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娼门女侯(完结)-第108部分
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顺如意只觉得浑身开始颤抖，牙齿也不住咯咯作响，隐约觉得对方留下自己一条活路绝非是善意，只怕是……
江小楼明澈的眼望着对方，眼神清亮，笑意分外温柔：“你放心，我不打你，也不骂你，从此以后你就是王府里一个倒夜香的婆子。只要你老老实实倒你的夜香，一切都会迎刃而解。”
“不，这绝不可能！我为王爷生下二子一女，你怎么可以这样对待我！我不服，我不服！”顺如意心中砰砰一跳，脸色比刚才挨打的时候还要苍白，失声叫道。
庆王妃见她如此执迷不悟，不由摇头：“婢妾永远只是婢妾，若你超过了自己的身份，妄图一些不属于你的东西，必定要付出代价。来人，送顺姨娘去下人房，从明日起这府里的夜香就都交给她了。”
听到王妃所言，众人对视一眼，便将顺如意提了起来。
顺如意那连绵不绝的咒骂骤然响起：“江小楼，你杀了我，你杀了我吧！我不要倒夜香，我不要！”她一边大声喊着，一边双腿拼命踢蹬着。从身上流下的鲜血弥漫了一地，一阵风过来，满腔都是血腥之气。
庆王妃远远望着，眉目哀凉，心头不知为何却又涌起一种极为复杂的情绪。
王府上上下下共有一百八十一间屋子，却没有一间厕所，各屋子都是把炭灰积存起来，解大手用恭桶盛炭灰，完了必须用盖子盖好；解小手用便盆，然后倾倒在恭桶里。从上面的主子到下面的奴婢，每人都有一个恭桶，装满之后自然需要清空。刚开始王府每天清晨必须有专人收集各屋恭桶里的秽物，将它用小车一直运到门外，交给挨家挨户收集夜香的人。然而京城如今居住人口达到百万之众，每日产生的粪便数量极为可观。如果等着粪夫一家一户来收集，只怕等到明年也排不上队。于是王府早在一年前便专门修建了一个化粪池，专门挖在王府最偏僻之处，经过精心设计，上面用盖子盖得严严实实，防止臭气熏出来。
顺如意现在的工作便是天不亮就收集各屋的恭桶，把污秽之物倒入化粪池，然后把所有的恭桶刷洗干净，确保王府里没有臭味。当然，这份工作量大，沉重，王府内从事这项工作的一共是十名粗使妈妈，顺如意因为是被王妃贬斥，便被分配到最苦最累的活——倒马桶、刷马桶。
顺如意从来都是养尊处优，何曾做过这种活计，三天不到就已经消瘦得不成人形。到了第四日，她实在忍受不了，趁着看守的人不注意，悄悄溜到花园的假山后面藏了起来。等到赫连笑从假山旁经过的时候，她才突然扑了出来，一把扣住赫连笑的手臂，嘶声道：“女儿，救救娘吧！”
赫连笑只闻到一股恶臭袭来，一连惊骇地倒退了两步。
顺如意以为对方没有认出自己来，连忙道：“女儿，怎么你连娘都不认识了吗？”
赫连笑仔细打量着眼前的人，一声粗布衣裳，钗环全无，泛着红丝的眼下两个乌青的眼袋，一双原本白皙柔嫩的手上此刻满满都是黄褐色的不明物体，浑身都散发着一种难以形容的臭味。赫连笑不自觉地转身预呕，婢女们也纷纷掩住了鼻子，只是垂着头不敢吭声。
“笑儿，你怎么了？娘在和你说话，你为什么不应？”
