宋代十八朝艳史演义-第58部分

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　　光宗瞠目愕视道：“你是吾儿么？”宁宗吓得什么似的，口内连称是的，目光注视侂胄，意欲叫他奏明内禅是奉太皇太后的指挥。侂胄正拟奏达，光宗先向他说道：“汝等既欲内禅，朕并未曾驻跸远方，近在咫尺，为甚不先来奏闻，偏去恳求太皇太后指挥，于法似嫌不合；现在既属吾儿受禅，也不庸说了。”宁宗听说，连忙拜谢。光宗又向他吩咐了几句，宁宗就同侂胄退出。那李后自尊为太上皇后，不能干预朝政，只好安分守己。偏偏韩侂胄仗着吴太后、韩皇后的两重内戚，作威作福，日益骄横。一日，往见汝愚道：“此次定策功臣，惟公与我，宜请封赏，公何迟迟不奏呢？”汝愚答道：“君系外戚，吾是宗臣，国家有疑难，理当出力维持，何可言功，以图爵赏；惟爪牙之臣，自当推赏。”侂胄不欢而别。次日，汝愚入奏，请加郭呆以节钺，迁侂胄为防御使，侂胄大为失望。宁宗固知受禅时，亏得侁胄力请吴太后，有功于己，渐加亲幸。宁宗又因汝愚定策功高，诏拜右丞相。汝愚力辞道：“臣属同姓之卿，不幸处君臣之变，安敢言功？务请收回成命。”宁宗见他功成不居，遂命为枢密使。知临安府徐谊往见汝愚道：“侂胄异时，必为国患，宜饱其欲，调居外任，庶免后患！”汝愚含笑答道：“侂胄居朝，犹如虎在柙中，奚能为人患？一经外调，好似纵虎归山，再加以节钺，授以兵权，简直是为虎添翼了。”徐谊无言而退。汝愚因叶适赞襄定策有功，拟加封赏。叶适当面辞谢道：“国老效忠，原属人臣的天职，语云：”食君之禄，必当忠君之事。‘适虽不愚，岂敢邀功，以膺滥赏；唯侂胄心怀缺望，所冀不过节钺，宜如愿以偿，外调为节度使。“汝愚只是摇头不允。叶适又道：”若不将他外调，只恐怨恨日深，必遗后悔。“汝愚答道：”且作缓图。“叶适告退，预料祸患将作，犯不着处此漩涡中，就力求外补，隔不多时，就出领淮东兵赋。宁宗即位之初，尚能采纳忠谏。有侍御史章颖，疏论内侍陈源、杨舜卿、林亿年等离间罪恶，下诏一体贬官斥逐。宁宗欲得正士侍讲经筵。汝愚首荐朱熹，黄裳亦言熹为当世大儒，于是下诏召熹入值经筵，命为焕章阁待制兼侍讲。熹奉召入都，在途闻得泰安朝礼尚缺，近臣且有用事者，等到入对，就上疏直奏道：”陛下嗣位之初，方将一新庶政，自宜爱惜名器。若使幸门一开，其弊不可复塞。至于博延儒臣，专意讲学，必求所以深得亲欢的，为建极导民的根本；思所以大振朝纲的，为防微虑远的宏图。“疏上不报，力辞新命，不许，只好留侍讲筵。时值赵彦逾按视孝宗山陵，以为土肉浅薄，下有水石。宁宗又命孙逢吉按复，也说有水石发见，奏请别求吉兆。有旨命大臣集议，左相留正即与辅臣等在都堂集议。汝愚的意见竟与留正相反，辩驳多时，未曾决议。侂胄也在都堂，目睹两人争持不下，就乘间进谗，入奏宁宗，极言留正糊涂已极，难胜宰执之任。宁宗竟信其言，马上下诏罢正为观文殿大学士，判建康府，一面进汝愚为右丞相。汝愚本甚倚重留正，及闻此次罢相，纯出侂胄的谗间，便向签书枢密院事罗点说道：”我和留正为公事争论，私交甚厚；侁胄竟敢藉此进谗，倘若事事如此，大臣还能说话么？