兴宋-第128部分

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　　施衙内不自觉的漏了底：“琉球，你我在哪里不是有座城堡吗？可是没听说那里有硝石？”
　　听了这句话，首席上的富商垂下眼帘——凡是与日本做交易的海商都知道琉球岛中继站的城堡……与收费，原来这城堡属于时穿与施衙内呀。
　　黄爸听了这话微微有点得意，他这趟来其实是来盘点女婿家底的，女婿家底越厚他越满意……当然，他不满意也没办法。
　　刘旭则意图不明的转动眼珠，不知在想什么。
　　“沈括说的琉球不是大琉球，是小琉球……”时穿想了想，决定自己回去画一幅航海图，交给施衙内让他开辟这条航线：“大琉球（夷州、即台湾）曾经有传闻，说是附近有座面积很大的岛屿，晴天的时候站在岛的东端可以望见小琉球。
　　我房里恰好有根据渔民描述记录的航线，你派捕鲸船队过去望一眼，据说那里珊瑚便宜的，几个瓷碗换来半船，还有玳瑁、龙涎香等等出产。传说那里也是鲸鱼洄游的必经路线，你可以让捕鲸船直接朝那个方向开，捕不到鲸鱼就拉一船小琉球货物回来，一定能发财的。“
　　“啊！”施衙内张嘴结舌。与此同时，首席上坐的几个豪商也惊愕的张大了嘴……捕鱼跟海贸不同，海贸是要抽税的，而且是重税，但如果捕鱼的船出去拉了一些小岛上的土产，而且这种土产还都是玳瑁龙蜒香一类的奢侈品，那捕鱼这个行当岂不是比海贸更轻松？
　　施衙内结结巴巴的说：“我有……有二十多艘捕鲸船。”
　　时穿回答得很快：“每月二十船货物，哪怕这些货物都是鸟粪也赚钱，我也全能吃下来。至于硝石嘛，你可以问问你老爹，让他承揽替枢密院练硝的活儿，然后整船整船倒卖硝石。”
　　施衙内愣了半天，才合上了张开许久的嘴，憨憨地笑着说：“我回去买船，我要把捕鲸船增加到一百艘。”
　　“不够，远远不够！”时穿充满恶趣的怂恿：“海州城有五百艘捕鲸船也不够，哪怕每天捕获一百头鲸鱼，只要加工能力上去了，一亿皇宋人也吃得下这些鲸鱼。至于鲸蜡与鲸油，更是有多少就能卖出去多少？”
　　“人手不够呀！”施衙内哼哼：“海上捕鲸，需要掌握牵星术，知道如何在海上定位，还需要识地精确海图的船长……”
　　“你我人手不够，可皇宋有一亿人！”时穿转动着眼珠，充满诱惑力的说：“不如咱俩把捕鲸技术当作投资，谁家有钱购买船只，咱们出技术，参股捕鲸船队。哈哈，世人都拿土地当作田产，岂不知大海也是田。陆地上养一头牛需要多少草料，而大海中捕捞一百头牛的肉食，只需一条船，十来个人就行。这不比单纯做海贸赚钱，海贸一次出海需要一年，捕鲸出海不过数月，一次捕鲸赚回来的钱，应当是农夫一年的辛劳吧。”
　　施衙内顿时明白了时穿的意思。其实，施衙内一直挺羡慕时穿的，这人什么都不用干，只是给人指点一下，出出主意改进一下工艺，就能坐在那里数钱。这种躺着数钱的日子施衙内早就想享受一下了，没想到呀没想到，如今能轮到自己。
　　“没错！”施衙内装出一脸憨相，傻傻的自曝其丑：“一头鲸鱼身上的收益，岂止农夫一年的收获，就是一个中户一年的收益也不如呀。只不过船长分得多点，船夫吗，大约比农夫收入稍高点？”
