惹走远一点，大吉大利不会有麻烦。

　　　　江南浪子梁宏，却是颇有份量的地头蛇，如果没有把柄落在强龙手中，强龙根本就奈何不了他。

　　　　而且，他不算是江湖人，只有那些为非作歹，无所不为的牛鬼蛇神，才能毫无忌惮地对付他。夏侯家有根有底有声望，一旦落案那就难以收拾。

　　　　要想严格区分是不是江湖人，那是不可能的，各有说词，认定各异。三教九流并非一成不变的，随时都可能改变身份职业。

　　　　江湖手段几乎皆以敌对的身份为对象，但谁也不敢保证真正遵守江湖规矩。为非作歹的江湖人，十之七八在做案犯罪时，被害人是不折不扣的良民百姓，真正江湖人火并的事件仅占十之二二。

　　　　因此，所谓江湖手段，决非单纯用在江湖人身上，真正遵守江湖规矩的人，可说少之又少。

　　　　因此，梁宏对夏侯世家的人，不敢掉以轻心，表面上他一切生活如常，暗中却警觉戒备。

　　　　扬州湾头事故与他无关，夏侯家的人找他，指他是匪徒，简直莫名其妙。为人不做亏心事，半夜敲门心不惊，这只是宿命论者的心态。

　　　　事实上任何一个人，半夜有人敲门，皆心中懔懔，这意味着必定有不妙的事故发生，祸患上门了。

　　　　他在等，等事故发生。

　　　　两天，三天似乎毫无警兆。

　　　　住在还京老店的夏侯家子女，似乎琐事繁忙，并无采取行动的征兆。这期间，确有不少人在城内城外走动，有意无意地调查江南浪子的根底，似乎并不怎么重视这件事。

　　　　官方的冶安人员，经常在还京老店附近走动，摆明了要预防罪案发生，外地的强龙，最好不要在本地生事，治安人员随时皆可能介入处理。

　　　　江南浪子曾经表示，在府衙有朋友，所以能将报销存案的路引弄出，明白表示有交通官府的能耐。胳膊往内弯人之常情。

　　　　密云不雨，看谁先失去耐性。

　　　　原来与夏侯世家的人同住还京老店的好几个旅客，已经迁走了。绝剑公子曾经派人查他们的动静，因为觉得这几个旅客行动可疑。

　　　　但只从店伙口中，知道他们是行商，落店后住了四天，白天外出洽办商务，分头办事举动并无可疑。之后即不再追查这几个人的动静，把注意力全投入侦查江南浪子身上，忽略了这几个人的去向行踪。

　　　　绝剑公子的人都是老江湖，以常情估计情势。

　　　　他们与那几个可疑的旅客同时先后分别落店的，次日才正式去找江南浪子，江南浪子不可能知道他们来找他调查，因此认为这几个人与江南浪子无关。虽有可疑，仅猜想这几个人可能是江湖人士而已。

　　　　如果是江湖浪子的党羽，不会从外地来。因此查不出真正可疑的征候，略加侦查便放弃了。等那几个人先后结帐离店，他们更放心啦！

　　　　近午时分，几个人陆续返店。侦查毫无眉目，一个个显得无精打彩。

　　　　那位中年人是最后返店的，与绝剑公子三个人，在客院的小厅品茗交谈。店伙们平常如不听到召唤，识趣地少在这座客院走动。

　　　　“实在令人困惑。”中年人眉心紧锁，说话的语气流露沮丧：“上游下游的江上朋友，对镇江的这个江南浪子并不陌生，但几乎众口一词，声称这个浪子只是一个花花大少！或者颇为四海的帮闲；也是一个肚子里有几滴墨水的师爷，偶或与三教九流的人处理一些小纠纷，打起架来颇为剽悍的教头，的确与江上的英雄好汉没有往来。除了偶或接受有交情的货主押货上京之外，日常的起居活动，可说一清二白从不瞒人。老弟，可能咱们真的找错人了。朋友介绍我拜会了好几个组合的首脑，其中只有两三个知道江南浪子其人，听说我要查江南浪子的根底，所有的人都认为这个浪子根本不值得一查，在镇江随便找一个混混问，都可以把这个浪子的底细交代得一明二白。我已经留下话，请他们作深入的调查，有消息他们会通知我的。”

