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枭臣-第304部分
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活命的口粮，怎么可能避免得了激烈的冲突？
张苟、李卫过来的时机还不算晚，情况还没有恶化到无法收拾的程度。
一方面是流民军刚刚渡河过来，即使要攻破地方上的土围子抢粮，也需要一些时间；另一方面是更担心淮东军什么时候打进来，还没有放开手脚去抢粮。
至少在宿豫南面乡野，征粮的兵马身上都穿红袄，是马兰头派出来的嫡系，秩序未乱，冲突难免，但也没有发展到毫无顾忌的烧杀劫掠。
在张苟看来，情况还不算太坏；在李卫看来，心头却是另一番滋味。
两县民生稍有些起色，有他无数的心血在里面——事实上，在此之前，他一心都在考虑熬春荒的事情——看到眼前这番情影，直叫他牙齿咬得咯吱响。
张苟也怕李卫犟脾气上来，坏了事情，坐在马车里劝他：“李大人，自古征战，因地征粮是难免之举。我们还是快快与红袄女、马兰头等流帅见过面，避免情形恶化下去，才是要紧……”
李卫将捏紧的拳头松开，说道：“老夫晓得这个道理，不会为一点小事坏了大局！”
马车在锋哨的簇拥下进了宿豫城，马兰头也早就得到消息，让人将张苟、李卫带进他由县衙临时改作的行辕。
官厅里，仅有一些简陋的老桑木桌案，马兰头穿着褐色的旧革甲，站在长案后，盯着走进厅里来的张苟、李卫。
“吞天狗，你今日若是来替你的新主子说降，我劝你省省力气。念在以往的情份上，我请你喝一顿酒，你就回去，不要说让大家下不了台的话。”马兰头唬着脸，只当张苟来说降，当头就将他的话头堵住。
张苟平静的看向马兰头，他来宿豫之前，就知道刘妙贞率一部精锐守在淮阳防备西边的陈芝虎，今天在宿豫只能见到马兰头。
马兰头健壮的身子微微有些佝偻，脸颊瘦陷下去，才四旬出头的他，似钢针乱蓬蓬的胡茬子竟然夹了些霜白，与两鬃的白发，相衬得额外的刺眼。
张苟一时间感慨万千，但自孙壮到泗阳投监，他就彻底的将自己视作淮东的一员，心里再无纠结的念想，微微吸了一口气，说道：“杆爷已给我家大人赦免一死，暂充入军中留用，我此来，是要将杆爷的家小接去淮东，想来马帅不会留难吧？”
马兰头狐疑的盯着张苟，换作陈渍来，他不会有太多的顾虑，这个吞天狗就比较难让人看透，问道：“我如何才能信你？”
“是杀是留，我家大人需要偷偷摸摸吗，你何来不信？”张苟问道，“即便把杆爷及十一弟兄的家小都留在宿豫——宿豫粮草能支撑几日，三五日，还是十日八日？”
马兰头脸色一沉，说道：“我念昔日之情，不留难你，你却赚我的底细！”只当张苟说这话是试探这边。
“我倒不知，马帅有什么底细值得我探的？”张苟笑道，“杆爷将两城丢给你们，城里的储粮不过三千石。你们若能将两县的土围子都打下来，大约还能抢到两三万石粮——待这两三万石粮耗光，你们打算吃什么？舂人肉而食吗？”
张苟这话血淋淋的刺耳，马兰头阴沉着脸，在淮阳城里已经有易子而食的惨剧发生，他骗了自己，听着张苟这话，脸上仿佛给狠狠的扇了一记！
“你们打算往哪里去？”张苟继续问道，“西边是陈芝虎，北面是陈韩三、东北面是梁成冲，东面是肖魁安，东南面是陶春，难不成你们还要强渡淮河，打进淮东不成？”
“笑话，我等拥十万虎狼之师，天下之大，何处去不了？尔等便是布下天罗地网，我也有信心扯着稀巴烂，”马兰头厉眼盯着张苟看，说道，“淮东军要打，自管领兵来打就是，谁怕就不是娘生的。搞这些废事，让人瞧轻了你们！”
“我倒想问一声：诸多流帅，有几人愿意随着红袄女跟马帅你拼着鱼死网破？”张苟不理会马兰头声色俱厉，说道，“据我所说，要不是陈芝虎在西边屠刀下不留活口，想求一条活路的可不止一家两家！”
