宋代十八朝艳史演义-第23部分

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呵呀”一声，“丁当”，杯儿掉在菜盆里，身儿往后便倒。左右宫女，连忙上前扶住。仁宗亦即离座，走过来抚视。但见张贵妃双眸紧闭，脸色变黑，嘴里流出白沫，却又半声不哼了。仁宗命扶到留香殿躺下，传太医诊视。太医还未传到，张贵妃早已把双手一撒，魂返瑶阙去了。
　　仁宗顿足捶胸，抚着张贵妃尸体，哭个不住。曹后听得，赶着跑到留香殿来，陪着哭了一会，便用大义将仁宗劝住。仁宗被曹后劝止了哭声，遂传诏追册张贵妃为皇后，赐谥做温成，停枢皇仪殿治丧。仁宗自己辍朝七日，禁止京城里一个月不得举乐。知制诰王洙见得仁宗对温成皇后丧事这等重视，想借此在仁宗前献殷勤，以谋加官进爵。乃与内使石全斌，极力附会，怂恿仁宗令宰相护丧，孙沔读册。仁宗正要郑重其事，得王洙、石全斌建议，即传谕命宰相护丧，孙沔读册。这时庞籍已经罢去，继任首相陈执中，他是个只要作高官，保厚禄，不讲什么气节不气节，合礼不合礼的人。得到谕旨，奉命唯谨，不敢道半个不字。独孙沔不胜其忿，入朝对仁宗抗奏道：“陛下命臣孙沔读册，臣自然是不敢不遵，但臣现在职任枢密副使，不是读册的官，照礼不能读册的。臣实在身处两难，臣要是不读册，违了圣旨；读得册来，又越了职权。乞陛下将臣罢免，臣才可告无罪。”仁宗不答，孙沔亦即退出。翌日，仁宗遂降诏，罢孙沔枢密副使，徙知杭州。孙沔奉诏，大喜道：“好也！脱离是非圈套了！”即日出都赴杭州而去。仁宗乃又降诏，命参知政事刘沆为温成皇后园陵监护使。乱了数月，安葬已毕。仁宗叙论治丧功臣，擢刘沆同平章事，加王洙翰林学士，其余升赏有差。众人忙碌一场，总算如愿加官进爵了。仁宗更旌赏温成皇后亲族，加赠她父亲张尧封为郡王，伯父张尧佐为太师。因这回事，士论多非责陈执中。后来知谏院范镇，殿中侍御史赵挘�俱交章奏劾他，谓他非宰相才，只是个尸位素餐的。仁宗向来用人无定见，阅了范镇奏章，也就不满意陈执中了，即行罢免了他的相位。这时忠正老臣，如范仲淹已在皇祐四年死了，追赠兵部尚书，赐谥作文正。惟富弼、文彦博二人尚健在：一在并州任所，一在许州任所。仁宗想召用二人入相，却迟疑不决可否，乃召枢密直学士王素入朝，垂问道：“卿系相门后裔，且与朕为世旧，朕有所谘询，当能替朕善筹熟计的。”王素奏答道：“陛下有什么疑事，垂询微臣，敢不尽言吗？”仁宗道：“朕而今想要择一贤相，不晓得哪个可当此任，愿卿举告。”
　　王素奏对道：“陛下明察，但教宦官宫妾不知姓名的，便可充任。”任宗道：“依卿所奏，那么只有富弼了。”王素顿首贺道：“陛下果然得人了！”仁宗又问道：“文彦博怎么样呢？”王素答奏道：“文彦博亦是个宰相才。”仁宗的意思遂决，越日即诏召二人还朝，并授同平章事。
　　越年，又改元做嘉祐。这时朝里朝外，没什么大变故发生，正是遇着太平岁月。不料仁宗忽生一场大病，数日不能视朝，众臣忧惧，文彦博遂乘间请立储君。仁宗怕他麻烦，含糊应允。
