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曹贼-第238部分
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田豫笑道：“此事容易，护军之中你看中谁，只管带走就是。”
“如此，我就不客气了！”
曹朋和田豫客套完毕，便告辞离去。
他从护军之中，选出三名骑术精湛，体格健壮，身手矫健的锐士，而后返回自家住所。
“王双，可曾买到好马？”
回到住处，曹朋就看到王双一脸抑郁的站在帐中。
“卑下今日在市集中走了一圈，倒是发现了两匹好马。可那匈奴人一见我是汉人，便立刻拒绝。还说左贤王有令，不许卖一匹马与汉人，这分明是想要断了咱们的路。我实在气不过，但那些匈奴人根本就不理我，所以也只能回来……”
曹朋一怔，旋即冷笑不迭。
“看起来，这临沂侯还真是和刘豹走的近啊……居然把我坐骑不行的事情都说了出去。不过，这也没什么，我早就预料到了。好在国让把他的坐骑送给我，也算是有些底气。王双，你继续在外面寻找，能找到固然好，找不到也就罢了。”
王双只好点点头，算是松了口气。
不过，曹朋越是不责怪他，他就越是下定决心，要为曹朋选一匹好马回来不可。
第二天，王双便独自立刻了驻地，向申屠泽深处行进。
他不信这申屠泽所有的牧民都拒绝卖马，只要有一点可能，他也不愿意轻易放过。
王双自去寻马，而曹朋则领着人，在韩德的带领下，熟悉叼羊大赛的规则。
时间一点点过去，眨眼间距离叼羊大赛，只剩下两天时间。
随着叼羊大赛的临近，从各部选来的匈奴勇士，纷纷向申屠泽聚集过来。一时间，在左贤王王帐的周围，彩旗招展，旌旗猎猎。此次来参加叼羊大赛的，共有二十个部落，近二百名匈奴勇士。当他们听说汉家使团也要参赛，不由得一个个仰天大笑。别的不说，这骑马叼羊，可是匈奴人最擅长的事情。这些从各部落中百里挑一选出的勇士，从小在马上长大，骑术高明自然无需多讲。闲来无事时，就是以叼羊来取乐……在马背上，和在陆地上对他们而言分别不大。
至于汉家人，想要和他们比骑术，比叼羊？
勇士们虽然什么都没说，可表情里流露出来的那种嘲讽之意，却没有半点掩饰。
据说，那家伙连匹好马都没有！
曹朋并不在意匈奴人的嘲讽，大部分时间都呆在驻地当中，和其他人进行练习。
有好几次，田豫过来找他，曹朋也是含糊应付过去。
至于刘光，虽然没有出现，但曹朋知道，他一定在旁边默默的关注……
时间，一点点的过去。
叼羊大赛日益临近，王双终于披着一身的风尘，返回驻地。
“王双，可曾找到好马？”
韩德拉住王双，急切的询问。
王双则一脸笑容，连连点头道：“找到了，找到了！”
“在哪儿？”
韩德朝王双身后看去，只看到一匹瘦骨嶙峋，毛色黯淡，且遍体鳞伤的瘦马。
至于王双的坐骑，还是他当初离开时的那匹马，并没有什么变化。
韩德咽了口唾沫，忍不住问道：“你不会是想要告诉我，你身后这匹瘦马就是……”
“你不懂的！”
王双笑嘻嘻下马，牵着那匹瘦马，便向军帐行去。
此时，曹朋正在和田豫在帐中说话，听闻王双回来，连忙和田豫一起走出军帐。
“这就是你说的宝马良驹？”
田豫看着那匹瘦马，忍不住诧异问道。
王双用力点点头，一本正经的回答：“回田副使，这真是一匹宝马。”
曹朋在一旁没有说话，围着那匹瘦马转了两圈，却怎么也看不出来有宝马良驹的血统。只不过，田豫在旁边，他也不好斥责王双，扭头便往军帐里行去。
“公子，这真是一匹好马。”
曹朋停下脚步，疑惑的看着王双。
以他对王双的了解，这小子并不是一个喜欢信口开河的人。