赫连笑好容易才克制住那翻江倒海的呕吐，忍了又忍，终究没能忍住，勉强说道：“顺姨娘，这不是你该来的地方。”
“你说什么？”顺如意把脸一沉，“别人都踩着我的头这也就罢了，你可是我的亲生女儿，难道也跟着一块把我往下踩？”她一边说着，一边眼泪鼻涕齐下，显然是伤心到了极致。从前她还是侧妃的时候，赫连笑也亲亲热热管她叫一声娘，可如今身份却大不一样，对方是主子，而她只是一个小小的奴婢，但这也无法改变她们是亲生母女的事实啊！
赫连笑面上难堪，只能装作听不懂：“姨娘这是说的哪里话，好端端的你怎么又哭又闹，是谁欺负你了？”
顺如意抹了一把眼泪，眼睛越发怨毒：“我是你亲娘，你却把我当作外人看，口口声声都是姨娘，这是谁教你的道理！”
“姨娘！”赫连笑恨她不知轻重，从前叫她一声娘，是因为她有侧妃的位分，哪怕是个夫人，叫声娘也算名正言顺。可如今她被罚了去倒夜香，自己难道还能认她做亲娘不成？从前她也想方设法替她周转，可如今已然知道无望了。一个马上就要做皇子妃的人，却有这样寒碜的母亲，叫她如何是好？顺如意如果识相，就不应该再在人前出现，偏偏她日日夜夜都在自己跟前晃荡，简直就是一种难以形容的折磨。
赫连笑显然是恼羞成怒，发间的金步摇一颤，珠玉缠金散发出流光，碧玉串珠轻轻荡漾，说不出的贵气逼人。
顺如意盯着对方，胸中气血都在翻滚：“眼下我连下人都不如了，看到我这样，你有脸面吗？”
赫连笑咬了咬牙：“姨娘，这是父亲的意思，人人都依从着，难道你要我忤逆不成？一切都是你自己造的孽，做错了事就该自己承担，从前我是如何劝你的，偏你就是不听！如今落到这个地步，还来怪我？依我说王妃到底是个厚道的人，只要姨娘安静些，切莫再到处胡说八道，过个几年说不准王妃还能原谅你。她如今正要替我备嫁妆，若是姨娘心疼我，就再莫生事，等我嫁出去有了依靠，到时候自然会想法设法让父亲宽恕了你。”
“你说什么，王妃给你备嫁妆？”
赫连笑忍住气道：“王妃今日请我去便是要让我亲眼看一看嫁妆，她从自己的箱笼中找了许多宝物要为我添妆，王妃对我这么好，姨娘却偏来作贱我！你在这里大吵大嚷，倘若被王妃知道了，那才正经没脸！你口口声声说是亲娘，言行举止却是在羞辱，是要逼死我么？！”
赫连笑一面说，一面不由自主滚下眼泪来，她的意思很明显：首先，顺如意是自己犯了错，怪不得别人。其次，这是王爷亲自下的指令，顺如意现在如果识趣，就应当安安分分，跑到这里来闹只会让彼此都没有颜面。最后，王妃如今正在为赫连笑准备嫁妆，万一把对方逼急了，随便找个什么借口推了这婚事，到时候才真是竹篮打水一场空，彼此都没什么好处。
赫连笑说来说去，不过是怕婚事黄了，简直自私自利到了极致！顺如意没想到自己教出白眼狼，不由咬牙切齿：“光想着庆王妃，上赶着去攀附，你是从她肚子里爬出来的吗？小心人家翻脸，第一个收拾你！”
一听见顺如意这么说，赫连笑一张俏脸煞白：“姨娘，该说的我都说了，你若总如此执迷不悟，我也没有法子！”
顺如意早已气得浑身发抖：“好啊，你果然是个狼心狗肺的东西，翅膀都还没长硬，就把我这个亲娘给忘了，任由我在这里倒夜香，风吹日晒受尽苦楚！好，你攀你的高枝去吧，我倒要瞧瞧，你能有什么好下场！”