“天要下雨，娘要嫁人，谁管得了那么多的事！再说那些软蛋没用的货色，哪里都不缺，”马兰头恨气的走回到书案后，手撑着案台子，虎视眈眈的盯着张苟，说道，“淮东要想招揽这种货色，我绝不拦着！”
北线的军务由曹子昂总揽，作为暗中支借米粮给流民军的详细计划，也是由曹子昂具体确定，作为交换的条件，对流民军的种种限制自然不会像林缚最初吩咐的那么简单。
张苟与李卫过来，首先要试探流民军的底线在哪里，也更希望淮泗一线的流民军能消除杂乱无章的现象——眼下退到淮泗一线的流民军有十数万兵马，虽以刘妙贞、马兰头领袖的红袄军为首，但其他山头有十数家，各率数千到万余兵马不等，杂混在一处。一方面不容易在淮泗地区稳定下来，谁晓得何时突然有一家渠帅擅自主张，带着人马就钻空隙流寇他处去；另一方面显然也极不方便淮东掌握这边的形势。
听马兰头似乎不介意淮东招降其他流帅，张苟与李卫对望了一眼，便知道马兰头心里的坚持实在有限得很，要是红袄女也是这个心思，倒可以摊开来谈。
“我与李大人想见大小姐……”张苟说道。
“我不拦你见那些软蛋货，谁他娘的爱走谁走，但是大不姐，我看你还是死了这条心。安帅死于陈韩三之死不假，但陷阱是谁所布，你我心里都清楚，别人能投淮东，我与大小姐决不可能……”马兰头斩钉截铁的说道。
睢宁、宿豫是什么状况，马兰头心里也清楚。
孙壮让出两城，也仅仅是让他们缓一口气，能得十天八天的休整顶天了。他们从西边冲不破陈芝虎的封锁，更不指望突破淮东军的防线往南去，北面是陈韩三与梁家的兵马，又是容易突破的？东面即便攻破一城两城，又什么何益？再往东是大海。
难道真的要舂人肉而食？
困守淮阳时，马兰头与刘妙贞就没有拦着其他人出去投降，所以这会儿也不会阻拦其他人去投淮东。至于淮东的心思是不是跟陈芝虎以及岳冷秋一样歹毒？大家也只能自求多福！至于孙壮是不是已经死心投了淮东，马兰头也不会怨他。孙壮对他们已经做得太多了，即便来日战场相见，孙壮也不亏欠他们半分……
“若是淮东每月借四万石米粮给你们，大小姐与马帅也绝不答应？”张苟问道。
“……”马兰头诧然一愣，一时没有反应过来，愣怔了半饷，才愠怒的说道，“吞天狗，你也是身份的人，以为我等到山穷水尽之处，就任你戏弄不成？”
李卫这时候才沉着声音，说道：“我二人辛苦过来，就是为戏弄你不成？要不是念及数十万饥民朝不保夕，要不是念及再不施手相援，淮泗大地必将再度生灵涂炭，谁愿意冒凶险走这一遭？”
“听说你家主子要做淮东王，怕是没安好心！”马兰头心里震憾不减，倒也不想弱了声势，他对张苟反唇相讥道。
“你自己站到城头看到，城里城外，街上道旁的饥民，一个个的，还剩下几口气活着？淮东辛苦每月挤出四万石米粮来，你说淮东有野心，你摸着胸口说说，这些连走路力气都没有的饥民，值得淮东将野心寄在他们身上吗？”张苟反问道。
每月四万石米粮，一年就是四十八万石——
陈芝虎是杀人疯魔，但是有人投南面的陶春，甚至有人走到绝路没了羞耻，要去跟徐州的陈韩三勾搭，都没有给理会——为何？谁手里都没有这么多的米粮，就算有，谁也不会用这些米粮去养叫这些化子军。
流民军貌似有十万兵马，但陈芝虎在西边只有一万精锐、一万杂兵当头封住，他们就完全通不过去！
一年四十八万石米粮，多了不好说，养两三万精锐是绰绰有余——马兰头看不到林缚的眼光深远在哪里，给张苟反驳得无话可说。
给张苟拿话堵住，马兰头沮丧的坐下来，说道：“你们当不会一点条件都没有，你说吧！”
“首先，你们不能威胁或试图进入泗水东岸以及泗阳柳篱边的范围之内，不能在泗水西岸及泗阳的北面筑防垒。要在泗阳柳篱边的外围空出十里方圆的无人区来，每十天，泗阳方面会将米粮集中送入该区域由红袄军接收……”张苟说道。
