香火成神道2.2-第122部分

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　　　　见状，曹大哥也是叹气，“跟你说过多少遍，做咱们这行的，第一便是要小心谨慎，否则活不过几年，便得做鬼！或者连鬼都没得做！”

　　　　站起身来，透过门缝窗缝查看四周。

　　　　“我跟你这么久，曹大哥还信不过我的手艺么？”侯小三有些不服气。

　　　　“小心驶得万年船！”曹大哥叹着：“咱这是要命的勾当，脑袋时刻别在裤腰带上，唉……”

　　　　大脸泛起愁苦之色，便连身形，都有些佝偻起来。

　　　　“大哥别担心，等到我们立了大功，上面自然有着安排，到时就可摆脱这鸟差事，回去享福了……”

　　　　侯小三不由劝慰说着。

　　　　“大功？哼！”这曹大哥有些冷笑。

　　　　他和这侯小三，表面上乃是建业的客商，暗地里，却是其它势力放在建业的探子，负责随时将建业的动态，报给上面知晓。

　　　　这暗间的工作既苦又见不得光，曹姓大汉就见得不少次吴国公处决他同行的场面，那血淋淋，直让他心惊胆颤。夜不能寐。

　　　　侯小三所说的立功云云，曹姓大汉更是一点也没放在心上。既然上了船，还想下么？他自当了暗间起。心里便没这个奢望。

　　　　这个念头，只是在心里一转，嘴上还是说着：“既然知晓吴国公有着异动，我们自然要报得上面知晓！”

　　　　据他所知，他主子在建业布下的探子，绝对不止他和侯小三两个。

　　　　这几组暗间互相不知晓姓名面貌，便是天天见面，也不一定能认出。而主子设这分篮之计，除了做个保险。以防万一之外，还有让各组比拼较劲之意。

　　　　若等到考核，自己这组没有什么情报，获取不了什么重要消息，那指不定什么时候，便会被上峰放弃！！！

　　　　曹姓大汉自然不愿如此，嘴里不停：“我来说，你来写！”

　　　　“好咧！”侯小三答应着，自隐密处取出几物来。乃是一张小小的黄纸，一个小盒，还有一只狼毫笔。

　　　　就见侯小三取了清水来，打开小盒。挑出少许红色粉末化开，顿时便成了红色墨水。

　　　　侯小三提起有些小巧的狼毫笔，沾了沾红色墨水。听得曹姓大汉吩咐，开始在黄纸上书写起来。竟然都是蝇头小楷。

　　　　他们受得培训，这一手字不说多么好看。但字迹细小间又笔画不乱，可见也是下了一番苦功的。

　　　　过了片刻，整张小黄纸上已经秘密麻麻，都是宋玉最近的动态，末了还附上曹姓大汉的猜测。

　　　　“成啦！”侯小三扔下笔，用指头小心翼翼地捻起黄纸，又吹了吹。

　　　　令人惊奇的一幕发生了，只见随着墨水干涸，黄纸上的笔迹也隐没不见，似乎从来未写上什么消息。

　　　　“快用蜡密封！”曹姓大汉提醒着。

　　　　又经得一番加工，原先的纸条，已经变成一颗黄色蜡丸。

　　　　曹姓大汉将蜡丸收藏好，“我去安放情报，你呆在家里，哪里都不要去！”

　　　　“晓得，晓得，又不是第一次！”侯小三不耐烦地打发着。

　　　　“你……唉……”曹姓大汉叹着气，还是走出了房屋。

　　　　来到外面街上，就有几个熟人打着招呼：“曹老板好啊！”“最近在哪发财啊？”“常来我这坐坐！”

