友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
帝国的觉醒-第50部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
“蛮子大军又攻上来了！”箭楼上的瞭望哨突然大声喊了起来，谈笑中的两人心中都是一凛，连忙大步贴上城墙探头往下张望。
“好家伙，蛮子兵这回是全军出动上来拼命了吧。”看着下面密密麻麻的无数黑影，老许也不禁倒抽一口冷气。“士铭，看来今日可要有一场硬仗啊！”
“老许，这南门你就放心交给我吧。”林士铭也没有了此前轻松的心态，绷着脸沉声说道：“女真蛮子难免不会狗急跳墙四面围打，另外几座城门就劳烦你多照看一下。”
老许郑重地点点头，一言不发快步走下城楼。林士铭则转身面向城下黑压压的女真大军，握紧拳头低声说道：“‘女真不满万，满万不可敌’么？今天便让这个神话在我们帝国锦衣卫的面前灰飞烟灭吧。努尔哈赤啊，当你看到自己的雄心壮志被一群衣衫褴褛的义兵所阻止的时候，脸上会是一副什么样的表情呢？”
如果说此前九天建州军对沈阳的围攻还只是狭路相逢的争勇斗狠的话，那么此刻的战斗已经算得上是彻底的疯狂了。数万建州士卒潮水一般涌了上来，就连努尔哈赤手下的诸位酋长重将也纷纷率领亲兵上阵督战。
一架又一架云梯缓慢却不失坚定地朝沈阳城墙靠了过来，重型冲车前端泛着凶恶光泽的大铁椎在西斜的阳光照映下显得分外醒目。看到这一切林士铭也忍不住倒吸了一口冷气，在连日不断的攻击中，女真人的攻城器械损失很大，原本以为他们的攻击能力会因此受到极大的削弱，没想到努尔哈赤这家伙还暗中准备了这么多存货。
“快放火箭！”有人高声喊叫着。片刻的停顿之后，从城头上错落延伸出数百道细长的黑色烟柱，零散地落向建州军推着云梯冲车的方阵。可惜如此程度的攻击对于军心坚定的敌人而言可以说毫无意义，这些出身市井的义兵们虽是不缺辽人彪悍刚烈的血性，可到了战场上到底是蛮勇有余而训练不足。对于施放弹道弯曲不同于普通弓箭的火矢而言，他们的精确度和一致性都是远远达不到要求的。仅有极少数的火箭击中了预期的目标，可转瞬即逝的火星甚至不足以引燃那些巨大的木制器械。建州军的反制也一如既往地迅速，在密集的箭簇飞射之下，城墙上很快就没有了动静。
想要用这些民兵正面打败敌人确实不容易啊。林士铭暗自喟叹一声，抬起右手向后用力一招，大声喊道：“发砲！”
沈阳城防原先也包括了数十门神武大炮组成的重火力系统，然而现在守城一方手头却完全没有懂得操作的人员。为了弥补这一点，林士铭一早便安排人手按照宋代《守城录》的标准建造了近百门五梢石炮部署在城墙之内，本来准备当作自己最后的几笔筹码之一。此刻形势不太乐观，只能把它们提前亮出来了。
此时城中说是万人空巷也不为过，几乎所有没上城头的劳动力都聚集在了石炮阵地上。他们每一百四十四人分为一队，一起用力拖拽系在炮梢一端的七十多根绳索，通过杠杆的作用将抛射物投向城外。每架石炮都专门在城墙上配有一名观察哨，对射击结果进行间接观测修正。
即便是在职业士兵们的手中，石炮也并不是一种精确攻击的武器装备。但数十架巨砲一起陡然发难得气势还是不容小觑。那重逾三四十斤的巨石带着万钧之势由上空坠陨，一击命中往往便能将云梯粗大坚实的木梁折为两截，而部分石炮投掷的甚至是装满火油的瓦罐！这些燃烧的爆炸物拖着长长的尾烟划过战场，易碎的容器炸裂开后散布开的是致命而持续的青色火焰。无论木制攻城器还是密集的士兵方阵在它们的面前都不堪一击。
尽管如此，直到攻城的女真部队进入石炮的射击死角之前，他们所遭受的伤害还不足千人，二十架云梯也只被击毁了六架而已。随着云梯缓缓靠上城墙，蛮族士兵们呼喝着涌了上来——这次他们也算是吃一堑长一智，一手举着蒙有生牛皮的简陋盾牌护住头脸，以免再蹈覆辙被开水烫个半死。
