盛唐风流-第304部分

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上司刺史刘达铭还在内里迎奉着钦差宰辅大人，一众做下官的，自然只能是老老实实地呆在凉棚里好生享受着“桑拿浴”。
“咦，刺史大人出来了，怎地如此快便完了事？”
“看，刘大人气色似乎不对啊，我等还是小心些才好。”
“呵呵，都说钦差高大人不好侍候，果不其然哉。”
……
一众蔡州官员们可是一大早便起身赶往了州界处迎驾，又冒着烈日折返回了驿站，往来数个时辰的路，早都对高智周的不近人情憋了一肚子的气，这一见刺史刘达铭方才陪着高智周进驿站不久便被打发了出来，心中的怨气自是不免大发了的，也不管场合对与不对，尽皆小声地叨咕了起来。
“咳咳！”
蔡州司马李纯自幼长在王府，气度自非寻常人可比，尽管也被热得个浑身上下大汗淋漓，可却神情淡定得很，这一见一众同僚们嘀咕得有些不成体统，便即假咳了两声，以提醒诸属官注意体统，还别说，别看李纯年岁不大，可毕竟是州司马，在州中地位仅次于刺史，加之又是越王四子，他这么一假咳，还真让诸蔡州属官们不敢轻忽了去，全都自觉地闭紧了嘴。
“刘大人，情形如何？”
李纯没去理会众属官们的尴尬，伸手整了整身上的官袍，大步走出了凉亭，向着刘达铭迎了过去，到得近前，微一躬身，很是恭谨地问了一句道。
“嗯！”
蔡州刺史刘达铭，时年四十有五，永徽六年进士出身，也曾是北门学士之一，只是运气显然没其它学士好，早早便被外放为地方官，几经折腾，靠着武后之力，前年方才超拔到了蔡州刺史的任上，年初弹劾春耕专使一案中，他便是首发者之一，尽管被当时奉旨前来查案的裴行俭弹劾了一把，可在武后的包庇下，并未遭到任何的惩处，算是逃过了一劫，可也因着与春耕专使交恶的缘故，并不曾在推广海外良种上尽心尽力，这便造成了蔡州境内的夏粮收成远不及周边数州，数据方一报出，便被高智周毫不容情地指了出来，脸面因之大失，这会儿见到了李纯这个正宗的越王府嫡系，自不免有些子迁怒于其，只是看在李纯这些日子来与自个儿配合不错的情分上，却又不好太过拿捏，也就只能是阴沉着脸，不置可否地吭了一声，便算是回答过了。
“刘大人，下官在府上略备了些薄酒，打算为高相接风洗尘，只是下官毕竟年轻，怕是压不住场面，还请刘大人前来做镇，若能得允，下官感激不尽。”
李纯自幼便受越王之耳提面令，观颜察色的能耐自是了得，只一见刘达铭的神情，便已知其一准是在高智周面前吃了瘪，有心为其缓和一下面子，这便很是恭谨地出言请求道。
“嗯，若得便，本官便走一遭好了。”
刘达铭此时正在气头上，本待一口回绝了李纯的好意，可转念一想，自个儿治下的政绩堪忧，若不能得高智周在朝堂上缓颊，只怕难逃弹劾之劫难，再算上当初弹劾春耕专使与太子所结下的怨仇，后果只怕不妙，自不敢胡乱强硬着，可又不愿在李纯这个后辈下官面前跌了份，这便含糊地应了一声，一甩大袖子，头也不回地便走了人。
死要面子活受罪！
李纯虽心性沉稳，可毕竟是年轻人，这一见刘达铭如此做派，心下难免也有了气，可又不愿在人前有甚失礼的表现，只是微微地摇了下头，暗自在心中骂了一声，便即一甩大袖子，抬脚向驿站内行了去。
“下官参见高相！”
李纯乃是越王四子，一路行进大多由越王府亲卫充任警卫的驿站自是不会受甚盘查，轻轻松松地便由燕万山陪着行进了主房之中，这一见到高坐上首的高智周，紧赶着便抢上了前去，恭恭敬敬地行礼问了安。
“小王爷不必客气，请起，快快请起。”
高智周乃是越王一系的重臣，见了李纯这个小主子，自是分外的客气，丝毫不摆当朝宰辅的架子，尽欠身而起，虚抬着手，笑容满面地叫了起。
“高相一路远来辛苦了，小侄特在府中备了些薄酒为高相洗尘，还请高相赏脸为荷。”
