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宝贵双全-第59部分
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马宛琪亦是有些吃惊，她从马俊国的眼神中已猜到了眼前少女的身份，何况她喊她“表嫂”……应该便是藏在深闺，她还未见过的顾家二小姐。
宝婳一步步朝马俊国与马宛琪走去，在马俊国眼眸越来越明亮时，她却并未看他一眼，反而目光灼灼地望住马宛琪：“表嫂刚才说……来见我娘是因为……”
马宛琪亦是个女子，女子的心事，哪有看不明的？这位顾家二小姐，分明眼里根本没有马俊国。她看了马俊国一眼，沉默片刻，才笑了笑道：“是三夫人叫我提四弟来向二小姐提亲。”
马宛琪的话宛若云端绚丽的光芒，陡然间照进了宝婳的心间，她一时呆愣住，良久，脸颊上焕发出一种夺目的光彩：“表嫂，你说的，是真的？是四表哥的意思？”
是否阮素臣的意思，马宛琪并不知道，但阮素臣这几日一直留在阮府，自己的终身大事，岂有不知道的理？于是点点头：“那是自然了。所以，我才来问问太太的意思。”
一瞬间，宝婳心中仿佛有什么要满溢出来，一抹酡红静静地蔓延至脖颈。这一刻，她等了多久？她只觉得突然而至的幸福快要将她淹没，屋顶那抹阳光炫目的叫人眩晕。
马俊国看到她的神态，心中已是了然，仿佛是什么东西破碎了，他觉得自己尴尬无比，再也没有迟疑，转身大步地离开。
宝龄出来时，正好看见马俊国的背影，她扶着阮氏，阮氏身子随时孱弱得很，脸上却挂着温婉柔和的笑意：“宛琪，是你。”
“姑姑。”虽然只在婚礼上匆匆见过一面，但马宛琪依旧随着自己的丈夫称呼阮氏一声姑姑。
阮氏笑道：“我的身子越来越不中用了，受不得风寒，都是自己人，去我屋里说话吧。”
一群人进了屋，阮氏靠在软榻上，贾妈妈连忙拿了个靠枕放在阮氏身后，马宛琪坐在一边，宝龄与宝婳坐在一边。
马宛琪将来意道明，一旁的贾妈妈眉间立刻流露出喜色，而阮氏眉宇间却是流露出一丝莫测。
阮家的举动倒不难猜，毕竟，阮氏太了解她那位自小一块长大的兄长的个性，那件事发生后，阮克一来没有追究府中其余的人，二来也并未将顾家的产业、宅子收了去，这其中的原因，顾及亲情怕只占了一点点，其余的，是为了博得一个好听的名声。所以，在事发之后，再与顾家联姻，对阮克来说，不仅安抚了顾家，亦可以在人前维持一种祥和的局面，表示阮顾两家并未应为那件事而有了间隙，堵住了悠悠众口。
让阮氏没想到的是阮素臣的态度。同样是顾家的女儿，若要娶，阮氏很明白阮素臣想娶的是谁，为何这一次，竟像是妥协了？
忽地，阮氏想起那一日，下人告诉她阮素臣回到苏州便直接去了邵公馆，而那一日之后，阮素臣便有好些时日未来顾府，那一日，应该发生了什么吧？是宝龄说了什么，所以……她这么一想，眼中便闪过一丝了然。她之前做了那么多事，不正是想如此么？
这么多年的独守空房，她更明白不过，要得到一个男人，除了要将他拴在身旁，更要得到他的心，若他的心里还有别的人，那么最要紧的便是要他对那个人死心。否则，她的女儿便会如她一般，纵然那个女人在世间彻底消失了，但她那丈夫的心，也不愿分一点给她。
死亡太霸道，让人记住一生，当初她太愚蠢了，才会除掉那个女人。
在眼前却得不到，才能彻底断了一个人的念头，从此死心。
思绪百转，阮氏素白的手端着茶盏，轻轻扣着杯盖。
水气缭绕间，她侧脸朝宝婳道：“女儿家的婚事，本事父母之命媒妁之言，如今，老爷人已不在了，只剩我这个做娘的，自然希望两个女儿都能有个好归宿，只是……”她忽然看向宝龄，“宝龄还未出嫁，宝婳总是应该比姐姐晚些才符合规矩。”
