兴宋-第153部分

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能回来，那时候，玫瑰园想必已经嫁出去姐妹了。”
　　褚素珍这话是一种隐晦的提醒，见到崔小清人不开窍，她马上追问：“你那义子进学了吗？”
　　崔小清轻轻摇头：“我不打算让他进学，我一个女户，现在又是这等尴尬身份，将来无论有无子女，都是不清不楚的，不知道归入谁的名下。所以我这份钱财是绝户财，谁也别指望，我打算这辈子将身上的钱吃光喝尽，到老了，能依仗的就是大郎对我的爱恋了。好在大郎心善，值得托付。
　　至于那孩儿啊，等他成年了我会给他一笔钱，一笔很大的钱。他能把这笔钱经营好，以钱生息，那么他挣下的钱我全不要，都归他自己，今后就是有人跟他打官司，他靠自己本事挣来的钱，谁也夺不走！“
　　停了一下，崔小清又散漫地拨着琴弦，补充说：“这话我在年前跟他说了，他也同意年后去崔庄学堂上课，跟大郎学习经营之术。”
　　褚素珍叹了口气，顺着这话题问：“去年你赚了不少吧？”
　　崔小清嘴角带着笑：“这是自然了。去年靠着崔庄作坊，挣的钱还算可以，今年玫瑰园开园，玫瑰还没种下去，已经有供奉局的太监来询问香精、香露、香水的和买事宜，真等到收获了，收益定是不少。所以我去年虽然田土上粮食减产不少，但银钱上倒是增长太多……嗯，年前我已经给父亲送去了三千贯，今后我在这里还要靠他照应，常常送点小钱，也好让父亲记挂他又这么一个女儿。”
　　褚素珍顺嘴问：“你父亲如今到了哪里？”
　　崔小清拨弄着琴弦，回答：“去年父亲转任真定府，我听说定窑就在那里，还听说父亲得了我的钱财，特意从定窑给我定制了一批瓷器，据说送礼的人年前出来了，只是现在还没有到。”
　　稍停，崔小清又问：“你的父亲，不再出去做官了吗？”
　　褚素珍叹了口气：“也是我连累了父亲，我父如果再出去做官，恐怕会有人指着我的经历弹劾他，所以父亲干脆决定终老于乡间了。”
　　崔小清拨着琴弦又问：“眼下大家谈论的热点是航海公会，你离婚的事情已没人注意，干脆，你明明白白从桃花观搬出来，和我一起住在玫瑰园中，如何？”
　　褚素珍咯咯笑着：“我这一年，统共没有在桃花观呆上几天，剩下的日子，不是都躲藏在你这里吗。”
　　崔小清笑着解释：“我的意思是说，你干脆落户崔庄，落户在我这里……如今大郎跟官上有联系，这点小事随手就办了。”
　　褚素珍默默无语，稍倾，低声回答：“看大郎的意思，今后玫瑰园恐怕是迎来送往，款待官员与亲友的场所，我要真住在玫瑰园里，那不真让人笑话是鱼玄机了吗？”
　　这个话题过于敏感，崔小清赶紧岔话：“今年上，你铺子里的收益怎么样……呀，忘了跟你说，今年大郎与施衙内联手教训了罗进士，罗进士在蜀锦上亏了本钱，后来看到茶叶价格稳定，便买了一些茶叶，准备转手卖给海商，谁知储存不得法，茶叶窜了味，只能当柴草烧了，真个是——把最后一个铜板斗亏尽了。”
　　褚素珍哼了一声：“什么储存不得法？你也不看看大郎与施衙内都是什么人，一个成天装粗鲁，心思可阴毒了，一个成天笑眯眯的装憨厚，一旦下起手来，这俩个都是赶尽杀绝的主儿。”
