曹贼-第442部分

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　　可是看鲁肃那般自信，诸葛瑾也不好开口劝说。
　　两人坐在花园中长吁短叹，讨论着而今天下大势……
　　忽然间，有家臣慌慌张张跑进来，在诸葛瑾面前躬身说道：“启禀将军，大事不好。”
　　“怎么了？”
　　“刚接到消息，周都督，周都督他在两天前，归天了！”
　　“什么？”
　　鲁肃和诸葛瑾同时站起身来。
　　“周都督归天了，有当地官员前来报讯，确认此事。”
　　鲁肃诸葛瑾二人，不由得面面相觑。
　　周瑜，死了？
　　周瑜竟然就这么死了……
　　两人相视许久，不由得苦涩而笑：周瑜这一死，只怕江东，将更加混乱！
　　……
　　兴隆二年，正月。
　　返回长安已经有大半年了，曹朋始终未有任何任命。
　　虽然拜骠骑大将军，却是一个虚职，没有半点权力。许多人，都在为曹朋不平！但曹操威名尚在，无人敢出面反对。而曹操呢？就好像忘记了曹朋这个人一样，也从未询问过，也没有派人，到新武侯府慰问。
　　倒是卞夫人，时常派人送些小礼物，表示关心。
　　曹朋也予以回礼，而后好像什么事都没有发生似得，该玩乐玩乐，该如何如何……他出巨资，在终南山、陇西、南阳三地开设了三座书院，招揽学子就读。书院的门槛也很低，面向整个社会，并不收取半点费用。
　　这也让许多人感到吃惊！
　　还有人上奏曹操，不想曹操却说：“找点事情做也好，总胜似一些人游手好闲，不务正业，只知道与一帮子无行之人唱和。友学这家伙，倒是会消遣。文若有空时，去问问那小子，可需要帮忙？若不过分，就给些方便。”
　　这一番话，却是包含了各种深意。
　　游手好闲，不务正业……说的是曹植。
　　近来朝堂上有不少声音，说曹植才情卓绝，比曹彰更适合继承皇位。曹操用这样一个态度，表明他不会更换太子。曹植才学虽好，但过于散漫。
　　而另一方面，则是警告一些人。
　　不要试图去找曹朋的麻烦！
　　朕罢他官职，幽禁他都可以，但是你们不可以……
　　荀彧旋即答应，并在随后，发出了劝学令，算是表明了官方态度！
　　曹朋，却没有上书道谢。
　　闲暇时和法正诸葛亮在家中下棋烹茶，逗逗孩子，陪着妻儿四处游玩。
　　或者便领着他那些近卫，在长安周围游猎。
　　时间，就这样一天天过去。
　　转眼间，曹朋已过而立之年……
　　兴隆二年初，曹操下诏，罢邓稷并州大都督职务，同时改廷尉为大理寺卿，拜邓稷为大理寺卿，召还长安。这一道政令发出，顿时引起了无数抗议。邓稷是个身有残疾的人，以前在外做官还好，如果要返还京师，入主中枢，而且是九卿之一的大理寺卿，却召来许多人反对。
　　东汉以来，任用职官，除能力德行之外，还要有姿容。
　　你让个残疾人来出任九卿之一……更不要说，经过曹操重置后的大理寺卿，比之原先廷尉，权力更大。许多人都盯着大理寺卿的位子，你如今却把这个职务交给了邓稷？这要是传扬出去，岂不是要被人笑话死？
　　换个人，真心承受不住！
　　可曹操是谁？
　　宁我负人，毋人负我……
　　一个极其自我，又极其强硬的人。
