秦家小五-第8部分

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　　　　她并没进正房，只捡了一处干净的侧屋，对着镜子将黛色小褂脱了，一看才发现那梅香拿来的，竟是一袭桃红色水杨衫，那样式和颜色，太招摇了些。
　　　　左右思忖了，如蔓只得换上，开了门，却见冬雪已不在外头了。
　　　　如蔓仔细锁了门，才一回身，就被后头的人给堵住了身子。
　　　　她本能地一松手，那小褂就落在了地上。
　　　　“如蔓妹子，嗯？”那说话之人，微醺的桂花儿酒香，轻轻打在如蔓额头上，双手撑在雕花门上。
　　　　尾音里扬起的调子，没有来地让如蔓心头一跳。
　　　　来人不是那王行之，却又是谁？
　　　　“王公子，不去吃酒，却要在这里胡闹了？”如蔓偏过头，好在这侧屋地处偏僻，绕在回廊后头，暂且没人瞧见。
　　　　“小娘子，你方才说不认得小爷，可真教人心寒。”他腾出一只手，朝如蔓脸颊上拂去。
　　　　她往后头一缩，嘴里低啐了一句，“登徒子！”
　　　　再一睁眼，却见那骨节分明的手指头，就停在她脸颊一寸处。
　　　　可如蔓方松了口气儿，他就顺势一抹，似有似无地蹭过那滑嫩的凝脂。
　　　　“你…”如蔓薄绯的小脸儿，登时红了个通透。




☆、玲珑局，花签绕

王行之得意地放了手，仍是堵在如蔓面前儿，俯身从上头压了下来，“我甚么？这会子怎地不牙尖儿嘴利了？”
　　　　“我同王公子，没甚么好说的。”如蔓将他身子推了，奈何力气相较悬殊，那王行之一副戏谑的模样，嘴角那笑纹扯得更大了。
　　　　“小娘子送的帕子，我可一直没舍得用了。”他又欺了一步，如蔓却将头别过去，只说，“王公子踩了小五的褂子，还请挪了脚步。”
　　　　王行之双手抱了肩，脚下仍不动弹，见如蔓冷冷的，又道，“做了秦府五小姐，果然就不同了的，倒是很有派头了。”
　　　　如蔓也扬了脸儿，“倒是王公子，愈发没了派头了，不光会抢手帕，还尽会捉弄人的。”
　　　　王行之忽而凑到如蔓耳边儿，声音微沉，“栀子花儿香，好闻的紧。”
　　　　“少芳哥哥怎地来了？”如蔓睁圆了眼，表情也有些个慌乱。
　　　　那王行之闻言扭头，只瞧见回廊空空，阳光正好，哪里有那秦少芳的影子？
　　　　如蔓趁他分心的当口儿，手上一用力，就将那堵在身前儿的人给推了开。
　　　　“你这小娘…”王行之身子略微歪了，接着那脚面儿上一疼。
　　　　低头只见一只桃红色玲珑绣鞋，正踩在自个鞋子上。
　　　　如蔓迅速收了脚，一展眼儿就敛了神色，将那地上的裙子捡了，拍了拍灰，朝那王行之端庄地一福身，道，
　　　　“小五不曾见过王公子，只是半路掉了衣服，现下就回去吃宴了。”
　　　　“呵呵，甚是有趣，有趣的紧！”王行之弯腰弹了鞋面儿，“方才弄脏了如蔓妹子的褂子，日后定会亲自登门谢罪。”
　　　　如蔓心里头直骂他孟浪，口里却说的乖巧，似笑也不笑的，“小五不敢劳烦，只求王公子再别相扰就是了。”
　　　　“你放心，我对女娃娃没甚么兴致。”他理了衣袍，白衣如雪。
　　　　如蔓不禁微微叹了，这般谪仙似的公子哥，怎生得这样一副花花心肠子了？真真可惜。
　　　　“那最是好的了。”如蔓扭头儿就走，却听王行之在后头哼起了小曲儿。
　　　　这大宅门院儿里的，真真是没一个正经的了。
