双王御袖 完-第17部分

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　　落英殿内宽敞明亮，富丽堂皇，三十六跟雕龙圆柱耸立，高有三十多米。两边设有许多雅间，分上下两层，足以容纳数百人，颇有身份的人安排在二楼，一般文人士族在一楼，其中还有几间雅房是安排给参赛者的，而来自各国的判官则呈扇形端坐在正前方。
　　第一场是来自维国的一名舞娘，衣着很有一国特色，头带彩云冠，腰挂着银片，脚踏丝履舞鞋，以笛乐伴奏，有如蛇舞。
　　染袖静静地观看着，并未表示什么。一舞结束，休息片刻，马上又迎来第二场……连续看了几天呢，染袖心中终于有数，不用担心，她能入选！
　　作者有话要说：本来想连更的，没做到，杯具。下一章——斗舞（二）梅花击鼓。
　　这个斗舞比试貌似挺长。


☆、35斗舞

　　“娘娘和二皇子都来了。”琴心突然小声在染袖耳边说道。
　　染袖点点头。今天正是她表演的日子；只待殿中那名女子跳完便上场。她望向静坐在另一边闭目养神的戚隐，对方似有察觉；睁开眼回望过来，给予了一个放心的眼神。
　　“两位，请跟小人过来；马上便轮到你们了。”这时；一名侍从进来传唤道。
　　染袖和戚隐同时起身；琴心目送他们离开，然后转身朝夏末涵他们所在的二楼雅间走去。
　　两人在侍从带领下通过一条回廊；朝进场处走去；迎面走来几名华衣男子，年龄都在三十上下，看样子是来观舞的。
　　“呵；这不是戚隐君吗？”为首一名高瘦男子挡在路中间，笑道，“几年不见，风采依然不减啊！”
　　戚隐面无表情，他虽然听不到，但靠简单的读唇以及看对方神态也知道不是真的来叙旧的。
　　“这位公子……”那名侍从真想说些什么，却被高瘦男子打断，只听他没好气地说了句：“只是说几句话，耽误不了多少时间。”说着又看向戚隐和染袖道：“想不到当初惊才绝艳的戚隐君如今竟然沦落到给人伴奏？哈哈，可叹啊可叹。”
　　戚隐的目光如锥，直直刺向那名男子。
　　染袖听到此处，大概也猜出此人的身份，应该是五年前与戚隐同一届参加大比的乐师，不过看他如此自鸣得意的样子，可能还取得了不错的成绩。但染袖绝不相信这样的人会是头名。
　　她淡淡道：“这位公子所言差矣，为我伴奏怎是‘沦落’？公子刚才也说了，戚隐君之乐惊才绝艳，能配得上他的，自然也是惊才绝艳之舞。”
　　那男子微愣，盯着染袖看了几眼，哼笑道：“看你这丫头年纪不大，口气倒是不小。”
　　“小与不小一会便知。公子若是还知道规矩，就请让开。”说着，又朝那名侍从点了点头道，“还请小哥继续带路。”
　　说完竟是看也不看那几名男子一眼，款款离去。
　　那高瘦男子脸色阴沉，狠狠瞪着那两人的背影。他今日之所以出现在这里，主要是因为自己的妹妹也报名参加了斗舞，比试时间便在今日。作为上届曲乐大比的第三名，姜祖宁身价不同以往，他享受被人追捧的感觉，已经很久没有操琴，所以这次没有再参加大比，反而推荐了自己的妹妹。为了再获荣誉，姜凤儿苦练了五年，论舞艺绝不输于任何人。可是大比期间高手如云，比如戚隐，戚隐的技艺他可谓知之甚深，能请到他伴奏的人，显然也不可小觑。
　　哼！好，他倒要看看这个丫头到底有几分本事？若是强敌，他不介意助他妹妹一臂之力……
　　“戚隐大哥，你的失聪是不是与刚才那人有关？”染袖小声对戚隐说道。
　　戚隐迟疑了一会，微微点头，然后眼中露出几分担忧。
　　染袖知道他在担心什么，有句话叫做“宁可得罪君子莫得罪小人”，可是比试在即，他们需要的是一往直前的自信，而不是被一些莫名其妙的人影响了情绪。况且一个处在明处的敌人在她看来，根本算不上敌人。
　　染袖笑道：“戚隐大哥的曲乐可以动人心魄，不该被俗物所玷污，让我们忘记那些乱七八糟的事，专心进行一钞惊才绝艳’的表演吧。”
