庶女攻略 上-第59部分

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　　秋绫略一思忖，去关了垂花门，转身对立在院子的丫鬟、婆子道：“全回屋去，把门给我关紧了。要是让我发现有谁窥视，立刻禀了夫人处置！”声音少有的严厉。
　　丫鬟、婆子们面面相觑，齐声应“是”，各自回屋关了门。
　　秋绫轻轻摇头，在正屋门口望风。
　　而屋里的三夫人听徐令宁这么一说，顿时心都凉了半截。
　　“丑事？我做了什么丑事？这个家里谁不打个小算盘。我是偷了还是抢了，我做丑事？那二房和五房算什么？公然在西大街、东大街开铺子。那就是堂堂正正的，我做的就是丑事？你们徐家不过是嫌弃我出生低，出了事就踩着我罢了！”她越说越激动，“我和你去娘面前对质去？看我做的哪儿点丑？那些难民，有吃就行了，六月雪和霉米对他们有什么区别？又不是我们一家做的是霉米？你以为威北侯家就那样的干净啊？我这么做，也不过是为徐家节省些银子……有什么好丑的？”
　　“你还狡辩！”徐令宁气得脸色铁青，“我们家能和那些人家比吗？我们是外戚？被人发现了那是不能善后的？甚至会丢官夺爵的……”
　　“外戚！外戚！你就知道‘外戚’。”一直藏在三夫人心底的怨气再也压不住，“好与我们不相干，坏我们却要一起担。凭什么？凭什么？我就要分家！你是庶子，按规矩我们就应该分出去。凭什么要这样做着绿叶给他们脸上贴金。”她抹着眼角低声哭起来。“我这些年容易吗？爹是庶子，伯父要面子不肯分家，却每天只给二十两银子的例钱，家里手面大，人情客往，月月不够用。我出嫁的是时候，娘为了给我做颜面，把家里给掏空了。我归宁那天，母亲戴的首饰都是向五婶借的……嫁到你们家里来，二嫂我没那本事和她争，元娘我不能争，丹阳我没资格去争，难道连她一个小小的十一娘我也不能随心所欲地说句话？我又比谁差了？我又比谁不如了？二嫂能干的事，元娘能干的事，我不也干的好好的！”
　　三夫人的话正戳中了徐令宁的痛处。
　　他是庶子，太夫人待他虽好，天气热的时候端出一碗冰镇梅子水，那些妈妈总会先给徐令宜、徐令宽兄弟喝……他一直想分出去单过，他一直没让小妾生孩子，就是不想让自己的孩子再受这份尴尬。当初徐家有难，他特意没把分的银子拿出来，就是想让太夫人把自己赶了出去。可看着一向精明干练的太夫人虚弱地躺在床上，听着徐令宜喊他“三哥”，他又改变了主意……自己这个妻子，虽然泼辣厉害，又胆大妄为，可对自己却从来都是温柔体贴，对孩子从来都是关怀备至。她不过因为岳父是庶子，又没能力独立门户，在甘家看了别人一辈子的眼色，想单独开府挺直腰杆过几天不用看人眼色的日子……说起来，是自己对不起她！
　　徐令宁想着，人越见颓废：“是我对不起你，可你也不能做出这种事来丢徐家的脸啊！”声音既无奈，又沮丧。
　　三夫人看着丈夫窝窝囊囊的样子，本已高涨的怒火烧得更旺了。