　　他何曾在意过别人的想法？事实上，从他迎奉汉帝，奉天子以令诸侯，便争议不断。可每一次，不都是被他以极为强硬的手段，给硬生生压制？
　　这一次，也不例外！
　　“朕用人，只看才具。满朝文武之中，非叔孙不足以担当大理寺卿。朕意已决，休勿赘言。”
　　“文若，陛下这样子怎生是好？”
　　退朝后，许多人围住了丞相荀彧。
　　哪知荀彧笑道：“陛下已诏，勿赘言。
　　诸公若有不满，可以与陛下商议。此事乃陛下所定，非我可以改变……不过，叔孙虽有残缺，但才具的确出众。自建安二年开始，至今已整整十五年。十五年来，叔孙功勋卓著，满朝文武能与之相比者，屈指可数。
　　他为人刚正，最适合大理寺卿。”
　　不少人这才想起来，邓稷初入许都时　，便和荀彧郭嘉交好。
　　你要荀彧出面阻止邓稷，又怎可能？
　　不禁荀彧，包括董昭刘晔等人，以及曹洪夏侯惇夏侯渊……谁也不愿意出面阻止。
　　邓稷，是曹朋的姐夫。
　　曹朋虽然被罢官，但请别忘了，他的人脉之广，满朝无人可比。
　　甚至连荀彧，和曹朋也有利益往来。
　　只要曹朋在，就无法阻止，邓稷还都的事实……
　　可是，谁又能压制住曹朋呢？
　　正月十五，新武侯府中，张灯结彩。
　　再过一些日子，邓稷一家就要回来了……这也代表着，曹朋一家，在历经十五年波折后，终于能够团圆。哪怕曹朋而今被幽禁，也无改这样的事实。曹府上下，喜气洋洋。不仅仅是为了欢度元宵节，还有一桩喜事，那边是马云禄和赵云，终于有了爱情结晶，长子赵统，满月了！
　　曹朋自然要为之庆贺，在府中大摆酒宴。
　　然而，就在酒宴正酣时，忽听家臣传报：“中常侍越般，在府外求见。”
　　曹朋闻听一怔，连忙和父亲曹汲一同出迎。
　　“新武侯，勿赘言，请随杂家进宫。”
　　曹朋惊讶不已……
　　他返还长安大半年，这还是第一次，得到诏令，让他入宫觐见。
　　“越常侍，出了什么事？”
　　越般似乎有些着急，低声道：“新武侯莫问……对了，当年陛下托杂家送给新武侯的物件，可还保存？”
　　曹朋旋即反应过来，“可是那密诏？”
　　“正是！”
　　“当然保存完好。”
　　“请新武侯携带密诏，随我进宫吧。”
　　曹朋不再追问，连忙跑进屋中，把密诏带好，在一家人担忧的目光下，和越般一同前往宫城。
　　一入宫城，曹朋立刻觉察到有些不妙。
　　长安城里张灯结彩，欢声笑语不断……
　　然而在宫城内，确是戒备森严，冷冷清清。十步一岗，五步一哨，但见禁军在宫城中巡行，一个个都面带凝重之色。整个皇宫里，弥漫着一股子紧张的气息。等曹朋随着越般来到紫宸阁的时候，就见荀彧、程昱、郭嘉、贾诩、荀攸以及夏侯惇夏侯渊都在宫外守候。曹洪顶盔贯甲，执矛而立，透出一股子淡淡的杀气。见到曹朋，所有人都没有显露出惊异之色。
　　越般匆匆来到殿外，轻声道：“陛下，新武侯来了！”
　　大殿里，一派寂静。
　　片刻之后，只听有人传道：“陛下有旨，传新武侯、荀丞相，程公……等人觐见。”
　　曹朋名列第一位，不过他倒是晓得轻重，落在了最后。
　　“奉孝大哥，出了什么事？”
　　他和郭嘉并肩而行，忍不住低声询问。
　　郭嘉见左右无人留意，压低声音道：“日间陛下突然昏迷，方才清醒。