　　仁宗病愈，便把这事搁置不提了。范镇奋然道：“天下事尚有大过此事的吗？”遂上疏力请建储。仁宗泣谕道：“卿所奏请的很是，朕知道卿的忠心，但是朕总想亲生一子，所以建储一事，当再等二三年，卿不必急急请求的。”范镇仍奏请不已，前后章疏十九上，待命百多天，须发都急白了。仁宗觉得他可怜，晓得他志坚，乃罢他知谏院，改纠察在京刑狱。于是许州通判司马光，翰林学士欧阳修，殿中侍御史包拯、吕景初、赵挘�知制诰吴奎、刘敞，宰辅富弼、文彦博、王尧臣等，又相继奏请。仁宗皆不听，且因包拯请求最力，把他移调外任，出知开封府。不觉忽又三年夏末了，文彦博因老病辞职，富弼丁母忧守制在家，刘沆与枢密使王德用亦罢去，乃进韩琦同平章事，宋庠、田况枢密使，张升为副。韩琦见仁宗对建储事，只是依违不决，乃亦进奏道：“皇嗣的建立，实关系天下的安危，自古皇家发生祸乱，都是由于没有早立定皇嗣！陛下不曾生得皇子，何不选择宗室中贤明的立为皇子，以为宗庙社稷计呢？”仁宗道：“后宫现在已经有怀着孕，快要分娩了，且等候再议。”及至生产，却又是个女儿。韩琦乃带着《汉书孔光传》进呈仁宗阅看，且奏道：“汉成帝没有儿子，便立了皇弟的儿子做皇子，他不过是中庸的君主，尚且如此，何况陛下。太祖皇帝手定天下，却传给皇弟，不传给皇子，陛下何妨以太祖皇帝之心为心，择立宗室为嗣呢？”仁宗仍然不决。未几，复召包拯为御史中丞。包拯受职后，又奏请建储，谓太子是国家的根本；太子不立，即是根本不立；这个祸害是很大的。仁宗怫然道：“卿想立谁呢？”包拯奏答道：“臣本无才能，感蒙陛下恩遇，所以请求陛下建立太子，以为宗庙万世计；陛下乃问臣想立谁，是疑臣怀存二心了。但是臣年已七十，并且没有子嗣，还想要什么后福吗？不过臣心里以为太子不立，是件危险事，故而不敢不尽忠奏明啊！”仁宗转怒为喜道：“卿的忠诚，朕知道了。朕不久就要议立太子的，卿且待着吧。”至六年六月，擢用司马光知谏院。司马光与韩琦、吕诲等，一再力请，仁宗感动，才允许建立皇子。七年八月，仁宗遂命翰林学士王珪草诏，立赵宗实为皇太子。这赵宗实就是前面说过，由曹后奏请仁宗取入宫中抚养长大的。他一向是住在宫里的，因在四年十一月，生父汝南王赵允让病卒，追封为濮王，赐谥做安懿，他居守父丧，才又出宫去。至是服阕，奉诏立为太子，改名做曙。起先他不肯奉诏，十余次上章固辞。记室周孟阳因请问是甚理由，他道：“我并非要想求福，实在是要想避祸！”周孟阳道：“而今皇上明诏册立殿下为太子，天下都知道了；设若殿下固辞不受，中宫别有所奉，发生意外的变故，殿下事得宴安无患吗？”他始恍然大悟，受命入宫。诸臣此时，见储君已立定了，大家如同久病好了一般，各个欣然相贺。八年三月，仁宗竟驾崩于福宁殿，遗诏皇太子赵曙即皇帝位。总计仁宗在位四十二年，改元九次，享寿五十四岁，为两宋头一个享国最长久的皇帝。
　　仁宗即崩，曹后痛哭了一会，即将宫门钥匙尽收在身旁，待至黎明，乃召皇太子赵曙入宫，命遵仁宗遗诏嗣位。太子惊辞道：“曙不敢为！”说罢，就要退出。韩琦忙掖留道：“先帝遗诏，圣母懿旨，岂可不遵？”太子乃遵制即皇帝位，是为英宗皇帝。英宗既即位，想依照古礼，亮阴三年，命韩琦摄行冢宰。韩琦奏道：“古今时候不同，古时的制度，未必尽适宜于今日，此事决不可行，臣不敢奉诏。”英宗乃止。不数日，英宗骤然患病，不能临朝，乃尊曹后为皇太后，诏请皇太后权同处分军国事。曹太后不能辞责，乃御内东门小殿，垂帘听政。
