曹贼-第136部分

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　　想必咱们抵达下相时，文远就可以得到消息，最迟后日凌晨，便可以带领兵马返回下相吧。”
　　曹性点点头，自言自语道：“若文远返回，则陈元龙不足虑。”
　　陈宫微微一笑，目光则有意无意般，朝吕吉扫了一眼。
　　“叔龙，盯着子善。”
　　“子善？”
　　“那孩子，好像有些不太正常。”
　　陈宫毕竟是陈宫，即便是在撤退的路上，也不会放松警惕。
　　吕吉的沉默，让陈宫感到了一丝异常。如果吕吉大喊大叫，甚至对陈宫破口大骂，他说不定还不会在意。偏偏这沉默，使得陈宫有一种异样感受：这孩子，莫不是怀了不一样的心思？
　　换做陈宫，如果似吕吉那样被摆了一道的话，也会感到愤怒。
　　不过，愤怒又能如何？
　　陈宫才不会把吕吉看在眼中，更不会在意他那点小小的愤怒。只不过，吕吉的沉默，让他有些担忧。仔细回想，自己在曲阳是不是有些过分呢？毕竟吕吉在名义上，是吕布的儿子。
　　但转念一想，陈宫旋即把那点愧疚抛在脑后。
　　过分又能如何？
　　这么一个总是野心勃勃的小子，不好好敲打一番，他焉能知道好歹？
　　想到这里，陈宫也就释然了……
　　让曹性派人盯着，想必那吕吉也闹不出什么花样。等返回下邳之后，他想闹腾也不太可能。
　　当务之急，还是尽快返回下相吧。
　　于是陈宫和曹性商量了一下，再一次催动人马，提快了行军的速度。
　　……
　　入夜后，下起了雨。
　　这九月的雨水，格外寒冷。从祖水上游吹来的风，也很刺骨。衣服湿透，被风一吹，让人直打哆嗦。
　　道路变得泥泞起来，也使得行军速度，变得缓慢。
　　“公台，让军士们休息一下吧，避避雨？”
　　眼见着士兵们在寒风和细雨中瑟瑟发抖，曹性有些不忍，于是开口向陈宫建议。
　　陈宫摇摇头，轻声道：“不能休息……这种时候一休息，再想赶路，可就不是一桩容易的事情。要休息，咱们回下相休息。叔龙当明白，曹友学不会就这么善罢甘休，他手中尚有一支骑军，更有猛将统领。万一追上来，咱们很难抵挡。所以当务之急，还是赶回下相……”
　　提起那支骑军，曹性激灵灵打了一个寒蝉。
　　如果陈宫不提起来的话，曹性甚至有可能把此事给忘记了……
　　虽说这撤退的路上，一直风平浪静，甘宁也没有出现阻拦。可这并不代表着，甘宁会坐视他们撤离。想必到现在也没有出现，是因为兵力悬殊的缘故。曹性甚至感觉到，那甘宁就好像一条毒蛇似地隐藏在暗处。只要自己露出半点懈怠，那甘宁就一定会出现，给予致命打击。
　　看着疲乏的军卒，曹性心有不忍。
　　可是他更知道，陈宫的担心并不是没有道理。
　　在这种情况之下，军卒们一旦懈怠下来，再想要紧张，就很困难。
　　他咬咬牙，大声喝道：“传我命令，三军加快速度。一应不必要的辎重可以抛却，只携带兵器，务必要在天亮之前，赶回下相。若有迟疑，拖沓，动摇军心者，就地格杀，绝不饶恕。”
　　似乎也只能这样子了……
　　不过曹性还是给予了一些奖励，“返回下相之后，每人赏米一升。兄弟们，回去后在好好休息。”
　　陈宫一蹙眉，但旋即又点了点头。