　　褚素珍说这话声调忽高忽低，话到关键处语气柔软，似乎有意替着两人遮掩一下，结果她说的话让人听起来不像是指责，反而是一种夸奖。崔小清猛地手紧一下，让琴弦发出一个高音，回答说：“你总算开窍了，总算不再怀着一片善良看待人了，这不知是变好还是变坏，但至少你今后可以少吃点亏了——没错，大郎与衙内就是你说的那种人，这次你总算看对了。”
　　稍停，崔小清轻声细语解释：“这两个其实都是善良的，你看大郎对他那群妹妹多好，至于衙内，我不太清楚，但我想这两个既然走的那么近，他们就是同类人，他们非常了解‘边际’，把自己人的边际分得很清楚，是自家人则百般维护，可一旦把你看做敌人，那就别怨他们两出手狠辣了……嘻嘻，整个海州城畏惧的，不就是时长卿这种凶横吗？”
　　褚素珍停顿了一下轻轻摇摇头：“这件事不谈了，我已经打算斩断过去，再谈论这些事只会乱我心绪……说起来我今年的铺子虽然歇了又歇，终究还是赚钱的，罗望京虽然钻到钱眼里，终究没有跟我争执铺子的股份，所以，我倒希望大郎与施衙内……得饶人处且饶人。”
　　崔小清嫣然一笑，而后她带着这种笑容笑眯眯的拨弄着琴弦，许久才说：“理解，我理解你的心情，一边是前夫，一边是昔日情人与肝胆相照的朋友，他们彼此斗起来无论谁胜谁负，总归是自己心里难受……好吧，我们不说这些，女儿节了，‘年年岁岁花相似，岁岁年年人不同’。我听说今晚崔庄要娱乐，说是要庆祝春耕开始，咱们出去转转——你在别处，我不敢保证你，但在崔庄里，无论你怎么招摇，保管没人敢传闲话。”
　　褚素珍稍稍点了点头：“也好，那就出去转转……其实，我最近有意置办几件首饰，换一种颜面，也算换一种心情……不如我们把大郎叫过来，商议几种花样，让他亲自动手替我们制作一番——我打算接手时大郎的首饰店，还要靠你男人给多设计几个样子，那家伙的手艺真没的说，海州城最高明的首饰待诏，也比不上他的万分之一。”
　　崔小清把手按在琴弦上，犹豫不定：“不好吧，据我所知，此刻他玫瑰园里有两拨客人，三日后他还要嫁妹妹，这个时候一定忙得不成样子，咱这个时候让他设计首饰……”
　　褚素珍咯的一声笑了：“那里啊，这个人，不会去操心嫁女问题的，这个时候正是娥娘出风头的机会，那小妮子怎肯放弃……我猜这时候，那土老财一定在家中盘账，没准正冲着算盘上的数目傻乐呢。”
　　自从航海公会成立之后，时穿又添了一个新毛病，他经常从袖子里掏出算盘，东拨拉一下，西拨拉一下，一副心满意足的神态，活像一个收成好的老农一样——其实，时穿当时是在盘算保险费收取的额度，计算收取多少保费才能保证正常利润，这活儿目前只有他能干下来……可这副动作落在褚素珍眼里，简直像一个财迷的老地主在不停盘算自家收成。
　　褚素珍说的很形象，引得崔小清咯咯笑个不停……然而这时候，时穿已经算完了账，他正在接待鲁大等人的媳妇——就是最早嫁出去的那三位时家女娘。
　　“哥哥，我等来与妹妹添妆！”鲁大家的脸上露出勉强的笑，继续说：“当日我等出嫁，姐妹们给我们添妆，今日姐妹出嫁，我等也来凑个趣？”
　　时穿看着来的三位三星班的媳妇脸色都有点不好，忙问：“怎么了，在家受气了？”