　　　　“我也觉得可疑。”绝剑公子泄气地呼出一口长气：“这几天咱们所接触的人中，几乎没有人认为江南浪子会交通匪类。他在镇江小有名气，不与黑道人物有所牵连，反而与府衙的人有交情，难道他真是凑巧碰上这件事的？但那天晚上他们四个人两间客房，没受到损害而能平安逃离客房，委实难脱嫌疑呀！”

第9章　（3）（）　
第3章3

　　　　“依我的判断，他有些可疑的事，需进一步追查。”中年人粗眉深锁：“但需多费时日。”

　　　　“那一些可疑的事？”

　　　　“我们所知道的事，也就是镇江的人，早已知道的事，都是他在镇江众所周知的活动。

　　　　至于他在外地的活动情形，就没有人知道了。比方说，他押货上京，一来一往需在外地活动半年左右，这期间他的踪迹，知道的人就少之又少了。一个真正成功的隐身大盗，在本乡本土，很可能是贵戚名家，一辈子也没有亲朋好友知道他的底蕴。所以，得着手调查他在外地的活动细节，向那些曾经与他同行的人严加盘诘，或可找出疑点。”

　　　　“那三个货主，我们已经再三盘问过了，一无所获，他们是一同上京，同时返回的。”

　　　　“所以说要多费时日呀！”

　　　　“老哥的意思”

　　　　“按他路引所记载的路线逐站查，一定可以了解沿途他所接触的人和事，可查出他南返的路线，在何处与你们会合的。会合前的双方情况，定可找到蛛丝马迹。”

　　　　“唔！似乎目下咱们陷入困境，这是唯一可行的办法呢！”绝剑公子拍桌表示决心：

　　　　“咱们准备过江，与那边的人会合，看那边有否眉目，就从扬州查起。”

　　　　“首先要做的事，是如何制造把浪子弄到扬州的借口。”中年人显得兴奋：“须用些手段促成，在情理法上做得面面俱圆并非难事。”

　　　　“晚上咱们再好好策划，尽早着手进行。”绝剑公子语气十分坚决。

　　　　情理法这玩意，没有真正的定义和标准，每个人的看法都不同，皆以自我为中心。对我有利，就合乎情理法；反之，就是不合乎情理法。

　　　　梁宏这几天相当忙，开春市面欣欣向荣，他必须正常地处理所兼的工作，而以东主水妖有关会馆的事务为主。迄今为止，凌云庄的人还没再次找他，聊可告慰，希望今后那些人不要再打扰他的安宁。

　　　　一早，他在甘露港处理甘露港义渡，在焦山江面抢救覆舟溺水人的事，忙得不可开交。

　　　　甘露港义渡拥有十艘救生船，名义上称渡，其实以救生为主，渡只是当官营的官渡不敷需要时，才抽调船只支援。

　　　　只要北固山的警号旗升起，便表示江上发生了风浪或其他原因覆舟的事故，救生船必须立即出动救人。

　　　　今天是大潮，江上浪涛汹涌，黎明时分，一艘海舶在焦山上的游船翻覆，落水的人顺潮上漂，救生船正好在北固山江面抢救溺水的人。

　　　　救起活的人容易处理，捞起死尸就得与府衙打交道，麻烦得很，得由会馆的人出面善后。

　　　　直至近午时分，他才离港返回会馆。

　　　　港西南的半边街，经过小市口伸展至关河，沿街商肆林立，市况相当繁荣。

　　　　小巷口钻出一个穿老棉袄的大汉，举手向他打招呼，嗨了一声，与他并肩南行。

　　　　“昨天清早，有两个家伙带了一个漂亮的小女人，在下游的谏壁镇铁锚港，找到双头蛟胡老大查你的底。”大汉的嗓门不小：“胡老大并不认识你，被盘问得一头雾水。小梁，到底你得罪了些甚么人，居然有不少人四处打听你的底细，是怎么一回事呀？”

