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海魂(闪烁)-第472部分
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这就是美国一直要求英国与法国派遣远征舰队南下的原因。在无法迅速攻占苏伊士运河的情况下，进入印度洋的唯一通道就是好望角。美国做出了最大的努力，最终以提供大批的战略援助，并且派遣大批航空兵，以及地面部队协助英国进行本土防御，以及参加西欧战争（当时法国还没有战败）为代价，最终让英法联合远征舰队出发了。当时，美国确实看到了希望，只要坎宁安能够击败唐帝国的南大西洋舰队，一路杀进印度洋，威胁到北印度洋航线的话，那么唐帝国海军就没有任何选择，至少得派遣一支，甚至是两支特混舰队进入印度洋，守住北印度洋的生命航线！
希望曾经距离美国那么近，特别是在坎宁安一举击溃了唐帝国的南大西洋舰队，以及驰援南大西洋的第五特混舰队的时候，美国举国上下一片翻腾，甚至认为胜利离他们不远了。而当时的实际情况确实如此，如果坎宁安能够多坚持几个月的话，那么唐帝国就只有两支航母特混舰队在太平洋上作战，而其最厉害的第一特混舰队却在印度洋上，到时候，美国海军的反击就有很大的机会获得胜利。在大部分美国人看来，既然坎宁安ｌ13英国头号海军舰队司令官能够一举击溃两支唐帝国舰队，那么就有能力多坚持几个月。到时候，美国海军在太平洋上转败为胜，再从东西两面夹击唐帝国，那唐帝国离完蛋也就不远了，至少唐帝国海军离完蛋也就不远了。
随后发生的变化远远的超过了美国人的想像，法国迅速战败，这对法国远征舰队产生了巨大地影响。虽然法国远征舰队最后留了下来，并且继续与英国远征舰队一起作战，但是法国远征舰队的军心已经溃散，是不可能发挥多大作用的。而更让美国人所想不到的是，第一特混舰队与第三特混舰队在五月份就击败了坎宁安，不仅守住了北印度洋航线。
而且还打回了开普敦，甚至全歼了英法联合远征舰队！就算当时唐帝国海军没有远征黄金海岸的计划，也没有相关的准备，可就当时的情况而言，随着印度洋地大门再度关上，美国人的希望也彻底的破灭了。
战局也就是在这个时候发生彻底转变的。尼米兹最初将反击的时间设为五月底，虽然斯普鲁恩斯坚决反对这么快就发动反击，但是最后还是同意了尼米兹的计划。在尼米兹与斯普鲁恩斯看来，只要第一特混舰队没有在太平洋上作战，那么就可以在集中兵力在中太平洋上发动反击，然后第五舰队寻机歼灭唐帝国地第二特混舰队与第四特混舰队。即使第一特混舰队迅速转战太平洋，而且第五特混舰队恢复了战斗力。到时候，第五舰队的官兵已经获得了实战经验，再与第一特混舰队决战的胜算也不会太小。可问题是，坎宁安在这个时候战败了。而尼米兹就不得不修改他的反击计划。
尼米兹也想过，利用第一特混舰队还没有返回太平洋的机会，在中太平洋上迅速发动反击，可这次斯普鲁恩斯没有让步，而斯普鲁恩斯的理由很简单。如果美军在这个时候发动反击的话，那么唐帝国海军不会主动迎战，而会紧缩防线，并且让第二特混舰队与第四特混舰队撤回后方，甚至是帝国的本土港口。而攻打唐帝国海军的前沿防线肯定需要时间。不说别的，仅仅是打下中途岛就需要至少一个月的时间。而要攻打马里亚纳群岛的话，恐怕需要半年的时间，这还没有计算进攻地准备时间。到时候，第一特混舰队早就返回了太平洋，甚至连第五特混舰队都恢复了战斗力，唐帝国海军至少有十二艘舰队航母，外加数艘小型航母，而美国海军只有六艘舰队航母。在此情况下，唐帝国海军可以从容不迫的发动反击，而美国海军连抵挡的能力都没有。
