曹贼-第317部分

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　　当年的陋室铭，也正是从徐宣陈矫等人口中传出。
　　郁洲山水军，虽然不多，但战力极强。
　　徐宣以前是苦于没有机会，而今有曹操的命令，自然不会有半点的拖延……
　　反正朝堂上的人是否知道周仓，不要紧要紧的是，徐宣和徐州刺史徐璆，都知道周仓的存在。
　　……
　　稀薄的雪花，在风中飘飞。
　　与其说是雪花，倒不如用冰棱子来形容更加妥帖。荆州在建安十年末，迎来了一场小雪。
　　气温陡然降低，也是荆州十年来，最冷的一个冬天。
　　刘备恍惚然从屋中走出，那迎面而来的风，让他不由得激灵灵打了一个寒蝉。他站在门廊上，看着雪花纷纷扬扬，不由得露出一抹凄然笑容。在许多人眼中，他过得似乎颇为惬意。
　　在荆州虽说寄人篱下，但却有兵有将，自成一派。
　　可是，入冬以来，随着刘表的身体越发衰弱，不管是刘表，亦或者是荆襄人士，对他的敌意也越来越强烈。那种无声的敌意，压在刘备身上，沉甸甸的，让他有些喘不过来气……曾令他万分得意的皇叔身份，也因此而成为一种被敌视的负担。他如今正面临着，一个巨大麻烦。
　　“主公，军师求见。”
　　从院外走进一人，盔甲在身，看上去极为英武。
　　他年在三旬左右，相貌极为俊朗。
　　刘备正沉思之中，听到他的声音，抬头看去。
　　脸上露出一抹和煦笑容，刘备温然道：“既是军师前来，子龙……赶快请军师，来书房议事。”
　　第529章　卧龙吟（下）
　　史书上记载，诸葛亮身高八尺，容貌甚伟，时人异之。
　　事实上，近190公分的高度，总是给人一种伟岸的感受。更何况，荆州偏南，所以身材普遍不是太高。在一群170公分的人当中，突然窜出来一个190公分的个头，自然能引人关注。
　　诸葛亮是青州琅琊人氏，建安二年，也就是在他十七岁时，因叔父诸葛玄死，举家来到距离襄阳二十里处的隆中定居，并拜入水镜山庄，在司马徽门下求学。一眨眼，诸葛亮已二十四了随着三年历练，加之时常和荀谌这样的人物交流，其眼界和见识，也日益的增加……
　　而今，他已经成为刘备身边，不可或缺的臂膀。
　　刘备身高七尺五寸，也就是173公分的模样。若不是站在门廊上，需仰视才能与诸葛亮交谈。
　　“孔明辛苦了！”
　　刘备带着和煦的笑容，温和说道。
　　由于入冬以来，刘表身体不太好，所以诸葛亮近来往返襄阳，极为频繁。
　　一来，是打探消息。
　　二来呢，蔡氏女，也就是诸葛亮这个时空的夫人，怀了身孕，需要他前去照看。蔡氏女和诸葛亮成婚三载，终于怀上了孩子，也让诸葛亮万分高兴。不过，蔡夫人却借口新野条件不好，把蔡氏女接去了襄阳照看。其实她的想法，诸葛亮也能揣摩出来，无疑是借用这种手段，来离间他和刘备之间的信任……只是，蔡夫人却小看了刘备能成为曹操最为忌惮的人物，当时的枭雄，刘备的胸襟又怎是蔡夫人这样的小女子能够揣摩和猜度的出来呢？
　　刘备非但没有和诸葛亮疏远，反而鼓励他，照顾妻子。
　　这也令诸葛亮对刘备，更加信服……
　　为上者，若心胸狭窄，动辄就被猜疑，或者离间，又怎可能做一番大事业？
