香火成神道2.2-第105部分

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　　　　丝丝烟雾缭绕，带着淡淡的檀香味道，将阳云的思绪，也拉回了从前。

　　　　记得几年前，自己还是一个手无缚鸡之力的儒生，精气耗竭，几乎寿在倾刻。

　　　　不料在投奔建业舅舅的途中，机缘巧合，得城隍神祗看重，暂借身躯，事后却给了很大补偿，不但将身体亏损的元气补满，甚至还带了许多说不出的好处。

　　　　不仅读书过目不忘，便是习武，也有很高的天赋。

　　　　原先的阳云，对武学之道，并无什么兴趣，内心甚至还有些鄙视，认为武夫不识学问，乃是粗鄙之人。

　　　　但生死间经过一回，特别是感受到神力灌注过的身体精力充满，舒畅无比，与之前病体，形成鲜明对比，为了保持下去，阳云也不得不厚者脸皮，向舅舅请教这些之前看不上的“粗鄙之学”。

　　　　程寻之前得了妹妹书信，正苦恼这侄子体弱不足，见他意欲学武，强身健体，自是不甚之喜。

　　　　他身为巡捕，不提接触官府之中收集的武学库藏，便是本地帮派，也得卖上几分薄面，很是给了几套高深武学，程寻又出自军中，取其精华，加以删减，传授给了阳云。

　　　　阳云天赋过人，又苦下功夫，不到半年，便有青出于蓝而胜于蓝的趋势，看得程寻老怀大慰。

　　　　“多谢城隍神祗庇佑！”想到这里，阳云郑重行礼。

　　　　又念及之前的吴侯，现在的吴国公进城后，似乎也有意在建业推广城隍信仰，为此甚至拆了城中心的赵家宗庙，改造成城隍庙宇，以后要祭祀城隍，似乎也不必这么偷偷摸摸，形同鬼祟，不由更是大喜，想着城隍庙宇落成之日，自己也得前去上两柱香，给些香火，嗯！不只如此，还得带上舅舅舅母，为他们祈福……

　　　　等到拜神出来，阳云看看天色，阳光洒下，照在白雪上，光闪闪的一片，很是耀眼。

　　　　“不想已经到了这个时辰，还是得赶快前去向舅舅问安！”

　　　　见有些误了时辰，阳云再没心思欣赏雪景，加快了步伐。

　　　　“是云儿么？进来吧！”

　　　　阳云刚来到房门前面，正想敲门，就听里面传来舅舅的声音。

　　　　也不迟疑，就推门进去，见程寻端坐，服侍的侍女带着铜盆毛巾等物退下。

　　　　“见过舅舅！”阳云恭敬行礼。

　　　　“嗯！听闻你每日闻鸡起舞，早炼不断，舅舅大是欣慰，这却是胜过我那几个不成器的逆子了，小小年纪不寻思进学习武，却到处结交狐朋狗友，拈花惹草……”

　　　　程寻见了阳云，面色温和，带着喜意，提到自家那几个孩儿，却又显出怒象。

　　　　这话阳云不敢随意接，束手而立，静静听着程寻发着抱怨。

　　　　等到发泄过后，程寻才自失一笑：“人老了！就有些喜欢抱怨，云儿莫怪……”

　　　　阳云低着头：“舅舅春秋鼎盛，几位哥哥也只是一时年少糊涂，以后必能醒悟过来！”

　　　　此时的程寻，虽然有些絮絮叨叨的老年之态，但阳云可不敢忘记，就在不久前，是谁带着心腹精锐，一举攻破州牧官邸，甚至逼得赵盘自尽！

　　　　“你就莫要安慰老夫了，这点事，我还是看得清的。”程寻抚须微笑，顿了下，语气又转为郑重，“你今日来舅舅这，必是考虑清楚了，说吧！”

　　　　“舅舅，侄儿还是想考科举！”阳云望向程寻说着，眼中就有别样的光芒。

　　　　宋玉开科举，广招天下贤才的榜文，早已传遍吴州，路人皆知，并且，还有向整个天下蔓延的趋势。

　　　　建业作为州治，消息传得更是迅速。

　　　　“你……哎呀！罢了！罢了！你既然一意相让，舅舅也不强求，便去考考，看命数吧！”

　　　　程寻苦笑说着：“舅舅也算军中官场打滚多年，这科举制，还真是闻所未闻，居然不限出身，任何人都可应考……幸喜就算不中，也不会取消举荐机会，云儿你放手去试便是！”