也就是说，随着英法联合远征舰队被歼灭，美国海军在太平洋上的反击机会已经流失了，而且一去不复返。法国已经战败，英国海军剩下的十几艘“老爷舰”需要拱卫本土，还得在东地中海上牵制住波斯海军，难以再次组织起远征舰队，而美国海军正在建造的主力舰，航母难以在短期内服役。那么，唐帝国海军甚至不需要留下主力舰在南大西洋，完全可以等到太平洋这边的战斗获得胜利之后，再派遣舰队进入南大西洋。
在放弃了立即发动反击的计划之后，尼米兹与斯普鲁恩斯达成了共识，即不管什么时候发动反击，舰队官兵的素质问题必须得首先解决，如果无法提高舰队官兵的素质的话，那么就永远不可能获得胜利。因此尼米兹答应了斯普鲁恩斯的要求，尽量拖延反击的时间，同时保证舰队的训练活动能够正常展开，直到斯普鲁恩斯认为舰队已经具备了反击的能力之后，再策划反击行动。
尼米兹做出这一决定的原因有三个，一是舰队官兵的素质确实太糟糕了，糟糕得连尼米兹都有点不敢相信。当时，第五舰队的八成官兵都是新分配来的，其舰载航空兵中也有至少五成的新手，就算另外五成，以前也多半是在陆战队航空兵服役，而不是在舰队航空兵服役的。第二个原因就是，他需要时间来组织其他的反击兵力。调动陆战队，组织登陆舰队，运输船队，储备作战物资这些都需要时间，而且唐帝国也明显在加强中太平洋上的防线，那么他就需要更多的时间来组织更多的兵力。最后，也是最关键的，唐帝国海军在太平洋上的主要目的仍然是攻打澳洲，这从其兵力部署，以及舰队调动上就能看得出来，因此中太平洋上暂时还没有多少危险。只要麦克阿瑟在澳洲坚持几个月，那么尼米兹就有反击的机会了。
尼米兹将自己的计划向金上将做了汇报，而金上将也同意尼米兹在做好充足准备之后再发动反击。随后，美国总统与马歇尔，金等陆海两军的高级将领磋商后，都认为草率的反击行动将彻底的拖垮美国海军，并且最终输掉太平洋战争。另外，到年底，还将有一批新的战舰服役，包括第二批四艘“依阿华”级战列舰，数艘“埃塞克斯”级航母，以及第一批“瓦胡岛”级大型防空巡洋舰（即“阿拉斯加”级的防空简化型）。随着这些战舰陆续服役，美国海军的实力将重新恢复到定点状态，因此在此之前采取谨慎的反击行动，是很有必要，而且也很重要的。
在美国总统直接命令麦克阿瑟死守澳洲，尽量拖住唐帝国的进攻速度的同时，尼米兹也向斯普鲁恩斯下达了新的命令，即尽快完成舰队的整训工作，为即将开始的反击行动做好基础准备！可对斯普鲁恩斯来说，这绝对不是一件容易完成的任务，这并不比在战场上击败唐帝国的舰队轻松多少。
第四节 良将庸兵
斯普鲁恩斯面临的问题远没有想像的那么简单，不说别的，仅仅是舰队官兵，以及舰载航空部队的飞行员的素质问题，就足够让斯普鲁恩斯重新衡量第五舰队的战斗力了。更重要的是，这些问题是不可能在短期内解决的，甚至是不可能通过时间，乃至训练解决的。官兵的绝大部分能力，都是在战斗中获得的，而新成立的第五舰队缺乏的就是实战经验。
美军在战争中所表现出来的勇气，顽强的战斗意志，乃至崇高的军人精神，这些都是值得肯定的。另外，美国又是一个相对开放的，而且发达的国家，因此在兵源方面并不存在多少问题。
战前，美国国内的航空业就已经非常发达了，不仅仅拥有大量的航空制造厂，还有大量的民间航空爱好者，美国的莱特兄弟就仅仅只比帝国的“飞机之父”冯如晚了几个月完成了美国历史上的首次飞行，其11飞行者”号飞机还是当时最先进的飞机。而在随后的几十年之内，美国涌现出了大量的飞行爱好者，以及飞行探险家。比如第一位完成跨越大西洋的林克就是美国人，而且美国的飞行者还创造了许多项世界纪录。另外，美国还是第一个将飞机用于商业飞行的国家，世界上第一批农用飞机就是在美国诞生的，从洛杉矶到纽约的航线，还是世界上第一条商业航线。
