妖星变-第44部分

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　　　　“信中提到半年之前，教皇在神祭之时接到了神的意旨，诸神要求教廷代为寻找一位祭祀。而现在，教廷终于确定神的意旨，得到诸神宠幸的那个幸运的人就是这个女孩──艾薇儿。因此，教廷希望我国能免除她的罪责并择日将她送到教廷，接受加冕礼。”
　　　　听着米拉尔达的话，当事人的艾薇儿更是吃惊地鼓圆了眼睛，茫然不知所措。
　　　　“正缘于教廷的来信，故我决定免除艾薇儿的罪责并择日将她送回神之国。”尹斯一世说。
　　　　“陛下！”索拉说，“这个女孩是触犯了我罗沙叛国罪名的人，怎能因为教廷的一封来信就赦免她的罪责？”
　　　　“右相大人！”米拉尔达眼睛一瞪，说：“这封信是教皇大人亲自撰写，意义远不是一封国家文书那么简单！你身在皇都，对我军前线的情况毫不知情。你可知道神之国与我国的联盟关系是何等重要？”
　　　　“我国的背面是美沙斯帝国，虽然两国互为友邻，但美沙斯是一个多种族的国家，王室并不能将所有种族完全控制住，常年来我国与美沙斯部分种族之间仍是战争不断，以至于我罗沙军团的士兵人数达到了两百二十万之众，与人民的比例竟高达百分之一！这是一个多么可怕的数字，你知道吗？每年我军的粮食消耗都极为吃紧，这还是因为与我国南部相接壤的神之国和可卡鲁山将泰罗帝国与我国相隔开了的缘故。倘若一旦我国与神之国交坏，那么我们将失去与泰罗之间绝好的屏障！到时，我罗沙军队的士兵数量势必将猛增，而随之带来的粮食漏洞将首先从内部摧毁我国！
　　　　绝不能将神之国的重要性搁置在一边，这是我国得以长久兴盛的重要保障啊。比起这个疑点甚多的而且还没有宣判的叛国罪来说，继续与神之国的友好关系要重要得多！”
　　　　听着米拉尔达毫不客气的话，大臣们纷纷色变，而索拉也皱起了眉头。
　　　　会议室里的气氛凝重起来，几个大臣试图出面缓和一下气氛，但在国王陛下没有表态的情况下，谁也没有行动。米拉尔达和索拉，这可是朝中势力最庞大的两位重量级人物啊！
　　　　“呵呵，元帅不要动气，”伊姆霍德拍了拍米拉尔达的肩膀，“陛下，既然神之国提出了这个要求，臣思虑再三，相比起与神之国的相交来看，即使赦免艾薇儿的罪不符合律法但也应该适当地考虑一下。”
　　　　“恩，”尹斯点头，“那么，还有其他异议吗？”
　　　　他看向索拉，索拉轻轻咳嗽了一声，若不是米拉尔达手握重兵，他早已不会磨蹭下去，而是直接向尹斯施压以求达到自己的目的了。
　　　　“陛下！”刑部大臣又站了起来，“按照我国律法，任何人都没有权力赦免叛国的罪人。虽然要考虑到神之国的因素，但这个女孩叛国罪名是无法改变的。”
　　　　“你的意思是身为罗沙国王的我不能赦免她的罪吗？”尹斯一世冷冷地说。
　　　　“陛下！”刑部大臣顿时汗如雨下，但还是硬着头皮说，“倘若就这样轻易地赦免了她的罪，恐怕……”
　　　　“坐下！”尹斯一世说。
　　　　刑部大臣立刻坐了回去。
　　　　尹斯一世的脸上渐渐浮现出冰冷的神色，忽然，他大笑起来，“哈哈哈！”他手指刑部大臣，“好！好！”
　　　　众大臣或多或少都感觉到了尹斯一世口中“好”字的含义，相熟的人彼此交换了个眼色，尽量保持沉默。
　　　　“爱卿考虑得的确十分周到细致，对此，大家可还记得先王驾崩那一年皇室所颁发的赦免令吗？”
　　　　先王驾崩的那一年？