“罗点正欲答言，忽见门吏来报韩侂胄请谒。汝愚正在愤恨的当儿，说道：”不容他进见。“门吏转身出去拒绝。罗点忙向汝愚说道：”公误了，为甚要拒绝他呢？“汝愚恍然省悟，再命吏役去请侂胄进见。侂胄正因门吏拒绝，含怨欲行，只见吏役走来说道：”相公有请。“侂胄勉强入见，不谈秘密话，没精打采地说了几句闲言，就作别而归，由是和汝愚结怨愈深。汝愚以为我以忠正自持，侂胄也奈何他不得，所以极力汲引正士，奏请增置讲读诸官。诏令黄裳、彭龟年、陈傅良等入值讲筵。不料天不永年，隔了几个月，罗点、黄裳相继病殁。侂胄即荐京镗代罗点后任。他本官刑部尚书，宁宗欲命他镇蜀。汝愚力阻道：”镗望轻资浅，难胜方面重任，命他镇蜀，必遗大患。“宁宗遂留诏不发。镗因是衔恨汝愚如刺骨，与侂胄密谋，引用己党刘德秀、刘三杰、李沐等为台谏，以作帮手。朱熹见小人幸进，难安缄默，面奏侂胄奸邪，右正言黄度也上疏论侂胄罪恶，皆不报。反被侂胄密奏宁宗，先除黄度知平江府，又称朱熹迂阔，不可再用，遂下诏除熹为宫观。
　　虽经汝愚等上章保留，皆不报。熹即出都自去。还有陈傅良、彭龟年等，也都坐罪罢官。惟欲逐汝愚，苦无罪名，侂胄很为焦灼。京镗献计道：“他是宗亲，本系太祖嫡派，只要诬他觊觎神器，危谋社稷，足够他受用的了。”侂胄大喜，即日授意李沐，具疏入奏道：“汝愚以同姓为相，原违祖宗定制，当上皇圣体未康时，汝愚心怀叵测，倍虚声，植私党，窥窃神器；今犹定策自居，大权独揽，似此不法，亟宜罢斥，以安天位，而塞奸萌”云云。宁宗不加详察，竟将汝愚罢相，降为提举洞霄宫。侂胄尚未甘心，再令何澹、胡弦奏劾，说汝愚倡引伪徒，谋为不轨，暗与徐谊造谋，欲卫送上皇过越，以图复辟云云。
　　于是下诏谪汝愚为宁远军节度副使，安置永州；降徐谊为惠州团练副使，安置南安军。汝愚行至衡州，竟暴病而亡，时在庆元二年正月。正是：一死只因君不悟，孤忠幸有史长存。
　　欲知后事如何，下回分解。
　　第九十三回　　假虎威专权逐朝士　　逞狐媚设计惑君王
　　汝愚既死，京镗为左相，与韩侘胄、何澹、胡弦等定出一个伪学党的名目来，欲将朝野正士，一网打尽。何澹首先上疏，有旨令辅臣复议。京镗遂编列正士名册，诬为伪学，呈请宁宗一一窜逐，幸被吴太后所闻，力劝宁宗勿兴党禁。宁宗始下诏免究，并谕台谏论奏，不得牵连往事。一班正士，方得安然无事。那京镗和韩侘胄岂肯就此罢手，唆使邵裒然奏言伪学风行，不但贻误朝廷，并且延及场屋，以后遇科举取士，及荐举改官等，必先具结申明并非伪学，庶可杜绝祸根。宁宗居然核准施行。那时朱熹奉祠家居，得闻汝愚被逐，正士被谪，一时愤不能平，手草封事数万言，历陈奸邪朋比为奸，良相被逐冤死等情，即拟缮正拜发。幸得诸弟子极力劝阻，谓此草一上，大祸即来。门人蔡元定亦言不可拜发。熹始取稿焚毁，一面上疏力辞职衔，不许。有诏命充秘阁修撰，熹称疾不就，只在家中闭户著书，且与门人讲学。不料胡弦与熹有嫌隙，恐怕他疾愈来京，授意沈继祖疏劾朱熹十大罪，结末谓熹毫无学术，簧鼓后进，褫职罢祠；门人蔡元定助熹为妖，乞送别州编管，疏入，下诏削去朱熹秘阁修撰，窜蔡元定至道州。