　　　　还没走到园里，就见翠儿急匆地跑来，“老爷正寻小姐呢。”
　　　　如蔓定了定神儿，理了鬓发，就疾了步子打翠儿一处去了。
　　　　荷香园里，大家顽得热闹了，满桌子佳肴山珍已经上齐了的，丫头婆子也在下桌做了，捡了些吃剩的菜品用了。
　　　　“五妹妹，老爷正叫你的。”秦雨菱指了指上桌，又继续同那秦玉衍行起了酒令来。
　　　　秦少芳见如蔓换了褂子，一身儿桃红，比平时更艳了许多，只说，“换了这许久的，快去和老爷说一声儿罢。”
　　　　“王公子也赶巧儿不在，莫不是和五妹妹一道去了的？”秦婉蓉已经挪了座儿，挨了秦少芳，十指尖尖，正捏了一枚玉牌子，左右翻着。
　　　　如蔓心头一动，见她只是随口，就没接话儿，却听有人答了，“方才我那小厮唤我出去，还以为是甚么要紧的，原是他饿了肚子，正闹着我要菜来的。”
　　　　王行之阔步走来，腰间的翡翠珠囊一步三晃了，若无其事地入了座儿。
　　　　秦婉蓉将那盛着蹄膀的瓷盘子一推，道，“这蹄膀最适合了的，吃饱了也有劲的。”
　　　　说罢掩着袖子，咯咯地笑了，众人一听，也跟着笑，那秦婉蓉说得真真的，却是将那王公子一并打趣儿了。
　　　　秦雨菱最是憋不住气儿的，握了嘴，又道，“王三哥哥，还不赶紧送去了，你那小厮要饿坏了，可没人替你牵马了。”
　　　　“你也吃点，要不一会子没了力气儿，马背也是上不去了的。”秦婉蓉并不罢休，又佯作端了筷子，要给那王行之夹菜。
　　　　“这蹄膀怎会够的，最少也要吃一锅子炖牛尾才算饱儿。”王行之一边儿说，一边儿就真拿瓷勺舀了，吹了热气儿，送到口里头去了。
　　　　“别只听二丫头胡闹的，赶紧去回老爷话儿，才是正经。”王翾最是个周全的，将如蔓带到上桌那里。
　　　　“方才吃酒脏了褂子，这才换好了来，让老爷久等了。”如蔓先行了礼，低着头，只盯着鼻尖回话儿。
　　　　“无妨，也没误了吃酒的。”秦老爷难得笑了，如蔓只微微笑着，心下更绷紧了弦儿，只等他往下头说。
　　　　“五丫头，今儿穿的这样俏，真真是招人疼的。”大太太眉目慈善，真就像在说自家女儿一样的。
　　　　如蔓握了双手，道，“换的匆忙，也没多留心。”
　　　　三姨娘也发了话儿，她朝如蔓摆摆手，“过来坐了再说话儿，站着怪累的。”
　　　　那三姨娘和大太太，本就是一左一右地围了秦老爷坐了，如蔓顺着瞧去，三姨娘指的位置，正是自家和秦老爷中间儿的。
　　　　对面儿五姨娘兀自吃了菜，只略微瞧了如蔓一眼。
　　　　那四姨娘热情一些，冲如蔓笑了，也埋头吃菜了。
　　　　大太太目光明锐，银勺子在盅汤里不停地搅拌，也不插话儿。
　　　　三姨娘笑得温和，又亲自挽了袖子，给秦老爷碟子里夹了一片冬菇。
　　　　如蔓处境为难，左右不是的，那边是主管大权的大太太，这边是得宠卖乖的三姨娘，她哪里又敢坐下了？
　　　　如蔓就垂首站了片刻，那大太太终于抬了头，对她道，“坐下吧，老爷问你话儿的。”
　　　　三姨娘也放了筷子，拉了如蔓坐下，正坐在那秦老爷和三姨娘中间儿。
　　　　上桌儿的气氛，一下子凝住了一般，姨娘们也尽数搁了筷子。
　　　　“小五进府，也有些日子了。”秦老爷抿了一口酒道。
　　　　“大约三个月了。”如蔓半坐着，双手交叠，抵在裙面儿上。
　　　　秦老爷思索了一会子，大太太便开了口，“才进府时，总想着让五丫头多熟悉些，再做安排了的。”
