曹贼-第382部分

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　　有这些人在，叔父想要夺取江东，怕困难重重。”
　　曹操闻听，眉头一蹙。
　　“难道，我帐下无一人可与之相比？”
　　“若是步战，与北方平原之上，徐晃张辽，乐进于禁，还有元让叔父，妙才叔父，自子廉叔父，子孝叔父，皆可与之一战。但若是水战，以叔父而今之人手，恐怕难找出合适人选。”
　　“这样……”
　　曹操心里有些不快。
　　可细一想，曹朋说的，也不是没有道理。
　　陆战和水战，是两码事，还真就不能相提并论。曹朋说的没错，曹仁夏侯渊那些人能打，可他们大都是陆战的将领。而江东，则是以水战为主，他们能够抵住周瑜那些人的手段吗？
　　曹朋这一番话里，隐含着另一层意思。
　　你现在去打江东，等于舍弃了你陆战的优势，而以你不擅长的水战交锋。
　　这不是几千人，或者几万人的战事，而是几十万人的大战。一旦你输了，你能承受这种损失吗？
　　或者说，一旦你失败了，那么再想攻取江东，就要花费更多的心力。
　　如果说之前曹操对征伐江东，是信心满满的话。那么曹朋这一番话，却让他产生了些许动摇。
　　但也只是动摇，还无法改变他的主意。
　　曹操此时，一心想要一战功成，不想这分裂割据的局面，继续持续。若放弃了这次征伐江东的机会，也许就要登上很长时间，才能再寻找到这种机会……这也是曹操一意要征伐江东的原因之一。
　　曹朋没有再劝说下去。
　　有些事情，点到为止即刻，他不必要咄咄逼人。
　　若是逼得急了，老曹脸一拉，非要征伐江东，那才是大麻烦。
　　更何况，曹朋已经给了曹操一个诱饵：益州局势，日益糜烂，正是你夺取西川的最佳时机。
　　如何选择，就要看曹操的决断了！
　　……
　　除夕当晚，欢宴至深夜。
　　曹操似乎并没有受到曹朋那一番话的影响，在酒宴上满面春风，兴致勃勃。到酒兴酣畅处，曹操竟在州廨亭台上横槊赋诗。而所做诗歌，名为短歌行，赫然正是他那首名扬后世的‘周公吐哺，天下归心’。
　　曹朋在席间，静静聆听。
　　而内心中的骇然，却无法与他人表述。
　　曹操还是向世人透露出了他的野心，周公吐哺，天下归心……他一统天下的决心，似乎已无可动摇。
　　就连张松，也不由得为曹操豪气所夺，对这首短歌行，连声称赞。
　　但曹朋却在贾诩的眼中，看出了一抹忧虑之色。两人相视一眼，谁也没有开口，只是焦急的期盼，期盼着郭嘉的早日到来。
　　翌日，正月初一。
　　曹操正式正式上表朝廷，加封刘璋为大司徒，位列三公。
　　不过，与历史不同的是，曹操征辟了张松为丞相掾，要张松留在襄阳。对此，张松倒也没有什么意见，刘璋派他前来，本就是为了那三公的头衔。而今刘璋得偿所愿，那么张松是否回去，也就变得不再重要。在襄阳逗留数日，严颜持朝廷诏书，踏上了返回成都的归途。
　　曹朋再次奉命相送，一直把严颜送到了州界。
　　来的时候，是已张松为主，严颜为辅，罗蒙副将；而今返回西川，却只剩下了一个严颜。
　　罗蒙本就是襄阳人，早年也是为躲避黄巾之乱，随家人去了西川。
　　而今，荆州归附，襄阳稳定。
　　罗蒙内心里，自然希望是留在家乡。毕竟，不管他在西川生活多少年，对于益州人而言，他始终是一个外人。可是在襄阳，则又不一样。在这里，他能感受到那种落叶归根的感受。
　　严颜也没有责怪罗蒙，反而勉力了罗蒙一番。
　　在襄阳这段时间，严颜和黄忠走的很近。一方面两人年纪相仿，另一方面，黄忠勇烈过人，也让严颜格外敬重。两人时常在校场中比武切磋，结下了深厚友谊。罗蒙要留在老家，严颜便找到了黄忠。他通过黄忠，请求曹朋能对罗蒙予以照应。曹朋也毫不犹豫的点头应下。
　　旋即，曹朋以虎豹骑大都督之命，征辟罗蒙为郎将，在虎豹骑效力。
