曹贼-第329部分

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　　作为主人，曹朋自然要热情招呼。
　　哪知道高顺一摇头，“曹公子，当知我的性子。
　　我身负重任，滴酒不沾。所以，这酒宴就免了吧……请公子为我等准备好住所，早早歇息为好。明日一早，还要赶赴许都。若公子欲饮酒，待高顺此行圆满之后，必与公子一醉方休。”
　　怪不得，高顺在吕布军中的地位一直不高。
　　在这东汉末年，找个不好酒的人，还真不容易。曹朋身边的人，大都好酒不管是甘宁还是夏侯兰，亦或者是潘璋庞德……更不要说，似典韦许褚这种，餐餐必有酒肉方能快意的人物。当然了，似甘宁他们，大都可以分得轻重。什么时候喝酒，什么时候不能喝，他们心里明白。可如果说，似高顺这种一旦有事情，便滴酒不沾的性格，也的确是非常的少见。
　　而且，这家伙说话，太直了吧！
　　曹朋未曾理睬身后官员的轻声抱怨，微微一笑，“高将军，一别近十载，你这认真的脾气，还是没变。”
　　高顺一怔，旋即哈哈大笑。
　　他面带歉意，朝曹朋一拱手，“公子勿怪，盖因顺此行，身负重任，故在出发时便立誓，绝不饮酒。”
　　“也好，这一路辛苦，车马劳顿，好好休息一下也是一桩正经事。
　　住所已经安排妥当，可以安置使团所有人马。请将军随我入城，咱们一边走，一边说话。”
　　说着，曹朋探手抓住了高顺的手臂，两人把臂而行。
　　曹真在这时候，自动充当起副手，下令虎豹骑在城外驻扎。
　　曹朋一边走，一边感觉有些不自在。
　　身后，好像有一双目光，一直在盯着他看。可是他又不能停下来，回头观瞧。好在，那目光中，并没有隐藏杀气，也就是说，对方并无恶意。曹朋也不担心会有危险这里是长社，说起来是他的地盘。天底下也不是人人都是冷飞，也许只是使团的人，对他感觉好奇？
　　在驿馆门外，曹朋突然停步，借侧身让路的时候，猛然回头。
　　但见身后，全都是使团的成员。
　　天色昏暗，也无法看清楚，刚才凝视他那双目光，究竟是出自何人……
　　“高将军，请。”
　　“曹公子，请。”
　　两人相视一眼后，展颜而笑，一同走进了驿馆。
　　驿馆里的驿卒，早已经将房间安排妥当。长社这个地方，和其他县城不太一样，有一点军镇的性质。驿馆的面积很大，足以容纳整个使团的成员。曹朋和高顺又聊了一会儿，见天色已晚，于是起身告辞。走出驿馆大门，他突然驻足停步，仰天看着漆黑夜空，深吸一口气。
　　也许，很多人没有觉察到曹朋和高顺之间的称谓。
　　按道理说，高顺身为吕氏汉国使臣，代表着吕氏汉国的体面。他在吕氏汉国，官拜大司马之职，曹朋不应该称呼他为‘将军’；同理，高顺对曹朋的称呼，也不应该是‘公子’称谓。
　　这两个称呼，从某种程度上延续了当年在徐州的那段交情。
　　高顺没有拒绝曹朋仍称他为‘高将军’，而曹朋呢，也没有拒绝‘公子’称谓。
　　从这一点来说，曹朋知道，高顺此来许都，是怀着诚意。或者说，他并不单单是为了归附，更多的，则是来还曹朋当年私纵之情。两个称呼，也代表了双方都牢记着当年的情谊……
　　想必，此次吕氏汉国归附，问题不会太大。
　　曹朋的心，也随之轻松下来。
　　对于刚才凝视他的那双目光，也就抛到了脑后。听高顺说，他此行的使团成员，大都是当年陷阵营的将士。若如此的话，也就是说，那里面肯定有认识曹朋的人。高顺还有一个请求，那就是寻找当年陷阵营将士的家眷。他希望，能够在离开中原时，待那些家眷一同离开。
　　对于这个请求，曹朋满口应承。
　　自吕布帐下有陷阵营这个编制以后，人员一批换了一批。
　　吕氏一家离开徐州，远赴海外的时候，陷阵营的成员，大都是以徐州本地人士为主。其成员主要集中在下邳、彭城和沛国三地。高顺手里有一个名单，刚才交给了曹朋。对于曹朋来说，这件事并不困难。按照名单上的地址，派人查找便是。就算曹朋不帮忙，曹操也会插手。与其说是一个请求，倒不如说是一个人情……所以，曹朋丝毫没有感受到压力……