当城上守军故技重施的时候，建州兵几乎快要放声笑了起来。然而，很快便要轮到他们后悔不堪了：顺着木梯泼洒而下的不是开水，而是嗞嗞作响的滚烫沸油！女真人凄厉的哀嚎声令闻者肝胆俱裂，就连站在远处观望战局的努尔哈赤也不禁悚然变色。
“怎么？这样女真人都还没有退兵的意思吗？”林士铭无意识地捏着手指，心头一阵不安的悸动。不错，这么几天来敌人的损失是很惨重，但城中守军也几乎到了崩溃的边缘，对敌的方法计策也快要穷尽。说得明白一点，沈阳守军已经亮出了手头全部的底牌，现在就只能眼睁睁地看着建州军的动作了。
天色已经渐偏沉暮，敌人却显然没有偃旗息鼓之意。一个个步兵方阵顶着炮火矢石向城墙挺进，坚定不移的军势令人为之动容。就在守军全神贯注于蜂拥上云梯的敌人之时，一声沉闷的浊响令林士铭不由浑身一颤。
又是一声闷响。这回连最普通的民众也都明白它意味着什么了——女真人的冲车借着云梯的掩护已经不知不觉地抵近城门。八名强壮力士一同推动装有尖锐铁头的粗大原木柱，使劲撞击着早已是伤痕累累的城门。
“快阻止他们！”林士铭的声音在城楼上震响，他心急如焚，顾不得敌人的箭矢在耳边身前横飞，疾步冲上城楼向身边的每一名义兵高喊道。城防的情况他是再为清楚了，沈阳南门内的瓮城只有一道铁栅可资拒敌，要是城门被突破那可就大大的不妙了。“快往城门下泼油！一定不能让他们突破城门！”
“锅里没有油，其余的都装给石炮做燃烧弹了。”旁侧一位老人平静地回答道，他手里端着一块巨大的门板，上面赫然钉着十多支长箭。“再说，就算有也来不及烧滚啊。”
“该死！”林士铭暗骂一声，转身朝向石炮观察员们喊道：“保持火力！不要停下！”
“不行了！”一个观察员回答道：“拖索的操炮手们需要休息！”
“让他们再坚持一下！”林士铭吼道：“至少要阻止蛮子步兵的不断增援吧！”
“乡亲们已经拉不动了！”观察员坚持道：“你想让油罐都砸到自己人头上吗？再说天色太暗了，我们根本就瞄不准敌人！”
林士铭叹了口气，终于还是表示出让步，“好吧，那就马上把油罐都拿上城来！一定要烧掉这辆冲车！”
正当沈阳城下鏖战不休之时，百里之外的锦州也绝不平静。
李成梁负手站在东门城楼高处，默不作声地望着远方模糊的地平线。在他身后，李如松、李如柏、李如桢等诸子屏立旁侧，脸上神情均是各异。
“父帅，天色已经很晚了，您还是先回房歇息吧。”幼子李如梓低声道。
李成梁微一摆手，叹道：“如今情势急变难测，我哪里还睡得着啊。有戚南塘镇山海关，这已是万无一失的局，内阁反倒要按兵不动；努尔哈赤进了辽东，却一头碰上个马蜂窝，四万大军陷在沈阳进退两难。此间种种真是耐人寻味啊。”
“父帅，我不明白。”李如梓的话也代表了李家诸子的不解。
李成梁略侧过身，苍老憔悴的脸庞上带着一丝古怪的笑容，“我不知道李书林都给努尔哈赤许诺了些什么，但有一点倒是很清楚，这块鱼饵绝不会是像它表面上那么香甜可口。短视贪婪的女真人将为此付出惨重的代价。”
“父帅，那么我们该要怎么办呢？”李如柏问道：“按照您的意思，内阁这次也是要对付女真土蛮的了，我们是不是要和努尔哈赤联手一起对抗萧弈天呢？”
“不！”李成梁提高声音喝道：“我一向看轻了努尔哈赤这条白眼狼，他表面上装得恭顺憨直，实际上却包藏了巨大的野心，这种人是必然不肯见容于我李家的！再说了，我李家世代戍守辽东几十年，纵使朝廷有负于我，又怎能不顾节操引贼入室呢？若是我真的这样做了，将来九泉之下又有何面目去见列祖列宗？如松，你再去一次山海关——不，不是叫你去打仗，而是去向内阁求和，带几名随从就够了。”
“父帅！您就这么放弃了？”李如柏惊道：“这里还有五万忠于我们的军队，我们还可以和萧弈天放手一搏啊！您不能就这么认输啊！”