　　戚隐嘴角露出一丝笑意，点点头。没错，五年前的事情不会重演的，他身边的这个女孩比自己聪明多了。
　　几声罄击声响起，前一个舞蹈终于结束。在连续几天的比试后，判官们都有些疲累了，一场接一场，不但是对参赛者的考验，也是对他们的考验。有时候连续几场都是类似的舞蹈，编排虽不同，但没有特色，容易让人出现审美疲劳。
　　在传唤之后，四名太监抬着一只足有一米多高的大鼓进入殿中，随后又有一群太监抬进五个精雕的木桩，按照一定的位置分别摆放在大鼓的周围，形成一个圆形。
　　看到这些，在场数人都感觉有点意思了，这么多场比试下来，表演鼓舞的不是没有，但这么大的鼓却还是第一个见到，而且周围那几个高约五十多公分、形如梅花的木桩又是做什么的？
　　“下一场——梅花击鼓，舞者乃乾鑫宫尊等宫女染袖，伴奏者为宫廷乐师戚隐。”
　　随着唱名，染袖和戚隐同时入场，两人向众人行了一礼。然后戚隐抱起琵琶坐到一旁，手指放在琴弦上等待开始。而染袖则轻盈地跃上一个梅花桩，她双手握槌，luo足而立，手腕和脚踝处都挂着一串铃铛，衣袖如扇，腰间垂着流苏，四肢舒展，面向判官摆出起手式。
　　评判官们相互议论了一会，不多时便有人高喊：“开始。”
　　话音刚落，染袖便做了一个令在场所有都十分惊异的举动——她竟然闭上了双眼。
　　不待众人反应，一阵铿锵有力的琵琶声骤然响起，如战火硝烟，如铁马金戈，瞬间就将众人带入一个惊心动魄的世界。
　　砰！鼓声响起，闭着眼的染袖动了，她随着琵琶音灵巧地在梅花桩之间跳跃，绕着大鼓翻转回旋，每一个动作都带起一串鼓声和铃声，呼应着琵琶曲，有如蹄声阵阵，气势非凡。
　　更令人难以置信的是，染袖自始至终都是闭着眼的，梅花桩高约五十多公分，上方截面不过一掌大小，间距近一步宽，这样的摆设，即使视线不受阻，要想毫无差错地踏准也不是件容易的事。然而染袖即使闭着眼，也依然如履平地，跳跃之间，脚步有如移形换影，击鼓时又不失力度，妖娆中带着几分英气，令人看得目不转睛。耳边只余琵琶铃鼓之声，眼中只有那轻盈如风的身影。
　　突然，琵琶声渐渐加快，染袖的动作也跟加快，鼓声随之越来越急促，待到□时，染袖上演了高难度动作，脚踏梅花桩，以极快地速度，围绕着大鼓反身旋转，每转一圈就击一次鼓，形成一串连贯的鼓声，而她的身影也仿佛出现重影一般，快若旋风。
　　所有观舞之人都忍不住屏息以待。
　　锵！琵琶声突止，鼓声亦随之消失，大殿仿佛刚刚经历了一场狂风骤雨，静寂无声。
　　染袖闭着双眼静立在梅花桩上，脸颊泛红，额角微微冒出汗珠。她暗自喘了口气，然后缓缓睁开眼，轻轻跃下梅花桩，随同戚隐一起向众人行礼。
　　啪啪啪！这时，大殿之中才响起此起彼伏的掌声，众人无不被这场精彩的表演而倾倒。此次参赛的舞者无一不是舞艺卓绝之辈，但比起眼前这名女子，却缺少几分“力”与“巧”，那种震撼人心的“力”与千锤百炼的“巧”。同时，伴奏者的技艺亦是无与伦比，两者相得益彰，令人印象深刻。
　　“太精彩了！”正坐在雅间的禹昊这时才兴奋出声，他刚才一直是紧张的，看染袖在几个梅花桩上跳跃，生怕她掉下来。
　　夏末涵也夸赞道，“确实精彩，想不到染袖竟然跳得这么好。”虽然经常见她练舞，却从未看过一套完整的舞，如今可谓大饱眼福了。
　　“知了，去，本皇子下一场要下注。”禹昊对着身后的侍从道。
　　知了躬身问道：“殿下想下多少？”
　　禹昊想了想：“我还有一千多两私银，都下了吧。”
　　夏末涵皱眉道：“禹昊，小赌怡情，别太冲动。一千两不是小数目，若是染袖进不了前三，你的银两便白花了。”
　　“母妃，孩儿知道。”禹昊笑道，“染袖舞艺不凡，我对她有信心。即便输了亦无妨，银两总归还会有的，下注的机会却难得。”
　　夏末涵见他心意已决，也就不再多说。
