曹贼-第261部分

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　　耿林也敢怠慢，连忙向郝昭还礼。
　　不管怎么说，人家是曹朋点的行军司马，正经的朝廷命官。耿林虽说顶着一个耿氏长子的身份，但在郝昭面前，还真算不得什么。而后，曹朋又向耿林介绍了梁宽姜叙二人。说起来，耿林对这二人倒不算陌生，毕竟梁宽姜叙此前，也是凉州有名游侠儿。耿林就算没有见过他二人，但至少也听说过他们的名字。
　　“未想到，两位也为曹将军效力。”
　　“非也，非也！”曹朋连连摆手，“他二人非是为我效力，乃为朝廷效力耳！”
　　“啊，却是林冒昧了！”
　　“呵呵，梁宽姜叙两位壮士，对我颇有帮助。
　　我已向朝廷呈报，拜他二人为别部司马之职……想必用不了多久，朝廷就会有任命下来。”
　　梁宽和姜叙，这才投靠曹朋多久？
　　就这么便当上了别部司马？
　　耿林这心里，别提有多么羡慕……可惜阿爹不晓事，若是投奔曹将军，以他的本事，至少也能做个都尉。唉，部落大人之名，也就是在这红泽一亩三分地上好听一些。出了红泽，他这部落大人又算得什么？不过千把人的部落，在河西根本就不值一提。若是到了中原，这所谓的部落大人，其实就是个不知教化的蛮夷。
　　想到这里，耿林的心里面，更不舒服。
　　曹朋又介绍了一番之后，众人分宾主落下。
　　自有蔡迪领着奴仆，奉上酒水。
　　“此，似非中原人氏吧。”
　　耿林看到蔡迪，不由得一怔。
　　蔡迪那匈奴人的特征非常明显，可看模样，好像还是曹朋的亲信。
　　曹朋大笑，“此朋之弟子，的确非中原人士。
　　不过说起他的外祖父，想必兄长也听说过……呵呵，便是那文名满天下的蔡邕蔡公。”
　　“啊，竟是名门之后。”
　　耿林读过不少书，怎可能没听说过蔡邕。
　　曹朋道：“这孩子很不错，我见他聪明，所以便留在身边。
　　他既然拜我为师，他日少不得要给他一个锦绣前程，否则岂不是辜负了蔡公之名。”
　　“将军慈悲。”
　　耿林说着话，举杯相邀。
　　曹朋一笑，将杯中酒，一饮而尽。
　　……
　　酒过三巡，菜过五味。
　　曹朋似有些醉意，脸上透着熏熏然之色。
　　郝昭突然开口问道：“耿公子今日前来，莫非是要为那贼囚石魁讨回公道吗？”
　　“啊？”
　　郝昭一直没有说话，可这一出口，却是直截了当。
　　他声音低沉，好像是从肺里面挤出来的声音，带着一丝金铁之音，令大帐中气氛陡然一紧。
　　“我家将军，敬你们红泽人百年坚守，故而一直忍让。
　　可若是红泽人不晓好歹，就算是我家将军答应，郝某手中利剑，也绝不答应。今日本不当说这些扫兴的话语，可我五十名部曲的尸体，犹在后营安放，等待送还。公子，你若是想为石魁讨回公道，郝某亦有一言：明犯天威者，皆可杀之！”
　　第424章　前所未有之强硬
　　“曹朋，果真这么说？”
　　瓯脱里，耿庆满怀心事，表情阴郁的问道。
　　在他跟前，耿林垂手肃立，恭敬点头，“这句话是曹将军行军司马郝伯道所言，曹将军虽然当场呵斥了郝昭，但孩儿以为，这也是曹将军内心里的真实想法。”
　　“汉军，果真精悍？”
　　“非同等闲。”
　　耿庆倒吸一口凉气，一时间竟无语了！
　　半晌，他向六叔等小帅看去，“诸位兄弟，以为如何？”
　　众人，皆以沉默回答。
　　耿林在红水大营呆了一晚，天刚一亮便匆匆赶回。
　　如果说，他去红水大营时还有些轻松的话，那么在回程途中，就有些心情沉重。
　　曹朋的那番话，在他耳边不住回响。
　　“我看兄长也是个饱读诗书的人，想必也应该清楚，这忠孝仁恕智勇信七个字当中，忠当为第一位。我也知道，过往百年，朝廷寒了大家的心。可不管怎样，兄长终归是汉家子，不管过多少年，这都是不可改变的事实，你说对是不对？”
　　“那是自然。”