　　反正都是闲篇，时穿也顺势夸张说：“据说小琉球本无主之地，自东晋末年那群人回归之后，小琉球再无人来朝贡，而那岛上不出产铁石，寥寥无几的岛民不得不用木棍做武器。那里硝石便宜的土坷垃一样，但今后中原用硝量只会越来越大，如果能在琉球随便占一处矿山，向中原贩卖硝，这可是子孙后代的万世收益啊。
　　到小琉球比到日本还近，我记得现在咱宋船从泉州海州出航，大约七日能够航行到日本，到琉球航行一次，大约五天吧。这么短的距离，一个月可以跑两趟，两船硝石卖出去，不比种地收益强？“
　　衙内脑袋一晃：“你不用诱惑我，我是去不了的。衙内我如今光是捕鲸船以及作坊那块，钱财就如同流水一样，我只缺人手，哪有闲工夫到琉球那个野地挖矿。”
　　火器世家出身的凌飞对这番谈论听的很清楚，他可是直到上等纯度的硝石是什么价。这时候他眼睛亮亮的，站在师傅桌边不想离开，只是遗憾插不上嘴，好不容易等时穿与施衙内的谈话稍作停顿，黄爸又插了进来，他好奇地问衙内：“衙内，这捕鲲……收益很大吗？”
　　衙内一晃脑袋，笑的很得意：“黄大人，如今市面上的蜡什么价？两文钱一只罢？”
　　女客桌子上，王氏早已经竖耳倾听了半天，赶紧插嘴：“不止不止啊，我们在京城居住的时候，一支蜡烛，往少里说卖到十二文，多的话要卖二十一文。”
　　时穿一指施衙内：“全中原最大的蜡烛批发商就在你们眼前，他衙内每支蜡往外面卖两文钱，全批发给各处的店铺，由他们一个铜板一个铜板的向外卖。”
　　施衙内得意的点点头，补充说：“一头鲲身上的蜡，往少里说可以制作两万支蜡，多的话，二十万只蜡烛都不止。”
　　王氏深深的吸了口气：“一条鱼身上的蜡就能卖四万钱？”
　　第321章　豪绅是怎样炼成的
　　衙内摇摇头：“没这么少，如果盐跟得上，把肉都腌制成咸肉，加上鲸骨鲸油收益……平均起来，每头鲸身上的蜡大约有十万钱左右的收益，这还是因为我卖给大郎的液体蜡算的太便宜，三斤才两文钱。”
　　黄爸眯着眼睛，捋了捋胡子，又拿起筷子加了块鲸肉，一脸深沉的说：“一艘小船，一月出去捕捞一只鲲鱼，便是十万钱收入，全船的人分把分把，比普通的农夫日子过得滋润啊。”
　　衙内得意洋洋：“蜡上的收益还是小钱，鲸油鲸蜡才是大项，那鲸油熬炼了，或者当灯油，或者作大郎作坊里的配料……”
　　衙内说到这，时穿重重的踩了他一脚，这动作太明显，时穿不觉得尴尬，黄爸觉得，这话也许触及到了时穿的商业秘密，他赶紧向下追问：“那么鲲皮呢，这鲲皮有啥好处？”
　　衙内紧紧地闭住了嘴，时穿感觉到自己刚才动作过大，为避免黄爸瞎想，他觉得还是把话题引歪一点的好，便一指施衙内介绍说：“衙内他父亲是通州钤辖。”
　　这句介绍让黄爸重新站起身来，冲衙内见礼，刘旭刘半城也站起身来行礼——他俩一个七品小知县，遇到五品知州家里的衙内，的确不敢轻慢的。
　　双方重新落座后，时穿指着施衙内含含糊糊的说：“鲸鱼身上两个鱼鳍俗称鱼翅，是很鲜美的美食，卖的价格很贵。而鱼皮嘛，鲲鱼头部的皮最厚，最坚硬，背部的鱼皮次之，腹部再次，而鱼尾部位的皮最柔软——伯父，鲸鱼的肉像小牛肉，它其实在海中也是一种类似牛的存在，母鲲产下的幼崽是要吃奶的。”