“友学，算了……你还是用我那匹马参赛吧。呵呵，这分明是一匹驽马，怎可能算得上宝马良驹？王双，你定是被人给骗了……友学，你继续练习吧，我还有事，先告辞了。”
田豫忍着笑，大步离去。
而曹朋的眉头紧蹙，看了看王双，又看了一眼那匹癞头马，轻轻摇了摇头。
“王双，你在何处买来的马？”
“公子，我这几日，几乎横穿了申屠泽。
期间倒是看中了几匹马，可那些人都不肯卖给我。这匹马是我在偶然间，路过一个小部落时看到。当时那些匈奴人，正用它来引车，于是我用一锭金便买了回来。
公子，你可别小看它。
它外表看上去很差，但却是一匹罕见龙驹。
我早年听父亲说，在西域有一种马，据说是狻猊与龙兽杂交产下，形容极为丑陋，但性情暴烈，能与虎豹搏杀。故而，在西域这种马被称之为狮虎兽，极为罕见。很多人不识狮虎兽，以至于把它当成驽马圈养，用来牵引车马……卑下也是偶然间发现了它身上狮虎兽的特征。当时它的主人正抽打它，让它引车，许是抽打的狠了，此马发出狮吼之音，险些让我的坐骑惊吓跪地。我就觉得，这匹马有些不一般，于是上前和那匈奴人商量……那匈奴人显然不晓得它的厉害，所以才会一金卖给我。否则的话，这狮虎兽即便万金，也休想把它买到手。”
曹朋只觉得，好像小说一般。
他疑惑的看了一眼王双，走到那匹‘狮虎兽’跟前，伸出手搂住了它的脖子。
‘狮虎兽’的骨头架子，明显要比普通的马匹大。
甚至连照夜白，也要比狮虎兽低上十公分左右。从蹄到项，大约有一米九的样子，比赤兔马要高出五六公分；体长大约在两米六左右，比赤兔长了二十公分。
鼻息悠长，说明了它的肺极为强大。
蹄子也很大，周围长着一圈黑毛，显得格外怪异。
那双眸子，黯淡无光，让人感觉它有气无力。身上的鞭痕无数，还有许多伤疤层层叠摞。
“狮虎兽的食量，是普通马匹的一倍还多。
只可惜那匈奴人认不得宝，所以用普通马匹的食量来喂它，自然无法让它饱腹。”
王双一旁介绍，同时显得有些可惜。
“如果早一个月被我发现，这匹狮虎兽绝对可以独占鳌头。匈奴人有什么宝马良驹我不知道，可要想超过狮虎兽，绝无可能。可惜了，时间有些不太充足。”
曹朋回头道：“取上等草料喂它。”
韩德在一旁听得也是半信半疑，于是命人取来了草料。
这狮虎兽果然食量惊人，在吃了寻常一匹马足够的草料之后，竟仍不满足，摇头摆尾，似乎在请求曹朋，再给它一些草料。曹朋又让人取来一份草料，依旧无法令狮虎兽满足。等第三份草料送上来之后，曹朋也是暗自心惊……
是不是宝马良驹，还在两可之间。
可单以食量论，这家伙的食量，几乎是照夜白的1。5倍。
如此巨大的食量，换个普通人家，还真就养活不起。怪不得，它看上去瘦骨嶙峋，原来是没有吃饱。让一匹没有吃饱的马奔跑，自然无法发挥出它的优势。不过这狮虎兽的体型巨大，如果能保证它的草料，体重恐怕会超过一吨，甚至重于赤兔马。曹朋看着狮虎兽把第三份草料吃完之后，也忍不住感到几分可惜。
真好好调养一番，这匹马绝对是马中之王。
可惜了，时间太短，让它难以达到最佳状态……万一在叼羊大赛时发生意外，岂不是可惜？
“王双，这马叫什么名字？”
“卑下见它毛色发黄，且体格宽大，所以便唤它大黄。”
“那好吧，你且好生照顾大黄，给它打上马掌。至于这次大赛，就别让它参加了。”
说着话，曹朋伸出手拍打大黄的脖颈。
那狮虎兽似乎感受到了曹朋对它的喜爱之意，顿时把脑袋贴过来，往曹朋的怀里钻去。
这，还真是一匹通晓人性的宝马良驹。
曹朋忍不住拍了拍它的脑袋，这才转身离开。
大黄是不是好马？
韩德没看出来看但只是以食量而言，韩德觉得，大黄绝对是马中的翘楚……
可是，就算它是一匹好马，以它现在的状态，即便是参加叼羊大赛，恐怕也难以派上大用场。想到这里，韩德忍不住轻轻摇头，颇有些责怪的说：“王双，马是好马，但后天便是大赛，你就算把它买回来，只怕也帮不上公子的忙啊……”