宝婳的青丝遮住了脸，头埋得很低，此刻不觉抬起头来，看着宝龄，目光隐约浮上些许复杂的意味，像是期待、又像是有一丝不安。
宝龄抿了抿唇，一瞬间竟有些恍惚，刚才她扶着阮氏出来时，已听到了宝婳与马宛琪的对话，亦是看到了马俊国失落地离去，心里早已明白了几分。
阮素臣的样子忽然在她眼前浮现，鬓若刀裁、眉目如画、白衣胜雪，偶尔一笑，几分潋滟几分清淡。那笑容本是疏离的，却不知不觉中变得越来越温柔，甚至……宠溺。
她一直明白在他眼底，她是另一人，但那点点滴滴地相处，她却是身在其中。他在院子里种一颗红豆树，他说，失而复得的东西，总是弥足珍贵。
她在不知情的情况下带上了他松的红豆珠，他眸底波光流转：“只要有心，什么都还来得及。”
青云轩里，他第一次仿佛失去控制地抱住她：“宝龄，别再恼了好么？”
邵公馆里，当她说出那个答案时，他眼底的悲伤生生地刺痛了她的眼，一如在梦里一般。
然而，这一切都比不过顾老爷出事之后。
他说，什么都别想，全都交给我，相信我，宝龄。
他为了她长跪在祠堂一整天，滴水未进。
逐浪阁里，他的唇贴在她额头，声音闷得叫她难过：“真没用，明明你说了不再喜欢我，可是我就是做不到自己走掉，我怎么可以让你一个人……就算你不在乎、不喜欢，也让我为你做些事，别拒绝我，好不好？”
他为了她执意将顾老爷的尸身带了出来，他说，我陪你回苏州，你等我。
在她最为悲伤无助的时候，他给予的一切，她不是没有感动，回到顾府的这些日子，她亦曾想过，若他陪她回来，会不会，有什么东西，便不同了。
……
只是，他终是失约了，最后，他还是没有来。
那一夜瓢泼的雨，她在窗口伫立了一夜，心便静默了下来。
良久良久，宝龄抬起头笑一笑：“娘，爹在世时，我曾与邵公子有过婚约，虽不成文，但不会也不算逾越，何况规矩是人定的，这是大喜事。”
简单的一句话，宝婳的神情便陡然松懈，丝丝的羞涩与甜蜜再也遮掩不住。
若宝龄能先嫁出去，那么……只是阮氏并未忘记，邵家向顾家提亲并不是真，或许只是那少年的一步棋，此刻，怕是不会再提了，不过不要紧，只要宝龄的心意变了，便好……她将茶盏搁在茶几上，半晌，唇边浮起一抹淡淡的笑意，偏过头朝马宛琪道：“既然如此，宛琪，你就小住几日，待中秋再回去，其他的事，再细细商量不迟。”
……
很快，便是八月十五，中国人最传统的节日——中秋节，在华夏亦是如此，那一日，是合家团圆的日子，马宛琪在顾府住了两日，原本打算十四那日回去，谁知十三那日她收到一封信，一向温婉如水的神情变得有几分惊喜，宝龄后来才知道，那封信是从南京来的，说的是阮府的大公子阮文臣从南疆回来了。
马宛琪来与阮氏告辞，从她与阮氏的闲话中，宝龄得知前几年因为南疆一带的维吾尔、塔吉克等少数民族部落中曾起过暴乱，所以阮克便让自己向来骁勇善战的长子去平乱，故此阮文臣这一年来一直留在那片荒芜之地。近期南疆总算稳定了下来，而又到了中秋，阮夫人思儿心切，故此阮克下令让阮文臣回来。
暴乱曾经听说过马宛琪与阮文臣成亲亦不过一年有余，看来阮文臣是新婚不久便离开了娇妻，远赴南疆，小别胜新婚，马宛琪一得到消息便匆匆地离开了苏州。
几日后，南京那边便差人送来了聘礼，正式纳征，与那几队马车同来的，还有据说是难进最响当当的、专为富贾权贵说媒的李媒婆。
又过了几日，宝龄正在阮氏房中，祥叔送了一封信来，是南京阮府寄来的。阮氏展开信，片刻道：“是你们表舅舅寄来的，说起老爷的事……”
宝龄一愣，虽未看过信，但也知阮克写的，必定是一些歉疚、安慰的话，表示自己的大度与既往不咎，一念至此，她沉默不语，随即却听阮氏淡淡怅然的语气微微一顿，变得轻快了些，“还说，请风水师算过，九月初九那一日宜嫁娶，是良辰吉日。”