　　“我有今天，难道是为了我自己吗？那年我胞弟成亲，除了徐家的随礼，我也不过私下添了二十两银子。我这样娘婆两家不待见，为的是什么？还不是为了你徐三爷。为了勤哥儿和俭哥儿！”她的声音越说越高，“你知道不知道保大坊的宅院多少钱一幢？你知道不知道黄华坊的宅院多少钱一幢？你又知道不知道咸宜坊的宅院多少钱一幢？你可别忘了，你有两个儿子？难道还让他们住到落叶山脚下去不成？”她越说越气愤，“你天天嚷着子孙自有子孙的福，让他们好好读书，以后考个功名，不仅不要家里的人帮，还反过来帮家里。让人人都知道你有个好儿子。
　　可考功名是那么容易的事吗？你看我爹，考了二十几年，还只是个举人。再看你，怎么没接着考举人。还不是爹说，我们这样的人家用不着。他们是用不着。我们可是求都求不来！”想到这些，委屈从心窝子里流出来，她开始阴阳怪气地讽刺起来，“不过，说起来也怪我。谁让我爹是个屡试不第的穷举人？谁让我没有丹阳那样的陪嫁？谁让我没有体己的银子贴着你包戏子？”
　　她的话音没落，徐令宁已跳起来：“你说自己就说自己，何必三家扯上四家的！”声音很是冷峻。
　　一时间，三夫人以为说话的人是徐令宜……
　　她不由心中一顿，冷冷地“嗯”了一声，终究没再提这话。
　　“现在怎么办？”徐令宁颓然地倒在太师椅上，“四弟限我明天午时以前把所有事都弄清楚，给他一个交待！”
　　三夫人想到丈夫昨夜未归，说是要和白大总管算账，她还以为是被那些赶来上俸的管事们拉去喝花酒了。没想到却是去算账了……她感觉到事情严重了，不由急道：“他不是最在乎脸面的吗？怎么会……”
　　所以妻子才这样肆无忌惮吧？
　　徐令宁眉宇间爬上疲惫之色。
　　三夫人立在那里，脸上青一阵白一阵。
　　半响，咬了牙：“我们去见太夫人！我做的事，我自己承担，谁也不拖累谁？”又道，“我又不是为了自己……那些省下的银子不还在帐上吗？”又道，“我这不是为了省些银子吗？”还有一句话她没说出口。
　　自己毕竟是勤哥儿和俭哥儿的母亲，太夫人不看僧面看佛面，总要给他们两兄弟几分体面……
　　了不起就不当这个家了！
　　话又说过来，要是一个月以前，像这样走到哪里都有人迎进奉出，说句话大家都要察言观色，她还真舍不得这个位置。可现在却不一样了。没想到做米生意还有这样多的诀窍，有这样大的利润。难怪伯母她们都想着法子做生意了……自己现在毕竟是仰仗着永平侯的名义，多有不便，如果……
　　她脑子飞快地转了起来……
　　徐令宁却是幽幽地叹了口气：“如今，也只能如此了！”
　　就有人拍窗棂：“三爷，三夫人，侯爷来了！”
　　是秋绫仓惶的声音。
　　事出突然，夫妻两人不由惊慌失措地对视了一眼。
　　徐令宁毕竟是男人，这几年掌着徐家的事务，见多识广，很快镇定下来，沉声说了一句“快请进来”，又转身吩咐三夫人，“快去收拾收拾去。”
　　三夫人慌慌张张地“哦”了一声，小跑着进了内室，见内室空荡荡的，这才想起刚才丫鬟、婆子们看着夫妻的神色不对都退了一去，又跑出来喊秋绫。
　　秋绫早开了正屋的厅堂门，吩咐丫鬟去迎徐令宜、沏茶，听见三夫人喊自己，知道三夫人是要重新梳妆，应了一声，亲自带了平时服侍的丫鬟打水端进了内室。
　　徐令宜远远地就看见三房的大门紧闭，想到自己要徐令宁明天正午之前把事情交代清楚，猜测两口子肯定起了口角。叩了门，有意放慢了脚步。正好给时间让三夫人回避。
　　事到如今，还有什么好说的！
