纪晓岚全传-第19部分

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　　丁亥年新春，刘墉已升任协办大学士。他见和�｜趾高气扬不可一世，乾隆皇帝有意纵容，大臣们的参奏又一律驳回，心中十分愤恨。常想：即使搬不倒他，也要给他点颜色看看。
　　这天，刘墉侦悉和�｜应召入宫，正值风雪交加，泥泞满地，刘墉心生一计，要让和�｜出出洋相。
　　刘墉换上一身破旧的皮袍，匆匆出门，到通往宫中的路上，等候和�｜。和�｜刚走到这里，刘墉差人拦住轿子递上名刺，同时说明：“中堂亲自过府贺年，没有遇到和大人，现在已经下轿了。”和�｜虽对刘墉耿耿于怀，但见刘墉对自己如此尊重，自己此时此刻不能失礼，无可奈何，只得冒着风雪下了轿子。和�｜正要跟刘墉招呼，但刘墉没等他说出口，先“扑通”一声跪在了雪地上，口中说着：“给和大人贺年！”和�｜一见到刘墉跪在地上，刘墉也是位高德尊权重一时的人物，都跪在地上拜年，和�｜不得不急忙跪到地上回拜，可是他过年穿在身上的是格外名贵价值万金的雪貂皮袍和锦绣马褂，一下子沾得污浊不堪。
　　两人站起身来，和�｜看刘墉，虽然他身上也是沾满泥污，但他却穿得是件破皮袍，早已破旧不堪，根本不值几个钱了，看来是有所准备，知道这是刘墉故意整他。和�｜心中叫苦不迭。
　　到了宫中，将此事向乾隆哭诉了一遍，要乾隆为他出气。
　　乾隆觉得又好气又好笑，说道：“是你自己跪在地上跪的，怎么好拿刘墉治罪，大清律法上也没有此条啊！”又对和�｜劝慰一番，便就此了事。
　　满朝文武一时间将这件事传为笑谈，觉得刘墉为大家出了一口怨气，人心大快。
　　于是，有人向纪晓岚说：“纪大人满腹经纶，足智多谋，善于捉弄人，连诸位朋友，都让你戏谑过。锋芒所向，为何总是闪开一个和�｜？”纪晓岚也不否认，随即答道：“与友人开玩笑，只是寻个开心，友人虽难堪出丑，自有友情存于心中，不会介意，开得玩笑多了，说明友情深厚。我与和�｜同朝称臣，也有时开个小小的玩笑，只是蜻蜓点水，适可而止，实因我们的交情不可与诸友相比啊！”和�｜收受贿赂，已积蓄了万贯家财，于是挥金如土，连年大兴土木，营造府第。亭台楼阁，花园水榭，应有尽有，豪华至极，侈奢无比，并在各处雕刻名人的题词题字，汇集各家书法，要将和府装点得美妙无双，冠绝京华。
　　和�｜在花园中建了一座凉亭，要在亭上镶一亭额。纪晓岚是文章圣手，他便求纪为之题写。
　　纪晓岚见和�｜这次有求自己，心想我何不嘲弄他一下，让这位目中无人的权贵，也晓得我纪晓岚的厉害。
　　纪晓岚谦和地接待了和�｜，又郑重其事地为和�｜题写了两个大字：竹苞。
　　这“竹苞”二字，本是《诗经·小雅·斯千》中的词语，其原句是“如竹苞矣，如松茂矣”，人们常以“竹苞松茂”颂扬华屋落成，家族兴旺。现在纪学士只写“竹苞”二字，和�｜以为文简意丰，别有韵味，心想纪晓岚的学识确有过人之处。又看纪晓岚与别人常常是虚与委蛇，今天对自己是毕恭毕敬，和�｜自然有几分得意，也不怀疑他在戏谑自己，便兴致勃勃地拿回府去，督工制成金匾，端端正正地悬于亭上。