　　下邳的粮草，虽说算不得充足，但一时半会儿还可以坚持。
　　至少可以坚持到来年……如今只剩下五千多人，一人一升米，也就是五百多斗，合计五十斛而已。
　　这点消耗，下邳还坚持的住。
　　如果花费这五十斛米，能使得五千人尽快返回下相，倒也算不得损失。
　　但只是丢弃在曲阳城外的那些辎重，又何止五百斛，五千斛？所以陈宫并没有开口阻止曹性。
　　一人一升米，听上去并不多。
　　可是要知道下邳的粮价如今是何等惊人，能得一升米，至少能饱餐一顿，诱惑力并不算小。
　　军卒们闻听之后，行军速度明显加快。
　　过子夜后，距离下相也只剩下十五里的路程。
　　曹性命人赶回下相，通知下相官员收整营地，准备饭食，以安抚军卒长途跋涉的辛苦。
　　同时，陈宫也准备告辞。
　　“叔龙，我就不回下相了。”
　　曹性愕然道：“军师要去哪儿？”
　　“我带人连夜返回下邳，以告之君侯，使君侯早作准备。
　　你留守下相，接应文远……记得，要尽快和文远汇合，到时候做好准备，以阻止陈登兵马。”
　　曹性连忙点头道：“请军师放心，有曹性在，绝不使陈登过下相半步。”
　　陈宫微微一笑，在马背上和曹性拱手道别。
　　他带着吕吉和本部数百人，急匆匆沿大路赶往下邳。而曹性在目送陈宫离去之后，则招呼人马，加快行进速度。
　　回到下相，定要好生睡上一觉才是！
　　细雨迷蒙，在夜色中，犹如一片水雾，浮游于空中，使得这视线变得极为模糊，不太清晰。
　　远远的，可以看到下相的城池轮廓。
　　没有灯火，漆黑一片。
　　给人一种死气沉沉的古怪感受，更让人毛骨悚然。
　　城门，紧闭！
　　曹性不由得眉头一蹙，催马到了城下，高声呼喊：“城上何人值守，还不速速打开城门？”
　　“城下是何方兵马？”
　　“某家曹性，周逵为何不出城迎接？”
　　“啊，是曹将军啊！”
　　城头上，顿时闪动光亮，很快的火把便连成了一片。
　　一个小校从箭楼垛口探出头来，操着一口极为流利的下邳方言道：“将军勿怪，周县令已得到了通知，只是担心有诈，故而紧闭城门。周县令正在整理校场兵营，请将军稍等片刻。”
　　曹性一蹙眉，强压着火气，勒马于城下。
　　这周逵怎么变得如此小心？
　　明知道我回来了，还搞什么城门紧闭？他回头看了看身后的兵马，见军卒们在风雨中，一个个脸发青，抱着膀子，瑟瑟发抖。在这种风雨交加的日子里，着实是一种痛苦的等待。
　　大约过了小半柱香，城门还是没有开启。
　　军卒们窃窃私语起来，开始出现骚动……
　　曹性有些怒了，厉声喝道：“城上人听着，不管那周文龙是否找到，立刻给我打开城门……”
　　“可是……”
　　“再要啰唆，军法伺候。”
　　城头上一阵沉默，片刻后只听城门后传来一阵杂乱的声响。
　　沉重的铁门，吱呀呀开启。曹性有些等的不耐烦，不等城门完全打开，纵马就冲向了城门。
　　可就在这时候，城门洞里传来一阵急促的马蹄声。
　　那蹄声，似金铁敲击地面，显得极有节奏。一道白影骤然从城门洞中窜出，快如闪电，便来到了曹性的跟前。一口龙雀大刀，在火光中闪过一抹光毫，凶狠的朝着曹性劈了过来。
　　“曹叔龙，甘宁在此恭候多时！”
　　第216章　狙击张文远
