福尔摩斯探案全集-第63部分

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让他自己从隐藏之处拿出来，我就省了许多麻烦。还有什么地方我没有讲清楚的吗？”
　　　　“第一次他本来可以从门里进去，为什么偏要撬窗户呢？”
　　　　我问道。
　　　　“从门里进他得绕过七间卧室，另一方面，他从窗户却可以毫不费力地跳进草坪。还有什么问题吗？”
　　　　“你不认为，”费尔普斯问道，“他有什么行凶的企图吗？
　　　　那把刀子只能作凶器用啊。”
　　　　“可能是这样，”福尔摩斯耸耸双肩回答道，“我只能肯定地说，约瑟夫·哈里林先生绝对不是一个肯发善心的君子。”
希腊译员
　　　　我和歇洛克·福尔摩斯先生虽然相识很久，亲密无间，但极少听他说其他的亲属，也很少听他讲起自己早年的生活。他这样沉默寡言，更加使我觉得他有点不近人情，以至有时我把他看作一个孤僻的怪人，一个有头脑无情感的人，虽然他的智力超群，却缺乏人类的感情。他不喜欢接近女人，不愿结交新友，这都表明了他不易动感情的性格特征，不过尤其无情的是他绝口不提家人。因此我开始认为他是一个孤儿，没有亲属在世了。可是有一天，出乎我意料之外，他竟同我谈起他的哥哥来了。
　　　　一个夏天的傍晚，茶后无事，我们便海阔天空、东拉西扯地闲聊起来，从高尔夫球俱乐部到黄赤交角变化的原因，最后谈到返祖现象和遗传适应性，讨论的要点是：一个人的出众才能有多少出于遗传，又有多少出于自身早年所受的训练。
　　　　"；拿你本人来说，"；我说道，"；从你告诉过我的情况看来，似乎很明显，你的观察才能和独到的推理能力，都取决于自身的系统训练。"；
　　　　"；在某种程度上是这样，"；福尔摩斯思忖着说道，"；我祖上是乡绅，看来，他们过着那个阶级的惯常生活。不过，我这种癖性是我血统中固有的。可能我祖母就有这种血统，因为她是法国美术家吉尔内的妹妹。血液中的这种艺术成分很容易具有最奇特的遗传形式。"；
　　　　"；可是你怎么知道是遗传的呢？"；
　　　　"；因为我哥哥迈克罗夫特掌握的推理艺术比我掌握的程度高。"；
　　　　这对我来说确实还是一件新闻。假如英国还有另外一个人也具有这样的奇异才能，警署和公众怎么对他竟然毫无所闻呢？我说这是因为我朋友谦虚，所以他才认为哥哥比他强。福尔摩斯对我这种说法付之一笑。
　　　　"；我亲爱的华生，"；福尔摩斯说道，"；我不同意有些人把谦虚列为美德。对逻辑学家来说，一切事物应当是什么样就是什么样，对自己估价过低和夸大自己的才能一样，都是违背真理的。所以，我说迈克罗夫特的观察力比我强，你可以相信我的话是毫不夸张的实话。"；
　　　　"；你哥哥比你大几岁？"；
　　　　"；比我大七岁。"；
　　　　"；他为什么没有名气呢？"；
　　　　"；噢，他在他自己的圈子里是颇有名气的。"；
　　　　"；那么，在什么地方呢？"；
　　　　"；噢，比如说，在第欧根尼俱乐部里。"；①
　　　　我从未听说过这么个地方，我脸上的表情也一定显出了这一点，所以歇洛克·福尔摩斯拿出表来看了看，说道：
　　　　①第欧根尼是古希腊的一个哲学家，相传他生活在一个木桶中，与世隔
　　　　绝。——译者注
　　　　"；第欧根尼俱乐部是伦敦最古怪的俱乐部，而迈克罗夫特是个最古怪的人。他经常从下午四点三刻到七点四十分呆在那里。现在已经六点了，如果你有兴致在这美妙的夜晚出去走走，我很高兴把这两个‘古怪‘介绍给你。"；
　　　　五分钟以后，我们就来到了街上，向雷根斯圆形广场走去。
　　　　"；你一定很奇怪，"；我的朋友说道，"；为什么迈克罗夫特有这样的才能，却不用于做侦探工作呢？其实，他是不可能当侦探的。"；
　　　　"；但我想你说的是……"；