　　屈鑫家的摇摇头，抢先回答：“哥哥，看你说的，他三个是你徒弟，怎敢给我们姐妹受气，再说，我等三人忙碌终年，帮他们操持家务，可没什么错处，他们凭什么给我们气受？”
　　“哦……”时穿拖长了腔，想起刚才环娘谈论嫁妆的话题，他想了想，慢慢的说：“当初你们嫁的急，家里没准备多少嫁妆，相比你们如今嫁出去的姐妹……”
　　“哥哥！”鲁大家的打断时穿的话：“我等姐妹今日是来添妆的，不是来责备哥哥嫁妆问题的，我们也不傻，不是哥哥替我们做主，嫁得一个好人家，今日我们还不知在那座勾栏瓦舍卖笑呐。哥哥给我们多少，那是情分，我们怎好用这个责备哥哥？
　　再说，哥哥当初教给我们的手艺，姐妹们已用这门手艺把煤饼店开遍全城，钱挣得不少，足够花了。妹妹们在哥哥身边呆得久，多得一点嫁妆——人家的聘礼也给的相衬啊，我们有什么埋怨的。“
　　屈鑫家的上来好奇地问：“哥哥，你这里，有没有来认亲的？”
　　原来如此！
　　听到几位姐姐不是来要求添嫁妆的，环娘立刻跳了出来，插话说：“有啊有啊，入冬前来我家认亲的络绎不绝，后来哥哥打了头老虎，搁崔庄展览几天，结果把他们都吓跑了。”
　　“恐怕不是老虎把他们吓跑的吧！”屈鑫家的愁眉苦脸地说：“哥哥在官上有差事，本来兼管捕盗与缉凶，骗子上门了，一张纸条能把他们送进监狱。那些人恐怕是见到老虎才想起哥哥的身份，才想起了后怕……”
　　时穿沉吟了一下，问：“有人去找你们了？”
　　众人低头表示默认。时穿哼了一声，又问：“那你们跟他们说过话了吗？他们是否是真亲戚？”
　　一直做锯嘴葫芦的李石媳妇说话了：“哥哥，我们当初若是记得家乡在哪里，早已经报到官上，等官府遣送了。可如今这时就奇怪了，我们不记得家乡名称，却还记得家乡的景色，以及左右邻舍是什么样子。来找我们的人，把我们的家乡说得活灵活现，左右邻居的形象说的栩栩如生，还能记起我们幼年时的情景……可我们真不记得这些人，真是奇怪了。”
　　鲁大家的补充：“正是哥哥，那些人我们完全陌生，但他们却能把我们小时候的情景说的很细致，我真不记得有这样的亲戚，有心不认吧，怕有是真亲戚，冷了家人的心，认下吧——我等已经出嫁了，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，认下他们，我怕给夫家惹来麻烦……不过，我等也觉得奇怪，他们怎么不来哥哥家，把这事跟哥哥说，偏要避开哥哥找我们？”
　　“这种事，他们不敢来找我！”看惯了现代骗术的时穿，马上明白这骗局的关窍：“我时大郎给姐妹准备的嫁妆丰厚，现在传的无人不知。那些骗子不敢找到我的门上，是因为桃花观的案子已经结案了，你们是以时家姐妹身份落籍的——只要我坚持着点，哪怕是你们亲身父母来了，也领不走你们。因为官司已经结案，下一任官员绝不会推翻前任的判决，所以你们只能是时家姐妹。打官司都赢不了。
　　既然无法从法律上赢回你们，那他们只能从感情争取了，所以他们才会私下里找你们。你们已经出嫁，出嫁从夫，他们无法获得你们嫁妆的支配权，只好寄希望于你们心软，而后捞取一点点汤水——至于他们为什么幼年事情说得活灵活现，可能有两个原因。