　　黄爸一脸迷惑：“大海之中真是无奇不有啊，小鱼也要吃奶，本官闻所未闻。”
　　王氏在那里见到话题岔开，急的满头汗，赶紧问：“这鱼皮很值钱吗，一张卖多少文？”
　　时穿看了一眼王氏，对王氏半天没有听清自己的暗示感到很无奈……唉，这就是智商的差别啊，我搂草的时候能打上兔子，可为什么总有人出来打兔子，最后扛着草回家？
　　“鱼皮是要经过特殊处理的，鲲鱼头部的皮较厚，经过脱水压挤可以当做犀牛皮来卖，背部、腹部的皮处理后可以当做牛皮，尾部的皮最柔软，可以用来做衣服，以及箱包。”
　　王氏恍然大悟，再度抓住一个次重点：“呀，在京城的时候你曾送给我们几件鹤氅，那套皮质的鹤氅相公很珍爱，因其中两件送了人，相公为此还心疼了好几天天，原来就是这种皮料所制作的。
　　啊，我还忘了你送的犀牛皮席子以及那些新奇的笼箱，哦……我离开京城的时候，突然之间京城也开始流行那种笼箱了，我送出去几个旧的，即便是旧货，也让人羡慕了一阵。“
　　说到这里，王氏眼睛亮亮的：“你那件鹤氅真是不错，下雨天穿出去，一点不沾雨水，只见的雨水从上面滚落，一粒粒雨水如滚珠似的，煞是可爱。原来都是鲲皮材料……你那笼箱颜色鲜艳，难道不能用同样鲜艳的皮料制作衣服吗，那样颜色的衣服怕是女人也能穿吧。”
　　因为有了王氏，时穿与施衙内原本滔滔不绝，设计的一场招商引资会议，变成了服装以及流行服饰讨论会。时穿有气无力的回答：“皮衣啊，我倒是制作了几件皮衣，可惜价钱太贵，一般人买不起，唯有一些纲首喜欢这样的衣服，现在那种衣服被称为‘船长服’。至于笼箱……等明天你们逛街的时候，让管家领你们去铺子里量一量身材，让裁缝制作几身，哈，那衣服穿出去保管在沭阳城是头一号。”
　　王氏心中喜悦，舔着脸回答：“既然是姑爷的铺子，老身当然不会客气了。”
　　黄爸沉下来，放下筷子说：“胡闹！”
　　这是正式的宴席，黄爸不好在宴席上斥责身为孺人的妻子，伤了黄家体面。这句话是黄爸在忍无可忍情况下说的，但王氏已经得到了自己想到的东西，她也不辩解，低下头来继续吃饭。
　　直到这会儿，一旁忍耐许久的商户们才得到插话的机会，几面商户端着酒杯走上来敬酒，敬完酒他们也不下去，站在那里寒暄：“大郎，衙内，刚才你们说的以海为田，可否再详细说说？”
　　“就是！”另一名敬酒的商户搭腔：“以海为田啊，我刚才听的心动——买船仿佛买土地，雇水手仿佛雇佃户，一艘船出去，能捕到鲲鱼那是幸运，捕不到鲲鱼可以航行到小琉球，拉一船硝石或者鸟粪回来，也是收益。若能在小琉球收购到玳瑁、珊瑚、龙蜒香，收益不下于种田。大郎刚才说参股，究竟是什么章程，能否说说？”
　　天呐，你终于开眼了。
　　被王氏岔道十万八千里外的话题终于兜转回来，这一刻时穿内牛满面。
　　为了防止在被人岔断话题，时穿急忙表态：“这件事需要从长计议，可惜今日不是谈论的好机会，各位，宴席过后咱们再详细讨论，如何？”
　　衙内不满的瞪了王氏一眼，憨憨的笑着说：“没错，我这个吃货今天是来吃饭的，都知道大郎家的美食出色，今日我要吃个够本。”
　　有这话就够了，敬酒的几名商户满意地退了下去，同桌的客人急忙问：“怎样？”