　　　　阳云苦笑，程寻之前只是巡检，官职不高，但在杀入州牧官邸，立下大功后，也得了提拔，勉强有着举荐一子侄成为从九品官身的资格。

　　　　这位子，自然被很多人盯着，特别是程寻的几个儿子和他们身后的夫人姨娘。

　　　　至于程寻自己，却是瞩目程寻这个侄子。

　　　　只要受得程寻举荐，立时就有从九品官身，对尚是白身的阳云来说，可算一步登天了，可在阳云内心深处，却并不想如此。

　　　　“恩大难偿！我借宿舅舅家，得舅舅栽培，已经很是不易，又怎可抢夺表兄们的机会？”

　　　　之前程寻流露出心意后，阳云立时便感觉到姨娘和表兄弟暗处嫉妒、怨恨的目光，舅母倒是待他一如既往的良善，却让阳云更为不安。

　　　　心中决定，便是科举不中，也万万不可让舅舅动用举荐机会！

　　　　“大不了！我去政事堂报名便是，听说学成后也有吏员身份！若是处事得当，又立有功勋，也未尝不可提拔成官身！”

　　　　阳云目光闪动，却是下定了决心！

　　　　……

　　　　宋玉立科举，不拘一格选拔人才的消息，却是风一样地划过吴州，并且向着整个天下飙去。

　　　　此世任官，基本还是靠着举荐，寒门和农家子弟，即使才高八斗，学富五车，不投靠世家大族，得其举荐，照样无出头机会。

　　　　便是卖身投靠，世家也多是照顾自家族人，又怎会给出好位子？

　　　　到得官场，自家根基不厚，任谁也不会高看一头，家世不足，一辈子也只能止步于正五品之下！

　　　　这便是此世寒门人才的普遍情况！

　　　　而在上进之门被世家大族牢牢保持的情况下，要想将自家家格抬升，何其难也？

　　　　家格不行，人才没有出路，这便形成了恶性循环，不到天翻地覆，乾坤易手之时，便改易不得。

　　　　到得真龙上位，依附的家族形成新的势力门阀，照样对后封锁，如此三百年一循环。

　　　　之前宋玉所立的政事堂，还只是自家培养人才，先是规模较小，并且出来后大半也只是吏员身份，不立功不得升职。

　　　　但科举不同，秀才待遇便等同司吏，举人待遇便等同典史，举人若是出来任官，便可获得从九品的官身！

　　　　而首届科举不限身份，只要识得些字，便可前往官府应考，这对天下寒门士子，乃是多大的诱惑？

　　　　虽然考试时间定在十二月，但已有不少士子，启程向府城或者建业进发。

　　　　在赶考的学子中，既有寒门青年，也有世家贵子，更有农夫模样，背负竹篓，衣衫褴褛，却毅然赴考者，一时蔚为奇观。（未完待续……）

　第二百三十三章　　科举

　　　　自从吴州传出吴国公立科举的消息，不止吴州士子欢呼雀跃，争相奔赴府城应考。

　　　　便是相邻的荆州、徐州，也有士子不远千里而来，这其中，既有垂髫小儿，更有耄耋老者，皆是振奋之情溢于言表。

　　　　此次的科举，实在包含了天下太多上进无路的士子之期望！

　　　　众多赴考士子在路上相遇，或有认识者，互相行礼问候，便是不认识的，也多点头行礼，显示出良好的教养，只是在不经意间，眼底的沉重便是加深，在士子云集的地方，更是显得如此，连带着气氛都有些凝重。

　　　　建业人口众多，文风极盛，更有大儒汇聚于此，传道授业，是以士子最多，紧张的氛围也是最重。

　　　　不到十二月中旬，建业的酒楼客栈都是爆满，后来的士子没有办法，有的甚至宿到了柴房之中。

　　　　在万众期待之下，十二月十五，府试正式开始，阳云穿着青衣，见周围满满，都是前来应考的士子，心底也不由生出几分紧张之感。

　　　　此时放眼望去，应试的士子超过千数，皆汇集在官衙大门之前，黑压压一片，摩肩接踵，有些沉闷。

　　　　阳云体力过人，自然无碍，倒是一旁提着笔墨纸砚的小厮，一副被挤的快晕倒的样子，看着有些好笑。

　　　　阳云接过小厮手中的篮子，说着：“阿福！你先回去吧！这已到了府衙之前，还能有什么事？”

　　　　名为阿福的小厮擦了一把汗。半请半抢地从阳云手中夺回竹篮，“老爷吩咐，小的一定要将云少爷送入考场。中途若有什么闪失，可是唯小的是问！云少爷还是怜悯下小的吧……”

