曹贼-第248部分

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　　“道之，大人们都到了没有？”
　　“已有二十三部大人抵达，估计今日傍晚，会有近三十部大人赶到。
　　梁元碧会在今晚抵达红水集，差不多到明天，就能全部到齐……不过，我听说那个李其很有可能不会出现，他孙儿就在红水集，估计到时候会让他那孙儿出席。”
　　“李其那老东西……”
　　“大公子，李其已年迈，这些年来，凡是红泽会盟，他几乎都不怎么出席参加。我估计，他已经准备为他那孙儿让路……李其的三个儿子，早些年病故的病故，战死的战死，只剩下这么一个孙子。他不早早扶持他孙子起来，又能扶持何人？”
　　“可是我听说，李其心向汉室。”
　　“嘿嘿，哪有如何？红泽归马，乃大势所趋……他李其心向汉室，却也无法阻挡大势啊。只要这次会盟成功，则红泽必为马家所有，李其就算不同意，也没有其他的选择。我听说，曹操老儿此次命小曹贼出镇河西，也不是太用心。毕竟河北战事未平，袁谭袁尚犹在，老贼根本分不出太多力量，来帮助那小贼。
　　如果老贼真要夺取河西，大可以派出兵马前来。
　　可是到目前为止，我听说只有数千人抵达廉县，除此之外，并没有其他的行动。
　　数千人，想要站稳河西？无异于痴人说梦。
　　只要大公子能把这红泽牢牢把持在手里，那小贼恐怕连这个冬天都撑不过去……”
　　马超闻听，不由得仰天大笑。
　　“道之所言，正合我意。
　　别人怕那曹操老儿，某家看来也不过如此。只可惜，父亲始终不愿下定决心。若依着我的意思，趁老贼忙于河北战事，咱们召集兵马，横扫三辅，占居关中，不费吹灰之力。到时候，咱们大可以据关中之险，与那老贼再决一雌雄……”
　　马岱轻轻点头，表示赞成。
　　但虎白却眉头一处，露出一丝苦笑，旋即也轻轻抚掌称赞。
　　这位大公子，本领不差。论武艺，西凉少有人能够抵挡；论行军打仗，也颇有水准。马家的战阵，独辟蹊径，与中原的战法有些不太相同。自董卓死后，马腾崛起，凭借着马家独特的战法，在西凉的确是横行无忌，没有人能够抵挡。
　　可是，马超的心太大了！
　　有的时候，会让虎白感到恐惧……
　　凉州马、韩为尊，且不说那韩遂有着一副九曲十八弯的心肠，并不足以相信。如果马腾一旦与曹操开战，韩遂会是怎样的决定，尚未可知。要知道，那韩遂一向是踩着同伴的尸体往上爬，以前是边章和北宫伯玉，如今会不会是马腾？
　　就算没有韩遂的襟肘，凭西凉苦寒之地想要和整个中原抗衡，也非一件易事。
　　至于八百里秦川……
　　那卫觊又岂是善与之辈？
　　只是，这些话虎白没办法说出来，但心里面，却不由得多出了几分莫名的顾虑。
　　第395章　归汉还是姓马？
　　曹朋越发的深居简出。
　　两天来，几乎是足不出门，除了必要的生理排泄之外，大都是呆在房间里面。
　　但王双和姜叙却是出入频繁，红水集发生的一应事情，都能及时的传到曹朋的耳中。
　　梁元碧来了！
　　秋奴来了（红泽三十六部大人之一）。
　　某某人到了……
　　马超带着人去拜会了某某大人……
　　诸如此类的消息，曹朋尽掌握手中。红泽会盟固然令他关注，但马超的举措，同样不敢有半分懈怠。
　　“梁元碧说，那死者是他部族豪帥。”
　　李丁坐在房间里，喝了一口水后，慢条斯理的说道：“昨夜他抵达红水集之后，窦将军便让他去辨认那死者的身份。果不出将军所料，那人的确是休屠各人。据梁元碧说，此人犯了过错，本是要治他的罪，不想却被他得了风声逃走……”
　　曹朋好奇问道：“那窦将军怎么说？”
　　“窦将军没有说什么，只是把尸体还给梁元碧再没有追究此事。”
　　“那杀人者……”
　　“杀人者不知是谁，梁元碧也不是太清楚。
　　只说那家伙外面有不少仇家，可能是被仇家听到了风声，所以才会出手将他杀死。”
