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纪晓岚全传-第17部分
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九。月下花前
纪晓岚在北京的住处，亦称“阅微草堂”。
原来，阅微草堂有两处，另一处在其家乡献县崔尔庄。后来他成《阅微草堂笔记》一书，其名盖取于此，自不必多说。
北京阅微草堂之东，便是樱桃斜街。樱桃斜街之南，便是北京有名的八大胡同。八大胡同，系由陕西巷、百顺街等八条街巷组合而成。八大胡同这里，素以烟花柳巷著称。不过，这里的妓女不同别处，多通诗词歌赋，品位较高，自然有了身价。
在八大胡同北面，接近纪晓岚家居住的阅微草堂，有一处青楼名曰“醉月轩”，极为高雅，名声风扬也足。
醉月轩中，色艺俱佳之名妓颇多。而称绝道艳者有小如、嫦娥、凤燕、月环、胜施、小倩六人。
这日，小如等六姐妹无事，正在屋中闲坐，忽见外面涌进一伙子人来。望去，乃是些旧相识。这里有纪晓岚、陈半江、戴东原、董曲江、刘师退、吴文魁，他们都是翰林院的，此外还有中堂刘石庵。
原来，翰林院编修陈半江，被乾隆派往江西南昌府出任知府，纪晓岚这些人都是他的好友，便假醉月轩来为他饯行。
这会儿，小如等众姐妹闻声，抬头望去，见是这些风流才子和一代名士来了，都非常高兴。她们非常仰慕这些人，觉得这些人的到来为自己抬高了不少身价。尤其是得到他们的馈赠，更是荣耀非凡了。
于是，她们便都启门挑帘迎接。
让座、看茶、打水，自然地是一番殷勤和繁忙。
待忙碌过后，大家都入了座，诸位名妓便提出了她们的要求：让这些才子们给题诗留联，以为相赠。
纪晓岚听了后，说道：“既然大家有邀，我等决不会让你们失望。不过，我听说诸位也都是些才女，我倒想先听听大家的诗词，不知意下如何？”刘石庵、董曲江、陈半江、戴东原、刘师退也都是欣然同意。
小如、嫦娥、凤燕、月环、胜施等，见这些才子很看重自己，心里也都非常高兴。还是由小如出头，她看了一下纪晓岚等人，便双手往左腿弯处一按，打了个“千”，权作行了见面礼。然后，说道：“既然如此，我姐妹几人各联诗一首，也算作对诸位名士的欢迎吧。”接着，小如说道：“现在由我提议，我们说首两物相仿的诗，也许会使室内生趣添辉。虽为俚调，不作高雅，倒也凑趣。”小如说完，又怕大家不知所措，便领先作了一首，以为示范。她作的这首诗是：两物相仿茶和酒，吕字分开两个口。
不知哪口喝茶，不知哪口饮酒。
嫦娥一听，完全明白了，这是个谜令，便接着说道：两物相仿霜和雪朋字分开两个月。
不知哪月下霜，不知哪月下雪。
凤燕更是个机灵鬼，她略加思索后，便说道：两物相仿糜和黍，圭字分开两个土。
不知哪土种糜，不知哪土种黍。
月环也不示弱，接着说道：两物相仿锡和铅，出字分开两座山。
不知哪山出锡，不知哪山出铅。
胜施又是一首出人意料的答诗，说道：两物相仿椽和柱，林字分开两个木。
不知哪木作椽，不知哪木作柱。
醉月轩中，另有一妓，名叫小倩，色压群芳，光彩照人，艳丽奇绝。唯独不足的是，她是个哑巴。说来也奇，别的哑巴，耳朵失聪，她这哑巴，却耳朵灵敏如常。这会儿，她听了大家的诗作后，也搔首弄头，千态百姿，妩媚动人。这情态，更使人拜倒。特别是她那石榴裙随风飘舞时，更让人意乱神迷。
纪晓岚见势，明白了她的意思，便取来纸笔，让她以书作答。
小倩握笔，一挥而就。看去，只见上面写道：两物相仿你和我，炎字分开两个火。
不知哪火暖你，不知哪火暖我。
众人看了，都大吃一惊，没想这小倩竟这样聪慧，诗中透露着情丝脉脉，不觉似有春风鼓荡情怀，真个烤人。