王双愧疚的低下头，不知道该怎么说。
只是，那匹狮虎兽摇头摆尾，喷出重重的鼻息，似乎是在抒发着他内心中的不满。
第377章 狮虎兽
夜深沉，自稽落山方向，缓缓行来一支铁骑。
人数大约在三千人左右，在夜色之中，朝着受降城方向逼去。
这支骑军，没有显示任何旗号。不过从他们的衣着装饰来看，却是鲜卑族人。
为首一员大将，名叫沙末汗。
此人是鲜卑中部大人轲比能帐下大将，其父厥机，则是轲比能帐下部落大人，实力不俗。
“小大人，再往前，穿过这个牧原，就可以看到受降城了。”
沙末汗点点头，露出沉思之态。
片刻后，他突然道：“去卑如今是在申屠泽，对吗？”
“正是。”
沙末汗说：“去卑这个人，做事很小心。他敢渡河去申屠泽，势必会在受降城部下重兵。我们虽说是偷袭，但未必能占到什么便宜，倒不如奔袭弹汗山，你们以为如何？”
“可是……轲比能大人说，要咱们设法破坏汉家人和南匈奴结盟。”
“我当然知道……可问题是，咱们如何破坏？”沙末汗微微一笑，向身边几名小帅解释道：“申屠泽是刘豹的地盘，如今马上就要举行叼羊，咱们很难寻到破绽。破坏他们结盟，有很多办法。打受降城，意义不是太大，倒不如直奔弹汗山。”
“可弹汗山那边，同样防卫严密啊。”
“我的意思是，打而不打。”
沙末汗的一番言语，令身边小帅露出迷茫之色。
“咱们只三千勇士，勿论是偷袭受降城和弹汗山，都会损失惨重。
我的意思是，咱们佯攻弹汗山。如此一来，呼厨泉必然会赶回弹汗山救援……而后，咱们在中途伏击呼厨泉。即便是呼厨泉和汉家人达成盟约，可呼厨泉一死，这盟约必然不攻自破。我曾听人说，在很久以前，汉家人就用过这种办法。咱们这次就效仿汉家人的招数，于半途伏击……呼厨泉一死，去卑和刘豹必然发生冲突。如此一来，南匈奴在十年之内，绝无法威胁到轲比能大人的事情。”
小帅们有些不太理解沙末汗的计划，不过听上去，似乎很有意思。
而且，沙末汗是厥机之子，未来的部落大人。他们身为小帅，自然不可能违背沙末汗的心意，于是齐刷刷点头，表示愿意服从沙末汗的计划。
沙末汗嘿嘿一笑，旋即下令道：“传令下去，儿郎们立刻转向东方，务必在两天内，抵达弹汗山。”
鲜卑铁骑，在行进中，骤然变向。
虽然命令发出的有些突然，可是在行进之间，却有条不紊，丝毫没有露出混乱迹象。
举目遥望受降城，沙末汗微微一笑。
“这次就放过你，莫令我失望……”
……笑、看、天、下……
阳光明媚，是一个大好的日子。
五月的朔方，气温正好，不冷也不热，令人感到极为舒适。郁郁牧原，一望无际。朝远方眺望去，但见一片苍郁之色，恍如天地一色般。天很高，很蓝；地很大，郁郁葱葱……行进在天地间，只让人感到心旷神怡，心胸陡然宽广许多。
在申屠泽牧原上，彩旗招展，人声鼎沸。
一年一度的叼羊大赛，在这个阳光明媚的好日子拉开了序幕。
星罗密布的帐篷，散落在申屠泽牧原上。牧民们纷纷走出来，为自己所喜爱的团队呐喊助威。过一会儿，叼羊大赛会在这里展开。获胜者将会把带血的羔羊甩到帐篷顶上。羔羊落在那一顶帐篷上，就代表着好运，是牧民们最喜欢的礼物。
一座高台，在牧原上拔地而起。
匈奴各个部落大人，纷纷前来观战。
酒水，自然不可能缺少。在这一天，草原上的酒水完全是免费供应。一个个装满美酒的缸子，就那么随意的摆放在露天里，任由过路之人享用，分享匈奴人的快乐。
呼厨泉，去卑，刘豹，还有刘光田豫，早早登上高台。
在不远处，一群群匈奴勇士聚在一起说话，不时传来爽朗笑声。
“临沂侯，听说你们汉家勇士也会参加叼羊大赛，却不知是哪位勇士？”