　　刘备一生颠簸流离。
　　张飞说吕布是三姓家奴，可刘备呢，这半生投靠的人，远比吕布多许多。只在于，吕布太过于功利，所以显示出小家子气。比如投靠董卓的时候，二话不说，便杀了丁原；不管丁原是如何待他，但至少有一点，吕布是凭借着丁原，才起家……而后，又杀了董卓。虽说是大义，可在德行上，已落人口实。以至于后来不管他投奔谁，都会引起其他人的猜忌。
　　在这一点上，刘备德行无亏！
　　之所以被人猜忌，更多时候是能力上的问题。
　　也正是这个原因，才使得诸葛亮愿意辅佐刘备。如果刘备德行有亏，那结果嘛……而且这个时代的德行，和曹朋前世的道德准则不同。如果用曹朋前世的标准来看，刘备无疑是个小人。但在这个时代，曹朋眼中的缺点，很有可能为世人所称赞；反之，曹朋认同的，却有可能被人诋毁。
　　总之，刘备是一个可以令人产生信服感的主儿。
　　诸葛亮道：“此次返回襄阳，亮听到了一个消息……樊城而今无人守御，刘荆州正为此踌躇。”
　　“哦？”
　　刘备眉头一蹙。
　　从诸葛亮的言语之中，他听到了一个信息。
　　樊城，就在襄阳旁边。如果以后世的地理位置而确定，那就是湖北省襄樊市中心的樊城区。
　　此地为襄阳犄角，颇为重要。
　　从樊城到襄阳，不需半日，便可以抵达。
　　刘备脸上的笑容，更加柔和，“那刘荆州之意……”
　　“关键不在刘荆州之意，而在主公如何决定。”
　　“孔明此话怎讲？”
　　诸葛亮犹豫了一下，轻声道：“今刘荆州日益衰弱，夺嫡之争，已愈演愈烈。公子刘琦，是刘荆州长子，随刘荆州入荆州，甚得旧臣所重；而小公子刘琮，最为刘荆州所爱，所以一直难以做决断。拙荆在襄阳养身子的时候，曾得夫人透露了一个消息：若主公愿意支持琮公子，夫人可以将樊城让与主公。只是如此一来，主公和大公子之间，必然要面临决裂局面。”
　　辅佐刘琮，得蔡夫人所重？
　　这无疑是蔡夫人提出来的一个条件。
　　刘琮虽年幼，但身后却又庞大的荆襄士人为基础。
　　而荆襄世族，恰恰是刘表立足荆州的根本。如果能得到荆襄世族的认可，无疑能令刘备的环境改善。
　　只是……
　　刘备，陷入沉思。
　　“主公，大丈夫行事，断然不可以拘泥小节。
　　今荆州于主公，无疑有着巨大利益。主公若能在荆州站稳，可西望巴蜀，北向中原，实基业所在。
　　曹操，今主北方，一统之局已成。
　　一俟北方稳定，曹操必然以鲸吞天下之势，虎视荆襄。到时候，主公也将失去这最后的立足之地。一旦荆襄有失，主公又当何去何从？难道要前往巴蜀，继续寄人篱下，为刘璋所用？
　　此危急存亡之时，主公当速做决断，以迎曹贼。”
　　听得出，诸葛亮是为刘备考虑。
　　但问题是，刘备一下子，也无法做出决定。
　　他沉吟片刻后，开口言道：“以孔明之见，我若去荆襄，可敌曹贼否？”
　　“单以荆襄九郡之地，恐难以阻挡曹贼。”
　　“既然如此，我取荆襄，又有何用？”
　　诸葛亮精神陡然一震，露出兴奋之色，“主公莫急，且听亮代为言之。