　　新建的和府落成之后，和�｜得意非常，在府中举行落成典礼，大宴宾客，炫耀门庭。一时间，和府内外，车水马龙，冠盖云集，热闹非凡。
　　文武百官的庆贺和恭维，使和�｜感到无比荣幸。盛宴款待之后，兴高彩烈地引导来宾在府内各处观赏一番。
　　人们到了和府花园，看了纪晓岚题写的匾额，不少人看出其中用意，只是当场默然不语，回去之后互相传说，大为开心。
　　这天，刘墉、刘半江、卢文弨等人应邀来到和府。看到纪晓岚为和�｜题写的“竹苞”二字，刘墉忍不住哑然失笑。和�｜见刘墉笑得古怪，奚落之意溢于面表，但不明其中缘故，便向刘墉问道：“石庵兄为何发笑？”刘墉听和�｜一问，后悔自己刚才失态，只是笑而不答。
　　刘墉越是不说，和�｜就越是怀疑，于是再三追问。
　　刘墉心想，我何不当众说出来，让和�｜当众难堪，不信他不怨恨纪晓岚，那他就会想法回敬一下，这两只好斗的公鸡碰在一起，准会有好戏看的，大家岂不快哉！想到这里，刘墉扬手一指那块匾，对和�｜笑道：“看了匾上所书，不能不让人发笑啊！”这时，站在刘墉身后的刘半江，早已看出匾中用意，因他几个都是纪晓岚的多年好友，有意为纪遮掩，便悄悄地拉一拉刘墉的衣服，示意他不要说出真情。
　　和�｜仍在追问：“请刘大人明示，这'竹苞'二字有何蹊跷？”刘墉得了刘半江的暗示，一时犹豫起来，刘半江抢着说道：“依我看来，'竹苞松茂'，语出《诗经》，后人沿用久矣。
　　今者纪学士只题'竹苞'二字，实为乱翻典故，弄巧成拙，贻笑于大方之家啊！“和�｜听了将信将疑，又掉头向刘墉询问，刘墉沉思一下，想此事这样，一出好戏就看不成了，便按捺不住地说：”依鄙人之见，这是纪春帆在和你开玩笑！“和�｜不解其意，赶快追问：”他和我开的什么玩笑？“刘墉笑道：”你把'竹苞'二字拆开来看，岂不成了'个个草包'吗？“和�｜这时恍然大悟，心中又羞又恼，虽然当着众多宾客不便发作，但心中恨得咬牙切齿。暗暗想到，这纪大肚子，竟然作践到我头上来，岂不是吃了熊心豹子胆，我一定将你纪晓岚置于死地！
　　果然时间不久，纪晓岚同和�｜的关系紧张起来。和�｜几次进谗言，参奏纪晓岚，但纪晓岚也是乾隆的爱臣，乾隆见是一些鸡毛蒜皮的小事，不忍心伤害纪晓岚，便劝慰和�｜一番了事。
　　和�｜存心要陷害纪晓岚，刘墉知道了，后悔不已，心想自己只不过是想从中挑拨一下，让纪、和二人产生点小摩擦而已，没成想这和�｜如此心狠手黑。便去向纪晓岚陪礼道歉，要他多加小心。
　　刘墉与纪晓岚本是好友，为什么他这次竟然做出对不起朋友的事来？这其中另有缘故——纪晓岚和刘墉等人侍驾出游泰山，行封禅大典时，御驾出了京城向南行进，行到河间县地面，再往前走就是献县了，乾隆行到这里想起纪晓岚“哭雨”的事来：那是前一年的春天，天空正下着一场山雨，细雨濛濛、飘飘洒洒。正逢纪晓岚应召入宫，皇上见他脸上浇了许多雨水，便问道：“你为何进得殿来，还不把脸上雨水擦掉，你可知罪？”纪晓岚一听，有些害怕，刚才听人家宣召很急，便赶紧进宫面君，匆忙间忘了擦去雨水，此刻皇上降罪下来，如何回答是好？他急中生智，向皇上回道：“为臣面上雨水已经擦去，圣上所见，不是雨水，却是泪水呀，擦不胜擦，恭请圣上恕罪。”