　　抵达巫县州界的时候，曹朋突然对严颜道：“老将军，他日若有难处，可派人与我知晓……这是我的令牌，老将军到时候可以持我令牌，告与我知。但能帮衬，朋绝不会予以推辞。”
　　这，可是一份大礼。
　　曹朋用这种方式，来告诉严颜，我是有多么的尊敬你。
　　严颜心中暗自感慨：这位曹公子，确是一个值得结交的人物。单看这份挚诚，就少有人能比。
　　不过，自己身属刘璋部曲，怎可能与曹朋有交集？
　　如若真有一天，要和曹朋两军对垒的话，那么他绝不会手下留情。至于这令牌，倒是可以为家人，谋一条出路。
　　“颜，多谢公子看重。”
　　严颜在马上，拱手与曹朋道谢，而后率领人马，踏上了归途。
　　望着严颜离去的背影，曹朋不禁心中叹息。
　　“公子，既然如此看重舜华，何不将他留下？”黄忠走到曹朋身边，低声道：“那刘璋是个没志向的人，就算公子留下舜华，他也不会有什么怨言。依我看，刘璋所为，不过一虚名耳。”
　　舜华，是严颜的表字。
　　听上去有点女性化，据说是取自《诗·郑风》里‘有女同车，颜如舜华’的典故。
　　曹朋微微一笑，“忠伯，留下严老将军的人容易，留下他的心，却难……他祖籍巴郡，世代为西川效力。哪怕我强行征辟他过来，恐怕也是身在曹营，心在益州。与其这样，倒不如让他回去。将来若有机会再见，有一份情意在，也好说话。他既然收下我的令牌，也就承了我这个情。留不留他，都不重要……重要的是，有这份情意在，足矣至于刘璋，嘿嘿……”
　　曹朋冷笑一声，不予置评。
　　但是在黄忠听来，曹朋这一声冷笑，却包含了许多内容。
　　只是在目前而言，他还说不清楚，那究竟是什么内容。可黄忠相信，曹朋绝不会无的放矢……
　　就这样，在巫县停留一夜。
　　第二天天一亮，曹朋黄忠，便带领人马，踏上了返程的道路。
　　三天后，一行人抵达樊城，曹朋总算是松了一口气。
　　樊城一如他离开时那样，显得很平静。在历经两个月的休整过后，樊城也慢慢的开始恢复往日的繁华。
　　回到府衙，卸下盔甲。
　　曹朋正准备回屋小憩片刻，不成想没等他回房，就听到寇封来报：“启禀都督，丞相派人前来，在门外求见。”
　　“啊？”
　　曹朋一怔，心中不免有些奇怪。
　　他才离开襄阳没有几日，怎地曹操就派人前来？
　　“带他进来。”
　　不一会儿的功夫，就见一个熟人，在寇封的领引下，走进府衙。
　　曹朋惊讶道：“子翼何故来此？”
　　蒋干连忙拱手，恭敬回道：“奉丞相之命，请都督即刻前往襄阳，有要事商议！”
　　第657章　赤壁不复
　　郭嘉来了！
　　不仅是郭嘉，连荀彧也赶到了襄阳。
　　就在曹操犹豫之际，两个最为他所信任的谋主，抵达襄阳。而且，郭嘉和荀彧，也力谏曹操，勿轻易对江东开战。所执观点，竟与曹朋有惊人相似……曹操在两人劝说下，原本就有些动摇的决意，更显犹豫。不过，也不是所有人都反对出兵江东，不少武将，还有谋臣则认为，而今是出兵江东的最佳时机。
　　而其中的代表人物，便是以董昭为首的清谈名流。
　　“公今新平江汉，威慑扬越；资刘表水战之具，藉荆楚楫棹之利，实震荡之良机，廓定之大机。不乘此取吴，将安俟哉？”
　　董昭等人认为，曹操而今奉天子以令诸侯，平定北方，横扫幽州，兵不刃血夺取荆楚，气势正盛。而今又得了刘表水军，正是大展宏图的好机会。如果错过这次机会，恐怕要等很长时间，才可以平定江东。
　　曹朋奉命前来襄阳，正是为商议此事。
　　不过，在双方争论的时候，曹朋从不参与其中。
　　他的确是甚得曹操宠信，却更要谨小慎微。该说的都已经说了，他现在只是虎豹骑大都督，不需要参与这种讨论。一切由曹操评判，曹朋也相信，曹操一定可以做出正确的选择……
　　曹操的确是很苦恼。
　　内心深处，他自然想要一战功成，建立中平以来，未有之大功勋。