纪晓岚见此，感叹不已。万没想到，在这个无声的世界里，竟蕴藏着如此深重的情感。于是，他当先给小倩留了赠联：无声无音倒也动神韵；有情有楚更是见苦心。
随即，陈半江亦赠了小倩一联：问心须知默默含情处；叩胸尽在深深不语中。
戴东原见之，挥毫题赠道：多少苦衷，不忍明言同息伪；有何乐趣，勉将默笑学婴宁。
刘石庵所赠一联，更为贴切：真个销魂，千般旖旎难传语；为郎憔悴，万种相思不忍言。
董曲江题赠尤为奇异，不同一般：楚楚深情，何须语言描绘；脉脉幽思，不用色泽掩映。
诸才子，又分别地为小如、嫦娥、凤燕、月环、胜施五个名妓赠了联。值得一说的是，他们所获的赠联，都有她们的艺名相嵌，真个称得上妙绝伦比了。
小如获得的赠联是：小住为佳，小楼春暖，得小住，且小住；如何是好？如君爱怜，要如何，便如何。
凤燕获得的赠联是：凤枕鸾帐，睡去不知春几许；燕歌赵舞，醒来莫问夜何宜。
嫦娥获得的赠联是：灵药未应偷，看碧海青天，夜夜此心何所寄？
明月几时有，怕琼楼玉宇，依依高处不胜寒。
月环获得的赠联是：天高地广，才见青青月；海碧山翠，唯闻艳艳环。
胜施获得的赠联是：胜女千娇，遗风四面，常惹痴郎望；施艳百媚，传神八方，竟使醉男归。
众妓获联，欣喜非常，当即置酒，招待各位名士。
数人中，唯刘石庵能畅饮，即使连连干过三杯五杯也不醉。
而纪晓岚却大为不同。别看他生得体态高大，诗思又极为敏捷，却不善饮。这点与“李白斗酒诗百篇”相比，那是差得天高地远了。他只三杯两盏下肚，早已变成了红脸关公。
众才子和妓女们见了，都觉得有些好笑，要求他即席赋诗一首。
他看了看，见实在是有些躲不过去了，便站了起来，说道：“很对不弃，纪某人因多贪了几杯，大有江郎才尽之感了。
不过，为了酬谢大家的深情，我给大家讲一个故事吧，你们看如何？“”是不是有关你自己的风流韵事？“嫦娥问道。
“讲是讲，可不许用暗语捉弄人。”月环说道。
众名士也都应声附和。
纪晓岚见势，便变得严肃起来，说道：“岂敢岂敢，我所讲的全是真人真事，是那年业师李又聃老师讲给我的。这可是个情海中的巧遇呵，大有沧桑无尽，月落星沉，而情丝绵绵之感呵。”接着，他便一字一板地讲述起来。
李又聃有个同窗好友，名叫赵大中，东光人。赵大中因事自山东去北京，途经德州。遇一店名叫清风店，他便进了去。进店一看，见有一名小妓侑酒。
初看时，他无甚感觉。可是过了片刻，他竟惊奇起来，叫道：“啊！惜春？”那已是十几年前的事了。那时，他没少经过此地，曾幸遇一名叫“惜春”的小妓。惜春，长得聪颖、俏丽、妩媚，非常招人喜欢。在那期间，他没少与惜春在一起。为此，头脑中留下了很深的印象，一直消失不得。正因为这样，他今天见到了这名小妓，马上想起了当年的那小妓了。
然而，他马上又将自己的想法否掉了。他暗暗地算了一下，如果当年的惜春尚在的话，年龄已该是40岁左右的人了。
他想到这里，立刻抱歉地说道：“对不弃，对不弃，是我弄错了。”也几乎就在他说这句话同时，那名小妓竟瞅着他痴痴地发笑。
赵大中有些莫名其妙，问道：“难道是你在笑我的莽撞和憨蠢吗？”小妓听了后，止住了笑声，说道：“大爷，你怎么将肯定了的事情又马上否掉了呢？”“我错了，我就应否掉它，难道这事不对吗？姑娘。”“不，你没有错。”“没有错？”“没有错。错的而是我。”“是你？”赵大中简直是有些愕然了，只好用眼睛盯盯地望着小妓。
小妓道：“请你再好好看看，难道我不像惜春吗！”一句话，敲开了赵大中的心扉，说道：“像，真像，确实像。”“那么不像的地方呢？是不是指着我的年龄！”赵大中点了点头。
小妓听了，再没有笑，而是一本正经地说道：“我老实告诉你吧，我名叫小莲，惜春是我的姑姑。”赵大中听了眼睛睁圆了，惊叫道：“怪不得我将你当成了惜春呢。现在，我倒想要问你，那个惜春现在何处？”小莲道：“远在天边，近在咫尺。不过，你还想见到她吗？”赵大中道：“当然，我恨不得立时能见到她。”“那好，我会领你去见她的。不过，我倒想要问问你，难道我还真的像当年姑姑那样有吸引力吗？”小莲说这话时，是带着几分撒娇的口吻的。
