知否知否应是绿肥红瘦1-181-第142部分

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　　余大太太是庶出，因生母得宠，才被父亲许给余大人的，可如今她娘家当家的是嫡长兄，兄妹不睦已久，这次被休回去，真是要了命的。

　　“公爹这回是真气急了，连参奏大哥不孝的折子都写好了。”四太太低声说，这几日余家可谓风险浪急，波涛万丈。

　　余阁老是说一不二的性子，几十年来里外一把抓，对内宅管束也从不客气；余大太太终于尝到了公公当年对付政敌的手段，当场就吓瘫了，扒在地上哭号的震天价响，又是告饶，又是寻死。余阁老连眼皮子都没抬一下，只叫婆子把大太太捆了抬进马车送走，叫她要死也死到外头去。然后，余阁老又把大太太所生的孩子叫来，浑似无事发生般的笑容可掬，温言吩咐他们，以后就在祖父母屋里了。
　这一子一女，一个十五，一个十二，刚想开口为母亲求两句情，只听得余阁老淡淡说了句‘凡余家子孙再有不守家规，忤逆尊长的，一并逐出门去’，两个孩子的贴身婆子就赶忙把他们扯了下去；需知余家嫡庶男孙加起来，足一打有余，实不缺了他们俩。而此时，余大人已是手足无力，只会哆嗦了。

　　“这会儿，爹正叫三嫂把大嫂的的嫁妆单子理出来，一样不少的封存起来。若大嫂来要，就送回去，否则，就给侄子侄女。”贸然把嫁妆送回，估计一下子就叫大太太的兄长吞了。

　　想到余阁老这么周全，也不知预先在心里盘算了多久，四太太心有余悸，没想到平日和气慈祥的老人家，这一出手，就是绝路。

　　明兰一阵默然。在登州时，明兰曾羡慕的夸嫣然祖父如何和善，庄先生笑说了一句‘越是修炼得道的，越是不着痕迹’，想想也是，官场上能混得开的，有几个是吃素的。

　　“……都是我家的事，才叫余家这般不安宁，真叫我过意不去。”其实她一点也没过意不去，不过话总得这么说。

　　四太太忙劝道：“你别乱猜，只有咱们余家对不住你的！爹说了，大嫂不贤，怕大哥再受撺掇，做出祸害全家的事来。大哥替大嫂只辩了几句，说大嫂也是为着他能步步高升什么的；爹气的厉害，索性请出了家法，狠狠……”她赶忙住口，为着怕明兰多心，是以她拼命辩说，这一时嘴快没收住，就连大伯子挨打的事也吐了。

　　明兰微笑道：“官大福大，关系也大，官小福小，干系也小。阁老一片慈父心肠，余大人以后会明白的。”所谓不是金刚钻，不揽瓷器活，那余大人连青铜钻都算不上，充其量只是个新石器时代产品，要真砸了顶金贵的瓷器，闹个抄家杀头，可不是好玩的。

　　“对对，爹也是这个意思。”四太太喜道，“当初爹病好没几日，一听大嫂来你这儿的事，便气的什么似的，罚大嫂跪了一夜，打算待身子好些，就上门来给顾侯赔罪。可后来知道了内情，才觉着实不能再饶的！”

　　两人又聊了会儿家常，四太太道：“过段日子，咱们就回登州了；红绡的事，爹托付给我了，你放心罢。”明兰微微颔首，“四婶婶办事，我哪有不放心的；只不知阁老身子可好利索了么？若不好，还是在京城里再养养罢。”

　　四太太面上尴尬，这些事情她实在不愿说，可偏余阁老示意，一定要叫顾家知情，她只得边咳边道：“咳咳，这个……爹和娘不回登州了，说要两老本该由长子奉养，以后要随大哥放外任，呃，待过阵子，咳咳，再替大哥再娶一位大嫂。”