　　元定遭谪，徒步三千里，足为流血，并无怨言，逾年病殁。光阴迅速，至庆元三年十一月，太皇太后吴氏薨，遗诏命承重皇帝服齐衰五月。宁宗仍服丧期年，尊谥为宪慈圣烈。
　　侘胄见吴太后已死，就命京镗奏请按籍伪学。次日降旨，将列名五十九人，一并坐罪。第一名是已死的赵汝愚，以外朱熹、留正、徐谊等皆在其内，都是忠直无私的正士。党禁既兴，连带《六经》《语》《孟》诸书，也垂为世禁，简直和秦始皇时代焚书坑儒差不多，吓得好学之士，人人自危。朝上无一正士，自丞相以下，都是韩侘胄门下的走狗。那时侘胄封豫国公，官加少傅，好似当年的蔡京。朝臣奉承侘胄，比较奉承宁宗，格外小心。工部尚书许及之，本属韩家门下走狗，他还想得预枢要，极意献媚。适逢侘胄做生日，百官都馈送重礼，登门道贺。
　　及之也耗费千金，备得厚礼，先一日恭送，次日登门，趋至寿堂前，犹如臣下见了皇帝，三跪九叩首，必恭必敬，行了个全礼，然后向侘胄屈膝拜寿。侘胄还了半礼，便与他略叙寒暄。
　　及之就奴颜婢膝地恳请栽培。侘胄答道：“我也念你劳苦，正拟替你设法咧。”及之连忙屈膝道谢。果然隔了两天，就有旨令及之同知枢密院事。那宁宗好似个傀儡，一切任免官吏，唯侘胄之言是听，莫怪他要日益专横了。而且侘胄是个好色之徒，家有张、谭、王、陈四妾，俱已封为郡夫人。王氏诨号满头花，生得妖冶非常，四妾中推为翘楚，最得侘胄宠爱。以外另有十个司朝婢，都是门下走狗进献的，个个生得粉装玉琢，也都日抱衾祔，平分风月，所以很安逸的，并无醋海风潮激起。一日，有个想升官发财的走狗，不惜巨金进献四顶北珠冠。侘胄看了一过，就拿人内室，分给四位夫人，在送的人，以为有四个夫人送四顶冠，可算得公平了，殊不知十婢统抱向隅，岂肯干休。
　　于是十婢结团体，互相告语道：“难道我们不算韩家门下人的，还是我们戴不得珠冠么？既然只有四妾在人眼里，以后无论大小事情，我们都不要触手，让戴珠冠的去做便了。”大家都表同情，并且见了侘胄，不是嘲笑，定是讥讽，添了侘胄无限的心事。一日，知临安府赵师择请谒，侘胄和他谈及：“前天有人送我四顶北珠冠，反累我担了一桩心事，你想还有十婢未得珠冠，常常向我冷嘲热讽，岂非累我担心事吗！”师择道：“赵某能为我公解忧，五日以内，必有以报命。”说罢别去，隔了三天，果然购得北珠冠十顶，送至韩府。侘胄即命人分给十婢，十婢快活得什么似的，都是笑容可掬地走来向侘胄道谢，并道：“我辈得受赵君厚赠，公应酬报他一官。”侘胄含笑点头。隔了两日，有旨进师择为工部侍郎。侘胄又晋授少师，封平原郡王，威权不可一世，还只是日日排击正士，将彭龟年、刘光祖俱追夺官职。亏得朱熹已在籍病故，平生著述甚富。最著者当推《周易本义启蒙》、《大学中庸章句或问》、《论语孟子集注》、《孝经刊误》、《通鉴纲目》、《仪礼经传通解》，皆后学所奉为楷模的。以外书目繁多，不胜枚举。门人都是知名之士。
　　当时未得封赠，直到侘胄伏诛，始追赠宝谟阁直学士，赐谥曰文，至理宗朝，晋赠太师，封徽国公，这是死后哀荣，未来先说。