　　　　他毫不惊讶，这几天朋友们不断向他透露所见所闻，所知极为丰富，那是凌云庄的英雄们，深入追查的必然现象，平常得很。

　　　　漂亮的小女人，他自然而然地想起那位女皇似的强横少女。

　　　　绝剑公子并没替自己人引见，因此他根本不知道伴同绝剑公子与他打交道的人姓甚名谁。

　　　　那个少女的确美得令人目眩神移，只是女英雌的女皇气势，让他这种人不敢领教，那种炫丽高贵的美，也与他浪子的气质不调和。

　　　　“就是去年扬州湾头旅舍凶杀的事呀！”他不想多说，扬州两家旅舍，同时发生卅余名旅客被杀血案事件，早已在各地轰传：“我住在江都老店，恰好碰上了，吓得半死，幸好留得命在。那些调查我的人，认为我是匪徒，就是这么一回事。”

　　　　“他们是见了鬼啦！这件事”

　　　　“算啦！别提这件恼人的霉事，让他们去胡搞好了。我要进城回会馆，一起走吧！在会馆午膳，我请客。”

　　　　“我有事，不陪你了。”大汉拍拍他的肩膀，匆匆钻入人丛走了，背影消失在右面的横街转角处。

　　　　他继续前行，走了三五十步，突然心中一动，想起一些琐事，转身急步往回走寻找大汉商量一些事务。

　　　　大汉是常州帮的一位小船主，有相当稔熟的交情，平时往来密切，也算是谈得来的酒肉朋友，但没有利害冲突，彼此关切，酒肉朋友其实最讲道义。

　　　　常州帮在镇江，占了近邻的地利，因此实力比杭州帮雄厚，人数多了一倍以上。这位小船主叫莽牛吕七，在常州帮颇有地位。

　　　　快步追赶进入横街，横街行走的人少了一半，但人丛中看不到莽牛吕七的身影。

　　　　“咦！这莽牛走得真快。”他自语，脚下一紧。

　　　　莽牛吕七只是一个小船主，平时招揽往来下江的小宗货物承运。

　　　　车船店脚衙（牙），通常被看成江湖行业，少不了与真正的江湖下九流人物有往来，至少也有些少接触。

　　　　因此莽牛吕七在码头区，相当吃得开兜得转，嗓门大颇有正义感，打起架来像蛮牛。在码头猎食的混混，还真不敢在他面前撒野。

　　　　但碰上了真正的江湖强龙，这头莽牛算那条葱？

　　　　进入横街走了三五十步，身后两个水夫打扮的人，有意无意地跟近身后，一左一右向中间聚合。

　　　　他毫无提防，怎知道早就有人盯他的稍？他这种小人物，大不了与一些混混结些小怨打打架，不可能与人结下生死仇怨，也就不可能有人跟踪报复。

　　　　而且在势力范围内走动，不可能发生不可收拾的事故，三五个寻仇的小混混，禁不起他莽牛似的攻击。

　　　　后面的两个人从左右超越，右面那人的左掌，不轻不重地落在他的背心上，他立即浑身发僵。

　　　　接着双手被架住了，身不由己，被两人连架带拖，进入街左的小巷。他想叫，叫不出声音，浑身脱力，毫无挣扎的力道。

　　　　在武功了得人手中，他除了任由宰割之外，毫无反抗的机会，何况事先毫无警觉，人一近身，命运便决定了，糊糊涂涂落入不可知的魔手中，大难临头。

　　　　梁宏失去莽牛吕七的踪迹，不死心继续急走。

　　　　横街狭窄，街道弯弯曲曲，两侧是一些小店铺，也许莽牛已经进入某一家小店购买物品，因此他一面急走，一面留心察看小店铺内的动静。

　　　　经过一家油坊，他突然拉住一位年轻人的手膀。

　　　　“喂！小李，可曾看到莽牛吕七？我找他。”他放手含笑询问。

　　　　小李转身看清是他，被拉的不快神色烟消云散。

　　　　“刚从冠子巷走了。”小李往回路一指，十余步外就有一个小巷口：“好像被两位朋友拉走的，举动很怪异。我没看清，相隔相当远，只是觉得觉得”