赫连笑满面怒气，用力想挣脱她的手指，扯了几下都没能挣脱，当下怒气更大，简直眼睛喷火，扭头怒声道：“还不快把顺姨娘拉走，在这里拉拉扯扯的像什么样子？”
原本已经赶来却躲在一旁不敢吱声的仆妇这才扑了过来，一把抓住了顺如意。顺如意大声地道：“我是顺妃，谁敢拿我如何？！放手，你们都放手！”
赫连笑抓紧机会，匆匆离去了。一名仆妇冷笑一声：“什么顺妃，你如今不过就是个倒夜香的婆子，和我们也没有什么两样，没瞧见连自己亲生的女儿都不认你啦！快走吧，别在这里丢人现眼了！”
按照现实的规矩，赫连笑必须认王妃为母亲，从前顺妃得意的时候，赫连笑还能叫她一声娘，可是如今她已经是一个下人，被王爷所摒弃，若是赫连笑再不跟着见风转舵，只怕王府很快就没有她的一席之地了。但顺如意此刻顾不上许多，她心头把这几个儿女也恨到了极致。从她倒夜香开始，赫连笑就对她避如蛇蝎，向来孝敬的安华郡王也是避到衙门再不回来，这摆明着就是眼不见心不烦！她越想越是生气，偏巧看守她的人又道：“那边的恭桶还没刷干净，还不快去？”
顺如意气得浑身发抖，却是被人硬逼着去了。
傍晚时分，庆王妃正和江小楼坐在屋子里叙话，一口茶含在嘴巴里还没有咽下去，却突然瞧见朝云快步从外面走了进来。
朝云一矮身，道：“王妃，出事了！”
庆王妃抬起眸子，看了她一眼：“出什么事了？”
朝云面上有一丝犹豫：“顺姨娘在倒恭桶的时候不小心摔进了粪池，人救上来已经没气儿了！”
“摔进粪池？”庆王妃心头一震，一下子站了起来，随即满面愕然地看向江小楼。
江小楼只是两手一摊，面上表情十分无辜：“母亲不必这样看着我，我好端端在这里坐着，什么都没有做。”
庆王妃难以置信，情不自尽喃喃自语：“好端端的怎么会摔进去……”
朝云把打探来的消息和盘托出：“听说是今儿早上顺姨娘跑到花园里见丹凤郡主，谁知反被训斥一番，兴许是伤了心，一时想不开就栽进粪池里去了。”
庆王妃又缓缓地坐了回去，摇了摇头道：“要死也得找个干净地方，栽进那种地方算是什么意思……不，不会是想不开的，她那个人最是心窄，决不肯自杀的。”
朝云面上似有些嫌恶，低声道：“王妃不知道，那顺如意被人拉上来的时候满头满脸都是阿堵物，鼻孔里眼睛里塞得满满的……浑身又脏又臭，连收尸的人都不肯上前。丹凤郡主听说以后，却是压根连最后一面都不肯去瞧，当真薄情得很……”她说到这里，意识到自己太过多嘴，不由赶紧住了口。
庆王妃却忍不住叹息一声：“从前她的儿女们依附她、仰仗她，现在却都纷纷厌弃她，连亲生母亲死了都不肯去一眼，不知叫我该说什么才好。”
江小楼冷笑一声：“这是她教育儿女的方式有问题，没有教育出孝顺的孩子，只拼命叫他们奔着利益去。所以母亲，虽然雪凝不在你的身边，世子又是个十分腼腆的孩子，可他们毕竟都是爱着你、关心你的人，你比顺如意要幸福。”
庆王妃沉默良久，终于说道：“算了，给她一口薄棺，安葬了吧。”
朝云应了一声：“是，王妃。”
待朝云退出去，庆王妃却还是望着江小楼，一副欲言又止的模样。
江小楼不觉莞尔：“母亲，真的不是我做的。”
“那就是翩翩——”
“对，姜夫人只是其中一个可能，但我觉得也有可能是某人不愿意她再活在世上现世，所以才想出来这样阴损的招数。”