　　徐令宁看见徐令宜，不由苦笑。
　　“四弟坐吧！”
　　徐令宜却笑道：“算了，我也不坐了。范维纲回来了，请听戏。天寒地冻的，我瞧着三哥也没什么事。不如一起去吧！”
　　徐令宁怔住。
　　“我们兄弟好久都没有单独在一起说话了”
　　徐令宜索性把话挑明了，“正好维纲请客，去喝两盅去。”
　　徐令宁明白，徐令宜是有话单独和自己说。
　　可这样急，又找了个没有任何破绽的借口……不知道他打的是什么主意？
　　念头闪过，他又觉得很是怅然。
　　就算是打主意自己又能如何？毕竟错在自己！
　　他起身吩咐身边的丫鬟：“我和侯爷出去吃酒了。你们跟夫人说一声！”
　　丫鬟应声去了内室，徐令宁抓了一旁的斗篷：“走吧！”
　　徐令宜看着眼前头发有些凌乱的哥哥，想到小时候他领着自己在后花园里捉蝈蝈，想着爹死后也是这样寒风刺骨的大雪天，两人一起立在罗家胡同门口等罗老太爷下衙……
　　他不由轻轻地喊了一声“三哥”：“你头发乱了，让丫鬟们帮着梳梳吧！”
　　徐令宁摸着鬓角，半天没有做声，眼角却有水光闪动。
　　他想到爹死的那年，两人一起立在罗家胡同门口等罗老太爷下衙，这个还没能承到永平侯爵位的弟弟沉默地站在那里，对冷得直跺脚的自己说：“三哥，你放心，我一定会让你扬眉吐气。让别人看到你就只知道笑，只敢笑……”
　　那个时候，自己是怎么想的？又是怎么说的？
　　并不相信。
　　却不愿意敷衍他，压了他的决心，表情认真地点头：“行啊！我就指望着我四弟给我长脸的那天的。到时候我们兄弟在燕京里横着走。”
　　那样的时光，什么时候不见了……
　　第一卷　第131章　收获（下）
　　“两兄弟又一起出去了！”太夫人面露失望。
　　十一娘笑道：“平日的一些应酬侯爷想去就去，不想去就不去。可如今年关将近，各地的封疆大吏有借故提前回京给皇上问安的，侯爷却是不能不见见的。”
　　太夫人点头：“我何尝不知道。只是这段日子屋里热闹，心里有些舍不得。”
　　十一娘笑道：“等到了明年初夏的时候就好了。”
　　春天各地的封疆大吏会回京述职，以徐令宜的身份地位，应酬又会多起来。
　　“等到明年初夏，天气回暖了，我们也多的是地方去。谁还要他陪着？”太夫人佯作不在意地笑着，三夫人来了。
　　她穿了件大红色十样锦的妆花褙子，梳了牡丹髻，戴了赤金碧玉头箍，画了眉，抹了粉，沫了胭脂，打扮得隆重又华丽。
　　看样子，两口子吵过架了……只有想掩饰什么，才会在那方面特别的注意……不会是被打了吧……
　　十一娘暗暗猜测，上前和三夫人见了礼。
　　太夫人则笑道：“这是去了哪里？”
　　三夫人笑盈盈地上前给太夫人行了礼，道：“天气冷，待在家里没事，就整了一下箱笼。”说着，低头看着身上的衣裳：“没想到还有件这样漂亮的褙子，就拿出来穿了来见您。
　　怎样，还可以吧？”
　　太夫人上上下下地打量了一番：“好看。这样亮眼的衣裳，过年的时候穿也好！”
　　“真的！”三夫人笑，“等会回去放好了，等过年的时候再拿出来穿。”
　　太夫人就指了三夫人回头笑望着立在自己身后的十一娘：“你看，趁机向我诉苦，讨新衣裳穿！”