宝婳的脸腾地红了，飞快地垂下眼去，一旁的贾妈妈立刻说起恭喜二小姐的话来，又做了糕点端来，阮氏与宝婳说着话，宝龄趁他们不注意，一个人走出瑞玉庭，去顾老爷的灵堂前上了一炷香。
前几日的一片素白还历历在目，也许很快便要迎来宝婳的喜事。
宝龄并不知道刚才为何会一个人走了出来，仿佛是下意识所为，看着阮氏与宝婳细细地说这话，贾妈妈在旁伺候着，她竟然觉得自己如同一个局外人，在那一刻，她心里有种说不出的难过。
在灵堂站立不知多久，心底那莫名的感伤才渐渐散去。她告诉自己，顾老爷的死，阮氏自然是最伤心的人，但宝婳的终身大事，阮氏作为一个母亲，到底也是在意的。而宝婳，她的心里，阮素臣永远是第一位，无可取代。
顾老爷不在了，但顾家的每个人，还要继续过下去，不是么？对于宝婳来说，能嫁给阮素臣，应该是最好的归宿了吧？
秋风乍起，落叶满地，春夏秋冬、流年飞逝；生老病死、喜怒哀乐，都不过这大千红尘中渺小的一瞬。
壹佰拾叁、月圆人难圆。
这一日是中秋、宝龄在宝婳的云烟小筑里，贾妈妈正给宝婳看那些喜服、喜被，宝婳放下手中的刺绣，看了宝龄一眼，浅浅一笑：“姐姐来帮我看看吧。”
贾妈妈一怔，也是道：“大小姐就替二小姐参详参详也好。”
不知为什么，宝龄感觉这几日贾妈妈对她的态度有些许细微的改变，大约是这几日她几乎每日都准时去阮氏屋里报道，所以习惯了吧？
宝龄目光落在那艳红的、绣着金丝龙凤呈祥的喜服上，微微一笑：“你呀，穿什么都好看。”
宝龄说的是实话，宝婳不知何时开始，渐渐地已与当初宝龄初见时那个沉默寡言，一惊一乍的小女孩不同了，特别是这几日，此刻，她站在那袭娇艳的嫁衣前，整张脸都镀上了一层绯红，宛若由青涩变成熟的蜜桃，美艳不可方物。
……
一转眼便入了夜，清秋的夜晚，繁星点点，那一轮满月若银盘挂在天空中，泛着淡淡的、柔美的荧光。
顾府的花园里，摆了一张圆桌，阮氏、宝龄、宝婳围坐在圆桌前，今日是中秋，所以，阮氏清晨便喊了宝龄与宝婳过去，说夜里一家人一道过中秋。
坐在园子里仰望天空，宝龄忽地想起刚刚醒来的那一日，顾老爷为了庆祝她“大病初愈”，在园子里搭了戏台，请了魏家班过来唱戏，当时，她便也如此刻一般坐在这屋檐之下。
今日是中秋，这样的大日子，若是姑老爷还在，怕又会请戏班子来热闹热闹了。想起戏班子，宝龄便想起了筱桂仙，想起那日看戏，亦是自己第一次见到筱桂仙，自从筱桂仙寄来一封信之后，便杳无音信，其中发生了太多事，宝龄几乎忘了她，此刻想来，竟是有许久都未联络了，不知她在南京过得好不好？
当宝龄得知筱桂仙去了南京的时候，还曾想过，等筱桂仙安端下来，或许便会寄信告诉她南京的住址，这样，她若有一天去南京还可以去看望她，可她没想到筱桂仙如同人间蒸发了一般，更美想到在这个时空头一次去南京，会留下那样不愿再回想的回忆。
如今，这园子里少了顾老爷，少了蒋氏，少了筱桂仙，却多了一个连生。
世间的事，竟是如此奇妙。原本那个被她一个念头而留下的少年，如今，竟成了顾府的二少爷，她的弟弟。
大家坐定下来，厨子端了酒菜、月饼上来，阮氏却仿佛并未有开始的意思，只是轻轻扣着茶盏盖，像是等着什么人。
宝龄正疑惑，便看见远处的长廊上，缓缓走来两个人影，其中一个扶着另一个，而另一个，走路歪歪扭扭，姿势极为奇怪。
待她们走到跟前，宝龄才蓦地一怔，这两个人——居然正是她刚才想起的蒋氏与鸳鸯。
“之前老爷大殓，我怕她受不起刺激突然又发病，所以没让她来，今日是中秋，秀屏她，总是咱们一家人，所以，我便让鸳鸯陪她过来了。”阮氏叹息一声，回头又叫贾妈妈加了一张位子。
大约是“关”了太久，一时无法适应那么多人的场合，蒋氏好不容易在鸳鸯的搀扶下坐了下来，身子缩成一团，目光躲闪，一下一下地扯着自己的衣角。