　　出驿馆后，曹朋立刻找来驿卒，将名单装好，连夜送往许都，呈报刘晔手里。
　　“请大鸿胪一式三份，一份留存，一份递交呈报司空。剩下一份，待我返还许都之后讨要。”
　　“卑职明白。”
　　驿卒不敢怠慢，连忙备好马匹，星夜赶赴许都。
　　曹朋呢，则回到了自己的住所。
　　他就住在距离驿馆不远的一所房舍里。
　　一进门，曹朋就看到曹真正坐在厅堂上，大快朵颐。
　　“哥哥，何故一副饿死鬼投胎的模样？”
　　曹朋笑呵呵的走进屋中，在桌旁便坐下。
　　曹真也不说话，给曹朋满了一杯酒，又给自己满了一杯，二话不说，一饮而尽。他抹了一下颌下短须上的酒渍，长长出了口气，对曹朋道：“那高顺活脱脱是个木头，我陪他两天，却快要憋闷死我了。问他话，十句里面能回答一句；请他吃酒，却又是个滴酒不沾的家伙。
　　好生无趣，好生无趣……”
　　曹朋闻听，忍不住哈哈大笑。
　　他大致上可以猜出，曹真那狼狈的模样。
　　“哥哥，你这话说的可就差了，我倒是觉得，高将军为人挺友善。”
　　“那是对你！”
　　曹真吐槽不止，苦笑道：“你信不信，从我接到他到方才在城外，整整两天，我是第一次见他露出笑容。平常和他在一起，总是板着脸，好像谁欠他钱似地。也就是对你，他今天笑了。若非亲眼看见，我甚至以为这家伙根本就不会笑。请他看歌舞，他不看；请他吃酒，他不吃。留宿时，就躲在住所中，不是看书，就是早早的歇息……呼，真真个无趣到极点。”
　　“可这个人，当年曾令叔父，吃了不少的亏。”
　　曹朋抿了一口酒，“高将军就这脾气，当初在吕布麾下时，以他的才华和干练，丝毫不逊色于文远。特别是临阵之机，更号称从无败绩。这一点，连张文远都佩服无比，常与我称赞。
　　他没什么喜好，最大的乐趣，就是演练兵马。
　　也许正因为这样，他不懂与人交际，更不知溜须拍马。所以，当时吕布对他，即看重，又排斥，地位非常尴尬。若不是到了海外，恐怕他也不得好下场。只可惜，他那一身兵法谋略。”
　　“阿福，这高顺，真有那么厉害？”
　　“你若是不信，等回到许都之后，去问问别人就知道。
　　那家伙是个天生的军人……如果没有仗打，我估计他也活不下去。留在中原，早晚丢了性命。”
　　曹真闻听，顿时无语。
　　的确，海外和中原的情况，有很大的不同。
　　海外蛮荒，战乱不止。
　　而中原，战争总伴随着各种各样的阴谋。
　　高顺是个直人，恐怕是很难在那种倾轧之中存活下来。如果换到西汉初，想来他的下场，未必能比彭越英布之流更好。
　　曹真叹了一口气，没有继续谈论下去。
　　两人在屋中一边喝着酒，一边闲聊着，不知不觉，亥时已至。
　　“哥哥，早点歇息吧，明日一早，还要赶路。”
　　曹真答应一声，将杯中酒喝干净，与曹朋告辞离去。他住在城外军营当中……虽说城里已经给他准备的住处，曹朋这里，也能为他腾出房间。可曹真也习惯了，更愿意在军营里休息。
　　用他自己的话说：“若是听不到那刁斗声响，我可能会睡不着。”
　　这，也是个已经习惯了军营生活的主儿！
　　曹朋送走曹真，找人清理了屋中杯盘狼藉。
　　他返回卧房，刚准备换了衣裳，上床休息。就听门外有人轻轻叩击房门，“公子，公子？”
　　曹朋拉开门来，探出半个身子。
　　却见门外长廊下，一名驿卒恭恭敬敬的朝他行礼，“公子，吕氏汉国高使节，请公子前往一叙。”
　　高顺找我？
　　曹朋一愣，旋即点头道：“你等着。”
　　他和上门，对着一人高的铜镜，整理了一下衣冠。
　　心里面却有些疑惑：都这么晚了，高顺找我，又有什么事情？
　　难道说，他还有其他的事情，希望通过我，与司空托付？可即便如此，也大可以明日再说嘛。