　　时间，两天前。
　　地点，祖水上游。
　　人物，甘宁、邓芝……
　　“兴霸，欲解曲阳之危，你我可兵分两路。”
　　甘宁疑惑的看着邓芝，“如何兵分两路？我们手里兵马本就不多，若再分兵，岂不是更难做？”
　　邓芝说：“兵分两路，我独自一人，即刻返回海西。”
　　“哦？”
　　“海西县尚有数百屯兵，我请叔孙出兵，驰援曲阳；不过，海西能给予的支援，恐怕也不会太多。虽说海西现有八万百姓，但未有过训练。本来打算今冬练兵，不成想吕布突然出兵，坏了叔孙的计划。临时征召，也需要时间。所以海西援兵，最多可令友学多坚持几日。
　　真正的援兵，还在于你。”
　　“在我？”
　　甘宁双目微合，露出沉吟之态。
　　远处，下邳军攻打曲阳正猛，喊杀声隐隐约约传来。
　　“我如何援救？”
　　“打下相！”
　　“啊？”
　　“曹性是吕布屯守下相的主将，此次宋宪六千兵马全军覆没之后，曹性必倾巢而出。所以，下相此时必守御空虚，勿论陈宫还是曹性，都不可能想到我们在这种时候，有胆略奇袭下相。
　　我听说下相长周逵徒有虚名，不足虑。
　　只要拿下了下相，就等于断了陈宫曹性的后路。到时候陈宫必然分兵援救下相，曲阳之危自解。但是，夺了下相之后，你将面临巨大的危险。吕布一旦知晓，必然会出兵援救下相，你那时候将腹背受敌。所以，夺取下相之后，你必须尽速离开下相，以避免全军覆没之厄。”
　　邓芝此计，可以称之为釜底抽薪。
　　下相（亦即今日宿迁）是下邳县南面屏障，一旦被攻破，下邳就将直面敌军，再也没有寰转之地。而且，曲阳城外的粮草，就源自于下相。下相被攻占，就等于断了陈宫的粮道……
　　这个计策，不可谓不读。
　　但同样，身为奇袭下相的主将，甘宁将承受巨大的压力。
　　他不禁要速战速决，夺取下相；而且还必须坚持到陈宫分兵，并且在适当的时间，撤离下相。
　　同时，甘宁还要面对下邳的反攻。
　　总之，这条计策很好，但风险越确实很大。
　　甘宁在沉吟许久之后，斩钉截铁道：“欲皆曲阳之危，唯有此计！”
　　……
　　刀疾，马快。
　　短短二三十米的距离，照夜白连续减速，使得甘宁的气势，在瞬息间达到了极限。手中龙雀，挂着一股罡风，撕空历啸。那口大刀没有任何花俏，但是却把曹性完全笼罩在刀势中。
　　不过，曹性也非庸手！
　　身为八健将之一，自然有他过人的本领。
　　论武艺，曹性在张辽臧霸等人之下，但也算得上一流武将。
　　能射瞎夏侯惇的眼睛，又岂能是等闲之辈？他少年从军，随吕布东征西讨，经验极其丰富。
　　对危险，有着非同寻常的敏锐。
　　所以当甘宁从城门洞里冲出来的一刹那，他已经觉察到了危险。
　　本能的将手中大枪横在身前，向外封挡出去。只是一个是蓄势而发，一个则是匆忙应战，曹性虽然挡住了甘宁的龙雀大刀，可是却被那大刀上锁蕴含的巨力，震得双臂发麻……甘宁一刀落空，二话不说，大刀扑棱一翻，贴着曹性的大枪，往横里就抹了出去。这一刀如果抹中，曹性的手就没了。吓得曹性连忙松开一只手，大枪翻转准备在二马错蹬时刺出。
　　哪知道，他的速度快，甘宁更快。
　　照夜白在与曹性战马错身的一刹那，猛然加速。