宝龄还记得第一次见到蒋氏的情景，蒋氏穿戴得体、举止端庄，眼观鼻鼻观心，一副大户人家当家的做派，如今却……宝龄暗自叹息一声，蒋氏从前那样，阮氏不止没有记恨，反而处处维护着她，此刻也不忘了她，一念至此，她望着阮氏轻轻一笑：“娘，人都到齐了，今儿是团员的好日子，来，咱们干一杯！”
阮氏举起酒盅，却并未与宝龄碰杯，而是将酒洒在地下，幽幽地道：“老爷，今儿是中秋，也是你第一个不在的中秋，我们大伙儿敬你一杯，还望你一路走好，早日轮回转世——”
宝龄的鼻子蓦地一酸，举起酒盅，慢慢地将酒洒一点点地洒在地上：“爹，若您泉下有知，请庇佑我们平平安安，一家人永远在一起。”
阮氏的目光凝固在宝龄脸上，眉宇间有一丝捉摸不定的神情。
接着，宝婳也照着做了，轮到连生，他举起酒盅，指尖微微一凝，却不过一瞬，垂下眼睫，亦是做了相同的动作，淡淡的唇动了动，低声说了句什么。
那声音很模糊，宝龄坐在他身边，才听清了，他说的是：“放心走吧……义父。”
心头掠过一丝温暖，她看住连生，轻轻地扬起唇角。连生抬起眼，正好撞到她的笑容，眼眸似乎凝了凝，随即，亦露出一丝微笑，漫天的星辉倒映在他的眼眸里，缓缓地沉淀，明亮、坚定。
做完这一切，阮氏才露出一丝笑容：“肚子都饿了吧？吃东西吧。”
菜是地道的江南小菜，月饼是苏州最有名的“稻香村”，咸的有火腿、猪肉；甜的有莲蓉、豆沙、百果。而酒，因为基本是女眷，所以只是一些搀了水的青梅酒。
好像……很久没一家人一起吃饭了。宝龄想起之前晚饭总是大伙儿聚在一块儿吃，后来，因为各种各样的原因，她有很长一段时间一日三餐都在自己屋里解决，当时她并未觉得如何，毕竟一个人吃饭更为轻松些，可如今想要一家人吃顿饭，也是不可能了。
想着，她的手便停在了嘴边，忽听耳边一人轻声问道：“怎么了？”
她抬起眼，便看到连生关切的目光，立刻笑一笑，摇头：“没什么。”将一只莲蓉月饼放到他碗里，“你不是喜欢吃甜食么？你尝尝，很甜很甜的。”
连生似乎愣了一下，眼中露出一丝疑惑。宝龄笑笑，在他耳边小声道：“我们一起吃过饭的，我见你特别喜欢吃红烧的东西，所以，一定是喜欢吃甜食。”
明亮的眼波晃了一样，连生唇角浮起一丝淡淡的笑意，拿起月饼，轻轻咬了一口，莲蓉的陷清甜香软、入口即化，一如他此刻的心，微微涌动着一丝甜蜜。
两人的细微互动，都一一落入阮氏的眼中，阮氏细眉微微一蹙，眸子又浮上那种捉摸不定的神情来，忽然唤道：“连生啊。”
连生抬起头，眼底的纳斯温柔渐渐敛去，只剩下一片清淡：“什么事太太？”
阮氏笑笑：“叫太太便见外了，你是老爷临终前收的义子，如今坐在一张桌子上，便是自己人了，老爷的义子便是我的义子，你便唤我一声干娘又何妨？”
连生目光轻轻一动，淡淡道：“是，干娘。”
阮氏满意地点点头，朝宝婳道：“连生应是比你长一岁，你便叫他声二哥吧。”
宝婳看了看连生，此刻对于她来说，什么都是好的，她微微一笑，叫了声“二哥”，连生点点头，算是还礼。
阮氏侧过脸，朝一直垂首站在一边的祥福叔道：“老爷走得突然，前些日子我也大饼一场，没来得及问问，那些商铺可安慰？”
祥福叔道：“还算安稳，老爷的事刚确定那会儿，是有些乱，一些老客户不知听了哪里的闲言闲语，要求撤销从前的订单，幸好有二少爷，从前老爷在世时，曾安排二少爷去店铺帮忙，也积累了不少人脉，所以，由他出面，那些商户才答应继续做咱们家的生意。”
宝龄早就听祥福叔说过连生算账很有一套，没想到做生意也是如此，她不觉朝他竖起大拇指，连生的脸忽地红了，长长的睫毛垂下来。
