曹贼-第232部分

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　　而冷飞也在暗中感叹：曹操手下，真是能人无数。
　　没想到这曹友学竟然如此厉害，比之三年前，可是大不相同。若让他活下去，必然会是陛下心腹之患。
　　想到这里，冷飞一咬牙。
　　手中短剑滴溜溜一收，连进两步，迎着曹朋逼来。
　　虎咆刀带着医生虎啸劈落，这冷飞却不躲不闪，脸上露出一抹阴森笑容，猛然一侧身，迎着虎咆刀而上。曹朋一怔，顿觉不妙。连忙想要变招，却已来不及了。虎咆刀劈在冷飞的肩膀上，刀口没入三分。他想要拔刀，不想这刀却好像被夹住了一样。冷飞全然不顾肩膀上的伤口，顺势一剑刺出，向曹朋胸口刺去。
　　好在曹朋在刀被夹住的刹那，双足用力，向后飞退。
　　利剑噗嗤刺中曹朋的胸口，被他衣内的兕皮甲挡了一下之后，曹朋的身体呼的飞出。
　　短剑上涌来的劲力，让曹朋喷出一口鲜血。
　　冷飞正要垫步而上，却看到曹朋手中飞出两枚铁流星，朝着冷飞就砸了过来。
　　蓬的一声响，铁流星正中冷飞的胳膊，顿时将骨头砸断。
　　曹朋的身体落入河水之中，水花飞溅。
　　冷飞还想赶过去查看，却见四周护军蜂拥而上……他不敢停留，纵身跃入滔滔大河。在河面上沉浮了两下之后，瞬间不见了踪影。与此同时，王双的渡船也赶到了……
　　“快救公子！”
　　王双站在船头，大声呼喊。
　　十几名军卒腰间系着绳索，纵身便跃入大河。
　　忽然，有人喊道：“刺客还没死！”
　　王双顺着军卒手指的方向看去，就见冷飞正奋力向曹朋靠拢过去。王双不敢再有半点犹豫，弯弓搭箭，一箭飞出。只听啊的一声惨叫，冷飞被王双的利矢射中，身子在河面上挣扎了一下之后，再次沉入水中。与此同时，十几名军卒已游过去，护住了曹朋。王双连忙命渡船靠过去，七手八脚的将曹朋从水中救出。
　　跪在甲板上，曹朋吐出好几口浑浊的河水。
　　“休走了刺客！”
　　他厉声喝道，可是那河面上，却是人影皆无……
　　远处，刘光的渡船慢慢驶来，与王双的渡船擦船舷而过。曹朋半跪在甲板上，抬头看过去。就见刘光负手而立，面无表情的向他看过来。
　　撕破脸了吗？
　　只可惜你到头来，赔了夫人又折兵！
　　王双上前，把曹朋搀扶起来。
　　曹朋冲着刘光，猛然抬手，做了一个割喉礼……
　　你想杀死我？没那么容易！
　　甲板上，灯火通明。
　　曹朋所做的割喉礼，虽然刘光从未见过，但是却能猜出其中的含意。刹那间，他的脸色铁青，虎目圆睁，凝视曹朋……半晌后，他突然笑了，但笑容格外狰狞！
　　第364章　瞒天过海
　　大河西岸，田豫看得清清楚楚。
　　当曹朋从水中被救上船后，他如释重负的松了口气。但随即，田豫的心中暴怒。
　　他很清楚，曹朋在曹操心里的份量。此次让曹朋随行出使，说穿了就是曹操给曹朋一个缓冲的机会。直接任命？势必会遭遇汉室老臣的阻止。即便能让曹朋入仕，那么相对的，就必须要解除对伏完的制裁。曹操不担心伏完，他担心的是保皇党趁机发难，搞风搞雨。如今形势一片大好，河北统一在即。曹操着实不希望再又什么襟肘，使得统一北方的大业受阻。所以，便有了曹朋出使塞北的举动。
　　曹朋出使，只需平平稳稳的返回，就是一大功劳。
　　有了这个功劳，曹操也就有了充足的借口。田豫知道，如果曹朋在塞北出事，那么他即便返回许都，迎接他的必然是曹操的雷霆之怒。可没想到，还是差一点出事他立刻下令，命军卒沿河搜寻，查找刺客的下落。当刘光座船靠岸时，田豫的脸色阴沉的好像要滴出水来。他甚至不理刘光，径自走到了渡口等待。
　　远处，王双的渡船，正向渡口靠拢。
　　“守住营地，今日不许任何人出入！”
　　刘光根本就不理睬田豫的态度，下船后立刻发出命令。
　　他是正使，自然有资格下令。至少在名义上，包括曹朋田豫在内，都受他节制。