可以说美国不缺乏飞行人才，在战争爆发之后，美国能够大批招募飞行员，就是因为美国拥有大量的航空人才储备。同样的，美国也不缺乏优秀的飞机设计师以及飞机制造厂。与唐帝国不一样，美国的飞机制造厂基本上都是私人的，比如当时的格鲁曼公司，道格拉斯公司，通用汽车公司。共和飞机公司，北美飞机公司，这些公司都制造了大量优秀的战机。从规模上讲，这些公司的规模都比不上唐帝国地那些由军队直接控制的飞机制造厂，但是其生产能力。创新能力都不在唐帝国的飞机制造厂之下。
这些公司制造了大量的先进战机。比如争战太平洋的F4U，大量提供给了欧洲盟国地P－51系列战斗机，以及对德国实施了大规模轰炸地B－17与B－24系列轰炸机。在太平洋上争战的B25系列轰炸机，还有如同C－46，C－47，以及C－54等运输机。这些都是非常优秀的，足以与唐帝国地飞机想媲美的先进作战飞机。
同样的，美国也不缺乏海员。美国本来就是一个由移民建立起来的国家，第一批到达美国的移民都是乘坐帆船上岸的。从美国建国开始。美国就不缺乏海员。可以说，在美国之前，唐帝国与英国海军能够控制世界的海洋，在很大地程度上。是因为唐帝国与英国不缺乏优秀的水手。而美国也有着这一基础。在战争爆发之前，在美国政府登记注册地水手有50多万，而同期，唐帝国的水手也只有60万，英国是30万。这些水手都是海军舰队的“预备队”，也是海军的基础。
美国更不缺少建造世界级战舰的能力，其庞大的工业基础是造船能力的根本表现，另外美国的舰船设计师也是世界顶尖级别的。美国海军首先提出了“重点”防护理论，而这是一战后战列舰设计的一大标准。另外。美国还改造了世界上第一艘航母，首先提出了海军航空作战理论。而在实际应用方面。“约克城”级航母是战争爆发前，世界上最优秀的舰队航母。“埃塞克斯”级航母地性能不在“湖”级之下。而“依阿华”级战列舰的战斗力更是超过了“新省会”级的第一批，而且与改进后的“新省会”级也相差无几。“巴尔迪摩”级重巡洋舰的战斗力超过了“节气”级，甚至足以与“江河”级媲美。而“阿拉斯加”级大型巡洋舰更是世界上独一无二的。可以说，这些都是美国舰船设计与建造能力的重要体现，这也是美国海军敢于挑战唐帝国海军的重要砝码。
在美国参战初期，美国海军的战斗力彻底的体现了出来。伏击第一特混舰队的那场战斗就很明显，而随后围绕着马里亚纳群岛展开的三场海战，还有在威克岛附近海域爆发的海战，以及在西南太平洋岛屿之间的那些海战，都足以证明，在战争初期，以及僵持阶段，美国海军并不存在兵员素质方面的问题，美国海军是一支战斗力强悍的军队，是一支可以让任何国家的海军所畏惧的军队，连唐帝国海军也不例外。
事情总是运动与变化的，而不可能一直保持不变。美国海军官兵的素质也在随着战争的发展而变化，不过与唐帝国海军相反的是，美国海军官兵的素质并没有提高，而是在降低。导致这一现象的根本原因是，美国海军的战斗伤亡远远高于唐帝国海军，特别是在战争的僵持阶段，美国海军力主战略反击，因此数次重大海战都是在唐帝国海军的控制范围之内进行的，结果，大部分美国海军官兵没有能够在避免伤亡之后返回，而是成了俘虏。这对美国海军来说，其损失甚至超过了舰队本身。
从美国海军在26年度的一份统计报告中就能看得出来。到26年初，也就是“内克岛海战”结束的时候，美国海军中服役两年以上的老兵的比例已经下降到了两成左右。另外，在战争爆发前服役，现在仍然在美国海军中服役的老兵的数量已经跌到了一成以下。也就是说，美国海军在战争爆发前的近20万舰队官兵中，到26年初，只有不到2万人还继续在海军舰队服役，其他的要么战死，要么负伤残废，要么就做了俘虏。即使将24年初期服役的海军官兵计算进去，此时，美国海军舰队官兵中的老兵也不到10万人！
同期，唐帝国海军也有一份相似的调查报告。到26年初，帝国海军舰队官兵中。在战争爆发前服役的官兵有8万多人，在美国参战前服役的海军官兵有22万，而在24年初之前服役的官兵超过了35万，占到了整个海军舰队官兵中的六成以上！而且，服役期限在一年以上地官兵占了整个舰队官兵（包括舰队航空兵）的八成以上。新兵比例不到两成。而按照同样的标准计算的话。美国海军舰队的新兵比例在六成以上。
