泛用持续战略战术机动兵器-第8部分

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迪欧眯起双眼，弯下腰凝视着她：

“都冷成这样了，还逞强。”

突然，雅蒂瞪大了眼睛，慌乱地从他身边逃开：

“你都听说了吧！？”（注2）

迪欧一脸疑惑的表情。看到他的反应，雅蒂更是生气：

“我绝不回去！”

她的声音突然变得尖锐而激动。刚才，她跳开的时候，背部压到墙壁上的按钮，刚好停在为个楼层的电梯门随即打开。

雅蒂转身走进电梯．迪欧也毫不迟疑地，在门关上的前一刻跟着溜了进去。

“我不想再回到那个女人身边……”

话还未说完，她的声音又变得微弱无力。

迪欧身后的门关上后，外面的两声突然静了下来。在这密闭的空间里只有两个人喘息的声音。

雅蒂的背顺着壁面滑下，整个人坐在地上。

刚才的颤抖又开始占据了她的身体。

“雅蒂……”’

迪欧弯下身，也跟着坐了下来。他将手臂绕过雅蒂的肩膀，想以自己的体温帮她取暖。瞬间，雅蒂直起了身于，全身僵在那里。迪欧也反射性地抽回了手。

不过，雅蒂的反应并非表示拒绝。她轻轻的抓起迪欧细长的手指。

“雅蒂…”

她没有开口，只是静静地把他的手放在自己的下腹部。

这次，轮到迪欧吓了一跳。

“对不起…”

他道歉地说：

“因为我是男的，所以什么都不懂……”

雅蒂沉默不语地摇摇头。她垂下眼，咬着唇，像是在忍耐什么似的。迪欧将脸别开，紧紧的闭上双眼，仿佛极力地克制自己不要睁开眼似地。

密闭的电梯内，雅蒂的呼吸清晰可闻。虽然迪欧无法想像她所承受的痛苦，但是从那不规则的喘息声，他觉得自己的身体仿佛也正在隐隐作痛。

“为什么呢…？”

雅蒂总算开口了。不过声音微弱的就像快喘不过气似的，没注意的话很可能就会错过。

迪欧睁开双眼，转头看着她。

这时的雅蒂已经抬起头，出神地看着上面：

“我们生活在太空中，为什么会变成这样呢……”

‘变成这样……？’

迪欧看着放在雅蒂腹部的双手，心里想，她指的是这个吗？

雅蒂喃喃地说着。由于嘴唇却没有动，看起来就像戴着面具说话一般。

“这里永远都看不到月亮……感觉好像受了诅咒……”

“诅咒……？”迪欧反刍了一遍。

“是啊，诅咒。”

她的表情比刚才缓和了许多：

“我们大家都活在地球的诅咒之中。”

她的笑容里带着自嘲的味道。迪欧也感觉到了。

“不要这么说嘛。”他咕咕了一句。

“就是诅咒。”

雅蒂重复了一次：

“否则也不会变这样。”

迪欧原本想反驳，不过他想想，自己又不能体会雅蒂所受的痛苦，说再多也是没有说服力。

这时，电梯突然一阵轻微晃动。迪欧立刻抬起脸查看楼层显示板，上面所显示的数字不断的改变。同时，可以很明显地感觉到G力正在逐渐降低。

这种感觉和白天在轻重力区的时候颇为类似。

大概是有人从上面的楼层按了电梯的按钮吧。迪欧站起来，很快按了一个中间楼层的键。可是，电梯过了指定的楼层并没有停下来，还是继续往上升。

“它想一路直达到底！”

他啧了一声。看来，电梯是非到顶搂不会停下来了。

究竟是有人故意搞鬼，还是电梯故障，迪欧并不清楚。不过不管怎么样，他已经决定采取行动了。

他拉起坐在地上的雅蒂。虽然，她也知道电梯出了一点问题，可是却无法理解迪欧的举动。

放置在她腹部上的手也不再像刚才那么温柔。原本快消失的疼痛，似乎又有复发的迹象，对此，她感到有点生气。

迪欧的注意力已经从雅蒂身上完全转移到显示板的数字。

……48、47、46……数字停在和白天的时候同样的一个楼层。他护着雅蒂，躲在门的旁边。如果只有他一个人的话，大概会整个人贴在天花板上吧。

门终于开了。

‘谁呀？’

