曹贼-第85部分

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　　濮阳辏е慌牧伺亩钔罚�显然是一时间，有些无法接受这么多的讯息。
　　不过，当他拉开房门的时候，却发现雨已经停了。屋外不知何时，起了一层轻雾，朦朦胧胧。
　　“天要亮了！”
　　曹朋起身走过去，和濮阳辏Р⒓缯驹诿爬壬稀�
　　“先生，天亮之前，亦是最黑暗之时啊。”
　　濮阳辏Э戳瞬芘笠谎郏�突然一笑，转身离去。
　　……
　　虽然一夜未睡，但曹朋并没有感到太疲惫。
　　相反，他很亢奋！
　　前世的工作经历，培养出他‘大胆假设，小心认证’的习惯。而今的假设，乍听下似乎匪夷所思，甚至有些荒诞。但种种迹象似乎又标明，这种假设，很有可能就是事实。如何认证，是一个问题。而且留给曹朋的时间已经不多。随着邓稷在海西立足，剿灭海贼也迫在眉睫。
　　天一亮，曹朋就拉着冯超，带着王买和邓范，去了北集市。
　　与海西九大商签订了契约之后，如何与海西那些商户解说，便归了九大商来解决，曹朋不参与其中。反正到最后，审核准入都必须要经由曹朋，九大商想在里面做手脚，也不容易。
　　王买和邓范被任为曹掾，将出任北集市的管理工作。
　　一路上，曹朋反复交代二人注意事项，并提醒二人，不可以小觑了此事。
　　“执法队必须要尽快组建。”
　　曹朋叮嘱道：“虎头哥带来的人，暂时调入其中，先把摊子扎起来。记住，要统一执法队的服装，在一开始，尽量不用使用兵器。”
　　“不用兵器用什么？”邓范问道：“难不成赤手空拳？”
　　曹朋说：“我已经命人打造了一些趁手的家伙，名为执法棍。大概明天就能准备齐全，到时候你们用执法棍就可以了。还有一点，扩充人手不能太快，也不能太慢。总之不能够引起别人的注意，还要尽快壮大起来……除此之外，你们要和黄整他们多沟通，一定要取得他们的信任。别小看这帮商蠹子，没有他们帮忙的话，想要在北集市立足，并非一件易事。”
　　王买和邓范一一记下。
　　把王买邓范送到了北集市，并介绍给了黄整。
　　黄整主营的是金铁交易，陈升死后，北集市实力最大的，莫过于此人。
　　不过黄整不像陈升那样骄横，为人圆滑，也很低调。他认得王买邓范两人，所以也不需要太费口舌。
　　这个人，很会做事。
　　昨天才签订了契约，回去后就开始行动起来。
　　并且在北集市专门腾出了一所房舍，供曹掾署使用。
　　算起来，黄整不吃亏。
　　他吞下了叶倍的米行之后，实力提高不少。
　　曹朋昨天还透露出一个消息，陈升的产业，不日将会卖出。一所房子的事情，能和官府拉近关系，黄整可说是心甘情愿。那房子的位置不错，正处于北集市入口处。一个两进院落，地方很宽敞。一应家具也很齐全，到时候王买邓范带着人，可以直接入住，不费任何周折。
　　对此，曹朋表示的赞赏！
　　从北集市出来后，雾气已经完全消散。
　　太阳高悬，照耀海西。
　　曹朋骑在马上，突然说：“冯超，咱们上塔楼看看吧。”
　　“喏！”
　　冯超连忙上前，在前面领路。
　　曹朋一行人又一次来到海西塔楼，见这塔楼依旧荒凉，不见人影。
　　“咱们上去。”
　　曹朋下马，把缰绳递给了一个随从，而后说道：“你们在下面守着，若有人上来，及时通报。”
　　“喏！”
　　曹朋说罢，迈步走进塔楼，冯超紧随其后。
　　两个人谁也没有说话，默默登上楼顶。冯超心里有些忐忑，他不清楚，眼前这个少年，把他拉到这边，究竟是什么用意？对于曹朋，冯超现在是畏惧多于敬重。在很多人的眼中，曹朋是邓稷的执行者，是靠着邓稷才起来的人。但冯超清楚，邓稷的许多决定，取决于眼前这个少年。别看他年纪小，实际上却清楚的很。而且狠辣的手段，令冯超为之恐惧……
　　“冯超！”
　　“喏！”
　　“和我说说海西吧。”
