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大隋帝国风云-第68部分
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伽蓝给了他们变成强者的条件，又给他们铺设了一条变成强者的路，而这条路所带来的巨大诱惑，对于还是“羊”的弱者来说，根本无法拒绝。这是狼所不能给予他们的现实利益，更重要的是，这是狼不能给予他们的希望和理想。狼给予他们的理想已经在残酷的现实中碎裂，狼给予他们的希望已经泯灭只剩下一团恐怖的黑暗。
三个人坐在昏暗的空荡荡的军帐里，思考着，权衡着，挣扎着。
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伽蓝带着暴雪，走出军营，走在河堤上，望着飞腾在黑暗里的两条火龙，望着河面上扬帆而行的船舶，心情愈发沉重，甚至非常压抑，让他有一种不堪重负的痛苦。
现在皇帝和远征军还在赶赴辽东战场的路上，再过一个月左右的时间，皇帝将抵达辽东怀远镇，远征大军将渡过辽水展开攻击。不出意外的话，在这一个月里，永济渠会保持畅通，因为杨玄感需要远征军深入到高句丽，甚至杀到平壤城下。远征军距离黎阳越远，杨玄感叛乱成功的可能就越大。
一个月后，永济渠水道必定烽烟四起，河北各路叛军都会对水道展开攻击。原因很简单，杨玄感之所以选择在黎阳举旗，其背后必定与山东世家权贵达成了利益上的妥协。对于山东世家权贵来说，杨玄感叛乱不管成功与否，他们都能从中获利，虽然利益有大小，但都会接近他们的预期目标。为此，他们会帮助杨玄感，会通过河北各郡县的豪望与起义军保持一定程度的默契。
山东义军从举旗到现在，两年多时间了，如果没有山东世家权贵及其所控制的山东官僚系统在各方面给予的帮助，有意识的在暗中推波助澜和对皇帝、中央的竭力掩盖，起义军的规模怎么可能会越来越大？高鸡泊、豆子岗和以长白山为中心的济水河一线是起义军聚集之地，都在大平原上，无险可守，假如没有山东地方势力的有意纵容甚至暗中支持，他们如何生存？其实力又怎会越来越强？起义之初，单凭世家权贵手上掌控的钱粮和地方势力，就足以镇压起义军和完成救灾赈济，一旦赈济到位，灾民锐减，还有谁会造反？
正因为如此，伽蓝很恐惧，担心西北人掉进“虎口”，被河北人四面围攻，一口吞了。
能否相信治书侍御史游元？伽蓝一口否定。裴世矩说服皇帝，让游元督察河北水道，督运粮草，其真正目的就是让游元纠集山东黑白两道力量“配合”杨玄感，务必让其造反，但这个造反的时间很关键，不能早，只能迟，只能是在远征军摧毁高句丽之后。以伽蓝的力量根本做不到这一点，只有让游元到黎阳才能确保裴世矩的谋划成功。
裴世矩当真在这么短的时间内就能拿出一个全面谋划？
伽蓝不相信。第一次东征失败，关陇军方贵族遭到重创，这时候，皇帝还会信任关陇贵族？就算皇帝因为手上可用的人太少，山东和江左权贵至今未能大量进入中枢，但以粮草的重要性和黎阳对远征胜负的重要性，皇帝又怎会让关陇大权贵杨玄感居中坐镇？皇帝既然忌惮关陇的杨氏一系，有意压制杨氏一系，又怎会在这次誓死一搏的远征中，把自己和中枢的未来，把远征军将士的性命，都托付给杨玄感？
联想到楼观道和陇西李氏不远万里去西土寻找薛德音，联想到他们以妥协换来与裴世矩的合作，伽蓝有理由推断，杨玄感为了这次的兵变实施了一系列重大举措，而这些举措一方面帮助杨玄感完成了叛乱布局，一方面也引起了朝堂其他势力的关注。楼观道和陇西李氏敏锐地发现了危机，试图从中获利，那么，裴世矩、虞世基等人难道就没有发现？他们难道就不会提前布局，以便应对可能突发的危机，趋利避害？