　　“有道是，率土之滨莫非王土，红泽早晚要被朝廷接收。
　　我今日来红泽，不过是为司空打个前哨。我非嗜杀之辈，说实话也不想在河西大开杀戒。但若是那不长眼的人寻衅，他打得可不止是我，还有司空，还有朝廷的颜面。石魁，罪该万死，某既然敢出兵，就不怕报复……今年你们把我打走，明日我就带百万大军，血洗河西。到时候且看看，究竟谁才是这河西之主。”
　　曹朋用一种前所未有之强硬言语，表明了他的态度。
　　以至于耿林连之前想好的许多话语，都不得不咽回肚子里，不敢再与曹朋谈起。
　　是啊，红泽四万人，又有什么资本，与朝廷抗衡？
　　他并没有注意到，曹朋在言谈时，并没有使用众人所熟知的‘陛下，天子’等言语，也没有说他代表的是‘汉室’。曹朋只说朝廷至于是谁的朝廷，你们自己去理解。从某种程度上，曹朋也在尽可能的将河西‘汉室‘烙印抹消。
　　回到耿家营寨，耿林把他出使的经过，一五一十的告诉了耿庆。
　　“父亲，天威不可轻辱之。
　　曹将军背后有朝廷，有百万大军……孩儿觉着，他说的没错。朝廷既然已决意收回河西，那不过是早晚的事情。如今朝廷还没有抽出身来，可一旦他们伸出一只手，就可以将我等消灭。曹将军对孩儿说，识时务者为俊杰。只不过……”
　　耿林还想说，却听耿庆哼了一声，将他到了嘴边的话语，又给堵了回去。
　　“此事，当何如？”
　　六叔想了想，“这件事非同一般，听大林这么说，那曹朋倒也是个明事理的人……我想，他眼前所要做的，是扎稳根基，建起城镇。之所以灭了石魁，是那厮不晓轻重，寻衅在先。咱们最好还是不要轻举妄动，如何与曹朋接触，还是请教一下窦大人，听听其余十七部人是怎么说。反正，最好不要单独的行动……”
　　六叔虽然说得轻松，但言语中，无不表达了一个意思：怕了！
　　其余五个小帅，也连连点头，表示赞成。
　　耿庆沉吟片刻后，一怕案子，站起身来。
　　“我这就前往红水集，面见窦将军。
　　老六你们几个，加快整合速度，尽量能早一些将部落事宜稳定下来。大林留下来，可以尝试着和红水大营多接触一些。如果他们需要什么帮助，只要不损害咱们的利益，大可以开方便之门……大林，你读书多，这其中轻重，自行把握。”
　　“孩儿，省得！”
　　耿林躬身应命，心里窃喜非常。
　　由耿庆这一番话里，他听出了一点端倪。
　　似乎在经历了此次出使红水大营之后，耿庆对他的态度，也随之发生了些变化。
　　若在以前，断不会令他主持部落。
　　当然了，这也有耿钧不在的缘故。可要是在以前，耿庆这么安排，估计六叔他们会第一个跳出来反对。而现在，六叔等人皆沉默不语，似乎也表明了态度。
　　这预示着，耿林在部落里的地位，有所提高。
　　事实上，耿林对主持部落事宜并不在意，将来这家主是有他，还是耿钧继承，也都无所谓。他更向往前往中原求学，拜访那些传说中的名士大儒，研习学问。红泽，其实不大；河西，也非常小……这天地广阔，不走出去，焉能知晓呢？
　　不过，能够被耿庆看重，还是令耿林非常高兴！
　　……
　　石魁被曹朋消灭的消息，迅速传遍红泽，传遍河西。
　　有的人拍手称赞，有的人愤慨；有的人情绪激动，有的人冷眼旁观；有人哭，也有人笑……总之不一而同。
　　“石魁被杀了？”
　　“是啊，听说那家伙去招惹汉军，结果激怒了那位小将军，一夜之间举族被灭。”
　　“狠，真狠，一个活口都不留啊。”
　　“是啊，连小孩子都不放过……”
　　“你他娘的废话，若你是曹将军，恐怕比他做的更毒辣。
　　石魁自己不知死活，朝廷大军，那岂是他能招惹？你看看，结果被砍掉了脑袋。”
　　“石魁也不差啊！”也有人表示怀疑，“他手下可是有五百悍卒，骑射精湛，骁勇狠辣。此前连窦将军都奈何不得他，怎么就这么轻而易举的被消灭个干净？”
　　“你晓得什么！”