“是么。”阮氏神情不定，“连生，辛苦你了，只不过……”话锋一顿，“在商场上，连生比较还是新手，况且，他年纪也小，那些商户都狡猾着呢，他涉世不深，难免辛苦，小小年纪却要担此重任，实在委屈了他，何况宝婳喜事将近，不能出了什么乱子，所以我想明白亲自去各家米行瞧瞧，与那些商户见见面。”
此话一出，宝龄也不免有些吃惊，祥福已脱口道：“太太，这……您的身子……”
“身子好不好还是老样子，”阮氏淡淡地道，“只是如今那些商户以为老爷走了，咱们顾家便没落了，就好欺负了，老爷不在了，顾家的顶梁柱不在了，将来的日子是好是坏，都要靠咱们，连生还小，宝龄与宝婳迟早都要出嫁，我不操心，行么？”
阮氏语气平淡，但却有一丝不容置疑的意味。宝龄心里不知闪过什么，她第一次觉得，自己这个娘亲，好像……也许并不是她以为的那么柔软。
此刻，阮氏仿佛又想到什么：“对了，差点忘了，连生如今身份不同往日了，再不能委屈他住在宝龄那间庭院里，祥福啊，你得空便将北边的厢房收拾收拾，给了连生吧。”
祥福叔应了声，也再无意义，只有连生，望向阮氏的目光有一丝莫测，随即却垂下眼去，点头道：“是。我待会儿便去收拾东西。”
小小的圆桌上，各人的心思各异，只有宝婳似乎最单纯，她此刻心里只有一件事，反反复复也便只是那一个人，心情那么明媚，过了不久，她便拉着宝龄去园子里赏月。
壹佰拾肆、什么都是好的
明月当空，宝龄静静地望着天边笑道：“我们宝婳快要出嫁了，这次的中秋，怕是我们一起过的最后一个了。”
这个时代的女子，嫁夫从夫，盛大的节日，总是在夫家过的，以后姐妹这么静静地赏月的时光，怕是不多了。
宝婳扭过头，安静地看了宝龄一会儿，忽地道：“姐姐，谢谢你。”
“谢我什么？”虽然猜到了什么，但宝龄依旧打趣般道。
“若不是姐姐，我想，我这辈子也不会有这么幸福的感觉。”宝婳幽黑的眼眸轻轻闪动。
宝婳的话虽然不太清楚，但宝龄已经明白了，若不是她的“退出”，那么……她恍惚地一笑：“宝婳，你觉得快活么？”
“快活，能嫁给四表哥，是我这一生最快活的事。”月光下的少女，笑得那么明朗，这是宝龄从未见过的宝婳。
“那就好了。”宝龄握住她的手，亦展颜笑了，“爹不在了，你与娘是我在这个世间最亲的人，你们快活，我就快活了。我还记得你把自己关在柜子里，身子发抖，那么叫人心疼，还记得你落了水，我去拉你，你第一次握着我的手，那时我就想，我要一直保护你……”
宝婳将头埋在宝龄胸口，声音闷闷的：“姐姐，我们一辈子都是好姐妹……”
宝龄一愣，心底有什么东西柔柔地化开，下一秒宝婳已伸出手，如宝龄之前那般，将手上的镯子与她的轻轻一碰，笑得那么柔美：“谁说这是咱们一起过的最后一个中秋，以后……”脸颊飞上红晕，“以后，我便与四表哥一同回来跟娘跟你一起过，四表哥喜欢这里，他一定会高兴的。”
宝龄抱抱宝婳，正要说什么，忽然听到不远处传来喧哗声，她一惊，便听到有人喊：“不好了，三姨奶奶跌倒了！”
原来是蒋氏难得出来一次，吵着拉着鸳鸯到处走，谁知一不小心撞到了假山的岩石上。
几个下人七手八脚地将蒋氏拉起来，蒋氏目光涣散，额头划开了一道口子，冒着鲜血，阮氏连忙叫鸳鸯带她回屋包扎伤口，不一会才传来她并无大碍，此刻已经睡了的消息。经过这么一折腾，阮氏也有些倦了，先回了屋，不一会，贾妈妈也催促着宝婳回屋早点休息：“二小姐，您不就便要出嫁了，身子可折腾不得！”
宝婳一听，连忙站起来，松开宝龄的手：“姐姐，明儿见。”
只剩下宝龄与连生，连生看了看宝龄道：“我陪你回去，顺便收拾收拾东西。”
宝龄点点头，两人并肩走在淡淡的月色下。
连生侧过脸，望着�
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