完结 重生于康熙末年(雁九)-第759部分

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况且天佑是曹家长子嫡孙，是曹玺这一小宗的宗子，由他出面料理此事也妥当。　
待天佑回来，听父母提及此事，自然应从。　
而后，就由曹颙亲自走了一遭，去了领侍卫大臣府邸，给天佑请了两个月的长假。　
待天佑准备妥当，将要出京时，最难受的就是恒生。　
“父亲，让儿子也去了，儿子如今正是闲人，就算出不了什么力，也能给大哥做个伴……”恒生苦求道。　
曹颙却只能无奈地拍了拍他的肩膀，温言：“晓得你关心你二叔，只是你们叔侄好，也不在这上头，喀尔喀使臣即将到京，你怎么好离京？”　
即便喀尔喀使臣不是这个时候到京，恒生的身份，受伤受委屈到曹家小住些时日，没有人会说什么，当真若是同曹家子弟一样，为曹家亲族奔波，就要碍人眼了。　
第一千三百八十五章　提亲　
天佑离京南下，恒生也搬回郡王府。　
先前空了一半的郡王府，现在又满了。是十六阿哥从内务府旗下人拨下的蒙古包衣。　
曹满与乌恩夫妇，再次搬回郡王府，帮恒生打理内外事务。　
曹*每次从衙门回家，两点一线的同时，心里也在想着曹颂到京后的应对。　
以曹颂的心性，与他说明白了，罢官闲赋几年并不是什么大事，可嫡子夭折却不是小事。　


曹颂两个儿子来得晚，他的心性又不像其他人那样对儿子摆严父的谱，即使在给堂兄的家书中，还曾提及亲自照顾小儿辅食之事。　
还有静惠，在二房做长嫂长媳，所受辛苦比初瑜更甚。随着曹颂南下这几年，也没享什么福气，万一这次真拖不过去，一想到此处，曹*心里都不好受，对于自己当年嘱咐曹颂亲近李卫的决定也是后悔万分。　


曹颂毕竟是两江官员，不是浙江官员，即使需要配合李卫缉盗之责，可若不是曹*与李卫有旧，他也不会与李卫走得那么近。　
如今李卫会稳浙江总督，曹颂却要狠摔一把，还夭了一个嫡子，嫡妻病危。　
只是李卫那边，还能只做不知么？怕是等到尘埃落定，会有告罪的手书过来，也多是马后炮而已。　


等到了几日，终于有了曹颂的准确消息，人已经到沧州，没几日就要抵京。　
曹*晓得，既是背了个“候审”之名，多半要在刑部大牢走一遭。　
这个时候，曹*需避嫌，又汉有太避嫌，不好在两位尚书处走动，只好去寻十三阿哥。　
十三阿哥面容晦暗，眼里都是血丝，看着憔悴不堪。　
曹*，见状大惊，“王爷，这是怎么了？”　
十三阿哥摆摆手，示意曹*坐了，才道：“皇上昨晚移驾回宫，福惠阿哥怕是不好，爷原在宫里陪着皇上，皇上见爷乏，打发爷回来……”　



曹*闻言，不由怔住，随即皱眉低头，露出几分担忧。　
他不敢抬头，怕不经意间泄露自己的情绪。　
对于一个历史上注明夭折的皇子，他生不出同情心，反而因其在这个时候夭折，隐隐的有些期盼。　
雍正既遇失子之痛，那会不会怜惜同丧子的曹颂一些？　
雍正一念之间，曹颂的境遇就会不同。　
十三阿哥这个情形，曹*也不好再开口，刚想要寻由子告辞，就见赵丰疾行进来，跪禀道：“主子，宫里来人，福惠阿哥殇了……”　
十三阿哥听了，立时站了起来，道：“备马，爷要进宫……”说完，转向曹*道：“爷先去看看皇上，曹颂那边，你不必忧心，爷心里有数……”　
到了户部衙署，没等曹*看完今日的公文，就有礼部官员过来传口谕，皇八子殇，皇上下令按亲王例殡葬。　
从曹*、张廷玉起，到户部杂员，在院子里跪听口谕，而后就去了帽缨。　