　　乍一听，这个解释也说得过去。
　　可如果仔细一想，就会发现里面的破绽太多。不过曹朋不会说出来，只是笑了笑后，便陷入了沉思。李丁又和曹朋聊了一会儿，便告辞离去。等李丁走了，曹朋立刻把王双找来。他取出半枚虎符，犹豫了一下，便递到了王双的面前。
　　“王双，你即刻启程，去找邓范。
　　见到邓范，你就告诉他，让他给我把休屠各端了。记住，凡不降者，皆可杀之。”
　　姜叙在一旁一怔，看着曹朋的目光，陡然间有些变化。
　　待王双离去，曹朋看了一眼姜叙，沉声道：“纪之有话要说？”
　　姜叙犹豫片刻，轻声道：“公子，要打休屠各？”
　　“然！”
　　“可是……”
　　“纪之，此前我请你去休屠各代为联系梁元碧，那梁元碧拒绝了，对不对？”
　　姜叙点点头，“没错。”
　　“我记得，你对我说，你并未见到梁元碧。”
　　“正是。”
　　“你找的是休屠各豪帥引介。按道理说，梁元碧就算不见，从礼数上而言，你代表的是朝廷，代表的是我汉室颜面。他梁元碧也不是个不懂礼数的人，和我汉室关系颇深，至少也该和你接触一下才对。但是他没有，连这最简单的礼数都没有，是和缘故？你当时告诉我说，梁元碧拒绝了，我就在想这件事情。
　　休屠各的状况并不好，如丧家之犬，甚至连个栖身之地……
　　这种时候，他若是能得到朝廷的支持，大有好处。可这家伙竟然毫不犹豫的拒绝了纪之，你可想过这其中的缘由？很简单，梁元碧找到了更好的出路……或者说，他自以为是更好的出路。红泽窦兰？虽说他在红泽颇有威望，但说出路，他恐怕是勉强自保而已。而那檀柘即将离开，也不可能给他多少帮助，那么梁元碧的出路又会是在哪里？我之前只是怀疑，但现在基本上已能够肯定。
　　西凉马腾！
　　梁元碧定然是已归顺了马腾，或者说他和马腾达成了协议。
　　这具体的内容我不好肯定，但可以肯定的是，梁元碧已经背叛了窦兰……”
　　姜叙闻听，不由得瞠目结舌。
　　好半天，他才算回过味儿来，轻声道：“那岂不是说，红泽会有危险？”
　　休屠各和红泽三十六部相互依持，才有了这些年的平稳。如果休屠各人背叛了红泽，那红泽就如同一个瘸腿之人，恐怕再也无法抵挡住西凉马腾的攻击。
　　红泽若丢失，曹朋在河西的迂回空间必然缩小。
　　失去了红泽的话，他想要在河西站稳脚跟，其难度也将随之加大……
　　姜叙既然决意要投奔曹朋，自然要为曹朋考虑。一时间，姜叙也不禁急了眼。
　　“红泽，的确危矣。
　　但窦兰也不是省油的灯……嘿嘿，依我看，此天助我也，令我收复红泽。”
　　见姜叙一脸茫然，曹朋笑了。
　　“纪之无需担心，你我只需安静的看一出好戏，即可明白我的意图。”
　　……
　　正值秋高气爽，红水集外，格外热闹。
　　一个临时营建起来的营地之中，身着各式戎装的军卒，肃然而立。辕门内，一座高台耸然，高台下，则站立三百锐卒，一个个挺胸腆肚，透着股骄横之气。
　　铛铛铛！
　　三十六声铜钟响，只见三十六名以窦兰为首的男子，迈步登上高台。
　　李丁作为李其的代表，也位列这三十六人当中。高台下，又有马超梁元碧等人相侯，一个个面容肃穆，沉静不语。
　　在窦兰的带领下，红泽三十六部大人先祭祀了天地，而后从高台上下来。
　　这也是红泽人的一个习俗，每逢有大事发生，必先祭祀天地，告祭祖先。这里面有一个潜在的含义，便是红泽三十六部休戚相关，在祖先的英灵之下，商讨示意，成就盟约，永不背弃。百年来，这已是一个习俗，从未有一次违背……
　　想当年，三十六部大人的祖先，在红水集外结下了同盟之约。
　　而今，他们将在三十六部大人的祖先注视下，来商议红泽三十六部的未来！
　　窦兰身披甲胄，神色庄重的来到马超和梁元碧的面前。
　　“大公子，梁大人，请随我入帐。”
