纪晓岚全传-第35部分

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　　商民兴叹究系何人？月选官议论某亏空若干？又系闻自何人传说？逐一指实复奏。“尹壮图上疏皇帝革除敝政的良好愿望，就这样被乾隆曲解了。他简直成了一个心怀叵测的野心家，在皇上的追问之下，只好陈山西巡抚长麟等人亏空营私，皇上对长麟大加袒护，说长麟平日办事认真，声名实好，继而又派侍郎庆成带同尹壮图前往山西盘查。
　　长麟本是和�｜的党徒，四外勾结，早已通风报信，预为布置，挪移弥补，自然查不出亏空。
　　于是，乾隆通谕内外，说自己诞膺景命，不绍宏图，保赤诚求，无时不以爱民为念。凡泽民之事，敷锡愈溥，不仅明朝所无，就是上溯三代，下迄宋元亦复罕有伦比。天下万民无不身被恩膏，共知感戴，而尹壮图“蹙额兴叹”之语，“不但诬地方官以贪污之罪，并将天下亿兆民感戴真诚全为泯没，又朕五十五年以来子惠元元之实政实心，几等于暴敛横征之世。”这道通谕，实际上就是定了尹壮图“莠言乱政”之罪。结果，尹壮图言无实据，查无实证，“诬官诬民诬皇上”。军机大臣和�｜，看有机可乘，便使出了杀手锏，奏请将尹壮图拟斩！
　　消息传来，纪晓岚这位“观弈道人”再也沉不住气了。本来与甲戌同年尹松林交情颇深，其子尹壮图入词馆后，多向纪晓岚请教，深受纪晓岚喜爱，纪晓岚哪忍心眼巴巴地看着让和�｜将他推上断头台？“局中局外两沉吟，都是人间胜负心”。和�｜要置尹壮图于死地，不正是乘机为长麟携私报复吗？
　　纪晓岚思虑再三，终于下定决心，要为尹壮图上殿面君，奏请圣上宽赦。本来以“局外观棋”而自律的观弈道人，这回终于按捺不住，走到局中来了！
　　纪晓岚见到皇上，跪在地上叩头说道：“吾皇万岁万万岁，庸臣纪昀，叩谢圣主隆恩。”乾隆不动声色地说道：“老爱卿起身。朕来问你，何事谢恩？”“吾皇圣明，爱育万方，仁施无已。谋衡及早，时筹划于几先；事来必然，亦周防于意外，今年直隶河间等府，二麦歉收。圣主体恤灾民，降下隆恩，命截漕粮五十万石备赈。故乡百姓身被恩膏，纪昀自当恭谢圣主恩惠！”纪晓岚这几句话，说得皇上心里甜滋滋的。乾隆说声：“朕知道了。”纪晓岚偷眼看看皇上的脸色，接着说道：“微臣纪昀，北地庸材，伏念久承圣上恩宠，唯思忠勤报国。三十年来，臣勤勤恳恳，不放因循苟且，稍有纰漏。今者臣来觐见，是想奏请皇上，在京城之内，延期开设粥厂。可讲与不可讲，恭请圣上明示。”“噢，老爱卿，详细说来，朕且听一听。”乾隆说道。
　　纪昀接着说：“圣上命截漕放赈，百姓深感隆恩，皆颂吾皇上仁慈，万寿无疆。臣思领赈百姓，有极贫次贫之不同，次贫之人，可以支持待赈，不肯轻去他乡；至极其之户，一闻米贵，不能不就食地方，近京之处，多先赴京城，佣工糊口，恐聚集日众，未必能人人得所，又业已扶老携幼，拮据得至，势难即返就粮。是此项极其流户，以极其之故，离弃乡井，转不能同沐皇仁，似为可悯。定例每年自十月初一日起，至次年三月二十日止，五城原设粥厂十处，每日领官米十石，由坊官煮粥，多来流户，原可同赈，但自夏至冬，为期尚远，恐其民迫不及待，且人数较多，米数亦未必能敷。