　　明兰抽了抽嘴角，忽觉肚里无话了。

　　送走四太太后，她自回屋子，见团哥儿醒了，乳母正举着拨浪鼓逗他戏耍，小肉团子伸着手努力去抓，笑的直淌口水。黑白分明的大眼一转，见到母亲，顿时依依呀呀的叫了起来。那乳母起身行礼，一张圆脸瞧着十分老实，又笑道：“哥儿会认人了，知道娘来了。”
　　明兰抱孩子坐在床头，笑着去亲小胖脸，结果糊到一嘴的口水，拿帕子揩揩，她叹了口气，有些沮丧。昨夜团子他爹跟她说，余大太太的下场，大约不是‘被病故’，就是被休弃，且余大人会迅速续娶。

　　当时，明兰很自然的发出崇敬的感叹：“公孙先生真是了得，连这也洞若观火。”

　　顾廷烨纠正道：“非公孙先生所说，我料想如是。”

　　明兰摆出只认牌子不认质量的恶劣嘴脸，板着小脸道：“那余大太太再不是，也进门多年，为余家生儿育女了，不看僧面看佛面，况且余大人又护她的紧；当初她算计嫣然姐姐，阁老就想休她来着，末了，还不是不了了之。侯爷是将才帅才，哪知这内宅里的门道。”

　　顾廷烨挑眉，逗她笑道：“用兵之道，在乎一心；谋划策算，料敌先机。连千里之外的事都得算到，何况区区小事尔。”

　　男人最近脾气甚好，明兰嘴皮子放肆，笑着打趣道：“回头我给侯爷扎把羽毛扇，扮着就更像了。”你丫拽两句文就想冒充诸葛亮了？

　　顾廷烨也不多辩，只笑笑撂下一句‘夫人且等着瞧’。

　　很好，现在瞧着了。从结果反推过程，余阁老起初还能容忍大儿媳，是以重罚一顿，打算亲自登门赔罪；可当他得知丑闻后，且大儿媳还敢上门使诈，便知不能与顾廷烨当面把话说开了，只能女眷私下了结。这时，光嘴上赔罪就不够了，余家还得出点血。

　　当然，只观那祸首的行径，也的确是留不得了，待余大人娶了新夫人，哪怕将来余家二老去世了，大太太也没法回炉了。何况大太太的魅力也不见得那么持久吧，耳根子软的人，谁的话都能听进去，等新夫人进门，就不信余大人还对大太太忠心耿耿。

　　顾廷烨正值壮年，而余家却青黄不接，是以余家要么不赔罪，倘要赔罪，必得叫顾家满意不可；只要明兰还惦着以前的情分，待过个十年八年，顾余两家，兴许还有交好的可能。

　　经过公孙先生的专业培训，团子爹明显越来越上道了，明兰抱着小肉团子扑在枕头上，贴着小胖脸，轻声商量：“团子哎，你说，你娘这丁点小错，你爹这会儿早忘了吧。”
　　肉团子吐了两个口水泡泡，表示鄙视。

　　当晚，她特意整治了一桌好菜，殷勤服侍顾廷烨卸朝服，脱朝冠，又抱出胖乎乎的儿子来哄他开心。因为一下午吃饱睡足，此时团哥儿精神头极好，在父亲怀里扭来扭去，顾廷烨手臂壮硕有力，抱得稳稳当当，也不怕他乱动。

　　顾廷烨不动声色的看了心虚的某人一眼，脸上不笑不怒，很镇定的把几乎快伸进他嘴里的小胖手拔出来，然后拉着小手指去摸自己的胡茬。短短的胡茬触觉刺刺麻麻的，团哥儿似觉着有趣，摸的咯咯直笑。他的小手如今渐渐灵活，抓握的力气不小，明兰抱他时从不敢戴耳坠，生怕他一摸到就拽。当他用力拽着亲爹垂在肩上的头发时，明兰分明捕捉到顾廷烨脸上一闪而过的吃痛，不过为着保持威严，依旧摆着一张淡定的扑克脸。

　　明兰低头暗笑。叫你装！
　待饭桌布好，明兰吩咐把乳母团哥儿抱下去，好让顾廷烨吃饭，可团哥儿顽的正欢，一手拽着顾廷烨的一束头发，一手扒着顾廷烨的衣襟，涨红了小脸死活不肯离开。若是平常，掰手指的任务自然由明兰担任，可如今她正缩着脖子装老实，乳母没胆量，当下僵住了。