听着条件很苛刻，马兰头知道他们实际上没有选择。
两年前的沭水大营、沂水大营，都淮东军摧枯拉朽似的轻易攻下。如今他在宿豫南边布下不少兵马形成防线，实际脆弱得跟纸糊似的脆弱。
筑不筑垒，意义不大。
“你继续说……”马兰头说道。
“如今这边军头、渠帅好几十个，兵马十余万——我们愿意看到你们以红袄军为核心保留三四万精兵，做到政令、军令如一，纪律严明。也唯有此，才能将这边的形势稳定下来，才有恢复民生的可能。我们绝不想看到乱哄哄一团、杂乱无章，民生继续凋弊、残破下去！”张苟说道，“如今三城都在红袄军的控制之中，更多的人无非只求能活下来——我们也只会将米粮交给红袄军——想来做到这点，不会太困难！”
流民军的臃肿跟杂乱所带来的致命缺陷，马兰头是深有体味的。
便如淮阳之围，刘妙贞率两万精兵突围出去不难，甚至在过去半年时间里，跟陈芝虎部交锋数度，并没有吃什么亏，但想十万兵马一起突围出去，就极其困难——
故而马兰头先前不介意淮东将其他渠帅的部众都招揽过去，内心里何尝不是想摆脱这些负担？
至于其他流民军渠帅，眼下也更多的是想保住自己及家小的性命，削他们兵权的压力不会太大——更何况将来由他们掌握着淮东秘密输送的米粮。
兵力削减到三万人，战斗力非但不会减弱，兵卒与家属也都可以住进城内，南面不设防垒，更不成问题。
这样的条件，对红袄军有百利而无一害。
恰恰是如此，马兰头越发怀疑张苟是在消遣他或者背后藏着他一时猜不透的阴谋！
＇ ＇
第32章 水煮田鸡
“流民是双刃剑，一刃割别人，一刃割自己。安置好了，是生产力，是战斗力；安置不好，就是流祸，就是动荡的根子，”站在山阳城的北城门楼子上，林缚望着远处的淮水，流水在酷寒季节里冷得发白，“淮东本就有十数万流户，鹤城以及捍海堤沿线的荒地，都用起来，也只能安置这么多人，还需要两到三年的时间来消化，要安置更多的流户，除了米粮、盐铁、牲口畜力外，还要土地才行！”
宋佳看着林缚的侧脸，冷峻有如暴露在清寒空气里的岩石，棱角分明，他的眼神正凝望着淮河对岸、笼罩在淡淡雾霭里的淮泗大地。
即使是汴水、泗水之间的睢宁、宿豫二县，名义上都归徐州所辖——在淮泗战事后，给林缚来了个鸩占鹊雀，硬是将孙壮塞到这二县。无论是刘庭州还是岳冷秋，显然是不敢让怀有异心的孙壮率部驻到淮河南岸的，也只能让陈韩三忍气吞声吃下这个亏——汴水以西，林缚更是鞭长莫及。
刘庭州指责的一点都没有错，林缚就是要纵寇东窜——要不是孙壮故意放开口子，四五十万流民怎么有可能渡汴水东来？
不放四五十万饥民渡汴水东来，林缚如何去染指他们？
但是要如何去染指，更是一桩头疼的事情。
刘妙贞、马兰头等人所领导的红袄军，是这股流民的核心，因刘安儿之死，淮东脱不开关系，刘妙贞、马兰头身为嫡系至亲，显然不会轻易接受淮东的招抚。
要么剿灭干净，要么逼降，要么逐走——剿灭干净或逼降都非易事，最初秦承祖、曹子昂、林梦得等人都主张放流民东进、将刘妙贞、马兰头等人逐走。
只要将刘妙贞所部逐走，剩下三四十万饥民，招抚起来就不费吹灰之力。
严峻的问题是，淮东也没有足够的土地去安置如此庞大的饥民。
将刘妙贞等人逐走，虽说招抚变得容易，但将他们都安置在淮河以北的睢宁、宿豫、淮阳等地，不仅淮东，北面的徐州陈韩三、西面的河南陈芝南，甚至西南的濠泗陶春，都能够伸手过来染指，情势将变得异常的复杂。
就辖区而言，淮阳属濠州府，睢宁、宿豫属徐州府——陶春或陶春背后的岳冷秋以及陈韩三，都不可能看着淮东通过招抚饥民，将这三地彻彻底底的纳入淮东辖地的。
“我得不到的，你也别想得到”，“我做不成的，你也别想成”——这才是世人最普遍、最真实的心态。所以，将刘妙贞所部从淮泗逐走，并不能使淮泗情势好转，也不能让淮东有效的控制淮泗形势。