伏思偏灾不过四府，赈米有余，请于原额五十万石内，酌拨京城数千石，以六月中旬为始，每厂煮米三石，至十月初一日后，则于原额十石以外，加煮米三石，仍均以三月二十日止。陛下倘能准奏，饥民感谢涕零。仁政所施，天下承平，纪昀谢主隆恩！”说着纪晓岚跪在地上叩头谢恩。皇上脸上露出笑容说道：“朕尚未准奏，你倒先谢恩了！呵呵呵呵，那么朕便准了你的奏请！”本来，纪晓岚对当时的弊端，看得十分清楚，但皇上是喜欢听好话的，他哪里敢讲一句朝廷的坏话？就在皇上举行八十万寿庆典之时，阿桂、和�｜、福康安、金简等总理称庆事物，皇帝虽然也假惺惺诏令节省，而群下奉行的，是务极侈大。内外宫殿，大小仪物，无不新办，自京城至圆明园，楼台全以金珠翡翠装饰，假山上添设了寺院人物，装上自动装置，一动机关，门窗就自动开合，人物活动也栩栩如生。营办这些事项，少说也要几亿金，但却一毫也不许动用官帑，哪里来的？外而各省三品以上大员，都有进献；内而各部院堂官，悉捐米俸，又让两淮盐院，纳金四百万。大小仪物，在南京营造，到期再运到北京，所耗巨资，不全是从老百姓那里搜刮来的吗？谁敢说半个'不'字？
　　也就在前一年的夏秋之交，关东发生水灾。辽阳以东，殆同赤地，自盛京至山海关，比辽东稍胜，饥民之号丐者，至燕京相续，冬季酷寒，皇城内冻死的人很多。即便如此，纪晓岚只能在庆祝皇上八十万寿的《祝釐茂典记》中写道：“虽席豫而履丰，恒戒奢而示俭观瞻所系，惟昭帝制之庄严；节度斯存，不极人工之巧丽。盖我皇上执中建极，规矩生心；称物品施，权衡合道。义当修举，虽亿万而无辞；事近纷华，即纤微而亦谨。”纪晓岚这吹牛拍马的本领，哪能不说是皇上的高压统治挤出来的？今天纪晓岚也是先将皇上颂扬一番，皇上一高兴，便准了纪晓岚的奏请。
　　其实，纪晓岚奏请增拨粥厂赈米，延期放粥一事，只是投石问路，看看皇上的心情如何。他知道只要皇上高兴了，尹壮图的案子就好办了，就会大事化小，小事化无。皇上很爽快地答应了这第一件事，那下边再奏请什么，都有八成的把握。
　　于是纪晓岚继续说道：“吾皇上念切尧咨，恩深禹甸，课晴问雨，每先事以绸缪；发政施仁，必及时而补救。昨已命截漕备赈，恤四府之灾区；今复加惠延期放粥，救千万之流民。有加靡已，共知此日之天心；宁滥勿遗，益信从前之圣谕。恐黎民之迁徙，先期而示以黄麻；防黑吏之侵渔，临事而惕认白简。纤微必到，识典相体恤之心；诰诫维严，信务使实治之意。觉五十五年之久，圣慈与岁而俱增；溯两千载以来，旧史从前所未见。即父母家庭之爱，无此周详；惟乾坤帱载之功，方兹高厚。邦畿千里，愿长分太极之泉；眉寿万年，期永注长生之箓。”这滔滔不绝的颂词，将皇上吹嘘得沾沾自喜。纪晓岚看皇上脸上绽开满意的笑容，心想时机到了，便说道：“万岁爷，刚才为臣所奏，是'恭谢恩命截漕拨帑筹备直隶赈务'一折，信口奏闻皇上，不知有否欠当之处？”“很好，很好！呵呵呵；非老爱卿谁人能有此宏辩之才，朕正思如何赏赐于你呢。”“谢皇上，为臣尚有一事启奏，不知皇上是否允许？”“还有何事？你奏来无妨。”“臣不敢讲。臣怕皇上怪罪下来，臣吃罪不弃。”“哎——，哪里会呢？你只管奏来，朕赦你无罪。”刚才纪晓岚把皇上捧到了五里云雾之中，飘乎惬意。纪晓岚的话，皇上句句爱听，便催促纪晓岚快讲。