　　马超和梁元碧相视一眼，微微一笑，拱手道了声谢，而后和窦兰一同走进大帐。
　　随后，三十六部大人鱼贯而入。
　　待所有人都进入之后，三百锐卒呼啦啦上前，将大帐围住，避免闲杂人等靠近。
　　大帐很大，六百平方有余。
　　马超和梁元碧跪坐窦兰上首，三十六部大人则依次分为四排跪坐蒲席之上。
　　依照规定，每一个大人可以带一名随从。
　　分成两排，紧贴着大帐帷幕跪坐。曹朋作为李丁的随从，而出席了此次会盟。在他身边，是窦兰之子窦虎。而正对着曹朋的，则是马超的随从谋主，虎白……
　　曹朋和窦虎有一面之缘，所以也不算陌生。
　　但是，当曹朋和虎白的目光相触时，虎白微微一怔，脸上不自觉的露出疑惑之色。他眯着眼睛，凝视曹朋。当曹朋向他看过来时，连忙露出笑容，颔首致意。
　　而曹朋也很客气的，与虎白点头。
　　“今日请诸位大人前来，乃为红泽今后而谋。
　　朝廷，已决意收复河西，并命兵马入驻，如今屯驻廉县。据说，有五千人之多……
　　廉县主将，名叫邓范，据说是从河东调来，乃一员悍将。
　　不过具体主持河西事务的人，目前还未打听清楚……昔年，朝廷弃河西，而令我等无家可归。百年来，虽偶有联系，但大都是利用我等。自段将军之后，红泽与朝廷再无任何关联。现在突然要收回河西，我红泽，又当何去何从？
　　西凉马腾马将军，派大公子前来劝说，也是希望红泽人能听从马家的调遣……马将军，伏波将军之后。孟起更是有西凉第一虎将之名，想来诸位都不会陌生。
　　孟起言：若红泽归附西凉，一如从前，不做任何变化。
　　同时，若红泽遭遇攻击，勿论羌胡还是朝廷的兵马，马家都会给予足够的支持。
　　诸公以为，当何如？”
　　窦兰的声音非常洪亮，但话语中，却听不出他的倾向。
　　说完以后，他便闭口不言，目光灼灼的从三十六部大人身上扫过……
　　“家祖因身体不适，故而有小侄出席。
　　此次会盟商议，家祖曾有吩咐，皆从窦将军所言，故小侄就不再发表什么主意。”
　　李丁率先开口，旗帜鲜明的表明了立场。
　　窦兰的决意，便是李家的决意，他和窦兰保持一致。
　　说罢，李丁便坐下来，似老僧入定一般，一言不发。曹朋不由得眯起了眼睛，心中暗道：果不出所料，李其虽然在我面前信誓旦旦，可是在关键问题上，他还是会追随窦兰。也就是说，如果窦兰要归附马腾，那李其也会归附马腾……
　　虽说李其曾为汉室校尉，可毕竟在红泽生活了几十年，从内心而言，还是支持窦兰。
　　幸好，我也没有把赌注押在李其的身上！
　　“当年朝廷弃河西，我等三十六部先祖曾立下誓言，若有一日朝廷收复河西，则三十六部子民当为朝廷效力……窦大哥，我只问一句话，朝廷可真要收复河西？亦或者是如当年段颎那般，用完了我们，便置之不理？其他事情倒也好说，我只想知道，朝廷的决心。”
　　此人名叫马伦，但并不是西凉马氏族人。
　　他这一番话，也使得众人连连点头。看得出，朝廷的信誉在这里，算不得太好。
　　窦兰道：“朝廷派何人出镇河西，目前我尚不清楚。
　　不过到现在为止，廉县邓范并没有与我联系，故而我也不知道，这其中的真假。”
　　“那就是没有诚意喽？”
　　一名部落大人沉声道：“也许在朝廷眼中，我等红泽人早就沦落成为蛮夷。若朝廷真的要收复河西，我敢说，咱们这些人，最有可能成为被朝廷攻击的目标。再者说，自段颎之后，朝廷再未与我等有关联……而马将军却是凉州子弟，与我等素来亲善。马将军乃伏波将军之后，孟起有霸王之勇。依我说，与其归附朝廷，倒不如和马将军做朋友。反正马将军也是汉臣，也算是归附朝廷……”
　　这番话说完，大帐中议论纷纷。
　　有的人认为，应当遵从祖先当年的遗命，听从朝廷调遣；有的却认为，马家在凉州实力雄厚，根深蒂固，应该和马家合作。双方各执一词，相互间争吵不休。
　　窦兰也不阻止，只是安静的在一旁聆听。
