曹贼-第251部分

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应下来。如今，我们有共同的敌人。”
　　窦兰的回答，模棱两可。
　　但窦虎还是听出一丝讯号：是敌是友，还要看曹朋自己的本事。
　　至少在这个冬天，他们是朋友，而不是敌人。但过了这个冬天，会是什么情形，谁也说不清楚。
　　“父亲放心，孩儿省得轻重。”
　　“嗯，明日一早，我会走访其他三个部落，而后会到红泽西面，与曹朋商议具体的建城事宜。红水集，就暂时交给你来打理，一定要提防那马腾的突然袭击。”
　　“喏！”
　　窦虎躬身应命。
　　与此同时，在红水集的官驿里，曹朋正兴致勃勃的和庞统交谈。
　　庞统本奉命巡视河西，寻找建城之所。不想在途中和尹奉相遇，才得知曹朋在红水集。
　　尹奉，和梁宽率部返回廉县。
　　庞统则带着韩德，悄然来到红水集，找到了曹朋。
　　“友学，你此次有些冒险了。”
　　“我知道！”
　　曹朋微微一笑，为庞统满上一爵马奶酒，“可是，这次冒险从目前来看，还算值得。”
　　庞统点头道：“我在路上也听说过窦兰的名字。友学能和窦兰达成盟约，于我们有大好处。不过，友学也不可完全相信窦兰此人。他之所以和你达成盟约，也是形势所迫。若非马腾在一旁咄咄逼人，我想他也不会轻易的让你进入红泽。”
　　“我知道。”
　　“他现在低头，并不代表以后也会低头。
　　红泽经此一劫，正处在更迭之际。一俟窦兰完成了对红泽的整合，接下来必然会和你争夺红泽的控制权。我估计，最多半年……半年后，窦兰将红泽整合完毕，也就是盟约废除之时。如果友学你到时候还未能站稳脚跟，他定会对你出手。”
　　曹朋泯了一口马奶酒，眼睛不自觉的眯成了线。
　　说实话，他本不准备和马腾这么快反目，而是想安安静静的打下基础。
　　如果可能的话，他会先和窦兰结盟，然后在红泽建城，待来年开春，推行屯田。
　　没想到，马腾对红泽，竟然如此迫不及待。
　　不过想一想，倒也能理解马腾的想法。红泽地处河西腹地，犹如武威的门户。
　　在曹朋到来之前，马腾之所以可以容忍红泽的独立，是因为他有足够的时间，来蚕食，甚至兵不刃血的谋取红泽。可以想象，如果没有曹朋的出现，马腾大可以继续分化红泽三十六部，而梁元碧的休屠各，将成为他手中的一着暗棋……
　　等到马腾将三十六部暗中分化完毕之后，便可以轻而易举，夺取红泽。
　　但是，曹朋来了！
　　如果等曹朋在红泽站稳脚跟，马腾再想夺取红泽，可就不是一桩容易的事情。
　　没错，曹朋手中兵马不多。
　　可是在曹朋背后，毕竟还有曹操这一尊大神。
　　一旦曹朋在河西推行屯田成功，再加上曹操的支持，那么武威势必面临巨大威胁。所谓卧榻之侧岂容猛虎安睡？红泽是武威的门户，把自家大门交给敌人，马腾还没有那么愚蠢。所以，马腾也只好提前发动，想要趁曹朋立足未稳之际，一举夺取红泽。如此一来，曹朋就等于被局限在红泽以东的狭窄区域。想要发展起来，绝非一桩易事。马腾可以有无数个选择，把曹朋从河西之地驱逐出去……
　　这个道理，窦兰明白，曹朋也看得真切。
　　半年！
　　曹朋深吸一口气，而后用力吐出。
　　“士元，若你是马腾，当如何为之？”
　　庞统微微一笑，“若我是马腾，绝不会给窦兰和你以喘息之机。”
　　“我也这么认为。”
　　曹朋手指急促的敲击长案，半晌后道：“士元，我想拜托你一件事。”
　　“但请吩咐。”
　　“明日一早，我会随同窦兰离开，选定建城之所。严法如今在西北牧原，休屠各人我倒是不担心，可是我担心唐蹄会趁机出动。所以，我希望你去西北牧原，助严法一臂之力……想来，你也清楚，西北牧原，亦是你我立威河西之地。”
　　如果能战胜唐蹄，抵挡住马腾。
　　那么对曹朋而言，无疑会是一个极佳的开始。