　　他停顿了一下，朗声道：“荆州北据汉。沔，利尽南海。东连吴会，西通巴蜀。此用武之国，而其主不能守，次诒天所以资将军，将军岂可推拒？而益州险塞，沃野千里，天府之土。高祖因之以成帝业。今益州牧刘璋暗弱，张鲁再被，民殷国富而不知存恤，智能之士，皆思明君。将军乃帝胄，信义无双，总揽英雄，思贤若渴。武有关张赵云这等虎狼之士，文有荀谌先生这等当世大才。若跨荆益，保其岩阻，南抚夷越，外结孙权，则大业可期之。
　　试言，若天下有变，主公令一上将，将荆州之军取宛、雒之地，而主公身率益州之众，出于秦川，百姓必恭迎主公。诚如是，则主公霸业可成，汉室可兴……故荆襄之地，断不可失。”
　　诸葛亮，目光灼灼，言语间透出雄心。
　　刘备则陷入了沉思，久久不语……
　　不错，诸葛亮所言，正合刘备心思，他焉能不心动？
　　荆襄，确是要地。物产丰厚，钱粮富庶。更重要的是，刘表治荆襄以来，以宽仁而治，故而百姓安居乐业。在短短十数年，荆襄人口激增，近百万之众，的确是一个可以为根基之所。
　　当然了，荆襄同样也有缺陷。
　　若说穿了，荆州的情况，类似于当初刘备所占据的徐州，是四战之地。
　　如今，曹操的经历都在北方，所以局势尚好。虽有小战，但也仅仅是局限在南阳郡一地。就整个荆州而言，目前还算稳定。可曹操一旦统一北方，势必要与荆州用兵。而荆州如今的这种平稳，还能够持续下去吗？若到了最后，荆州很可能会演变成与徐州相同的局面……
　　它连通汉水和沔水，直面中原。
　　东临大江，西通巴蜀，说穿了，就是一个八方通衢，战事不绝之地。
　　换而言之，荆州的富庶和平稳，就好像镜中花，水中月一样，不足以为依持。一旦战事延绵，荆州最终，必成为第二个徐州。刘备沉思不语，而诸葛亮，也不急于催促，而是静静等待。
　　不得不说，诸葛亮此时，已近大成。
　　其三足鼎立，东连孙吴，北拒曹操的战略思想，已有了雏形。
　　当然了，也不能说此时的诸葛亮，就达到了历史上的高度。他这个战略思想，其实和建安五年，孙权接掌江东之后，与鲁肃的《榻上策》，有许多共通之处。所不同的在于，鲁肃是站在孙吴的立场来考虑，而孙权比之刘备，无疑有着巨大优势。毕竟，孙权身负父兄之泽，基业已成。而刘备，如今要先寻容身之处……至少在目前，乃至未来一段时间，他需要寄人篱下。
　　不过，在鲁肃的榻上策中，也谈及荆州。
　　对于东吴来说，荆州有着至关重要的战略地位。
　　若能得荆襄，则东吴可成南北相峙之势，与曹操划江而治。同时西联巴蜀，袭扰关中，以待时机。
　　所以，荆州的未来，可以想象。
　　不仅仅是刘备渴望得到，包括孙权，曹操，都希望控制荆襄。
　　“孙权，可能相助？”
　　诸葛亮笑了，“若主公愿意，亮愿往江东，效仿那苏秦张仪之姿，凭三寸不烂之舌，令孙权与主公结盟。”
　　他的确是有这个底气。
　　毕竟，诸葛亮的兄长诸葛瑾，而今在孙权帐下，为长史，甚得孙权所重。
　　刘备没有立刻给予答复，而是在沉思片刻后，对诸葛亮道：“孔明，此事甚大，我需三思而后行。
　　你往来襄阳，奔波劳苦。
　　不若先歇息一下，再做商议。”
　　诸葛亮也知道，这个决定不好做出。
　　毕竟这牵扯到立场的问题，刘备肯定需要三思。
　　反正也不急于一时，所以诸葛亮拱手告退。临行时，他忍不住对刘备道：“主公，当速断速决。