当然，预感到杨玄感要作乱的人本来就不多，而像楼观道和陇西李氏这样确信杨玄感要作乱的人就更少了，至于游元，既然伽蓝对他说了，既然伽蓝是裴世矩和薛世雄的亲信，那么游元就有理由相信他的话，并由此对朝政和局势进行一番印证，于是裴世矩的想法就呼之欲出了。裴世矩的想法有可能就是皇帝的想法，但事实很残酷，游元的使命很难完成，为此，他不得不站在山东权贵的立场上，巧妙利用眼前的形势，尽可能给山东权贵集团谋取最大利益。
很显然，游元要牺牲很多人的利益，其中包括山东人，包括关陇人和江左人，至于这支来自西北的小小龙卫统，根本不够他塞牙缝的。
如何在山东人的算计中生存下来，这成了伽蓝当前最大的难题。
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高泰、乔二和谢庆的身影出现在河堤上，缓缓接近伽蓝。
伽蓝深深吸了一口气，转身面对三人，目光从三人的脸上一一看过，“告诉我答案。”
“俺要回家。”高泰撩衣跪倒，神态异常坚决，“俺要回家，俺娘还在，俺要回家。”
伽蓝微笑颔首。他知道高泰一定会离开，因为他家里还有一个老娘，如果他留在龙卫统，一旦与郝孝德、刘黑闼战场相遇，那他的老娘就危险了。百善孝为先，为人子者，不能不孝。
乔二撩衣跪倒，一言不发。
“你也要离开？”
“都死了，当初随俺留在战场上阻截敌人的兄弟都死了，就剩下了俺。”乔二猛地拔刀插地，抱拳为礼，“将军，如果俺留在这里，俺拿什么去面对那些死去的兄弟？俺这条命是将军的，但也是那些兄弟的。俺不能背叛那些兄弟，至死不能。将军之恩，俺无以为报，唯有把这条命还给将军。”
伽蓝叹了口气，摇摇头，伸手相扶，“回去吧。且末水一战，生死之情，袍泽之义，我会牢记于心。”
乔二眼圈一红，背过身去。
伽蓝拔起地上的刀，插进乔二腰间的刀鞘，用力拍拍他厚实的肩膀，转目望向谢庆。
谢庆一脸愧色，挣扎良久，还是缓缓跪了下去。
“将军救命之恩铭记于心，将军教诲之情永不相忘。”
伽蓝慢慢转身，抬眼望着漆黑夜空，黯然无语。他很愤怒，他竭尽所能挽留他们，拯救他们，但他们还是义无反顾地离开了。或许，他们的内心也很痛苦，也在彷徨和挣扎中难以抉择，但最终他们还是舍弃了希望，因为那不是他们通过自己的努力获得的希望，而是别人的施舍。把命运交给别人，把希望寄托在他人的施舍上，最终肯定是一无所有，过去是这样，现在也是这样，将来还是这样。反正都没有希望，那倒不如顾全忠义，和自己的亲人兄弟，和那些无助的可怜的苍生，同生共死。
暴雪似乎也知道他们要离开，一双眼睛露出依依不舍之色，默默地望着他们。
良久，伽蓝举步而走，黑暗中传来他嘶哑而忧伤的声音，“明天，渡河之后，我送你们一程。”
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河北刑徒走了，十几个大汉，全部走了。
西门辰和几个河北人也走了。他们本是河北刑徒，配发戍边，如今能有命回家，当然急不可耐，功名利禄对于他们这些从死人堆里爬出来的人来说，实在是狗屁不值。
伽蓝收回了他们的战马，收回了他们的武器，收回了铠甲，但给了每人一把大棓防身，给了路上的食物，给了一份丰厚的钱帛，给了通关文牒。伽蓝唯一的告诫就是，一起走，不要分开，人荒马乱的年代，人命贱如狗，为了安全，不要分开。
河堤上就有柳树。伽蓝折柳相送，依依惜别。
薛德音和姜九、薛家十三郎、十四郎、十九郎也赶来送别。
布衣、江都候带着天马戍卒列阵相送。袍泽情深，这一去或许就再无相见之期，甚至，某一天的战场上，再见面时，已经是生死仇敌了。
高泰、乔二、谢庆和西门辰率领众人深深一躬，就此告别。
“将军……”方小儿忽然哭了起来，“扑通”跪下，“将军，俺想活下去，俺只想活下去。”
他没有家，亲人也死了，唯一支撑他活下去的就是报仇，就是杀富济贫拯救更多像他一样的可怜人，但那太痛苦了，太艰难了，生不如死，就像在炼狱中煎熬。这段时间的变化给了方小儿从未有过的新人生，甚至可以说是梦想成真，然而，当他踏足河北大地的时候，他突然发现这里才是他的根，义军才是他的家，那种刻骨的思念让他毫不犹豫地选择了离开。