　　想了半晌，他也没有想出头绪。
　　门外，驿卒还在等候，曹朋拉开门，迈步走下门廊。
　　“前面带路。”
　　“喏！”
　　驿卒答应一声，便领着曹朋，步出了住所。
　　准确的说，曹朋的住处属于驿馆的一部分。只是驿馆人手不够，所以基本上留在使团那边负责。
　　出门一拐，沿着幽静小路，很快就来到了吕氏汉国使团的驻地。
　　这是一个大跨院，分内外两进。
　　外面是使团的杂役亲随，而高顺则住在后宅。曹朋在那驿卒的带领下，来到后宅的月亮门下。
　　一个吕氏亲随，拦住了去路。
　　“是高使者请曹公子前来……”
　　驿卒连忙解释，以免发生误会。
　　那亲随一笑，用带着淡淡的下邳口音的官话道：“我知道，我在这里，正是奉高司马之命，恭候公子前来。你回去吧，这里没有你什么事情了……曹公子，请随我来，高司马已恭候多时。”
　　“高将军唤我，有什么事情吗？”
　　亲随笑道：“这个，卑职可就不知道了……
　　公子，顺着回廊往里走，拐过那个弯儿就到了。”
　　“你不领我过去吗？”
　　“呵呵，公子昔日曾有恩于我等，说起来并非外人，只管去就是，卑职还要在这里值守。”
　　曹朋一头雾水，看了一眼那扈从，点了点头，而后迈步行去。
　　这高顺，究竟在搞什么鬼？
　　第550章　时也，命也
　　　　……小，看，天，下……
　　暮秋的夜晚，带着丝丝的冷意。
　　庭院中，残留着淡淡的桂花香韵，若不仔细感受，很难觉查出来。风柔柔的，万里无云……一轮皎月照映在庭院中，照映在满墙的藤蔓之上。繁星点点，风吹过，带着沁人肺腑的气息。
　　在门廊下，跪坐一名少女，正守着一尊土垆。
　　土垆有两个垆口，温两壶美酒。
　　酒香，花香……
　　还有这月光，这风……
　　组合成一副绝美的美人温酒图。当曹朋走过来时，少女抬起了头，脸上闪过一抹调皮的笑容。
　　“阿福，猜猜我是谁。”
　　曹朋顿时呆在了那里，愕然的看着美人。
　　有点陌生，又有些熟悉……但最关键的问题是，高顺在哪里？
　　这女子是谁？为何会在此处？而且听他话语间的口吻，似乎和自己颇为熟悉。仔细打量，美人年纪大约在二十四五的模样，和曹朋应该差不太多。站起来，约175的身高，体型高挑，又透着丰润之美。一头乌黑秀发，将发丝拢结，挽成大椎形状。椎中处结一个白色丝绳，状如马肚，堕于脑后。这正是东汉末年，女子最为常见的堕马髻发式，又称之为倭堕髻。
　　一袭月白色长裙，在胸口收束。
　　如此一来，更衬托出美人婀娜体态。
　　一张瓜子脸，柳眉恰似弯月，眸光璀璨若星辰。美人端坐垆旁，娇靥透出粉色。也不知，是那垆火的原因，亦或者是她内心中激动所致。眼中，闪动着一抹水色，脸上却带着灿烂笑容。
　　阿福，猜猜我是谁？
　　曹朋脑海中，灵光一闪。
　　他脱口而出道：“大小姐？”
　　“笨阿福，总算是聪明了一次。”
　　曹朋顿时懵了！
　　吕蓝，眼前这美人，竟然是吕蓝。
　　曹朋陡然清醒过来，倒吸一口凉气，快走几步上前，紧张道：“大小姐，你怎会返回中原？”
　　我的个天，吕蓝竟然来到了中原。
　　要知道，她可是吕氏汉国的国主，代表着吕氏汉国的国体。
　　别的事情曹朋不知道，但他却知道，如果被曹操知晓，就算他没什么想法，以郭嘉荀彧等人的手段，也会扣留吕蓝，以加强对吕氏汉国的统治。这种事，历史上曹操可没少做。建安中，南匈奴单于呼厨泉到许都参拜，结果被曹操一下子扣住，封了个爵位，让他留在许都。
　　随后，曹操趁呼厨泉不在，暗中扶立去卑，使南匈奴南迁。
　　他本意是想要归化南匈奴，却不成想，南匈奴竟趁机将整个并州占居，获得更大的利益。
　　五胡乱华，南匈奴是第一个对中原发动了攻击，消灭了西晋，建立了汉国。