　　宰臣逐日奏事，曹太后援经据史，立批立决，没有什么搁置的。
　　内外章奏，每日总是数十起，曹太后阅看一过，便件件能够提纲挈要，没有一件遗忘的；遇着有疑难不能即行处决的案件，便命宰臣道：“公等再行妥议，明日复奏处决。”从不用己意独裁，武断取决；对于曹氏懿戚及左右侍臣，却丝毫不肯假借。
　　因此英宗虽然病着不能理事，却是朝政一无停滞，宫省肃然。
　　于是乃立高氏为皇后，高皇后系侍中高琼的曾孙女，母曹氏系曹太后的胞姐，故小时亦养育于宫中，与英宗同年而生，又同为曹太后所养育。仁宗尝谓曹太后道：“他两个真是一对！他日长大了，定必要把他两个作成配偶。”所以长大了，果然配与英宗，曾封为京兆郡君，至是册立为皇后。
　　不料英宗的病，竟一天一天加重，举措都改常度，待遇侍监异常苛虐，每一发怒，轻便呵叱，重辄鞭挞。左右宦者，因而都存怨望，乃共同设谋谗间两宫。日复一日，谗间遂深。曹太后与英宗，好好的母子，竟至变成疑隙。于是内外汹惧，不知怎样是好。知谏院吕诲，乃上奏两宫，开陈大义，词旨至为深切，多是他人所说不出的。两宫看了，虽然不无感动，究竟还是未能释然。韩琦、欧阳修谋解释此事，竟至废寝忘餐。一日，曹太后对二人呜咽流涕，具说英宗变态。韩琦奏道：“这是因为有病，弄到这样，病好了必不是这样的！儿子因为病了，有对母亲不到的地方，为母亲的岂可不容忍他吗？”曹太后的意思仍不少解。欧阳修亦奏道：“国太仁德，素来著称于天下，在昔温成皇后得宠时，国太尚且处之泰然，而今母子之间，难道反不能相容吗？况且国太不过一妇人，臣等又只是五六个书生罢了，天下自先帝晏驾，奉戴嗣君唯恭，没有敢反对的。要不是因着先帝的遗意，又谁肯听从呢？”曹太后听了，意气稍和，默然许久。韩琦再奏道：“臣等只得在外面应付一切，圣躬若失调护，国太不能辞责！”曹太后惊道：“是什么话呀？
　　我的心比卿等更急切哩！“同在一起听见这话的人，莫不吓得流出汗来。因此，内侍的谗间，少自息了。过了两日，韩琦单独进见英宗。英宗道：”母后这等待朕，未免少恩！“韩琦奏对道：”自古至今，圣帝明王，不能说少了；独只称舜皇帝一个做大孝，岂是其余的尽是不孝吗？因为是父母慈而子孝，这是平常的事，无足称道，惟有父母不慈，而子能够极尽孝道，这才可称哪！但恐陛下事亲未能极尽孝道啊！父母岂有不慈的吗？“英宗听了，大为感悟。两宫的疑隙渐释。七月，英宗病愈，才复御紫宸殿，朝见百官。翌日，开筵讲经。翰林学士刘敞进读《史记》，至”尧授舜以天下“一句，极讲舜皇帝是大孝。这正是：欲使君皇全孝道，且陈古史启疑哀要知英宗听讲后，作何感想，两宫的疑隙，毕竟能够完全解除否，下回分解。
　　第三十七回　　撤帘归政退处深宫　　变法维新洊登台阁
　　英宗悚然改容道：“朕知道了。”遂进宫省问曹太后起居，泣陈病时的过失。曹太后亦流泪抚慰，极尽慈母衷肠。两宫疑隙，至此完全冰释。十月，安葬仁宗皇帝于永昭陵庙，号做仁宗。至冬底，诏明年改元做治平。元年春，韩琦因为英宗病已痊愈，想请曹太后撤帘归政，乃择取十余件事，奏请英宗裁决。