李成梁的声音中带着几分疲惫，“人生在世，成败名利便如那天边的浮云。你以为把一切都握于股掌，到头来却都是一场空。萧—弈—天，或许真的只有天命才称得上这个人的对手吧。”
第三节 热血冰心
我们发动战争，是为了实现和平。
——亚里士多德
西元1587年8月27日清晨，沈阳南门。
当第一缕淡金色的晨光把遥远地平线处群山起伏的剪影镀上一道柔和的光边时，林士铭好歹长出了一口大气，挺着僵硬的四肢慢慢靠在城垛上喘息起来。城楼上点了整整一夜的上百支火炬也在初升的旭日面前黯淡了光彩，摇曳着昏黄的火焰闪烁欲灭。
这个漫长的死神之夜终于结束了，那月暗星稀的漆黑天幕下，数以万计的女真人不知疲倦地向城墙发起了一次又一次的冲击。一夜之中有许多次，这些悍不畏死的战士顶着密集的石块和箭矢疯虎一般沿着云梯攀援直上，竟然杀开重围冲上了重兵累陈的墙垣。然而他们的落脚之处顷刻间便成了激烈的战场，杀红了眼的义兵们顾不上敌我战力的巨大差距，毫不畏惧地朝着对手扑了上去，凭借着粗糙的武器和简陋的铠甲与差不多武装到了牙齿的强敌进行最残酷的殊死搏斗。殷红的热血泉涌飞溅，残碎的衣甲龟裂散落，几乎女真武士们每一次挥动手中的利刃，都有一位义兵挣扎着向后翻身扑倒。转眼的功夫，城墙上已经凝集了厚厚一层粘稠的鲜血，令人稍不注意便会滑倒在地。尽管如此，建州军的残暴凶悍在沈阳军民的同仇敌忾之前却显得空洞无力，义兵们前仆后继地杀向敌人，刀砍剑刺、拳打脚踢，甚至抱着敌人一翻身滚下城去……
持续了整个夜晚的城墙拉锯战令攻守双方都耗尽了鲜血和精力，虽然建州军的攻击始终看不出有中断的迹象，但是他们的士兵脸上却越发明显地露出了疲态和震撼。此时借着黎明的晨光，林士铭和众义兵们欣慰地看到女真人开始向后退却了——没错，他们的士兵还在向沈阳发起冲击，徒劳而毫无意义的冲击；但是后备部队已经开始动摇和溃退了，他们队形散乱神情慌张，一心只想远离身后这高不可及的要塞，这以血肉之躯铸就永不陷落的坚城——沈阳。
“敌人逃跑了！敌人逃跑了！”城墙上响起一阵欢呼声，虽然带着极度的疲倦，却充满了由衷的喜悦和欢愉。他们几乎不能相信自己取得的战绩——把六万精锐建州铁骑阻挡在这孤城之下整整十天！谁能够想象这是几万衣衫褴褛装备粗陋的义兵们所办到的呢？
林士铭勉力扶着城垛直起身，想要把敌人溃逃的窘相看个清楚。突然间，他激动地向旁边扑了几步，一把抓起插在墙垣上溅满鲜血被硝烟熏黑的帝国双龙旗迎风挥舞，扯着嘶哑的嗓子高喊着起来：“援军！是帝国的援军到了！”
城南不远的一处山坡上，李家南一勒马缰令得坐骑长声嘶鸣仰立起来，他一挥手中宝剑，厉声喝令道：“全军突击！”但听无数战马长嘶，雷鸣般的马蹄声使天地也为之震动。帝国骑兵大队便如决堤的洪水一般沿着植满草皮的坚实坡地倾泻而下，如一道迅疾而致命的闪电般杀向魂飞魄散的建州军。
“给我顶住！不要害怕那些外强中干的汉人！”努尔哈赤在不住后退的队伍中拍马打旋，扬着马鞭高声呵斥着陷入混乱的部属。可惜这一切都于事无补，在沈阳城下耗费了足足十天精神和体力的女真人在这新出现的敌人面前开始颤抖畏缩。劳顿和恐惧令他们丧失了一个尚武游牧民族应有的勇猛和刚烈，惊慌失措地随着大队四散逃亡。
“可恶！”努尔哈赤两眼喷着愤怒的火焰，他不甘心地最后望了一眼屹立不倒的沈阳城，咬着牙勒转马头投向东方而去。“整个锦宁防线都控制在李成梁手里，干这种趁火打劫之事的除了他还会有谁？这个该死的老家伙，我一定会再回来找他算帐的！”
一阵沙哑刺耳的吱嘎声过后，紧闭了十多天的沈阳南大门终于在铰链的牵引下缓缓开启，李家南率领明军大部按辔缓缰徐徐而入。但凡目力所及，到处是触目惊心的累累伤痕。城墙上烟熏火燎的痕迹仍然是历历在目；厚实的橡木城门上包裹的铜皮早已凹凸不平，几处被撞槌撕开的破口下露出巨大的裂纹。层层叠叠的尸体浸泡在墙根下血水、油渍与泥浆和成的稀糊中，早已面目全非看不出原状。