按亲王例殡葬，并不是一句话就能了的事。　
宗室和硕亲王以下，奉恩将军以上，在京民爵公候以上，骑都尉以上品级官员，外命妇则是公主福晋以下，二品夫人以上，都要到灵前守着。　
耽搁不得，曹*立时吩咐人回府传讯。　
户部衙署这边，则托咐给蒋坚盯着，他自己则同六部有爵大臣一道，往宫里去了。　
虽说在曹*眼中，一个京堂，放下部务，给稚龄皇子哭灵守丧，委实滑稽些；可同来的大臣中，却多是如丧考妣的模样，没到御前，就悲痛万分。　


只是那哄亮的嗓门，隐隐的得意，比平时挺得还高的胸脯，到底是怎么回事？　
等到了灵前，将哭灵的大臣扫了一圈，曹*有些明白。　
不是说都有资格进宫为皇子哭灵的，既是做了京堂，身上无爵，也无资格来这里站班。　
宗亲与官员得的消息比较早，因此还不到中午，该来的都来得差不多，公主命妇，则是下午才相继到来。　
等到看到李氏与初瑜到了，身边并没有兆佳氏，曹*暗暗松了一口气。　
他打发人回去报信时，就曾叫人转告初瑜，让她拦下兆佳氏，给兆佳氏“报病”。　


兆佳氏的二品诰命虽没被收回，可此时也要避嫌，要不然身为罪臣之母，只会让人觉得轻狂。　
曹家东府，上房。　
看着眼前的二品诰命服饰，兆佳氏像个孩子似的，呜呜的哭了起来。　
她不是为了不能进宫哭灵之事，而是想着宝贝儿子曹颂。　
她即使不通不通朝政，到底活了大半辈子，哪里不晓得人情道理。　
有曹*这个掌部尚书在，曹颂还被押解进京候审，原因不过是曹颂现在品级高了，动静都落在皇上的眼中，不是曹*这个堂兄想要庇护就能庇护得了的。　


若是品级低了，也不至如此。　
穿着诰命服饰，被四处奉承，固然得意，可同儿子的平安比起来算什么……　
皇帝罢朝三日，大内咸素服四日，宗室勋爵与外命妇就要入宫三日……　
当晚，曹家三人回府时，已经天色将幕。　
曹*与初瑜两个，都担心李氏，想着要不要去十六阿哥那里，请托一声，告病一声。　
李氏只是面色有些乏，精神倒还不错，对两人道：“不过三日功夫，我还能受得住，比我年迈的老夫人都捱得住，我怎么好病到？我一会儿好生泡泡脚，也能解乏。你们夫妻两个，也累了一日，回去用了晚饭，早些歇着……”说到这里，仔细看了看初瑜：“你入秋以来，一直用着药，不宜太劳乏，要是受不住，也不要硬挺着……”　


初瑜忙笑道：“不过是气血有些虚，调补得差不多，不耽搁什么……”　
李氏听了，便不再多言，只催他们回去。　
曹*到底不放心，叫人将夫妻俩的晚饭摆在福源堂，服侍着李氏用了晚饭，夫妻两个才回了九如院……　
还好只是折腾三日，便又去曹家东府探望兆佳氏。　
倒是初瑜，最后一日着凉，晚上发热，倒是把曹*吓了一跳。　
还好，请太医来看，只说风邪在体面，吃了几碗驱寒的药，就缓了过来。　
等曹*这边刚安下心，那边就得了消息，曹颂到京了。　
曹颂虽被革职，但身上还有爵位在。外加在有曹*这个堂兄，刑部自是无人发难他。　