　　“皇上真的不怪罪为臣？”纪晓岚要砸实好了再说。
　　“真的不怪罪于你！”“那为臣要讲了？”“几十年来，朕处处对你备加体恤，何曾无端加罪于你？
　　有话何不快讲？“皇上有些迫不及待。
　　“为臣是来请罪的，听凭万岁发落。”纪晓岚笑着对皇上说。
　　“哈哈哈，你又和朕开什么玩笑！老爱卿何罪之有啊？”
　　“臣闻内阁学士尹壮图，妄言乱政，罪在不赦。臣与尹父松林，乃甲戌同年。壮图入词馆后，多向为臣求教，壮图有罪，为臣也不可饶恕，恭请圣上发落！”一听这话，乾隆立刻变了脸色。他心里清楚，纪晓岚是给尹壮图求情的，厉声说道：“尹壮图诬言犯上，莠言乱政，军机处奏请拟斩。朕正考虑如何发落，你是给他求情的吗？”“纪昀不敢！”纪晓岚有点害怕了，但事已至此，只能进不能退了，并且皇上已经答应不会治他何罪，还是要硬着头皮讲下去。没想到，皇上骂了起来：“朕量你也不敢。朕以你文学尚优，故使领四库书，实不过以倡优蓄之，你何敢妄谈国事！”乾隆一怒之下，竟然骂得这样难听！其实骂得再难听，纪晓岚也得听着。一位堂堂的官高一品的礼部尚书，乾隆却视如草芥。乾隆在位的几十年间，叱辱群臣如奴隶，没有受过他侮辱的，只有一人，那就是刘墉的父亲，已故东阁大学士兼军机大臣刘统勋。纪晓岚屈节事君多年，早知道皇上的面目，挨几句骂算得了什么？更何况这次是铤而走险，不掉脑袋就不错了！
　　纪晓岚依然满含笑意，平静地说道：“万岁爷息怒。为臣该死！为臣该死！为臣忠诚孝敬多年，屡蒙圣上宏恩，纵死无憾！”乾隆骂过去，自感有些失态，也把气消了下去，缓声问道：“你究竟要做什么？往下说吧！”“臣本是为圣上而来。”“此话怎讲？”乾隆的语气完全平和下来，真有点喜怒无常。
　　“圣上，恕臣直言，尹壮图忠厚耿直，在群臣中颇有好名。
　　上疏言政，本是一片忠心，虽言有不实，查无实据，但他确是为了大清江山永固。奏请圣上防微杜渐，洞察秋毫，用心尚属纯正。督抚久擅地方，抑或有吏治废弛、亏空或循私之虑，皇上早有提防，故而修明清废，整顿吏治，防范在先，政治清明，天下太平。军机处奏请拟斩，亦属纠察言犯，严明法纪。臣冒死进言，军机处措置失当，圣上英明，断不要准其所奏。“乾隆表情严肃，认真地听着纪晓岚的话，问道：”爱卿，何出此言？“”圣上乃英明皇帝，政崇宽大，广开言路，纳谏如流，文臣武将，竞相效命。尹壮图之言，意在防微杜渐，军机处严刑苛责，使群臣为之生畏，此后谁人还敢论政？且陷陛下于不义之地，望陛下三思。“乾隆若有所思，然后说道：”昔我皇祖临御六十年，政崇宽大，而内外臣公奉行不善，怠玩成风，遂至办事暗藏弊端，国帑率多亏空。我皇考欲正人心风俗之大纲，有不得不厘剔整顿之劳。此乃出于万不容已者。朕看今日之内外臣公，见朕以宽大为治，未免渐有放纵之心，足可严明法度，整顿纲纪。我皇祖、皇考之宽严相济，乃审时度势，至当不易之成宪，后世子孙岂能处此以求天下之道乎？“”圣上所言极是，观古来帝王，无思何以饶民？无威何以治国？圣上慎时度势，宽严相济，恩威并用，实古来帝王所不能比。以臣观之，军机处拟斩尹壮图，量刑过当，皇上定然知晓，断不会准其所奏。尹壮图之案，皇上已通谕内外，群臣皆翘首观望。皇上若准了处斩，恐惹群下猜测，滥传谣言。