　　十一娘笑道：“娘库房里不知道放着多少好东西。不如趁机赏些我们吧？我们过年穿了您赏的衣裳走亲戚，也有颜面。”说着，抿着嘴笑了笑。
　　老人家，又有这个能力，谁不愿意做个散财童子招人喜欢。
　　太夫人呵呵笑，对一旁的杜妈妈道：“真是搭不得腔。”
　　“那也是您的好东西多，让年轻人都眼红。”杜妈妈态度不卑不亢地奉承着太夫人，让人听了十分舒服。
　　太夫人果然很高兴，吩咐魏紫：“明天去开了库房，把宫里赏的几匹新式样的妆花、刻丝都拿出来给他们挑。”又道：“把丹阳也叫上。给怡真也留几匹。”
　　“哎呀！”三夫人满脸惊喜，只是略略有些夸张了些，“托娘的福，这下可得好了！”
　　十一娘莞尔：“娘心疼可来不及了！”
　　太夫人只是呵呵笑。
　　杜妈妈就道：“我们家太夫人的东西多着呢，只要你们有力气搬得走。”
　　三夫人则转头对十一娘笑道：“这感情好，我们还得多吃几碗饭才行。”
　　惹得满屋人都笑起来。
　　正好徐嗣勤三兄弟到了，问了安，忙问大家笑什么，杜妈妈把刚才的话学了一遍，徐嗣俭立刻道：“我也要做新衣裳。”
　　三夫人伸出纤指，恨铁不成钢地点着小儿子的额头：“我什么时候缺你的吃穿了？”
　　徐嗣俭支支吾吾。
　　徐嗣勤见了忙笑道：“山外有山。见了祖母的东西，谁不稀罕。这是我也想。只因年纪最长，不好意思开口罢了。”
　　逗得太夫人满脸是笑：“就是，就是。要不然，你娘怎么一心一意念着我的东西呢！”
　　谆哥儿听了在一旁奶声奶气地嚷：“我也稀罕祖母的东西！”
　　大家笑不可支，气氛十分热闹。
　　吃了饭，太夫人依旧千叮万嘱地送徐嗣勤和徐嗣谕出门，十一娘和三夫人、徐嗣俭待乳娘带了贞姐儿和谆哥儿歇下，这才辞了太夫人出门。
　　太夫人年纪大了，睡眠日渐少了。戌时关了门，并不立刻就睡，常会和杜妈妈或是魏紫、姚黄聊聊天，打打叶子牌。今天也不例外，只是让屋里服侍的都去睡了，只留了杜妈妈一人。
　　“去打听打听。”太夫人刚才脸上流露出来的慈爱和蔼变成了精明和干练，“五军都督府的都督，除了老四，还有谁参与了巡城？再问问白大总管，昨天夜里老三和谁一起算账？问问老三身边的小厮，范维纲总兵什么时候回来的？在哪里听戏？听的是什么戏？两位爷什么时候跟范大人分的手？什么时候回的府里？”
　　杜妈妈也一改刚才的笑容可掬，神色凝重地应了一声“是”。
　　第二天巳出过一刻，太夫人已和往常一样，净了手坐在佛堂东间的暖阁里抄《心经》。
　　杜妈妈轻声走进来。
　　太夫人正襟危坐，笔走游龙，眼皮也没有抬一下。
　　“怎样？”
　　杜妈妈想到得来的消息，任是老成，也不由顿了顿才开口：“五军都督府的人说，没安排人巡城。白大总管说，三爷前天夜里一个人在司房里待了一夜。三爷身边的小厮说，范总兵是大前天回来的，请了侯爷去听戏。侯爷和三爷是酉正三刻到的，戌初走的，亥正一刻回的府。”她尽量简单、不带感情的述说着听到的一切，可声音还是不由自主地低了下去。
　　太夫人好像没有听见似的，直到收了最后一笔，这才抬头望着杜妈妈：“把这字裱起来，送给老三。”
　　杜妈妈恭敬地弯下腰去，尊敬地应了一声“是”。
　　太夫人伸出手。
　　杜妈妈忙将太夫人扶起。