　　红泽人对曹朋，大都还持有怀疑。邓范赢得越漂亮，那么曹朋的底气也就越足。
　　行军打仗，曹朋不担心。
　　邓范在经过这许多年的历练之后，早已不再是中阳村夫。
　　他先后从曹朋、曹洪、徐晃等人历练。特别是跟随徐晃的这几年，长进很大。
　　但是，对付马腾和唐蹄，单凭邓范还不够。
　　如果庞统能助他一臂之力，曹朋坚信，西北牧原，将会成为他立足河西的重要所在。
　　庞统闻听，顿时笑了。
　　“就算友学不提此事，某亦准备毛遂自荐。”
　　“如此，我便可以高枕无忧了……”
　　曹朋说完，看着庞统哈哈大笑。
　　不过，在内心里他还是有些遗憾：可惜我暂时脱不开身，否则的话，定要好生领教一下马超的厉害。
　　三年苦修，加上之前出使匈奴，和冷飞的数次搏杀，曹朋隐隐已破茧成蝶，达到了超一流武将的境地。只可惜，到目前为止，他都没有机会和超一流的武将，实打实的来一场搏杀。马超，是一个好对手，不过看起来，两人之间的交锋，还要再等一段时间。至少就目前来说，曹朋有更多更重要的事情要去处理……
　　第402章　爪黄飞电
　　许都，司空府。
　　曹彰牵着马，偷偷摸摸的从月亮门穿过，进入典府的后花园里。
　　牛刚已等候多时，见曹彰出来，连忙迎上来，气急败坏道：“三公子，怎么现在才来？”
　　曹彰一咧嘴，“我也不想，可是……
　　母亲这两日逼着我和那孙家的小妞儿圆房，刚才又絮絮叨叨说了好一阵子。我只好等她睡下，才算是溜出来。老牛，准备好了没有？咱们这就出发吧。”
　　“你可要想清楚，主公说不得会很生气。”
　　“怕什么？只要到了河西，父亲就算派人过去，自有先生出面，反正我不回来。”
　　“可若是先生不答应呢？”
　　“若先生不答应……我就去河东，找甘兴霸。”
　　曹彰说着话，从怀中取出一叠通关文牒，笑嘻嘻道：“反正这通关文牒足够咱们走上一遭。我听说甘将军在河东，正在与高干交锋。了不起咱们隐姓埋名，立下战功，到时候父亲就算怪罪，也有说辞。怎样，你东西都带齐了没有？”
　　“当然！”
　　牛刚说着话，便领着曹彰往外走。
　　迎面，正遇到典韦去司空府值守。
　　“三公子，欲往何处？”
　　见曹彰牵着马，得胜钩上挂着一杆铁枪，马背上还有一个包裹。
　　典韦不由得疑惑询问，曹彰不等牛刚开口，抢先开口道：“我和牛刚准备到城外狩猎。”
　　“哦，今正是秋猎之时，你们小心点。”
　　典韦也没有在意，径自往司空府去。
　　穿过月亮门，他来到司空府的花厅门前。只见许褚挺胸碘肚，手扶长刀站在台阶下。
　　“仲康，辛苦了！”
　　许褚微微一笑，“不过分内之事，何来辛苦之说。
　　主公有些疲乏，刚睡下，莫要让人打搅他……我先回去，傍晚时再与你轮值。”
　　两人说话的声音都不大，而后拱手道别。
　　典韦在台阶下一站，双手抱胸。
　　这时候，曹操却从花厅里走出来，迎着秋日和煦的阳光，伸了一个懒腰。
　　“君明，仲康回去了？”
　　“啊，主公起来了？怎么不多休息一会儿。”
　　曹操笑道：“我倒是想多睡一会儿，只是这年纪大了，总是无法睡得安稳……这几日事情颇多，袁谭请降，却居心叵测；刘备在新野招兵买马，也不知文和在那边处理的如何？江东诸县暴乱，正是出兵之际。偏偏河北未定，坐视这大好机会而无法行动，我心着实难安……对了，文若那边，可有什么消息传来？”
　　典韦摇头道：“倒是没有。”
　　“嗯，今年可真是乱啊！
　　对了，河西有没有消息？”
　　典韦道：“倒是没听说什么消息，临沂侯已率部抵达廉县，估计这几日就会到达皮氏。迁往河西的八千户，也到了长安。据说最迟下个月，便能进入河西。”
　　“下个月？”曹操一蹙眉，轻声道：“河西冬日来得早，这八千户抵达河西，也不知道友学是否能准备妥当。唉，若非河北未定，我又何必让友学如此为难？”