　　渐渐的，支持与马家合作的声音越来越大，赞成归附朝廷的人，已呈现劣势……
　　“梁大人，你以为如何？”
　　窦兰突然开口，目光凝视梁元碧。
　　第396章　乱（一）
　　嘈杂声，戛然而止。
　　一双双眼睛，看着梁元碧，众人露出奇怪的表情。
　　三十六部会盟，是红泽一件极为重要的事情。但这种会盟，并不是完全封闭，有的时候也会邀请相关人员参加。梁元碧作为休屠各的部落大人，也不是第一次参加这种会议。但再次之前，梁元碧即便参加，也很少有发言说话的机会。
　　比如在休屠各人被唐蹄打出休屠泽的时候，惶惶如丧家之犬。
　　当时梁元碧找到了窦兰，希望窦兰能给休屠各人一个栖息之地。窦兰召集三十六部大人商议，梁元碧第一次参加。从头到尾，他都没有获得发言的机会，直到最后窦兰等人决意将休屠泽和红泽之间的一块牧原借给休屠各人休整之后，梁元碧才获得了开口的机会。但所言内容，无非是‘感谢’之类的言语……
　　此后梁元碧断断续续参与了三次会盟，窦兰从未询问过他。
　　偏偏这一次，窦兰居然询问了梁元碧，而且是在红泽未来的问题上提出询问，这或多或少令人感到吃惊。这毕竟是红泽人的未来，和休屠各人又有什么关系？
　　马超并不知道这其中的玄妙，所以没有觉察到什么。
　　但虎白的脸色微微一变，眉头轻蹙，伸出手，抓住了面前桌案上的那个青铜爵。
　　梁元碧同样吃惊不小。
　　不过窦兰既然发问，那么他也不能闭口不言。
　　抬起头，梁元碧用一种不太标准的汉家话道：“休屠各与红泽世代交好，休戚相关。窦将军的选择，既是小王选择，将军无需在意，只管做出决定就是。”
　　窦兰，笑了！
　　帐中众人，也纷纷露出笑容。
　　果然是我红泽的盟友，有梁元碧这一句话，红泽在和马家谈判的时候，就能多出许多底气。
　　哪知道，窦兰脸上的笑容却渐渐隐去，透出一抹森冷之气。
　　“梁大人说的好，但是……当真？”
　　梁元碧激灵灵打了个寒蝉，“将军此话何意？”
　　窦兰眼中闪过一抹杀意，仿佛自言自语道：“琐鹅庆，究竟是被何人所害？”
　　琐鹅庆，就是那个死在窦府门外的休屠各人。
　　梁元碧一怔，“琐鹅庆是被仇家所杀，但究竟是什么人，小王也不太清楚啊。”
　　“真的不清楚？”
　　“窦将军，你这是什么意思？
　　你我相识十数载，也算得上过命交情，你这么说话，莫非是小王杀了琐鹅庆不成？就算是小王杀了他，他乃我休屠各人，他犯了事情，被我所杀也是天经地义……况且，我并未杀他。难不成，小王还会骗你不成？窦将军你今天……”
　　所有人都愣住了！
　　窦兰这是怎么回事？
　　不是在商讨红泽的未来吗？怎么好端端的牵扯到了休屠各人？还是一个死人……
　　梁元碧说的也没错，他身为休屠各部落大人，就算杀了那琐鹅庆也算不得什么。更何况，他不是说了，他并没有杀琐鹅庆？这件事，与红泽又有什么关系？
　　窦兰冷笑道：“家父生前曾说过，羌胡，匈奴，鲜卑，丁零……
　　非我族类，其心必异。
　　梁大人，想当初你休屠各人被唐蹄打得无处容身，我念在两家交情，将你们收容。可你真以为，我会没有半点防范吗？我不妨把话说明白一点，琐鹅庆，是我的人！”
　　看起来，这琐鹅庆还挺有名。
　　至少这三十六部大人，似乎都认识他。
　　所以，当窦兰说出这一番话之后，帐中回响起一连串吸凉气的声音。梁元碧脸色一变，那张圆圆胖胖的脸，憨厚之色顿时消失无踪。取而代之的，是一层铁青，他眯起眼睛，看着窦兰，半晌后突然道：“窦将军，你这是在开什么玩笑？”
　　曹朋的耳边，响起窦虎的声音。
　　“琐鹅庆是休屠各的豪帥，素来骄横。
　　这几年和我们频繁冲突，更有好几次，差一点打起来。没想到，他居然是……”
　　曹朋扭头，看了一眼窦虎，而后微微一笑。
　　这窦家父子，都不是省油的灯。
　　或者说，李丁还是嫩了点，至少从头到尾，他都没有看出这琐鹅庆和窦家的关系。