迪欧没出声，静观其变。

从电梯门走进来的，是住在这一区的人。她看到躲在门边的那两个人时吓了一跳。不，或许应该说，她只看到两个人中的一个吧。

“赛依，你回来啦……！”

是L夫人。她和在净化装置区的时候一样，直盯着雅蒂看，还伸出手前去触摸，对一旁的迪欧看都不看一眼。

“是妈妈呀，你忘了吗……？”

她脸上浮现出慈祥的笑容。

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（注1）甜甜圈型殖民地是为了减少居民压迫感的一种设计。过去的殖民地老是看到人在墙壁上走动，多少会造成心理的压迫。所以甜甜圈式殖民地干脆把内圈的部分全部当成天井，并尽可能保持宽阔的视野。

（注2）希洛他们说完L夫人的事后，卡特尔就出现了。他提到要在礼拜堂和议员见面，并从希洛那里得到窃来的资料（就是他拿给葛萝莉亚看的卡片）。迪欧事后也听说了这件事。

第　十三　章

“我早就知道你会回来，所以这些衣服都没有丢呢。”

老妇人满是皱纹的脸上，流露着心满意足的笑容。

雅蒂换上了老妇准备的几件衣服，不过似乎稍嫌紧了一点，而且衣服的式样老旧，看起来有点像某种民族服装。

‘大概是L夫人女儿的衣服吧。’

迪欧这么想。

“听说，她女儿和雅蒂一样也是留着金发。”

那身衣服穿在古铜色肌肤的雅蒂身上其实并不搭调。雅蒂大概也知道吧，所以从刚才就一直绷着脸。

尽管如此，迪欧还是给了一句“好看”的评语。

平常，雅蒂要是听到这种言不由衷的赞美大都是一脸的不屑，不过今天她只是微微地笑了一笑，没有多说什么。

老妇人的“家”里，只摆设了几样简单的东西，不过看起来还是有点脏乱。整个房间只点了一盏灯，大概是从什么地方私接电源的吧。

那盏灯小小的，光线也不甚明亮。每次迪欧、雅蒂和老妇三个人站在一起，映在墙壁上的黑影看起来就像是一名蹲踞着的巨人。

老妇只有拿出给雅蒂换穿的衣服。虽然迪欧当时也在电梯内，她却连看都不看一眼。当然，老妇并没有拒绝迪欧进入她的“家”，只是她整个心都放在雅蒂身上，根本不想理会其它的人。

迪欧只好拿着刚才老妇帮雅蒂擦拭身体的毛巾，随便在自己的湿衣服上擦擦了事。

“妈妈一直深深地相信着。”

老妇轻抚着雅蒂的金发，似乎在重新确定女儿的存在。

“妈妈知道你一定会回来，所以一直在这里等你呢。”

雅蒂愣愣地看着天花板，表情依然冰冷，对于老妇声声恳切的话语丝毫不为所动，不过气色倒是比刚才红润了不少。

老妇讶异地看着她，关心地问：

“怎么了？”

雅蒂没有回答，不过身体却微微地颤了一下。

“啊，”老妇眯起了眼，不忍地抚摸着她的发丝，说话的语调比刚才更为轻柔：

“没事了、没事了……妈妈都知道。”

雅蒂看着她，依然沉默不语。

“你吃了不少苦吧……？”

妇人慈祥的目光中，仿佛在说：‘你的委屈妈妈都知道’。

“别怕，有妈妈在。”

她凝视着雅蒂的眼，像是在等待着她的回应。

突然，她别过了脸，开始咳了起来。越咳越厉害，整个人痛苦似地向后仰。每一次咳嗽，身体都剧烈地上下颤动。

雅蒂忍不住伸手轻抚着她的背。

“没、没事的…”

老妇边咳边说，原本捂着嘴的手渗出了鲜血。看到她痛苦的模样，雅蒂想起了在礼拜堂所听到那番话。顿时，僵硬的脸庞露出悲伤的表情，嘴里也发出呻吟似的吃语。

老妇微笑地安慰她说：

“不要担心，只是咳一点血，不碍事的……”

啊……雅蒂浅浅的嗯了一声，她的下腹部又开始隐隐作痛。

“妈妈…”

虽然她只是在嘴里轻轻地低喃，不过迪欧听的一清二楚。

‘唉，家人…’

他感慨地叹了口气。

迪欧放下毛巾打算离开，正当他要拨开垂挂在里面那个房间上的布帘时——

“不可以！”