　　冯超一怔，奇怪的问道：“公子想知道什么？”
　　“恩，比如海西的奇闻异事？”
　　曹朋微微一笑，靠着窗户，向冯超看去。
　　“我最近看海西的志怪传说，觉得很有意思。所以我想听听，海西县还有什么稀奇古怪的事情？”
　　“稀奇古怪？”
　　冯超可犯了难。
　　他不清楚曹朋这葫芦里究竟卖的是什么药，但又不能不回答。
　　“要说稀奇古怪，海西还真有不少传说。”
　　冯超想了想，“但如果说怪异嘛……哦，卑下倒还真知道一个。那是早些年的事情了，差不多有四五年吧。有一段时间，经常有人看到荷花池那边有人投水。可是下去打捞，却没有找到尸体。本地人流传，荷花池似乎是连通冥狱……呵呵，这世上冤魂，只有投入池中，才能够转生。家父上任的时候，也听说过这件事，还带着我在荷花池那边打捞一番呢。”
　　“那打捞出什么？”
　　冯超笑了，“除了淤泥还是淤泥……”
　　“那后来呢？”
　　“后来就好像淡了。家父上任之后，就没有人再看到过这种事情，我也没有看到过。此后这件事情，便越发淡了，到现在，很多人可能都忘记了这件事。若非公子询问，我怕也想不起来。”
　　一个很有趣的传说，不是吗？
　　曹朋眼睛一眯，转过身，向外眺望。
　　“冯超，麦家庄在哪儿？”
　　“哦，出城南就是麦家庄的田地。”
　　曹朋没有发表什么意见，只是点了点头，默默转身，往塔楼下走。
　　“公子，接下来去哪里？”
　　曹朋说：“咱们到荷花池看看吧。”
　　“荷花池？”冯超说：“这季节荷花池可是没什么景致，很冷清。公子如果想赏荷花，倒不如夏天再去。”
　　“呃，我只是去看看而已。”
　　曹朋笑着，走下塔楼。
　　他跨上了坐骑，而后让冯超带路。
　　冯超这会儿是真迷糊了，也搞不清楚曹朋究竟是什么意思。不过，曹朋是他的上官，既然曹朋有兴趣，他也不可能拒绝。于是，冯超也上了马，和曹朋一路走，向荷花池行去……
　　时近辜月，也就是十一月。
　　古人说：十一月阴生，欲革故取新。
　　荷花池水波荡漾，波光粼粼。不过那水面上的荷叶早已凋零，荷花残落，只生性孤零零的荷梗立在水中。
　　不过，冯超说错了！
　　当曹朋等人来到荷花池的时候，意外的遇到了一个人。
　　“王先生！”
　　曹朋下马寒暄，一脸笑意。
　　那池畔，王成正负手而立。听到有人呼喊，他转过身，看到曹朋的时候一怔，旋即堆起一脸笑容。
　　“曹公子！”
　　他迎上来，拱手行礼道：“曹公子今天怎么有雅兴来这里？”
　　“哦，我闲来无事，想起来到海西之后，还没有好好的欣赏海西美景，故而让冯超带我游玩。”
　　“这季节，可是没什么景致。”
　　“是吗？王先生似乎很喜欢嘛……”
　　王成一怔，旋即哈哈大笑，“不瞒曹公子，世人爱荷，因其美奂。成独爱这荷池凋零之景，每每看到，总会有所感悟。公子请看，这满眼的残败，却是为来年绽放而准备，斯不为美邪？”
　　“啊……”
　　和古人咬文嚼字，着实很痛苦。
　　特别是他们的审美情趣，审美观点千奇百异，曹朋自认对这个时代有所了解，但还是有些不能理解。
　　“王先生的感官，与众不同啊！”
　　“是吗？”
　　王成呵呵一笑，话锋突然一转，“我听说，公子欲整顿北集市？”
　　“正是。”
　　“北里鱼龙混杂，想要整治起来，怕不容易啊。”
　　“正因其鱼龙混杂，所以才要整治吗。”
　　“没错，说的没错！”
　　王成笑得很爽朗，曹朋也笑得很真诚。
　　两人在荷花池畔交谈了片刻，便拱手分别。
　　不过一转身，曹朋脸上的笑容就消失了，只看得冯超，目瞪口呆。
　　果然是邓县令的智囊啊！
　　这变脸的功夫，估计冯超这一辈子，都学不过来。
　　“公子……”
　　“我们回去！”
　　曹朋一摆手，示意冯超不必赘言。
　　他翻身跨坐马上，心里面却产生出一种强烈的不安。
　　“冯超。”
　　“喏！”