　　　　"；我说他在观察和推理方面比我高明。假如侦探这门艺术只是坐在扶手椅上推理就行，那么我哥哥一定是个举世无双的大侦探了。可是他既无做侦探工作的愿望，也无这种精力。他连去证实一下自己所做的论断也嫌麻烦，宁肯被人认为是谬误，也不愿费力去证明自己的正确。我经常向他请教问题，
　　　　从他那里得到的解答，后来证明都是正确的。不过，在一件案子提交给法官或陪审团之前，要他提出确凿的有力的证据，那他就无能为力了。"；
　　　　"；那么，他不是以侦探为职业的了？"；
　　　　"；根本不是。我赖以为生的侦探业务，在他只不过是纯粹业余癖好而已。他非常擅长数学，常在政府各部门查帐。迈克罗夫特住在蓓尔美尔街，拐个弯就到了白厅。他每天步行①上班，早出晚归，年年如此，没有其它活动，也从来不到别处去，唯一去处是他住所对面的第欧根尼俱乐部。"；
　　　　①白厅是英国政府机关所在地。——译者注
　　　　"；我想不起有叫这个名字的俱乐部了。"；
　　　　"；很可能你不知道。伦敦有许多人，有的生性羞怯，有的愤世嫉俗，他们不愿与人为伍，可是他们并不反对到舒适的地方去坐坐，看看最新的期刊。为了这个目的，第欧根尼俱乐部便诞生了，现在它接纳了城里最孤僻和最不爱交际的人。会员们不准互相搭话。除了在会客室，绝对不准许交谈，如
　　　　果犯规三次，引起俱乐部委员会的注意，谈话者就会被开除。我哥哥是俱乐部发起人之一，我本人觉得这个俱乐部气氛是很怡人的。"；
　　　　我们边走边谈，从詹姆斯街尽头转过去，不觉来到蓓尔美尔街。歇洛克·福尔摩斯在离卡尔顿大厅不远的一个门口停了下来，叮嘱我不要开口，把我领进大厅。我通过门上的玻璃看到一间宽大而豪华的房间，里面很多人坐着看报，每人各守一隅。福尔摩斯领我走进一间小屋，从这里可以望见蓓尔美尔街，然后离开了我一会儿，很快领回一个人来。我知道这就是他哥哥。
　　　　迈克罗夫特·福尔摩斯比他弟弟高大粗壮得多。他的身体极为肥胖，他的面部虽然宽大，但某些地方却具有他弟弟特有的那种轮廓分明的样子。他水灵灵的双眼呈淡灰色，炯炯有神，似乎经常凝神深思，这种神情，我只在歇洛克精神贯注时看到过。
　　　　"；我很高兴见到你，先生，"；他说道，伸出一只海豹掌一样又宽又肥的手来，"；由于你为歇洛克作传，他才得以名扬四海。顺便说一下，歇洛克，我还以为上星期会看到你来找我商量那件庄园主住宅案呢。我想你可能有点力不从心吧。"；
　　　　"；不，我已经把它解决了，"；我的朋友笑容可掬地说道。
　　　　"；当然，这是亚当斯干的了。"；
　　　　"；不错，是亚当斯干的。"；
　　　　"；从一开始我就确信这点。"；两个人一起在俱乐部凸肚窗旁坐下来。"；一个人要想研究人类，这是最好的地方，"；迈克罗夫特说道，"；看，就拿这两个向我们走过来的人来说吧！这是多好的典型呀！"；
　　　　"；你是说那弹子记分员和他身旁那个人吗？"；
　　　　"；不错，你怎样看那个人呢？"；
　　　　这时那两个人在窗对面停下了。我可以看出，其中一个人的背心口袋上有粉笔痕迹，那就是弹子戏的标志了。另一个人瘦小黝黑，帽子戴在后脑门上，腋下夹着好几个小包。
　　　　"；我看他是一个老兵，"；歇洛克说道。
　　　　"；并且是新近退伍的，"；他哥哥说道。
　　　　"；我看，他是在印度服役的。"；
　　　　"；是一个军士。"；
　　　　"；我猜，是皇家炮兵队的。"；歇洛克说道。
　　　　"；是一个鳏夫。"；
　　　　"；不过有一个孩子。"；
　　　　"；有不止一个孩子，我亲爱的弟弟，有不止一个孩子呢。"；
　　　　"；得啦，"；我笑着说道，"；对我来说，这有点儿太玄乎了。"；
　　　　"；可以肯定，"；歇洛克答道，"；他有那么一种威武的神情，风吹日晒的皮肤，一望而知他是一个军人，而且不是一个普通的士兵；他最近刚从印度返回不久。"；