只是，在告别的时候，在离去的霎那，他的心仿佛被掏空了，他好像失去了最重要的东西，这让他很恐惧，很无助，他再也控制不住自己的情绪，失声痛哭。
乔二上前一步，抓住了方小儿的肩膀，用力抓着，似乎担心他突然消失了一般。
伽蓝慢慢走到方小儿的身边，蹲下，望着他，脸上露出淡淡的笑容，接着张开双手，把他紧紧抱进怀里，“我们是兄弟，是袍泽，生死与共。如果有一天，你累了，想家了，就回来。”
方小儿泪如雨下，哽咽无语。
伽蓝拉着方小儿站了起来，目光从众人的脸上一一扫过，“我们是兄弟，永远都是兄弟。我的家就是你们的家，我的家永远向你们敞开，不论将来发生什么，只要我活着，你活着，那我们就能在家中相聚。”
众人沉默不语，但脸上的感激之色溢于言表。这一路走来，伽蓝给予了他们太多太多，即便马上就要成为生死仇敌，但伽蓝也一样给予他们未来的承诺。
高泰、乔二和谢庆再度躬身致礼。
“河北就是一副棋秤，我是白棋，你们是黑棋，当对弈结束，我们都是弃子。”伽蓝一语双关，“我要生存，你们要活下去，所以，若想主宰自己的命运，就必须……”伽蓝向高泰伸出手。
高泰双手伸出，紧紧相握。乔二把手放了上去，谢庆也把手放了上去。三人神情坚定，目光坚毅，仿佛做出了什么决定，又向伽蓝做出了什么承诺。
伽蓝微笑颔首，“我可以期待好消息吗？”
“生死与共。”高泰一字一句，斩钉截铁。
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河北人沿着河堤狂奔而去。
伽蓝伫立高坡，布衣和江都候一左一右，三人举目遥望，神情凝重。
薛德音缓缓走近，抚须轻笑，“将军好计。”
伽蓝微微摇首，“事情比想像的要复杂，期望越大，失望越大。某所期待的，也就是度过眼前难关。先生以为如何？”
“难”薛德音说道，“各方都有利益诉求，难以妥协。”
“找不到平衡点，这一局必输无疑。”伽蓝叹道，“输便输了，但可怕的是，其最终代价却由无辜苍生承担，这太不公平了。”
“世上本没有公平事。将军执着了，而执着会把将军推向绝境。”
“帝国利益至上，这一点不容妥协。”
帝国？薛德音低声念叨着，对伽蓝说出来的这个新名词充满兴趣。他念叨了几遍，蓦然读懂了伽蓝的心思，眼里顿时多了几分钦佩。
“这与咱们有何关系？”江都候不满地嘟囔道。
“关系重大，是生死的关系。”伽蓝说道，“假如帝国受难，中土陷入崩溃，西土局势必然陷入困境。西土局势一旦不可挽救，首当其冲的就是河西。河西战火一起，外有西土诸虏，内有枭雄争霸，河西在内外夹击之下，必定生灵涂炭，千里废墟。”伽蓝看了江都候一眼，黯然叹道，“河西是我们的家，那里有我们的亲人，我不想回家之后，流着悲伤的泪水去掩埋他们的骸骨。”
布衣和江都候不以为然，认为伽蓝过于悲观，过于谨小慎微了。
薛德音更是不同意，在他看来，即便二次东征失败，即便杨玄感举兵叛乱，即便帝国陷入深重危机，但距离崩溃还是遥不可及。如此一个庞大帝国，岂会在几股乱贼的冲击下分崩离析？怎么可能吗？
伽蓝无意解释，他也解释不了，他更没有力挽狂澜的本事，他唯一的能做的就是活下去，在血雨腥风中挣扎着活下去。
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第一百零九章 中土第一高门
第一百零九章中土第一高门
治书侍御史游元对伽蓝擅自放走近三十名骑士保持沉默。
“明公认为伽蓝此举，意在何为？”
监察御史崔逊站在船舱的窗扇后，任由纱幔轻拂面孔，一张白皙俊美但略显苍白的脸上浮现着一丝浅浅的笑容，深邃的眼睛仿佛蒙上了一层雾，让人看不透他隐藏在笑容背后的真实心理。
游元坐在案几后面阅读卷宗，听到崔逊出言询问，不禁抬头看了他一眼，目露疑惑之色，似乎没有听懂。