赵大中听了，心花怒放开来，说道：“同样，同样。”当夜，二人就宿在一起了。
翌日，小莲带领着赵大中来到了她们家里。一进屋，便见到了惜春，果然是多年前的老相识。
不过，赵大中心中却升起一种悲凉之感。只觉得岁月无情，光阴流逝得好快，当年的一个活蹦乱跳的惜春，如今已是半老徐娘了。也还算好，她当年的风韵犹存，依稀中又看出几分相似。于是，他们二人坐在一起，谈起当年，唠起别后，真是悲喜交加，欢快非常。
说来也巧。正在他们二人谈唠得如漆似胶之时，由后院走出一位五十多岁的老妇人。她见到赵大中后，先是一愣，接着又盯注了良久。
惜春也看到了老妇人，正待她要向赵大中作介绍时，不意老妇人却自己开口了，说道：“这位大爷，可是东光人氏？”“不错。那你。……”老妇人没有回答，而是接着问道：“那么，你当是大中了？”赵大中越发惊奇。
老妇人没有看他，接着问道：“大爷，可是字板台甫？”赵大中听到这儿，不由得啊地叫了一声。
老妇人还没有理会，继续问道：“府上可是号称天下第一家？”赵大中惊得有些说不出话来，只觉身子飘渺在云雾之中了。
老妇人也不用他再次追问了，而是自己解释道：“看来，自己已是人老珠黄，肤枯肌衰了。唉，也难怪大爷不认识了。”老妇人说这话时，语其中充满了苍凉感。
然而，她也不等赵大中发问，继续说道：“说来，这也是作女人的特点了。在人生中，第一印象总是那样的清新。虽说事情已经过去三十多年了，但是我从你的音容笑貌和那洒脱的身影里，我还能够认出你来。”赵大中听了，似乎是有所感觉了。但是，没等他说出口，老妇人却如数串珠一样地说道：“我也是清风店的老人了，名字说出来你也会熟识的，就是那个曾轰动一时的名妓翠珠。”“啊？翠珠！”赵大中眼中一亮，似乎真的有一颗翠珠在眼前晃动，熠熠发光。
老妇人也似乎比方才更加麻利快了。只用手一掏，从衣兜里摸出一颗绿绿的翠翠的晶莹瓦亮的小东西。然后，在赵大中面前晃动了一下，说道：“赵大爷，你不认识我了，你可还认识这颗翡翠扇坠吗？”“扇坠？”赵大中一惊，终于想起来了。
那是30年前，他在这家清风店祝当年，这里有一个翠珠姑娘生得白嫩细腻，妩媚诱人，一弯刘海，两窝酒坑，实在讨人喜欢。两个人一见如故，赵大中一住就是多日，临别时将一翡翠扇坠留下作赠，未想事情过去这许多年了。
老妇人已再也不是无限感慨之状了，而是欣喜非常，说道：“总算是我们祖孙三代与赵大爷有缘，今宵咱就来个不醉不休吧。”片刻，酒已置好。翠珠、惜春、小莲，共同陪着赵大中饮起酒来。
不过，赵大中的酒杯却总是迟举。他的眼前，总是流淌着30年的岁月。时光，那真是一条浪花翻卷的河流。当年的翠玉一般的翠珠，已经变成了一颗被抽尽了水分汁液的干果；当年的荷花一般的惜春，已经早已是“莲花多结子”的时候了；只有这水灵灵的小莲，才是“绿竹又生孙”了。
想到这里，赵大中的眼角湿润了，似乎有那泪珠滴在酒中。是苦，是甜，是酸，是涩，他也分不清了。
而翠珠、惜春、小莲祖孙三人都不觉得，也不避讳，起劝酒，欢快异常，其乐无穷。
纪晓岚讲完这个故事，向在座的诸位问道：“大家对于这位赵大中的一箭三雕的情缘，可是有些羡慕否？”刘石庵听了，说道：“何必空去羡慕人家！我这里倒有一个真实的故事，不知晓岚兄可想听否？”纪晓岚听了，笑道：“既然刘兄愿作此奉陪，纪某自是洗耳静听了，请讲吧。”刘石庵道：“那就让我在诸位面前献丑了。”刘石庵，名墉，字崇如，山东诸城人，乾隆十六年（1751年）进士。官至体仁阁大学士，加太子太保，是乾隆朝主宰朝野的重要人物。他足智多谋，诙谐风趣，但又为官清廉直正。他与纪晓岚又是好朋友，二人经常在一起探讨学识，论说时政，很是对心。