　　亮闻曹贼，在淮南设立三郡，令于禁臧霸和甘宁三人出镇淮南，其野心已昭然若揭。于禁臧霸，皆人杰也。那甘宁……倒是不太清楚。不过据说，是那老贼族侄曹家小儿之门客……小贼以文章传世，更在凉州打下了赫赫威名。若非他杀了韦端，必然成为曹贼之臂膀。
　　亮曾试读此人，非等闲之辈。
　　此人有大才，且思想天马行空，若羚羊挂角，难以揣摩。老贼令甘宁出镇淮南，也是一个信号。此子不久，必将重新出仕。到时候他是会返回凉州，还是会前来南方，尚未可知。不过以亮之见，此子甚有可能，是老贼对南方用兵的一把利剑。若不早决断，必成为心腹之患。”
　　也许，诸葛亮并不清楚，曹朋不仅仅是他的对手，更抢走了他原先的妻子。
　　脑海中，不自觉的浮现出了曹朋的模样。
　　刘备下意识的握紧了拳头！
　　徐州下邳城外，曹朋一刀斩断辕门大的形象，至今记忆犹新。
　　而后，他虽然没有和刘备正面冲突，但是两人却交手多次……当初刘备滞留于许都时，正是因曹朋的一席话，而迫使刘备不得不逃离许都，颠簸流离。这曹朋，抢了张飞的坐骑，劫持过他的妻室。更不要说而今驻守湖阳的魏延，据说与曹朋关系甚好，屡次破坏了刘备计划。
　　若说曹操是刘备头号大敌！
　　那么曹朋，如今也已成为刘备的心腹之患。
　　诸葛亮说曹朋早晚成大害……可是，在刘备心里，曹朋早在建安四年时，已成了他的心腹之患。
　　……
　　诸葛亮，告辞离去。
　　而刘备却久久无法平静！
　　毫无疑问，诸葛亮的那番言语，为他打开了一扇窗户。
　　荆州，原本是他栖身之地。但若真能成为他的根基，无疑会使他获得从未有过的巨大利益。
　　可问题是，要投靠蔡夫人吗？
　　这也是一个麻烦。
　　刘备当初能来荆州，说穿了是靠着刘表的老部下，才得以站稳脚跟。
　　伊籍等人，作为刘表山阳旧部，给予了刘备许多支持。事实上，即便刘备来荆州已有数载，始终被荆襄世族所排斥。而今蔡夫人通过诸葛亮妻子，向他释放了一个善意，表达出荆襄世族，愿意接受刘备的意愿。这自然是一件好事但如果刘备接受了，就等于是和山阳旧部决裂。
　　毕竟，这刘琦和刘琮之争，或者说，是刘琦和荆襄世族的矛盾冲突，绝不可能调和。
　　刘琮是蔡夫人所出，而蔡夫人又是襄阳蔡氏之女，代表着荆襄世族，在荆州的各种利益。
　　刘琦虽说是刘表长子，身后又有山阳旧部跟随。
　　可关键在于，山阳旧部是外来人，在和荆襄世族的争斗之中，一直处于下风……
　　该何去何从？
　　这将考验刘备的道德准则！
　　是与山阳旧部决裂，转投荆襄世族怀抱？还是继续和山阳旧部交好，而彻底与荆襄世族决裂？
　　若是和荆襄世族决裂，相信两者间的矛盾，再也无调和余地。
　　刘备不禁感到万分苦恼。
　　他在书房里枯坐半晌之后，迈步走出房门。
　　“子龙，请友若先生前来，我有些事情，欲和他商议。”
　　第530章　角力
　　襄阳，蔡府。
　　雪越来越大！
　　鹅毛大的雪花飘飞，给这寒夜增添了几分诡鸷的浪漫气息。
　　蔡瑁半卧榻上，一只手顺着身旁美婢修长的玉腿，探进了裙底。一旁，另一个美婢则从垆上取来温酒，小心翼翼的送出。
　　张允赶来时，蔡瑁正在和美婢调笑。
　　堂上灯火通明，透着一股子旖旎之气。