　　在辕门口，刘光停下脚步。
　　扭头看了一眼已抵达渡口的渡船，心里暗自叹息：友学，你我都清楚，早晚会反目成仇。只是没想到，这一天会来的这么快……对不起，我一定会把你除掉。
　　眼中，闪过一抹戾芒。
　　……
　　曹朋走下渡船时，身子显得很虚弱。
　　他身上似乎没什么明显的外伤，可实际上胸口受冷飞一剑，虽然说有护甲防身，但仍被那剑上的暗劲所伤，心脉有些受损。好在，这伤势并不严重，休养一段即刻恢复。不过，在短时间内，曹朋很难在与人交手，否则伤势必将加重……
　　“友学，我必会找到那刺客！”
　　田豫上前，低声说道。
　　曹朋咳嗽两声，从口中吐出一小口血，朝着田豫摇了摇头。
　　“不用了！”
　　“为什么？”
　　“那刺客身手超强，虽被我所伤，也非等闲人能够抓捕。此人既然敢在船上动手，必然有万全之策。想要找到他，不是那么容易的事情……何必再浪费时间？”
　　“可是……”
　　曹朋一笑，轻声道：“放心，他若不死，必会卷土重来。”
　　“哦？”
　　曹朋向辕门方向望去。
　　此时，刘光已没入辕门内，看不见了踪影。
　　他冷声道：“有人想我死，可我还没有死……那他又岂能善罢甘休？”
　　田豫立刻明白了曹朋的话中含意。
　　只是，他又要开始感到头疼，因为那个人……不仅仅是皇亲国戚，还是此次出使塞上的正使。如果他有心想曹朋死，可以有诸多花样，甚至不需要费太多周折。
　　自己这次不仅要配合好他，还要保护好曹朋。
　　这实在是一桩棘手的事情……
　　“你伤势如何？”
　　“没有大碍！”
　　田豫犹豫了一下，看着浑身湿哒哒的曹朋，眼珠子一转，轻声道：“从明日开始，你不再执掌护军。”
　　“为什么？”
　　曹朋诧异的看着田豫。
　　执掌护军，手中持有兵权，尚有自保之力。
　　若没了兵权，那岂不是要束手就擒？
　　田豫微微一笑，拍了拍曹朋的胳膊，“你病了，你受伤了，你要静养！”
　　说完，他对随从道：“还不快搀扶曹校尉回帐中歇息……友学，你放心，我会让你的人跟随你一起。从现在开始，你所要做的，就是将养身体，莫再劳神。”
　　田豫的笑容里，透着自信。
　　曹朋虽然没有太明白他的心意，可是也知道，田豫和他是一伙儿的，绝不可能害他。
　　于是，在两名扈从的搀扶下，往营中行去。
　　田豫负手而立，突然唤了声：“延年。”
　　“在！”
　　从田豫的扈从里，行出一名男子，插手向田豫行礼。
　　“从明日起，你暂领护军……不过，有任何事情，暗中与曹校尉商议，莫要自作主张。
　　保护好曹校尉，若有半点差池，我必杀你。”
　　“田绍明白！”
　　这田绍，是田豫的子侄，但年纪比田豫还大。公孙瓒死后，田豫带着一些族人从渔阳投奔曹操，这田绍也随行而来。他的本事算不上太大，却重在稳重。一直以来，都是田豫极为信任的心腹……把兵权交给田绍，倒也能令田豫放心。
　　此时，河东岸的军卒源源不断而来。
　　庞统和韩德从船上下来，一脸焦虑之色道：“公子何在，公子何在？”
　　田豫立刻命人领他二人入营，随行的……尚有四名飞眊亲卫。几乎是一路小跑，庞统和韩德来到曹朋的帐外。只见王双持刀跨弓，站在大帐门口，异常警觉。
　　“王双，公子可安好？”
　　“在帐中歇息，言庞先生立刻进去。”
　　“那我呢？”
　　“把马匹行囊都带过来……公子吩咐，需将两个兄弟的铭牌取回，待返回许都之后，风光大葬。信之哥哥在此看护，我这就去收拾东西，以免有什么差错。”
　　韩德点点头，接替了王双的位子。
　　一手持斧，一手扶刀，静静站立在大帐门外。
　　庞统有些提心吊胆的走进了军帐，就看见曹朋正靠在榻上，看似病怏怏的，有气无力。
　　“阿福，你……”
　　“我没事。”曹朋朝庞统一笑，轻声道：“只是国让罢了我的兵权，我有点想不明白。”