刘石庵要奉陪一个故事，纪晓岚就开始加他的小心了，怕他算计了自己。哪想还真按纪晓岚所猜测的来了。不过，乍开始时，纪晓岚还是没有听出来的。
刘石庵讲道——说这话，已是70多年前的事了。事情发生在河北沧州所属地面的献县。
在献县，有家姓施，老人叫施己。
施己会看阴阳宅。
一日，他的夫人对他说道：“你一辈子净给人家看坟茔地了，结果人家出了些作官为宦的。而轮到自己家，你却不去看了。”施己听了后，打个唉声，说道：“只可惜，咱家没有福人哪。”“咱四个儿子，难道一个有福人都没有吗？”“至今还看不出。”“那么，你就没有别的办法了吗？”“办法吗，却有一个。”于是，他就对夫人“如此这般”地说了一阵。
这天夜晚，施己把四个儿子叫到跟前，说道：“今晚，我叫你们四个人去咱家祖茔守墓。你们谁也不准在那里偷闲，要各尽职责，待天亮之后，你们回来见我，说明所见到的都是些什么。”四个儿子心里纳闷，老爷子今天这是怎么的了呢？为何想出这样地一个做法？但是，也不好问，只好遵命行事去了。
常言，“一母生九子，九子还个别”，确实不假。施己的四个儿子中，老二、老三、老四关系融洽，常在一起。老大却与他们不同，总好自己在一边。那哥三个见了，背地里都这样说，老大可能是有什么隐私，不好对别人讲。然而，他们几次地跟随着老大，暗地里进行探视，结果也未发现什么情况。这事，暂时只好这样作罢了。
今夜，老二、老三、老四听了老爷子的话后，决定要跟着老大，要看个究竟。哪想，待他们注意寻找时，发现老大不知啥时已经不见了。无奈，只好他们三人一起出动向祖茔走来。
当他们兄弟三人走进祖茔地时，忽然狂风大作，刮得飞沙走石，将三人吹向了三个方向。老二在正南，老三在正东，老四在正西。说来也怪，他们被风吹到的地方，都在祖茔地边界。到了那儿后，他们再也不能动弹了，只能用眼睛向四下望着。
这天夜晚，正好是明月在天的日子。风过后，明月就出来了，把大地照个通明瓦亮，什么都看得真真切切。
他们看着看着，见老大由北面来了。放眼望去，只见老大忽然地拐进了一个尼姑庵，转眼不见了。
这哥三个，心里都明白。那尼姑庵中，有一个尼姑名叫妙玉，长得天姿国色，正当盛年。施家老大，早就与她私通，情感深切。这件事，哥三个早就听说，但是未能相见。今日亲眼所见，自然是无有疑虑了。
过了一会儿，施家老大由尼姑庵出来，便向祖茔地走来。
说来也怪，自他走出来，祖茔地便变得风平浪静。更奇怪的是，老大的前面有两盏灯笼引路。老大走那灯也走，老大停那灯也停，显然那灯是专门为着老大打着的。这哥三个再一细看，见那提灯者正是两名小鬼。于是，他们三个暗自惊讶道：“莫非这个老大便是有福人！”老大在祖茔北面立足了，那两盏灯也一直亮到天明。
别看哥四个来时没有同来，归时却是同时回走。
到家后，老爷子问了一下去茔地所见。
老二将所见讲了一遍。当讲到老大去尼姑庵时，更是一片加两片地讲开了。说老大与尼姑妙玉如何私通，邻里如何评说。又说，百闻不如一见，这回是端的看出了个究竟。他这样说，是为了让老爷子知道事实真相，免得平时对老大总是有些偏厚。事实也确如此。尽管老大不务正业，有时东逛西荡的，但是他从来不去管教，还想将来把当家的重担传给他。
哪想，待老二讲述完毕之后，老爷子不但没有加以指责，反而呵呵大笑起来，说道：“你们不是找有福人吗，这回找到了。”“找到了？在哪？”“远在天边，近在眼前。”老二、老三、老四一听，愣了。不约而同，立即将目光盯在老大身上。心想，是他？能是他？能是这个与尼姑私通的大哥？