　　这时，下了场的染袖走进休息间，立刻迎来一片渗人的目光。在没表演前，谁也不知道谁的底细，然而一场表演之后，众人相互之间便有了一定的了解，在这里看了几天的表演，谁也没怎么在意这名沉默低调的女孩，却不想如今一鸣惊人，晋级复赛是毋庸置疑的。
　　染袖对着众人笑了笑就准备离开，她此时确实不宜留在这里继续观看表演了。
　　“等等。”一个声音唤住了她。染袖回身望去，是一名十七、八岁的红衣女子，身材高挑，相貌十分不俗。
　　“认识一下，我叫任绯，来自氷（bing）国。”
　　“你好。”染袖朝她福了福。
　　“我叫姜凤儿，下午就有我的表演，安排在你之后，真是不走运。”旁边又有一个声音□来，是一名紫衣姑娘，眼睛细长，左眉上有一颗痣，透着几分妩媚，眼中却含着几分冷意。
　　“不过你也不用太得意，最后谁胜谁负还犹未可知。”
　　对于这种挑衅，染袖并不在意，只是微笑着地朝她点点头。
　　接着屋中又有几人介绍了一番，还有几人则有些情绪低落，显然觉得自己没有机会晋级了。
　　染袖出了休息间，就见到离若和戚隐在外头等着。
　　离若道：“你下一场要用的东西我都帮你收拾好了，不用担心。”
　　“谢谢离若。”染袖笑了笑，“下一场还不知道是什么时候，我们先回去吧，接下来的比试也可以暂时不用来看了。”
　　离若点点头，又道：“娘娘和二皇子正在雅间，你要不要去拜见一下。”
　　染袖皱了皱眉：“还是不了，我一身是汗，别熏到他们了。”说着还吐了舌头。
　　离若和戚隐都笑了。
　　“对了，没有比试时，我们可以离开彩笙行馆吗？”
　　离若沉吟道：“出去也可以，不过必须先到监正司那里报备，出行时间也是有限制的，一般不得超过两个时辰。”
　　“两个时辰也不错了。”染袖眼中一亮，“我还从未上过街，如今好不容易有了这个机会，怎么也得去看看。”
　　离若与戚隐对视一眼，道：“好吧，明天我就去监正司，报备之后需要一天时间审查，大概后天便能出去。”
　　染袖双掌一合：“拜托了。”
　　作者有话要说：jj太抽了……更文困难，回评也困难，怨念~~


☆、36斗舞

　　天气清朗；适合出行。
　　染袖神清气爽地来到与离若以及戚隐约定的地方，一眼望去；只见前方出现一名青衣男子的背影，长发高束，衣袖飘飘；腰挎长剑；脚踏黑色长靴；长风玉立，潇洒不凡。那人回过身来；冲着染袖露出一个明朗的笑容；正是离若。
　　这是染袖第一次见他穿一般男子的服饰，看起来就像云峰上的青松，挺秀俊丽。
　　染袖心中微动；走过来问道：“戚隐大哥呢？他不去吗？”
　　离若朝一个方向指了指，只见戚隐正斜靠在石柱后静静地看着天空发呆，直到两人走到他身边他才回过神。
　　“戴上这个吧。”离若递过来一顶纱帽。
　　染袖接过来，露出询问的表情。
　　离若道：“虽说我们这样的身份毋须太过顾忌，但你作为斗舞参选者，难免会被观过舞的人认出来，未免节外生枝，还是谨慎一点的好。”
　　染袖倒没想到这一点，听离若提醒才知自己疏忽了，当下便将纱帽戴在了头上，虽说有点影响视线，但好过被人围观。
　　几人也不再耽误时间，通过守卫朝市集中心走去。
　　尽管染袖想象过曦国的繁华，可是真正亲临其境，才知再多的词语都不足以形容眼前的热闹景象。
　　举目皆是楼铺画阁，茶坊酒肆，熙攘之声不绝于耳，来自各国的贵人往来穿梭，时有雕车竞驻。街道干净平整，秩序井然，箫鼓喧空，一派兴荣。
　　街上还有不少女子行走，稍有身份的端坐马车，一般女子却没有那么多讲究，她们或几人结伴或带着一两个丫头穿行于脂粉铺，虽不敢放肆嬉戏，但至少可以低语浅笑。对男子的注视，腼腆的以扇遮面，大胆一点的便回眸一笑。如此看来，这个国家对于女子相对开明，与唐风颇为相似。能在这样的城市生活似乎也挺不错的。
　　染袖忍不住暗想，将来出宫之后，在这里买个宅子，再盘个店，雇几个下人打点，自己便可以安安静静地享受生活；有闲时出外游玩；若能遇到顺意的男子，便结婚生几个孩子……