　　曹操摇着头，又是一声叹息。
　　典韦连忙道：“主公休要为友学担心，那小子警醒的很，说不定现在正忙于此事。”
　　“对了，你说友学和昭姬！”
　　曹操突然笑了。
　　可能是觉得话题有些沉重，又可能是认为，和典韦也说不出个一二。于是话锋一转，笑呵呵的说：“昭姬让人上书感谢，却又不肯回来，想要在河西安家。听她信中的意思，对友学也是极为推崇……嘿嘿，你说他二人，有没有可能……”
　　典韦一怔，不知道该如何回答。
　　每个人心中，都有一团熊熊的八卦之火。
　　蔡文姬请人送信，告之曹操，希望留在河西，也使得曹操生出了许多好奇之念。
　　毫无疑问，中原的生活条件，远非河西可以比拟。
　　蔡琰在塞北受了那么多年的苦，如今有机会回到中原，却又不太情愿。
　　加之蔡琰信中，对曹朋多有夸赞，自然也就让曹操生出了一些奇怪的想法。
　　典韦说：“友学，恐怕不敢吧。”
　　“哦？”
　　“主公又不是不知道，当初小真嫁给友学的时候，闹出多少波折？
　　他家中有猛虎，黄夫人也不是等闲之辈。若真如此的话，那友学可少不得遭难。”
　　曹操闻听，忍不住哈哈大笑。
　　这时，忽见卞夫人匆匆走来，“司空，可曾看见子文？”
　　“子文，不是在你那边吗？”
　　“不是啊，我刚才小憩了一下，醒来却不见了他的踪影。让人到他房里看时，却发现小寰倒地不醒。妾身将小寰唤醒之后，才知道是被子文打昏。而且，子文的兵器和盔甲包都不见了，连带着还有他洗换的衣物，也少了许多……”
　　曹操一怔，眉头不由得紧蹙。
　　典韦忍不住道：“主公，我先前过来值守时，见到三公子和我家小牛儿在一起，说是要去秋猎……”
　　“秋猎？”
　　曹操脱口而出道：“这时候秋猎个甚？”
　　“这……”
　　卞夫人道：“司空，子文前些日，一直说要去河西寻他老师，你说他会不会……”
　　“河西？子文要去河西？我怎么没听说？”
　　“这个……也是妾身之过。妾身近来一直催他与孙氏女圆房。也不知这孩子是怎么想，死活不肯。逼得急了，他就说要去河西。你说，他会不会真的去了河西？”
　　曹彰，已经成亲。
　　事实上在五年前，曹彰还只有八岁的时候，便与孙策的侄女有了婚约。
　　孙策死后，孙权继位。
　　为了确保吴侯的位子，孙权便把侄女送到了许都，让曹彰与之成亲。可问题是，那孙氏女当时也不过九岁，比曹彰还小。一方面，曹彰觉得这女子太小，另一方面又觉得自己的婚事，居然没有半点自主权，于是死活不肯同孙氏女圆房。
　　曹操横眉扭成一团，顿足骂道：“黄须儿终不令我省心。”
　　说归说，可曹操也不能不管。
　　“君明，你立刻带人给我去找，把那黄须儿给我绑回来？
　　他这时候去河西，简直就是给友学生事……他若敢反抗，你留他性命即可！”
　　“喏！”
　　典韦领命而去。
　　曹操则回到花厅里，又详细的询问了卞夫人一会儿。
　　“主公，大事不好了！”
　　就在这时，花厅外突然有人叫喊。
　　曹操连忙走出去，却见两名亲兵将一个灰衣奴仆按在地上，那奴仆挣扎着，大声叫喊。
　　“怎么回事？”
　　“主公，您的爪黄飞电，不见了！”
　　“啊？”
　　曹操闻听，大吃一惊。
　　那爪黄飞电，是曹操最为心爱的一匹坐骑。体型高大威猛，通体雪白，却又生了四只黄色的蹄子。平日里，曹操对这匹马是爱若珍宝，听闻爪黄飞电丢失，他如何能不吃惊？
　　“爪黄飞电，不是在马厩里吗？”
　　“是啊，晌午时小人还牵着它遛了一圈，之后便关在马厩里。可刚才小人去添加草料，却见马厩里空空荡荡……”
　　“那可有什么人进出过马厩？”
　　“这个……小人也不清楚。
　　不过这些日子，三公子经常去马厩里探望爪电飞黄，之前还骑了一下，但并未走出府门。”
　　“曹子文！”
　　曹操勃然大怒。
　　他可以肯定，偷走爪电飞黄的人，就是曹彰。
　　原因？