　　　　曹姓大汉打起笑脸，一一回应。

　　　　原先他所处的房屋，乃是一家货栈的后院，他和侯小三化妆成客商，买下了这货栈，前面售卖百货之类的杂物，后面便是货仓和住所。

　　　　对外面，曹姓大汉就是老板，而侯小三便是账房兼伙计。

　　　　周围的商家老板，都知晓这曹老板做生意童叟无欺，为人和气，堪称八面玲珑，都愿与他往来。

　　　　曹姓大汉脸色悠闲，似在闲逛，不多时，已是越走越远，连着周围行人，都是稀少起来，商贩之类更是绝迹。

　　　　见着已经到了目的地，曹姓大汉身上似是掉了一物，借着弯腰取物的一瞬间，向后张望，见后面无人，已是心里有了底，起身疾行，两步便转入了一条更为偏僻的小巷。

　　　　本来不说建业，便是县城里面，也没有这么偏僻无人之处。

　　　　但这几块地皮，不知为何，似是遭了邪气，住人则人病，做生意也是血本无归，渐渐传出了凶名，百姓都说这里有恶鬼盘踞，避之而行。

　　　　其实这些，先前不过是传闻，后面就被大汉的组织利用，做为隐秘接头据点。

　　　　这巷子内生满了杂草，草木清新之气混合着不知名的臭气扑来，大汉却是连眉头都不皱一下。

　　　　走到一处，斑驳脱落的墙壁上画了个小小的笑脸，似是以前顽童的涂鸦。

　　　　曹姓大汉眼睛一亮，在这记号下方翻了翻，找出三块垒在一起的石头，掀开后又在土地里挖了挖，一颗圆球之物就到了手上。

　　　　大汉赶紧将自己原本有着小黄纸的蜡丸埋在土里，又将三块石头按原样摆好，才起身而去。

　　　　小巷子里又恢复了寂静。

　　　　不久后，衣袖飘空之声响过，却是出现了几条人影，穿着飞鱼服，面目阴冷。

　　　　“嘿嘿……不枉放他一马，跟踪多日，终于又找着一处，可惜没钓到什么大鱼，尽是些小虾米！”

　　　　当头一人冷笑说着。

　　　　“大鱼？若真有大鱼，怎么轮得到你我出手？早有百户千户前来接管了！”

　　　　后面一人似乎不是下属，而是平级，语气就有些揶揄。

　　　　宋玉设锦衣卫，基本照搬明朝，指挥使陈云几经升迁，现在也有正五品，而下面又设千户、百户、小旗等职位。

　　　　千户正七品、百户正九品、小旗等同司吏，而下面，又有些不入流的，称为番子，犹如役丁，不过也能领份饷钱。

　　　　而这两个锦衣卫，便是小旗，只比番子高了一级。

　　　　听得同伴此言，当先说话的小旗脸色就有些不好看了，但也没说什么，拨开石块，取出蜡丸，就是冷笑：“嘿！显形纸么？不过是江湖上的卖艺把式，多少年的老黄历了，还拿来用，一点新意都没有……”

　　　　找了块干净些的石头，将黄纸取出，铺在石头表面，又自怀中取出一个小瓶，倒出透明液体，将黄纸浸湿，又很快捞出，将黄纸吹干。

　　　　等到黄纸表面干透，原先空无一字的表面，顿时浮现出密密麻麻的淡红色字体。

　　　　这人仔细看了一遍，却是骂着：“晦气！还是什么重要消息都没有！”

　　　　将黄纸抛给后面的小旗，小旗接过，又是浏览一遍，笑道：“早跟你说过，此处不会有什么大鱼，偏不信，现在如何？”

　　　　见同伴有些情绪低落，不由改了口气：“大家都想往上爬，但位子就那么多，现在太难，但国公才二十不到，这里又只是一州，等到以后国公基业遍及九州，我们这些老人，还怕得不到提拔？便是出去独掌一方，都是可能！”

　　　　听得小旗之劝，原先之人的脸色似乎好了许多，自失一笑：“你说得不错，我也是有些心急了，通知老三，收网吧！！！”

　　　　看来也是放弃了这处。

　　　　“好！我这就去传出信号，虽然是小虾米，但积累起来，也是功勋嘛！”小旗面带微笑。

　　　　随着锦衣卫的抓捕，建业又有不少各诸侯的密探落网。

　　　　虽肯定不是一网打尽，但有着城隍阴鬼势力相助，也是将暗藏之辈一一抓出，无所遁形。纷纷抓到牢内，逼问消息，重要的下了黑牢看管，其它的便是一刀两断！！！

　　　　只留下几条小鱼，控制起来，放些九真一假的消息，虽然不一定能起什么用，但也可尝试。

　　　　大军出动，诸侯也不是傻子，要想隐瞒过去，简直难比登天。

　　　　除非蓄谋已久，人数又少，更兼所处之地人烟稀少，动手极快，才有那么几分可能。

　　　　对此，宋玉也没抱多大指望，每次清剿一批暗间过后，不到几日，各诸侯便又会派人潜入，对这不拿人命当儿戏的姿态，宋玉也没有什么太好的办法。

　　　　也只能命锦衣卫不定期清剿治下，城隍势力辅佐。

　　　　所幸自从割据吴州称侯以来，宋玉行事已经越来越堂皇大气，用计也多是阳谋，不怕别人看穿了去。

　　　　个性阴沉难测，好用奇谋，便是蛟蛇性子，在起家时还可用用，到得现在这个层面，便是有些难登大雅之堂。

　　　　天下之争，就在天机与大势。

　　　　便如现在，周羽明知宋玉会趁机攻打荆州，但除了严防死守之外，也毫无办法。

　　　　实力上的差距，不是这么容易便可抹平的。

　　　　宋玉可以在根基不损的情况下起出十万大军，而周羽却是动用了各府县的库存和常平仓，若不能大胜，获得补充，冒然班师，也只不过统治崩溃的下场。（未完待续……）

　第二百七十二章　　吴龙出野

　　　　江面波涛汹涌，映着远方骄阳，更是有着金色，零零碎碎，虽浩大不及海洋，但诡秘波折，犹有过之，险道河滩，大风巨浪，不知掀翻多少船只，舟毁人亡，却在巨大军舰下被硬生生斩开一条波浪来。