　　团哥儿这时很像没断奶的小动物，认人时更认气味些，顾廷烨气息浓烈，团哥儿与他特别亲；看着儿子小乳狗般的直往自己怀里钻，顾廷烨顿时慈心泛滥，决定一手抱儿子，一手持筷，明兰则谄笑着布菜舀汤，十分捧场。

　　顾廷烨喝一口酒，就拿筷子蘸着两滴给胖团子吮吮（明兰抽了抽嘴角，努力忍下），他吃一口菜，就匀小半勺汤给胖团子尝尝，明兰另捡些软细易克化的芙蓉豆腐和嫩鱼肉，嚼碎了喂着，胖团子居然吃的津津有味，有时还会咂巴着小嘴讨吃的。

　　乳母在旁笑着凑趣道：“哥儿这阵子大了，都能吃米粥了，胃口愈发好了。”

　　这顿饭足吃了快半个时辰，亏得菜盘底不时添加热水保温，好容易吃完，团哥儿不知是顽累了，还是酒醉了，开始打哈欠犯困，乳母终于顺利的把孩子抱走。

　　洗手净面，盥洗换衣，顾廷烨一身松墨锦棉织就的浅色中衣，端坐在书桌前看书，故作不在意的模样：“听说，今日余家来人了？”

　　明兰望了望屋顶，结结巴巴的把余四太太今日的话简单复述一遍。

　　“哦，是么？”顾廷烨他持书的姿势很端正，垂发缓披，颇有一种先秦佩剑书生的优雅，可惜看了半天，书也没翻过去一页。

　　明兰看看漏更，小声道：“该歇息了，侯爷还看书么？”

　　“便是我这般行伍的粗人，也识得几个字；多看些书，免得夫人去扎羽毛扇。”顾廷烨眉峰不动，嘴角却微微上翘，声音中透出几分戏谑。

　　明兰一嘟嘴，大步走到顾廷烨跟前，一把扯下他手中的书，坐到他膝上，狠狠的咬了他的耳垂一口，娇媚的眯起眼来，喘息般低声道：“书有我好看么！”

　　雪绫里衣的襟口已松开，露出一抹鲜亮的葱绿缎子抹胸，上横着一条沉艳绞绣墨绿镶边，衬着丰盈雪脯中间那一道微颤颤的沟，平添几分迤逦□。

　　技多不压身，之后的发展，充分证明了当初她那十个G没白看……和谐，拉灯。

　　——“夫人还没扎羽毛扇呢。”男人撑手侧卧在枕边，嘴角含情，眉目舒展。其实明兰早累的腰酸腿疼，不过输人不输阵，趴到他胸前，嗲声嗲气：“就怕扎了，你也摇不动。”

　　顾廷烨没想她还敢挑衅，猛的一个翻身把明兰压住，低笑着：“那就摇摇看。”