　　　　“好好好！便依你！”看着小厮这份表情，阳云大笑，顿觉之前心底的紧张，也是不翼而飞。

　　　　这笑声远播，顿时引得注目，见阳云还带着小厮服侍。显是贵家子弟，不少异样的目光，就看了过来。

　　　　虽然掩饰得极好。但阳云还是可以敏锐地分辨出来，这眼神自卑中带着鄙视，与之前的自己看世家大族嫡子的眼神一样。

　　　　扫视一圈，阳云就见前来的士子多是穿着麻衣。洗但发白。有的还有补丁，像自己一样穿青衣的极少。

　　　　心知世家大族子弟，视与平民同堂而考为奇耻大辱，自身又有渠道，不来科举也有官做，是以除了几个小家族和一些旁系子弟外，皆不来考科举。

　　　　“没想到，便是我的身家。在这里也算高人一等……”阳云有些苦笑，随即心里又是振奋。他自然知晓，与自幼请了名师教导的世家嫡子相比，这些寒门农家出来的士子，虽然肯定不乏有自学成才者，但数量极少，与他们相比，自己也算比上不足，比下有余，这就有着优势！

　　　　澎！澎！澎！

　　　　随着三声大响，府衙之门大开，两排衙役排出，簇拥着几个官员打扮的人出来。

　　　　士子见此，不由都向前涌去，人潮汹涌，连阳云也是身不由己地前进了好几步。

　　　　“肃静！再有违纪者取消科举资格！”

　　　　见人群有些吵杂散乱，为首的官员眉头一皱，沉声喝着。

　　　　士子们不远千里前来，还不是为着科举做官？见主考出来，又使出杀手锏来，都是紧闭尊口，场面顿时一片寂静。

　　　　见此情形，官员才满意点头，说着：“本次府试，得吴国公特许，在各府衙举行，这是恩典！你等当小心记着，不要违了规矩……”

　　　　这文官皆下来又讲了些注意事项，阳云都是仔细听着。

　　　　待规矩介绍完后，就听官员说着：“考试只用一日，你等考生，上前登记了姓名籍贯，验明正身后，便可领取号牌进入考场，切记不得喧哗！”

　　　　“现在，只要自身有着才学，便可上前报名入场！”

　　　　官员说完一侧身，现出了后面的通道，旁边还摆着文案，十数名书吏等候着。

　　　　人群一阵骚动，望着这晋升之阶，不少士子虽然目光热切，却不敢先动。

　　　　过了片刻，才有一个穿着麻衣的书生上前尝试。

　　　　“嗯！在这写上姓名、年龄，户籍，再验明文书，就可进去了！”文吏面无表情地说着。

　　　　这书生依言而行，又递上一份文书，书吏看后，取出块号牌，递给书生：“天字第一号，按着号牌入座，去吧！”

　　　　没想到会如此顺利，书生有些发愣，随即醒悟过来，行了个礼，将号牌紧紧拽在手里，向府衙内行去。

　　　　见书生顺利过关，人潮涌动，都是向文吏方向涌去。

　　　　群情激涌，场面就有些失控，见此情景，为首的文官却是不慌不忙，阳云心知有异，赶紧注意两边动静。

　　　　这时，就听叮当大响，一群穿着铁甲的军士就自府衙中涌出，长刀出鞘，虎视这些士子！

　　　　这些士卒血战连场养出的铁血杀气，又岂是几个寒门子弟能抵抗的？人流顿时如遇礁石，被牢牢阻挡。

　　　　“你等按着队形前来，不要慌乱，本官自会监督，违者不仅废除考试资格，还将处以刑罚！”

　　　　见威慑住了这群士子，文官才出声说着。

　　　　“我等知晓了！”士子冷静下来，终于还是按着队列前进，领取号牌进场，场面不说井井有条，也是大有秩序。

　　　　阳云遣散了小厮，自去排队，很快便轮到了。

　　　　“写上姓名、籍贯，出示文书证明！”文吏眼也不抬地说着。

　　　　本来这些可由文吏代写，但要应试之人自己写出，便是有着试探之意，毕竟科举总不能让连字也不会写的粗人进场，不然岂不是笑话！

　　　　这道理阳云自然也懂，微微一笑，提笔便写，一手字体飘逸俊秀，显是下过苦功！

　　　　他读书读到精气耗竭，这下的功夫不小，字体更是仿照前朝大家所写，飘逸中又带着规矩，排列工工整整，一看便觉舒服。

　　　　文吏本有些漫不经心的脸色顿时一变，又见了文书，行礼说着：“原来是阳先生，这是号牌，请收好！”