　　“留了话缝，说宴后商议！”退下的商户回答。
　　“一艘船至少要三千贯呐！”同桌的商户心痛的低声嘟囔。
　　“值了！”刚才问话的那位客人连忙回答：“三千贯大约能买三百亩土地，这三百亩土地一年能有多少收益，一千贯撑死了，这还得赶上好年份。可田土有徭役有赋税，实际上挣不了那么多。
　　一户佃农操持十亩地已经很能干了，这还要家里劳力多才能操持过来，三百亩土地需要三十户佃农……可我听说，一艘捕鲸船只要十人就能操纵，且渔船没有徭役，顶多抽抽税。
　　一户人家拿不出三千贯，几户人凑一凑，按时大郎说的以股份分红，核算一下受益，比一个小铺子赚的还多，更别说田土了。“
　　“也是！”刚才敬酒的商户低声盘算：“咱驹山盐场什么德行，大家都知道，传闻施衙内也参与了私盐走私。咱们真要做弄起来，盐的来源不愁，有了盐，光是咸肉这块的收益，跟三百亩土地的收益也不差呀。听说那鲲鱼每条长的跟船一样大，三百亩土地全用来养牛，一年能收获船一样多的咸肉吗？
　　再者说，时大郎两手空空来到海州，不几年挣下万贯家私，起家的本钱不都是来自鲲鱼吗？鱼皮、鱼油、鱼蜡拉回来，大郎吃不下的话，哪怕我们自己开个铺子，琢磨出门道来，像大郎一样制作货品，那不是……“
　　“嘘！”桌子上几个声音同时响起：“做死呀，你忘了方举人的事，敢仿制时大郎的东西？”
　　“哪能呢！”桌上说话那人颤巍巍的回答：“大郎做雪花膏，咱不折腾那东西，大郎做箱包、衣服，咱也不参与，但让大郎参上几股，咱做一点别的东西，不与大郎争，想必……”
　　同样的情景在各个桌子上上演，时穿听到这些窃窃私语，心中很得意——据说强大的海军，水手都是在捕鲸船队里锻炼出来的。未来的那场战争，需要多少战船？一百，一千？这些船员平常让时穿养起来，他挣再多的钱也不够。
　　而让那些船员储藏在捕鲸船队中——时穿参股的捕鲸船队，那么，他们不仅不需要时穿养活，还能给时穿源源不断地带来财富……
　　崔庄的作坊铺子已经走上正轨，现在作坊的产量，满足京师市场需求已经很吃力了。等到褚素珍的事情了结，海州商铺重开，时穿需要更多的原料，单凭施衙内一家捕鲸船队已经解决不了问题，这时候引入外来资金，乘机将海州商户打包卷成一个利益共同体，那么，今后谁来海州当官，都要看看时穿的脸色。时穿只要稍稍做做手脚，地方官完不成税收任务，那他就要滚蛋。
　　什么叫豪绅，大约这就是了。
　　稍后，仆人们端上来正菜：烤鸡、烤鸭。
　　正式的宴会有不同数目的“正菜”，其余的小菜只不过是配菜。所谓正菜，按照春秋时传下来的礼制，那就是可供全桌人享受的大菜。这样的菜一般盘子很大。宋代国宴是三十六道正菜，这标准一直延续到现代。民间宴会根据主人的行政级别，也分几个不同档次。时穿举行的喜宴，是六道正菜——九品官职应当享受的待遇。
　　几个印度仆人站在桌旁，刀法熟练的片着烤鸭烤鸡，并小心的用薄饼将那些脆皮沾好酱，卷好葱，整齐的摆在盘子里。那些训练有素的印度仆人用仿佛耍印度飞饼一样，令人眼花缭乱的挥舞着雪亮的刀子，其动作有如舞蹈，女眷桌子上，刚被黄爸训斥后的王氏看呆了，直到印度仆人示意，她才小心的拿起一块收拾好的卷饼送入嘴中品尝。