李纯行事颇有越王之风，丝毫不因高智周的客套而有丝毫的疏忽之处，大礼行得一丝不苟，礼毕之后，方才甚是恭谨地发出了邀请。
“如此，甚好，左右老夫也有些乏了，便由着小王爷安排好了。”
高智周一路行来都不吃请，先前蔡州刺史刘达铭也同样发出了洗尘宴的邀请，却被高智周毫不犹豫地拒绝了，可对于李纯这个小主子的邀宴，高智周却是不好推辞的，只略一迟疑，便即爽快地应承了下来。
“多谢高相成全，下官感激不尽。”
李纯此番已是接到了京中老父的来信提点，知晓高智周这一路行来怕是风险多多，吃苦不小，既来到了蔡州，自是有心为其好生安排上一场，以缓解其身上的压力，这会儿见高智周应承了自个儿的求恳，倒也欣喜得很。
“小王爷，来，坐下说，坐下说。”
高智周一生宦海几十载，临老了方才爬上了宰辅之位，靠的可全是越王府的力量，心下里对越王自是感激得很，此时见李纯如此温文尔雅，自也是越看越是喜欢，这便亲自走了下来，笑容满面地给李纯让了座，一老一少天南地北地便聊了起来，倒也其乐融融……
第七百二十七章飞鸟行动（中）
酉时正牌，天才刚黑将下来，蔡州司马李纯的府上就已经闹腾开了，府门处锣鼓喧天中，车水马龙，冠盖云集，当真好不热闹，这一切只因当朝宰辅、钦差大臣高智周将莅临府上做客，受到邀请的蔡州诸官自然不敢让宰辅大人久候，自是早早地便来到了李府，列队以为迎接。
酉时三刻，一阵喝道声响起中，一大队人马手持各色回避牌、官衔牌，从照壁处转了进来，当中一辆豪华大马车，赫然是高智周大驾到了，早已等候在府门处的诸官自是精神为之一振，而司马李纯更是喜形于色，紧赶着便快步跑下了台阶，毕恭毕敬地将高智周迎下了车，好一通子应酬的寒暄之后，一众人等彼此谦让着将高智周护送进了西花厅，各自分宾主落了座，自有早已等候多时的下人们将备好的酒食一一奉上，鼓乐一响，歌舞便起，靡靡之音中，酒宴这就算是开始了。
“啪啪！”
欢乐的时间总是过得很快，就在众人杯盏交错中，酒已过了三巡，歌舞也已是上了两折，宾主尽欢中，却见李纯面色红润地站了起来，略带一丝得色地击了下掌，将众人的注意力全都引到了自个儿的身上。
“高相，刘大人，诸公，今日能得高相莅临鄙府，实是李某三生之幸，李某喜不自胜，为表谢意，特备了道稀罕之佳肴，请诸公品评，来啊，将鸳鸯五珍脍呈上来！”
能成为诸官的焦点，李纯显然颇为自得，只因他自打来到了蔡州之后，虽名义上是州中的第二号人物，可实际上州中大小事务都插不上手，与身为后党中人的刘达铭之间的关系也谈不上有多好，纯属边缘人物一个，这等际遇显然与其父的期颐相去甚远，心下里早就期盼着高智周的到来能成为自己突破僵局的契机，而今，高智周不受刘达铭的邀宴，却独独到了他李纯府上，对他拉拢州中官员的帮助可谓是极大，于情于理，李纯都要拿出最大的诚意来将这场宴会整到极致之地步，所备下的特色佳肴正是其谋划中最能炫奇之噱头，自是得趁众人胃口正刚开，而精神又是最佳时奉上。
“贤侄，这是……”
李纯命令既下，下人们自是不敢怠慢了去，紧赶着列队将加了盖子的菜肴分别呈到了众官员面前的几子上，侍候着掀开了食盘子上的盖子，露出了内里的佳肴，赫然竟是一块豆腐，直瞧得众官员们全都看傻了眼，谁也搞不明白李纯卖力推荐了半天的意义何在——豆腐这玩意儿不过是家常菜罢了，哪能称得上甚美味佳肴，只是碍于情面，却又不好胡乱发问，于是乎，满花厅的气氛登时便诡异了起来，到了末了，还是高智周这个主宾忍不住率先开了口。
“好叫高相得知，这物事看着是豆腐，可内里却有着千般的不同，至于如何不同，且恕小侄暂且保密，待得诸公品尝之后，小侄再将内情一一道来。”
李纯显然是很满意众人的惊诧之态度，但却又有意卖着关子，却是不肯多加讲解。
“嗯，好，那老夫就先试试。”