从这些对比数字上就能看出，美国海军当时兵员素质的问题到底有多严重了。虽然每一个国家训练海军官兵地方式有所不同，但是海军不是陆军。对陆军来说，新兵只需要掌握怎么使用步枪，就可以送上前线（这是极端情况），而海军的新兵必须得花大量的时间来进行培训，掌握怎么操作战舰，怎么执行海上作战行动等等。当时，唐帝国海军地新兵至少需要半年的培训时间。而且随着局势减缓，训练时间还延长到了一年，以让新兵在上舰之前掌握更多的能力，至少可以在两个不同的岗位上工作。这样就能变相的增强舰队的战斗力。而美国海军要培养一名新兵，也至少需要半的时间，而要让一名新兵熟悉自己的岗位，一年也不为过。
仅仅培训就需要半年到一年的时间，而新兵要熟悉战舰上的生活，熟悉在战舰上的工作，以及熟悉海军地作战行动，不但需要更多的训练，还需要经历实战的考验。很多经验，是无法通过训练获得的。就算是强度再高的，逼真度再好的训练都不可能取代战斗经验，这些都只能在战场上获得！
作为舰队司令官，斯普鲁恩斯很清楚官兵素质在战斗中的影响。他在战场上有着切身的感受，可以说，还几次战斗，都是因为舰队，特别是航空部队官兵的素质最终导致了失败，而唐帝国舰队能够越战越勇，在很大地程度上，也是因为有着优秀的官兵队伍。
“内克岛海战”中，斯普鲁恩斯两次抓住机会，可两次都没有能够击溃第一特混舰队。当时，他就知道，第五舰队飞行员，以及部署在附近岛屿上地陆战队航空兵飞行员的素质已经是个大问题了。接着，第一特混舰队的两轮攻击就将第五舰队打爬在了地上，这更让斯普鲁恩斯痛心不已。对手有着精悍的航空兵，而他手里却是一些菜鸟。数百架轰炸机都没有能够击溃第一特混舰队，而第一特混舰队两轮轰炸，一百多架轰炸机就几乎将第五舰队彻底消灭掉了，这个差距有多大，身为舰队司令官的斯普鲁恩斯是相当清楚的。
这也正是斯普鲁恩斯竭力反对仓促反击的主要理由，他不想让更多的飞行员去送死，也不希望舰队再次受到损失。可问题是，仅仅通过训练，是不可能让飞行员的素质出现质量上的变化的。
当时，斯普鲁恩斯全面采用了对抗训练的方式，而且他根本就不管户练的损失些例有多高，他要的是最优秀地飞行员，而不是一群注定要去送死的飞行员。而高强度的对抗训练是在实战之外，能够迅速提高飞行员能力的最有效的办法。可这带来的后果却极为严重。在不到一个月的训练中发生了100多起训练伤亡事故，40多名飞行员还没有来得及走上战场，就被装进了盖着星条旗的棺材送回了本土。另外还有50多名飞行员负伤，其中20多人注定将永远都飞不起来了。训练伤亡的比例超过了一成，也就是说，有一成以上的飞行员根本就不可能完成训练，在上战场之前就将被淘汰掉！
舰队官兵的训练任务也相当的繁重，而训练的重点就是舰队防空。为了提高舰队官兵的防空作战能力，斯普鲁恩斯甚至组织舰队与岸基航空兵进行了十多次对抗演习，让运输机拖拽着滑翔机充当敌轰炸机，给战舰上的高射炮手提供接近施展的训练。斯普鲁恩斯甚至直接让岸基轰炸机去“攻击”舰队，让舰队官兵体会一下“战场”上的气氛。
不管什么样的训练，都不可能真正替代战场上的残酷战斗。训练只是打下基础，让官兵掌握基本的技能，而能否在战场上发挥出来，那还只能到了战场上之后才知道。可斯普鲁恩斯很清楚，现在的准备工作做得越好，那么舰队在战场上的表现就越好。也许训练无法从根本上提高舰队的战斗力，却能够降低伤亡率，而只要那些经历了战斗考验的官兵活了下来，那么在他们下一次踏上战场的时候，他们就是拥有了实战经验的“老兵”了。