　　“啊？”
　　“国让说我伤了，病了，需要休养，故而不再统领护军。”
　　庞统闻听，顿时笑了，“阿福何必担心，国让此举乃为你好，他是想要把你保护起来。至于护军……更不需要担心。你这征羌校尉，使团护军主将乃司空所任，国让怎可能将你罢免？他这是欲使你隐迹藏形，暗中保护……试想，你这一病，活动的空间自然变小。即便有人欲对你不利，也必须要寻找合适的机会。
　　同时，你潜形藏于暗处，岂不是更容易监视对手？”
　　曹朋闻听，眼睛不由得一眯。
　　瞒天过海……
　　好一招瞒天过海之计。
　　田豫用这样一种方法把自己保护起来，同时也可以充当一着暗棋。
　　想到这里，曹朋也就放下了心。只是旋即露出苦笑：“可这一路漫漫，我总不成一直无事可做。”
　　“呵呵，且先忍忍。”
　　庞统说罢，也算是放下心来。
　　他和曹朋聊了一会儿，便走出军帐。
　　曹朋独自在军帐里待着，看着空荡荡的大帐，感觉好生无趣。
　　至少在抵达南匈奴之前，田豫不会让自己走到明处。既然如此，总要找点事情，以免这途中太过于无聊。可是，找什么事情呢？曹朋翻身，看着书案上那一摞纸张，眼睛突然一亮。既然无事可做，何不写一些东西，省的这路上发闷……
　　写什么呢？
　　曹朋的眼珠子，滴溜溜的转动着。
　　……
　　突如其来的刺杀，令使团营地里，气氛陡然紧张。
　　禁军和护军，在刹那间泾渭分明，形成了两个截然不同的体系。虽然禁军在护军的营盘中，但是却独立出来。从巡视到守卫的兵卒，全部都是禁军兵马，而护军只能驻扎在外，无法靠近过来。
　　夜，已深。
　　刘光在大帐中徘徊，无法入睡。
　　他在等，等冷飞的归来。
　　他也清楚，先前的刺杀，必然已惊动了田豫等人。冷飞再想出手，只怕是没那么容易。他有些担心，因为在河上，他清楚的看到冷飞身上受了伤。虽说有周全的安排，可河水湍急，万一出什么意外，他可就等于失去了一个极佳的助手。
　　冷飞虽然是阉宦，手里又没有兵权。
　　但他那一身武艺，无疑是汉帝手中最为锋利的一柄利剑。冷飞若出了什么差池，必然是一大损失。刘光闭上眼睛，沉吟良久之后，回身在床榻上坐下，轻轻抚摸着颌下青幽幽的胡子茬。这长大了，可真是一桩苦事……他并不喜欢这种事情。
　　亲自下令，杀死自己最看重的朋友，这滋味不好受。
　　可是，他必须要杀了曹朋。
　　别看曹朋隐居三载，可是这名声一日大过一日，早晚会给汉室造成大难。身为汉室宗亲，从他当年入长安，为汉帝斗犬的那一天开始，就已注定了无法回头。
　　友学啊友学，要怪，就怪你不识好歹，逆天而行。
　　这天下是大汉的天下，这江山，是刘姓江山。你身为大汉子民，不思为汉室效力，却要帮那乱臣贼子。即便你们是同宗，也是谋逆，也是犯上……早晚必死。
　　你今死去，他日我必保你家人无虞。
　　我能做的事情，也只有这些……
　　想到这里，刘光长出一口气。忽然间，大帐外传来噗通声响，刘光忙抬起头，只见一个人浑身上下血迹斑斑，湿漉漉的走进了帐中，扑通一下子便摔倒地上。
　　“冷宫！”
　　刘光吓了一跳，连忙跑上前去搀扶。
　　只见，冷飞的肩膀上的刀口，犹如裂开的婴儿嘴巴一样吓人。
　　肩头和大腿上还插着两支钢矢，几乎近半没入肉中。冷飞的脸色惨白，没有半点血色。
　　他轻声道：“刘侯，速解决外面禁军。”
　　“冷宫稍待。”
　　刘光扶着冷飞坐下，连忙跑出大帐。
　　只见，两个内侍昏倒在地上，早已人事不醒。他心里一动，顿时计上心来……
　　冷飞找来两个心腹家奴，指着昏迷的太监，低声吩咐道：“立刻把这两个人处理掉，留下一具尸体，另一具就扔进大河。办得漂亮些，休要被人发现了踪迹。”
　　两个家奴连忙答应，把两个太监绑上之后，扛着便偷偷溜走。