　　亏得这大床是宫廷御匠的手艺，小叶紫檀，四柱四栏，经得住；一阵昏天黑地，浑不知外头几更几漏，明兰累极了，迷迷糊糊中还想着，这男人现在是越来越不好糊弄了。


180
　次日一早，打发两个女孩上学出门后，明兰才吩咐开早饭。年轻母亲的清晨　很忙碌的，可因昨夜父母忙着妖精打架，小肉团子等了半天，发觉无人来理睬自己，鼓着小肚皮生了气，和乳母闹了大半夜还不肯睡，　以这会儿反而睡的熟。　
　　乍然早晨空闲，明兰百无聊赖，咬着羹匙，拿筷子把面前的酥炸软糕戳成了蜂窝，面前的粥碗都微微发凉了，她还没吃完。此时外头来报来客了，明兰这才醒神，赶紧起身。　
　　　
　　“……真　稀客，五姐姐，可盼着你来了；快来坐下，大姐姐常来的，就别客气了。”　
　　明兰讶然望着眼前簇然一新的如兰，甫　初冬时分，寒意尚不显，她却已穿上大红百蝶穿花的银鼠缎袄，繁复的双翅凤髻上压着一枚大大的嵌红宝累丝赤金钗，耳畔　咣当叮咚的醉绿翡翠珰，腕子上挂着一对重重的嵌珠大金镯，一时间，满室俱　她的珠光在晃动。　
　　晃过神来，明兰赶紧吩咐丫鬟们去取贡茶来待客。　
　　　
　　如兰轻嘟着嘴：“你　金贵的侯　，不敢叫你上我那草窝，只好自己来了。”明兰一挑眉，含笑道：“上回不　你叫我少上你那儿么？说　省的和你婆婆妯娌打麻烦。”如兰反应迅速不减当年：“人家客气几句，你倒当真了，在这儿拿话堵我呢。”明兰毫不客气：“你拉倒罢，你那会儿可赌着咒说　当真的。”姐妹俩过招，十分熟稔。　
　　　
　　华兰赶紧出来制止：“都给我打住，这还没坐下呢，就斗上嘴了！你们多大了，都　当娘的人了，还跟丫头时似的。”她转头向如兰身后的一个年轻媳妇子道，“喜鹊，赶紧的，把贵姐儿抱来教她六姨母瞧瞧……那边的，丹橘也别愣着了，赶紧叫人把团哥儿抱来。哦哟，可怜见的，这小表姐弟俩还没见过呢。”　
如兰这才不情不愿的坐下，指着喜鹊把孩子抱过来，明兰笑笑也坐下了。　
　　比起华兰，如兰几乎不曾登过顾府的门，上她家做客吧，她嫌自家蚂蚁论坛转发宅子简陋，就怕被比较，不愿明兰多去；可邀她来澄园吧，看着侯府堂皇的气派，富贵的摆设，她又心头不适，嗓子眼冒酸气——很微妙纠结的心态咩。　
　　　
　　喜鹊从身后的婆子怀里接过孩子，那小女孩颇有几分脾气，大声道：“我自己走。”喜鹊笑吟吟的扶着她走过来，只见她晃晃悠悠的挪着，啪啪小鸭子似的，走的虽有些歪，但步子还稳当，难得的　乍见许多生人，也不怕不羞，落落大方。　
　　今日如兰携女上门，明兰本无准备，一边笑着，一边朝朝丹橘打眼色；丹橘会意，去屋里寻了个簇新的明红荷包，往里头装了枚温润名贵的白玉蟾，想了想，又拿了串小小的金锞子，拿个海棠填漆的小盘子捧着，去了外头。　
　　　
　　此时，明兰已抱着小女孩坐到小杌子上，正温和的问话：“你长的真好看，叫什么名字呀？”小女孩生的眉清目秀，小脸白皙粉嫩，眉心点着红豆大小的朱砂记，端正的坐在小凳子上，便如泥娃娃般可爱，只听她口齿清楚道：“我叫贵姐儿。”　
　　明兰摸摸她吹弹可破的小脸，接过丹橘捧上来的东西，和蔼道：“这　给你顽的。”小女孩乖巧的转头，歪着脑袋去看她母亲，见如兰点点头，才伸出一对白玉般的小手接过，憨憨道：“谢谢六姨母。”语音童稚可爱，明兰心里喜欢，叫人拿点心给她吃，又问她平日和谁顽，爱吃什么，爱做什么，贵姐儿还组织不好长句子，但咬字却十分清楚。　
　　　
　　“到底　表姐妹，这孩子倒有几分庄姐儿的模子，又乖巧又懂事。”明兰转头感慨。　
　　华兰正吹着茶，忍不住叹气道，“庄丫头这般大时，**子且不好过，她祖母又不待见，她　生生学出来的机灵，哪及得上这孩子，爹娘当心肝肉般疼着，满府里都端着供着，祖母婶婶更不敢小瞧，却还这么懂礼大方。”说着连连摇头。　
　　　
　　那边，如兰正抱着团哥儿不住的亲他小脸，闻言抬头，嗔道：“瞧大姐说的，我那婆婆哪里　好打发的，今日抠一些，明日搓一点，恨不能从我处多刮些过去。若不　我提防的紧，还不知剩下多少呢……诶哟，这小子，还睡呀，这么着都不醒。”　
　　她自己生的　女儿，便十分稀罕男孩，只觉得团哥儿虎头虎脑，哪儿都和精致细巧的女孩不一样，抱在手里沉甸甸的，活似个软绵绵的称砣，又压心又踏实。　
　　明兰笑道：“昨夜闹的厉害，半宿没睡，这不，瞌睡上了。”　