　　“玩笑？”
　　窦兰哈哈大笑，“三年前，琐鹅庆投靠我的时候，本想举其全族，归附我帐下。
　　但我考虑到梁大人的面子，所以就拒绝了他的要求。
　　并且我告诉琐鹅庆，不要和我联系，也不要露出半点迹象。除非……呵呵，梁大人你意图对我红泽不利，否则绝不可前来见我。按照我和他之间的约定，他只要孤身出现在红水集，勿论是否见到我，只有一件事，那就是休屠各……反了。”
　　梁元碧骇然看着窦兰，半晌说不出话来。
　　而窦兰根本没有看他，自顾自道：“所以，你虽然让人在我府外杀了琐鹅庆，使他无法和我见面。但他既然来了，那就已经说明了一切，就是你梁大人……
　　我这几日就在想，你梁大人若是另寻高就，和我直说就是。
　　以你我之间的交情，你那休屠各就算走了，我也不会阻拦。梁大人你是聪明人，怎可能不清楚这里面的道理？那我就明白了，你梁元碧……是要对我红泽不利。”
　　“窦将军，你休要血口喷人。”
　　梁元碧勃然大怒，拍案而起。
　　窦兰没有理他，目光却落在了马超的身上。
　　“我在想，是什么原因，让梁大人你竟生出对我不利的心思？
　　而且，休屠各经过这些年的休养生息，虽说恢复了一些元气。可是比之我红泽，还是有些差距。你想要对红泽不利，恐怕也是有心无力吧……如果你生出这样的心思，那就只说明一件事，你找到了比红泽更强大的靠山。对了，我听说此前曾有谣传，说马将军准备居中调解，让你们返回休屠泽，与蛾遮塞分而治之？”
　　马超，神色如常。
　　梁元碧却是脸胀得通红，不知道如何开口。
　　窦兰深吸一口气，不再理睬梁元碧。
　　“大公子，你可有话要说？”
　　马超那张棱角分明的脸上，笼罩着一层阴翳。
　　片刻后，他突然大笑，“窦将军，你果然厉害……家父曾说过，红泽三十六部，从一开始就是一个错误。如果当年没有分立三十六部，而是聚在一起，那么西凉之地，必然以窦将军为尊。可惜，三十六部名为一体，实则是各怀心思。也正因为这个原因，百年前红泽人立足红泽，百年后红泽人依旧龟缩于红泽……
　　没错，休屠各已归附我马家。
　　家父也说服了唐蹄，只要休屠各人愿意，可以随时返回休屠泽，蛾遮塞甚至可以将休屠泽全部让出来。
　　窦将军，有道是识时务者为俊杰。
　　梁大人就是俊杰，他很清楚，在这西凉之地，谁才是真正的主人。
　　我马家乃名将之后，世代忠于朝廷。今朝廷为奸臣把持，正是我辈为朝廷效忠之时。我知道，红泽人也都忠于朝廷，故而才来这里，欲请诸位共举大事，清君侧，诛奸贼，振朝纲。至于梁大人的事情，不过是误会，窦将军也无需在意。只要红泽愿意，我先前所提的条件依然有效，休屠各自动退回休屠泽，每年向红泽提供战马千匹，牛羊三千头。如此，红泽雄霸河西，指日可待……”
　　谁说马超只是一介莽夫？
　　单凭他这番言语，就可以看出他也非等闲。
　　曹朋下意识的向马超看去，眼中闪过一抹惊异之色。
　　而窦兰，似陷入沉思。
　　“今曹贼困于河北，难以脱身。
　　故而，他虽派出兵马出镇河西，实则也就是那廉县区区数千之众。至于那主帅，名叫曹朋，是老贼族侄，素有骄横之名。此人年纪不大，却狠辣无比，丝毫不把天子放在眼中。三年前，此人曾砍断了国丈之手，令国丈不得不黯然退下。
　　此后，老贼把持朝纲，更肆无忌惮。
　　河北袁绍，四世三公，乃朝廷重臣。只因与老贼不合，就被老贼出兵所败，致使如今河北战事不绝……若小贼来到河西，红泽能否保持现状，恐怕是……”
　　马超侃侃而谈，大帐中一派沉寂。
　　窦虎愣了一下，扭头低声道：“那北中郎将，居然和你同名？”
　　在窦虎眼中，很难将眼前的曹朋，和北中郎将曹朋联系在一起。而曹朋也只是笑了笑，没有回答。他把目光放在了马超的身上，心中也暗自惊异，马超的口才。
　　马超说完，复又坐下。
　　他朝对面