　　莫若宽大赦免，臣等更感万岁宽宏大度，敢于上谏揭露私弊。
　　意存不规之辈，自会小心翼翼，莫敢以身试法，政治清明，永业千秋。臣惟有勉竭樗材，益深葵向，遵敷言于皇极；心存精白，无稍杂以二三。恭谢天恩，伏迄睿鉴。“纪晓岚说完，再次施礼叩拜。乾隆在尹壮图一案，本来就是感情用事，自己也感到有些过头，经纪晓岚这一阵吹捧，反倒不忍心拿尹壮图开刀了。于是说道：”朕依爱卿所说。免去尹壮图死罪。“果然，皇上驳回军机大臣和�｜等人的奏请，降旨将尹壮图革职。但是让尹壮图留在北京，皇上还觉得是块心病，便说尹壮图老母年近八十，尹壮图留居京师，则不能迎养母亲，实为不孝，勒令尹壮图回到原籍云南省蒙自县。
　　和�｜欲置尹壮图死地而不成，得知纪晓岚为其开脱，心中十分恼怒，但他抓不住纪晓岚的短处，也便奈何不得。
　　转眼到了壬子年二月。
　　这天，刘墉、蒋师籥、桂馥等人在纪晓岚的阅微草堂作客。刘墉笑嘻嘻地说道：“春帆，你猜我给你带来什么礼物？”刘墉已是七十多岁的人了，白髯飘拂，满头染霜，驼背弓腰，在一帮老臣当中，是一位享有盛誉的智多星。曾任吏部尚书、协办大学士、充上书房总师，乾隆五十四年的诸皇子师傅久不入书房，降为侍郎衔，现任内阁学士。纪晓岚看刘罗锅弓着腰，扬着头，一副诡秘的表情，一时闹不清他的闷葫芦里装的什么药，便说道：“石庵兄做事，常常出人意表，我怎么猜得出来？”“哈哈哈”，刘墉笑着说：“这话该我说呀，'出人意表'的还是你纪春帆呀！石庵没有想到，尹壮图已是死到临头了，硬叫你给救了下来！啊？哈哈哈”说着，刘墉让人打开礼盒，里面盛得是一方黑青色古砚，文理细腻，上面布满了“�琛弊只ㄎ啤＜拖�岚看是黻文砚，顿时喜不胜收，连连称谢。
　　原来刘墉十分珍爱这方古砚，上次纪晓岚到刘墉家作客，看到这方古砚，爱不释手，非要带走不可。刘墉说什么也舍不得撒手，最后送了一方别的砚，才把纪晓岚打发出门。这回刘墉亲自送上门来，其中另有缘故。
　　刘墉对蒋师籥说：“我将题铭写在背面，你看是否合乎？”蒋师籥将黻文砚拿在手上，看上面题着几行字：“晓岚爱余黻文砚，因赠之，而书以铭曰：'石理缜密石骨刚，赠都御史写奏章，此翁此砚真枉当。'壬子二月石庵”“石庵翁所言甚是！我不揣浅陋，也想题诗一首，老宗伯，可不可以呀！”蒋师籥向纪晓岚问道。
　　“快请，快请。”纪晓岚高兴非常，让人准备了纸笔。
　　蒋师籥欣然命笔，写道：城南多少贵人居，歌舞繁华锦不如。
　　谁见空斋评砚史，白头枉对两尚书。
　　蒋师籥题毕，纪晓岚又让桂馥题铭。桂馥铭此砚曰：刘公清苦得院僧，纪公冷峭空潭冰。
　　两公桀几许汝登，汝实外其中藏锋。
　　蒋、桂二人题写的砚铭，纪晓岚十分喜爱，随即吩咐人刻在砚上。这方黻文砚，一直被纪晓岚视为九十九砚斋的珍品。
　　这日酒席宴罢，纪晓岚请客人观看他收藏的书画。其中一幅《桐阴观弈图》，引起了刘墉的兴趣，桂馥问道：“刘宗伯何以对此图颇为留意？”刘墉说道：“我是看这图上的题诗，不该出自观弈道人之手，你们来看。”桂馥、蒋师籥等人看那图上的字迹，确是出自纪晓岚之手，诗曰：不断丁丁落子声，纹楸终日几输赢。