“我幼时读过一本杂书，书里讲了一个水煮田鸡的故事，我来说给你们听，”林缚负手身后，身边就曹子昂、梁文展、宋佳等人，说道，“将一只田鸡丢到一锅烧得滚烫的沸水里，田鸡很可能会奋力跳出来；要是一锅冷水，先不要急着烧沸，将田鸡丢进去，田鸡多半不会挣扎，反而会悠哉游哉将此当成家。这时候你再慢慢在锅下添柴加火，等田鸡感觉水烫之时，身子已经给煮熟了——这个故事太复杂了，换句话说，心急吃不了田鸡肉，说的都是同一个道理！”
宋佳看了林缚一眼，心想他哪里编来这个鬼故事？曹子昂等人却是哈哈大笑。
梁文展附和道：“大人妙计，以淮泗为锅，冷水小火慢炖红袄女的田鸡肉！”
林缚笑了笑，又说道：“李卫在睢宁、宿豫两县招流垦荒，勤勤勉勉，在乡野声望极高，他对淮泗地区熟悉，招流抚难时又从县民里选拔了一批能干的吏员——刘妙贞要稳定好淮泗的形势，凭他们自身的力量是很难做到这点的。泗阳要派人插手协助，也必须派人插手，我看李卫总揽其事，就很合适。”
张苟、李卫两人还没有从宿豫回来，昨天派人回来送信说要去淮阳见刘妙贞。
能谈成什么样，还没有最终的结果。不过先期进入宿豫、睢宁两县的红袄军开始有所收敛，暂时停止派人出城强征粮草，也是表达要谈的诚意。
不要说淮东所提的条件不苛刻，即便再苛刻十倍，面对每月四万石米粮的诱惑，走投无路的流民军能有什么选择？
“不容易啊，”曹子昂微微一叹，说道，“一是睢宁、宿豫两县提供耕作的土地来有限；二是睢宁、宿豫两县返乡安置的当地县民也多达四万多口。大量饥民的涌入，与地方上争地、争田的矛盾，今后将会异常的突出……特别是流民军在这方面最是短缺，既无经验，也无人手。即使大多数渠帅、流军将领，愿意放弃兵权，释兵归农，但桀傲不逊的性子很难驯服，对地方治安会造成极大的隐患，想缓解矛盾更难！”
“再难的事情，也要努力去做，”林缚说道，“有些条件要跟刘妙贞、马兰头等流帅谈。他们可以保留三到四万的独立精锐战力，占据淮阳、宿豫、睢宁三城也可以，但是在招抚流民、恢复生产以及维持地方秩序上，要尽可能多的从地方上招揽人手，也必须接受泗阳派人监督。每月四万石米粮，可以让他们保留四分之一养军；其他的，最好是能通过各乡的土围子发放救济。不要让饥民都聚集在城里，要分散到乡野下去……安置流户，要尽可能多造围拢屋、多造土围子！”
多造围拢屋、多造土围子，是为将来限制东虏骑兵向淮泗地区渗透做准备。
也许坚固城池不会那么容易失守，但东虏骑兵分散开来，绕过坚城进行渗透打击，将很难防犯。
数艘船从对岸泗阳城寨所在的飞霞矶驶来，很快就在山阳县城北门外的码头停泊。林缚前脚刚回行辕，张苟、李卫带着马兰头进城来。
林缚立刻在行辕官厅接见了马兰头。
在淮泗战事期间，林缚与马兰头遥遥相见过，几乎没有留下什么印象，双方毕竟离得太远了。
马兰头能渡淮来，说明流民军确实到了山穷水尽的地步，面对淮东的诱惑，无法拒绝。是马兰头过来，而不是刘妙贞亲自过来，是他们根本不可能放弃对淮东的戒备。
当前情况下，刘妙贞、马兰头等人要接受淮东的暗中资助，根本没有提条件的余地。再说刘妙贞、马兰头等人最重视兵权，只要林缚不要求他们彻底的放弃兵权，他们对其他的条件也不是那么敏感。
事实上，特别是林缚所提的口粮分配，刘妙贞、马兰头等人更不可能拒绝。
相反的，从十余万兵马，裁减到三万，又能每月得一万石米食养军，差不多每个兵卒每月能有三十多斤的口粮，将能保证充足的战斗力。战斗力绝对要比只能吃半饱的十余万兵力要强。
其他约四十万人，每人每月能分得七斤口粮，想吃个半饱也很困难，但勉强活下来却不成什么问题。
至于如此大量的粮食要如何运输，会有一些问题，不过泗阳、沭口都是淮东军的军管区，即使会有些消息会传到刘庭州、岳冷秋的耳朵里去，只要不给抓住把柄，就没有什么大问题。