从这一点上来看，斯普鲁恩斯无疑是一名优秀的舰队司令官，对他的任何评价都不为过。而实际上，美国海军也一直不缺乏优秀的指挥官。除了斯普鲁恩斯之外，现在还有特纳，米切尔等一批将领具备了高超的指挥能力。可问题是，美国海军缺少一支足够强大的舰队让这些指挥官在战场上获得胜利。
这也正是美国海军面临的最严重的问题，从能力上讲，斯普鲁恩斯与谈仁皓半斤八两，在两人的对抗着各有胜负，而特纳，米切尔等人的能力也不会差到哪里去。而按照战争的一般发展规律，任何一个国家的军队在战场上争战了数年之后，肯定都会涌现出一大批的优秀将领，以及优秀官兵。可美国海军的情况却有点反常，这也正是美国海军在这两年多战争中出现的最大问题。
战争不以任何人的意志为转移，斯普鲁恩斯也很清楚，第五舰队迟早有一天会踏上征途，而他必须做好出征的准备。在让舰队官兵，以及舰载航空部队的官兵抓紧一切时间进行训练的同时，他也在与另外两名将领策划着反击行动，这是他的另外一份本质工作。
第五节 对手的评价
当时，美军第三舰队基本上已经名存实亡。虽然在麦克阿瑟的极力主张下，第三舰队的编制被保留了西来，但是第三舰队已经没有了任何作战部队，而且在努美阿失守之前，第三舰队的司令部转移到了新西兰的惠灵顿，随即尼米兹就将米切尔调回了珍珠港，留了一名准将在惠灵顿主持第三舰队那些没有多少意义的行政工作。
名义上，米切尔仍然是第三舰队司令官，可实际上，他不再负责第三舰队的事物。尼米兹给了米切尔一个新的头衔：太平洋舰队总参谋长。因为美国海军在大西洋上的兵力很少，主要只负责北大西洋上的护航行动，所以“太平洋舰队总参谋长”实际上相当于美国海军作战部队的二号人物，是美国海军第三号指挥官，仅在金上将与尼米兹上将之下。
尼米兹的这个安排有点迫于无奈，本来“太平洋舰队总参谋长”的位置是留给斯普鲁恩斯的，可在当时的情况下，斯普鲁恩斯不可能离开第五舰队，出任这个没有前线实际指挥权的职务。如果斯普鲁恩斯离开了第五舰队的话，那么多半由特纳出任第五舰队司令官，而米切尔原本是第三舰队司令官，因此就不可能出任第五舰队参谋长。另外，尼米兹也不放心把第五舰队，这支美国海军唯一的舰队交给特纳去指挥。在此情况下，尼米兹不得不把米切尔提拔了起来，并且让斯普鲁恩斯继续留在了第五舰队。名义上，米切尔的职权在斯普鲁恩斯之上。可实际上，米切尔本人很清楚，斯普鲁恩斯才是尼米兹的“参谋长，”而他只是临时顶替这个角色，以便让他离开第三舰队，为第五舰队服务。而当时，美国海军地“太平洋舰队”就几乎等同于“第五舰队”。
尼米兹给了斯普鲁恩斯足够的授权，让斯普鲁恩斯全权负责中太平洋战场上的舰队反击行动，从策划行动。到执行作战计划。这些多是由斯普鲁恩斯全权负责的。另外，尼米兹还委任米切尔全权负责支持斯普鲁恩斯的反击行动。因此，策划美军舰队反击行动的并不是尼米兹本人。而是斯普鲁恩斯，米切尔，以及特纳三人。
在得到了尼米兹的授权之后，斯普鲁恩斯在五月底就部署了相关的工作。第五舰队的训练任务是由他具体制订，同时由特纳去落实地，另外特纳还得负责舰队的日常管理，以及相关的后勤保障工作。米切尔则主要负责为第五舰队提供必要的物资。另外，还要负责收集唐帝国海军地情报。最后，特纳与米切尔都向斯普鲁恩斯直接汇报工作，由斯普鲁恩斯策划具体的反击行动。
除了舰队的训练工作之外。反击行动的第一步就是明确唐帝国海军的情况，即唐帝国海军下一阶段的作战方向，以及唐帝国海军舰队的具体部署情况，其总体战略方针，还有各舰队的具体情况等等。而这些情报都是陆续送到的。可当时日本流亡政府控制地情报网络被唐帝国的反情报机构摧毁了大部分，残存地情报人员也都隐藏了起来，没有敢于立即出来活动，因此美军获得的情报就不
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