　　黄爸也在细细品尝美食，同桌的衙内对好吃的从来不拒绝，更是吃得抬不起头来。那一头，时灿吃的满嘴酱汁，凌飞则吃的太急，噎的直喘气，唯有时穿挑着蜜渍果子，一边观察客人的反应一边沉思。
　　等时灿稍稍停手，时穿放下手中的筷子，拿过热毛巾，一手不客气的拽过时灿，替后者擦了擦嘴的酱汁。而后问：“我突然想起，似乎香料也能够防腐，衙内，我让你帮忙采购的种子，你帮我找到了吗？”
　　衙内接过仆人递来的热毛巾，一边擦着嘴，一边喘着粗气说：“这问题，别问我，你家花园的合伙人不是我，你该去问崔姑娘……啊，我忘了，崔姑娘现在当在李三娘那里。”
　　听了衙内这段话，王氏嘴角一撇，一丝笑容稍瞬即逝。黄爸稍稍停了一下筷子，问：“贤侄，这位崔姑娘又是何人？”
　　第322章　求婚
　　衙内快嘴快舌的替时穿回答：“前海州县知县大人的女儿，曾在桃花观里出家……啊，忘了说了，她是一个女户，在乡下的产业恰好与大郎相邻，如今处处想与大郎合伙。”
　　岂止是合伙而已——时穿坦然的回答：“不错，我如今乡下的土地，由她与我的一个小妾照管。”
　　与小妾一起照管乡下田产，这说明那女娘不是妾室，那就是外室了？
　　这个消息王氏听了很高兴，她巴不得嫡长女过的不开心……即使是黄爸听了这消息，也不觉得有什么特别——这年头大家的世界观就是：男人有二奶不算什么，女人不满的话就是“好妒”，是“不贤”，黄爸这个姬妾成群的男人，对此能说什么？
　　黄爸侧目观察时穿，发觉时穿对这个话题毫不回避，他想了想，慢悠悠的重新举起了筷子。
　　当然，崔小清并没有与王氏朝面。这不是处于时穿的安排，纯粹是崔小清自觉的回避。宴席过后，王氏一行被安排在侧院，她们回去睡觉的时间已经很晚了。第二天一早，管家穆顺套好了马车，王氏准备带领女儿去城中收割礼物，崔小清则因为褚素珍获得了罗望京的消息，急着要回罗家，不得不护送褚姑娘离城，因而，双方就此岔开了，再也不曾碰面。
　　王氏临出门的时候，再度私心作祟，她吩咐其余的孩子都留下，只带自己的亲生女蓉儿、茂哥上街，并强词夺理的说：“你们几个不必着急，你等要留在海州，今后有的是逛街的时间，今日我先带蓉儿茂哥探探路，那马车空下位置来，也好给你们多装些礼物。”
　　王氏说这话的时候，原本打算陪同她出行的环娘想了想，立刻撇撇嘴跳下马车，对穆顺坦言：“穆管家，哥哥交给我许多事，今日我不随你们走了。”
　　说完话，留下冲她背影发呆的王氏，环娘咚咚咚的跑进院里。
　　蓉儿姑娘张了张嘴，想说点什么又忍下了，茂哥这几天受了刺激，望着玉美人一样美丽爽快的环娘直流口水，他心中唯有说不尽的遗憾，王氏愣在门口，不知道说什么圆场，黄爸的“义女”徐娘暗自撇嘴，她拽过自己生养的女儿蚊儿，恭敬的福了一礼，答：“母亲只管去吧，我会照看好妹妹跟弟弟的。”
　　马车走远了，送行的新妾秀秀鼻子哼了一声，一扬手帕，嘲讽的说：“给我们买礼物？哼，昨天我们在席上也听说了，都是花姑爷的钱，还要我们承她的人情，这话也好意思说出口。”
　　徐娘望了望天色，并不接这话题：“昨天叔叔说了要去接舅母马氏过来陪伴，如今我们赶紧带孩子去跟叔叔亲近才是正理，若是天长日久，孩子跟叔叔处好了感情，还怕叔叔有好东西落下了她们？”