　　思虑一顿，染袖嘴角的笑意突然凝住，这真的是她渴望的生活？看着周围这熟悉又陌生的街市，前世所经历的一幕幕跃入脑中。是不是在这里待得太久了，她都忘记自己是谁了？或许，她从来就不知道自己是谁。从小接受的训练，让她学会了勾心斗角，学会了揣摩人心，学会了步步为营，学会了表里不一……却唯独没有学会如何平凡的生活。
　　在这个世界，没有她需要背负的责任，也没有必须完成的任务，她完全属于自己，而不再属于国家。当她卸下一切之后，她该为什么而活，又该怎么活？
　　在宫中时，一直希望离开那个狭小的地方。可是自由之后呢？染袖突然对自己的未来感到了迷茫。没有目标，她的存在又有什么意义？像平凡女人一样相夫教子，她，做得到吗？
　　“染袖，染袖？”离若的声音将染袖从沉思中唤回来，“走了好一会了，要不要去茶楼休息会？”
　　“好。”染袖点头同意。
　　三人选了一座稍有档次的茶楼进去，在小二的带领下上了二楼。这个时期到处人满为患，唯一还有空座的，大约便是价格相对昂贵的馆阁了。
　　染袖一上二楼便看到墙面上挂着几张偌大的幡布，上面分别列着此次参加各项比试的参赛者的名字与国家，另外还有比赛和下注的地点。
　　“这是？”染袖惊异道。
　　离若一边入座一边笑道：“正如你所见，这是为了方便他人选择参赛者下注而悬挂的，在各个茶馆客栈酒楼都有。”
　　染袖找到斗舞那一张幡布，果然在中间靠左的地方看到了自己的名字：乾鑫宫尊等宫女染袖，二八年华，秀美无双。此前名不见经卷，然一场梅花击鼓惊艳四座，技压群芳。
　　染袖挑眉，想不到比试的信息传得这么快。
　　她问：“关于比试的情况有专人收集吗？”
　　“当然。”离若笑道，“众人都是根据这些随时翻新的内容而下注，哪一家信息落后，生意都会受到影响。”
　　染袖想了想，又问：“初选有一百多人，这么早下注，赢率岂不是很小？我想很多人会选在复赛之时再出手吧。”
　　离若摇头道：“并非如此，从初选就开始下注的人，到后期回报是翻倍的。若从一场就押对了魁首，那么便会在原有的赔率上再加三倍。”
　　染袖恍然，这可真是豪赌。
　　这时，戚隐突然将自己的钱袋递到离若面前。
　　离若愣了一下，迟疑地问：“你也要下注？”一般情况，参赛者是不能为自己下注的，不过若是民间设立的赌局则无防。
　　离若接过钱袋，打开一看，里面三张银票，每张五百两。
　　“你不是将自己所有积蓄都拿出来了吧？”戚隐做了五年宫廷乐师，薪俸并不算太高，林林总总算起来也就差不多这个数目了。想想二皇子禹昊随便的零用钱就是一千多两，真是不能比。
　　戚隐没有回答离若的问题，只是转头看向楼下熙熙攘攘的街市，静静地品茶。
　　离若笑道：“看来你对染袖很有信心，好吧，我现在就去帮你下注，你们在这等我一会。”说着，便起身离开。
　　染袖看了看表情冷淡的戚隐，手指沾水在桌面上写到：若是输了，该如何？
　　戚隐放下茶杯，同样写到：小心，不会输。
　　染袖知道五年前戚隐曾经在大比中被小人暗算过，这一句“小心”表明了他不会在重蹈覆辙的决心。
　　“好。”戚隐有如此谨慎的心态，染袖放心不少。
　　不过半个时辰，离若赶回来，将钱袋还给戚隐，里面的银票已经换成了注票。
　　戚隐淡定地收好。
　　看时候已经不早，三人叫了些吃的，填饱肚子之后便回到了彩笙行馆。几人分手，各自回房。
　　这一趟虽然有些匆忙，但至少让染袖对宫外的环境有了一定的认识，她开始考虑将来到底要选择一种什么样的生活。
　　一边想着一边推门进入房间。突然，她眼神一凛，关好门，静静地环视四周——有人进过她的房间！
　　一把椅子被碰歪了一点，梳妆台的抽屉关得太紧，她放在台上的一根头发也不见了。