　　可是曹朋之前的提醒，不断在他脑海中回荡。而郭嘉和荀彧，更不远千里赶来，以一种极为强硬的姿态，反对曹操出兵。此三人，都是曹操最为信任的心腹，让曹操不得不慎重考虑。
　　不得不说，曹朋提出的几个观点，仔细想来，也颇有道理。
　　只是万事俱备，只欠东风。
　　曹操已经行了九十九步，只差一步，便可以把江东攻取。此时让他放弃，不免有些不舍。
　　董昭说的也没错，此时征伐江东，气运正旺。
　　如果错过这次机会，恐怕再想夺取江东，就没有那么容易。
　　是徐徐图之，亦或者一战功成。
　　这是一个关系重大的决定。曹操很为难，一会儿认为董昭说的最合心思，一会儿又觉得，郭嘉所言不无道理。但哪怕是内心深处，更倾向于对江东开战，曹操仍旧无法拿定主意，摇摆不定。
　　环视庭上众人，曹操眉头紧蹙。
　　半晌后，他突然问道：“奉孝，若不取江东，又当如何？”
　　“东抚孙权，南取刘备，西联刘璋，此上上策。”
　　“那，如何安抚孙权？”
　　郭嘉深知，而今是关键时刻，断然不能有半点放松。既然曹操这么问，那就说明，他内心里还是有些赞同。只不过，大好局面，让他难以割舍，必须要有一个极为稳妥的策略，使他改变决定。
　　“既然丞相能舍大司徒于刘璋，又何惜一大将军于孙权？”
　　反正你已经封刘璋大司徒的职务，又何必吝啬给孙权一个大将军的头衔。而今朝廷重设丞相府，三公之位，名存实亡。给他们一个虚名，让他们老老实实的呆在原地，何乐而不为？
　　想当初，袁绍不也得了一个大将军的头衔。
　　但是到最后，胜利之人却是丞相。所以，在这个时候，不要吝啬什么官职头衔，金银钱帛，只管用就是了……当务之急，是要干掉刘备，夺回长沙武陵两郡，彻底将荆州掌控手中。
　　而刘璋……
　　不管是曹操还是郭嘉，从未把刘璋当成威胁。
　　曹朋在一旁，轻轻点头，暗自赞叹郭嘉这个主意。
　　别看大将军只是一个虚名，却足以让人垂涎三尺。孙权而今，封爵吴侯，可以说已经无可再升。吴侯之上，就是封王，这对于曹操而言，自然不可能接受。而大将军之职，与目前来说，早已不复当初之威望。很多时候，这三公之位是阶，而不是职，代表着身份的象征。
　　孙权出身并不高贵。
　　他老子孙坚，也不过是一个商人出身。
　　所以，如果能太高了官阶，对于他通知江东，也有莫大的好处。
　　只不过，孙权或许能接受这种封赏，他的属下们，能否赞同？孙权手下，有周瑜鲁肃这等人物，绝不可以等闲视之。他们未必看不穿曹操的意图，弄不好就会说动孙权，令其出兵。
　　呼！
　　曹朋觉得自己的脑袋，有点不够用了。
　　三国，不仅仅是铁马金戈，还有数不尽的阴谋诡计。
　　和这些人玩儿心思，的确很辛苦……
　　不过，他能够考虑到的事情，郭嘉他们，又岂能考虑不周全？
　　一场争执，最终也没有争出一个结果。
　　天将晚时，曹操让众人散去，独留下了郭嘉董昭，荀彧贾诩，荀攸曹朋六人。在家臣的招呼下，六人来到了后宅。曹操在书房中，接见六人，脸上依旧带着为难之色，希望能有一个结果。
　　“诸公皆智谋之士，亦今世名流。
　　我请诸公，非要诸公效仿那市井之辈争论不休，而是希望能求同存异，找一个最佳的方案。
　　阿福此前也曾与我说过，而今非是征伐江东最佳时机。
　　但公仁所言，也不是没有道理。江汉新平，我军气势正旺。若不能夺取江东，就要等待时机……说实话，我亦犹豫不决，难以决断。所以请你们过来，就是讨论一个具体的方案。”
　　不等曹操说完，荀彧突然问道：“昔日秦灭楚国，何以功成？”
　　“啊？”
　　这也是荀彧今天第一次发言，却让曹操心思，不由得一颤，猛然抬起头来。
　　秦灭楚国？
　　曹朋想起来了……
　　《史》记载，秦灭楚国，也是自荆楚而动。但在之前，秦得巴蜀百年，令国库充盈。更借大江龙头之利，练出百战水军。水陆并进，而一战功成。巴蜀……荀彧突然提出这个问题，自然有他的想法。他不想再继续这种无休止的争吵，与其争吵不休，不如用事实来说话。