这个时候，也是有“取保候审”这个说法的。　
宗室官员候审，除非是罪大恶极，十恶不赦，剩下的也多有灵活。　
曹*早先去寻十三阿哥，就是想要提及此事。　
不过，十三阿哥既便是说是心里有数，曹*再罗嗦些事，倒像是信不着十三阿哥似的。　
可瞧着十三阿哥数日留宿大内来看，显然是正忙着抚慰失子之痛的皇上，哪里顾得着外头？　
曹*无法，只好亲自去了刑部，想要先安抚曹颂，等过这两日再说其他。　
没想到，到了刑部，就看到刑部一位司官簇拥着曹颂出来。　
曹颂神色木然，目光呆滞，看着像行尸走肉似的。　
曹*见状，心中骇然，莫非曹颂已经晓得次子夭折的消息？　


有眼尖的几位司官，已是看到曹*，忙趋步向前行礼。　
曹*拱手还礼，迟疑道：“几位大人这是……”　
有个早先在户部任职的郎中说：“曹大人，方才有内侍到刑部传了旨意，曹总兵无需在部里候审，可回府自居，可是最近一些日子要等着部传，不好出京畿……”　
曹*闻言大喜，对众人拱拱手，谢过众人相送，带着曹颂上了自己的马车。　
没有外人在了，曹*才故做轻松，使劲捶了曹颂肩膀一下，道：“作甚哭丧着脸，不就是一个总兵么？有的时候，吃亏不是坏事……”　
曹颂强笑着，神情比哭还难看：“大哥，我给曹家丢脸了……”　
见他没有提次子之事，想来还不知情，曹*松了一口气，冷哼一声，道：“宦海沉浮，都是寻常，我当年也被罢过官，难道我也给曹家丢脸了？……”　



曹颂耷拉着脑袋，双手蒙面，呜咽道：“大哥，弟弟这官丢得不冤枉，五十里河坝，垮了三处，淹死百姓百二十八人，别说是罢官，就是赔了弟弟这条命，也补不过来……”　
曹*听了，直觉得眼前一阵发黑，差点没晕过去。　
南方洪水泛滥之事他知晓，可还真不清楚能与曹颂有这么直接的干系。　
随即，他摇了摇头，厉声道：“浑说什么？地方上有知县，你们镇标即使出兵修坝护坝，也只是辅助出了事情，怎么就好兜在你自己身上？……”　
话虽这样说，他到底有些心烦意乱。　
原本以为曹颂自是无辜被牵连到两督之争上，没想到还真脱不得干系。　
只是曹*在京中，没有得到半点音信，可见其中内情也不尽如曹颂说得那样。　
否则的话，曹颂不可能只是不轻不重的几项罪名。　
曹颂还要再开口，却被曹*喝住：“腻腻歪歪什么，做这个样子，你想要给二婶催命不成？”　
曹颂抽着鼻子，小心翼翼的问道：“母亲那边，可是吓到了？”　
曹*横了他一眼，道：“你以为呢？二婶到底是将六十的人了。要不是你伯娘百般劝慰，四弟、四弟妹早晚服侍，怕是早送了半条命。你倒是没心没肺，不想着自己早日脱罪，让家人安心，反而生怕自己罪责不够，要将屎盆子往自己脑袋上扣。”　


曹颂讪讪道：“大哥，那五十里河坝确实分到了镇标下修护，即使下边有游击、千总负责，弟弟到底是失察之罪。”　
曹*冷声道：“那游击、千总是谁的人？修坝的石料土方又是谁经手？你心里就一点成算都没有？你现下为那一百多条性命哭，当初想什么去了？说到最后，肚子里已经生了一下子火。　
他虽不算什么好人，可对于人命始终怀了敬畏之心。　
若非如此，他也不会成盛京防洪时事必躬亲，就是怕因下面官员贪墨忽，使得百姓枉死。也不会熬了数个晚上，连得罪人都顾不得，拟了赈济条陈出来。　
没想到曹颂这边浑浑噩噩，出了这么大的纰漏。　
原本对堂弟的那点心疼，现下都成了愤怒，若不是在马车里，怕是都要踹上两脚才解恨。　
曹颂脸色苍白，喃喃道：“是范时绎的人，石料土方，听说也是总督府那边的经手，弟弟为了避嫌，才没有多问。”　
自己这堂弟，虽肚子里没什么才华，私德也不算检点，可说起来，真不是个狠心的。　