生着一部浓密的络腮胡，脸圆圆胖胖的呼厨泉开口询问。
刘光微微一欠身，笑呵呵回答道：“此次参加叼羊的勇士，乃我大汉一位猛将。
他是曹司空的侄子，更是此次使团护军主将。
此前因为身体的缘故，所以一直没有露面。这次听说大单于举办叼羊大赛，曹校尉自然也就来了兴致，提出参加……还请大单于切莫怪罪曹校尉才是。”
“哪里哪里……”
呼厨泉眉头微微一蹙，旋即绽露笑容。
一旁刘豹眼中闪过一抹戾芒，心中冷冷一笑，却没有开口说话。
反倒是去卑提醒道：“大单于，群叼凶险，万一汉家使者受了伤，岂不是不美？”
“诶，右贤王未免太小觑了我汉家猛士。
我汉家儿郎，不会输不起。再者说了，叼羊大赛本就难免有磕磕碰碰，这一点曹校尉早已知晓，大单于可切莫要让我……呵呵，若是大单于输了，面子上会不好看哦。”
刘光笑容满面，却句句怀着机锋。
他很担心呼厨泉会下令相让，索性把话堵死。
呼厨泉看了刘光一眼，不免露出讪讪然之色……
“既然临沂侯这么说，待会儿若出了意外，还请临沂侯勿怪。”
田豫在一旁冷冷观察，他看了刘光一眼，嘴角一挑，露出一抹嘲讽之色。而刘光呢，也注意到了田豫的表情。他心里面固然有些惭愧，但转念一想，又心安理得。
这可是置曹朋死地的最佳时机。
曹朋若死了，至少也能斩断老贼一臂。
而他死在叼羊大赛上，就算老贼有心为他报仇，也必须要考虑一下匈奴人的力量。
最好，老贼和匈奴人就此反目，这样一来，匈奴人才会为我所用。
想到这里，刘光也就变得坦然了……
“大单于，可以开始了吗？”
“啊，开始，当然可以开始。”
按照匈奴人的习俗，叼羊大赛开始之前，参赛的勇士会徒步到高台之下，接受大单于的祝福。
曹朋作为汉室代表，第一个走到高台下。
在他身后，韩德和王双紧紧跟随，而后则是七名参赛勇士。
“曹校尉，勇气可嘉！”呼厨泉和曹朋是第一次面对面相见，脸上露出一抹笑容，沉声道：“不过群叼大赛凶险，曹校尉需多加小心。若形式不好，还需早早退出，以免受到伤害。”
呼厨泉是好意，他担心曹朋受伤。
去年，他刚和曹操干了一架，自然清楚曹操的实力。
万一曹朋在比赛时遇到了危险，那可能会激怒曹操。这绝非呼厨泉所希望看到的结果，可他又不能强行阻止曹朋参赛，只好在言语中，给曹朋一点提醒……
而一旁刘光则低声道：“友学，按照匈奴人的规矩，中途退出，是懦夫的表现。
我知友学勇猛，但还是要多留意自己的安全，莫受了伤，我可不好向司空交代。”
表面上，刘光透出浓浓的关怀之意。
可实际却藏着杀机！
他了解曹朋，那绝不是一个会轻易退出的人。
如果曹朋退出了，他万般算计，岂不是要付之东流？
所以，刘光说什么，也不能让曹朋退出。他这番话与其说是关心，倒不如说是断了曹朋的退路。中途退出？那怎么可以那是懦夫的表现……你曹朋是懦夫吗？
曹朋凝视刘光，良久后轻声道：“临沂侯，你是高祖后裔？”
刘光先是一怔，旋即反应过来，脸变得通红。
曹朋这句话分明是讽刺他，不配当刘邦的后代，愧对‘汉室宗亲’四个字。他想要辩解，却不知道该如何开口。而且曹朋也不给他开口的机会，径自转身离去。
即便你不逼我，我也不会轻易退出……
接下来，是各部的勇士上前，接受大单于的祝福。
而曹朋回到本阵，刚准备上马，却听庞统在一旁大声呼喊：“你这痞赖货，怎地在这里喝酒。”
曹朋顺着声音看去，却见一匹瘦骨嶙峋，体型巨大的黄马，把大半个脑袋探进酒缸里，庞统抓着辔头，拼命想要把它拽过来。
“大黄怎会在这里？”
曹朋愕然，回头向王双看去。
那匹狮虎兽，在经过了两天的调养后，已变得大不一样。
每顿饱吃草料，又有专人照拂，皮毛的色彩，看上去比之当初要光亮许多。那双发黄的眸子里，也显得颇有精神，与曹朋第一次见到它时，已是模样大变。