　　　　那一年是罗沙历史上政局最为动荡的一年。一年之中，先王和多位元老大臣先后辞世，朝局被以索拉为首的权臣所把持。新王的人选迟迟没有落实，最后在菲西安自动抛弃了皇族身份，而费尔多纳还是个婴儿的情况下，尹斯一世即位了。
　　　　尹斯一世即位当天，罗沙皇室便将深藏于宫廷之后的唯一一枚赦免令赠予了隆家。而这枚赦免令在历史记载中只曾被罗沙第一任女王赠予给“骑士之神”阿罗…帕丁。
　　　　大臣们回忆当年，唏嘘之色满于脸上。能在那场权力风暴中生存下来的他们是何等侥幸啊！
　　　　“伊姆霍德，赦免令是否保存完好呢？”尹斯一世问道。
　　　　“是的，陛下。蒙陛下恩宠，赦免令一直保存完好。”
　　　　“那么，你是否愿意以赦免令来交换这个女孩的生命呢？”尹斯一世再问。
　　　　大臣们的目光积集到伊姆霍德，这位德高望重的左相身上。米拉尔达更是眼睛眨也不眨地关注着伊姆霍德，他的决定将直接关系到万千罗沙士兵的未来！
　　　　伊姆霍德转头看了看艾薇儿，艾薇儿感到自己的呼吸也急促起来。赦免令对一位权臣来说意味着什么，她能想得到的。伊姆霍德会甘愿以此来保障她的生命么？
　　　　伊姆霍德又看了看菲西安，笑了，“臣愿意以赦免令来赦免她的罪名。”
　　　　呼！艾薇儿长舒了一口气。
　　　　“等一等，陛下！”刑部大臣叫道，“据微臣所知，这个女孩和隆家并没有丝毫亲属关系。赦免令是赠予隆家的，可她并不是隆家的人！”
　　　　艾薇儿一口气又喘了上来，对啊，她并不是隆家的人！
　　　　“这一点，无须担心，教廷的祭祀一样可以结婚，不是吗？”尹斯一世说。
　　　　等等，尹斯一世的话是指……艾薇儿还没有反应过来，这位陛下是要她和菲西安……结婚？
　　　　“陛下是要……”
　　　　“没错，她将嫁给菲西安，就此成为隆家的一份子。”尹斯一世说。
　　　　“对这个安排，诸位还有什么话要说吗？”
　　　　索拉默然，群臣也默然。
　　　　“好，菲西安呢？”尹斯一世看向菲西安，菲西安之前即已大略知道了这件事，可还是掩藏不住心中的激动，注视着艾薇儿点了点头。
　　　　“你呢，幸运的女孩？”尹斯一世又看向艾薇儿。
　　　　这个……虽然保命比较重要，但“嫁”给菲西安……
　　　　会议开始以来还一直没有插上嘴的艾薇儿浑身一抖，这完全是无法想象的事情啊！
　　　　不可以，绝对不可以！艾薇儿下意识地摇了摇头。
　　　　“你不愿意吗？”尹斯一世皱眉问道。
　　　　“不……我……”艾薇儿一边躲避着菲西安的目光，一边着急地解释着。说不吗？那抛开其他的不说，面对着自己的就是绞刑或是凌迟；说好吗？那她就会“成为隆家的人”，从此冠上菲西安夫人的名号。如何选择才好呢？
　　　　一时间，艾薇儿的心头涌现出无数个念头。
正文　第四集　沼泽　　第十九章　喷嚏　上
　　　　再三思考后，艾薇儿终于点了点头，“好吧……”
　　　　“喀！”
　　　　菲西安激动从椅子上站了起来，探身向前抓住了艾薇儿的手。
　　　　艾薇儿连忙要将菲西安的手甩开，可菲西安却抓得很紧，怎么也无法挣脱。
　　　　“艾薇儿……”菲西安低低地念着，目光火热。
　　　　艾薇儿皱了皱眉，不自觉地埋下头去，盯着自己的脚。菲西安啊，虽然我答应了，但这并不代表……
　　　　艾薇儿还独自沉浸在自己的思绪中，伊姆霍德却已经摸着胡子呵呵地笑了起来。
　　　　尹斯一世也惬意地笑着：“好！我宣布菲西安与艾薇儿的订婚典礼就在年祭时举行，依皇室婚礼的规模来筹办！”
　　　　※※※
　　　　会议之后第五天
　　　　艾薇儿瘫坐在皇宫御园的凉亭里，看着满园的鲜花直叹气。