老妇突然大声制止。虽然这是她第一次对迪欧开口，不过声音却极为严厉。

“不可以进去那里！”

说着，就要跑过去。可是，瘦弱的身躯却不听使唤，才迈开步，脚就缠交起，差点跌倒。

迪欧赶忙上前将她扶住。

“对不起，我弄错出口了。”

他尴尬地笑了笑。当然，他是不会犯这种错误，不过看到老妇仓惶的狼狈像，只好撒了这个谎。

“任何人都不准进去里面！”

她挥开了迪欧的手。

“那里有我最重要的研究。”

“研究？”

迪欧不露声色地问。他可是费了好大的劲，才压抑住内心的兴奋。

“没错。”她瞪着迪欧：

“那是可以让大家过着幸福生活的研究！”

老妇仿佛不能容忍迪欧存在似地挥了挥手，作势要他离开。

迪欧偷偷地看了雅蒂一眼。显然，她也被老妇这突如其来的转变吓了一跳。

“我出去散个步就回来。”

他在雅蒂的耳畔轻轻说了一句，之后就朝通道的方向走出去。

虽是夜半时分，天井的照明却还亮着，只是光线还是稍嫌不足。（注1）

尽管如此，眼前的视野似乎比平常清晰了许多。大概是刚才那场雨，使滞留在高空的气体减少了些的缘故吧。

‘这里就和外面的宇宙一样。’

迪欧这么想。

虽然这座殖民地是仿造地球的自然环境：可是，这个最高的楼层却永远没有白天黑夜的分别。

迪欧在一片苍凉景象的通道中漫步着。他走到白天聆听卡特尔演奏小提琴的那个小丘，然后随处找个像是炮塔的地方坐了下来，静静地看着周围的环境。

‘她真的就是发明《旅鼠》的人吗……’

突然，迪欧警觉到在他坐的位置的正下方发出微小的声响。虽然那声音极其细微，不过还是逃不过他的耳力。

迪欧的手向炮塔的闸门伸过去，这时门突然打开，他反射性地向一旁跳开。

“你也注意到这里了吗？”

从门内出现的人说。

听到对方的声音，迪欧这才松了口气：

“是你啊，希洛，想吓死我不成。”

“我现在是修女，来这里给亡灵祈福也没什么好奇怪的。”

希洛还是和先前一样，一身修女的打扮。

迪欧耸了耸肩走过去：

“我真是佩服你，天不怕地不怕的。”

“我来是为了任务。”

希洛用手指了指背后。

“你这家伙真是阴险，到底什么时候发现的，怎么没跟我们提起呢？”

“我也是不久前才注意到的。”

希洛说着，又滑进炮塔里面：

“我还发现了一样有趣的东西。”

由于闸门已经歪斜，光线可以射进去。不过即使如此，里面还是昏暗不明。从黯淡的光线中，迪欧并没有看到类似炮管的后座，他猜测这里只是炮塔的一部份而已。至于本来应该是车体的部分，大概已经被填补剂所覆盖了吧。

此外，炮塔内好像还有另一盏小灯。

‘咦？那个影子是……’

迪欧藉着微弱的光线，盯着里面的一团黑影，脸上露出厌恶的表情。他从怀中取出小型手电筒，朝里面照个究竟。果然，跟他原先的判断一样。

那里坐着一个低着头的人影，金色的长发像覆盖着脸一般垂挂着，那个模样看起来像是睡着了。

不过，迪欧一眼就看出是怎么回事。

那是一具干尸。

“这就是你说的有趣的东西？这算哪门子的怪癖。”

他看着希洛说。

“你看到哪里去了？”

希洛不理会他的评论，只是作势要他仔细的看看。

“那就是‘系统”。”

的确，希洛说的没错。原本他以为是炮塔的地方，里面看起来倒像个驾驶舱。希洛拿着手电筒，走进里面。

“这是MS的驾驶舱吧……”

可是，感觉有点怪怪的。干尸并没有穿着MS驾驶员所穿的太空衣。再者，从外貌看来，“它”应该只是个平民，而且还是个少女。总之，整体看起来就是不对劲。

“照这情况看来…”

希洛说：

“驾驶员大概经历了一场激战，后来机体停止动作后，就被射杀在座位上吧。”

“射杀？”

听他这么一说，迪欧探头端详了一下那具尸体。果然，在她的胸口有一处明显的弹痕。

“可是，很奇怪…”