　　太夫人去了佛堂的正堂，给供奉的观世音菩萨磕了三个头，上了三炷香，起身依旧和杜妈妈去了暖阁。
　　“昨天晚上，老三媳妇干什么？”声音很清冷。
　　杜妈妈跟了太夫人快四十几年，早就知道太夫人的脾气，来前把太夫人可能问的话全都打听清楚了，在心里有了腹稿，这才来回的太夫人。因此这事太夫人虽然没有让杜妈妈打听，杜妈妈却是早就悄悄问了的。现在太夫人问起来，回答的也就不困难了。
　　“听说一直在做针线，等着三爷回去。到了后半晌才睡。”
　　“老四媳妇呢？”
　　“吩咐值夜的妈妈和乔姨娘那边的人给侯爷等门。自己和往日一样，亥初左右歇了。”
　　太夫人露出沉思的表情。
　　“你看，是不知道呢？还是沉得住气？”
　　“奴婢不知道。”杜妈妈深知此事的重大，自称也变得谦卑起来，“不过，前些日子晚香去见过四夫人，晚上侯爷就去巡城了。今天一早，侯爷没像往常一样直去上朝，而是去了四夫人的屋子，在那里吃的早饭。听说吃早饭的时候，屋里服侍的全都退了下去。”说完，想了想，又低声道，“那边都是陶妈妈训出来的人，只能打听个大概，再多的，就打探不出来了。”
　　太夫人听了微微颌首：“四夫人对陶妈妈怎样？”
　　“刚进门没多久，外院的白总管指了马棚喂马的向丑儿的婆子去给四夫人搬东西。没多久，向婆子的孙女，就是那个被称做小芳菲的，被安排在后花园里扫地。没几天就顶了个嫁出去的丫鬟的缺，升了二等，如今拿着五百文的月例。向婆子不知道多感激，逢人就说四夫人的好，还做了肉饼送给四夫人。和四夫人跟前的琥珀常来常往的，给琥珀做鞋做袜，很是亲热。”
　　太夫人嘴角翘了起来：“她倒是挺机灵的。”
　　杜妈妈听不出太夫人这是在赞四夫人还是在赞向婆子，只好含含糊糊地笑着应了一声：“是啊”。
　　太夫人重新坐到暖阁里，拿起案头的一本《金刚经》……
　　……
　　十一娘坐在临窗的大炕上做针线，玻璃窗挂着的月白色绸布帘子用银勺勺着，窗外的景致一览无遗。皑皑白雪反射着微兰的光芒射进来，照在她身上，勾勒出一个如韧柳般纤细却优美的轮廓。
　　绿云蹑手蹑脚地走了过去，却发现她手里的针线不知道什么时候停了下来，眼睛正怔怔地望着绣花橱子上绣了半朵的山茶花发着呆。
　　她犹豫半晌，还是低声禀道：“夫人，暖房的人来换花了。”
　　十一娘“哦”了一声，坐直了身子，目光也恢复了以往的灵动，露出和煦的笑容：“让她们进来吧！”
　　绿云低声应“是”，不一会儿带了两个婆子进来给十一娘行了礼，把屋里快要凋零的山茶花换上了绽放、含苞各一半的腊梅花。
　　屋子里立刻有若隐若无的清香。
　　十一娘深深地吸了一口气，问那个婆子：“可有水仙花？”
　　那婆子笑道：“自然是有的！只是如今还没有结苞。如果夫人想摆水仙花，我这就去跟季庭嫂子说，过两天就能送来了。”
　　暖房送花，讲究半放半待，没有结苞的是不能进上来的。
　　十一娘笑道：“无妨，让她给我送几盆来。我自己照顾也是一样的。”
　　那婆子立刻应了，和另一个婆子在墙角摆上冬青树，在花几个摆了文竹和芦荟。
　　琥珀进来，手里还捧了一尊插了木芙蓉的青花花觚。
　　“夫人，你看放在哪里好？”她笑盈盈地望着十一娘。