　　刘光暗自松了一口气，转身返回大帐。只见冷飞坐在榻上，咬着牙，将腿上和肩头的两支钢矢拔出。那两支钢矢上，带着挂刺……这一拔，生生拽下了二两肉来。鲜血汩汩流淌，冷飞几乎要昏迷过去。好在，他早有准备，在拔箭之前，便在口中嚼碎了金创药。噗的喷在手心，用力压在伤口上，身子几乎要缩成一团。
　　“冷宫……”
　　“刘侯，奴婢一时半会儿，恐怕帮不上你了。
　　这曹家子心狠手辣，竟然身怀如此利器……三十天里，我很难再与人交手，一切就要拜托刘侯……刘侯，我知道你和曹家子惺惺相惜。我也知道，咱们这次出使南匈奴，将来必会遗臭万年。可你我都是为陛下做事，有些事情身不由己。陛下若非没有办法，绝不会用这样的方法……他日，总有人会为咱们讨回公道。
　　所以，休要再妇人之仁。
　　如果你再这样下去，只怕咱们这最后一个希望，就要破灭……刘表刘璋刘备马腾之流，皆不足相信。陛下真正相信的人，如今只剩下你我，你可千万别再犹豫。”
　　“冷宫，光记下了。”
　　“那曹朋……也被我所伤，估计需要将养些时日。
　　在我伤好之前，你莫要理他。那小子一身的机巧太多，一个不慎就会出大事。此子交给我来处理，待我伤好之后，必取此子性命……否则，终究是汉室之患。”
　　冷飞目光灼灼，盯着刘光。
　　只见刘光用力点头，“冷宫，你放心，我绝不会莽撞。”
　　“那，我就放心了……”
　　冷飞说罢，站起身来，忍着身上的疼痛，悄然离开大帐。
　　刘光紧握拳头，咬着牙，好像压抑着一样嘶吼道：“曹友学，我绝不会再心慈手软！”
　　……
　　“阿嚏！”
　　曹朋猛然打了一个喷嚏，翻身坐起来。
　　帐中，烛光闪动。
　　庞统正坐在一旁，手捧一卷书册。
　　“友学，怎地醒了？”
　　“什么时辰了？”
　　“已过了寅时……你再睡一会儿，今天可要过了辰时，才会出发。”
　　“怎么回事？”
　　“你睡下之后，临沂侯派人过来，告诉田副使，说随行内侍之中，有两人失踪。田副使在河滩上，找到了其中一人，但另一人却不见踪迹。临沂侯说，那失踪之人，恐怕就是刺杀你的凶手。而被找到的那个人，想来是那刺客的帮凶……”
　　“田副使怎么说？”
　　庞统闻听，不由得苦笑反问：“若你是田副使，又如何说呢？”
　　曹朋一怔，旋即明白了庞统的意思。仿佛自言自语般，他低声道：“这位临沂侯，确是个有手段的……”
　　第365章　周良
　　刘光是正使，还挂着一个汉室宗亲的名头。
　　整个使团当中，以他的身份最为尊贵，头衔也最大。所谓的尸体，不过是掩人耳目，给你一个交代罢了。毕竟所有人都看到了，在河上刺杀曹朋的刺客，是一个太监。整个使团里，太监都归周良管，周良又听刘光的指挥，那刺客的来历也就呼之欲出。刘光扔出来两个太监，就是想要洗清干系：刺客不是我的人！
　　这种手段，糊弄那些小虾米也还成，可田豫庞统，哪个是省油的灯？
　　刘光的意思很清楚：此事到此为止！
　　刺客死了，同党也找到了，不必在追查下去，以免耽搁了正事……
　　田豫呢，总不可能带着人闯进去搜查，那样一来可就是真的撕破了脸皮。古往今来，大都是一样。为官者虚情假意，当面笑，背后刀，即便心里清楚，也不可能真的撕破脸皮。即便恨不得把对方碎尸万段，但是在表面上还要相互友善。
　　曹朋心中冷笑。
　　刘光这样做，倒是洗清了，可也证明了一件事：那死太监一定还活着。
　　尼玛，果然东方不败啊！
　　中了两箭，被我砍了一刀，然后掉进河里淹了那么久，居然还不死？这死太监的命，还真够硬，有小强几分风范。不过，你越是如此，我就越是要把你干掉。
　　“士元，和田副使说一声，我要见周良。”
　　庞统一笑，“我自会吩咐！”
　　起身走到帐门口，看了看天色。庞统回身道：“阿福，你再歇一会儿，到时候我叫你。”
　　“好！”
　　曹朋说罢，便重又躺下。
　　脑海中，却仍在不断浮现河上的那一幕，昏沉沉的，又睡着了……
　　……