　　张允见状，不由得哈哈大笑。他抖了抖身上的雪花，将大氅脱下，随手丢给了一个走上前来的婢女，口中调笑道：“德珪倒是好悠闲，却累得小弟冒如此大雪前来，不知有何要事呢？”
　　蔡瑁翻身坐起，摆手示意美婢退下。
　　他让温酒的婢女，给张允满上一爵，而后沉声道：“小妹那边，已经开始行动。”
　　“哦？”
　　张允收起笑容，喝了一口酒之后，看似随意的问道：“那孔明可说了什么？”
　　“孔明做的甚主张？只怕是要与刘玄德商议。”
　　蔡瑁说：“他昨日已离开襄阳，想必现在已经抵达新野……却是个聪明人，实不知为何做出这般糊涂的选择。当初小妹曾想让他过来，却被他拒绝。而今更是以刘玄德马首是瞻，着实有些可惜。不过，若刘玄德真心投靠，未尝不是一桩好事。如此一来，少主的地位自更加稳固。
　　估计这一两日，就会有消息。
　　却不知道，刘玄德究竟会做怎样的抉择。”
　　张允微微一笑，“这有何难？让夫人请主公派人，招刘玄德前来试探即可。
　　若是刘玄德依旧不肯表态，以我之见，此人不可以留，当尽快将其铲除，以免留下了后患。”
　　“是不是急了些？”
　　张允冷笑，“不急，若刘玄德还犹豫不决，恐怕很难成事。
　　与其这样，倒不如早些动手。难不成将来把新野放在他手中，让少主门前养一头猛虎吗？”
　　他看了一眼温酒的美婢，蔡瑁立刻明白。
　　笑了笑，蔡瑁道：“你放心，既然留她，自然可靠。”
　　“德珪，刘玄德，枭雄也！”张允压低了声音，轻声道：“此人胸怀大志，又是皇叔，更曾签下衣带诏，声名远扬。你看他现在老实，那是咱们压制着。可即便如此，依旧有许多人慕名相投……将来让他辅佐少主，是否能听从咱们吩咐？莫要养虎为患，早晚酿成大祸。”
　　蔡瑁，点头沉吟不语。
　　半晌后，他开口言道：“刘备此人，确是一个麻烦。
　　然则他善战骁勇，手下又有关张这等猛将，连荀友若都为他出谋划策。想要动他，恐怕很难。小妹的意思是，先把他安抚住，徐徐图之……间其部曲，削其锐气。待他手中无兵权之后，再下手也不迟。对了，刘玄德似乎至今仍没有子嗣，我准备许以亲事，以安其心，如何？”
　　张允想了想，点头表示赞同。
　　他问道：“德珪可选好了人家？”
　　“宜城向朗，有女颇具姿容。
　　那老东西素来孤傲，甚不合群，更几次诋毁你我，我早已不耐烦他。我想让小妹出面，将其女嫁于刘备。嘿嘿，以那老东西的秉性，焉能答应？到时候必然反对，也可以趁机难为那刘玄德。”
　　向朗，字巨达，官拜临沮长。
　　张允不免露出可惜模样，“向小姐确是花容月貌，平白便宜了刘玄德。”
　　蔡瑁冷笑一声，“待刘玄德死，便宜何人，尚未可知。”
　　说着话，他与张允先生，突然发生大笑。
　　而张允则是一副赞同之色，连连点头……
　　……
　　与此同时，位于湖阳的一座大宅里，贾诩正看着书信，冷笑不止。
　　“贾太中，何故发笑？”
　　魏延拨了一下火塘子里的炭火，疑惑看着贾诩。
　　而今的魏延，早已没有了当年在九女城时的落魄。投奔曹操，算起来已有九年之久，虽算不得功劳显赫，但也着实建立了许多功勋。因功拜骑都尉，湖阳长，加比水校尉，算得上是独镇一方。贾诩这一年来，一直呆在湖阳，所以魏延与贾诩，也显得是非常亲热。他知道，这个家伙是何等厉害。当年贾诩在宛城辅佐张绣的时候，就给人一种高深莫测的感受。