　　阿福，一会儿进去后，说话小心些。
　　我担心，陛下他……”
　　郭嘉没有再说下去。
　　然而曹朋，却瞪大了眼睛，露出一抹骇然之色！
　　郭嘉虽未言明，但意思已表达的非常清楚……曹操，恐怕要不行了！
　　第730章　天罡第一剑，托孤
　　曹操身体在过去一年里，一直都不太好。
　　荆南一场疫病，几乎淘空了底子。虽然有张仲景华佗这样的名医，也仅仅是维持。而荆南之战以后，曹操致力于发展，甚至比战时更加操劳。
　　登基后，又少不得费心。
　　一来二去之下，身体也就越来越差。
　　曹朋回长安被闲置起来，而且没有机会与曹操见面。但卞夫人时常派人过来慰问，每次曹朋都会有意无意询问一些曹操的生活琐事。睡眠少，食量小，加之每日处理公务到深夜，曹操的身体状况，也就一目了然。
　　只是，曹朋却没想到，曹操会在这个关头垮掉。
　　江东之战即将开始，若没有曹操坐镇，还真不太稳固。如果曹操出事，那么江东之战势必暂时搁置。待态势稳定下来，重再开战。只是那样一来，所要耗费的时间和力量，必然比现在多出百倍。江东方经历一场变故……周瑜病死，程普黄盖隐退，而那个马达坐镇水军时日尚短，还不足以控制江东水军。可以说，这时候开战，于曹魏利益甚多。
　　可偏偏……
　　曹朋随众人走进大殿，见曹操躺在床上，形销骨立，憔悴得恍若两人。
　　“阿福，来了没有。”
　　在和荀彧等人交谈片刻后，曹操突然低沉问道。
　　曹朋连忙从后面走上来，跪在床边，“臣，在这里。”
　　看到曹朋，曹操那张瘦削毫无半点血色的面容上，闪过一抹淡淡笑容。
　　这笑容，看上去很熟悉。
　　第一次和曹操见面时，他就曾用这种笑容，来迎接曹朋。
　　青梅煮酒，与曹朋论英雄。
　　当年的曹操，意气风发，脸上最挂着笑容，透出难言的自信和威严。
　　然则……
　　曹朋曾多次想过，曹操若死了，会如何如何。
　　可是当他亲眼看到曹操这副模样时，却没有半点想像中的开怀，反而感觉非常难过，还有一种难言的揪心。
　　一世枭雄，便要如此走了吗？
　　“陛下……”
　　曹朋的声音，突然有些哽咽。
　　而曹操朝他招了招手，一旁卞夫人忙开口道：“阿福，再走近些。”
　　曹朋跪行几步，手搭在了床上。
　　“阿福，可恨朕吗？”
　　曹操的大手，覆在曹朋手上，“你打下了西川，朕却夺了你的兵权，把你闲置起来，你心里，可恨朕吗？”
　　说实话，曹朋还是有点怨念。
　　可在这时候，他却生不出半点怨恨，点点头，又摇了摇头，“初时有些怨恨，但而今已经没有了……陛下这样做，必然是有原因。陛下对阿福的照顾，阿福一直都记在心里。阿福好惹是非，若不是陛下，谁人又能容忍那许多过错？一想这些，怨恨也就没了……陛下定是有打算。”
　　曹操嗬嗬笑了！
　　他混混沦沦说：“密诏……”
　　越般连忙上前，把此前从曹朋手里拿来的密诏递上去。
　　“阿福，打开！”
　　曹朋有些迷茫，当着这么多人，打开密诏？那还是密诏吗？不过他还是打开了密诏，却见里面，并无想像中的密诏，而是一封黄金铁券。
　　武侯一脉，不反永昌。
　　反亦富贵，子孙牢记。
　　十六个大字后，还有落款：曹吉利。