　　那太上皇后李氏，自宁宗即位后，还算安分，至庆元六年六月，竟一病不起，尊谥慈懿。隔了两月，太上皇也崩逝，定庙号为光宗。至十一月皇后韩氏又崩，谥为恭淑。半年间连遭三次国丧。宁宗先经父母之丧，已觉哀恸非常，不料韩后又相继崩逝，益觉伤心，国事全委诸侘胄。至次年，始改元嘉泰，加封侘胄为太傅。至暮春三月，临安大火，延烧四日乃灭，焚毁民居五万三千余家。莫说渡江以来，都城失火从未有如此浩劫，就是历古以来，也未之前闻。宁宗一面下诏罪己，一面避殿减膳，并出内府十六万钱，米六万余斛，分赐被灾百姓。宁宗虽然如儆，下罪己诏，侘胄却依旧揽权专横，将自己的童子师陈自强，荐签书枢密院事。处士吕祖泰因之击鼓上书，请诛侘胄，无如满朝都是韩党，一个处士有什么用？反责他挟私上书，语言狂妄，杖一百，发配钦州收管，这也不在话下。且说自韩皇后死后，中宫久缺。延至嘉泰二年，宁宗拟择立继后。
　　侘胄劝帝立曹美人为后，并说性格柔顺，器量宽洪，足当中宫之任，宁宗未曾回答。看官你道侘胄何从得知宫嫔性情呢？原来他是韩皇后的叔祖，所以韩家四妾，时常出入宫中。妃嫔中得承宁宗宠幸的，只有杨贵妃和曹美人。杨氏早有才女之称，涉猎书史，博通今古，素性骄傲非常。韩家四妾人宫，一则仗侘胄是韩后的长辈，二则侘胄垄断朝政，宰执尽属韩家的走狗，因是四妾自大非常，遇着杨、曹二氏，并坐并行，慢不为礼。
　　曹美人生性柔顺，并且想得侘胄助力，争夺中宫，故尔和颜相待，每以小辈自称。杨贵妃见四妾不分尊卑，心中颇存芥蒂，以为历朝定例，外戚入宫，当行君臣之分，就是皇后归宁省亲，父母见面时，尚且先行臣礼，后叙亲情。现在韩后已崩，她们并不是韩太傅的正室，何得如此夜郎自大，寻常官僚私第，可以由她们放肆，此间是宫闱重地，岂容她们任意出入呢？愈想愈恼，不免形诸词色。四妾何等乖觉，也都看出杨妃的神气。
　　当下四妾一齐起立，王氏向曹美人说道：“你宫中的腊梅着花也未？我们想几朵去制蜜。”曹美人知她们是不愿和杨妃等在一起，要想借故走避，就含笑答道：“只怕没有开咧，同去一观如何？”王氏一壁答应，一壁向三妾丢了个眼色，就一齐起立，并不向杨妃道别。王氏握着曹美人，一窝风地走了。毕竟杨妃心机灵敏，当下就觉不妙，那时正值提议继后，皇上已经许立我为中宫，不过曹美人尚想争夺；现在韩家四妾既和我不睦，必然要替曹美人帮忙，争夺中宫。四妾虽然不便入对，不过侘胄权倾一世，辅臣尽是他的私党，与我竭力反对，在皇上前合词请立曹美人为后，叫我孤掌难鸣，哪里对付得过许多辅臣呢？兀自沉吟了一会，想就一计，准备进行。究竟是什么妙计，暂时替她保守秘密，好得看到下文，自会一目了然的。
　　且说韩家四妾，到了曹美人宫中，曹美人即命宫女准备茶点，诚意招待。那四妾中尤推王氏最美丽，最得宠，兼之语言伶俐，性情也最骄傲，当下向曹美人说道：“闻得皇上将要选立继后，资格相符的，惟有姐姐与杨妃；不过姐姐素性柔顺，杨妃生性狡猾，口才捷给，且工狐媚，若和姐姐争夺中宫，只怕姐姐要失败的啊！”曹美人答道：“我也因此很担心事，全仗夫人帮忙，回府转托韩太傅在皇上面前为我力保，托赖太傅大力，果得继位中宫，自当谒诚报德。”王氏说道：“好说！
　　回去必定替姐姐说项，实在杨妃太觉眼底无人了。韩皇后在日，我们进宫，也和她不分尊卑，并坐并行，韩后未尝以为无礼。