高智周此来蔡州，除了明面上的公务之外，还有着越王那头交待下来的差使，那便是为李纯站站台，此际李纯有意装神秘，他自然是乐得配合上一把，笑呵呵地拿起了筷子，夹起一小块豆腐便往口中送了去，只略一咀嚼，脸上露出了丝怪异的神色，双眼不自觉地便瞪圆了起来。
“高相，这豆腐可还入得口么？”
李纯第一次享用这款豆腐时，也是如同高智周此际这般表情，自是知晓高智周心中的惊诧之所在，但却故意不点破，而是笑呵呵地开口问了一句道。
“鲜，太鲜了，好，好啊！这豆腐是如何做将出来的，老夫还真不曾吃过如此鲜美之豆腐，鲜，实在是鲜！”
高智周已是被这豆腐之鲜美深深震慑住了，不吝美誉地狂赞了几句之后，忍不住又动起了筷子，狠狠地夹起一大块，有些个迫不及待地再次往口中送了去，大肆咀嚼了起来，那等馋嘴之状一出，登时便令在场诸官的食欲全都被勾了起来，暗自狂咽口水不已。
“诸公，且容李某卖个关子，还请都品尝了再做计议。”
望着众人那垂涎的样子，身为主人，李纯自是得意到了极点，可关子依旧卖个不停，显然是有心要将气氛拉抬到巅峰。
“鲜！实在是太鲜了！”
“好！”
“真鲜，人间美食莫过如此也！”
……
主人都已经将话说到了这个份上，一众官员们自也就不再矜持，纷纷好奇地拿起了筷子，夹起豆腐便送进了口中，只一吃，叫好声便纷然迭起了，赞美之誉生生令李纯原本的红润的脸色由是更红上了几分。
“贤侄，这物事究竟是怎生烹出的，实在是太美味了。”
高智周年岁虽高，手脚却是不慢，吃起来极为的爽利，第一个用完了之后，又吧砸着嘴，狠狠地回味了一番，这才算是定了神，好奇无比地开口追问了一句道。
“诸公，这鸳鸯五珍脍看着似豆腐，其实不然，乃是以鸭、鹅、鱼、羊、猪五种脑，配合以秘法熬制，得其鲜而去其腥，方能得此佳肴，诸公能用得惯，那便是李某的荣幸了……”
要搞活宴会气氛，自是得卖些关子，可关子也不能卖上太久，若不然就不是吊胃口，而是折磨人的，个中火候的把握极之不易，可李纯家学渊源，于此道上却是颇有一手，这一听得高智周发了话，自不再玩玄虚，笑呵呵地将内里实情道了出来，正自说得起劲处，异变却是就此发生了，只见原本满脸笑容的高智周突然脸色狂变，嘴角抽搐了几下，竟自一头重重地栽倒在了几子上。
“啊，高大人！”
“不好，高相，高相！”
“快，快来人啊！”
……
众人正听得入神之际，冷不丁见高智周栽倒，顿时全都慌了，一个个扯着嗓子便狂呼了起来，整个西花厅乱做了一团。
“肃静，都呆在原地，不许妄动！”
一见高智周倒下，刘达铭也是心慌不已，但并未就此乱了分寸，眼瞅着诸官慌乱地要涌上前去，刘达铭赶忙站了起来，提高声调断喝了一嗓子，总算是将混乱的场面给控制了下来。
“快，去看看高相这是如何了？”
待得诸官安静了下来之后，刘达铭可就不敢再耽搁了，也没去问过已然吓傻了眼的李纯这个主人，紧赶着便朝呆愣在一旁的仆人们嘶吼了起来。
“啊，高、高、高相死……死了！”
除了高智周之外，在场的诸多官员中，就属刘达铭官最大，他的话自然就是命令，李府的下人们又怎敢不从，侍候在旁的一众下人们彼此对视了一番之后，终于有个胆子较大的站了出来，畏畏缩缩地走到高智周的身旁，伸手将高智周倒趴着的身子扶直了，再伸手一探鼻息，登时便吓得浑身哆嗦不已，哀嚎着报出了噩耗。
“什么？怎么会这样？”
一听高智周已死，饶是刘达铭再沉稳，也吃不住劲了，汗出如浆，双目无神地惊呼了一声，内里满是惶恐之意，不为别的，尽管高智周乃是死在了李纯府上，可身为蔡州刺史，他刘达铭却也同样要担着不小的干系，一旦朝廷降罪下来，不死怕也得拖上层皮。
“这不可嫩，不可能！来人，快，传大夫来，快，快啊！”
李纯虽也小有智算，可毕竟年纪尚轻，突然遇此大变故，整个人都傻了，呆愣了好一阵子，这才算是回过了神来，心中惶急之下，不管不顾地便狂呼了起来。
“慢着！来人，传令下去，封锁李府，任何人不得随意出入，将所有厨子全部拿下，调州军出动，全城戒严，宣仵作即刻来此勘验！”