　　曹朋看清楚铁券上的文字，刹那间五味杂陈，泪水刷的一下子流淌下来。
　　这是免死铁券，也是曹操给他这一支的护身符。
　　曹操对曹朋的爱护，可谓到了极致。
　　曹朋和他的子孙，只要不造反，就永远昌盛；即便是造反，也不可以杀害，而且要保住他们的富贵。这是曹操的遗嘱，也是曹魏后来皇帝必须要牢记的一个规则。曹朋有了这铁券，也就等于让武侯一脉可以延绵下去，永远不必担心消亡的命运。当然，这前提就是，曹魏永存。
　　曹魏，可能永存吗？
　　这天下事，风水轮流转，哪有什么永恒。
　　不过只要曹魏存在一天，曹朋一脉就不必担心消亡。
　　这，就是曹操赠送给曹朋的礼物！
　　一旁众人，不由得面面相觑，甚至是眼红不已。
　　就连荀彧郭嘉，也是在心底暗自叹息：人言曹朋是曹操私生子……若非是知道，恐怕连我也会相信。曹操对曹朋的关爱，可谓到了极致。
　　恐怕他连自己的儿子，都没有这许多关怀。
　　曹朋有这么一封铁券在，便如同立于不败之地。
　　“阿福莫怨恨朕。
　　朕把你闲置，也是想保护你……你功劳太高，威望太重。在攻取西川之战中，虽然把成都第一功让出，可朕却知道，若非你一早谋划，此战何来如此轻松？人说子文是首功，朕心里明白，真正首功，是你阿福。
　　可越如此，朕就越要闲置你，打压你。
　　你功劳太大，若到极致，赏无可赏，即便子文与你亲密，也会心生忌惮。
　　朕本不想说这些，可是朕又不想带着阿福的怨恨离去。
　　阿福，朕要你保证，一世辅佐子文，保我曹氏永昌……你可否能应下？”
　　曹朋再也说不出话来！
　　他在床边，连连叩首，好半天哽咽道：“叔父放心，阿福绝不负叔父所望。”
　　“宁我负人，毋人负我……
　　说起来容易，可做到却难。朕今日要给你一道枷锁，不让你过的如此洒脱。”
　　曹操说着，突然一阵剧烈咳嗽。
　　“阿福，天闲何在？”
　　“啊……在殿外，君明大叔手中。”
　　“拿来！”
　　曹操说的天闲，是当年他赐予曹朋的天闲刀，又命天闲剑。
　　曹汲制天罡三十六剑，已经成为一种荣誉。
　　在大多数时候，这三十六剑的所有者，都会随身携带。不一会儿的功夫，典韦捧来天闲剑，奉与曹操。曹操躺在榻上，示意曹朋帮他把剑拔出。
　　“荣耀即吾命！”
　　曹操呵呵笑了。
　　“当年朕赠你天闲，是望你能悠闲一世。
　　可到头来，怕还是要麻烦阿福，去劳神费心。既然如此，这天闲便名不其实……子建何在？”
　　“儿臣在！”
　　曹植闻听忙从人群中走出，匍匐床边。
　　“拿去……这天闲，便赠与你。”
　　“啊？”
　　曹植闻听，脸色顿时惨白。
　　“做个闲人，快活逍遥，把你的才学好好用起来，以后休要插手那些乱七八糟的事情，做一个逍遥王，你这一支，便可长存，得一个富贵。”
　　曹操说完，把天闲剑递给曹植。
　　这一句话，也就等于断了曹植在政治上的念想。
　　曹植犹豫半晌，颤抖着接过了天闲剑，“儿臣，必不负父皇所期……”
　　这句话里，有绝望，也有几分如释重负的轻松。
　　也罢，逍遥一世就逍遥一世。
　　至少我还可以唱和，从此再无顾虑……
　　“皇后！”
　　“臣妾在。”
　　“把天罡剑取来。”
　　天罡三十六剑，天罡剑为第一剑，一直由曹操保管。