　　十一娘看那木芙蓉碗口大，火红火红开得灼艳，让人看着心中一暖，点缀这冬天满是翠竹植物的屋子倒是十分的喜庆。笑着打量了四周一眼，然后指了指身后听炕窗：“就摆在这里吧！”
　　琥珀应声上了炕，一面将花觚摆在了十一娘身后的炕窗上，一面低声道：“夫人，还真是让您给猜中了。那换丫鬟的事，有蹊跷！”
　　第一卷　第132章　丫鬟
　　十一娘望着在屋里忙忙碌碌地婆子没有做声，琥珀也没有做声。把花觚摆好了，左右打量着。等两个婆子事完给十一娘行礼退了下去，琥珀这才露出满脸的兴奋。
　　“大少爷身边有个叫宝蝶的丫鬟，是我们大姑奶奶身边一等丫鬟宝兰的胞妹，长得水灵不说，而且行事十分机敏，是大少爷屋里第一得力的人。”
　　琥珀低声道，“向婆子说，前些日子宝兰出嫁，我们依着府里的旧例给了十两的添箱，大少爷那边却拿了二十两银子去。喜得宝兰娘不住地夸他们家宝蝶有出息了。这些日子下雪，宝兰兄弟身子骨不好，吃上了藕粉。还说，同院的人看见，那藕粉是用纸匣子装着的，隐隐看到内务府的签印。冲出来甜香四溢，好像和太夫人吃的藕粉一模一样。现在家里人都在传；大少爷今年都十三了，宝蝶也及笄了，只怕是要被收房了。”
　　十一娘听着明白过来：“所以三夫人也听到了这个传闻，却没有将宝蝶收房的意思。想把大少爷身边的丫鬟全换了，却又怕有闲言碎语传出来，索性把二少爷也拉下水。两兄弟一起换人。”
　　“多半是夫人说的这样。”琥珀低声笑道，“向婆子还说，当初宝蝶能去大少爷身边服侍，是大姑奶奶的意思，当时三夫人就嫌宝蝶的样子太漂亮，不十分乐意。可宝蝶做事十分勤快，嘴又甜，服侍大少爷十分尽心。三夫人渐渐看得上眼了。还曾经赏过宝蝶两枚金戒指，一根镶了红宝石的簪子，一朵南珠珠花。在大少爷屋里的丫鬟里是头一份。”
　　十一娘不由摇头：“只希望别落得个和地锦一样的下场就好！”
　　琥珀听着目光一沉，情绪也低落起来。
　　外面就有银铃般的笑声渐行渐近。
　　不知道为什么，平常听在耳朵里十分好听的声音此刻却变得尖锐起来。琥珀突然沉不住气了，嗔道：“这个滨菊，大大咧咧的。这是遇到了您，要是遇到别人，只怕妈妈们的巴掌早就扇了下去。”
　　十一娘笑道：“大家高兴，这屋子里的气氛也好，横竖侯爷不在，她又是个知道轻重的，不打紧的。”
　　琥珀不由暗暗后悔，想解释两句，滨菊已撩帘而入，手里拿着一双鞋。
　　“夫人您看！”
　　大红色刻丝鞋面，用金丝钱缀了碧玉，做成了只展翅的蝴蝶，华丽的炫目。
　　十一娘不由一怔。
　　宾菊已笑道“是冬青姐姐给您做的，好看吧！”说着，就坐到一旁的小杌子上要给十一娘穿上，“现在冬青姐姐哪里都不能去，天天在家里做针线。就是我们也跟着沾光了。冬青姐姐给我做了一双杏黄色的宝相花袜子，可漂亮了。我准备过年的时候穿。”
　　她的话音刚落，冬青满脸绯红的走了进来，有些不好意思道“还没有做好呢——鞋跟还要缀一只小点的蝴蝶。”
　　说话间，宾菊已经将鞋子给十一娘穿上“合脚吗？夫人！”
　　十一娘望了望脚上的鞋子，又望了望宾菊和冬青满含期待的眼睛，声音不由得冷了下去，“上面还有太夫人，我怎么能穿这样华丽的鞋子。”
　　“冬青呆住了，”我……我……我以为要过