皇上听了心中一喜，心想纪晓岚又在跟我耍花招，我倒要察问一番，看他如何答对，便问道：“爱卿，为何落泪？”纪晓岚见皇上有意追问，便急忙答道：“微臣恭请圣上明鉴——”说着纪晓岚停下话来，偷眼看看皇上脸色。皇上问道：“明鉴什么？还不快讲！”“微臣不敢讲，怕圣上降罪下来，吃罪不弃。”“朕赦你无罪，快快讲来！”“谢皇上，叩请圣上明察。为臣家乡河间府，本为九河交汇之所，地势低洼，雨大之年，淹灌田亩，禾稼受损。雨少之年，地碱土瘠，野草都不能生长。这里即使赶上丰年，也只能得六七成；若是干旱之年，地不纳苗，泛起一层白白的碱末。每逢春季，干旱少雨，他处百姓皆曰'春雨贵如油'，家乡百姓均说：'春雨咸如盐'，皆因雨水降下，大雨尚好，能把碱气压下去，最可恨的是像今天这样的小雨，雨过天晴，日头一晒，盐碱集于地表，田里泛起一层碱沫。正赶上这春播之时，种上不出，出苗不长，田里无苗，家乡百姓，靠何获得秋收？为臣想起此事，悲悯家乡百姓，禁不住潸然泪下。”纪晓岚说着此语，真的声泪俱下，一幅十足的感伤情怀。
　　皇上看他脸上的雨水，真的换成了泪水，难得他有忧国忧民的一片赤诚之心，居庙堂之高，而忧其民。皇上说道：“看你忧心忡忡的样子，倒是真的忧虑家乡百姓。每逢雨雪风霜，你常常为家乡忧虑吗？”“为臣不敢说谎，无论阴晴雨雪，家中朝中，臣总是惦记着百姓的疾苦。”“好吧！朕就是喜欢你这样的臣下。那么你说，什么时候你才高兴呢？”“臣不敢说。”“只管说来，恕你无罪！”“为臣叩请皇上，免去家乡今年钱粮。”“呵呵，说了半天，你在和朕绕弯子啊！”“为臣不敢！恭请圣上降恩于家乡百姓，纪晓岚代家乡百姓谢恩了。”说着纪晓岚又跪在地下叩头，把皇上逗得连连发笑。
　　乾隆想想说道：“河间府共有几县？”纪晓岚答道：“一十三县。”“河间府一十三县，地面太大。这样吧，朕免去你献县本年的钱粮，你看如何？”“谢万岁。”纪晓岚连连叩头，已是笑容满面。……乾隆皇帝想到这里，把纪晓岚叫到御驾旁边，向他说道：“纪昀你可知罪？”纪晓岚听了此语，心里有点担心，但见皇上脸上笑呵呵地，不像有怪罪自己的意思，便大胆说道：“启奏皇上，为臣不知何罪！”皇上说道：“出京以来，一路上，谷物稔熟，棵粒饱满，枣李成行，挂满枝头，全然一派丰收景象。你为何在去春下雨之际，谎报实情，说家乡丰年只有七八成年景，快快与朕道来！”纪晓岚见皇帝想起了去年哭雨那件事，便笑呵呵地奏道：“官道两旁，良田千顷，加上交通方便，百业兴旺，经济发达，人多地少，勤于经管，自然看上去都有九，十成年景，为臣家居河间城东南面百余里的崔尔庄，那里地势低洼，土地盐碱瘠薄，不能和此处相比，今年风调雨顺，也只有七八成年景。”皇上本来就喜欢纪晓岚能言善辩，今天见他如此说来，倒产生了一个奇怪的想法，我倒要看看你纪府如何，便吩咐，下了官道，绕道崔尔庄，今晚驻跸纪府。
　　纪晓岚见如此这般，赶快派人到前面引路。专拣庄稼长得不好的地方走。由河间城离开北京直通大名府的官道，曲曲折折地奔向崔尔庄。
　　皇上一路所见，确如纪晓岚所说，田地或是盐碱泛白，或是龟裂少苗，庄稼长得低矮弱小与前面所见，相形见绌，顶多能有七八成收成。
　　到了崔尔庄，纪晓岚早已派人做好了准备，安排乾隆住进纪府内宅。