出了这样的事，同丢官罢职的处分相比，怕是对百姓的愧疚更压得他难受。　
曹*心中，对堂弟被“顶缸”的那点不满，在得知真相的这一刻，早已烟消云散。　
皇上已经算是厚道，只当曹颂背负“失察”之罪。　
即便曹颂真是只是“失察”，可因涉及上百条人命，这就已经是死罪。　
京城却丝毫没有提及类似消息，想来是皇上对曹颂的保全。　
曹*叹了一口气，道：“我早就同你说过，既是做官，就要记得自己责任所在。对你说只是一句话的事，对百姓来说，却是生死攸关……你自己心里也有数，其他的我就不罗嗦。只是愧疚并不是两句空话说出来就能抹平的，你记得这个教训，往后有机会起复，为百姓尽心便是……”　
曹颂闻言，依是默默，只是脸上到底添了生气。曹颂回家，上至兆佳氏，下至曹项夫妇，多是欢喜雀跃。　
只是曹项雀跃中，又间杂了隐忧，悄悄向堂兄询问南边的消息。　
天佑虽南下数日，可江宁距离京城毕竟千里迢迢，至今还没有消息传回来。　
没想到，过了没几日，就有南边的信至。　
并不是天佑报平安的家书，而是李卫的亲笔信。　
信中，李卫为次子李星聚向曹*提亲，欲聘曹颂长女弄潮为次媳。　
曹*看完信，脸色立时就白了，手一松，信纸飘飘扬扬，落在地上。　



出了这样的事，同丢官罢职的处分相比，怕是对百姓的愧疚更压得他难受。　
曹YONG心中，对堂弟被“顶缸”的那点不满，在得知真相的这一刻，早已烟消云散。　
皇上已经算是厚道，只当曹颂背负“失察”之罪。　