　　一是他们偷偷调取了你们的卷宗，再打听你们平常的闲谈，从片言只语中猜测出你们的家乡，或许他们真的去过你们家乡，了解失踪女娘的事，所以你们虽然不认识他们，但他们却能把你们的事说得活灵活现；
　　二是，这些人可能擅长察言观色，擅长说话顺竿爬，能从你们的回答中顺出含糊的下一句话，然后诱导你们自己说出真相……好吧，无论真相如何，把他们都交给我。我来处理。娥娘，告诉出嫁的姐妹，以后他们也会遇到这种事，也都照此处理——让他们来找我“！
　　黄娥起身答应，还没来得及说几句话，门外想起匆匆的脚步声，随即，门子领着一个人跑了进来，黄娥恼怒对方不识礼节，随便进入内宅后院，刚要训斥几句，凌飞认出此人，惊呼：“这是沭阳县的捕头……贝捕头，你怎么来崔庄？可是崔知县派人送信给……”
　　“救命啊！”贝捕头推开搀扶的人，声嘶力竭的喊道：“承信郎，救救沭阳。”
　　其实，自上次黄娥继母王氏来海州后，就再也不想离开，黄爸因为涟水军兵变的事赶回县上，形势稳定后王氏去沭阳呆了几天，马上又领着子女赶回海州。这次回来她与黄娥关系缓和了，于是就与黄娥一起住在城里，过着富足舒适的生活。所以刚才初听到对方来自沭阳县，黄娥还以为是给继母送信的，没想到这人直喊救命。
　　“沭阳怎么了？”时穿端起茶碗，安慰说：“喝口水，慢慢说。”
　　贝捕头依旧没有从慌乱中恢复过来，他没接时穿的茶水，以及毫无头绪的嚷嚷：“全乱了，全乱了，那股匪徒攻克了候密镇（沭阳所属），击溃了本地厢军，如今沭阳城已经乱作一团……”
　　时穿用目光示意对方喝完茶汤再说话，果然，报信人喝完茶汤后，情绪稍稍稳定下来，时穿趁着功夫，询问：“你刚才说到匪徒——什么匪徒，有多少人？”
　　第356章　来的是梁山好汉
　　贝捕头放下茶碗，喘了口气，回答：“承信郎，来的是梁山水寇，头领姓宋。听说原本他们头领姓晁，只待在淮阳军地界，潜伏于骆马湖一带打劫过往的客商，可不知道为何突然换了首领。前段时间，听说他们还到运河上探过路截过道，不知怎地，突然全伙进入海州……”
　　哦，喜欢对平民实施拦路抢劫的梁山好汉群，居然不声不响进入了宋江时代……哦，宣传上说，他们对平民百姓的抢劫，代表了最广大平民百姓的利益——包括那些被抢劫的平民百姓的利益。
　　据说，他们抢劫百姓，也是被逼的啊杀了过路百姓作投名状，那也是逼不得已的啊——你路过，那是你的“不幸”，他们的“英明”。
　　究竟是何时，出于何种原因，他们原先的首领王伦去世了，这一点连宋人都很少关心。据说王伦“嫉贤妒能”地在晁盖被官兵追捕，走投无路时接引晁盖上山；并在晁盖把持自家小团伙，吃着梁山的饭不听梁山调遣的时候，又“心胸狭窄”给晁盖一笔钱让他自己走路，让他有资本去开创自家局面，故此晁盖很仗义的杀了救命恩人，夺了命恩人的基业、占了恩人的房子、睡了他的婆娘，从而在江湖上赢得很高的声誉……
　　然而，这样一位强横的首领居然不声不响去世了，换成了在郓城包揽诉讼、组织黑社会，事发后逃亡的公务员宋江，可见黑三郎宋江，乃是比晁盖更猛的汉子。
　　细说起来，这群好汉虽然发源于梁山，但他们一直流窜作案，待在梁山的时间，远不如在骆马湖的时间长久。不过，古人喜欢以出身地标注自己，比如三国时的张飞，明明后来是蜀将，却喜欢自称“燕人张飞”一样。所以这伙人虽然大多数时候藏身骆马湖，依靠打劫运河边上行走的客商与路人，但人们对他们的称呼却是“梁山水寇”。