　　这几间房子虽然不够高大，却也典雅清静。皇上看这纪府并不十分豪华，心中也是十分满意。
　　纪晓岚吩咐人献上家乡的金丝小枣。这金丝小枣确是国中独一无二的特产，核小肉厚，甘甜异常，掰将开来，拉出长长的丝线。皇上吃着十分新鲜，便向纪晓岚问道：“这样甘甜的枣子，朕还是第一次尝到，爱卿为何没有向朕说起过？”纪晓岚说道：“这样甘甜的枣子，为臣也是第一次吃到，所以未曾向万岁爷启奏。”皇上看纪晓岚又与自己开玩笑，心中也不恼怒，便笑一笑接着说道：“爱卿生在这里，长在这里，30岁之后进京，为何说第一次尝到？你可知道欺君罔上，该当何罪？”纪晓岚知道皇上在开玩笑，也不害怕，便向乾隆说道：“恕臣下奏明，家乡小枣，广有种植，但此前并无特色，今年出奇的甜美，实是圣上驾临，降福于乡里，枣儿也便十分的甘甜了，为臣在此谢主隆恩了。”说着纪晓岚跪下磕头，把皇上逗得满心欢喜。
　　晚宴之前，纪晓岚引皇上来到他家的大客厅，这里宽敞明亮，摆设考究。只是屋顶的檩木椽子全都露着。原来献县一带人家盖屋起舍，屋顶是平的。檩木有两种用法，一种是竖着用檩，横着用梁，檩木交换处由横梁架平；另一种是不用大梁，横着用檩木一齐排开，两头搭在前后山墙上即可。纪府内的这间客厅，就是后面说的这种不用梁的建筑形式。但檩木很粗，比一般农家建房用得大梁要粗得多。每棵有两丈多长。这献县一带那时尚无装天花板或吊顶棚的习俗，所以进到室内，屋顶的檩木、椽子、笆苇清楚可见。
　　皇上坐在厅内，正和他身边的几位大臣闲谈。纪晓岚仰头看见屋顶上的檩木，忽然眉头一皱，便计上心来，找机会插话说道：“圣上看这客厅，与京城有何不同？”乾隆不明其意，上下左右地打量一番，没有察觉有何异常之处，便要纪晓岚明言。
　　纪晓岚说道：“常言说地域不同，风俗各异，我们直隶农家盖房起屋，虽然各处也不尽相同，但有一点却是一致的：'就是直隶无梁啊'！圣上您向屋顶看看。”乾隆不知其中有诈，顺着纪晓岚的引导，向屋顶观看，果然几十棵硕大的檩木并列排开，没用上梁木，若有所悟地说了声：“噢——直隶无梁。”此话说完，皇上也没有着意思索又复归以前的话题。
　　这次侍驾出巡，纪晓岚还兼任着皇上的起居注，这时纪晓岚也不动声色，暗暗也将皇上的话记下来，写成：“某年某月某日，万岁驻跸纪府，于客厅云：'直隶无粮。'”常言说君无戏言，一句话出口便难以收回，这纪晓岚就是钻了这个空子。
　　几日后，君臣来到山东诸城，这里是刘墉的老家，刘墉的父亲刘统勋是军机大臣，父子两代居高位，家中颇有资财，刘府青堂瓦舍，庄重华美，远远胜过纪府。
　　乾隆皇帝率领封禅的队伍，经过这里时，想刘家两代官居显位，朕何不驻跸刘府，看看刘家的场面有多大。于是住进了刘墉的家里。