　　拉开抽屉，里面装胭脂和首饰的盒子被人移动过。染袖用手隔着袖子将盒子拿了出来，打开查看了一下，胭脂的香味中似乎多了一种味道，首饰也被人翻动过。
　　染袖淡淡笑了笑，重新将东西收好，然后弯身从梳妆台底下又拿出一个盒子，翻开一看，并没有被动的痕迹。染袖微微放下心来，若是连这个也被人动了手脚，那到时候还得另外找人重新购置，这样就太露痕迹了。
　　收拾妥当，她又在几个放置物件的地方查看了一下，没有发现其他异状之后，便出门去找琴心。她备用的衣服都由琴心保管，她得确认一切正常。
　　然而，她并未注意，就在床尾柱后面，正趴着一只酒杯大小的彩纹蜘蛛……
　　是夜，染袖沐浴之后，按时上床休息，累了一天，她很快入睡。
　　窗外月明星稀，已是子时，万籁俱静。床尾处，一只蜘蛛穿过纱幔，悄然无声从被子的缝隙中钻进去……
　　“啪啪！”一阵敲门声突然传来。
　　染袖惊醒，刚想问是谁，就感觉左脚脚面一痛。她猛地掀起被子，跳下床。左脚刚一踏地就是一阵刺痛，差点让她站立不稳。怎么回事？
　　这时，外面的敲门声还在继续，随之传来的还有离若略显焦急的声音：“染袖，你在吗？开开门，我有事告诉你。”
　　染袖忍住疼，随手披了一件外衣，用火折子点燃蜡烛，然后一瘸一拐地去开门。
　　离若看到她，呼了口气道：“你没事就好了。我刚才在巡视的时候，听到内侍说不久前有一名舞者在睡觉时被虫子咬了，伤口青紫生疼，似乎情况不妙。所以我特意来告诉你，睡觉时一定要仔细检查床被与纱幔。”
　　染袖苦笑：“你说得太晚，我似乎被咬了。”
　　离若脸色一变，走进房间急切道：“快，让我看看伤口。”
　　染袖小心地坐到椅子上，抬起左脚一看，赫然见脚面上出现了几个紫红色的小疙瘩。
　　离若皱了皱眉，起身朝床铺走去，用剑鞘仔细翻找着，突然，一只彩纹蜘蛛掉了出来，正准备朝暗处遁走，离若眼疾手快将它戳死。
　　“果然是嗜血蛛。”
　　“嗜血蛛？”
　　“这种蜘蛛在曦国比较常见，不过多生活在野外，喜欢吸食人或动物的鲜血。”
　　染袖看了看自己的左脚，问道：“被它咬到会如何？”
　　“轻者会痛上半个多月，重者则会晕眩呕吐，伤口发青，痊愈大约需要两三个月。若是平常也就罢了，可是这会正值斗舞大比，这种状况对舞者十分不利。”离若又仔细查看了一下染袖的伤口，皱眉道，“你这只是被叮咬了一下，不算严重，但是……”
　　不碰触伤口时，只是有些酥麻感，但只要染袖一走动，就会立刻感到一阵钻心刺痛，就像针扎一样。
　　“没有药物医治吗？”
　　“有是有，但作用不大，顶多让你少痛几天。”
　　染袖轻轻抚摸着那几个小疙瘩，双眉微蹙。
　　离若正想抬头安慰几句，却见她长发披肩，衣衫不整的模样，那微敞的衣领下，一对圆润若隐若现，烛光摇曳，在她光洁的肌肤上映出几抹迷人的光晕。
　　离若感觉脸上有些发热，心跳也开始加速，他慌忙移开视线，若是真正的太监也就罢了，但他不是，眼前这名女子又是他心仪之人，则能不令他心生悸动。
　　“离若，你赶紧去看看戚隐那边怎么样了。”染袖突然开口道。
　　“我待会就去，只是你如今这样，如何参加几天后复选？”
　　染袖垂下眼，掩去眼中的冷意，淡淡道：“放心，下一场舞蹈，我可以脚不沾地。”
　　那暗算她的人，恐怕要失望了，手段虽然不错，却欠缺了点运气……
　　作者有话要说：下一章——天外飞仙


☆、37斗舞

　　复赛人选在几天后揭晓；染袖果然名列其中。入选的三十人中；有两人意外弃权，其中一个突染恶疾，一个不幸摔伤；腿骨骨折；都无法继续比赛。原本的三十人变成二十八，缺的两人不会在本就落选的舞者重选。
　　二十八人重新抽签；染袖抽到第十，在开赛的隔天表演。这一次二十八名舞者都集中在同一个赛场——揽仙台；位于云中园中；高约三十多米，红瓦飞檐；由十六跟石柱支撑；七阶台阶之上是一块两百多平米的大理