　　很简单！
　　那爪电飞黄乃汗血宝马，性情也十分刚烈。若不是熟悉的人，根本就不会让靠近。曹彰虽然喜爱爪电飞黄，但是之前并不太感兴趣。他近来出入马厩，是为了和爪电飞黄培养感情。在加上刚才卞夫人说，曹彰准备去河西找曹朋……许都到河西，千里迢迢。曹彰又岂能不知道，若是被曹操觉察，定然会派人捉拿？
　　如此，他一定会选一匹宝马良驹。
　　爪电飞黄速度奇快，而且耐力悠长。
　　他若是骑着爪电飞黄翘家，那许都城里，还真没有多少匹战马可以追的上。就算是典韦的赤兔马，估计也就是和爪电飞黄不相上下。更何况，曹彰从离开到现在，已有一个时辰。哪怕让典韦骑着赤兔马追赶，也未必能够追得上曹彰。
　　“司空，这该如何是好？”
　　卞夫人也急了！
　　她三个儿子，长子曹丕去了漆县任职，如今二儿子又翘家，跑去河西……这让她怎能不感到恼火。同时，卞夫人心里有暗自责怪自己，早知如此，就不逼着他和那孙氏女圆房了。
　　曹操冷静下来，在台阶上徘徊。
　　片刻后，他突然笑了……
　　“既然那混帐东西想要立一番功业，那就随他去吧。
　　立刻派人前往河西，通知友学，让他好好照顾子文……不，让他好好操练这混账东西。”
　　“司空，你……”
　　卞夫人顿时大惊失色。
　　“河西那么乱，友学刚得了任命，恐怕还未站稳脚跟。
　　子文这时候过去，岂不是给友学添乱？要不然，若子文到了，让友学把他送回来？”
　　曹操无奈的摇摇头，“夫人，子文既然能跑一次，就能跑第二次，第三次……他既好为将，那索性就让他去好好历练一番……爪黄飞电，乃汗血宝马，西域良驹。本就应驰骋疆场。只是随着我，恐难有机会，就让它跟着子文，好生驰骋吧。”
　　卞夫人听罢，也不好再说什么。
　　她也知道，曹操既然决意下来，恐怕是不会再有改变。
　　可是……
　　想了想，卞夫人欠身与曹操告辞。
　　在回去的路上，她招来心腹，吩咐道：“立刻派人通知大公子，让他多加留意。若见到子文，就把他给我抓回来……这黄须儿，真是越大，越不让人省心。”
　　第403章　文姬之请（一）
　　许都，鸡飞狗跳。
　　河西，却显得格外平静。
　　窦兰兵不刃血的将三个部落纳为部下，显示出极为高明的手段。曹朋，也只能在一旁看着眼红他现在是没有那个底气，否则的话，肯定会和窦兰争抢一番。
　　随后，窦兰和曹朋在红泽东部平原，选中了建城之所。
　　双方又是一番激烈的讨价还价后，曹朋得到了一块面积约万顷的土地。其中，可供耕种的面积只有两千多顷。可以感觉得出来，窦兰对曹朋的戒心非常重。
　　从中原迁徙过来的八千户人口，恐怕更适合农耕生活。
　　而在窦兰给曹朋的万顷土地，更多是杂草丛生的荒原……
　　从这方面来说，窦兰是在给曹朋以限制。但曹朋也没有其他的选择，只能在面积上，加大了要求。反正，从目前而言，当八千户人口抵达河西时，至少能有一个聚居之所。接下来就是建城等事宜，同时，曹朋还要派人前往长安，向卫觊请求各种辎重。相比之下，屯田所用的牛羊倒显得不那么重要……这里是河西，这里水草丰茂。红泽有至少一半的人，是依靠游牧而生，当然不可能缺少耕牛。
　　粗略估算了一下，移民最早也要在入冬后抵达。
　　曹朋还有充足的时间，来解决他目下必须要解决的难题……比如，西凉马腾！
　　但出乎曹朋的意料之外，马超从红水集逃走之后，马腾并没有任何动静。
　　至少在过去的十余日当中，无论是马腾还是羌胡，都没有表现出要对红泽用兵的迹象。
　　这也让曹朋有些担心。
　　马腾越是表现的平静，就越是危险。
　　曹朋估计，马腾是在等他在等待一个适当的机会，而后一鼓作气，拿下红泽。
　　如今，红泽刚刚开始整合，各部兵马还未行动。
　　待红泽整合到最关键的时候，恐怕也就是马腾出手之时。那时候，红泽人忙于整合，根本不可能抽调出兵马。甚至会出现各自为战的情形，可以省去许多麻烦。