　
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。发表于2012…07…07　10：50　只看该作者　
488　#　。　
第一千三百八十六章　病逝　
曹颙直觉得太阳穴直跳，脑子里不知不觉出现静惠早年的样子。　
　　先是昏倒的小厮，随后是患“哑疾”的丫鬟，最后身份大白，成了李鼎退婚的前未婚妻，自己姻亲家的表妹。　
　　这个女子，外表看起来那么柔弱，可骨子里却那么坚韧。　
　　二房有个脾气各色的婆婆，下边一堆小叔子、小姑子，可却没有人能挑出静惠的不是。　
　　就是曹颙这个大伯哥，心里也是念着静惠的好。　
　　当初初瑜怀天佑时，妊娠反应厉害，什么都吃不进去，差点就出大事。　
　　是静惠先是做了京味儿饽饽，后来负责初瑜的小厨房，精心照料，才使得初瑜度过那段危险期。　
　　人心都是肉长的，曹颙心里虽偏着曹颂，可也不愿委屈静惠这个好姑娘。　
　　等到静惠进了曹家，曹颙与初瑜心里，更多的不是将她当成弟媳，而是将她当成半个妹妹……　
　　再想想两个侄女，弄潮随了静惠，腼腆文静；弄玉则有些曹颂小时候的性子，娇憨活泼。都是将谈婚论嫁的年纪，却遇母丧。　
　　还有天望，虚岁四岁……　
　　弄玉的年纪还能等到下一次选秀，弄潮耽搁明年选秀的话，就要报逾岁，自家婚配。　
　　李卫长子李星垣已经入了皇上的眼，加上年岁已至婚龄，多半明年选秀时有恩典下来。　
　　次子李星聚亦是他发妻嫡出，比弄潮长一岁，可做姻缘。　
　　李卫的心中并无恶意，可曹颙却不能亦不会接受这份“好意”。　
　　有一份圣意在，两家不算私仇，可到底嫌隙已生，哪里好做的姻亲？　
　　李卫的信已经到京，天佑打发回来报丧的人，也迟不了几日，到时怎么同曹颂开口？　
　　小儿夭折的消息还瞒着他，还想着等静惠到京在告诉他，如今……　
　　曹颙直觉得心浮气躁，在外书房也坐不住，起身就出去。　
　　到了二门，正好与初瑜碰个正着。　
　　见丈夫脸色不好，初瑜不由忧心道：“老爷，是不是二叔那边……”　
　　曹颂的官司尚未尘埃落定，初瑜只当丈夫还操心此事。　
　　看着妻子入秋后清减的面容，曹颙很是无奈。　
　　他虽不愿妻子经丧亲之痛，可这消息也瞒不了几日。　
　　况且二房那边的大事，还多要妻子出面帮忙准备。　
　　他没有立时说话，而是夫妻两个回了九如院，他才开口道：“静惠没了……报丧的人估摸这两日就到京……”　
　　初瑜开始还安静听着，好半响才醒过神，脸上血色褪尽，扶着丈夫的胳膊，想到妯娌两个多年情分，想着前两日才被接回东府的两个侄女，还有江宁的天望，眼泪簌簌落下：“就这么去了，　怎么就这么狠心……二弟怎么办？几个孩子怎么办……”　
　　这样的大事，瞒是瞒不住的，总要让二房有个准备。按照规矩，身死外地的，除了是国家功臣、重臣，得皇帝上谕，准许灵柩进京的之外，其他人死在他乡，绝对不能将灵柩运回城中。　
　　丧家扶灵回京，也只能在城外找寺庙停灵治丧。　
　　曹颂那里……　
　　曹颙头疼无比，到底心疼这个堂弟，便使人请了曹项过来。　
　　虽说曹项早得了消息，知道侄儿夭折、嫂子病重之事，也晓得天佑南下侍疾，可从没想到静惠会病故。　
　　他早年虽因受嫡母薄待心生怨恨，可从没有怨过曹颂夫妇。　
　　对于这两人，他这个当弟弟、当小叔子的，始终心存敬爱。　
　　有兆佳氏这个任性又偏心的长辈，曹家二房却能兄弟融洽、妯娌和睦，大半是静惠这个长嫂的功劳。　
　　见曹项呆呆的，曹颙只能道：“打发人去城西的几处寺庙看看，寻处干净的地方，供些香火，省的灵柩到京时仓促……”　
　　曹家的坟茔地，就在城西，将治丧地定在那附近，两下也便宜些。　
　　曹项低头应了，声音已是带了哽咽。　
　　曹颙叹了一口气，道：“怕是只能瞒这几日，即便不在城里治丧，可等报丧的人到京，也当预备起来了……”　