庆王妃却是满脸惊诧，几乎不敢相信自己的耳朵：“你是说赫连笑？！不，不会的，她虽然不孝顺，却也不可能做出这么可怕的事啊！”
“母亲，让一个人痛苦的活着，比让她痛快的死去要有意思，所以我从来没有想过要杀顺如意。而翩翩么……她的目的不过是争宠，顺如意变成一个倒夜香的婆子，王爷再也不会多看她一眼，顺如意早已经没有任何危害，她根本没有必要在对方身上费心思。其实，若没有发生早上那件事，我不会怀疑到赫连笑的身上去。母亲还记得吗？当时她想要为自己的亲生母亲求情，可当你提起那门婚事，她的口气立刻就变了。为了自己的婚事，她可以眼睁睁看着顺如意受罚，可见她有多想成为三皇子妃。而如今的顺如意，非但不能帮助她，反而成为她的耻辱，将来更会不断拖累她……所以，她会动手也没什么好奇怪的。”
庆王妃瞪大了眼睛，实在难掩心头的惊骇。赫连笑高贵典雅，柔弱矜持，她或许是对亲生母亲淡漠了些，但杀人——这可能吗？
江小楼看着庆王妃的表情，面上仍旧淡淡的笑着：“一旦人想要得到某件东西的欲望到达巅峰，她就会不惜一切代价，甚至会做出许多违反常理和伦常的事。”
庆王妃说不出话来，只觉得一股阴寒之气从足底升上来，连全身的骨头都跟着痛。
－－－－－－题外话－－－－－－
叶词姑娘送花花求表扬啦，大家一人一口，扑过去亲她，用热情的口水糊她一脸！
亲爱的们，中秋节快乐！
第112章惊心动魄
入夜后下了一场雨，空气中弥漫着深深的寒意。四下里皆是一片空寂，隐约听见雨滴敲打着屋檐，叮叮作响。
江小楼一直没有入睡，隐约觉得心头有点烦燥不安，却说不出究竟是什么缘故。她轻轻掀开帘子，只见外头红烛摇曳，宝鼎香浮，小蝶正撑着头瞌睡，一切与往常并无不同，便又轻轻放下帐子，突然遥遥听见远处传来梆子响，她一时愕然，立刻从床上坐了起来：“小蝶，现在什么时辰了？”
小蝶睡眼惺忪地爬了起来，揉了揉眼睛，狐疑的听了一会才道：“小姐，天还没亮呢！”
江小楼蹙起眉头，盯着外面黯淡的天色并不多说，小蝶便起身上去关好窗户，回头道：“可能是外面下雨小姐才睡得不踏实，再睡一会儿吧。”
江小楼轻轻舒出一口气，正待躺下，谁知外面突然有婢女禀报道：“郡主，谢府有人来报信，说谢老爷去世了。”
江小楼猛地一震，竟是一身冷汗涔涔，只觉咽喉一团棉絮堵着一般，几乎说不出话来，良久才道：“我知道了。”
小蝶脸色微微发白：“小姐——”
江小楼轻轻叹了一口气，道：“当初太无先生就说过伯父是心脉受损，终究是躲不了的。你去准备一下，我们上门吊唁。”
“是。”
天刚蒙蒙亮，庆王府就准备好了一辆素棚马车，马车一路到了谢府门口。谢家大门已然打开，门口搭起丧事牌楼，牌匾、影壁上全部挂了白，身穿素服的仆人们进进出出地忙碌着。迎客的仆妇见到庆王府的马车似是吃了一惊，连忙迎上来。江小楼不待她说话，便径直往内行去，仆妇只能战战兢兢跟在身后，不敢多言半句。门内同样是一派忙碌场面，大院子里挂起足有三丈高的幡旗，中间是绣着招魂咒的缎面旗帜，扣着荷叶宝盖，中间嵌着绒腰。京城习俗，人去世后只要挂起幡旗，灵魂便会随着飘扬的幡盖归来。一队身着袈裟的和尚在幡旗下鱼贯穿过，笔直进入了灵堂。而院子里已经搭建了一座主棚，四座附棚，棚子里还设有座位，宾客可以直接到这里休息、喝茶、叙话。当引路的仆妇要把江小楼带入主棚的时候，江小楼却摇了摇头，径直向灵堂而去。