　　同时，他又是曹朋极为推崇的谋士。
　　魏延或许不服气贾诩，但是对曹朋，却是极为尊重。
　　不仅仅是当年曹朋和他一起，投奔了曹操，也不是因为曹朋，是曹操的族侄。而是因为，曹朋在这些年来，所做的那些事情。一桩桩，一件件，都使得魏延不得不感叹，少年英雄。
　　而今，邓稷官拜东郡太守。
　　那个当年的独臂节从，已成为一方大员。
　　更不要说曹汲，官拜凉州刺史，执掌一方。魏延有时候后悔，若当年他没有留在汝南，而是跟随曹家人在一起，而今的地位，恐怕也不会比现在差。昔日追随曹朋的那些人，都一个个出人头地。甘宁，太守；步骘，太守；庞统；太守……连夏侯兰那厮，都成了统兵校尉。
　　倒也不是说，魏延现在过得不好。
　　只是和甘宁那些人比起来，魏延就显得不够耀眼。
　　也正因此，魏延这几年和曹家的往来一直不断。哪怕是曹朋被鬼薪三岁，服刑荥阳，魏延还是派人前去探望，并且送了不少的礼物。他知道，曹朋早晚会再次崛起这一点，从甘宁出任淮南郡太守，就可以看出端倪。和曹朋保持友好关系，对魏延无疑有巨大的好处，何乐而不为呢？
　　贾诩呵呵一笑，“没什么……用那小鬼头的话怎么说来着？对，等着看一出好戏而已。”
　　魏延，一脸迷茫之色。
　　事实上，贾诩一直都关注着刘备的状况。
　　经过一载光阴，他通过各种渠道，买通了蔡家一人。
　　那人名叫蔡和，是蔡瑁的族弟。本来，这蔡和在家中并不受重视，说穿了就是一个浪荡子而已。
　　此人生性好堵，欠了一屁股的债。
　　贾诩命人与蔡和接近，并通过蔡和，劝说蔡夫人，令其拉拢刘备。
　　这，是一个死局。
　　刘备若是愿意支持刘琮，势必与刘琦和山阳旧部反目成仇；若刘备拒绝了蔡夫人的好意，则会令蔡夫人对他更加仇视。那样一来，荆襄世族，势必会加大打击刘备的力度。这是一个二选一的题目，贾诩断然不可能，留给刘备第三个选择。现在，他就是要看，刘备如何决定。
　　即便刘备最终选择了刘琮，也不用担心……
　　荆襄世族，是一个极为排外的团体。刘备能否融入其中尚未可知，就算是融入进去，恐怕也要付出极大的代价。而且，荆襄世族会真心接纳刘备吗？以贾诩对那些人的了解，可能性不大。
　　他，毕竟在南阳生活多年。
　　和刘表那帮子人，打交道也不止一次。
　　自从来到南阳之后，贾诩很低调，并没有离开动手，而是默默的观察，小心翼翼的经营着。
　　是时候动手了！
　　一个好计策，胜过千军万马。
　　刘备在如今状况下，若不能做出一个选择，恐怕在荆州的时间，已不会太多。
　　所以，不管刘备选择谁，都会得罪另一拨人。荆襄世族不好对付，同样那些山阳旧部，也不易对付。
　　只是这些事情，贾诩不会与任何人知晓。
　　他决定，继续观察。
　　诸葛亮？
　　贾诩倒没有放在心上。
　　他真正担心的，其实还是荀谌。
　　那个家伙，绝对是一个大敌……他这一计，能否成功，只看那荀谌，如何为刘备出谋划策。
　　贾诩忍不住，森然冷笑。
　　却使得一旁魏延，忍不住向后缩了缩。
　　阿福言，这厮是一个毒士。