　　可以说，把并州广袤土地交给南匈奴休养生息，是曹操决策上的一大失误。但也不可否认，当时曹操扣押了呼厨泉，扶立去卑之后，使得并州在数十年中，得到喘息，北疆从此无虞。
　　吕蓝竟然敢跑回中原，那不是羊入虎口？
　　看到曹朋如此紧张，吕蓝的心里，却不由得一甜。
　　“阿福不用担心，此次返回中原，随行皆我心腹。他们在归汉城成家立业，妻儿都留在那边，决不可能背叛。而且，我是以男装而来，平日里就在高司马身边。整个使团知我者，不过十人耳。而这十人，都忠心耿耿，绝无可能背叛。待此次归汉成功，我便随高司马，返回吕汉。”
　　“你……还要回去？”
　　曹朋鬼使神差，说了一句。
　　却见吕蓝粉靥一红，旋即露出一抹哀伤之色，“我若不回，又能去哪儿？父亲走了，母亲和小娘都在那边……我的家，也在那里，虽说中原是故土，却很难有我立足之地，我怎能不回？”
　　是啊，她又能去哪儿？
　　曹朋很想说：留下来，我保护你！
　　可他知道，不能！
　　吕蓝的身份实在是太敏感，以曹朋而今的能量，着实难以保全吕蓝。
　　除非……
　　曹朋在吕蓝身边坐下，而吕蓝也沉默不语。用托子从卡在垆中酒壶的耳下，提起酒壶，慢慢的为曹朋斟满一杯酒水。
　　“看看，可合适？
　　这是我到了那边以后，随小娘学的本事。母亲说我温酒的本领，比卓文君还要好。你试试看？”
　　昔年那个娇憨刁蛮的大小姐，居然学会了温酒？
　　曹朋微微一笑，双手捧起酒杯，先嗅了一下酒香，而后轻轻点头，慢慢的品了一口。
　　“大小姐的手艺，果然不凡。”
　　吕蓝的眼中，突然闪过一抹悲伤。
　　“爹爹最喜欢饮酒，我那时候还与他保证，将来定每日为他温酒。可是我学会了温酒，爹爹……”
　　曹朋不知道，该如何安慰吕蓝。
　　犹豫了一下，他伸出手，轻轻拍了拍吕蓝的手臂。
　　时值暮秋，秋夜甚寒。
　　吕蓝并没有穿的太后，一袭白绸裙，虽隔着长袖，却可以感受到，那犹若凝脂般玉臂的温暖。
　　她身子轻轻一颤，抬头瞪了曹朋一眼。
　　“对了，听说你已经成亲了？”
　　“嗯！”
　　“可有孩子？”
　　“而今，三男三女，打得已四岁，小的才几个月。”
　　“嘻嘻，却是好福气。”
　　吕蓝眼中闪过一抹黯然，但旋即又笑了。
　　“对了，听说你，又惹了祸事？”
　　“……祸事倒说不上，不过你来了，我这祸事也快要结束了。说起来，我还没有谢你呢……”
　　曹朋扭头，偷偷的看了吕蓝一眼。
　　“若言谢，其实我应该先谢谢你！”吕蓝小心翼翼，将一壶酒取出垆口，又为曹朋斟上一杯，仿佛自言自语道：“当年，我并不知道，你是冒了多大的风险，才把我一家送走。我们在那边，多亏了你的帮助，才算是站稳了脚跟。母亲和小娘，也时常提起你，说你是个好人。”
　　好人吗？
　　曹朋抿了一口酒，苦笑道：“我若真是好人，就不会送你们去那蛮荒受苦。”
　　吕蓝扭头，一双明眸凝视曹朋。
　　片刻后，她突然笑了，轻声道：“你若是当时虽我们去了，说不得而今就没有吕氏汉国。”
　　曹朋心里一动……
　　“对了，夫人和小夫人她们好吗？”
　　“都挺好。”
　　“那就好……也算不负当年温侯信任。
　　我听说，你们会协助主公，拖住高句丽兵马？可不要勉强……”
　　吕蓝轻声道：“其实也没什么勉强，高句丽和我吕汉国，早晚会有一战。去年我们攻下了慰礼城，改归汉城，已经等于表明了立场。新罗和高句丽，对此颇有不满，与我们发生过数次冲突。若高句丽不灭，吕汉国恐怕也不得安宁。我们之所以要对高句丽用兵，其实也是为了我们自己。毕竟我们不是土著，始终会遭受排斥。与其将来被他们打，倒不如先下手为强。”
　　此时的吕蓝，言语中透出一种强大的自信。
　　曹朋轻轻点头……
　　她终究不再是那个当年的娇憨少女。能为一国之主，自有其不凡之处。不管是靠着什么手段，也真真个了不得。也不知在这些年，她受了多少苦，才有今日的成熟。若吕布在世，必然会感到欣慰。昔日的娇娇女，而今已经能独挡一面……想到这里，曹朋不由得长叹一声。