迪欧还是满头的雾水：

“驾驶员怎么会在作战中打开舱门呢？还有，她这个样子看起来一点也不像是MS战斗时的穿着。”

“驾驶这架MS并不需要特别的技能。”

希洛说：

“因为它所搭的系统和MD（机动傀儡）极为相近。可能只要一启动，就会进入自动战斗模式。”

“自动战斗模式？”

“就和O式系统可以从战斗数值预测下一步一样，机器本身会根据预测的数据采取行动。”

“那何必要驾驶员呢？”

“因为机器不会有‘冲动’。”

希洛斩钉截铁地说：

“再者，这架可能就是指挥机。”

“指挥机？”

迪欧一脸疑惑地重复了一次。

“我不是说过了。”

希洛冷冷地补充说明：

“这里面装有那个系统。”

“你是指《旅鼠》…？”

“是的，《旅鼠》系统已经将O式的共振现象，提升至不需要特殊能力的水准。而且还能将攻击冲动，向外散播。”（注2）

“可是…”

迪欧又提了一次同样的问题：

“这个少女怎么看都只是个普通人啊。”

对于他的疑问，希洛没有正面回答。

“只要把驾驶舱的记录器打开来听听看，就知道怎么回事了。”（注3）

“打开来听？…喂，等等。”

迪欧瞥了一眼驾驶舱内亮着的那盏小灯。虽说，里面所有的照明或显示灯并没有全部亮起，但驾驶舱内仍有电力供应却是事实。

“这架MS还没报废吗？”

他吃惊地问。

“它还‘活着’呢。”

希洛淡淡地说。

“这么说，这家伙所搭载的系统也……？”

“应该还可以动。”

他随即又补了一句：

“不过，我可不想试。”

后面这句话的语气比前面来得强硬许多。当然，迪欧听得出他的话里所隐藏的厌恶感。

“那，我们该怎么处理它？”

“将它毁掉。”

“我就知道你会这么说。”

迪欧点点头：

“我并不反对，只是，该怎么做？这架MS有自爆装置吗？”

“很可惜，没有。”

希洛好像事先已经确认过了。

“唉呀，真是的。”迪欧噘了噘嘴：

“那个人不是博士以前的同事吗，怎么会没想到要装那个……”

话说到一半，迪欧紧急将手电筒关掉。他和希洛同时都注意到有人进来了。

“是我。”

入侵者同样是他们所熟悉的人——是卡特尔。

他从希洛和迪欧的表情，很快就领悟了眼前的事态，当下在心里做了一个决定。

希洛仿佛也看出了他的意图：

“你想说什么，请长话短说吧。”

对于希洛这种不表示反对的态度，迪欧倒显得有些吃惊。他转头对卡特尔说：

“你应该知道，这玩意儿绝对不能落在OZ的手上！”

“当然知道。”

卡特尔这么回答，可是态度明显的与迪欧的意图相左：

“所以，我一定会看好它的，就像我在保护那个妇人一样。”

“那个女人的事随你怎么处理。”

迪欧竖起了食指：

“可是，你守着这个MS要做什么？不管以前发生过什么事，总之，留着它是个祸害！”

“我……”卡特尔的眼神略微闪烁：

“我骗了那个人。我故意撤谎说要帮她找回女儿，其实是打算从她身上打听关于‘系统’的秘密。”

他说话的语气好像颇为自责。大概是对自己的欺骗行为感到羞耻吧，所以之后他才会决定自己亲自找答案，不再利用老妇，一定是这样没错。

“你该不会是怕伤了老妇人的心，所以舍不得毁掉‘系统’吧？”

“《旅鼠》是她最后的梦想啊。”

为了补偿对老妇的亏欠，所以想帮她达成心愿——这似乎就是卡特尔想说的。

“说不定哪一天，它会变成阻止战争的工具。”

“你是指，博士们所主张的‘吓阻力’吗？”

迪欧斜了斜嘴：

“发明威力强大的杀人兵器，让人类因心生恐惧而摒弃战争，这就是你们主张的和平吗？既然这样，那以前联合以武力统治的时代，对殖民地人来说，也算是和平啰？”

“也不能这么说。”

卡特尔摊开手，试着解释：

“的确，目前这个系统会带给人类战争，可是那位妇人正在研究…”

“卡特尔。”

原本在一旁聆听的希洛打断了他的谈话。

卡特尔被他这突如其来的举动吓了一跳。

“你真的认为这样妥当吗？”