就是在江宁、在朝廷，主张招抚的官员也是大有人在。
燕北防线的崩溃几乎是可以预期的事情，即使给人抓住把柄，又如何？
林缚在官厅接见马兰头的当儿，宋佳拿了一封文书进来，是朝廷下放给地方的告函样式，她走到林缚身边说道：“朝廷起复周宗宪出任兵部尚书了！”
东虏第一次破关寇边时，周宗宪是当时的兵部尚书，后因这事给削职为民，之后一直是李卓担任兵部尚书一职。李卓执掌蓟镇期间，朝廷并没有委任新的兵部尚书，一直都是有左侍郎王吉元主持兵部事务，这时候突然起用周宗宪，实际就是边军换将的第一步。
要是能在松山一线拖延到春后，李卓绝对不会吝惜个人声名，但是他让高宗庭送血书来淮东，就是料到他没有办法拖不下去。朝廷会夺他的兵权，会派他人或直接让监军使郝宗成来接替他的位置，率蓟镇边军去打辽阳——这才是北线战事迈不过去的最大的坎。
林缚对这个有所预料，但消息真正传来，还是令他很难接受，说道：“这才几天的时间，朝廷连这点耐心都没有？”
马兰头看张苟一眼，他对周宗宪出任兵部尚书没有什么概念。流民军将领的视野很窄，即使像马兰头这样在流民军里算很有谋略的将领，其视野也只局限在河淮或江淮地区，对北边的战事了解很少。
张苟也是到淮东之后，视野才真正打开，周宗宪出任兵部尚书，也许意味着燕北防线崩溃的第一步。
林缚看似平静的将宋佳拿来给他看的告函丢在桌角上，正着身子对马兰头说道：“事情差不多就在这样，我也希望两家兵戈相见、生灵涂炭……你回去，要是觉得这边的条件能够接受，三天后就派人到泗阳来领第一批米粮吧！之后，我会派张苟、李公监督你们那边的执行情况……”
送走马兰头后，林缚回官厅，立即签署了从工辎营捡选健勇对长山营进行扩编的命令，派人快骑送回崇州去……
＇ ＇
第33章 危局
天愈冷、海愈蓝。
“林政君号”缓慢的驶入津卫岛西岸码头的泊位，孙尚望站在码头上，他早接到通知说“林政君号”要试航到津海来，等了好久，才第一次看到这艘超级巨舶的伟岸身姿。听说这样的巨舶，崇州在年节前，就动手开造新的两艘，孙尚望都有些迫不及待的上船去看一看。
好不容易等“林政君号”驻泊稳妥，船栈搭设好，孙尚望第一个登上船，朝胡乔中拱拱手，笑问道：“指挥这样船出海航行，有何感觉？怎么与约定的时间晚了十天，叫我等在这里望眼欲秋？”
按照试航计划，“林政君号”要在年节之前走黑水洋来津海，只是晚有晚的理由，胡乔中说道：“过黑水洋时，风浪大，船身偏得厉害，被迫在济州停了十天……”
孙尚望心里疑惑：黑水洋的海流甚急，要是“林政君号”不适合走黑水洋，必然是回崇州，不应该冒大风险强行过来。看到胡乔中的眼睛往边上挤，孙尚望循看过去，船舷边上站着身穿青色夹袄、头戴皮瓜帽的男子。等青袄男子转过身来，孙尚望吓了一跳，问道：“高先生怎么在船上？还一直以为高先生在辽西呢！”
“大人吩咐，高先生的行踪绝不能泄露出去，要孙大人秘密安排人护送高先生去昌黎！”胡乔中说道。
林缚不希望高宗庭这时候再回辽西去，但又不能做得太明显。胡乔中借海流的问题在济州多停泊了十天，但年节前有船队从济州来津海，胡乔中也无法再拖下去，就与运船海船组成船队一起过来。胡乔中希望孙尚望这边能找到借口拖一拖，只是当着高宗庭的面，话不能说明了。按照林缚的意思，最好是能拖到辽西战事有结果之后。
“孙先生，”高宗庭朝孙尚望拱拱手，问道，“辽西可有最新的消息传来？”
“辽西倒没有什么新消息传来，”孙尚望一时还猜不透高宗庭在这关键时刻去淮东做什么，既然是绝密，他也按下好奇心不问，回答高宗庭的问题，倒有些不知取舍，略带迟疑的说道，“朝廷起用周宗宪�
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