　　　　"；他刚退伍不久还表现在他仍旧穿着那双他们所谓的炮兵靴子，"；迈克罗夫特说道。
　　　　"；他走路的姿态不象骑兵，但是他歪戴着帽子，这一点可以从他一侧眼眉上边皮肤较浅看出来。他的体重又不符合作一个工兵的要求。所以说他是炮兵。"；
　　　　"；还有，他那种十分悲伤的样子，显然说明他失去了某个最亲爱的人。从他自己出来买东西这件事来看，象是他丧失了妻子。你看，他在给孩子们买东西。那是一个拨浪鼓，说明有一个孩子很小。他妻子可能在产后去世。他腋下夹着一本小人书，说明他还惦记另一个孩子。"；
　　　　这时我才明白为什么歇洛克·福尔摩斯说他哥哥比他本人的观察力还要敏锐。歇洛克瞅了我一眼，微微一笑。迈克罗夫特从一个玳瑁匣子里取出鼻烟，用一块大红丝巾把落在身上的烟末拂去。
　　　　"；顺便说说，歇洛克，"；迈克罗夫特说道，"；我有件很合你心意的事情，一个很不寻常的问题，我正在着手分析判断。但要我把它进行到底完满解决，我确实没有那份精力。可是它却是我进行推理的良机。如果你愿意听听情况……"；
　　　　"；我亲爱的迈克罗夫特，我非常愿意。"；
　　　　他的哥哥从笔记本上撕下一页纸，匆忙写下几个字，按了按铃，把这张纸交给了侍者。
　　　　"；我已经叫人去请梅拉斯先生到这里来了。"；迈克罗夫特说道，"；他就住在我楼上，我和他有点熟，他在遇到疑难时，便来找我。据我所知，梅拉斯先生是希腊血统，精通数国语言。他的生活来源，一半是靠在法院充当译员，一半是靠给那些住在诺森伯兰街旅馆的阔绰的东方人作向导。我看还是让他自己把他的奇怪的遭遇告诉你们吧。"；
　　　　过了几分钟，来了一个矮胖粗壮的人，他那橄榄色的脸庞和漆黑的头发说明他是南方人，可是他讲起话来，却象是一个受过教育的英国人。他热情地同歇洛克·福尔摩斯握手。听说这位专家愿意听他的奇遇，他那一双黑色的眼睛闪烁出喜悦的光芒。
　　　　"；我所说的事，恐怕警察不会相信，"；他悲平地说道，"；正因为他们以前没有听过这样的事。可是我知道，除非我弄清那个脸上贴着橡皮膏的可怜人的结果如何，我的心里是决不会轻松的。"；
　　　　"；我洗耳恭听，"；歇洛克·福尔摩斯说道。
　　　　"；现在是星期三晚上，"；梅拉斯先生说道，"；啊，那么，这件事是在星期一夜晚，你知道，也就是发生在两天以前了。我是一个译员，也许我的邻居已经向你们说过了：我能翻译所有语言——或者说几乎是所有语言——可是因为我出生在希腊，并且取的是希腊名字，所以我主要是翻译希腊语。多年来，我在伦敦希腊译员中首屈一指，我的名字早为各家旅馆所共知。
　　　　"；外国人遇到了困难，或是旅游者到达很晚，往往在不寻常的时候来请我给他们当翻译，这并不是很少见的。因此，星期一夜晚，一位衣着时髦的年轻人拉蒂默先生来到我家中，要我陪他乘坐候在门口的一辆马车外出时，我毫不奇怪。他说，有一位希腊朋友因事到他家去拜访，他自己除了本国语言外，不会讲任何外国话，因此需要请一位译员。他告诉我他家离这里还有一段路，住在肯辛顿，他似乎非常着急，我们一来到街上，他就一把将我推进马车内。
　　　　"；我坐进车中，立刻产生了怀疑，因为我发现我坐的并不是一辆普通四轮马车。这辆马车相当宽敞，装饰虽然旧损了，但却很讲究，不象伦敦那种寒酸的普通四轮马车。拉蒂默先生坐在我对面，我们经过了查林十字街，转入谢夫特斯伯里大街，又来到牛津街，我刚想冒失地说：到肯辛顿从这儿走
　　　　是绕远了，可是却被我同车人一种奇怪的举动打断了。
　　　　"；他从怀里取出一根样子吓人、灌了铅的大头短棒，前后挥舞了几次，似乎是在试试它的份量和威力，然后一言不发地把它放在身旁座位上，接着他把两边的窗玻璃关好。使我异常吃惊的是，我发现，窗上都蒙着纸，似乎存心不让我看到外面。