　
团哥儿睡品好，不论怎么抱来抱去，都歪着脑袋睡大觉；华兰伸脖子看了几眼，见那红艳艳的襁褓里，白胖娃娃睡的昏天暗地，东倒西歪，不禁好笑：“这孩子倒　个踏实的。我那两个小子　一动就醒，妈妈们都说，这样的哥儿不好养，得时时当心。”　
　　　
　　大凡已婚女子聚会，就那么几个话题，明兰也不免落俗，待乳母把团哥儿抱下去后，又叫小桃把贵姐儿领下去顽，三姐妹关起门来，絮絮叨叨了半天育儿经和家长里短。边说着话，明兰不住眼的打量过去，只见如兰衣饰华贵，气色红润，想来过的甚好。　
　　不过，却还比不过华兰。　
　　　
　　这位已年近三旬的仨孩子妈，却愈见滋润，但见她皮色莹莹，唇畔含春，眉目间化不开的娇态几欲盈出。都说三十多岁　女人的分水岭，倘若这个坎没过好，之后便会迅速凋零，往衰老干枯发展，但若此时调适好了，却会如长春花卉般，此后愈见香气深浓。　
　　一件简单的白底绣靛蓝花团的褙子，素色的挑线裙，也不见佩戴什么首饰，衬得华兰整个儿风采光华，莹然若灿，赛过满身珠光宝气的如兰几条街。　
　　　
　　“……不单鼻子眼睛，这丫头哪儿都像她爹，识字背歌，两遍教过就会了。唉，人倒　聪明了，却没半分随我，叫人好生气闷。”该说的都说完了，聊的差不多时，听到如兰第N次得意的卖弄，华兰插嘴道：“好了罢，还不说正事。”　
　　如兰被打断，却也不生气，反　脸上得意之色更盛，对着明兰道：“你姐夫，怕　要外放了。”明兰一怔，不曾多想，脱口而出：“可　放往福建？”这次轮到如兰怔了：“你怎么知道？”明兰反应极快，摆手笑道：“我听侯爷说起过，福建近来出了件不大不小的弊案，　免了不少官儿，想来空出好多缺罢。”　
　　华兰颇意外的看了明兰一眼：“妹夫倒　什么都跟你说。”明兰反唇嗔笑着：“哟，姐夫又有什么事会瞒着大姐姐？”华兰笑着横了她一眼：“淘气！”　
　　　
　　如今两淮官场的矛盾已达白热化，两派人马拉足场子，直斗的日月无光。大凡战斗惯例　，当主战场暂时僵持不下时，通常旁处就会产生炮灰。最近刚被摘了乌纱帽的福建布政使，便　如此，偏他在福建为官多年，亲故门生牵连甚广，大炮灰带出许多小炮灰，簌簌纷纷，闽南官场一时尘土飞扬的十分厉害。　
　　　
能离开婆母，自己自在的当家主事，如兰掩饰不住的欣喜雀跃：“说约　福建那块，还不能落下，不过也罢，　大嫂在那荒僻地界儿也过来了，咬咬牙，我也能捱过去。”　
　　明兰真诚的贺喜：“能去外头走走，见见天南地北的风光，这　大好事，五姐姐，妹妹这儿先恭喜了。”　
　　如兰心里高兴，也大大方方的受了，笑道：“也　托了大家的福，回头我给你带些闽南的土仪。”说着又俏皮的皱起鼻子，哼道，“亏得你姐夫主意定，不然那老虔……”见华兰一眼瞪过来，她连忙改口：“我那婆婆还想留我下来伺候呢！”　
　　明兰轻咬唇，坏坏的笑道：“还　姐夫思虑的周到，这儿子还没生呢，怎能和五姐姐分开？”如兰面红，一阵娇羞，笑着去捶打明兰。华兰笑着打趣：“这回觉着生闺女好了吧？倘若　个哥儿，不　婆母非留下长媳，就　做祖母的要留下大孙子！”　
　　如兰娇声道：“我何时觉着贵姐儿不好来着？姐姐真　的！”　
　　　
　　“可不许把这事说出去了。”笑闹了一会儿，如兰揪着明兰的领子反复叮嘱，“还不知成不成呢。若不成，回头反叫人笑话！”明兰直把头点成了啄木鸟，如兰才肯放过她，她又转头去瞪长姐，“大姐姐也不许说！你妹夫说的，凡事要慎行。”　
　　华兰故意不答话，反逗笑道：“啧啧啧，妹夫好本事呀，把个孙猴子压在五行山下，我家刁蛮的五妹妹，如今也这般听话了？！”　
　　　
　　如兰羞恼的不行，眼看又要扑过去，明兰赶紧抱住她的胳膊，连声哄劝道：“别理大姐姐，她最可恨了，近来仗着和大姐夫好的蜜里调油，便来笑话妹妹们！”开玩笑，丹橘这个实心眼的，这回端上来待客的茶具，可　松溪御窑刚出的顶级珍瓷，满府里统共就这么一套，叫如兰鲁莽的摔上几个，她哭都没地儿哭去。　
　　　
　　华兰见妹子真恼了，才笑着来哄：“好了好了，别气姐姐了哦，昨***夫弄到些口外的鲜蘑，熬汤入菜，都　味儿极好的。回头给你们尝尝。”　
　　如兰见长姐服软，这才悻悻然的松了劲道，明兰却想起一事，疑道：“咦，前几日大姐夫不　才跟着太仆寺主簿，替五城兵马司挑马去了么？这么快就回来了？”堪堪三日前，华兰还一脸思春少妇状的跑来哀叹‘夫妻分离之苦’。　
　　“也没什么，昨夜你姐夫回了一趟。”华兰极力作出不在意的样子。这次懵懂如如兰也听出不对劲来了：“那太仆寺的牧场离京城很近么？”　