　　曹颙这房是堂亲，上到李氏，下到天宝，都是有服的。李氏与曹颙夫妇、长生义服缌麻，天佑、天慧这一辈，要服五个月小功。　
　到东府本房头上，除了弄潮姊弟要重孝三年外，其他人都是不杖期到小功不等。　
　　就是出嫁的几位姑奶奶，也都是有服的……　
　　丧信，是两日后报到京中的。　
　　回京报信的，是随着天佑南下的吴盛。　
　　他风尘仆仆回到曹府时，正好曹颙才从衙门回来，才换下衣服要吃晚饭。　
　　听说江宁回来人了，曹颙忙里撂下饭碗，快步到了前院。　
　　曹颙虽早已心有准备，可看到一身素服的吴盛捧上素白信封时，心里也揪得生疼。　
　　待看了天佑的亲笔信，晓得静惠咽气前的情形。　
　　早在天佑没到之前，静惠就病入膏肓，却是强撑着。直到看到天佑到了，指了指儿子，她才闭上眼。　
　　天佑人在江宁，长辈不在跟前，就自己做主，等“接三”后便扶灵北上治丧，行的是水路，如今灵柩已经在半路上。　
　　曹颙唤了曹方过来：“传话给太太，二太太没了……”　
　　曹方被惊的不行，苍白着脸，去二门传话去了。　
　　曹颙自己，深吸了一口气，吩咐吴盛道：“随我一道去东府，说不得二老爷还有话问你……”说到这里，看他风尘仆仆，面带憔悴，不用想也能猜到这一路定是疾行回京，顿了顿道：“你奔波回来，也辛苦了，等往东府报了信，就好生歇几日……”　
　　见曹颙脸色晦暗，眼底乌青，吴盛忙道：“小的不辛苦，家里事多，老爷还需多保重……两府老幼，还多要依仗老爷……”　
　　这话换做其他人说，就有些逾越。　
　　吴盛却是服侍曹颙二十来年，是他最得用的管事，说出的也都是心里话。　
　　不管是两府主子，还是下人奴仆，不能说兴衰荣辱都牵在曹颙身上，也差不多。　
　　曹颙点点头，吩咐人备了马，带着吴盛出门。　
　　东府的位置，距离曹家新宅这边不远，也不算近，七、八里路，骑马不到两刻钟的功夫，就到了。　
　　曹颙直接带吴盛进了宅子，等着管事传话给曹颂、曹项。　
　　曹项心里明白，多半是南边报丧的人到了；曹颂却不知这个，只当堂兄是来探望自己，面上带了雀跃：“大哥怎么亲自来了，有什么事，叫弟弟过去就是……”　
　　曹项跟在曹颂身后，心里沉甸甸的，想着“福无双至祸不单行”八字，长兄丢官挨官司不说，还丧妻丧子，江南果然是凶地。　
　　对于宦海沉浮，他早去丢了书生意气，心里添了畏惧。　
　　曹颙看着满脸欣喜的曹颂，张了张嘴，到了嘴边的话，却怎么也说不出来。　
　　“嗯？大哥怎么了？”见曹颙神情肃穆，曹颂的笑容凝固，小声道：“莫非是刑部有消息……”　
　　曹颙摇摇头，终是开不了口，便指了指吴盛，示意他开口。　
　　曹颂顺着曹颙的手指望去，瞧见面带风霜的吴盛，不由好奇道：“这不是吴管事么？有些日子没见你，忙什么去了？”　
　　吴盛是曹颙身边老人，自是晓得自己老爷与二老爷的情分，名为堂兄弟，实际上同亲兄弟无二。　
　　又因年纪相仿，相伴长大的缘故，真要说起来，老爷待二老爷这个堂弟，丝毫不亚于同胞所出的七爷。　
　　想着二老爷现在的处境，吴盛也跟着心酸，跪下道：“二老爷，小人随大爷去江宁了，大爷打发小人回来报信，二太太走了……”　
　　曹颂还在不解：“报信，走了……二太太不回京，往哪里走？”　
　　说着，他自己也醒过神来，浑身颤抖着，看看吴盛，又看看旁边缄默的曹颙，满脸无助，带了几分哀求道：“大哥，他在扯谎……”　
　　曹颙立眉道：“你是小孩子么？你要记得自己不仅是长子长兄，还为人父、为人夫……不要再让弟妹操心……”　
　　曹颂神情木木，身子趔趄，差点摔倒。　
　　曹项正盯着他，见状忙上前扶住。　
　　“我在做梦……我在做梦……”曹颂脸色青白，双眼紧闭，挑了挑嘴角，喃喃道：“梦都是反的，呵呵，我在做梦……”　
　　曹项眼是红了眼圈，望向曹颙。　
　　曹颂能自欺欺人，曹颙这个曹家掌舵人却不能自欺欺人。　
　　“挂白，报丧。”曹颙轻声道。　
　　曹项点点头，扶着曹颂，将他安置在椅子上，想要下去吩