　　英宗裁决后，即诣曹太后复奏，曹太后件件都称裁决得很妥当。
　　韩琦便奏道：“这些都是由皇上裁决的，而今国太都认为适当，可见皇上已能亲断机宜，臣可以告退了，愿请国太赐臣罢休！”曹太后道：“相公不可以求去，惟我当退处深宫了。”韩琦复奏道：“前代贤后，像马后、邓后，对于权势，尚不免顾恋，而今国太便能归政，真是前代贤后所不及，但不知国太决取哪一天撤帘呢？”曹太后道：“说什么决取哪一天呢？我参政许多时，岂是出于得已？就在此时便可撤帘！”曹太后说罢，遽离座退入。韩琦大声叱道：“国太有旨，銮仪司撤帘者！”銮仪司听旨，疾忙上前撤帘。帘既除下，曹太后因匆匆走入，还在御屏后瞧见她的衣袂，内外都惊为异事。至是韩琦见得从前谗间两宫，乃由内侍任守忠所为，坐政事堂骤召任守忠至，而数他的罪恶，把他窜逐于蕲州，即日押解出都；任守忠的同党史昭锡等，一并远徙南方。俄顷之间，奸佞一扫而空，中外称快。英宗遂亲政，上曹太后宫名做慈寿，加韩琦尚书右仆射。
　　此时英宗高皇后已生四子：长名作仲针，次名作颢，又次名作颜，再次名作頵。颜生下便夭折了，而今存的，实只有三子。乃诏封长子赵仲针为光国公，未几复晋封为淮阳郡王，改名作顼。英宗本为濮安懿王子，入继仁宗为嗣。濮安懿王有三王妃：元妃王氏，封谯国夫人；次妃韩氏，封襄国夫人；三妃任氏，封仙游县君。韩琦奏言：“礼不忘本，濮安懿王德盛位隆，理宜尊崇，请付有司议定。”一年四月，英宗遂诏礼官与待制以上，议定崇奉濮安懿王典礼。韩琦、欧阳修等，主张追崇；司马光、王珪、吕诲、范纯仁、吕大防等，主不追崇，相互争执，久而不决。曹太后见这等一件事体，朝臣争执半年周载，不但不能解决，而且愈争愈烈，觉得他们大可笑，亦大可怜，遂手诏中书省遵行。诏云：闻群臣议崇奉濮安懿王典礼，自去夏迄今春，争持不决，何无断也？因特隆谕：濮安懿王，谯国夫人王氏，襄国夫人韩氏，仙游县君任氏，可令皇帝称亲；濮安懿王称皇，王氏、韩氏、任氏并称后。
　　韩琦等奉到此诏，即转呈英宗。英宗胸中原早有成竹，因见廷臣争执，未即下诏，至是遂立颁诏旨，谦让不受尊号，但称亲；就濮安懿王茔建园立庙，封濮安懿王子赵宗懿为濮国公，主奉祠事。至是，濮议遂定。这时富弼已终母丧，任为枢密使，因不满意韩琦，二十余次上章力求解政。英宗乃封富弼为郑国公，出判扬州，未几又徙判汝州，而召潞国公文彦博，从判河南，回任枢密使；擢权三司使吕公弼为枢密副使；泾原路副都道署郭逵签书枢密院事。
　　忽忽又到三年十一月了，英宗复患疾病，形容日见憔悴。
　　韩琦奏请道：“陛下圣躬不豫，不能临朝，中外不免惊疑，请陛下早立皇太子，以安众心，而固社稷。”英宗微微点首。韩琦又奏道：“陛下既然首肯，愿请降诏，即日册立，安妥此事。”便命召学士承旨张方平，立刻入殿草诏。张方平既入，乃进纸笔请英宗写明立谁为太子。英宗接过笔去，就纸上写了数字。