　　“回去以后，找个信得过的人，给我在这里守着。”
　　冯超一怔，轻声道：“守什么？”
　　“看看有谁会来这里，欣赏荷花残败。”
　　王成那些话，他一句也不信。坑爹啊当老子小孩子吗？这么一大老爷们，这么冷的天，跑来这荷花池？还什么感悟？感悟你妹曹朋心里冷笑一声，王成会不会是，感到了危险？
　　“对了，我记得王成的田庄，也在城外？”
　　“呃……没错，就在麦家庄旁边。”
　　这个王成，肯定有问题！
　　曹朋也说不出一个缘由，但本能的，已经对王成定了性。
　　……
　　在海西转了一圈，回到县衙的时候，已经是快到日中。
　　阳光暖暖的，照在人身上，感觉非常舒适。曹朋在县衙门口下马，让人把照夜白从侧门牵进去。
　　曹朋的照夜白，还有许褚的黑龙，都是单独饲养。
　　这两匹马的脾气大，性子还傲。和普通马呆在一起，弄不好就会闹出事故。所以，为安全起见，照夜白就安置在曹朋居住的跨院旁边。那里有一个小马厩，正好可以供照夜白安身。
　　轻轻揉着脸，曹朋走进了县衙。
　　“公子，濮阳先生在等你。”
　　“我知道了！”
　　曹朋愣了一下，便向衙堂走去。
　　这个时候，濮阳辏Ш筒芥镆话愣蓟嵩谘锰玫墓�房里。果不出曹朋所料，当他进入书斋的时候，濮阳辏д�在和步骘说话。看得出，濮阳辏У木�神不算太好。但想想似乎也很正常。四五十岁的老人家，一整夜没有休息，这一大早起来还要办公忙碌，精神又怎能好的起来？
　　不过看到曹朋，濮阳辏�却好像没事儿人一样，朝他招了招手。
　　“友学，来！”
　　“濮阳先生，子山先生，有事找我？”
　　濮阳辏У愕阃罚�示意曹朋坐下。
　　有奴仆端来了一碗水，曹朋坐下来喝了一口气，然后向濮阳辏Ш筒芥锟慈ァ�
　　“刚收到消息……左将军回来了。”
　　“哪个左将军？”
　　步骘用奇怪的目光看着曹朋。
　　曹朋猛然醒悟，蓦地瞪大眼睛，“莫非吕温侯？”
　　“正是！”
　　吕布在八月末九月初，奉许都天子诏令，协助曹操，征伐袁术。
　　一转眼的功夫，两个月过去了。
　　袁术已经败逃淮南，一蹶不振。算算时间，吕布的确是该返回下邳了……
　　不过，这和我有什么关系？
　　步骘叹了口气，解释道：“温侯领徐州牧，虽非朝廷所任，但实际上却执掌下邳和广陵。
　　他此次得胜回师，按照规矩，各地官员需前往下邳道贺。
　　我刚才正和濮阳先生商议这件事，要不要去下邳走一趟。如果去，理应邓县令亲自前往；偏偏邓县令不在，若等他回来再去，只怕会耽搁了时间，到时候反而会被斥责。可如果不去……你也知道，吕布此人，狼虎之性，难以琢磨。万一开罪了他，对邓县令恐怕没有好处。”
　　“那就去嘛！”
　　曹朋疑惑的看着两人，不明白这有什么为难。
　　濮阳辏�说：“问题在于，谁去？我和子山，都是邓县令的属官，去了的话，身份不足，难免落下话柄。所以去下邳的人，若非邓县令，就必须是能代表邓县令的人，友学可明白？”
　　曹朋闻听，不由得一怔。
　　“濮阳先生，你的意思是，要我去见吕布？”
　　第138章　下邳
　　吕布，一个极具争议性的人物。
　　总体而言，后世对他的评价，贬大于褒。一部三国演义，更使得吕布得了一个三姓家奴之名。
　　但在东汉末年，曹朋发现，人们对吕布的评价虽然不高，但也说不上太恶。
　　只说是虎狼之性，不可以轻信之。
　　而三姓家奴的说法……
　　至少曹朋目前，还没有听到。
　　人言吕布，或称之为世之虓虎，或说他是虎狼之将。
　　正所谓马中赤兔，人中吕布。从某种方面，又表示出对吕布的赞赏。
　　这个一个反复无常，且有虎狼之性的人，却能独镇一方，甚至被曹操引为心腹大患。在某种程度上，似乎也说明了吕布的能力。曹朋重生前，曾听到过这样一个说法：吕布也是个穿越者。他自私，他反复，他好色，但却又对女人非常温柔，活脱脱一个后世的绝世好男人。