　　　　不提程寻的身份面子，便是光凭阳云这一手好字，文吏便知此人乃是真有才学的，此次希望不小，他只是区区文吏，又怎能不礼貌客气？

　　　　“多谢了！”阳云接过号牌，只见乃是一块红色木片，上面还写着“地字第三十五号”，显然是自己的位置。

　　　　正准备进去时，就听见隔壁一声怒喝传来：“既连名字都不会写，也敢来参加科举，莫非真当王法如无物？”

　　　　阳云回头，就见一个书吏喝着，对面的士子，脸色惨白，瘫坐在地。

　　　　“竟有这种傻子！敢违国公法令！”阳云摇头，又见两个如狼似虎的军士上来，不顾士子的哭泣哀求，将他拖走，心里一凜，知晓此人下场肯定不会太好。

　　　　惨叫远去，阳云收摄心神，大步进了府衙。

　　　　一路都有甲士巡视，到了中间，却见正中几个大厅清空，摆满了案桌，上面还有笔墨纸砚等物。

　　　　大厅最外围，还写着“天”“地”等字样，与号牌一对，简单明了。

　　　　阳云走到“地”字号大厅，又寻着号牌找到自家位子，坐下后才有心思看着周围。

　　　　只见桌上除了笔墨等物，还写着数字，正好与号牌对应。

　　　　“幸好我这乃是地字号考房，若到得外面，那真是惨了……”

　　　　阳云想着刚才所见，犹自心有余悸。

　　　　在几个大厅外面的广场上，还有一些位子，但待遇就没大厅这么好了，只是用布幔围成隔间，上面再搭些遮雨的挡蓬，便是考厅了。

　　　　“看样子，考场以天地玄黄、宇宙洪荒八字排序，其中，早来的士子可到天地玄黄四字考厅，有着屋檐遮挡，而落后的考生，便只有宇宙洪荒四字考厅好去，不仅风吹日晒，若有雨水，区区挡蓬，又有何用？”

　　　　随着考生陆续入座，文官巡视考场，见坐在房屋内的考生喜笑颜开，坐在广场上的考生如丧考妣，不由也是苦笑。

　　　　在方明前世，科举考房都得耗费巨资修建，往往得经历几代才能完善，并且一旦为战火所毁或者年久失修，都得耗费巨大的人力物力来修补。

　　　　宋玉此次给得时间甚少，根本来不及修建考舍，财力上也不允许，这才有了借用府衙的一幕。

　　　　“幸喜考试只有一日，又是风和日丽，想是足够了！”文官苦笑过后，看看天色，又有些庆幸。

　　　　“辰时已到，关闭大门！”

　　　　见时间已到，监考官发布了命令，府衙大门缓缓关上，任何晚来的考生，都只有被拒之门外的份。

　　　　“举试期间，不得交头接耳，不得替考，不时会有监考官巡视考场，一旦发觉不法，不但叉出考场，终生禁考，还得交以有司论罪，你等自重！”

　　　　监考官虎着脸，宣读了纪律，考生都是起身行礼：“学生省得！必不敢违！”

　　　　“好！考生就坐！分发试题！”监考官点点头，就令着。

　　　　不少文吏手捧白色卷子而出，分发到众位考生手上。

　　　　阳云接过，大概一扫，就见题目比较简单，基本都在经史子集的范围，只在最后，还有几道明算经上的科目，自己也涉猎过，不由心中大定。（未完待续……）

　第二百三十四章　　结果

　　　　虽然题目大多在意料之中，阳云也算胸有成竹，但事关今后前途，又怎敢大意？

　　　　赶紧将墨研好，铺开白卷，微一沉吟，便开始下笔。

　　　　座位上的空白试纸很多，倒也不需字字斟酌，很是节省功夫，只要最后再验证一遍，誊抄到试卷上即可。

　　　　阳云沉浸在经史子集组成的题海中，冥思苦想，不知不觉，日头便到了正中。

　　　　“午时到！可暂且休息用餐！”直到监考官的声音传来，阳云才不觉惊醒，此时看向桌案，就见旁边不知何时已经多了一个竹篮，想是文吏所放，自己沉醉文中，现在方才发现。

　　　　提起打开，一股食物清香之气就扑面而来，肚中也是咕咕直叫。

　　　　就见篮中摆着几张葱油干饼，烤的微微金黄，散发出诱人的香气，勾人馋涎。

　　　　这篮子比较小，除了葱油饼外，便只有几个馒头，一壶清水。

　　　　阳云知晓农家士子体弱，冒然食用油腻之物容易出事，是以主考官便只上了这些。

　　　　因为坐在隔间中，不知其它士子如何，阳云也不管这些，估摸着时辰足够，便歇了笔，开始用中膳——离着结束还早，现在若不吃些，下午饿得头晕眼花，连提笔的力气都没有，再谈何考试？