　　曹操似乎了无牵挂，并没有交代什么大事，只是絮絮叨叨，说一些身边琐碎。
　　一旁众大臣，谁也没有开口阻拦。
　　比如曹操珍藏的那些香料，该如何处置；比如一些衣物，都放在何处……
　　诸如此类的话语，说了大半晌。
　　最后，曹操拿起天罡剑，“阿福，朕抢走了你的悠闲，就把这天罡剑，赐予你。”
　　一旁环夫人，脸色大变。
　　而卞夫人则露出一抹淡淡笑容，看着曹朋，轻轻点头。
　　天罡第一剑！
　　这哪里是什么赐剑，这分明是在托孤。
　　曹朋成为曹操托孤第一大员，天罡剑可统帅其他三十五剑，也就是说，曹朋的权力和地位，犹在荀彧等人之上。联想早先曹操闲置曹朋，又突然间委以重任，所为的，恐怕就是这一刻。再看荀彧等人神情自若，丝毫没有任何不满之色，也就说明了，曹操这个安排，早已得到众人认可。
　　曹朋也懵了！
　　在一个时辰前，他还是快活逍遥之身。
　　可现在……
　　曹朋深吸一口气，从曹操手里接过了天罡剑，轻声道：“陛下请放心，荣耀即吾命！”
　　他在向曹操保证，此生忠于曹氏。
　　又是好一阵子的絮絮叨叨，曹操累了……
　　“都下去吧，阿福和皇后留下。”
　　荀彧等大臣，还有环夫人以及一干子嗣，缓缓退出紫宸阁。
　　不管他们心中有什么不满，曹操的决意已定，而且手持天罡剑，便等于执掌生杀之权，谁也无法改变。
　　“这份名单，便交给你！”
　　曹操递给曹朋一份名单，“名单上的人，不可留。”
　　打开名单，曹朋一目十行扫过。
　　他骇然看到名单上还有越骑校尉陈式的名字……陈式此人，是曹朋中阳镇的伙伴。不过是那个早已死去的曹朋，而不是现在的这个曹朋。
　　后来曹朋在中阳镇，和陈式重逢，并予以提拔。
　　可他很快便发现，陈式此人不可重用。但碍于那份少年友谊，曹朋把他送到了许都，此后便没有再联系过。不成想，这陈式竟成了越骑校尉。
　　疑惑看向曹操，却见曹操闭上了眼睛。
　　一旁卞夫人，做出一个‘五’的手势。曹朋立刻醒悟过来，原来陈式投靠了曹冲。若非如此，不足以解释他何以做到这个位子。曹操这是要为曹彰清除一切障碍，把所有不稳定的因素，都强行掐死在襁褓中。
　　“阿福，陪朕说说话。
　　要不读读书……就读你写的八百字文和三字经吧。”
　　曹操呢喃自语，曹朋则含泪应下。
　　卞夫人取来了八百字文和三字经，曹朋就坐在床边上，一字一句为曹操朗诵。
　　可念着念着，忽听卞夫人悲呼一声：“陛下！”
　　刹那间，曹朋的眼泪，无声流下……
　　曹操，走了！
　　……
　　兴隆二年正月十五，曹操驾崩。
　　他的死，较历史上提前了八年，享年57岁……
　　史书称曹操为武祖，号魏太祖。
　　就在曹操驾崩的当晚，曹朋突然着急长水校尉沙摩柯，步兵校尉王平以及射声校尉郭淮，加上他在长安城外的白驼兵和飞驼兵，共七千人，强行闯入驻扎郊外的越骑营，斩越骑校尉陈式首级，并十六名军官。
　　随后，荀彧下令，全城夜禁。
　　曹朋依照着曹操的那个名单，挨个上门。
　　一夜间，共三十余朝中大臣被打入天牢，罪名是阴谋造反。