　　韩琦瞧着，是写的“立火火王为皇太子”字样，因复奏请道：“圣意想是属在颍王了，还请陛下亲笔写明。”英宗才又在侧面加注了“颍王顼”三字。张方平即援笔草就，立刻缮正，呈与英宗亲填太子名字。英宗只得又亲自填了太子名字。填毕，将笔掷下，长叹一声，不禁掉下泪来，身体便觉支撑不住，即命内侍掖至龙床，嗒然卧下了。韩琦、张方平等也就退出。文彦博顾谓韩琦道：“瞧见皇上颜色么？人生到此，虽属父子，亦不免动情吧！”韩琦道：“这原本是很可嗟叹之事！巨鹿受封，不还是眼前事吗？而今能有几时，又要请求立太子了。”
　　到了明日，便举行册立太子典礼，大赦天下。文武百官，相率称贺。英宗于病榻听了，益觉侧然心酸，洒泪不止。自是，英宗的病势，竟一天沉重似一天，脸上身上的肉，都瘦干了，一个人只剩着个枯躯壳儿，存着口气罢了。延至四年正月，英宗的病，已到十二分光景，眼见得只是延捱时刻了。朝里诸臣，却还在粉饰太平，称庆称贺。忽然宫中传出丧音，这个在位刚四年，享寿才三十六岁，雄图未展的圣明天子，已经驾崩了。
　　英宗既崩，由皇太子赵顼入嗣大位，是为神宗皇帝。神宗即皇帝位后，尊曹太后为太皇太后，高皇后为皇太后，封皇弟赵颢为昌王，赵颓为乐安郡王，命韩琦守司空兼侍中，曾公亮行门下侍郎兼吏部尚书，文彦博行尚书左仆射、检校司徒兼中书令，富弼改武宁节度使，张升改河阳三城节度使，欧阳修、赵概并加尚书左丞，仍参知政事，陈升之为户部侍郎，吕公弼为刑部侍郎；其余百官，均进秩有差。二月，神宗御紫宸殿朝见群臣，诏册元妃向氏为皇后。向后系故相向敏中曾孙女，人颍王邸后，封安国夫人，至是册立为皇后。神宗在王邸时，常听得记室韩维称扬王安石，很想见王安石这个人，于是遂降诏征召王安石入都。王安石高卧不起，神宗因谓辅臣道：“王安石自先帝朝以来，屡召不至，多说他不恭顺，而今又不肯来，到底是有病呢？还是有什么要求呢？”曾公亮奏对道：“王安石他乃是辅相材，必不会欺君罔上的。”吴奎谏阻道：“臣曾与王安石同过事，见他护非自用，所为迂阔，如果重用了他，必定紊乱朝政的。”神宗不听，又降诏命王安石知江宁府。大家揣测，以为王安石又要推辞的，不料他这番却老实不客气，奉到旨命，不但不推辞，而且便走马到任去了。这王安石，字做介甫，临川人，好读书，会作文章，他的友人曾巩，拿他作的文章给欧阳修看，欧阳修叹为奇才，便到处替他延誉。因此，他遂得擢进士上第，授淮南判官；旧例判官秩满，得求试馆职，他独不求试，再调知鄞县。他到了鄞县，便运用他的建设计划，小试牛刀，起堤堰，决陂塘，兴水陆之利；又贷谷与人民，薄取利息，定期偿还，俾得新陈相易。鄞县的人民，都称说便利。
　　不久，通判舒州，又卓著政声。文彦博便极力举荐他，请朝廷不次进用。朝廷乃召试馆职，辞谢不就。欧阳修复荐他作谏官，仍辞谢不就。再荐，再召，再辞，且恳求外补。朝廷因命知常州，改提点江西刑狱。他到了江西，恰巧与周敦颐遇着，两个谈论天下大事，古今治术，连日连夜，滔滔不绝。及至两下分开了，他深思周敦颐的理论，甚至忘寝废食。到仁宗嘉祐五年，复召他为三司制度判官，他才入朝受职。当时的朝野人士，因为朝命叠下，他辄辞不起，甚是欣慕他的为人，谁也想一见为快。他进京受职而后，不久便上了一篇表言书，主张法古变今，理财足用。仁宗看了，不说什么，把它搁置不议。