　　　　如蔓不做声儿，接着三姨娘就说了，“五丫头和三哥儿、四丫头，都是差不多的岁数儿，原该一道学些书文和手艺了。”
　　　　如蔓心头一喜，抬头向秦老爷瞧去，不曾料想，这话儿竟是先打三姨娘口里说出来的。
　　　　大太太在座儿，这三姨娘真真是逾越了，可秦老爷似是满意地点了头，并不责备。
　　　　这其中的道道儿，端的是有些讲究的了。
　　　　“三姨娘说的是，我也是这个意思了。”大太太也不气恼，仍是十分和善。
　　　　“你如何想的？”秦老爷并没接三姨娘和大太太的话，却是将如蔓问了。
　　　　如蔓微呼了口气儿，再抬头时，面上端庄宁和，轻声道，“小五自幼虽是见过先生讲书，可终究没学了全，如今在府里头，若能跟着学些书文，自然是极好的了，只是小五资质愚鲁，怕学不好，忤了老爷太太的好意。”
　　　　她说的虽是客气，却也着实真心，那三姨娘携了她小手儿道，“这丫头瞧着就是个聪慧的，老爷可不也正是这个意思了？”
　　　　秦老爷捻须道，“既是如此，小五就一道进落景园里，好好跟了先生学书。”
　　　　“穆先生才识渊博，小五尽是要学好的了。”三姨娘说的自然，可大太太却突然发了话儿，“依我瞧来，那穆先生已经教了好几个，年岁大了，精力自然也不如前儿了，再将小五分给他，也必是不能尽心的了。”
　　　　秦老爷一听，遂转了头，道，“说来听听。”
　　　　大太太这才扬了脸，头上那支翠钿一晃，就映出那夺目的白光来，她娓娓而道，“前些日子，老爷新交的安子卿，论才学自是不输老生，况老爷也有意留他，何不让他教了五丫头，这样一来，两头都能尽心尽力了，也不枉费了人才。”
　　　　如蔓仔细听着，那安子卿又是何人？听大太太的语气，并不打算让她同兄姊们一道学书了。
　　　　“那安子卿是个新交的，学识上头，想来是不如穆先生了。”三姨娘不大服气儿，只轻声提醒了。
　　　　“老爷看重的，也不能是个差的了。”大太太反唇相讥，这一句儿说的妙，一来将三姨娘的气焰堵了，又好似站到秦老爷这边儿的。
　　　　“老爷如何考虑的？”三姨娘不再多言，只问了一句。
　　　　秦老爷瞧了如蔓，又瞧了那一桌子玩闹的，才缓缓说，“太太说的很是，倒是比我还周全了，小五跟着安子卿，倒是个好去处。”
　　　　如蔓这才明白了，大太太的心思，果然不是她能度量的了。
　　　　虽不知安子卿是何方人物儿，可大太太着实用心良苦，这一局，三姨娘仍是略输了三分了。
　　　　说了一会子，终是定了下来，如蔓进了园子，却不是跟着穆先生，而是安子卿。
　　　　如蔓明白自家并没甚么选择的余地，能允她读书，已是不易，又怎敢挑剔了？
　　　　况就是挑剔，也轮不到她开口的。
　　　　她虽是闷了一会子，可面儿上并未显露，仍是谢了老爷太太，又寒暄了一通。
　　　　秦少芳他们吃了半日酒，顽得十分尽兴，如蔓回桌儿时，谁也没多在意。
　　　　又叫来了锦娥做凭，次第抽花签儿，猜灯谜，好生热闹。
　　　　那一注签儿，拿在秦婉蓉手里头，她念了几句儿，众人都猜不中，她更是得意起来。
　　　　锦娥手里的金钟敲了十下子，仍是没人儿揭了谜底，这一桩就算她赢了。
　　　　赢了的，可以随意指派在座的一个人来，并按她的吩咐来做一件事儿，不论大小，只要是能行的，尽是要做了，一局才算完。