　　秀秀笑了一下，扭了一下腰肢：“姐姐只管去，我并无子女，暂时不需讨好姑爷，我去寻娥娘谈话。”
　　这两人在大门口各奔东西，秀秀赶到时穿的院子时，正遇到送亲的队伍出行，时灿被时穿举到一匹高头大马上，时穿一边叮咛时灿抓紧缰绳，又回头叮嘱凌飞照管好时灿，紧接着一拍马屁股，喊道：“出发吧。”
　　傧相及媒婆站在旁边唱起了祝祷词，宅院的仆人点燃爆竹，时穿接过一张弓箭，象征性的向四方射了四箭，送亲队伍在锣鼓喧天中出发了。三顶喜轿在前方，环娘追逐着喜轿走了几步，立住脚望着长长的送嫁队伍走出时宅。送嫁队伍后方，数名团练赶着马车，马车上堆满了三位新娘的笼箱，浩浩荡荡走出了时宅……
　　人流走出甜水巷，黄娥与环娘站在巷口，环娘抹完眼泪，低声唠叨：“她，她居然等不到送嫁，就要去咱们的店铺……”
　　喧嚣的锣鼓渐渐微不可闻，黄爸抄着手从院落中走出来，他听到环娘的话，脸一红，低声问：“贤侄，你近天有什么安排？”
　　时穿转回身，拱手回答：“时家宗子前去送嫁了，今日我在家中迎客。”
　　黄爸红着脸说：“我说的不是今日，是近日。”
　　“哦，近日临近重阳节，重阳节要登高望远，不如我们去白虎山看看吧，我刚好准备派人通知族人去码头上拉鲲肉，顺便让她们安排一下……伯父是坐轿子还是骑马？”
　　这已经是北宋末年了，轿子不再是丞相的专享，黄爸犹豫了一下，回答：“还是坐轿子吧。”
　　时穿扭头吩咐黄娥：“你守家吧。”
　　黄娥点头：“昨日里宴席散的太晚，厨房里杯盘狼籍，恐怕要下功夫收拾两三日的……父亲，我就不陪你了。”
　　黄娥这是想躲开父亲，黄爸神色一黯，他伸手想拉住女儿，谁知女儿毫不停留的浅浅福了一礼，立刻扭身进了院中。
　　等黄娥走后，时穿马上招呼环娘：“隔壁褚姑娘要走，你来，把我送褚姑娘的东西送去？”
　　环娘跃跃欲试：“哥哥，那东西有炮仗好吗？”
　　时穿笑了：“应该比炮仗好……”
　　说罢，时穿扭身招呼黄爸：“岳父稍坐会儿，昨日宴席上我已跟蒙县尉说好了，他在桃花观将我们解救出来，礼书由他负责书写，乘今日有空，我们把三书办了吧。”
　　黄爸点头：“既如此，还要请出刘大人。”
　　沭阳刘旭刘半城，原先土财主一个，因为小农意识浓厚，时穿以前并不放在眼里，现在必须称呼他刘大人了——古代称呼登科为“鲤鱼跃龙门”，大约就是因为这个缘故。
　　刘旭一夜未睡好，青着两个眼圈赶到时穿的会客室，他进门时时穿正与环娘摆弄一件古怪的玩具，那玩具有一个象牙手柄，两根短短的黑铁管上下并列，玩具体积不大，刘旭进门的时候，时穿已经把玩具摆弄好了，手柄握在掌心，举起，铁管口冲着屋内一块木板说：“这东西威力不大，也就是十步的射程，仅仅能拿来防身，瞧……”
　　“轰！”的一声，铁管口喷出一缕火光，屋内竖立的木板发出一声脆响，原地摇晃着，一股浓烈的硝烟笼罩了整个屋子，呛得黄爸在屋里猛烈咳嗽。
　　“也就是一个防身的东西！”时穿随手将象牙柄的手铳递给环娘：“你日常喜欢上街，这玩意拿去防身……去，现在还有时间，你拿去与褚姑娘摆弄一下，等褚姑娘学会了，便送她一柄