　　曹朋病了！
　　不过不是装的，是真病了。
　　也难怪，心神受创，又被冰冷的河水一激……下船时，在渡口上被小风一吹，以至于第二天出发时，曹朋时冷时热，开始发烧。好在，他身子骨甚好，又有张仲景配的伤寒药丸，所以病情并不算严重，只是想要乘马，的确是有些困难。
　　田豫在探查之后，立刻给曹朋配上了马车。
　　在车里睡了一觉，出了一身的汗之后，总算是缓解了许多。只是身子还有些发虚，加上身上有内伤，以至于曹朋一整天都无精打采，让人觉得有些萎靡不振。
　　“友学，过了，有些过了！”
　　田豫看到曹朋那憔悴的模样时，也忍不住连连摇头。
　　“什么过了？”
　　“只是让你装一下而已，你何必把自己弄成这副模样？”
　　“我是真不舒服……”
　　曹朋厉声吼道，旋即剧烈的咳嗽起来。
　　“好吧，好吧，你真有病。”
　　“你才有病！”
　　田豫嘿嘿一笑，也不和曹朋争辩，隔着车窗说：“今晚露宿灵武谷，我已约好周良，赏贺兰夜色。你准备一下，该怎么劝说，我相信你心里已有了万全之策。”
　　车内，一阵静寂。
　　灵武谷，位于贺兰山口。
　　秦始皇时期，始皇帝派大将蒙恬将三十万大军，与匈奴决战，旋即便对这里进行了有效的控制。然则受国力影响，大秦朝的势力，始终未能越过黄河，只是以黄河为塞。
　　到汉朝，在灵武谷附近置廉县，算是将西套纳入版图之中。可实际上，汉朝对西套的控制力，并不是特别强横。至少，在东汉末年时，廉县几若于无有……
　　说起灵武谷，就必须要说一说灵武、灵州。
　　公元前191年，当时在黄河西岸有一个县城。由于靠近贺兰山，而贺兰山上有灵武谷，所以便有了灵武的说法。公元159年，太尉段颎在逢义山大败先零，而后率部筑基。先零诸种一路逃窜，在灵武谷被段颎追上，只杀得先零从此退出西套。
　　使团的车马，当晚就在灵武谷扎营。
　　周良一脸阴郁的走出辕门，沿着山路行进。他此行的目的，是灵武谷旁的山顶，据说那里的景色很美，也算是当地一大特色。他这段时间来，心情颇有些燥郁。原以为这次堂堂正正的出使匈奴，即便刘光为正使，他也可以过上一把瘾。
　　在许都，着实太憋屈了！
　　到处都是王公贵族，他一个中宫仆，根本算不得什么。
　　表面上看，中宫仆也是秩比两千石的俸禄，堪比九卿。但实际上，他这个中宫仆，手里根本没有权力。且不说他上有大长秋，但只是宫中那些禁军，也非他可以使唤。周良能够指挥的，不过他麾下几十个太监而已，哪里又有什么权势？
　　这次出使匈奴，是他的机会。
　　可偏偏刘光从渡过黄河后，便总揽大权，他这个副使几乎形同虚设。
　　田豫邀他赏风景，其真实用意，周良隐隐能够猜测出来。莫非田国让准备拉拢我吗？
　　若是他真要拉拢我，倒也是个不错的选择。
　　如今汉室积弱，曹司空独揽大权。将来等曹司空统一了天下，那我也是元老功臣。
　　在周良心里，何尝不想要归附曹操。
　　但苦于没有机会，更找不到什么好门路……
　　太监，也有人权。
　　太监归附，也要抱上大腿才行。
　　田豫嘛……似乎份量不足。倒是那位曹公子很合适不过自熹平以来，士人和太监之间的争斗就不曾停止。想当初十常侍得势的时候，把士人压制的太狠了些。
　　曹公子乃当今清流名士，曹三篇之名享誉天下……
　　周良着实不敢肯定，如果他去投奔曹朋的话，曹朋能否收留？
　　一路行来，患得患失。
　　山路不好走，周良人又胖，以至于走上山顶时，气喘吁吁，整个人被汗水浸透了。
　　“曹，曹校尉？”
　　当周良登上山顶的时候，却见山顶上站立两人。
　　一个是曹朋，另一个则是韩德。
　　两人背对着周良，正在观赏灵武谷景色。
　　听到周良的声音，曹朋转过身来，看着周良微微一笑。
　　月光下，曹朋一袭白衣。山风拂过，卷起衣袂飘飘，恍若神仙中人……
　　“周中宫，也来赏月？”