　　　　如蔓心里还装着事儿，兴致不高，捡了个远座坐了，不打算参与的。
　　　　可秦婉蓉一指，指的正是如蔓了。
　　　　“五妹妹，这回要教你圆签儿了。”秦婉蓉笑的甜，似乎吃了酒，脸颊子酡红，娇嫩可人。
　　　　如蔓并未料到，忙地摆手道，“我不会顽的，没得扫了大家兴致。”
　　　　“如蔓妹子好一会没来，原该顽一顽。”说话的是王行之，他手里头还握了一根鱼骨签儿，正击打在玉杯侧面儿上。
　　　　“小五方才不在，也不知你们顽得甚么。”如蔓握了茶杯，摇了头道。
　　　　“不打紧，你按我说的，只要唱一曲儿小调就成的。”秦婉蓉紧接着道。
　　　　“是了，方才大哥还说了北方快板儿的，真真有趣的。”秦雨菱也靠了过来。
　　　　秦玉衍却说，“五妹妹不愿，就别强求了，二姐姐再选了人罢。”
　　　　秦婉蓉就不依了，秦少芳见状，正要出来劝说，如蔓遂已站了起来，道，“小五没学过这些，唱的不好，就当应个景儿了。”
　　　　“我还要点的，”秦婉蓉先拦了，“就唱那曲儿《燕衔泥》，就是怜惜最拿手的那首罢。”
　　　　她这般一说，众人也似乎听出了些甚么，附和的也少了。
　　　　如蔓的脸色也渐渐冷了，她既是再忍，不过是博大家一笑，也便罢了，可将她和那戏子相比，这端的是侮辱了。
　　　　“小五不会唱那《燕衔泥》，不如二姐姐教教我。”如蔓一袭桃红色长裙，立在桌头，这话说得又挑不出甚么毛病来。
　　　　那秦婉蓉也冷哼了，道，“五妹妹若是不愿让大家尽兴，也不必装样子，我只当这局输了还不成的？”
　　　　“小五并不是这个意思。”如蔓仍是不温不火地。
　　　　久不言语的秦少芳，这才将秦婉蓉拉过来，又冲着仍站着的如蔓道，“既然小五不会这个，就换一曲，咱们也是图个热闹的。”
　　　　“你只会帮她的，我就是个恶人了。”秦婉蓉将那花签儿扔到一旁，气鼓鼓地瞧着如蔓。
　　　　秦少芳凑到她耳旁，小声道，“我怎能帮外人说你的，你当真不分轻重了的？”
　　　　众人只见秦少芳低语了几句儿，那秦婉蓉就努努嘴，不再闹了。
　　　　锦娥打了圆场，重新分了花签儿，又顽了起来，如蔓却独自坐了，只想赶紧散了。
　　　　一直顽到傍晚，眼看日头要落山的，才堪堪散了酒席，那王行之走之前，忽然凑到如蔓身边儿，说，“你穿桃红色怪好看的，改日小爷我多送你几套。”
　　　　秦少芳过来将他拉走，如蔓只道这人醉了酒，口里头混说的。
　　　　一回头儿，秦少芳的身影儿就在眼前打转儿。
　　　　如蔓没再多留，待老爷太太散了，她遂携了梅香翠儿，往东厢走了。




☆、青竹幽，安夫子

月华初上，如蔓两颊晕红，薄了一身淡淡的酒气儿。
　　　　东厢是离得最远的，走到半路上，一齐儿散的小姐丫头们，也尽自回了各房门院。
　　　　翠儿和梅香也略微吃了些酒，顽了这一日，也着实累了，遂都不多话儿。
　　　　如蔓循着那花圃青石子小路走着，春深了，天气儿也暖了，她掏出帕子，试了额角的汗珠儿。
　　　　正走到那百花深处，只见皎洁白月光洒了满满一园子，将那鲜艳的颜色，映出了别样的妖冶。
　　　　白牡丹、红海棠，如蔓低了头，指尖掠过柔软的花瓣子，却忽见花丛里头黑影儿一闪，翠儿蓦地一声儿尖叫，教如蔓本就一惊的心肝儿，重重一缩，登时立在原地不敢动了。
　　　　“小蹄子…乱叫个甚么！”那梅香仍是强作镇定的，颤巍巍地捉了翠儿的手来。