　　“阿福，你会去幽州吗？”
　　“去幽州？”
　　曹朋愣了一下，片刻后摇摇头，“我已受命，待你们此行结束之后，我便会前往南阳郡。”
　　“南阳郡？”
　　“是啊，刘备打下了宛城，南阳局势不稳。
　　我幼年时曾在南阳郡生活，也算是半个南阳郡人。所以主公让我过去，尽量稳住那边的局势。至于幽州，想来问题不大。以主公之能，绝不是袁熙可以抵抗，幽州之战，胜败已定。”
　　“曹操，很厉害！”
　　“是啊，是很厉害……”
　　“这次我们渡海前来，曾在渤海郡见到了文远叔父。
　　他对曹操也很敬佩，言语间和高叔父颇有些生疏……我不知道，再过十年，你是否也会如此？”
　　张辽，生疏吗？
　　曹朋一怔，旋即反应过来。
　　他侧眼向吕蓝看去，却见她脸上有一丝惆怅。
　　下意识，握住了吕蓝的手。曹朋感到吕蓝的身子轻轻一颤，似乎本能的想要挣脱，但旋即就安静下来。
　　“我不会……其实不止我，张将军依旧挂念着你们。
　　但……你可知道，当年张将军归降，曾与我有约定。他要做到渡辽中郎将，唯有这样，才可以照顾你们。只是，他而今在主公帐下效力，若是对你们太过亲近，恐怕很难达成目的。非是他与你们生疏，而是不得不生疏。他和我的情况不同，身为降将，毕竟会有许多衿肘。”
　　“真的？”
　　“当然是真的。”
　　曹朋停顿了一下，“人生不如意事，常十居八九！
　　文远将军当时，是想要以死报效温侯。只因我劝说，他才归降。这些年来，他原本有机会留在江淮……你知道吗，当年你口中的‘破地方’，已经变成了富庶之地。可文远将军却一直向北靠拢，所为的，便是那渡辽中郎将的身份……大小姐，莫要怪他，他是为你们着想。”
　　“那你呢？”
　　“我？”
　　“是啊，也为我们着想吗？”
　　吕蓝瞪大一双明眸，皓齿轻咬朱唇，颇为期待的看着曹朋。
　　一双纤纤玉手，在不知不觉中，抓紧了曹朋的手。曹朋不由得有些恍惚，眼前的美人，在刹那间和当年那个娇憨刁蛮的小丫头合为一体。他郑重其事的点点头，“我自然也为你们着想。”
　　“嘻嘻，我就知道。”
　　吕蓝这才留意到，自己紧握着曹朋的手。
　　不由得脸一红，连忙松开。
　　气氛，陡然间显得有些尴尬，两人都没有再说话。吕蓝为曹朋斟一杯酒，曹朋就满饮一杯。
　　片刻后，吕蓝突然道：“阿福，我求你一件事，可以吗？”
　　“说。”
　　“你去南阳郡，会与刘备交锋，对不对？”
　　“嗯。”
　　“帮我杀了他，还有关羽。”
　　曹朋先一怔，但旋即便明白了其中缘由。
　　吕布和刘备那一摊子烂账，说实话很难分清楚谁对谁错。吕布落魄时，是刘备接纳了他。但最终，吕布赶走了刘备，占领了徐州；但随后，在刘备走投无路时，吕布并没有杀他，反而给了他安身之所。几次俘虏吕布的家眷，始终待若上宾，未曾有半点的冒犯，送还给刘备。刘备帮过吕布，吕布也曾为刘备解围……不过说穿了，两个人都是在利用对方而已。
　　不过在吕蓝的心里，恐怕还是站在吕布一边。
　　更何况，吕布死于关羽之手……
　　其实，不用吕蓝说，曹朋和刘备关羽之间，也没有缓和余地。
　　于私，曹朋倒是蛮敬佩刘备；但于公，他是曹操的族侄，从他投奔曹操的那一刻起，就注定了和刘备之间，必然是你死我活。而今，吕蓝的恳求，却让他又多出了一个杀刘备的理由。
　　他深吸一口气，点点头：“你放心，我必不会与之善罢甘休。”
　　吕蓝，笑了！
　　“对了，听说你去了河西？”
　　“是啊。”
　　“河西好玩儿吗？”
　　“好玩儿？算不上吧……不过倒也有趣。”
　　“那和我说说，和我说说。”
　　吕蓝似乎又变成了当年在海西时，那个刁蛮娇憨的大小姐。她似乎对什么事情都很好奇，不停的询问曹朋这些年来的经历。哪怕是一