崔逊没有听到回应，稍稍转身，脸上笑意更浓，“明公莫非要置若罔闻？”
游元撇了一下嘴，嘴角露出一丝意味悠长的笑纹，然后微微眯起眼睛，不动声色地打量着的崔逊。
崔逊的年纪不到三十，出身博陵崔氏，是帝国第一届进士科的进士，家世显赫，学识卓越，可谓帝国青年才俊中的佼佼者。
河北崔氏是中土第一大姓，清河崔氏是本堂，博陵崔氏是其第一大旁支，传承上千年的簪缨经学世家，其有谱可查的祖先可以追溯到春秋齐国。后世有五姓七家之说，所谓五姓就是山东王崔卢李郑五大世家，七家中不但包括这五姓世家的本堂，还加上分堂的博陵崔氏和陇西李氏。陇西李氏就是李世民家族，如果不是皇族，陇西李氏根本无法与上述六家相提并论。
崔逊的祖上是拓跋氏魏国的司空崔楷，在魏国分裂之际死于国难。魏国分裂东西，其祖父崔说西入关中。他的父亲就是帝国重臣黄台公崔弘升，而他的伯父就是邺公崔弘度，也是帝国重臣，先帝的股肱大臣。他的小姑嫁给了先帝的第三子秦王杨俊，而他的妹妹则嫁给了今上的长子，已故皇太子杨昭。
一门两妃，可谓显贵，但崔家的未来就毁在了他的小姑秦王妃手上。崔氏出身名门，当然心高气傲，即便弘农杨氏也是传承八百余年的大世家，甚至立国开疆做了皇族，但在世俗人的眼里，弘农杨氏属于二流世家，与博陵崔氏结亲，也算是高攀了，所以崔王妃有理由独占秦王。秦王当然不会像他的父亲一样一辈子只爱一个女人，当然要纳妾姬，结果崔王妃因爱生妒，搞了些不好的东西试图挽救秦王的心，结果差点把秦王的小命送掉了，事发后崔王妃被废，而秦王终究没有保住性命，也死了。先帝痛失爱子，虽然他不喜欢这个儿子，但还是迁怒于崔氏一门。当时今上还是晋王，其子河南王杨昭的王妃是崔弘升的女儿，父子两人当然不敢再留崔氏女儿，于是杨昭上奏废妃。今上继承大统后，又想恢复这门亲事，就派使者去劝说崔氏家主崔弘度，结果给崔弘度严词拒绝。
杨俊和今上一样，都是先帝不遗余力培养的宗室王，都是功勋盖世。当初南下平成，帝国在江淮方向的总指挥就是今上，而在荆襄方向的总指挥就是杨俊。如此人物，对帝国皇统始终是个潜在的威胁，所以在杨俊死亡一事上充满了玄秘，崔氏就是个地地道道的牺牲品。一个妒妇毒杀自己的丈夫，谁相信？一个名门可以出妒妇，但绝不会出白痴，绝不会因为嫉妒而摧毁自己的丈夫和娘家两门显贵。崔弘度是先帝的股肱大臣，势力庞大，理所当然是杨俊的坚实后盾，结果杨俊倒了，崔弘度也倒了，一个对皇统现成威胁的庞大势力轰然倾覆。
崔弘度要的是崔家的声名，他不稀罕一个未来的皇后。当然，在这件事上，他说了不算，今上说了算。可惜的是，崔弘度死了，而元德太子也死了，于是这件事就不了了之了。亲事在两家之间留下了阴影，或许今上心怀愧疚，他还是让昔日的儿女亲家崔弘升复出了，让其先后出任冀州刺史、信都太守，又进位金紫光禄大夫，转涿郡太守。第一次东征，崔弘升以涿郡太守检校左武卫大将军事。检校就是以某官派办某事的意思，身兼两职，权力很重了。结果东征大败之后，他和于仲文成了最终的替罪羊，一文一武，一个虏姓八柱国的后代，一个山东第一世家的子弟，几乎在同一时间“病”死了。
大凡在政治事件上，死亡常常都是巧合，以一个人的突然死亡来拯救整个家族的未来，以最小代价换取最大利益，这是很划算的一笔买卖。
崔逊也是在今上继位之后才进入仕途。大业元年（公元605年）今上继位改革选拔制度，设进士科取士。这是科举制度的开始，而崔逊就是帝国第一批进士。
有能力出任监察御史者，非大才不举，而进士就属于帝国大才。
御史台中，官长是御史大夫，副官长是两个治书侍御史，再下面就是十二个殿内侍御史，十二个监察御史。监察御史的职责是监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等事务，因为内外官吏均受其监察，权限甚广甚重，为百官所忌惮，所以这一官职的出任者不但要求学识渊博，更要求通达治体，所谓治体，就是治国的纲领要旨，政治法度。可惜的是，今上改革官制后，不遗余力地削爵降品，监察御史虽然权重，却仅为八品，不能不让人啼笑皆非。