　　道人闲坐桐阴看，一笑凉风木末生。
　　这时纪晓岚笑道：“这是三十多年前的旧作。那年七月，我让沈云浦作了这幅《桐阴观弈图》，意谓不预其胜负而已，犹有胜负者存也。后来读王半仙的诗：'莫将戏事扰真情，且可随缘道我赢。战罢两匳收黑白，一样何处有亏成？'这才悟到并胜负亦属幻象。然而王半仙能言之而不能行，我则仅能知之罢了。惭愧，惭愧！好吧，我今天再补题两诗，请诸位指教！”说着，纪晓岚提笔写道：桐阴观弈偶传神，已怅流光近四旬。
　　今日髵髵头欲白，画中又是少年人。
　　一枰何处有成亏，世事如棋老渐知。
　　画里儿童会长大，可能早解半山诗。
　　看过纪晓岚这两首《再题桐阴观弈图》，刘墉笑道：“怪不得你铤而走险，上殿陈词，救下了尹壮图一命。今天的观弈道人，犹有人间胜负心啊！啊？哈哈哈”“呵呵呵”纪晓岚也自豪地笑了起来。
　　刘墉笑声止住，说道：“看来，要等皇上归政以后，尹壮图才有机会复出。”纪晓岚没有说话，用眼色示意刘墉止住话题。
　　等客人们告辞以后，阅微草堂的绿意轩中，只剩下了刘墉和纪晓岚二人，才又接上刚才的话题。
　　纪晓岚说：“尹壮图为人迂直固执，即使新皇上继位，有机会复出，恐怕也难见爱于皇上。”刘墉接着说道：“依我看，倘使没有和�｜之辈从中作梗，尹壮图定会被重新启用。我想，和�｜依仗皇上恩宠，骄横跋扈，圣上归政以后，当了太上皇，和�｜会不会有所收敛？”“这也难料。”“你会占星相，你说说看，和�｜会有什么结局？”刘墉问道。
　　“呵呵，我哪里会占星相，只是读了古人的几本旧书而已。
　　不过据我看来，他不会有什么好结果的。古人咏蟹诗说'水清讵免双螯黑，秋老难逃一背红'，你等着看吧！“”是吗？你我都是古稀之人，还能看到那一天吗？“”能看到，老兄身子骨这般硬朗，位列仙班，要待十年之后，石庵兄，你可不要操之过急呀！我等还要'吃螃蟹'呢！
　　啊？呵呵呵“”哈哈哈“两人开心地大笑起来。
　　说话已是乾隆六十年九月，乾隆要学尧舜禅位的榜样，准备在临政满六十年之时传位给嗣皇帝，自己去当太上皇。在诸皇子中，第八子永璇，性行乖戾，屡失上意，第十一子永瑆，柔而无断，第十七子永璘，轻佻无威信，作为皇位继承人，乾隆都不满意。第十五子颙琰，为人慎重，处世刚明，度量豁达，相貌奇伟，在内外大臣中享有威望，最为乾隆宠爱，因而被选为皇位继承人。
　　在宣布册封谕旨的前一天，也就是九月初二，和�｜探听到嘉郡王颙琰将被册封为皇太子，便盘算着如何讨好嘉郡王，于是他来到毓庆宫，求见嘉郡王。
　　嘉郡王对和�｜骄奢淫逸、飞扬跋扈、贪赃枉法的事，早就有所闻，心中十分愤恨，但碍于父皇的庇护，一时也将他奈何不得，只在心中骂道：“这个奸贼！小王总有一天收拾他。”当时嘉郡王就悄悄地打发人到各省去，把和�｜家人在外面招权纳贿的事，一桩一桩地察访出来，记在册子上，预备将来查办他。因为心里讨厌，平日也少和他来往。如今听说和�｜亲自上门求见，嘉郡王觉得十分诧异：又因他是父皇第一个亲信的大臣，又不好怠慢他，只好迎出去相见。