　　刘氏父子是要面子的人，安排的宴会十分丰盛，他家那座客厅，比纪府的大上四五倍，飞檐凌空，室内宽敞华美。纪晓岚向顶上一看，屋顶风格与自己家的迥然不同，檩木交接处，并排地用了两棵合抱粗、四五丈长的大梁，心想这回巧了，我何不如此这般。……他又像在纪府一样，如法炮制，引得皇上说了：“这山东与直隶果真不同，直隶无梁，山东双梁。”纪晓岚又悄悄地记上皇上说的话：“某年某月某日，圣上驻跸山东诸城刘府，曰：”河北无粮，山东双粮。“宴席刚毕，纪晓岚凑到乾隆跟前，跪在地上，向皇上叩头谢恩，皇上不知其意，问道：”纪爱卿，你为何谢恩？“纪晓岚跪在地上连连磕头，向皇上奏道：”臣不敢说，圣上怪罪下来，臣将死罪难逃！“乾隆心想，这纪晓岚，惯出笑话，让朕高兴，他的花花肠子里，不知又有什么新花样？朕倒要问出个究竟。于是说道：”朕赦你不死“。
　　纪晓岚又连忙磕头，谢万岁爷免去死罪，但还是跪在那里不说出原因。
　　乾隆笑道：“朕已恕你不死，为何不快快奏来？”“启奏皇上，为臣说了出来，怕获罪革去官职！”纪晓岚说得很轻松，脸上笑哈哈的。
　　乾隆看了越发相信是纪晓岚想出个笑话，便说道：“朕不革去你的官职，快快奏来！”纪晓岚又说道：“万岁爷果真免去为臣的一切罪过？”“朕赦你无罪。”“果真无罪，为臣就要讲啦。”皇上有些着急了，心想怎么今天纪晓岚如此罗里罗嗦，便再次催他快讲。
　　纪晓岚跪在地上，一本正经地奏道：“微臣谢主隆恩，只因圣上所言：'直隶无粮，山东双粮。'万岁爷免去了臣家乡的皇粮，由山东代拿，臣怎能不叩头谢恩。吾皇万岁，万万岁！”纪晓岚不容别人插话，一口气说完，说完后又连连叩头。
　　在座的一班文武大臣听了个个惊讶异常，禁不住为他担心起来。刘墉听了这话，肺都气炸了！要不是当着皇上的面，真要上去揪住他，狠狠地抽他的嘴巴。乾隆皇帝听了，也是十分惊异，自己出言不慎，被机敏过人的纪晓岚钻了空子。心中虽然生气，但当着一班文武大臣的面，自己已经赦免他无罪，此时也不能发作。又想直隶少拿一年的钱粮由山东拿出双份补足，只是加重了山东的负担，于国库并无减损，况且今年山东风调雨顺，收成甚好，负担双份也不算太重。便只好生着气说道：“朕准你所奏，直隶无粮，山东双粮，起来吧！”这下可好，山东的皇粮，当年变成了双份，把刘墉气得差点没有背过气去。他知道，皇上已经说了话，就不能改口了，更何况，纪晓岚已经写在了起居注上，再争也不会起何作用，但这口恶气无论如何也咽不下去呀。以后几天的行程，刘墉根本不和纪晓岚打上一声招呼。
　　纪晓岚知道气恼了刘墉，便总是笑嘻嘻地找机会与刘墉搭讪，刘墉总是避而不理睬。到达泰山的那天晚上，纪晓岚到刘墉的住处拜访，向刘墉施礼说道：“刘年兄息怒，为弟一定要同你说上一句话，请刘兄赏脸。”刘墉见他死皮赖脸，没好气地说：“有话明讲，不要背后捉弄人！”纪晓岚笑咪咪地说道：“小弟无意损人利己，加重贵省负担，只是皇上讲出口来，我已无力周旋，假如皇上说'山东无粮'，我怎么敢说成'山东双粮'，呢？”刘墉气恼未消，没有听他分辩，坐在一旁闷闷地喝茶。
　　纪晓岚仍然笑嘻嘻地，眨眼说道：“为何不就此机会，将山东的土地重新丈量，那么山东将是失'一'得'十'啊！”刘墉也是非常聪明之人，纪晓岚一语道破，如梦方醒，转怒为喜。吩咐人给纪晓岚重新上茶，两人如此这般地密谋起来。
　　举行完封禅大典，刘墉回到京城，立刻上书，说山东大户地亩不实，为交齐当年皇粮，而又不加重普通百姓负担，奏请重新丈量土地。
　　皇上也觉得这次让纪晓岚开了个不小的玩笑，害得山东人吃亏不少，心中有怜悯之意，便准其所奏，派出钦差大臣，重新丈量地亩。