　　偏偏杨妃身价自高，因我们不曾向她行礼，就悻悻然露于辞色。
　　若然她继位中宫，我们只好永远不入宫门，所以我也极端反对她为继后，情愿竭力帮你的忙。“曹美人听了这一席话，心中很觉宽慰，以为有韩太傅帮忙，大有继后之望，就很诚恳地留四妾在宫中宴会，直到黄昏，方得罢宴出宫。当晚王氏就把曹美人的话，转告侘胄。侘胄一力承当，所以次日就向宁宗进谏，请立曹美人为皇后，宁宗未置可否。侘胄又道：”臣与曹美人并无戚谊，立后乃属陛下的家事，本无庸臣哓哓多渎。只因韩皇后系臣同宗，当韩后病笃时，小妾王氏人宫探病，韩后向王氏说：“病人膏肓，万无生存的希望。不过此病被贵妃杨氏激怒而成，我死之后，别人继立中宫都可，惟独不许杨氏为继后，务乞转告叔祖留意，我死之后，如果提议择立后，要叔祖在皇上前申说一言，我就死也瞑目了。‘臣之请立曹美人，并不是阿其所好，无非尊重韩后的遗志，谅陛下也不忍故违后意的！”宁宗沉吟了一会，心想：杨妃博通今古，颇识大体，平时对于韩后，并无嫌隙，就是韩后待她，也尚和好，在朕面前从未说过杨妃的坏话，何得有此遗言？又何故不向朕说明？想到这里，疑信参半，便向侘胄说道：“急景凋年，准备度岁，不遑顾及择立继后，且到来春，再行酌定吧！”侘胄只好退出，回转私第，四妾见面，就探问消息。侘胄便把宁宗的话详说一遍。
　　王氏道：“不妥当，杨妃心思灵巧，既工狐媚，又多诡谲，若然强迫皇上传内旨立她为后，这便如何呢？”侘胄道：“册立皇后，例须将旨意发交丞相，转命礼部缮册进呈，这是一定的法度。只须吩咐宰执，内廷如有立后诏传出，先呈我阅看，如果立杨氏为后，我可拿着内旨，去和皇上力争的。”王氏说道：“事不宜迟，就去知会宰执吧！”侘胄就亲笔书写条子，纳入封简，遣人送往丞相府。曹美人有此硬靠山，中宫位置应当属她。殊不知，硬靠山毕竟敌不过巧心思。那杨贵妃生得聪明绝顶，早巳被她料到：韩家四妾既和自己作对，必定要替曹美人出力夺后，侘胄犹是专横成性，说得出做得到的；宰辅又都是他的心腹，若然要求皇上，临朝降旨，立我为后，必然要被侘胄拦阻。只有如此这般，不经宰执的手，出其不意，传内旨立我为后，侘胄虽然专横，也只好奈何徒唤。打定主意，故意来见曹美人，和颜悦色地说道：“我俩共处，情逾同胞姐妹，此后中宫，若然属你，或是属我，总是一样的。不过我风闻自继后议起，有几个大臣希望做国丈，准备将他们的女儿，送人宫中为继后，那末我和你俱归失败。”曹美人忠厚有余，听了她的逛言，竟然信以为真，就问道：“娘娘既有所闻，胡不早为之计？”杨妃答道：“我想今朝我俩各自设席请幸，在席上询问上意，决定立谁为后。”曹美人欣然说道：“此举甚妙，不过同时两处设席是不便的。”杨妃答道：“你先我后，你就整备御筵，我当守到晚上预备。”曹美人假意推让，自愿居后。