此次南下督运粮草，游元负责监察，而具体执行监察之责的就是这位监察御史，黄台公崔逊。说白了，就是让游元监督杨玄感，又让崔逊监督游元，层层监督，一个盯着一个。
游元是河北世家子弟，是高齐旧臣，是地地道道的山东权贵。任县游氏属于地方郡望，影响力集中在河北，在地方郡县，而崔氏这种顶级豪门的影响力不但遍及中土，更贯穿中枢和地方，所以两者之间的实力悬殊太大。以帝国今日朝堂来说，五大豪门虽然地处中土，但子弟遍及天下，中枢和地方都有他们的人，就算关陇人想压制，就算先帝和今上都想打击，奈何这五大世家的影响力太大了，不但关陇贵族竞相攀附，就连皇族都愿意与之联姻。这种影响力秉承五大世家千百年来的深厚历史和文化底蕴，深入中土人心，不是一朝一夕就能改变，就能消除的，而且，压制和打击得越厉害，其反击的力度也越是可怕。
崔氏在河北的力量随着帝国统一而日益衰落，但当初西入关中的崔氏却权势显赫。对于这个天下第一高门，河北豪族之首，帝国如芒在背，于是先帝借助秦王杨俊一事打倒了崔弘度，接着今上又借助东征失败打倒了崔弘升，两位崔氏在帝国中枢的鼎柱先后倒塌，等于打倒了山东世家权贵的领袖，这给了山东世家权贵以沉重一击。
但不管怎么说，在皇帝的眼里，游元和崔逊都是山东大权贵，在河北有着广泛的人脉关系，有利于缓解山东紧张的局势，而崔逊又偏重于关陇一系，不会任由游元损害关陇人的利益，同时，崔逊与同为关陇权贵的杨玄感又久有怨隙，也不会任由杨玄感胡作非为。崔氏和杨氏的怨隙来源于崔弘度和杨素，两人同为先帝重臣，但彼此看不顺眼，在利益上屡起纷争，明争暗斗了很多年。
游元虽然摸不清崔逊的真实想法，但绝不会像皇帝一样想当然。既然裴世矩从随侍行宫的六个监察御史里面挑选了崔逊，那就一定有其目的。崔弘升是怎样病死的，一般贵族官僚不知道，游元却心知肚明。就凭这一点，双方就有合作的基础。
崔逊这句话，明显就带有某种隐晦的暗示，至于什么暗示，那就各凭思量了。
“龙卫统是禁军，隶属于骁果军，却直接听命于备身府，这已经说明了它的特殊之处。”游元斟酌着，慢条斯理地说道，“伽蓝是西北悍将，同时也是西域都尉府的秘军，他在西土还有个传奇般的名字，叫金狼头。”
“某很难想像，一个官奴婢出身的敦煌戍卒，就算他骁勇善战，又怎会得到裴阁老的垂青，并引为心腹委以重任？虽然那时候的裴阁老做为先帝重臣之一受到排挤和打击，不得不远走河西，深陷困境，但一个元老大臣，即便在困境之下，也不至于无聊到去栽培一个官奴婢出身的敦煌戍卒吧？更让人称奇的是，随后出任西北军统帅的薛老将军竟然也对其另眼相看，不但召为贴身亲卫侍从左右，更在其生死关头犯颜进谏，竭尽全力救下了他的性命。一个出身官奴婢的西北戍卒，值得薛老将军为他触犯天威吗？”
崔逊眉头轻蹙，陷入深思。
游元的话说得很直白，不是他要置若罔闻，而是他根本惹不起。裴世矩位高权重，高深莫测，薛世雄也是军中老帅，势力庞大，更重要的是，现在就连皇帝都对其青睐有加，亲自点名将其从西北召来，并委以重任，而这个重任不仅仅关系到远征军的粮草安全，更关系到未来朝政的发展。如此关键人物，虽官职卑微，但隐权力太大，合作比对抗更符合利益需求。
言下之意，现在的问题是，你愿意合作，还是对抗？
崔氏是中土第一豪门，裴氏是关陇地区的大豪门，游氏是河北地方豪门，这三家的利益诉求明显不一致，但崔逊、裴世矩和游元三人却有个共同点，那就是都可以归结到山东权贵一系。崔氏的根基之地在河北，所以基本利益在山东；裴世矩是高齐旧臣，他的门生故旧基本上都是山东权贵，他的势力也是以山东人为主，所以他的利益理所�
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