大厅门口设了一口报丧鼓，江小楼刚到门口，那鼓点就响了两下，灵堂上的悲泣之声瞬间传了过来。小楼一脚踏入灵堂，只见精致的黄梨木垂花门全部用白布遮盖起来，大厅里一口楠木棺材架在了四张长凳上，灵堂前摆放着各式祭品，谢家人全都是满身素服，在哀乐声中悲泣不已。江小楼瞧见他们，却是目不斜视，手持焚香一束，径直上前向谢康河行礼。
王宝珍擦了一下眼泪，躬身道：“明月郡主，多谢你送来的人参补品，老爷却是用不着了。昨儿夜里他突然一口气上不来，还没到大夫进门，人就这么去了。”
江小楼冷漠地望了她一眼，目光落在了那口楠木棺材上。
王宝珍面上含着哀戚之色，口中却继续道：“老爷去时留下遗言，叫二少爷接替他管着谢家，但二少爷毕竟太年轻，我怕他行事多有不周，郡主是老爷最信任的人，今后还请你多多照拂。”
江小楼闻言，已知对方不过是在试探，所以口中只是淡淡嗯了一声，既没说一声反对，也没说一声赞同，似是完全与她没有关系。
环顾四周，谢倚舟目光炯炯地望着自己；谢月只是一身素服，垂头屏息，唯恐江小楼秋后算账；谢柔和谢香一脸悲戚，满面泪痕，却是只闻哭声不见哀意。唯独一个小小的谢春，几乎哭成一团，眼泪鼻涕都糊了面孔，真是伤心的很了。江小楼越过王宝珍，径直走到谢春面前，柔声道：“伯父早已料到会有今日，你不必太过悲伤。今后若有任何困难，都可以去金玉满堂或者庆王府找我。”
谢春抬起脸，浓密的睫毛下一双大大的眼睛满是困惑。谢康河在世的时候，江小楼从不对自己表现出亲近，怎么今日却突然如此和颜悦色？
诺大的谢家有几人真心为谢康河掉眼泪，他们莫不是在拼命想着如何才能争得更多的家产。江小楼只是微微一笑，笑容淡得几乎看不见痕迹。谢康河早已料到会有今天，他派亲信告知江小楼，不要再去谢府看望，避免引起那些小人的别样心思。另外，就是替他照拂谢春。谢康河是个精明的生意人，却并非一个成功的父亲，他早已把谢家子女的本性看得十分透彻，不过是人为财死鸟为食亡，连失望都谈不上了。
谢倚舟走上来，俊朗的面容格外客气：“郡主放心，我会代替父亲好好照顾妹妹们。”
江小楼唇畔的笑意更淡了些：“二公子，千金之家比一都之君，巨万者乃与王者同乐，做生意的道理你应该比谁都懂，出尔反尔违背道义之事，必将引起群商攻讦。伯父奔波多年，经营起谢氏招牌不易，我劝你——慎重行事。”
谢倚舟愣了一下，最近丝绸铺来了一位富商，出三倍高价购买特级香品纱，然而铺子里所有库存都已经被人订完，再行生产已经来不及了，他再三思索后制造了一场事故，让人以为铺子里的所有香品纱都已经浸了水，他又利用与订货客商之间的长久合作关系，亲自登门道歉，故意赔偿了一笔银子，反手便将货卖给了高价客商，盈利五千两白银。但这事情十分隐秘，江小楼又是如何得知？他一时背后冷汗，面上的笑容瞬间消失了。
“你——”
“二公子不必紧张，我并没有时时刻刻都盯着你，只是天下无不透风的墙，这消息既然我能得到，很快其他商户也会知晓，我不希望伯父多年来的心血毁之一旦，希望你小心谨慎。”