　　杨妃笑答道：“我俩有何先后之别，决意照议办理。”说罢，作别而去。曹美人就命内侍去吩咐御厨，整备盛筵，一面亲往寝殿，邀请帝驾。见了宁宗，推说今日雪后严寒，臣妾备有佳肴，请陛下临幸，共饮消寒。宁宗笑答道：“朕准领你的盛情，你先回宫。”曹美人欢然拜谢而行，回到宫中，布置得齐齐整整。守到日暮，宫人入报帝驾临幸，曹美人连忙奔至宫庭中跪接。宁宗将她扶起，移步入宫，只见盛筵列张，满室生春，和暖非常。曹美人就请帝上坐，自己侧坐相陪。宫娥斟酒，喝了几杯，曹美人轻启朱唇问道：“中宫久虚，闻得陛下拟立继后，不知意将谁属？”宁宗答道：“总不外你与杨妃两人中，不过年近岁逼，且待来春考虑周到，方可发表。”曹美人听说，正拟追问，忽有宫女走至筵前报道：“贵妃娘娘来了。”曹美人免不得离座相迎人内，邀她同席。杨妃就向宁宗说道：“臣妾宫中也备着酒肴，陛下既到此处赏光，也该临幸妾处，勿使臣妾独抱向隅。”宁宗只好离座欲行。曹美人拦阻道：“求陛下再饮几杯。”杨妃说道：“姐姐何必着急，车驾临幸妾处，停一会儿仍可回到这里的。”宁宗说道：“是啊！朕一视同仁，这边饮几杯，那边也饮几杯便了。”说着，就同杨妃登辇而去。
　　正是：惯弄机谋妃子巧，枉抛心力美人愁。
　　欲知杨妃如何争夺中宫，下回分解。
　　第九十四回　　丧师辱国诸将无能　　决策锄奸权臣伏法
　　杨妃本是贫家女，随母张氏，入隶德寿宫乐部。杨妃年才及笄，秀外慧中，聪明绝顶，闻声即悟，按节能歌，而且好学不倦，暇则求人教授书史。后来张氏因病归籍，留女宫中，入侍吴太后，事事能先意承旨，颇得吴太后怜爱。后因宁宗无子，吴太后遂以杨氏赐给宁宗，初封婕妤，后进贵妃，与曹美人并得宁宗宠眷。今因争夺中宫起见，安排妙计，把宁宗接到宫中，放出一种柔媚手段来，亲捧玉杯殷勤劝酒。那宁宗本非洪量，先在曹美人宫中，已饮过几杯，此时又被杨妃捧杯劝饮。宁宗喝了两杯，说道：“朕已醉了，停吧！”杨妃含笑说道：“陛下方才说那边饮几杯，这边也饮几杯，现在只喝得两杯，就要罢酒，可是嫌酒菜恶劣，还是嫌臣妾伺应不周，不愿喝了？”
　　一壁说，一壁捧着杯酒，送到宁宗口边。宁宗不得已又喝了几杯，便觉龙颜泛赤，玉山半颓。宁宗又道：“酒寒得很，扶我里边去睡一会吧！”说着，立起身来，一手搭着杨妃的香肩，走人寝室。杨妃乘势问道：“像臣妾的才貌，可能继位中宫么？”宁宗答道：“你如此多才多貌，继位中宫，可庆得人。”杨妃道：“天子无戏言，请陛下写在纸上。”一壁说，一壁回顾宫娥。宫娥早受吩咐，连忙呈上文房四宝。宁宗已喝得醉醺醺，就取过纸笔，写了“贵妃杨氏可立为皇后”九字，递给杨妃。
　　杨妃又取一方预备的白纸，要求照样再书一纸，宁宗就提笔一挥而就。杨妃接来看了一看，春风满面地屈膝谢恩，然后立起身来，命宫娥替宁宗去冠脱袍，伺候安睡。杨妃走出宫室，密嘱近侍，把御笔连夜送交杨次山，叫他如是这般办理，不得有误。近侍应命而去。杨妃回宫侍寝，极意交欢，就在枕上说明，所书御笔已经发出去了。宁宗本来想立她为后，所以并不发怒，说道：“朕本届意于你，不过侘胄力保曹美人，还说是韩后的遗嘱，只怕他们谏阻，如之奈何？”杨妃答道：“立后是陛下的家事，他不是太上皇，怎能来干涉呢？只须加他爵位，管教不作一声。”宁宗心想不差，就不复言。等到次日，百官陆续入朝。那位贵戚杨次山本和杨妃是同姓不同宗的，自从册封贵妃后，两下始认为兄妹。当下次山急忙忙登殿，把隔夜接到的御笔，宣示朝堂。却巧还有一纸，由内廷照常例发出，百官都无异议。等到侘胄最后上殿，宁宗已临朝，内旨已经由辅臣接去，