　　有那故作知情者，冷笑嘲讽：“你可知道，那曹将军是谁的弟子？”
　　“谁？”
　　“知道并州虓虎吗？”
　　一阵倒吸凉气的声音响起……
　　“你是说，那九原虓虎吕布吕奉先？”
　　“没错小曹将军，可是吕布的弟子……”
　　“你就乱说吧……我听说，吕布在徐州造反，被曹司空所杀。而小曹将军是曹司空族侄，他怎么可能是吕布的弟子？”
　　被拆穿了谎言的‘知情者’，勃然大怒。
　　“你知道甚？小曹将军是曹司空的族侄不假，可当初吕布和曹司空也曾有过联合。小曹将军在海西做过官，听说还将海西大治……海西知道是哪儿吗？最东边就在下邳。下邳是哪儿你知道吗？就是在徐州当初，徐州是吕布的地盘。”
　　一席话，令周围众人连连点头。
　　“有这种事？”
　　“那当然！”‘知情者’又露出了骄傲之色，瞟了一眼刚才拆穿他的人，得意洋洋的说：“你知道小曹将军用的是什么兵器？就是当年吕布所用的方天画戟……当初小曹将军在海西做官，得吕布看重，于是传他武艺。后来吕布和曹司空反目，临死前将小曹将军唤到跟前，将毕生功力传授小曹将军，还把兵器给了他……”
　　这货，莫非还是个小说家？
　　这还传授毕生功力……
　　“那后来呢？”
　　“后来，小曹将军挂念师生之谊，拼着被砍头的危险，保护虓虎一家老小，去了海外。如果不是这样，说不定他现在已经是大将军……小曹将军是个有情义的人，十四岁出仕至今，干了许多惊天动地的事情，要说起来，几天几夜也说不完。”
　　“那么，你怎么知道这些事情？”
　　‘知情人’一声冷笑，“我实话告诉你，我有个兄弟如今就在红水大营效力，小曹将军的事情，整个红水大营都知道。前些时候他来看我，顺便谈及了一些。”
　　周围众人，顿时露出敬佩之色。
　　也许还有人心存疑惑，但是看大家的样子，那到了嘴边的话，就又咽了回去……
　　天色将晚时，那‘知情者’从牧民营地中离开。
　　见左右没什么人，便策马狂奔，来到营地外十数里处的一个树林当中。
　　他下了马，快步走进林子。
　　夕阳的余晖，透过枯黄枝叶间照射林中，幽静的树林里，有一种阴仄仄的气息。
　　“素利，情况如何？”
　　“一切如先生所料那般，那些人都信了。”
　　‘知情人’和来迎接他的人，一边走，一边低声交谈。
　　在树林中间的空地上，一个身穿黑衣，面带黑铁面具，遮住半张面孔的男子，正坐在一张厚厚的狼皮垫子上。两个相貌甚美的胡姬，一个为他揉捏肩膀，另一个则为他捶腿。
　　“李先生，都办好了！”
　　“赞柯比，素利，没有人看出破绽吧。”
　　“先生说的哪里话？
　　您亲口交代的事情，小人怎看有半点疏忽？不过，感觉着也不是所有人都相信，至少有些人还是半信半疑。李先生，咱们这么做，到底是想要做什么啊……”
　　李先生摆手，示意两名胡姬将他搀扶起来，然后为他蹬上了靴子。
　　“你不必问原因，到时候自然知晓。
　　等走完了这一趟之后，你一家六口就可以获得自由。到时候是想留下来，还是想离开，都不会有人拦阻。不过，我给你透露个消息，最好留下，好处有很多。”
　　赞柯比，就是当初为曹朋提供‘黄花林’地名的人。
　　素利是他的儿子，一家六口先居住在红水大营。
　　听‘李先生’说完，赞柯比立刻匍匐在地，哽咽道：“李先生待我一家甚厚，愿为李先生效命。”
　　“错，不是为我效命，是为曹将军效命。”
　　“对，对对……不过李先生是曹将军心腹，听李先生的吩咐，就是为曹将军做事。”
　　李先生闻听，顿时笑了。
　　“你这老货，却生了张好嘴。”
　　他们一直是以匈奴话交谈，看上去这位李先生的匈奴语，也说得是极为流利。
　　“走吧，出来七八天，也是时候回家了！”
　　第425章　战云乱起
　　武威，又名西凉。
　　三国演义中，西凉锦马超之名，盖源于此。