　　　　水波被军舰划开，形成两道白浪，自舰身两侧向后延伸，如大雁南飞，很是漂亮。

　　　　而成百上前条水浪，却又在舰队周围，形成涟漪。

　　　　此时的军舰后面，还跟着为数众多的帆船，远远望去，便有百余之数，船帆遮天蔽日。

　　　　“这五牙大舰，就是结实，行江踏湖，如履平地啊！”

　　　　洪全踏踏脚上坚实的地板，不由说着。

　　　　他的旗舰名为五牙大舰，乃是宋玉斥巨金，命工部打造而成。

　　　　“五牙”实际上是指战舰有五层结构，高百余尺。左右前后设置六台拍竿，高五十尺。每根木桅顶系巨石，下设辘轳，战斗中和敌舰迫近时，可以迅速用辘轳把巨石放下，砸坏敌船。若一击不中，也可迅速收起再放。若敌舰四面包围，还可以“六管齐下”，其战斗力之强，可见一斑。

　　　　并且，每条五牙大舰之上，均可承载士兵八百人，全长数十丈，在大乾来说，可称庞然大物了。

　　　　洪全身为水师将领，自然知晓有着这船，在水战中能占多大优势？怕是其余小船，一来便得撞翻！！！

　　　　“可惜！这五牙大舰，耗时费力，即使加班加点。到得现在，也才不过二十多条。”洪全有些遗憾。“不过那黄龙船也是不差，比之荆襄水师更胜一筹！”

　　　　黄龙船。也是工部所制，能容战士一百余人，这也是各州水师的正常标准，算是中坚站力。

　　　　而宋玉这边，免了鬼类之患，深入深山，取巨木建船，接合处天然无缝，不需铁钉拼凑。不仅省了工本，在结实程度上，也是更胜其它船只一筹。

　　　　这古时的高船大舰，便是后来的坚船利炮，光是看着便让人惊惧，散失抵抗欲望。

　　　　洪全望着远方波浪，喃喃自语，“也不知那孟澈作为先锋，可到了江夏否？”

　　　　古代兵事。动员极为麻烦，从宋玉下定决心，大军开始动员，到现在正式出兵。已经过去了一个多月。

　　　　而在这段时间内，北地烽烟滚滚，袁宗尚在豫州大战。

　　　　而周羽、石龙杰围绕着襄阳城。形成对峙之局。

　　　　“江夏方面兵员不足，孟澈又带了两万水军。应是无事！或者不久后，便可听得捷报传来！”

　　　　不得不说。孟澈人品儒雅，又身怀龙气，不知不觉间，便能令人好感大生，到得现在，便是之前很看他不惯的洪全，都是与孟澈成了朋友。

　　　　此次大军出动，自是走着水路，而宋玉便任孟澈为先锋，带领鄱阳水师直扑江夏。

　　　　孟澈有着龙气助力，水师又有两万，必可打开局面。

　　　　而洪全作为老人，虽然官面上和孟澈平级，但在外人看来，自然还在孟澈这个后来投靠者之上。

　　　　……

　　　　江夏府，隶属荆州、东与大冶毗邻，南与咸宁交界，乃是荆州的东面门户，素来人流旺盛，商业也很是发达。

　　　　而这些时日以来，因为听得吴军即将前来进攻之消息，商旅早早退避，便连百姓，都多有弃家逃亡者。

　　　　在得到具体情报后，江夏府城在三日前便实行戒严，不得百姓进出，以全心全意备战。

　　　　远处，孟澈抬着千里镜，望着远方的江夏城墙，座驾也是五牙大舰。

　　　　“看来果然防备甚严，更连水师都不出来，已是彻底被吾主威势所慑！”

　　　　又把玩着手中之物，这千里镜呈长筒状，两面各有水晶，打磨得极是光滑，“工司郎中的人，还真有些本事，不论是这‘千里镜’或者‘五牙大舰’，都是军国利器啊！之前的朝廷工部，怎不闻有这些玩意出来……”