　　按真实的历史，这股匪寇只有三十六到三十七位头领人物，或许每位头领身边还有若干家仆家丁，使得总人数在三五百人上下。其中头领人物多是犯了渎职罪的逃亡军官与恶霸、前公务员、黑社会头目一类。打虎将武松并不在其中，这时他已经安葬在杭州。浪子燕青也不是梁山人物，现代人猜想浪子燕青其实是宋江孙子辈的人，原型可能是太行山忠义军将领梁青。而《水浒传》里的好汉，其实是把宋代民间人物集结在一起，混搭出来的小说人物。
　　这群“好汉”虽然只有三十六人，但是在宋代，一个县的武装力量只有十五名警察，这群手持水火棍的衙役们，遇到人数比他们多，且多由逃亡军官组成军官团的匪帮，自然是百战百败。
　　贝捕头喘着气叙说：当日，宋江等人突然进入沭阳，衙役们措手不及，而梁山好汉们几乎都骑着马，依仗自己的快速，接连攻破了沭阳多个村镇，并从当地挟裹了百十号人，进逼沭阳县城。如今沭阳慌作一团，命令出不了县城，而知县黄翔——也就是黄娥的父亲，并不是一个多有才能的人，面对这一突发状况，他能做的只是关起城门，一边向准女婿求救，一边行文州衙，要求获得救援。
　　“县尊老爷让我带来一份公文……噢，在这儿，县尊嘱咐我先来崔庄姑爷这里说一声……县尊大人说：他不敢指望朝廷马上调动禁军厢军，所以最好由姑爷领着，亲自把这份书信呈递给大尹，催促大尹向枢密院申报，速发救兵救援！”贝捕头喘匀了气，匆忙地说：“若有可能，若能调动刘太公的团练……”
　　黄娥听了这话儿坐不住了，情绪激动的站起身说：“哥哥，梁山水寇……他们纵横山东，各州县均不能制，如今突然来到沭阳……哥哥，父亲坐困城中，万一有何什么好歹……”
　　时穿将目光转向贝捕头，贝捕头咽了口吐沫，继续补充：“梁山水寇曾分出一小股人马，攻击顺路的刘家庄园，刘太公急调团练过去助阵，据说团练们释放无数掌心雷，虽然不曾伤着多少梁山水寇，但那伙水寇从此再不曾朝；刘家进逼过。”
　　“掌心雷……”时穿沉吟着说：“我记得沭阳团练配置的是雷火炮（燧发火枪）……”
　　凌飞急忙回答：“挣钱呀——师傅，刘太公富裕，咱们雷火兵训练起来麻烦，没有半年时间根本成不了队伍。年前刘太公说世道越来越乱，我乘机向他推销了一些哥哥制作的掌心雷……三贯，每个掌心雷我只买了三贯，亲戚价，师傅，绝没有多赚他钱。”
　　“刘太公卖了多少个？”
　　凌飞谄笑着回答：“不多，一千三百个！”
　　“嗞……你居然，一笔生意挣了一万贯。花一万贯买手雷……这刘太公，很富裕嘛。”
　　“不多……”凌飞紧着表白：“师傅，刘太公要的是三代手雷，这种手雷用玻璃粉与铜丝作为拉弦装置，不怕风雨，丢出去就能炸……师傅，玻璃粉与铜丝，都是你才不久告诉我的秘方，原料都好贵好贵的，卖三千文，真是便宜啊。刘太公有十余座庄园，每座庄园百十个手雷守卫，真不算多啊！”
　　“那么，听情况，刘太公并未动用雷火兵？”
　　凌飞马上回答：“当然了。师傅，咱们的雷火兵驻扎在云台山东麓，恰好不在挡道的地方，梁山水寇若不穿越整个沭阳，怎会与我们雷火兵遭遇。再说，徒弟也不是白吃饭的人，虽然离开了训练营，可刘家也不能随意调动咱们的雷火兵……”