　　　　“方才…我瞧见个黑影儿…”翠儿向如蔓靠了。
　　　　偌大的园子，也没个人影儿，深宅大院的，莫不是有甚么不干不净的东西了？
　　　　以前王妈就说起过，那东边儿枯井里，几年前儿就出过怪事的…
　　　　越思越怕，那黑影儿又一闪，梅香没忍住，也狠命地叫了起来。
　　　　“瞧清楚了再喊，别教自个给吓住了。”如蔓抚了胸口，手心里也湿粘了。
　　　　话音刚落，就见一抹娉婷的倩影儿，打百花深处走了出来，臂弯里竟是抱了一只猫儿。
　　　　声音疏淡，“乖猫儿，没吓着你罢。”
　　　　如蔓定睛望着，那猫儿一对暗黄色的眼睛一缩，登时冷意侵染，那是一只纯种的波斯猫，十分珍贵的。
　　　　这样的猫儿，临安城怕也没有几只了。
　　　　“骇死我了，原是一只猫。”那翠儿气鼓鼓道，梅香却扯了她袖口，冲她示意了。
　　　　如蔓见这女子容色秀丽，却是个面生的，想来也不是秦府里的姨娘小姐了，她遂开了口，“入夜深了，姑娘的猫儿可要看紧了的。”
　　　　那女子只身立了，一缕乌发绕在肩头，一手还拂着那波斯猫儿，周身有种说不出的慵懒来。
　　　　她静静将如蔓打量了，只低头说了一句儿，“咱们走罢。”
　　　　撇下花丛中的三人，径自去了。
　　　　“咱们府里头怎有这般不懂礼数的。”翠儿过来拉了如蔓，那梅香才缓缓说了，“她是个厉害的主儿，咱们可开罪不起了的。”
　　　　如蔓边走儿，便扭头，“那姑娘可是咱们府里的？”
　　　　“若论起来，自然不是，可要说不是，也还是有些个渊源的。”梅香见她们不知，遂得意卖弄起来。
　　　　如蔓便不再问，一直走到东厢院门儿，梅香才忍不住了，说，“那姑娘就是姑苏府两江总督家的千金，白瑶。”
　　　　翠儿圆睁了眼，“两江总督的千金，怎会在咱们府里了？”
　　　　“不怪说你来的日子浅了，那总督大太太赵氏，可是咱们大太太的姑表姐儿了！”
　　　　如蔓不禁在心里叹了，秦家关系错综复杂，人脉极广，做成这么大的家业来，断不是一朝一夕的，官商自古一家，原是有些道理的了。
　　　　“不过白小姐并不常来，一年能来一回就是难得了，全府都将她当做贵宾相待了。”梅香说得起劲儿。
　　　　她在四小姐屋里时，曾见过白瑶一回，还是陪秦婉蓉一道去的，那白小姐更是个心比天高的，极是傲气。
　　　　说话儿时，从不拿正眼瞧那些丫头，可对大太太和长辈们，却是十分恭敬了。
　　　　“为何白小姐不来赴宴？”如蔓想起那王行之也是算是个远亲，可白瑶却没来。
　　　　梅香嗤笑一声儿，打头朝屋里走去，“白小姐怎地会稀罕参加咱们这宴会了，她呆不了几日，便要回府的。”
　　　　这半夜遇猫儿一事，翠儿好奇那白小姐的来历，闹了梅香一个晚上，尽是听得详细。
　　　　如蔓沐浴更了衣，懒懒地歪在软被上，只想着几日后向安子卿学书一事，也不知那安夫子是个甚么样的人物了，想来是同那穆先生差不多的。
　　　　穆先生如蔓见过一回，还是进园子偶然撞见的，大约四十来岁，长须瘦高。
　　　　瞧上去，就是个做学问的了。
　　　　阖上眼皮儿，如蔓默念叨了，不论怎样，她要仔细学了，总归是为了以后好的。
　　　　几日里，秦玉衍来了两回，教小厮抬了一口红木箱子，里头摆了数十本新的经书，从《女则》《女训》到那《四书》《诗经》，如蔓赶忙接了，让翠儿放到书架里头。