　　　　他却不知，之前的朝廷官员，多是出自世家，只知因循守旧，或者有些发明，却也不入上位者之眼，反会被指责为好奇淫技巧，不学无术。

　　　　而宋玉不同，虽然对科技任其自然，但用些来增强自身实力，又何乐而不为呢。

　　　　只是设下赏格，又说了些提议，底下人就献了这两样东西上来，还有其它几件，不是费时甚巨，就是实用不足，都被舍弃。

　　　　“都督说得甚是，但敌人龟缩不出，却也是麻烦，我等毕竟还是水师，拿来攻城，力有不歹！”

　　　　旁边，一个文士模样的人就说着。

　　　　此世之人，只要身居高位，便有收集谋士羽翼的习惯，孟澈之前乃是吴州水师都督，到了宋玉麾下，也算位高权重，自然也有。

　　　　这些都属于私自征辟的幕僚，只要报个备，基本都会批准下来。

　　　　当然，人数上有着限制，多了就要自己负担。

　　　　“据暗间消息，此时的江夏城内，守军才不过万人，怎敢出来？”孟澈对此，倒是毫不吃惊，反有些佩服守城之将的决断。

　　　　历来守城不用年青人，便是怕的年少气盛，中了激将之计，而现在，江夏守备连试探都不做，便直接龟缩，可见老成谋国。

　　　　“陆军大可转移城内，但船没生脚，跑不上岸去，我们先去端了他们的水师大寨！”

　　　　孟逐望着防备森严，并且已经发现吴军，开始警戒的江夏府城，冷笑说着。

　　　　“都督英明！”周围将领纷纷说着。

　　　　“大人！你看，吴军水师向我军水师营寨而去了！”江夏城头，一个将领身着甲胄，面带风霜，鬓角见白，一双眸子却极为狭长，泛着冷光，令人不寒而栗，此时正眺望着吴军水师。

　　　　而见水师调头，向自家水军大寨而去，不由有人就失声而出。

　　　　“本将自然晓得！你等文官，当初不准本将烧了这寨，现在看来，是想便宜外人？”

　　　　将领盯着几个文官，眼中就带了杀气。

　　　　“我等岂有此意？水寨内还有我军三千士卒，更有数条大船，烧了实在可惜……一念之差，铸成大错，还请将军降罪！”

　　　　见此场景，后面几个文官，身上簌簌发抖，却有一人，身着大红官袍，出来深深抱拳鞠躬说着，竟似对这将的杀气，毫无所觉。

　　　　“哼！”这将转头，不再多说。

　　　　……

　　　　“杀！！！”

　　　　水上作战，和陆地不同，此时数条大船排成整列，交错厮杀在一起，又有箭矢如雨点般落下。

　　　　荆州水师虽然阵容齐整，看来经过训练，但船只不如，水师帆船在五牙大舰下面，就如壮汉与孩童也似，轻易便被撞竿击中，士卒落水被俘。

　　　　“大人首战得胜，可喜可贺！”手下见了，都是纷纷向孟澈贺喜。

　　　　这场中情况，很是清楚了，荆州水师虽然也堪称精锐，人数却实在太少，只有三千人，而孟澈足有两万，船只又是不如，只不过是垂死挣扎。

　　　　又过了半个时辰不到，一将上来，“末将韩当，见过都督，末将不辱使命，已将敌军击破！”

　　　　“好！当记你一功！”孟澈语气平淡，似乎对目前胜利，丝毫不以为意。

　　　　韩当却面有喜色，行礼退下。

　　　　“都督！荆州水师大营已经肃清，我军一路远来，也很是疲惫，是否扎营休息！”

　　　　这时，就有手下跳出来说着。

　　　　“你等也是如此建议？”孟澈环视一圈，缓缓问着。

　　　　“都督何意？”文士问着，被孟澈玩味的目光一激，不由浑身打了个冷颤，“莫非，敌军有诈？”

　　　　“哈哈！不愧是小徐，甚得我心呐！”孟澈却是一拍手，突的站起。

　　　　“你们可知江夏守备乃是何人？”

　　　　“大将周庆！”

　　　　“不错，正是周庆！这周庆不但乃是周羽亲族，饱受信任，用兵更是狠毒绝伦，有‘水中毒蛇’之称！吾父都是称赞不已。而这等人，你们认为，他会将水军营寨白送我否？”

　　　　孟澈笑问，众将一齐摇头。

　　　　只是诸人多处吴地，对荆州知晓的也就周羽、龙城等寥寥几个，至于麾下将领之类，谁会费心记着？也只有到了现在发兵攻打之际，才会突击一下，而孟澈不但记住，更是知之甚详的模样，就令众人不得不佩服了。