　　　　“觉得怪异？如何怪？”他讶然追问。

　　　　“好像好像他脚下不对劲，不像在走路，靴子在地上拖。”

　　　　“两个人挟架住的，是吗？”他心中一跳。

　　　　“唔！很像。”年轻人说，“三个人并肩排排走连在一起，整条巷子都被堵住了。”

　　　　“小李，谢啦！”他脚下一惊，疾趋小巷口。

　　　　小巷全是中下人家的住宅，巷道弯弯曲曲，房屋参差，而且大多数门户败落，有些甚至难蔽风雨，一看便知是贫民区，住的以老少妇孺居多，壮年男子皆外出工作谋生糊口，所以巷子的近城根处，白天也罕见有人走动。天气寒冷，老少妇孺皆躲在屋内很少外出。

　　　　莽牛吕七被拖入一家稍像样的古宅，看到坐在破败厅堂的两个露出美丽面庞少女，便本能地感到心中一凛，暗暗叫苦。

　　　　他是见过风浪的人，故乡在常州吕城镇。镇位于漕河边（大运河），见过世面。在镇江经营船务，混过世面见多识广。

　　　　他立即想到梁宏，想到在谏壁镇找水上好汉双头蛟，讨取有关梁宏根底的少女，这两位少女可能有一个是找双头蛟的人，他无意中卷入这场是非了。

　　　　梁宏在扬州几乎送命，他目下他真不敢想日后。

　　　　“弄到一个通风报信的人。”两人中之一把他向地下一推，向坐在八仙桌旁的少女禀告：

　　　　“属下没听清他向姓梁的小辈，到底禀报些甚么消息，得好好盘诘。”

　　　　他摔倒在地，浑身发虚，挣扎了老半天，才勉强挺起上身坐在地上，觉得手脚已经不受神意指挥，他所有的天生蛮力已经消失了。

　　　　“姓梁的有不少朋友，他也在到处打听消息。”左首的少女盯着莽牛吕七微笑，笑容又妖又媚，毫无女首领的气势：“但他的朋友都是为生活奔忙的小人物，做不出甚么大事来。

　　　　你问问看，看能不能派上用场。”

　　　　“好的。属下知道这位仁兄虚有其表，人高马大可能有几斤蛮力，不可能派得上用场。

　　　　只是，这是咱们发动后的第一个人，不得不拿他先开刀。喂！”这人踢了他一脚：“你告诉梁宏甚么消息？从实招来，招！”

　　　　“没有甚么呀！”莽牛吕七惊恐地说：“有位江上的朋友告诉我，下游三十里的谏壁镇，有位女人带了几名大汉，找上双头蛟的船，查问梁宏在谏壁至江阴一带，有那些在江上做买卖的好汉。我和梁宏颇有交情，既然知道有关他的消息，义不容辞转告他，这并非见不得人的事呀！你们”

　　　　“闭嘴！”那人又踢了他一脚：“只许回答，不许问。梁宏怎么说？”

　　　　“他不要朋友介入他的事。”他硬着头皮说：“近来有不少人，到处查他的底细，指称他有匪盗嫌疑。他对这些人不加理会，也无力阻止这些人大放谣言。过几天他可能前往南京接一批货，应京口码头和泰栈刘东主的邀请，与南京方面的货主打交道，逗留多久连他也不知道。所以对在这附近调查他的人，一点也不介意。”

　　　　“你和他交情深厚，对不对？”少女在旁提高嗓门问，似乎不满意属下的人，问口供的方向不对。

　　　　“生活在同一座城，见面三分情，见面打招呼就是朋友，无所谓交情深浅，反正囊中赚了几文钱，就招朋引类吃吃喝喝，谁知道那一天阳寿告终去见阎王？梁宏赚的钱比我多，吃喝玩乐他门路多得很，大家都是朋友，是否交情深厚很难定论的。”

　　　　“你有难，他会不顾一切救你吗？”

　　　　“也许吧！他是一个热诚的朋友。至少，他会替我奔走求援，只要力所能逮，他不会退缩袖手。”

　　　　“很好，很好。”

　　　　“小姐的意思”

　　　　“密云不雨的局面，迁延得太久了，必须打破这种平静的情势，制造风风雨雨