刘达铭到底为官多年，知晓事情的轻重缓急，眼瞅着李纯已是彻底乱了阵脚，哪会让其在那儿胡乱指挥，紧赶着便喝了一嗓子，接连下了数道命令。
“报，刘大人，做此味鸳鸯五珍脍的主厨方才已借故潜逃出了李府，不知去向所在。”
刘达铭治下颇严，在诸官中甚有威望，他这么一下令，自有一众属官忙着去调派部署，不过片刻功夫，偌大的李府已被诸官所带来的人手团团围了起来，州军也已得到通知，开始集结准备出动，各项准备工作虽繁却并不乱，唯有领命去扣押厨房诸人的属官却是带回了个不甚妙的消息。
“什么？”
一听主厨潜逃了，刘达铭的心登时便沉到了谷底——此案若是能破，虽说他刘达铭也得担着干系，可毕竟对上能有个交代，可若是不能，那后果着实不堪设想了去，一想到将要面对的各方之责难，刘达铭的手足都因此冰凉了起来……
第七百二十八章飞鸟行动（下）
刘达铭身为在场诸官的主心骨，本该是话事之人，可他已被主厨潜逃的事儿弄昏了头，忧心加上惶恐，一时间已不知该如何自处才好，至于身为主人的李纯么，到了此际都还没从震惊中回过神来，自然也不会有甚计较可言，其余人等管卑言轻，又怎敢在这等天大的事情上胡乱发言的，于是乎，偌大的西花厅里一派诡异的死寂，压抑的气氛浓得令人喘不过气来。
“刘大人，绝不能让那个主厨逃了！”
眼瞅着一众人等半晌都没说出句话来，燕万山可就急了，要知道此番越王将其派了出来，为的便是要他保护好高智周，可眼下高智周居然如此离奇地死了，还是死在四王子李纯的府上，不管怎么算，他燕万山都难以向越王交待，而今之计，也唯有抓住那个潜逃的厨子，看能不能顺藤摸瓜，找到背后之元凶，方能减轻些罪责，自不愿被一帮子官僚误了大事，这便不管不顾地出了头。
“嗯？”
刘达铭正在惶急思忖对策之际，突然被人打断了思路，脸色自是有些不好相看，可一见发言的是高智周带来的侍卫统领，在摸不清底细的情况下，也不好随便发作，只能是不悦地皱了下眉头，冷哼了一声。
“对，不能让那厮逃了，燕叔，您可有办法？”
刘达铭不清楚燕万山的能耐，所以不敢轻易表态，可李纯却是心中有数得很的，此际见燕万山开了口，登时便猛醒了过来，有若落水者抓到了最后一根稻草一般，紧赶着便高叫了起来。
“嗯，但得趁早，某手下有一追踪高手，姓宋名柯，有一绝技，可凭气味寻敌踪，只是眼下人多手杂，气味若混了，那就再没机会了。”
燕万山乃是越王心腹，自是不会将刘达铭这个刺史放在眼中，浑然没理会其脸色有多难看，只管于李纯交换着意见。
“好，那好，事不宜迟，就请燕叔赶紧将人派了去，无论有甚需要，小侄无有不允之理。”
能有根稻草可抓，李纯登时便来了精神，也没去问刘达铭的意见，自作主张地便下了决断。
“既如此，燕某这就去安排！”
燕万山眼中只有李纯，压根儿就没有刘达铭，先前请示一把，那是客气之意，可换来的竟是冷遇，这令燕万山心里头十二万分的不满，此际更是连看都不去看刘达铭一眼，与李纯应酬一毕，便即自顾自地出了西花厅，自去安排相关事宜不提。
“咳咳！”
眼瞅着燕、李二人如此这般地对答着，摆明了没将他这个州最高长官看在眼里，刘达铭心中自不免好一阵的火大，奈何高智周之死实在是关系太重大了些，刘达铭也不敢轻易去背这个包袱，静心一想，也觉得由燕万山出面去整一下似无不妥，总之一句话，眼下也就是死马当成活马医罢了，多上一条路终归是好的，当然了，作为州最高长官，刘达铭在这等大事上也必须有个交待得过去的作法，这便假咳了两声，将众人的注意力全都吸引了过来。
“啊，刘大人，那厨子处虽已是有人去追踪，却怕其还有接应之同伙，万一有变，怕不是耍的，还请刘大人派州军协调一二。”
刘达铭这么一闹腾，李纯这才发现自己先前的擅专有些过了头，可值此州中属官都在场的情形下，李纯也不愿平白低了头去认错，这便以商讨的口吻道出了请求。