　　时穿想了想，又问：“你觉得，咱们的雷火兵能派上用场吗？”
　　凌飞想了想，他是经历过之前剿匪战斗的，自然很清楚雷火兵的长短。思索片刻后，凌飞摇摇头：“师傅，不中用的。梁山水寇以凶悍著名，纵横山东，诸县不可制。咱们的团练不过是才放下锄头的农夫，即使手上有火枪，但着急起来，恐怕只会拿火枪当作爆竹用——师傅，刘太公一个庄园有百十个掌心雷，不曾伤着多少匪类，说明那些庄户那掌心雷当做爆竹了。想必他们拿手上的火枪也一样，火枪还不如掌心雷声势唬人呢。
　　我猜想，大月梁山水寇也拿掌心雷当作大号爆竹了，那群水寇说是水寇，其实是一股山东马匪，各个拥有战马，只是因为行动迅速，官府才无法捉拿。他们攻击刘太公庄园时，那些庄户定是惊慌失措，见了匪徒移动快速，抢先释放爆竹给自己壮胆，结果梁山水寇被吓着了，这才……“
　　“不对，我听说江湖上有种枪，叫做‘暴雨梨花枪’，它是从陕西流传开的，乃是铁枪杆里面装上火药和沙子，遇敌时点燃火药，从枪头喷出铁砂，整杆枪火树梨花，很是耀眼。灼热的铁砂烫到人，让人很受伤。
　　梁山水寇纵横江湖，我听说他们当中，也有人擅长使用暴雨梨花枪……既然如此，他们对火药应该有一定认识——这可是大宋，身为宋代著名盗匪，怎可能不知道火药怎么回事？“
　　“师傅——”凌飞一声哀鸣：“《武经总要》上记载的火药配方，是军官都知道，可咱们如今使得还是‘火药’吗？明明是‘炸药’啊，那些药子已经不发火了，点燃就炸。梁山水寇知道火药这没错，可他们胯下的战马知道吗？炸药声响如雷，战马受惊后，还怎么受驱使？”
　　“幸好幸好大约梁山水寇……的战马，也是第一次见识炸药，否则，掌心雷释放完毕，他们纵马一冲，庄园里的人能否活下来还是两可！”时穿感慨着站起身来：“真是头痛啊，天呐，该怎样锻造一支强军？接下来我们的目标是女真人，他们各个都是骑兵，辽国百万大军都被这些人一万骑兵击溃，我们该训练多少团练，才能挡住这股汹涌的狂澜？”
　　时穿后面说的几句话，大家都听到了，但时穿没有给人回味的机会，他跳过这个话题，招手唤过报信的贝捕头：“正巧，大尹宋昭就在我玫瑰办接官宴，你随我来。”
　　停顿了一会儿，时穿又吩咐凌飞：“你立刻去东海县，对施衙内说‘春雷’两个字，他会把一队人手交给你——这几年流民泛滥，我招募了四百名童子放在东海县训练。你对他说‘春雷’，他会把训练好的人手交给你。”
　　稍停，时穿转向黄娥：“你马上让环娘给十一娘、十七娘教导使用手铳的方法，跟崔小清说一声，让她集结三百团练，包括六十名雷火兵在其中，我要亲自去沭阳送嫁。”
　　黄娥想了想，马上补充：“前年苏南高老爷叛乱，流民淹没了海州，如今匪乱就在海州……哥哥，要不要通知四乡团练警戒。”
　　“这是当然的——但这个命令应该由海州知州下达，我现在去见他，你让几位姐姐赶紧收拾嫁妆，贝捕头，走，我领你去见知州大人。”
　　桂花苑的主建筑是一座两层楼阁式建筑——但按照宋人的观点来说，它应该是三层建筑。在他们看来，楼顶平台上的“观景阁”也应该算作一层。
　　三月初一，