　　土地丈量完毕，山东的地亩数字减少了三分之一，这其中缘故，是刘墉口授机宜，将原来的二百四十七方丈一亩，改成了三百六十七方丈一亩，这样以来，山东省的一亩地，便是其他省份的一亩半地。
　　山东按这次清丈的数字纳粮，当年只多交二分之一，以后每年所缴，要比以前少缴纳三分之一。后来皇上查问下来，地方官员极力奏称，山东三面环海，海水上涨，侵吞了大量田地，那三分之一的土地已成了海底的滩涂，若想恢复原有数字，只有到海里去量了。皇上无奈，这桩事也便就此了结，山东亩大也成了事实。直到现在尚在山东、河北一带，广泛流传着山东“量海”的传说，便是由此而来。
　　这样以来，刘墉家乡山东，不但没有吃亏，反到沾了光。
　　刘墉与纪晓岚的感情裂痕，虽然随之愈合，但也留下了难以平复的伤疤。
　　刘墉道破“竹苞”之意，就是缘于此事。现在刘墉看得真切，和�｜几次无中生有，参奏纪晓岚是想把自己的朋友置于死地，不免觉得自己冒失了一些。心中愧疚不安。
　　却说“竹苞”一事不久，和�｜向皇上献策，借着为皇上庆寿的机会，要朝中大臣向皇上进献家乡方物，以察各地风俗民情。实际上是和�｜想借机搜刮，聚敛钱财。
　　纪晓岚对此事看得清清楚楚，心里打定主意，打发家人回到家乡，如此这般行事。到了敬献礼品的日子，果然皇上派和�｜主持验收贡品，纪晓岚便吩咐家人，将事先准备好的贡品献进宫去。
　　朝中官员，谁不想讨好皇上，一时间挖空心思，挑选家乡的珍贵物产，献进宫中。和�｜这下大捞了实惠，珠宝玉器，奇珍异玩，样样挑着最好的，带回了家中。但河间府的官员们献的贡品，虽然也都是一方特产，会征得皇上的满意，和�｜却一件也看不进眼里。看看河间籍的几个官员献的方物，就会明白其中缘故。
　　高阳县籍官员献的大白菜，一棵有五十多斤，称得上是白菜里的“状元”，深县籍的官献的深州蜜桃，一个一斤多重，硕大无比，鲜甜异常，确也是国内独有；河间县籍官员献的鸭梨，乐陵籍官员献的金丝小枣，饶阳籍的官员献的挂面。……这些本来就叫和�｜感到惊异不已，等到验看纪晓岚的贡平时，更让他觉得是奇中之奇，一时间气得和�｜鼻子都歪了。
　　你说纪晓岚献的是什么宝物？原来纪晓岚的贡品确是别具风格：外面用红纸套封，纸上写有“万寿无疆”四字，拆开来看，里面包裹着的，全是一些长不过二尺，粗不过二寸的小萝卜！
　　和�｜又气又恼，心中却也暗自得意，心想这次你纪大肚子撞在我的手里，我非把你的肚子挤瘪了不可！便奏请皇上，说纪昀侮辱圣上，戏弄朝廷，要皇上将纪家满门抄斩。
　　皇上闻知此事，知道和�｜是挟嫌报复，也不动怒。只是听说纪晓岚敬献这小小的萝卜，心想确有失敬之处。便将纪晓岚召进宫来。
　　乾隆看过纪晓岚的贡品，外面包裹得整整齐齐，煞是好看，“万寿无疆”四字写得尤其工稳，书法严谨，摆布得当，让人看了不由得不喜欢。乾隆便命取来萝卜尝尝，谁知又苦又辣，连忙吐出来，问道：“纪爱卿，这就是你家乡的物产？”纪晓岚连忙跪下奏道：“圣上明鉴，献县土地瘠薄，物产贫乏，种植最多的，就是这种萝卜。百姓过着糠菜半年粮的日子。这萝卜救活了多少人的性命，实在难以计数，臣不敢不称之为宝物呀！家乡虽有金丝小