　　　　"；‘很抱歉，挡住你的视线了，梅拉斯先生，"；他说道，‘我是不打算让你看到我们要去的地方。如果你能再找到原路回来，那对我可能是不方便的。‘
　　　　"；你们可想而知，他这话使我大吃一惊。我这个同车人是个膀大腰圆、力气过人的青年，即使他没有武器，我也决不是他的对手。
　　　　"；‘这实在是一种越轨的行为，拉蒂默先生，‘我结结巴巴地说道，‘要知道，你这样做是完全非法的。‘
　　　　"；‘毫无疑问，这有点失礼，‘他说道，‘不过我们会给你补偿的。但是，我必须警告你，梅拉斯先生，今晚不论何时，只要你妄图告警或做出什么对我不利的事，那对你是危险的。我提请你注意，现在没有一个人知道你在何处，同时，不论在这辆四轮马车里或是在我家中，你都跑不出我的手心。‘
　　　　"；他心平气和地说着，可是话音刺耳，极尽恫吓之能事。我默不作声地坐在那里，心中奇怪，究竟为什么他要用这种怪办法来绑架我。可是不管怎样，我十分清楚，抵抗是没用的，只好听天由命了。
　　　　"；马车行驶了大约两个小时，我丝毫不知要去何处。有时马车发出咯噔咯噔的声音，说明是走在石板路上，有时走得平稳无声，说明是走在柏油路上。除了这些声音变化之外，没有别的什么能使我猜出我们现在何地。车窗被纸遮得不透亮光，前面的玻璃也拉上蓝色的窗帘。我们离开蓓尔美尔街时
　　　　是七点一刻，而当我们终于停下车时，我的表已经是差十分九点。同车人把窗玻璃打开，我看到了一个低矮的拱形大门，上面点着一盏灯。我连忙从马车上下来，门打开了，我进入院内，模糊记得进来时看到一片草坪，两旁长满树木。我不敢确定，这到底是私人庭院呢，还是真正的乡下。
　　　　"；大厅里面点着一盏彩色煤油灯，拧得很小，我只看到房子很大，里面挂着许多图画，别的什么也看不见。在暗淡的灯光下，我可以看出那个开门的人身材矮小，形容委琐，是个中年人，双肩向前佝偻着。他向我们转过身来，亮光一闪，我这才看出他戴着眼镜。
　　　　"；‘是梅拉斯先生吗，哈罗德？‘他说道。
　　　　"；‘对。‘
　　　　"；‘这事办得漂亮，办得漂亮！梅拉斯先生，我们没有恶意，可是没有你，我们办不成事。如果你对我们诚实，你是不会后悔的，如果你要耍花招，那就愿上帝保佑你！‘他说话时精神不安、声音颤抖，夹杂着格格的干笑，可不知道为什么，他给我的印象比那个年轻人更可怕。
　　　　"；‘你要我做什么？‘我问道。
　　　　"；‘只是向那位拜访我们的希腊绅士问几个问题，并使我们得到答复。不过我们叫你说什么你就说什么，不得多嘴，否则……‘他又发出格格的干笑，‘否则，你还不如压根儿就没出生呢。‘
　　　　"；他说着打开门，领我走进一间屋子，室中陈设很华丽，不过室内光线仍然来自一盏拧得很小的灯。这个房间很大，我进屋时，双脚踏在地毯上，软绵绵的，说明它很高级。我又看到一些丝绒面软椅，一个高大的大理石白壁炉台，一旁似乎有一副日本铠甲，灯的正下方有一把椅子，那个年纪大的人打个手势，叫我坐下。年青人走出去，又突然从另一道门返回来，领进一个穿着肥大的睡衣的人，慢慢地向我们走过来。当他走到昏暗的灯光之下，我才把他看得比较清楚，他那副样子顿时吓得我毛骨悚然。他面色蜡黄，憔悴异常，两只明亮而凸出的大眼睛，说明他虽然体力不佳，精力却还充沛。除了他那羸弱的身体之外，使我更加震惊的是他脸上横七竖八地贴满了奇形怪状的橡皮膏，一大块纱布用橡皮膏粘在嘴上。
　　　　"；‘石板拿来了吗，哈罗德？‘在那个怪人颓然倒在椅子中时，年纪大的人喊道，‘把他的手松开了吗？好，那么，给他一支笔。梅拉斯先生，请你向他发问，让他把回答写下来。首先问他，他是否准备在文件上签字？‘
　　　　"；那个人双眼冒出怒火。
　　　　"；‘不！‘他在石板上用希腊文写道。
　　　　"；‘没有商量的余地吗？‘我按照那恶棍的吩咐问道。