　　而在名单上第一位的，便是那位被安置在雒阳的山阳公刘协。曹朋在拿了其余大臣之后，在第二天赶赴雒阳，使刘协饮鸩毒而死。其实，刘协不可能密谋造反，他无兵无将，更无一个可用之人，哪里可能造反。
　　但是，刘协却必须死！
　　曹操用这样一个方式，断去了曹朋登基之希望，同时也确立了曹朋在朝中，第一人的地位。
　　刘协之死，令天下哗然！
　　曹操虽然死了，可是继曹操之后，又有一国贼出现。
　　无数人，无数心中对汉室还存有眷恋的人，无不斥责曹朋为‘曹贼’。而孙权更是在咒骂曹朋为国贼之后，在建康称帝，改年号为黄龙……盖因传说，鄱阳湖有黄龙出现，是孙权称帝的预兆。孙权登基之后，封其父孙坚为武烈皇帝。可是在册封孙策的时候，却只给予了长沙恒王之号。
　　这也使得许多人，心中暗生不满。
　　在不少人心里，孙策理应获得帝位封号，因为这江东六郡，乃孙策打下来的江山。孙权这样做，分明是对孙策一种羞辱。与此同时，江东开始流传，当年孙策之死，出自孙权谋划……证据？且看孙绍母子被逼离开江东，不就是为了躲避孙权迫害，这便是最明显的一个证据……
　　不过，对于长安而言，孙权的所作所为，都不甚重要。
　　曹朋自雒阳返还长安之后，与荀彧等人联手，迎曹彰返还继位。
　　在曹彰还在路上时，曹朋又向荀彧递交了一封书信。书信是出自曹冲之手，与越骑校尉陈式。信中曹冲命陈式，做好准备，在曹操过世当天起事，控制长安。不过曹冲没想到，曹操故去突然，而且戒备森严。
　　没等他命令发出，曹朋便已斩了陈式。
　　这书信是真还是假？
　　已经不再重要！
　　陈式，已经死了……
　　荀彧在得到书信后，立刻下令，把曹冲拿下，将其幽禁，不得与人接触，等候曹彰返回处置。
　　曹操驾崩，影响甚大。
　　不过在曹朋荀彧郭嘉等人联手处置下，整个中原几乎是在波澜不惊中，顺利渡过。
　　兴隆二年二月中，在荆南得知消息，日夜兼程赶回长安的曹彰，在曹朋荀彧等百官拥护下登基，改年号兴隆为泰平，史称昭武皇帝……
　　随着曹彰的登基，天下一统大势，已刻不容缓。
　　江东之战，也随之将拉开序幕！
　　第731章　位极人臣
　　泰平元年，也就是公元213年，秋。
　　曹仁与东吴兵马，再战濡须口。大将臧霸奉命，绕道偷袭东吴军侧翼，不想遭遇大雨，江水暴涨，冲垮了堤岸。臧霸所部五千余人，尽没于滔滔洪水中，臧霸更陨于这场灾难……
　　听上去，似乎有些玄幻。
　　古时为大将者，天文地理都要知晓。
　　似臧霸这样的将领，更是经验丰富。偏偏这样一个经验丰富的大将，死于洪水中，或多或少，让人感到疑惑。但，这的确是一个意外合肥多年风调雨顺，往年在这个季节，很少会有大雨。就算是有，也只是小雨，不伤大雅。偏偏今年这场雨，来的突然，没有半点预兆，而且雨势很猛。以至于臧霸在没有任何防备的情况下，才遭遇了这场不幸。
　　而这样一个意外，给曹仁带来了巨大的麻烦。
　　江水暴涨，令他计划破灭。
　　臧霸身亡，更使得曹仁有一种措手不及的感觉。幸好于禁李通及时增援，否则曹仁就有可能面临一场惨败之局。不过，经此一战，曹仁也病倒榻上。经军医诊治，已无力继续坐镇合肥……不得已，曹彰命曹真接替曹仁之职，为合肥太守，淮南都督。而曹仁，则被送还雒阳诊治。
　　曹二代，已全面登上了舞台