　　不等曹性的大枪刺出，甘宁就到了他身边。在马上探出手来，蓬的一下子攫住了曹性腰间大带。
　　甘宁大吼一声，单手将曹性从战马上拎了起来，旋即蓬的摔在地上。
　　这一摔，甘宁用上了几分巧劲儿。把曹性摔得全身骨头架子好像散了一样，躺在地上脑袋里一片空白。等他回过神儿的时候，十余名兵卒已经一拥而上，明晃晃大刀就架在了曹性脖子上。
　　“某家甘宁在此，尔等主将已被俘虏，尔等还不立刻弃械投降，更待何时。”
　　甘宁横刀立马，于城门口厉声喊喝。
　　同时，下相城头呼啦啦涌出百名军卒，一个个手持强弓硬弩，就对准了城下的那些下邳兵。
　　下邳兵先是匆忙撤退，而后又赶了一天的路，早就困乏交加，无精打采。
　　又在城下淋了一阵雨，吹了一阵风，一个个甚至连兵器都拿不稳。眨眼间，自家主帅已成为人家的俘虏，而下相城又被对方占领。曲阳两天的猛攻无果，使得下邳兵对海西兵马产生了一种莫名的恐惧感。诸多因素夹杂起来，当城头上海西弓箭手出现时，下邳军顿时胆战心惊。
　　“休要放箭，我等投降！”
　　有下邳兵实在是坚持不住，把手中兵器往地上一扔，噗通跪坐旁边，双手抱头。
　　“弃械不杀！”
　　下相城楼上传来一声声厉喝。
　　于是，越来越多的下邳兵丢了兵器，乖乖的坐在泥水里，一动也不动。
　　曹性被几名强壮兵卒死死的压在地上，抬起头向城外看了一眼，心里也不禁为之一阵苦笑。
　　“让曹友学来见我！”
　　他突然大声喊道。
　　甘宁拨转马头，到了曹性身前，冷笑一声道：“想要见我家公子？那就先老实一点。”
　　说罢，他一摆手，一名军卒上前照着曹性脑后就是一拳，把曹性打得昏迷过去。
　　“带下去，给我把他看好。”
　　“喏！”
　　甘宁说完，便指挥人手安顿那些俘虏。
　　他手中兵马并不多，一共也就是二百六十多人。抽出六十人看押降卒，同时又使人送来还冒着热气的粥水。这帮子降卒，可不好打发。他们人数占优，而且又经过一场搏杀，算得上是一群老鸟。所以不能太过于压迫，给他们一些热粥，而后又关进了校场之中，安排干燥的营帐使他们能够老老实实的休息……只要在天亮前他们保持稳定，甘宁就算完成任务。
　　到时候，甘宁带着人撤离下相，这些降卒……
　　已非甘宁需要考虑的事情。
　　事实上，甘宁也没有想到，下邳军会回来的这么快。当得到探马消息，说是下邳军正回撤下相之初，甘宁甚至想立刻弃城而走。毕竟两百多人和五千多人，这个差距实在是太大了！
　　坏，就坏在曹性派出的斥候。
　　甘宁这才知道，原来陈登出兵，渡过了淮水，所以才使得下邳军，撤离曲阳。
　　既然如此，那就不客气了……
　　甘宁也是艺高人胆大，在思忖片刻后，便得出了这批下邳兵已无多少战斗力的结论，于是决定留在下相，探一探虚实。只是没想到，居然擒下了曹性，使得甘宁兵不刃血，取得胜利。
　　“立刻命人赶回曲阳，请公子做出决断。”
　　甘宁旋即拿定了主意，派出斥候，往曲阳方向禀报。
　　同时他又命人在城里安抚百姓，稳定了局势之后，这才返回下相的府衙之中，命人把曹性带上来。
　　有些事，他必须要问清楚。
　　曹性此时已经醒来，被绳捆索绑，带到了衙厅之中。
　　“败军之将，见到某家为何不跪？”