　　同时，荀彧提出了一个全新的方向：诸位，别总盯着江东，可以看一看西川嘛！
　　江东六郡和益州相比，究竟哪一个更好对付？
　　从表面上看，江东的人口基数，比不得益州。西川四百三十万人口，几乎是比江东多了一倍。
　　经济上，益州天府之国，物产丰富，钱粮广盛。
　　而江东虽说富庶，可比之西川，略显不足。
　　而人才方面，益州素以人杰地灵而著称，能臣武将，丝毫不逊色于江东。但如果让董昭选择，他一定会选择西川。原因？非常简单……兵熊熊一个，将熊熊一窝。孙权和刘璋，一个天上，一个地下，实在是无法相提并论。刘璋这个人，绝不是一个能够守住西川的明主。
　　董昭，也立刻闭上了嘴巴。
　　曹操看了一眼荀彧，而荀彧只笑了笑，不再开口。
　　“可是，即便丞相有心安抚，江东未必能够接受。”
　　“是啊，我听说周瑜鲁肃，皆智谋之士，更有江表虎臣为辅，孙权能否同意，尚在两可之间。”
　　曹操突然开口道：“阿福，何以沉默不言？”
　　“啊？”
　　“休要痞赖，大家都在出谋划策，唯你这平日里最好惹事的家伙，一直没有出声。莫非，你已有了主意？”
　　曹朋连忙躬身道：“主意倒是没有，不过却有些想法。”
　　“说来听听。”
　　曹朋深吸一口气，努力的回忆着历史上那场赤壁之战，上演的一幕幕脍炙人口的故事。片刻后，他沉声道：“丞相欲安抚江东，需留意几件事情。其一，若丞相攻伐江东，江东何人会降，何人主战？
　　孙伯符故去时，曾留有一言：内事不决问张昭，外事不决问周瑜。
　　这就是说，在江东内部，本就存有派系。张昭张子布，代表着一个体系；而周瑜，亦代表着另一个体系。至于孰远孰近，未必能有定论。所以，我们需要求和派坚定支持，求战派，矛盾丛生。我依稀记得老家有一句俗语：再坚厚的城市，也挡不住内部的分裂。所以，欲使孙权按兵不动，必须要从其内部着手。张昭此人，确有才华，而江东士族，亦能人无数。
　　可这些人，皆有私心……”
　　曹操横眉一挑，轻轻点头。
　　而一旁郭嘉和荀彧，则露出了赞赏之色。
　　“其二，江表虎臣，亦有新老之分。
　　程普黄盖韩当，都是从孙坚之老臣，资历甚厚；然则自孙伯符起兵，大量启用新人。周瑜、太史慈、张昭等人，皆孙策旧臣；同时，孙权继位以来，又提拔了一批能臣，其中又以鲁肃、诸葛瑾为代表人物。这三系之中，未必就能和谐相处。至少在我看来，似程普这样的老将军，不一定对周瑜心悦诚服。毕竟周瑜年少，程普等人相比，资历不足，却身居高位。
　　此前孙伯符在世，凭借强横之姿，可以令程普等人无话可说。
　　但内心里，未必就赞同周瑜……而周瑜与孙伯符连襟，孙权继位以来，对孙策家人颇有压制，对周瑜也未必亲近。否则的话，周瑜也不会驻守柴桑，多年不返吴郡，两人之间必有猜忌。
　　江表看似一团和气，内部实则勾心斗角。
　　主战者，我估计会有以下人：鲁肃、周瑜、黄盖、诸葛瑾……
　　但其余人等，未必赞同。孙权本人，可能也是犹豫不决，是战是和，非短时间能有决断。”
　　“还有一人，需多加留意。”
　　贾诩突然开口，沉声道：“据我所知，孙权身边有一宾客，名叫马达。此人来历不明，但是却甚得孙权所重。平日里随同孙权出入侯府，不离片刻。这个人，也要小心提防，不可懈怠。”
　　马达？
　　曹朋愣住了！
　　这又是何方神圣？
　　他可以肯定，在他的记忆里，并没有这个人的资料，甚至一点印象都没有。
　　在沉吟片刻后，曹朋轻声问道：“先生也打探不出，马达来历？”
　　贾诩苦笑摇头，“此人深居简出，行踪诡异。我派出许多细作，但都没有任何消息，想来他自己也是非常小心。”
　　“那可有画像？”
　　“也没有……这个人总是带着一副竹笠，以垂帘蒙面。