　　他对家庭的重视，远不是这个时代的人所拥有。
　　下邳之战，陈宫建议吕布分兵防御。却因为家人的一席劝说，使得吕布不可离开下邳，最终落得惨死。他是个好丈夫，也是个好父亲。袁术逼迫他送女儿到寿春成亲，吕布背着女儿，在乱军中反复冲杀，哪怕是战到力竭，也不肯将女儿抛弃，带着女儿返回到下邳城。
　　与某些动辄抛妻弃子的人相比，吕布也许更为女生所爱。
　　后世谈吕布对家人不离不弃的时候，难免会提及刘备四次抛妻弃子，独自逃命的事情。
　　其中，就有两次是吕布所为。
　　但吕布对刘备的家眷，可算得上是仁至义尽。
　　而吕布被俘之后，曹操本希望收留吕布，却被刘备一句话，丢了性命。
　　随后，吕布的家眷好像也被曹操刘备等人瓜分。其中最为有名的，恐怕就是关羽和貂蝉的故事……
　　貂蝉，同样也是个深受许多人喜欢的人物。
　　美女英雄……关羽敬重貂蝉，貂蝉爱慕关羽，英雄配佳人，似乎是一个最为完美的结局。
　　可是曹朋对这个结局，似乎并不认同。
　　濮阳辏�让他带着礼物去下邳拜访吕布，曹朋是即惊且喜。
　　喜的是，他可以亲眼见一见这个传说中的人物；惊得是，吕布那等人，恐怕也不太好对付吧。
　　不过不管他是否愿意，下邳都是势在必行。
　　勿论于公于私，曹朋都没得借口。吕布拜左将军，假徐州事。虽说这个假徐州事有点名不正言不顺，可无论怎样，他始终都掌控着徐州。海西是广陵的属县；广陵是徐州的治下，如今上官得胜凯旋，作为下面的郡县，都要循礼前去道贺。这是一个谁也无法推脱的事情。
　　正如濮阳辏�所言，邓稷不在，理应由曹朋代表。
　　这个资格，濮阳辏Ш筒芥锒疾痪哂小２芘竺挥邪旆ㄍ拼牵�于是也只好应下了这一件事情……
　　不过在走之前，曹朋还有一些事情要做。
　　首先，他要求步骘尽快将陈升的产业脱手，换取足够的钱粮后，加快海西县城的修缮速度。
　　那破败的城墙，的确是需要好好修缮一下。
　　而且相应的武器，也必须配备完整。毕竟这么多年来，海西县无人管理，库府里的武器，早就丢失精光。可笑，曹朋的老爹执掌诸冶监，负责的就是天下兵器。可偏偏，当曹朋需要的时候，却面临着许多困难。武器必须要偷偷的准备，不可以明目张胆，更不能被太多人知道。
　　否则的话，很容易打草惊蛇。
　　其次，曹朋又拜访了一下黄整等九大行会的行首。
　　他再三交代，北集市整治刻不容缓，当务之急的第一件事，就是尽快将曹掾署人员配备整齐。
　　这个人手，曹朋决意由九大行首，每家出十人。
　　而这十个人一旦纳入曹掾署，与九大行首再也没有任何关联。
　　对于这个要求，黄整倒是表现出了足够的理解，并且答应，会在三天之内，解决曹掾署的问题。
　　曹朋为他们勾勒出了一个美好的蓝图，如今他们必须要投桃报李，给予曹朋支持。
　　解决了这两件事，曹朋又去了一趟陈升的田庄。
　　总体而言，陈升的田庄到还算平静。数千庄户也没有表现出太强烈的抗拒之意。
　　如今辜月马上到来，种田肯定是不可能。但这么多人，也不能让他们闲着。闲着就会胡思乱想，闲着就会生出乱子。当晚曹朋又马不停蹄赶回县衙，与步骘商议一番之后，决定将这数千庄户，全部投入修缮城墙的工程中。有数千人动工，即不会给海西增加麻烦，也可以让这些人忙碌起来。同时，借由修缮城墙，也是县衙向海西人，展现实力和威信的时机。
　　待一切安排妥当，已经过了子夜。
　　……
　　曹朋躺在榻上，翻来覆去的无法入眠。
　　明天就要启程前往下邳，去拜见吕布……呃，一个小小的县令，恐怕也未必有机会见到吕布。
　　估计是将礼物放在那边，留个名剌，证明海西县来过人，也就完事儿了。
　　可曹朋又觉得有些不太甘心，他希望能借此机会，见一见吕布。因为他知道，吕布是见一次，少一次了……
　　唉，真是矛盾，真是头疼啊！