尽管明知道自己将会看到一场恶战甚至是屠杀之后的惨状，早已经有了心理准备的李家南在进入沈阳城后仍然不禁为之动容。短短十天的战斗，沈阳边民竟有超过一万七千人为国捐躯，其中大多数都是青壮年男子；除此之外，另有上万人在惨烈的战斗中受伤，相当部分可能会终生致残。
相对的，女真人在沈阳城下遗留了至少一万五千具尸体，至于受伤和兵败溃散的数字虽然无处考证，但同样也绝不会低于这个数字。事实上，能够以几乎对等的伤亡重创强悍的建州女真部队，这样的战果足以让旧帝国几乎任何一位将领在同僚面前自夸了——平民伤亡，对于人口比女真多出百倍的汉人王朝而言，不过是无足轻重甚至不值一提的些许数字罢了。
然而当这些数字变成一具具鲜血淋漓的尸体一个个痛苦呻吟的伤员呈现在眼前的时候，给人的感触和震憾是军情简报上空洞乏味的字眼所无法比拟的。面对这座被热血浸透的城市，李家南的嘴唇不由得颤抖起来。整座城市数万人民的性命啊，他们的生死存亡只需一个战略决策便可以被瞬间决定。不错，帝国军队如约在围城的第十天，差不多也是千钧一发的关键时刻赶到了战场；但是坚守十天这样的要求对毫无战斗经验的平民而言不是太过艰难了吗？万一不能等到救兵的赶来，或是帝国军在行程中有所耽搁，沈阳就必须付出被女真人血洗报复的代价。
忠武王大人对此无疑也是心知肚明吧，他对战略敏锐大胆的把握能力无人能比，沈阳的牺牲当然不会出乎他的预料之外。既然首相认为这个代价有必要付出，那么它必定是值得的。李家南微微叹了口气，也许这就是他为什么能成为帝国最高首脑的缘故吧。为了帝国一万五千万臣民的福祉，必须要有人来作出牺牲。而我们的职责……就是令这个牺牲尽可能的小。
遵照内阁的指令，同时也出于个人对勇士们的敬意，李家南代表朝廷慰问了沈阳义兵的代表。鉴于义兵们在战争中表现出的忠勇，以及保家卫国重创强敌的可嘉精神，内阁宣布所有伤亡市民都将按照帝国国防军的标准发给抚恤，凡参加抗击女真者终生免除赋税；在沈阳南门楼修建一座战争纪念碑，于上铭刻所有死难者的姓名。
当然，女真人入侵造成的破坏也必须得到恢复。内阁决定在战争结束后从陕西、山西、山东三省迁移十万户无地少地的百姓进入辽东，除发给一定配额的口粮和种籽外，所有移民一律减免三年赋税。
在内阁的有力举措面前，李成梁在辽东数十年的苦心经营化为乌有。素来以强悍刚勇闻名的辽地边民彻底为内阁所收服，这对仍然受困于锦宁防线的李家父子来说，无疑意味着手中被寄予最后一点希望的底牌也不复存在了。
9月9日，北京，忠武王府。
“识时务者为俊杰，李成梁他终于肯放弃抵抗了吗？”王府后花园的水上亭榭内，年仅二十三岁的帝国首相萧弈天优雅地从桌几上端起一杯香茗凑到唇边，深邃的目光却一直凝视着波光粼粼的水面。“能够避免更多的死伤，也算是他在为自己积点德吧。”
“就算他还想抵抗也没有办法了。”坐在对面的于庆丰微笑着附和道，“李家南的军团走海路绕过锦宁防线登陆盖州之后，锦州便处于承受我军两面夹击的境地；努尔哈赤的败逃更清楚地表明了我们的战斗力强弱。既然负隅顽抗到最后还是免不了失败，那么他又为什么不放聪明一点呢？至少现在这样对我们双方而言都是有利的。”
首相轻轻地点点头，“尽管实力对比悬殊，我们的条件也并不会太过于苛刻。李成梁可以继续保留宁远伯的爵位和俸禄，但是必须放弃一切官衔和军职。我这么说你能够明白吗？”
“我明白了，大人。可是李成梁会答应这个条件安心赋闲在家吗？”
“李成梁是差不多六十岁的人啦，就算自己壮志未酬雄心不灭，也不能不为子孙后代多想一想啊。”萧弈天无意识地摩挲着手中的白玉茶杯，不带一点表情地说道。
“是，那么遵照您的意思，将他安置在京畿近郊如何？”