江小楼的商铺生意红火，她又和谢连城来往密切，会知道这个消息并不奇怪，谢倚舟细细一想，便不愿多放在心上，只是冷淡地回答道：“一则天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。二则夫纤啬筋力，治生之正道，而富者必用奇胜。我会做出这样的选择，也是为了谢家着想，这毕竟是我的家务事，郡主不必担忧。”
江小楼望着对方志得意满的面孔，微微摇了摇头。自作孽着不可活，失去了信誉的商家根本无法在商界立足，只可惜谢康河半生心血，眼看就要付诸东流。
恰在此刻，一个年轻男子跌跌撞撞进了门，一头栽倒在地，惹得众人大为震惊。谢春上前一步，失声叫了出来：“三哥！”
江小楼一愣，目光落在这年轻男子的身上，他一身锦衣不知在何处蹭破了，靴子上满是黄土灰尘，头发也是无比蓬乱。谢春冲上去扶了他起来，江小楼才看清了他的长相，这少年一张脸白白净净，身形很有几分瘦弱，眼睛却比秋星还明亮。他刚爬起来，却又扑通一声在灵前跪倒，脸上没有一滴眼泪，可江小楼却分明感受到他心底的那种哀恸。
真正的哀恸，是发不出声音的，甚至可以是没有眼泪的。
江小楼静默地望着他，立刻猜出了他的身份，能够被谢春叫作三哥的，应当就是谢康河的第三个儿子谢天释。果然，谢倚舟率先呵斥道：“父亲去世你都没办法及时赶回来，实在是忤逆不孝的东西，现在还有脸回来！”
谢天释没有看他，那双眼睛并没有看任何人，像是听不见谢倚舟的呼喝。谢倚舟上前，一把扯住他的领子，怒声道：“你听不见吗？”
谢天释垂着头，像是十分丧气的模样，眼睛逐渐变得黯淡无光，谢倚舟扬起拳头便要揍下去，谢春尖叫了一声捂住眼睛，然而谢倚舟却没能打下去，因为他的手腕被人扣住了。
谢天释不过抬起一只手，便阻止了那看似坚韧不催的拳头。
谢倚舟的脸色慢慢发白，面上涌起黄豆大的汗珠，王宝珍尖声道：“三少爷，你怎么能在老爷灵堂上闹事，还不快松手！”
谢倚舟一下子摔在地上，四仰八叉，极为狼狈。谢天释从他的身上笔直跨了过去，燃起一炷香，恭敬地在灵堂前叩了三个响头：“父亲，儿子不孝，来迟了！”
谢天释是谢康河最小的一个儿子，从前被提起的机会极少，谢家所有人都似乎对他的存在可有可无，但今天江小楼见到这一幕，心中却对他陡然升起一丝好感。这少年，真是个有趣的人。
谢天释转过头来，看着谢春道：“大哥呢？”
谢春眉头一下子皱紧了，却是有些犹豫。
谢倚舟被仆人扶了起来，咧了咧嘴角，阴冷道：“那人不是我谢家血脉，早已经被父亲赶出去了。”
谢天释的浓眉抖了一下，眼睛里有一丝异样的神情闪过。
江小楼一直漠然观望，此刻才开口道：“谢大公子如今已经搬入新宅，待会儿我会把地址告诉你。”
谢天释这才注意到大厅里的这位陌生女子，她也是一身颜色素淡的衣裙，面上不施脂粉，发间也未戴半点饰物，晶莹的眸子和白皙的面孔却格外引人注目，那张纤巧的嘴唇若是轻笑起来，人的心跳都可能要停止。谢家姐妹或温婉或高贵或天真，可谓各有千秋，但任是万紫千红，也压不过她满身的清艳独特。他看着她，脑海中瞬间闪过一个念头：“你是江小楼。�
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