　　曹朋翻了个身，闭上眼睛，不知不觉，便进入了梦乡。
　　睡梦中，他梦到了自己骑着照夜白，在平原上驰骋。照夜白风驰电掣，他则体会着其中的爽快。忽然间，正前方有一团火，向他冲了过来。马上的人，身披百花战袍，罩唐猊宝铠，胯下一匹赤兔嘶风兽，手持方天画戟。威风凛凛，杀气腾腾，轻而易举拦住了曹朋的去路。
　　“敢问，可是温侯吕布？”
　　马上的大将，哈哈大笑。
　　说来很怪，对方明明距离他不远，偏偏看不清楚长相。
　　正当曹朋疑惑的时候，那员大将忽然纵马冲来，手中方天画戟不知道怎么就变成了青龙偃月刀。
　　一张红脸，卧蚕眉，丹凤眼，颌下一部美髯。
　　“曹贼，休走……关羽在此！”
　　说时迟，那时快，关羽挥刀劈向了曹朋。
　　也不知为什么，当青龙偃月刀向自己劈来的一刹那，曹朋的身子好像动弹不得一样，眼睁睁的看着那明晃晃的钢刀，越来越近！
　　“啊！”
　　曹朋大叫一声，翻身坐起。
　　屋中，烛火摇曳，光线昏暗。
　　火盆子里的炭火仍熊熊燃烧，房间里温暖如春。
　　额头，冷汗淋漓。
　　衣服被汗水湿透……
　　曹朋只觉得口干舌燥，跌跌撞撞从床榻上下来，端起一碗白开水，咕咚咕咚的干了一大碗。
　　呼……
　　真他娘的诡异，这好端端，怎么会做这么一个怪梦？
　　曹朋擦去额头上细密的汗珠子，深吸一口气，努力让自己平静下来。
　　日有所思，夜有所梦。
　　难道说，这个梦是在提醒我，此次去下邳，并没有想像中的那么轻松吗？曹朋前世是个无神论者，可现在，他可不敢确定了。连重生这种诡异的事情都能发生，这世上还有什么不可能？
　　看起来，自己得小心一点才是！
　　……
　　曹朋这一夜都没有睡好。
　　每当他闭上眼睛，就会梦到关云长张牙舞爪，轮着青龙偃月刀向他扑来……以至于天亮后，曹朋顶着一对黑眼圈起床。精神也显得有些萎靡不振，同时耳鸣的厉害，脑袋瓜子嗡嗡直响。
　　“阿福，你是不是不舒服？”
　　王买看着曹朋一副憔悴的模样，忍不住问道。
　　“我没事儿，只是昨晚没睡好。”
　　曹朋摆了摆手，拉着王买说：“虎头哥，我这一去下邳，可能得几天时间。你在这边多盯着些，顺便留意一下多留意一下王成。北集市那边你操点心，等人到齐了，要尽快收为己用。
　　我少则三五日，多则七八日，一定会回来。”
　　“你放心吧，北集市那边的事情，我和五哥会留意。”
　　“嗯……”
　　曹朋点点头，没有再赘言啰唆。
　　他很了解王买，人虽直一些，但并不笨。
　　事情交给他，他一定会想方设法的完成，所以曹朋倒也不是特别担心。
　　洗漱一番之后，精神好转许多。曹朋换了一身衣服，从马厩里牵出照夜白，走到了县衙门外。
　　马车已经备好，里面是给吕布的贺礼。
　　这些贺礼，大都是从陈升府中抄没而来的物品，濮阳辏Ш筒芥锞�心挑选了一番之后，选出了这一车贺礼。曹朋也只是粗略的看了一下，无非一些金银绢帛，倒也不会显得非常寒酸。
　　“二哥，三哥，咱们起程吧。”
　　本来曹朋是打算一个人过去，可典满许仪听说之后，非要一同前往。
　　这两人都是那种好勇斗狠的人，典韦曾与吕布交过手，回家后在典满跟前称赞过一番；而许仪呢，更是久闻虓虎之名未得一见。这次有机会到下邳，他二人很想看一看吕布的风采。
　　说起来，他二人的心思，和曹朋倒也有些相似。
　　典满带着十名扈从，许仪带着十名扈从，加上奴仆车夫，共三十余人，从海西北城门，缓缓离去。
　　在出城的时候，曹朋还遇到了王成。
　　他在马上朝着王朝微微一笑，点了点头，算是和王成打过招呼。
　　而王成则朝着曹朋一拱手，同样是笑容满面……
　　……
　　建安二年十月，吕布助曹操共击袁术，凯旋而归。
　　时，杨奉韩暹协助吕布击败袁术后，留驻下邳。因徐州扬州战乱不断，杨奉等军粮部继，于是生出篡夺徐州之心。二人与刘备相约，意图趁吕布回军之时，