希洛看着他，郑重地问。

霎时，卡特尔的眼神闪过一丝迟疑。他企图掩饰地说：

“你知道，坐在那个位置的正是她的女儿。”

听他这么一说，迪欧很快地转头看着那具枯骨。

卡特尔继续说：

“老妇人在那次实验中活了下来。为了对自己的行为赎罪，也为了让她女儿得到安息，她忍辱偷生活到现在。这些年，她一直在研究如何让《旅鼠》运用在和平上面。”

‘这个出入口就是为此而开的吗？’迪欧心里纳闷着。（注4）

“可是，”他提出了另一个新的疑问：

“既然坐在驾驶座上的是L夫人的女儿，为何她还四处寻找呢？难道她不知道自己的女儿已经死了吗？她看到这具枯骨还认不出来吗？”

卡特尔揪着胸口，幽幽地叹了口气：

“说来令人鼻酸……，她真的是一个很可怜的人……”

他的声音微微颤抖，看的出来他的情绪一片混乱。

“你一定听过这个了吧。”

希洛肯定的说。

卡特尔一脸惆怅，沉默不语。他之前大概已经知道驾驶舱记录器的内容了。

“这里到底发生过什么事？”

迪欧急切地问。

卡特尔仰起脸，手还揪着胸口。仿佛只要一放手，那里就会裂开似的。

“为了那个研究…她的女儿被抓去当成人质……”

他断断续续的说：

“可是，她女儿无法原谅母亲的所作所为，于是搭上这架MS想要阻止一切，没想到……没想到…”

他突然停住不说，好像极力想从这段残酷的事实中挣脱一般。

迪欧转而看着希洛，希望他能代替卡特尔继续说下去。

“由于《旅鼠》是一个完成度极高的系统…”

希洛淡淡地说：

“所以，谁都可以驾驶这架MS…只要是人的话，谁都可以…”

他的话道出了一个冷酷的现实——只要是人，就会有攻击冲动。正好，这架MS只要有攻击冲动，就会启动自动战斗模式。说的更明白一点，通道内的凄惨景象，就是这架MS所引起的。

“你的意思是，那个人的女儿被《旅鼠》所控制了？”

“没错。”

对于迪欧的问题，希洛给了一个肯定的答案，接着转而看着卡特尔。不过，迪欧随即就知道他并非在看卡特尔。

“那个女人的身份吓着你了吗？”

希洛对着出口的方向说了一句。原来那里早就站了一个人影。

“雅蒂…”

迪欧叫出了她的名字。

雅蒂的样子看起来恢复了许多。或许是因为迪欧不在身边感到不安，所以出来找人，结果就找到这里了。

她表情僵硬地愣在那里。从迪欧他们的谈话，她大抵已经知道这里就是MS的驾驶舱，不过她还不知道赛依的干尸就在里面。

“那个老妇，”

希洛直接的说：

“发明了连普通人都可以大量杀戮的可怕兵器。而你那一身衣服的主人，就是驾驶着这个杀人机器，连自己母亲都不放过的少女。”’

雅蒂呆立在原处，眼睛睁得大大的。

“希洛…”

迪欧开口了。他想知道希洛是不是打算杀了雅蒂，好封锁住这个秘密。

希洛沉默不语，不过也没有采取任何行动。

“赛依！”

是那个老妇。

由于雅蒂并没有走进来，只是站在舱门外面。老妇大概是认出她的模样，所以赶紧跑了过来。她紧紧地抓着雅蒂的手：

“我不是告诉过你，不可以来这边的吗？”

老妇并没有往驾驶舱里面看一眼，显然她对于雅蒂出现在这个地方感到相当害怕。

“你在这里的话，一定又会被那架MS给带走。妈妈好害怕……”

尽管老妇一副心急如焚的模样，可是雅蒂还是没有反应，因为刚才所听到的事实让她一时还无法回过神来。

“怎么了？”

老妇关心地问。大概是怕女儿受到惊吓，所以声音不像刚才那般恐慌。

“怎么了？”她又问了一次：

“是不是不舒服？肚子又痛了吗？”

‘有什么关系呢…’

雅蒂瞥了驾驶舱一眼。由于光线太暗，不仔细看的话根本不知道里面有人。

‘……反正她对我这么好……’

雅蒂微微地摇摇头：

“我哪里都不去。”

接着又补了一句：

“因为我要永远跟妈妈在一起。”

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