　　能为一方诸侯，自然有其过人之处。
　　马腾能够盘踞半个凉州，与羌胡友好相处，那么他的手段，也绝对不简单……
　　一想到这些，曹朋难免感到一阵头疼。
　　……
　　选好建城之所后，曹朋并没有在红泽继续逗留。
　　西北牧原，自有邓范和庞统负责，无需他花费太多的心思。而且，邓范也派人告知，他们此次在西北牧原，掠夺了近六千休屠各人。梁元碧适时的出现，让邓范省去了很多麻烦。建安五年的屠各胡骑，在经历了近二十年的颠簸流离后，早已失去了当年的悍勇。随着梁元碧被俘，两千胡骑被李其击溃之后，整个休屠各部落，便笼罩在一片惨淡愁云之中。能够活命，足以让他们感到开心。
　　首批千人左右的休屠各青壮，已在前往廉县的路上。
　　押送这千名青壮的，正是王双。
　　邓范也无法抽调出太多人手，只派出三百人押解。但对于毫无斗志的休屠各人而言，三百人足矣。
　　曹朋得到消息后，径自赶赴廉县。
　　狮虎兽果然不愧宝马良驹之名，三天的路程，只用了一天半的时间，便抵达目的地。
　　看得出，如此长途跋涉，并没有让狮虎兽感到疲惫。
　　从它轻松自如的神态来看，这一点点的路途，对它而言不过是小试身手，不值一提。
　　曹朋欣喜万分，命人好生照拂大黄。
　　在尹奉和梁宽的带领下，他走到廉县城外。或者说，是廉堡更为合适廉堡的面积，甚至不到廉县的一半。昔日残破的城垣，经过简单的修缮，变成了廉堡外围的一道羊马墙。墙高约有半人，可以有效的延缓敌人的攻击速度。而城内的荒草，也被一把大火烧得干干静静，呈现出一片焦黑之色。作为河西北面的门户，廉堡的设计，显然是经过了一番认真的考虑，并且形成了一个完整的规划。
　　“如果按照原来的计划，城墙四丈足矣。
　　但田副使认为，既然将军欲使廉县为门户，那么就必须要考虑到它的军事用途。
　　一俟发生战事，廉县……不，是廉堡将成为河西的第一道防线。其用途就在于，和灵武谷成为一线，能够尽可能的拖延敌军速度，以保证后方做充分的准备。
　　所以，田副使建议，廉堡城墙必须加高，六丈至八丈为妙。
　　城中最好挖出地窖，能保证储存下廉堡三个月的军粮。同时，如何使灵武谷和廉堡配合得当，也需要做出一个周详的筹谋。末将到目前为止，只建好了一面城墙。但若是休屠各一千苦力抵达，最迟在入冬前，一定可以将廉堡营造完毕。”
　　说着话，尹奉将一张图纸摊开。
　　这是田豫在离开廉县之前，画出来的一个简易图纸。
　　曹朋一边观看，一边仔细的询问图纸上的每一个微小细节。看得出，田豫向尹奉解释的非常清楚，所以当曹朋询问时，他都可以迅速的给出一个满意答复……
　　“尹校尉，此次你们携带的粮草辎重，能坚持多久？”
　　尹奉笑道：“将军只管放心，邓校尉领兵来时，准备了充足的粮草辎重。
　　抵达廉县……哦，廉堡之后，对粮草辎重的消耗也极为控制。以目前的情况而言，足以支持到十月末。”
　　“可是，你有没有考虑，那些苦力到来后的消耗？”
　　尹奉一怔，顿时露出尴尬之色。
　　曹朋道：“接下来，将会有两千苦力抵达廉堡，如果算上这些人，粮草可支撑到什么时候？要知道，这些苦力关系到廉堡的进度，所以要保证他们有足够的力气干活才行……按照你刚才的说法，我估计最多到九月中，就会消耗干净。”
　　“这个……”
　　“立刻派人，持我令符前往长安。
　　请卫觊将军调拨五千石粮草，务必要在十月前，送抵河西。”
　　“末将，这就去办理。”
　　尹奉连忙拱手应命，表示将此事记下。而后他又带着曹朋，在工地上走了一圈。
　　曹朋发现，贾逵在一旁，吞吞吐吐的，好像有什么事情。
　　“梁道，有事吗？”
　　贾逵咳嗽了一声，有些为难的说：“曹中郎，有件事情，末将必须要告诉您……此前，您从匈奴带回来的蔡大家母子三人……咳咳，并没有