　　位于河西走廊东部，也是河西走廊门户所在。公元前121年，汉武帝命骠骑大将军霍去病远征河西，击败匈奴。为彰显大汉赫赫军威，于是便有了‘武威’之名。
　　建安八年九月末，天气愈寒。
　　武威县城并不算太大，不过却非常繁华。
　　坊市间，往来中原的西域胡商络绎不绝。虽说中原混战，却无法影响到武威的繁荣。借其地理位置的便利，马家立足于此，背依西域丰富物产，不断壮大……
　　天有些阴沉，好像要下雪。
　　马超策马武威城外，心头沉甸甸，压抑的紧。
　　由于红水集失利，造成了马超在家中的威望降低不少。加之凉州刺史韦康派人斥责马腾，告诉他不要插手河西事务。马腾大怒，扭头又把马超好一顿训斥。
　　虽说这只是表面上的训斥，但马超却非常不高兴。
　　占领红泽，夺取河西，是马腾由来已久的主张。此次马超在红水集的失败，非谋划不足，实乃天意。为此，马超还折损了他的左膀右臂，谋主虎白。心里原本就不甚痛快，被马腾这一番训斥之后，更使得马超认为，马腾对他不公平。
　　最可气的是，他那兄弟马铁。
　　最近的气焰，可谓张狂。
　　从前，有虎白辅佐，马超本身又骁勇善战，使得马铁即便有心寻衅，也不敢过分。而现在，马超遭遇失败，也就使得马铁得了借口。人前人后，经常出言诋毁马超。马腾对此也心知肚明，却视若不见，恍若未闻，完全是一种放纵态度。
　　马超心里不快，这几日就带着扈从，在城外狩猎。
　　好在，他身边还有一个兄弟马岱，一直追随马超左右，多多少少让他舒服一些。
　　猎杀了两头孤狼，马超带着猎物，返回武威。
　　一回到家，就见老管家马成迎面走来。
　　“大公子，你可算是回来了……若你再不回来，老奴就只能派人出城去找你了。”
　　“找我做甚？”
　　马超愣了一下，疑惑问道。
　　“主公正在花厅商议事情，你过去就知道了。”
　　说着话，马成看了一眼左右，压低声音道：“刚得到消息，红泽和汉军翻脸了！”
　　“哦？”
　　马超吃了一惊，连忙问道：“什么时候的事情？”
　　“十天前……大公子快进去吧，若去的晚了，主公会不高兴。”
　　马成是马腾的表弟，也是马成的老部下。马腾的父亲马肃，曾经是天水郡阑干县县尉，后因罪失官。马腾小时候家庭环境不好，多亏了马成的父亲给予帮助。后来马腾从军，马成结伴相随，东征西讨，着实给予了马腾许多帮助，甚为马腾所信任。
　　马腾少年时，娶了一个羌女，生下了马超。
　　后来，马腾地位越来越高，于是又娶了金城一大户人家的女儿，并立为正室，也就是马铁的母亲。正因为这个原因，才使得马腾对马铁极为宠爱。那金城大户人家，虽说不是什么名门望族，但毕竟也是本地汉人豪强，更令马腾感到亲切。
　　即便马腾自身，也有羌人血统（马肃失官之后，所住之处是羌汉错居，也娶了一个羌女，便是马腾的母亲）。可是从内心里，马腾更认可他汉人的血统身份。
　　毕竟，伏波将军马援后代，怎可能是咋种？
　　马成对马腾宠爱马铁的举动，也有些不太赞同。这里是西凉，羌胡参杂，没有那许多的汉家礼数。这里讲的是武勇，讲的是谁的拳头大。马超自幼随马腾征讨，十二岁就开始上阵杀敌，建立了多少功勋？整个西凉地区，提起锦马超三字谁人不知？偏偏马腾宠爱马铁，疏远马超，实在不是一个聪明的选择……
　　但马成也没有办法劝说马腾，只能暗中为他父子二人化解矛盾。
　　马超感激的朝马成拱了一下手，大步流星，便走进了花厅。
　　“整日介不务正业，只知道游手好闲，日后怎能成就大事？”
　　刚一进花厅，马腾就严厉的呵斥。
　　在他下首，马休马铁兄弟端坐。马休比马超小不太多，对兄长也极为敬重。只是碍于马腾的态度，他夹在中间也显得非常尴尬，所以眼观鼻，鼻观口的坐在那里，看不出什么心思。倒是马铁，眼中露出幸灾乐祸之色，有一丝丝嘲讽。
　　“和你兄弟学学，多读点书，多在兵营中走动，好过整日介的无所事事。”
　　马超咬牙，强作笑颜：“孩儿谨遵父亲教诲。”