　　　　"；‘除非我亲眼看见她在我认识的希腊牧师作证下结婚，别无商量余地。‘
　　　　"；那个年长的家伙恶毒地狞笑着说道：‘那么，你知道你
　　　　会得到什么结果吗？‘
　　　　"；‘我什么都不在乎。‘
　　　　"；上述问答只不过是我们这场连说带写的奇怪谈话的一些片断，我不得不再三再四地问他是否妥协让步，在文件上签字；而一次又一次得到同样愤怒的回答。我很快就产生了一种奇妙的想法。我在每次发问时加上自己要问的话，一开始问一些无关紧要的话，试一试在座的那两个人是不是能听懂。后来，我发现他们毫无反应，便更大胆地探问起来。我们的谈话大致是这样的：
　　　　"；‘你这样固执是没有好处的。你是谁？‘
　　　　"；‘我不在乎。我在伦敦人生地疏。‘
　　　　"；‘你的命运全靠你自己决定。你在这里多久了？‘
　　　　"；‘爱怎样就怎样吧。三个星期。‘
　　　　"；‘这产业永远不会归你所有了。他们怎样折磨你？‘
　　　　"；‘它决不会落到恶棍手里。他们不给我饭吃。‘
　　　　"；‘如果你签字，你就能获得自由。这是一所什么宅邸？‘
　　　　"；‘我决不签字。我不知道。‘
　　　　"；‘你一点也不为她着想么？你叫什么名字？‘
　　　　"；‘我听她亲自这样说才相信。克莱蒂特。‘
　　　　"；‘如果你签字，你就可以见到她。你从何处来？‘
　　　　"；‘那我只好不见她。雅典。‘
　　　　"；再有五分钟，福尔摩斯先生，我就能当着他们的面把全部事情探听清楚。再问一个问题就有可能把这件事查清，不料此时房门突然打开，走进一个女人。我看不清她的容貌，只觉她身材颀长，体态窈窕，乌黑的头发，穿着肥大的白色睡衣。
　　　　"；‘哈罗德，‘那女子操着不标准的英语说道，"；我再也不能多呆了。这里太寂寞了，只有……啊，我的天哪，这不是保罗么！‘
　　　　"；最后的两句话是用希腊语说的，话犹未了，那人把嘴上封的橡皮膏用力撕下，尖声叫喊着：‘索菲！索菲！‘扑到女人怀里。然而，他们只拥抱了片刻，年轻人便抓住那女人，把她推出门去。年纪大的人毫不费力地抓住那瘦削的受害者，把他从另一道门拖出去。一时间室内只剩下我一人，我猛地站
　　　　起来，模模糊糊地想：我可以设法发现一些线索，看看我究竟在什么地方。不过，幸而我还没有这样做，因为我一抬头就看到那年纪大的人站在门口，虎视眈眈地盯着我。
　　　　"；‘行了，梅拉斯先生，‘他说道，‘你看我们没有拿你当外人，才请你参与了私事。我们有位讲希腊语的朋友，是他开头帮助我们进行谈判的；但他已因急事回东方去了，否则我们是不会麻烦你的。我们很需要找个人代替他，听说你的翻译水平很高，我们感到很幸运。‘
　　　　"；我点了点头。
　　　　"；‘这里有五英镑，‘他向我走过来，说道，‘我希望这足够作为谢仪了。不过请记住，‘他轻轻地拍了拍我的胸膛，笑声格格地说道，‘假若你把这事对别人讲出去——当心，只要对一个活人讲了——那就让上帝怜悯你的亡灵吧！‘
　　　　"；我无法向你们形容这个面容委琐的人是何等地使我厌恶和惊骇不已。现在灯光照在他身上，我对他看得更清楚了。他面色憔悴而枯槁，一小撮胡须又细又稀，说话时把脸伸向前面，嘴唇和眼睑颤动不止，活象个舞蹈病患者。我不禁想到他接二连三的怪诞笑声也是一种神经病的症状。然而，他
　　　　面目可怖之处还在于那双眼睛，铁青发灰，闪烁着冷酷、恶毒、凶残的光。
　　　　"；‘如果你把这事宣扬出去，我们会知道的，‘他说道，‘我们有办法得到消息。现在有辆马车在外面等你，我的伙伴送你上路。‘
　　　　"；我急忙穿过前厅坐上马车，又看了一眼树木和花园，拉蒂默先生紧跟着我，一言不发地坐在我对面。我们又是默不作声地行驶了一段漫长的路程，车窗依然挡着，最后，直到半夜，车才停住。
　　　　"；‘请你在这里下车，梅拉