　　和�｜见了嘉郡王，抢上来打了一躬，开口便说：“恭喜王爷！”接着从袖子里拿出一个玉如意，双手献上。嘉郡王接了如意，心中更加诧异。
　　原来当时宫中有个规矩，凡是秀女们中了封为妃子，或妃子们晋封皇后，向她贺喜的人不便明说，见了面献一个如意，暗地里报一个喜信的意思。如今和�｜要讨好嘉郡王，也来献个如意，暗地里报上一个喜信。
　　嘉郡王见了如意，便说道：“小王有什么喜事？却要烦相国大驾？”和�｜接着又打了一躬，悄悄说道：“王爷还不知道吗？如今皇上已内定传位给王爷了，皇上昨天曾和下官商量过，打算在六十年上，让位给王爷。”嘉郡王听了，心中虽止不住欢喜，但因为和�｜竟敢参与宫廷内部的机密，心中更是嫌恶他。但面子上要过得去，免不了说几句感激的话，把他送了出去。回进宫来，心中暗暗骂道：“这个老奸贼，又到我这里卖弄玄虚。好吧，将来叫你尝尝我的手段。”和�｜却以为自己巴结上了新皇帝，一路上沾沾自喜。
　　第二天，乾隆帝果然下谕诏说：“朕即位之初，便对天立誓：如能在位到一周花甲的年数，便把皇位传给太子，不敢和圣祖在位六十一年之数相同。如今已是乾隆六十年，朕已遵照列祖成例，把太子的名字写好，预藏在正大光明殿匾额后面。
　　立刻派人到正大光明殿去，把储藏太子名字的金盒取下来，当着满朝文武大臣的面儿打开。上面写道：“册立皇十五子嘉郡王颙琰为太子，以乾隆六十一年为嘉庆元年。”承宣官当殿把诏书读过，文武百官，一齐跪贺，退下朝来，又赶到毓庆宫去给太子贺喜。和�｜在朝贺的人员中，更显得得意洋洋。太子见了他，一如既往。
　　眼看就到了传位的日子，和�｜察觉到嘉庆帝对他不太喜欢，有事常把刘墉、董浩、纪昀召去商量，这几个人都是他的死对头，心中十分不舒服。但他想即使皇上退位当了太上皇以后，那说话也是算数的，仗着太上皇的势力，新皇上也无奈我何。将来太上皇过世，我就来个辞官不做，颐养天年。
　　为了不让嘉庆帝立刻执掌大权，他暗暗地怂恿乾隆帝传位不传玺，对嘉庆帝加以限制。
　　皇上果然听了和�｜的话，元旦这天早朝，举行禅让大礼，宣布乾隆皇帝退位，皇太子颙琰继位，改年号为嘉庆。当宣布授玺时，麻烦出来了，军机大臣和�｜站出来宣读乾隆谕旨：“朕于今日传位于皇太子颙琰，犹思传玺一节乃为最要，特定日后另行庆典。”这道谕旨一出，整个太和殿乱做一团，乱哄哄的议论声打破了这里往日的威严。刚坐上皇帝御座的颙琰不知如何是好，一时呆呆地愣在那里。
　　这时听到大臣中一声高喊：“当今安有无大宝之天子？”声音一出，乱哄哄的太和殿立刻安静下来。人们寻声而去，此人正是内阁大学士刘墉。
　　押班主按礼仪的礼部尚书纪昀，刚才看授玺一节没有按他事先起草的授受礼举行，一时也没有了主意，这时看刘墉站了出来，心里立刻镇静了，当即宣布：“传玺另行颁礼，与祖制有违，待礼部奏请皇上，传玺一体举行，贺礼暂停。”太和殿里又乱了起来。
　　纪晓岚走出太和殿，刘墉紧跟了出来，他俩要一同入宁寿宫觐见太上皇。
　　见到乾隆，二人一同跪拜，纪晓岚说道：“启奏陛下，传玺一节改行颁礼，群臣议论纷扬，言说不合古制，纪昀以礼部之责，奏请陛下授玺，陛下英明万古，早做决断，以平文武百官之议。”乾隆对