“庆丰，你也不必事事都要请示于我。像这些细节问题，你是完全可以自己拿定主意的。”首相收回凝视的目光，和善地说道：“治众如治寡，分数是也。我们的帝国太过于庞大，不可能只由一两个人来面面俱到。而且，或有一天你也会成为帝国的最高决策者——”
“大人！”后面这句话令于庆丰闻言大为失色，他慌忙正襟危坐，战战兢兢地小心答道：“庆丰侍奉大人多年，决不敢有生贰心。”
萧弈天摇摇头，“你误解我的意思了。无论国家还是民众都不可能永远依赖于某一个人……算了，现在不说这些。”他落寞地叹了口气，又道：“往辽东移民的十万户百姓，名义上来自北方四省，实际上主要是陕西居民。这一路上历经四省行程遥远，兵部应当指令国防军各部协助维持秩序，以免发生不必要的混乱。”
于庆丰忙不堪点头称是，“大人，陕西多年来一直是帝国最为贫瘠的行省之一，农田产量尚不足江南地区的四成，粮价却差不多是南京的六倍。为了维持边防二十多万军队的给养，帝国每年需要向陕西军卫调拨大笔钱粮物资。
“可是近两年以来，连绵天灾加上黑狐教之乱已经令那里部分地区的经济处于几近崩溃的边缘。低廉的土地价格导致了大范围的土地兼并，数以万计的自耕农失去土地，其中更有不少沦为流民。如果不能对他们施以有效的控制和安抚，我担心会发展成大范围的暴动。”
“你的担心不是没道理。”萧弈天颔首沉吟道：“对于陕西的困境，我们应当采取更积极的态度才是。这样吧，先派个督察员到那里去了解了解情况。然后一方面大力推广西洋的高产抗旱作物，同时可以考虑用大量移民的方法来减少富余人口。”
“嗯，往海外大量输出人口还可以实现对当地的进一步控制！”于庆丰兴奋地补充道：“其实西洋行省长久以来最缺乏的资源就是人力，要是行省能有两百万户人口的话，帝国大军的步伐也不会在那蛮族出没的阿巴拉契亚山下裹足不前了。您想想看，要是我们能够保持每年从陕西每年向海外输出五万户人口，其中三万户移居新大陆，两万户留在丝绸航线沿途的藩属国家和自治领——那么十年之内，小西洋和西南洋就能成为帝国海军的演武湖！”
“那一天会来的，一定会的。”首相沉默了片刻，终于喃喃地说道。“不仅是小西洋、西南洋，只要是在苍穹以下碧海之上，大明的旗帜就要永远迎风飘扬！”
“那么大人，接下来我们的下一个目标又将是谁呢？”于庆丰小心地问道。
“下一个？”首相微微一笑，“庆丰啊，虽然帝国有足以毁灭任何一个国家的实力，可也不能太过于贪心了吧？饭要一口一口地吃，路要一步一步地走。如今远有俄狄近有建虏，难不成你还想同时和第三个国家开战？”
于庆丰不好意思地笑了两声，“这么说大人您决定要和女真打一场灭国之战了？”
“不错。”
“可是努尔哈赤已经放弃和我们对抗了。”于庆丰有些惊讶地说道：“他对李书林表明建州女真完全没有和帝国敌对的意思，还表示愿以藩属国的身份向帝国臣服，两国以辽东长城为界永不再战。”
萧弈天不以为然地摇摇头，“你让李书林告诉他：行情已经变了，从今往后，奴尔干不再是北京的藩属自治领，而是不可侵犯的帝国领土。所有蛮族部落都必须接受帝国官员的直接行政管辖。”
“大人，有这样的必要吗？以夷治夷是中国长期以来的传统，这项政策已经用时间证明了它的效果。如果一定要让我们的官吏和军队去统治的话，补给和暴乱产生的费用将会是非常巨大的！”
“我完全明白这一点。”萧弈天平静地回答。
“那么……是。”于庆丰局促地应道，他迟疑了一会儿，终于还是忍不住问道：“那么大人您的意思是。”
“用我们的文明去同化他们。”忠武王的话语平淡和缓，却带着一种斩钉截铁不容执拗的坚决。“那些儒生们不是想报效国家吗，好啊，就让他们随军在占领区宣扬我们光辉灿烂的伟大中华文化吧。等到我们的军队可以离开奴尔干的时候，那里有的就只是使用华夏语言文字和生活
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！