他见主张不行，心里很觉不快，虽频迁美官，如同修起居注，知制诰，纠察在京刑狱等，都不惬意，总想求去；后来适因母丧，便解职回籍去了。英宗朝也曾召他，只是不肯再起。韩绛、韩维兄弟与吕公著等，都是他的好朋友，更极力替他标榜游扬，遂把王安石三字，抬捧得大名鼎鼎，所以神宗便极意要引用他，召他不至，又命他知江宁。这时宰相韩琦，因执政三朝，任事太久，权位又重，便有人诋毁他做事专擅，而曾公亮复力荐王安石可作宰相，以谋间他，于是力请去位。神宗不得已，命韩琦以司徒兼侍中判相州。韩琦奉旨，即入朝辞驾，神宗泣道：“侍中定然要去，朕没奈何，今日已下诏了！然卿去之后，哪一个可任国家大事呢？王安石如何？”韩琦奏对道：“王安石作翰林学士便有余，处辅弼的地位则不可。”神宗默然，韩琦知道神宗的意思，亦不申论，即告辞去了。神宗遂召王安石为翰林学士。
　　不觉残年已过，仁宗乃诏改元做熙宁，是为熙宁元年。四月，王安石始至京师，从受翰林学士的任命，至此已经七越月了。神宗听得王安石到了，不胜幸悦，即诏王安石越次入对。
　　神宗问道：“治国的要道以什么当先呢？”王安石奏对道：“择方法当先。”神宗又问道：“唐太宗何如？”王安石又对道：“陛下当取法尧、舜，何必讲唐太宗呢？尧、舜治天下的方法，至简单而不麻烦，至切而不迂阔，至易行而不难作。但后世的学者，因为不能通晓尧、舜的治术，所以他便说是高不可及。”神宗道：“卿可谓责难于君了。朕自视眇躬，恐怕无以副卿的意思啊！但愿卿尽心尽意辅助朕躬，使得达目的！”一日，群臣侍讲经席毕，群臣皆退，神宗独留王安石，赐坐更问治道。
　　神宗道：“朕有事要与卿从容议论的。朕观古人，像唐太宗必然要得着魏徵，汉昭烈帝必然要得着诸葛亮，然后才可以有为。
　　魏徵、诸葛亮两个，真是不世出的人材啦！“王安石奏对道：”陛下真能作尧、舜，自然有皋、夔、稷、契的；真能作高宗，自然有傅说的。像魏徵、诸葛亮两个，都是有学问的人所卑视的，何足称道呢？以天下的广大，人民的众多，百年的承平，学者不能说不多，然而总愁无人可以佐治。只因是陛下择方法未能明了，推诚信未能及至，虽是有皋、夔、稷、契、傅说般的贤臣亦将被小人所排挤，卷怀而去哪！“神宗道：”哪一个朝代没有小人呢？就是尧、舜的时候，尚且不能无四凶啊！“王安石复对道：”因为能够辨别四凶，把他们除去，这才成其为尧、舜啦！若使四凶得逞他们的谗慝，那么皋、夔、稷、契，又怎肯与他们同流合污，苟且食禄，而终身不去呢？“神宗听了，连连点首，信用王安石的心志，从此益加牢不可破了。二年二月，复召富弼入朝，任同平章事，拟擢王安石为参知政事。
　　唐介审知神宗的意思，乃入谏王安石不堪大任。神宗怫然道：“王安石文学不可任呢？经术不可任呢？”唐介答奏道：“王安石固是个好学的，但是泥古不化，所以议论很是迂阔。若是使他执政，必定多所变更，想治反乱了。”神宗不听，竟任王安石参知政事。至是，王安石遂奏请神宗行用新法。神宗准奏，即立制置三司条例司，掌经画邦计，变更旧法，调济天下利权。
　　命王安石、陈升之总领制置三司条例司，协同办理。又命吕惠卿、苏辙并为检详文字，章惇为三司条例官，曾布检正中书五行公事。吕惠卿、曾布都小有才，事事迎合王安石意旨。王安