　　你这老东西，当不得好死！
　　你罢了我的兵权，收回了我的兵符，我呆在兵营里，被人耻笑吗？
　　心里已经怨恨到了极点，但是马超脸上却透着恭敬之色，一副听从教诲的模样。
　　好在，马腾也知晓轻重，并没有再去斥责。
　　“今日唤大家前来，是商议一桩事。”
　　“请父亲吩咐。”
　　“我得到消息，曹家小儿和红泽，反目成仇。”
　　“父亲，消息确实？”
　　马休疑惑问道：“那曹朋我也听说过，是个极小心的人，怎会突然间和红泽反目？”
　　“据说，是红泽石魁先袭击了曹朋。
　　所以曹家小儿便报复回去，率部又灭了石魁。此事说起来，倒也不算什么大事，问题就在于，曹朋并未通知窦兰，便直接灭了石魁。以至于红泽颇有些不满。”
　　马腾沉声解释，目光扫过马超，脸色顿时一沉。
　　就见马超闭上眼，好像老僧入定一般。
　　他眉头一蹙，问道：“孟起，以为如何？”
　　马超睁开眼睛，微微一欠身，“孩儿听从父亲吩咐……”
　　“我是问你，当如何是好？”
　　马腾有些怒了，厉声喝道。
　　马超面颊抽搐了一下，沉声道：“红泽和汉军反目，但还没有发生冲突。若这时候出兵，只怕会令其二人尽释前嫌，并肩作战。孩儿以为，此时非出兵的好时机。最好等红泽和汉军真的打起来之后，再出兵攻打红泽，到时候可一战功成。”
　　虽说在后世，许多人都觉得马超有勇无谋。
　　但实际上，马超极为聪明。
　　他得了虎白辅佐多年，至少可以分析出其中的利害关系。
　　马腾想了想，觉得有道理，正准备点头，却见马铁站起来道：“父亲，孩儿以为，大哥太胆小了！”
　　马超马休，还有刚从门外走进来的马岱，脸色顿时变了。
　　在西凉，羌胡混居，你说任‘胆小’，就等于是指着对方的鼻子骂他是个窝囊废。
　　马超何等骄傲的性子，闻听大怒。
　　“你说什么？”
　　不等马铁开口反驳，马腾先怒了。
　　“孟起，你这是干什么？今日让你们来，就是让你们各抒己见。叔起不过是发表看法，你这般模样，莫不是想要对你兄弟不利？还不给我坐下，休得多言。”
　　马超下意识握紧了拳头。
　　却见马岱伸手，一把攫住了他的胳膊。
　　马超深吸一口气，复又坐下，但从他剧烈起伏的胸膛来看，可看出他心中怒气。
　　“叔起我儿，有何主意？”
　　“父亲，孩儿以为，现在打红泽，正是时候。
　　红泽内乱未定，加之石魁被杀，势必造成红泽和汉军的矛盾。我等当趁此机会出兵，一举拿下红泽，而后赶走曹朋，占居河西。如此一来，三辅之外，尽归父亲所有，大事可成？若父亲还不放心，孩儿另有一计……父亲莫非忘记了唐蹄？父亲何不请他一起行事，到时候我们两路夹击，红泽必然可一战而功成。”
　　听上去，似乎也有道理。
　　“父亲莫忘了，拖得时间越久，对我们越不利。”
　　“此话怎讲？”
　　“曹操老贼二次出兵河北，袁氏覆没在即。
　　而河西移民，也已经过了萧关，最迟在月初就会抵达。等他们站稳了脚跟，再想对付，可就没那么容易了……所以，要取红泽，就在眼前，迟则生变。”
　　马腾连连点头，夸赞马铁聪明。
　　而马超则坐在一旁，静静的看着眼前这一幕父慈子孝的场面，心里面冷笑不停。
　　“父亲，孩儿向您请命，愿领一支人马，踏平红泽。”
　　“我儿有此雄心，为父怎能不支持？
　　恩，既然如此，为父这就让人联络唐蹄，请他自休屠泽出兵，趁曹家小儿立足未稳，将其赶出河西。”
　　马腾说罢，哈哈大笑。
　　而马超在一旁，只默默观瞧，抿着嘴，一言不发……
　　……
　　建安八年九月二十三日，马腾派人向窦兰下了战书。
　　他的借口非常之完美：你红泽人袭击汉军，乃无视天子尊严，视若谋逆，当诛！
　　我本天子之命，为前将军，假节凉州军事。
　　所以，我要打你！
　　奉天子讨伐不臣，光明正大。
　　就算是凉州刺史韦康，对此