　　　　“那依都督所见，这周庆是想夜袭么？”文士问着。

　　　　“夜袭？”孟澈摇头，“若本都督是周庆，必在水师营寨内暗中埋藏火油等物，等到夜深人静之时，肆机发动，将水师大寨一把火烧了！一了百了！”

　　　　众将沉默，孟澈所说，还真有些可能。

　　　　水军营寨内本就腥气甚重，又经过一场搏杀，多有血迹掩盖，若用的乃是特制火油，味道甚轻，吴军士卒又远道而来，长途跋涉，身心疲惫，一时不查，还真有可能会着了道！

　　　　“那这些荆州水师俘虏呢？”就有人问着。

　　　　“自然也是一起烧了！说不得，周庆连他们都一起隐瞒过去！”文士缓缓说着。

　　　　“三千精锐水师，还有大船营寨，说抛便抛，就为了引我等中计，这周庆‘水中毒蛇’之名，果然不虚！”

　　　　众将面面相觑，都有些不寒而栗之感。

　　　　“报！我等仔细搜查，果然在营帐隐秘之处发现火油等易染之物！”

　　　　这时，一个亲兵上来报着。（未完待续……）

　第二百七十三章　　暗间夜袭

　　　　“都督英明！神机妙算！”

　　　　刚才只是猜测，而现在听得禀告，众将都是心悦臣服。

　　　　“如今敌人之计已被都督窥破，我等是否将计就计……”文士眼珠一转，问着。

　　　　“不必！”孟澈一挥手，“我主吴国公雄踞一州，而周羽才数府，现在更被拖在荆北，不得施展，这些都是吾主的大势！”

　　　　“实在些说，便是我们有着两万大军，而江夏城内原先就不满万人，现在又折了三千，防备更为空虚。”

　　　　“实力差距如此明显，我等只需稳扎稳打，不贪功，不冒进，对手便是死路一条，再无翻身之地！”

　　　　“传令下去，水军调转，自寻营地安营扎寨！”

　　　　“诺！”诸将整齐的声音传来。

　　　　……

　　　　江夏城内，周庆听得禀告，面无表情地挥挥手：“本将知道了，你下去吧！”手下人如蒙大赦，狼狈跑出。

　　　　“老夫终是不甘啊！！！”良久后，大厅内才有压抑的声音传来。

　　　　虽计谋被看破，周庆外表却没有特别外露，第二日还召集了江夏百官。

　　　　看着下方或是暗含惊惧，或是若有所思的面孔，周庆暗中冷笑，随后沉声说着：“此次本将在都督面前立了军令状，誓死守城三月，若是三月内城破，本将有何面目去见都督？也只能一死而已了，而现在，尔等谁敢在本将守城时懈怠，甚至是要拖后腿的，便是要本将的命！！！既然你等要本将的命。本将也只有先下手为强了……”

　　　　说这话时，周庆双眼冷光大放。如同两柄雪亮的长剑，直指下方诸人。

　　　　这语带杀气。众人都是听出来了，知道这时的将军绝对是六亲不认，谁敢出头便灭谁，都是纷纷低头，作顺民状。

　　　　“好！既然你等无异议，本将有命……”

　　　　周庆环视一眼，自然知晓今日借势压人，以性命相挟，遗祸不浅。但若给破了江夏，便不是遗不遗祸的问题，而是全族性命的问题！这两害相较取其轻，也不得不如此。

　　　　周庆心中思量着，眼中神色转为冷酷。

　　　　……

　　　　孟澈望着远处的江夏城墙，只见上面不仅有着士卒，更有百姓打扮的壮汉，持着军械守城，此时的江夏城头看上去。民夫与士卒就像密密麻麻的蚂蚁，每个垛口都有人把守，这眉头就有些皱起。

　　　　“居然还有民夫庄丁协助守城，这就麻烦了！”

　　　　孟澈自然晓得。如今的江夏城，因为周羽抽调了不少士卒，能留下万人便是难得。毕竟之前的三江口，武昌等地。守卒连千人都没有，一见吴军水师。都是立刻投诚。

　　　　而现在，墙头这些守卒，估算便有一万五千，虽然正规军士才五千不到，但也极为麻烦。

　　　　毕竟守军只需有勇气便可，连民夫都可用用，有着城墙依仗，便是民夫也能提高点勇气，但攻城不同，更别说孟澈手上的还是水军！

　　　　“不过，也就这样了，周羽必是将后方可用军卒，都是调到江夏，妄图御敌于国门之外，若是打下江夏，那后面多是空虚，几近无人！”