直到此时，曹朋才有些相信，这大黄真的是一匹宝马良驹。
但看上去似乎有些瘦弱，与真正的宝马良驹，还不能画上等号。
曹朋和王双连忙跑过去，把狮虎兽从酒缸旁边拽过来。只是这狮虎兽看上去似乎醉了，显得有些步履蹒跚。
曹朋招手，示意军卒看住大黄。
而这个时候，二十部勇士已纷纷接受祝福完毕，各自回到本阵之中，上马准备。
曹朋也急着上马，顾不得去询问大黄怎么会跑出来喝酒。
可就在他准备离开的时候，狮虎兽却突然从后面，一口咬住了曹朋的衣带，死也不肯松口。
“大黄，快松口。”
狮虎兽喷出滚烫的鼻息，摇头摆尾。
王双轻声道：“公子，大黄这是要你骑着它去参赛。”
“我骑着它参赛？”
曹朋伸出手，轻轻拍了拍狮虎兽的脖颈，“你想和我并肩作战？”
天晓得这狮虎兽是听懂了，还是没有听懂，硕大的脑袋不停探过来摩挲曹朋的脸。
看样子，它是想参赛！
曹朋犹豫了一下，突然道：“来人，给它配上鞍镫。”
“公子，你真要……”
曹朋笑了笑，“它可是神马，狮虎兽……既然它这么要求，我若是不同意，岂不是寒了它的心思？再者说了，我也想看看这狮虎兽，究竟有什么样的本事，敢号称狮虎。韩德，你换乘我那匹马，把鞍镫取来，给大黄配上就是……”
曹朋说的斩钉截铁，令韩德等人也不敢再说什么。
当鞍镫装配好后，曹朋上前紧了紧大带，而后翻身上马。
“大黄，今天可就要看你的了！”
他伸手，轻轻拍打了一下狮虎兽的脖子。
却听那狮虎兽仰天一声长嘶，喷出火热鼻息，哒哒哒走上前来。
“咦？”
一个匈奴人看到狮虎兽，忍不住大笑起来，“曹校尉，你汉家莫非无马乎？若是没有马，可以找我们买马，何苦骑着这么一匹驽马，难道想要输给我们吗？”
曹朋认得这匈奴人，他名叫刘靖。
说起来，他也是栾提冒顿的子孙，还是刘豹的兄弟。
只不过曹朋并不知道，这刘靖在历史上，也是个有名有姓的人物。历史上，呼厨泉后来被曹操扣押，曹操旋即把南匈奴划分为五部，刘靖便是其中的中部大帅。
但在此时，刘靖只不过是刘豹帐下的豪帅，也是此次代表刘豹出赛的勇士。
此人个头不高，但体格极为健硕。
短项，脖子很粗，也显得他的脑袋很小。
手臂比普通人长不少，一双大手上，叠摞着一层层老茧，给人以一种力的感受。
曹朋没有理睬刘靖，只是淡淡一笑。
不过伏下身子，他轻声道：“大黄，听到了没有，人家看你不起啊……待会儿比赛的时候，可千万别给我面子。该怎么教训这家伙，你就只管教训它便是。”
曹朋不知道狮虎兽是否听懂了他的话语，但是看狮虎兽的反应，他心中大定。
那双黄浊的眸子，扫了刘靖一样。
狮虎兽打了一个响鼻，喷出了浓浓酒气。
二百勇士分队列在场地中央站好，随着呼厨泉一声令下，就见一个匈奴人纵马而来，手中拎着一只沉甸甸的羔羊，眨眼间来到场地中央，甩手将羔羊扔出来。
羔羊在空中划出一道抛物线，吸引了所有人的注意力。
当羊身蓬的一声落在地面的刹那，连带曹朋在内，二十一支队伍同时发出了呐喊声。二十个匈奴勇士纵马冲出，朝着那只羔羊冲去。可大黄却原地不动，似乎睡着了一样。
曹朋一下子急了，“大黄……”
不等他喊完，就见狮虎兽仰头发出一声犹若龙吟狮吼般的长嘶，只惊得周围战马，希聿聿暴嘶不止。就连那二十匹已经冲到羔羊近前的马匹，也出现一阵阵骚乱。狮虎兽猛然长身而起，驮着曹朋，犹如一道闪电，朝着人群冲了过去……
第378章 最后的刺客
狮虎兽的咆哮，令万马悲鸣。
这种传说是狻猊和龙驹喷射而出的神马，一旦发飙，就展现出了无与伦比的霸气。
远处高台上，�
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