　　估计江东内部，认识他的人也不多。所以到目前为止，还弄不清楚，这个人具体的身份。”
　　马达……马达……
　　老子还发动机呢！
　　这是一个变数，对于曹朋而言，不得不小心谨慎。
　　不过，曹操却未在意，把所有的心思，都投注于先前曹朋的那一番话当中。良久，曹操突然开口道：“那么阿福以为，当派何人前往江东？”
　　这我哪能知道？
　　曹朋还真说不好，谁适合出使江东。
　　因为弄个不好，此人将会在江东，与诸葛亮相遇。
　　对于那个能舌辩群儒的诸葛亮，曹朋还是有些顾忌。这家伙的辩才绝对惊人，想要找一个能比肩他的对手，绝非容易之事。
　　不过，脑海中突然闪过了一个念头，曹朋猛然开口道：“我听说，蒋子翼与周瑜，有同窗之谊？”
　　“你是说，子翼可担此重任？”
　　“错，我的意思是说，派谁去，都不能派子翼去。”
　　“啊？”
　　曹朋这一句话，却把所有人都说的愣住了。
　　曹操颇有些好奇的看着曹朋，半晌后突然笑问道：“那你说说，为何不能派他前往江东？子翼以辩才，而著称扬越，你又说，他和周瑜有同窗之谊，这不是最好的说客，可以游说周瑜吗？”
　　“问题是，子翼是个老实人。”
　　对于曹朋这个理由，曹操一怔，旋即哈哈大笑。
　　郭嘉也轻轻点头，笑道：“若是老实人，的确不适宜出使江东……周公瑾多谋之人，让个老实人去，平添纷乱，于事无补。不过，我倒是可以推荐一人，此人曾出使江东，而且与张昭等人颇有交情。他名声甚好，孙权也不敢怠慢此人……休若为人谨慎，且有急智，更兼辩才过人，可以出使江东。”
　　荀衍？
　　这的确是一个极佳的选择。
　　首先，荀衍不会太过于倨傲。他那个人的性子，温文尔雅，是个极为注重风度和仪表的人，带人也颇为和气，在江东也有声名，与江表文臣，有些交情。这几年，荀衍很少抛头露面。特别是在荀悦辞官之后，更显低调。而今他为邺城校尉，奉命督造邺城三台，倒也不甚繁忙。
　　曹操想了想，又问道：“那还有何人，可以出使？”
　　荀彧、董昭等人，一一推荐了人选。
　　其中董昭推荐刘晔出使，更得曹操之心。
　　这些事情，和曹朋已没有太大的关系。对他来说，该说的都已经说了，剩下的就是郭嘉他们的事情。
　　所以，他躲在一旁，喝着蜜浆水，显得悠闲自得。
　　哪知道，荀彧却不愿意就这么放过他。
　　荀彧很喜爱曹朋，但是和曹朋，也有些恩怨。此前他兄长荀谌，战死舞阴……于荀彧而言，也知道这件事情，怪不得曹朋。两军对垒，不是你死就是我活。荀谌既然选择了辅佐刘备，那么就是敌人。可不管怎么说，荀谌都是荀彧的亲哥哥。自家哥哥被杀，又如何能没有怨言。
　　见曹朋这么清闲，荀彧突然道：“友学而今，为何差事？”
　　“呃，友学驻守樊城，清剿襄阳周遭盗匪。前些时日，他还负责迎送益州使团的事务，倒也做的极为出色。
　　我正思忖，接下来给他安排些什么事情。”
　　荀彧顿时笑了！
　　可是曹朋，却有一种不祥预感。
　　他刚要开口，就听荀彧道：“其实，丞相何必踌躇？
　　而今既然定策，要安抚江东，那么荆州势必要尽快掌控。而今荆州之乱，无非江夏刘琦，长沙刘备。何不兵分两路，一路攻取江夏，一路牵制刘备？若占领江夏，也可以给孙权，平添几分压力。
　　我知阿福，用兵如神。
　　此前在南阳，更使得刘备连连败北……干脆就让他牵制刘备，而后丞相全力攻取江夏……呵呵，想必阿福，必不会拒绝。”
　　曹朋愣住了！
　　说实话，如果不是迫不得已，他是真不愿意和刘备交手。
　　那是一个老狐狸，狡诈异常。曹朋虽然说取得了不少胜利，却也不敢说，能胜过刘备。毕竟，老狐狸戎马一生可不是吃素的……南阳之战虽然获得胜利，但里面的偶然性，实在太多。
　　刘备虽新得长沙武陵，却有刘磐全力相助。
　　加之五溪蛮人助阵，更有江东兵马为外援，实力已非当初可比。
　　反观