　　　　阳云自家也不富裕，幼时过了一段苦日子，对这些干饼馒头，倒也觉得味道不坏，就是不知那几个真正的世家子。又觉得滋味如何。

　　　　吃过饭食，略作休息，阳云便又投入了紧张的书写之中。

　　　　到了下午。虽然风和日丽，但到底是冬季，感觉还是有些寒意。

　　　　阳云正将名算经题目答完，正待誊抄，就见几个文吏衙役，脚步匆匆走过，过不多时。又回转过来，还抬着个人，脸色青白。士子模样。

　　　　“恐怕是体质虚弱，又心急科考，不用中膳，现在还是冬天。外面虽然有着日头。却还是寒冷，又怎么受得了？唉……可叹！可惜！”

　　　　阳云目送衙役走过，眼中就浮现出复杂之色，若是之前的他在这里，恐怕下场跟这被送出考场的士子相同。

　　　　“唉，世间之事，便是奇妙如斯……”阳云叹着，随即眼光回转到自身试题上。

　　　　“答完明算科。今次的试卷便全部完成了，接下来。便是检查无误，再誊抄上去即可……”

　　　　阳云检查着自己的试卷，见对答无误，又改了几处不当之所，通读几遍，不由点点头，开始誊抄。

　　　　阳云自身本就书法出众，现在更得舅父指点，知晓阅卷官不一定能仔细看过每份卷子，特地要在书法上显出功夫，吸引目光。

　　　　这一笔一划，皆是铁画银钩，极有味道。

　　　　阳云誊写完毕，将卷子摊开，就见字迹工整，排列整齐，竟比书坊刊印出来的还要整洁明了，“凭我这字，只要监考官不有意针对，便断无落眼之理……”

　　　　又看了一遍，到得中途，就听监考声音传来：

　　　　“时辰到！士子停笔！”

　　　　阳云一怔，抬起头来，便见光线熹微，原来不知不觉已经到得傍晚。

　　　　“士子出场！还书写者，当场取消资格，你等莫要自误！”

　　　　阳云随着人流，走出府衙，间或还可听得几个哭号之声，那是士卒将强行留驻的士子驾走的声音，不由额头一紧，生出几分兔死狐悲之感。

　　　　在跨出府衙大门的一刻，阳云回首仰望着朱红大门，金字牌匾：“不知何时，我阳云也能正式成为此间主人？”

　　　　大乾世界尚无科举，众人也不觉得回首望门有什么不吉利，多是学着阳云，对府衙恋恋不舍——日后科举场所必然要换，他们除了入罪或做官外，再难踏入此地一步。

　　　　此时的府衙外面，倒是聚集了不少小贩，有的还带了简易的桌椅板凳，摆了小摊售卖些吃食。

　　　　阳云虽然中午吃过，但奋笔疾书到现在，也是饿了，便来到一处卖素鸡面的摊子前，叫了一碗素鸡面，慢慢吃起来。

　　　　这家摊主是个老人，带着憨厚的笑容，一双大手布满老茧，沾着面粉，手艺老练。

　　　　这面粉里，似乎还掺了鸡蛋，面条极香，又富有弹性，阳云吃得大快，又夹起几块素鸡，也是极有味道，肉香十足。

　　　　阳云就在面摊上坐着吃面，间或抬头，欣赏众位出来的士子或是兴奋，或是沮丧的表情，觉得人世百态，不过如此。

　　　　……

　　　　虽然府试结束，不少士子却仍停留在建业，等待消息。

　　　　在众多士子的心急如焚中，时间便不知不觉过了十余日。

　　　　吴国公府内，宋玉正襟危坐，问着下面的宋思和贺东明二人：“你二人主持府试之事，便将情况报上，也好让本公心里有个底……”

　　　　宋思乃吏司郎中、贺东明乃礼司郎中，这科举之事，宋玉便交给他二人主办。

　　　　宋思、贺东明对视一眼，还是贺东明上前一步，禀告说着：“启禀主公！府试二十五日结束，建业统计应考士子一千二百三十七人，其余各府共计七千七百九十六人，应考士子总数超过九千，堪称文坛盛事……”

　　　　“到得今日，各府阅卷结束，结果都用快马报来，正等主公决策！”贺东明说着，便递上一张名单。

　　　　宋玉扫了一眼上面密密麻麻的人名，这些便是此次中试的秀才了，虽然有着数百，但对于九千士子来说，仍是