　　　　秦少芳也来了一回，送了文房四宝来，如蔓一一拆开，最后竟是一叠透着海棠香气儿的薛涛笺。
　　　　真真是个心细的人，如蔓将那薛涛笺握了，胸中有丝暖意流过。
　　　　薛涛笺是那闺门女子题写诗字专用的纸张，既美观，又能彰显品未来。
　　　　如蔓仔细收好了，那花笺的香气儿绕在手里头，很久都没散了。
　　　　临安城多雨季，缠绵的润雨，又下了起来。
　　　　今儿便是如蔓头一天进园子的日子，她起了大早，将自家梳理的整齐而清淡，毕竟是上学堂去，断是不能太艳了。
　　　　挑了一会子，选了一副最寻常的纸墨，刚用了饭，正准备走的，秦雨菱就兴致勃勃地进来了，拉着如蔓说了好一会子，左右交待了。
　　　　等如蔓踏出东厢时，已经晚了一刻钟的时辰了，宜早不宜迟，这着实是对夫子的不尊重了。
　　　　如蔓想着，心里十分愧疚，一路小跑地进了落景园。
　　　　有丫头引路，便让翠儿和梅香先回去收拾屋子了。
　　　　和那《闻道解意》很是不同，这一处书舍隐在一片翠竹林中，白墙玄瓦，十分古朴雅致。
　　　　如蔓仰头，轻声念着，“青竹幽。”
　　　　好一个雅致清秀的名字。
　　　　丫头将门推来，遂退下忙去了，如蔓呼了气儿，收了油纸伞，起步迈了进去。
　　　　屋子里有淡淡的竹叶清香，是从四壁雕花的木窗透进来的。
　　　　如蔓第一眼便瞧见了这书舍里的唯一景色。
　　　　那一袭青衫靠在简洁的书案上，线条清朗，手中书卷的弧度，和那专注的眼眸，映成一抹不浓却深刻的剪影。
　　　　他并不立刻抬了头，只等那页书文读尽了，才缓缓从他的世界里抽身而退。
　　　　当他将目光投在她身上时，如蔓竟是呆住了，她从不曾想过，读书也会有那般柔和到炫目的精致了。
　　　　“安夫子…安夫子在何处？”如蔓下意识地问了，这样年轻的男子，又为何会在安夫子的书舍里？
　　　　如蔓小手握着书柬，瞧着他疏朗的模样，心下又道，这人莫不也是来听课的？
　　　　可为何此人瞧着这样眼熟了。
　　　　那青衫男子彬彬有礼地冲如蔓见了礼，又示意她坐下，并未回答她的话。
　　　　如蔓心头虽是疑惑，可仍是端正地坐下了，心里也微松了口气儿，幸得夫子来得晚，自家才没误了授课的时辰。
　　　　那八仙桌儿上搁了一壶热茶，从壶嘴儿里冒出一丝茶香来。
　　　　整个书舍透出来的气息，只那四个字可以形容：宁静致远。
　　　　如蔓偷偷将那书生打量了，只见他仍是极其专注于书本，似乎已忘记了还有旁人存在。
　　　　她随手翻开桌儿上的书本，却见是一策空白的纸张，甚么也没有。
　　　　细雨沙沙作响，雨丝如棉，如蔓被这幽静熏得有些微醉，而那书生却提了笔，在书页上写了起来。
　　　　握笔的手指，修长干净。挥笔时，稳健潇洒。
　　　　虽是安静的气息，却教如蔓觉得，那笔底烟霞顿生，划出一片绮丽来。
　　　　不知过了多久，那书生才停了笔，将笔砚收好，肃身站了起来。
　　　　他眉眼间云淡风轻，如蔓下意识地，也跟着站了起来。
　　　　她终是鼓起了勇气，问道，“你也是来听安夫子授课的？”
　　　　“在下并非来旁听的。”书生自斟了一杯凉茶，如蔓刚想问安夫子为何不来，却听他说，“你可是想问，安夫子为何不来？”
　　　　这声音好生熟悉，如蔓一惊，再瞧他，仍是眉目淡然，却直接猜透了她的心思了。
　　　　“还望公子相告。”
　　　　“安夫子一直都在屋里头。”他饮了一