“这个不急，还是先让仵作验过了再议！”
说起来，刘达铭也是北门学士中最早的一批人了，可官运上却远不及其他人等，根子便出在其个性过于刚愎上，明明此际心中也想着要今早破案，以便能减轻自身的责任，可话到了口边，却又成了另一番的模样，对李纯的请求采取了不置可否的态度。
“这……，是，下官谨遵大人之令。”
李纯也是个明白人，尽管心急如焚，可一见刘达铭要报复自个儿先前的擅专，却也没得奈何，只能是恭敬地应了诺，自行退到了一旁。
“禀大人，据勘验可知，高大人乃是死于蛇毒，食物本身并未藏毒，唯食盘上却涂有一层毒素，是故，验食之人无法试出毒之所在，另，在膳食房发现逃走之厨子王彪所遗之抹布一块，从其中检出之毒素与食盘上所抹一致，此人当有重大之嫌疑。”
司马府上发生了如此巨案，应招而来的仵作自是不敢有一丝一毫的大意，到得很快不说，整个检验也迅速得很，前后不过一盏茶的忙碌，便已得厘清了案情的根底，紧赶着便报到了刘达铭处。
“嗯！”一听事情的根由确实出在司马府本身，刘达铭的心情自是稍松了些，尽管他依旧脱不开干系，可至少大部分责任都该由李纯这个越王之子去担着，有鉴于此，他自是少不得要将事情彻底按落在李纯的头上，挥退了仵作之后，便即目光森然地看着李纯，几乎是一字一顿地发问道：“李大人，这厨子究竟是何来路？为何要行此大逆不道之事，嗯？”
“大人明鉴，这厨子是下官刚至蔡州时，贵府二公子推荐于下官的，试用了几回，觉得手艺尚可，下官也就用上了，此一事蔡阳林县令可以为下官作证。”
李纯虽历官不算久，可自幼长在王府，对阴谋勾当相当之熟稔，只一听，便知晓刘达铭的用心何在，自不甘示弱，这便作出一派恭谨状地将实情道了出来，毫不客气地将刘达铭一道拖下了水。
“竟有此事？唔……”
刘达铭本以为能借此减轻身上的责任的，可却万万没想到事情绕来绕去，又绕到了自家后院，头登时便疼了起来，一时间还真不知该如何转圜眼下这个局面的。
“报，刘大人、李大人，已然发现潜逃厨子王彪之下落，其人目下藏身于城南一处宅院中，燕统领担心人手不够，不敢擅动，请二位大人即刻发兵相助！”
就在刘达铭尴尬得不知说啥才好之际，却见一名高智周的亲卫从外头抢了进来，语气急迫地禀报了一句道。
“什么？”
刘达铭原本对燕万山提出的所谓追踪根本不抱任何的希望，在其想来，那不过是虚应其事罢了，却万万没想到燕万铭居然真的能在如此短的时间里找到厨子的下落，震惊之下，登时便失态地叫出了声来。
“刘大人，事不宜迟，迟恐生变，还请刘大人即刻下令调州军前去缉拿疑凶！”
李纯虽是习文之人，可毕竟跟燕万山接触甚多，自不会对燕万山的本领有所怀疑，这一听有了疑凶的下落，哪还能沉得住气，急吼吼地便嚷嚷了起来。
“好，传令，州军即刻出击，务必拿下疑凶及其同党！”
事已至此，刘达铭也没功夫去细想内里会不会有旁的蹊跷，一门心思就想着能破案恕罪，自不会有甚犹豫，一挥手，高声下了令，自有边上侍候着的随员前去通令早已在府门外待命多时的州军，须臾，马蹄声急中，千余州军便已在一员校尉的统带下，急若星火般地赶到了发现疑凶的街道，自有人出面引着那名校尉去见了早已等得不耐的燕万山。
“末将符容参见燕统领。”
燕万山此番挂着郎将的衔头，论等级比起州军校尉来，要高出了两阶，那名校尉自不敢有一丝一毫的失礼之处，一见了燕万山的面，紧赶着便是一个标准的军礼。
“符校尉不必多礼了，时间紧急，为防疑凶再次潜逃，我等即刻各统本部兵马杀进宅院，务必拿下贼子！”
燕万山心急得很，哪有功夫跟州军校尉多啰唣，连礼都没回，便已是急吼吼地下了令。
“诺，末将遵命！”
符容对燕万山的态度极其的不满，可却不敢因此而误了正事，只能是面色肃然地应了一声，自归本部，飞快地调动兵马，将整座宅院团团围了起来，还没等其部署到位，燕万山