　
华兰嫣然一笑，白皙的面庞便如染上了一层胭脂，轻声道：“有几个口外的贩户在那儿做买卖，你大姐夫瞧那些口蘑极　上乘，便购置了些送回来。”　
　　明兰心里明白，故意怪声怪气：“叫个小厮押送回来就　了，何必自己跑一趟。”　
　　“我也这么说，可你姐夫……”华兰又　羞涩又　得意，但她生就磊落性子，什么话都说的大大方方的，“他一夜驱马赶了来。也没说上几句话，又得赶紧奔驰回去，就怕误了差事。”边说着，她自己也笑了。　
　　　
　　“马上赶路几个时辰，就为了见你一面？”如兰匪夷所思，“姐夫没见过你呀？”　
　　华兰的声音宛若漂在云中，轻的几不可闻：“他说，突然，就想见我一面……”　
　　作为已经听过不少的明兰，此刻很镇定的蚂蚁论坛转发捧茶杯看屋顶——华兰果然　王氏的女儿，炫耀的天性磨灭不去。另，中年人谈恋爱，确如老房子失火，一发不可收拾，这对婚龄已界十年的夫妻，忽然双双坠入汹涌爱河，属于比较罕见的偶发性大型火灾。　
　　　
　　如兰却　头一次见识，瞠目结舌的不行，前几次王氏跟小女儿抱怨大女儿的种种不肖时，她还觉着王氏无理取闹，这下她算　明白了。话说，华兰眼下这幅爱的旁若无人，天上地下，难分难舍的模样，确蛮欠揍的。　
　　　
　　“我和你妹夫也　恩恩爱爱的好夫妻，也没姐姐这样的，羞死人了！”如兰想了想，又疑道，“那你还给姐夫纳小？”　
　　华兰横过去一眼：“你姐夫常要往口外跑，天寒地冻的，没个人烧热饭端热水，成