　　甘宁高踞堂上，虎目凝视曹性，厉声喝问。
　　曹性昂首冷笑道：“区区小将，不过靠着偷袭取胜，算得什么英雄？曹某堂堂大丈夫，焉能跪你这等小人？”
　　“靠着偷袭取胜？”
　　甘宁说：“尔等也不过是仗着人多势众，放耀武扬威之徒。
　　以八千之众，却攻不下曲阳千余兵马的小城。如今被我擒下，你还有脸自称‘大丈夫’邪？”
　　一句话，曹性不禁面红耳赤。
　　不过他仍旧是一副不屑之色，冷哼一声。
　　甘宁怒道：“曹叔龙，莫非以为我手中宝剑不锋利吗？”
　　“要杀就杀，何来许多废话。”
　　“你……”
　　甘宁呼的站起来，伸手握住了宝剑。
　　他盯着曹性，而曹性也昂着头，看着甘宁，脸上不露半点惧色。
　　许久，甘宁突然笑了，“曹叔龙，你们擅起刀兵，如今却如丧家之犬。你不是不服气吗？好，且待我等杀了吕布，再看你有甚话说。来人，把他带下去，给我把此獠严加看管，不得懈怠。”
　　“喏！”
　　有军卒进来，拖着曹性就走。
　　曹性一边挣扎，一边破口大骂，“甘宁，无名小卒，也敢口出狂言。待他日我家君侯兵临城下，取尔狗头。”
　　“甘司马，何不杀了此人？”
　　有小校忍不住劝道。
　　甘宁摇了摇头，轻声道：“这曹性不管怎么说，与公子也有些交情。是杀是留，还是待公子决断吧。”
　　“公子何时能到？”
　　“想来，应该会很快吧……”
　　甘宁心里不免有些犹豫。
　　他想要立刻撤离下相，可又隐隐约约感觉着，把下相掌控于手中，意义极为重大。只是，他也不清楚，能不能守住下相。以目前的形式来看，陈登已经渡过淮水，早晚会与下邳一战。
　　不晓得陈元龙兵马，何时可以抵达？
　　这下相要不要守，成为甘宁心中一个很纠结的问题。
　　他想要守，却又害怕惊动了下邳。如果吕布领兵过来的话，他手里这些人，还真就守不住。
　　算了，还是看看再说。
　　如果天亮之前公子可以抵达，那我就继续坚守。
　　如果公子无法抵达，而下邳方面有兵马调动的迹象，我就立刻撤离。
　　总之，这种时候，绝不可以逞一时之快。不过就算我走了，也要给那吕布，一点小小教训。
　　“去，把库府中的桐油取出，一旦撤离，咱们就一把火，烧了这下相城。”
　　老子得不到下相，你吕布也休想复夺下相！
　　甘宁拿定主意之后，命斥候严密监视下邳方面的动静。同时，他也紧张的在下相准备，以便随时撤离。此次能夺取下相，倒是真亏了邓芝的主意。下相果然是兵力空虚，曹性几乎倾巢而出。甘宁率部抵达下相后，冒充是下邳兵马，直接骗出了下相长周逵，而后一刀斩之。
　　杀了周逵以后，下相便失去了首脑。
　　一干役隶和杂兵，又岂是甘宁的对手，几乎没有做出任何反抗，便乖乖的弃械投降。
　　可以说，甘宁是兵不刃血的拿到了下相城。可取下相容易，守下相难……就看曹朋的反应。
　　……
　　天将大亮时，甘宁已决定弃守下相。
　　就在他准备一把大火，让下相城付之一炬的时候，忽闻探马来报，说是曹朋率部，抵达城外。
　　曹朋怎么来的这么快？
　　这还要从他开始追击说起。
　　大约在傍晚时，陈宫先锋部队，抵达曲阳城外。
　　而率领先锋人马的，也是曹朋的熟人：徐宣。