老爷子道：“你们再细想想，当你们三人进茔地时，那是飞沙走石狂风大作。而老大进得茔地时，却是浪静风平，明月中天，再说，在他的前面还有两盏明灯，由小鬼给提着。要不是大命人，能有这后果吗！”哥三个一听，回味了一下在茔地的所见，心里也有些暗暗地服气了。
这时，老爷子又接着说道：“这仅仅是个开头，有福的日子还在后头呢，你们等着瞧吧。”哥三个还想问一问，不过老爷子却没有再说的意思。只是出人意料地说道：“你们快些把庭院收拾利落，把车套上，再带上些斋银，准备去接有福人。”“还接有福人？”老二问。
“对，更有福的人还在后头。”“那么，那人是谁呢？”“不必要细问了。马上起身，去将尼姑庵中那个妙玉尼姑接回家来。”这哥三个听了，眼睛都睁圆了。心想，老爷子这是怎么的了？这不明明是助纣为虐吗！
不过，哥三个对老人都很尊敬，没有提出反对的意见。他们立即拴车套马，置备银两，伙同老大一起前去尼姑庵。不用说，所带斋银是为了给妙玉赎身还俗的。
单说妙玉还俗，离开庵堂，来到施己家，不久便生下一个男儿。
原来，这个妙玉在尼庵时就已经怀有身孕了。
这个男儿生下来后，就不同寻常，与一般人不一样，夜晚观物，两眼炯炯发光，不用灯盏，即能看到黑暗中的物件，随着时光流逝，这种功能才日渐慢慢消敛了。少年时，这男儿记忆惊人，过目成诵，被乡里誉为神童。后来，进士及第，授庶吉土，复入翰林，官至侍读学士，侍服圣上。他机智善辩，诙谐幽默，甚得圣上欢心。这事，就出在当今乾隆朝。自然，这个人亦以风流才子称著于天下了。
刘石庵讲到这里，有意地将眼皮撩起来，看了纪晓岚一下，说道：“只可惜，这个施己家如此有名望，却是此等身世。
看来，人世间事，实在是无常呵。“要说这个纪晓岚，乃天下才子，人间怪物，啥事能躲过他的心目！
他心想，这不是明明讲自己的身世吗！这个“施己”公，名字中的“施”姓暗示为“系”，“系”与“己”合起来，这不是纪吗！不过，他也倒觉得有些新奇，自己的母亲张氏，实为名门闺秀，哪里有尼姑之谈；自己的父亲纪容舒，为堂堂正正的知府大老爷，乃科举取任，举人出身。哪里有此之说！
看来，这分明是刘石庵在捉弄自己。
不过，纪晓岚也没有表现出异样来。这时，他的心情有这样两种，一是不好当面揭露，那样做反倒会引火烧身，落得个真假难辩的下场，传扬出去也是有些难听；一是他与刘石庵是好朋友，都是当今圣上面前的大红人，为官清正，刚直不阿，互相仰慕。由于有了这样两个因由，他实在是不好意思把事情挑明白的。
然而，纪晓岚在这些事情上哪里容让过人！他是想，既要他知道我内心所想，也要给他一个反击，但是还要分寸适度，不能直接地伤损着他。
他想到此，便咽了一口小如新斟上来的茶，然后略露谦逊地说：“刘仁兄的故事，使鄙人受益匪浅。不过，我也有一桩听来的往事，愚弟想请教仁兄，还望指教。”刘石庵明知他要反击，不过他也不反对，只是轻轻地呷了一口嫦娥新给添入的茶。
“哪里哪里，愚兄所言，也只是凑趣罢了，难得贤弟捧常”刘石庵不紧不慢地说道。
“那么说来，为弟就要献丑了。”纪晓岚说着，便讲了起来。
说的是，当今圣上跟前有两位宠臣，一个名叫王申，一个名叫土庸。
王申和土庸二人，虽然同为朝廷重臣，品行却大不一样，一个贪，一个廉。
谁贪？王申。
谁廉？土庸。
一日，当朝圣上来到午门外。他举目一望，见午门至正阳门一段御道，已年久失修，原来，那条御道为块石所砌，此时已经磨损沉陷得高低不弃了。
于是，圣上传旨，要王申带人去修，限三天报上所需费用，两个月修整完毕。
王申领旨，心中非常高兴，觉得这是一个发财的好机会。
这项工程，本来一万两白银就足用了，可是他却报了个十万两白银。他在奏本写道：“这段路�
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