　　徐宣和曹朋也算是老交情了，得知曹朋领人追击曹性之后，徐宣二话不说，点起八百骑军并一千步卒，步骑同时出发，连饭都没吃，便离开曲阳。徐宣亲率骑军，在距离曲阳大约四十里外的地方，追上了曹朋。和曹朋商议一番之后，两人都认为，应该继续追击下邳军。
　　也不一定会造成多大的伤害，主要是要给予下邳军足够压力，使其军心不稳。
　　到时候，陈登率部上来的时候，可以顺势夺取下相。于是，曹朋将手中三百兵马交给了徐宣，从徐宣手中接过了骑军的指挥权，率潘璋夏侯兰周仓邓范四人，冒雨连夜追击下邳军。
　　不成想在下相以南五十里处，曹朋抓到了甘宁的信使。
　　在得知甘宁已攻克下相后，曹朋灵机一动，便立刻做出了决断。
　　曲阳两日战役，使得曹朋的眼界和心理都获得了极大的提高。他隐隐约约，掌握了一些捕捉战机的要素。夺取了下相，就等于打开了通往下邳的南大门……下相城，绝不可以放弃。
　　于是，曹朋立刻命人通知徐宣，而后亲率八百骑军，赶赴下相。
　　甘宁得知消息，顿时喜出望外……他率人迎出下相，拜见了曹朋之后，便返回下相城府衙。
　　此时，由于曹朋的抵达，下相城中已有兵马过千人。
　　加上徐宣的步卒一千三百人随后就会到达，足以稳定住下相的局势……
　　“公子，咱们下一步怎么做？”
　　甘宁不等曹朋坐稳，喘息一口气，便急切的问道。
　　曹朋笑了笑，沉声道：“既然已经占领了下相，那么接下来，咱们务必要使张辽退回徐县！”
　　第217章　谁是谁非
　　吕布气急败坏的指着陈宫，半晌说不出一句话。
　　而陈宫，瘦削的双颊透出一丝坏败之气，更显阴鸷。衙堂上，一个小校瑟瑟发抖，匍匐在地上，连大气都不敢喘。而在一旁，魏续侯成以及吕吉等人，更好像石像般，闭目一言不发。
　　损兵折将，非但没有复夺曲阳，攻下海西，反而丢了下邳。
　　吕布怎么也想不明白，为什么会出现这样的局面。小小海西，为什么在一夜间，变得如此强大？
　　“谁与我复夺下相？”
　　好半天，吕布才咆哮出声。
　　此前曲阳被占领，魏续等人踊跃争先。
　　可现在，吕布吼叫了半晌，却没有一个人站出来。
　　这让吕布更加恼怒，指着衙堂上众人，就想要发作……
　　“主公，末将愿往。”
　　坐在最末端的一员大将站起身来，插手洪声道：“末将愿领兵出击，复夺下相。”
　　吕布抬头看去，脸色不禁好转许多。
　　“若德偱领兵，则曹家小子便不足为虑。”
　　“慢！”
　　就在吕布准备下令之时，陈宫出演阻止。
　　“君侯，如今局势，切不可轻举妄动。
　　主公现在所要面对之敌手，已非是曹家小子，而是那广陵陈元龙。非是宫小觑德偱，若行军布阵，决战疆场，德偱凭八百陷阵，便可击溃陈登。然则如今局面，陈元龙坐拥下相，可凭借下相坚城与我等周旋。陷阵长于野战，而非攻城，如此冒然出击，恐非上上之策啊。
　　况且，那陈元龙也非曹家小子可比。
　　此人长于谋略，有神鬼莫辨之能。德偱虽沉稳而有度，可要想胜陈登，恐怕不是一桩易事。”
　　吕布大怒，“陈公台，敢乱我军心？”
　　陈宫连忙上前，躬身道：“非宫涨他人志气，灭自家威风。陈登有谋，陈汉瑜更老谋深算，他们于此时出兵，绝非偶然举措。德偱善战，且有谋略，但比之陈家父子