　　　　五天来，她绞尽脑汁试图要从皇宫里逃出去，但始终没有成功。或者更确切地说，在发现了一个让她万分沮丧的迹象之后，她已失去了将脑中的那些计划付诸实际的能力──她的精神力竟然无法集中了！，ESgn4DIPMp_L6^e
　　　　也就是说，她连一个最低级的魔法也施展不出了！
　　　　“混蛋！”艾薇儿低声咒骂着。不用细想，她也知道令自己变成现在这副模样的罪魁祸首是如今已牢牢地戴上了手的那枚魔戒。
　　　　梅杰里安欺骗了她，以肚子里的小生命的安危为借口，利用艾薇儿的歉意欺骗了她。
　　　　对此，艾薇儿感到很无奈也很气愤。
　　　　当一再地施出魔法却丝毫未见效果后，不得不认清现实情况的她最想做的事就是将某人痛殴一顿。当然，这个某人不会是梅杰里安，即使梅杰里安的做法很令人生气；
　　　　也不是菲西安、尹斯一世或是索拉。这个令艾薇儿不忿的人是……
　　　　“阿杰！你这个白痴！”气愤状态中的艾薇儿向北方的天空狠狠地挥了挥拳头。
　　　　是的，阿杰，从在阿斯特郡的相遇到如今被困皇宫，一切都早已是他安排好了的。出于某种顾虑，将艾薇儿束缚在艾那丽米亚是一个很好的办法。但这就面临着两个难题。
　　　　一是怎样在索拉等诸人的敌视下保住艾薇儿的小命。
　　　　很显然，要做到这一点是极为艰难的。无论出于何种目的，索拉都不会放过让他吃了好几次苦头的艾薇儿，也就更谈不上主动帮助她洗脱罪名了。但要使艾薇儿的处境安全起来，就必须得到索拉的首肯。
　　　　为此，尹斯一世将手上的法杖送到第三势力的魔法公会，由他们来保管。由此，和索拉间沉默地达成了初步的妥协。不过这样做却伤害到了尹斯一世的利益，对尹斯一世来说，这位陛下是绝不会在没有好处的情况下作出这样的牺牲的。
　　　　他这样做的原因是神之国教廷的特使为他带了一个天大的好消息──只要能赦免艾薇儿，教廷将说服魔法公会与罗沙皇家正式缔盟。
　　　　教廷会用怎样的条件来说服魔法公会呢？这一点，不需要尹斯一世担心，毕竟，这两个势力都相交千年，渊源极深。教廷既然能这么说，那他们就一定做得到。
　　　　相比起一根不知怎样才能使用的法杖来说，势力强劲的魔法公会无疑才是一个充满了诱惑力的香饽饽啊。权衡之下，尹斯一世自然欣然允诺了教廷的要求。况且，特使还带来了赦免艾薇儿的有效借口，那就是来自神之国教庭的国书，那封任命艾薇儿为神之祭祀的国书。
　　　　国书怎么会来的那么及时，这是一个困饶着众大臣的问题。众人都不知道也无法想象，说什么神的指示，其实只是教廷所玩的一个把戏而已，一个拯救艾薇儿的把戏。
　　　　教廷为何会这么做？尹斯一世不知道，一众大臣就更是无从猜想。要想知道答案惟有求询教皇了……
　　　　至于艾薇儿手上的戒指，那是梅杰里安在尹斯一世的示意下从宫中取出的一枚由尹斯一世的祖母，水系大魔法师席拉所留下来的魔戒。
　　　　早在菲西安将艾薇儿逮回艾那丽米亚之前，信使便已经将艾薇儿一路以来所经历的种种汇报了上去。当然，在菲西安的示意下，信使并没有把艾薇儿横扫郡主府的事说出来。但考虑到艾薇儿本身介于初阶上位和中阶下位间的实力和她逃亡以来所创造的“丰功伟绩”，使用魔戒将她的魔法封印住是令尹斯一世也要着重顾虑到的问题。
　　　　对艾薇儿来说，现今最为可恨是这劳什子戒指戴上了就取不下来，这令她极为愤怒，可却又无可奈何。
　　　　只是，封住了她的魔力，事情真的就会如尹斯一世预想的一样平稳地发展下去吗？l，t0AS3Rthfg5_
　　　　在富丽堂皇的正殿里，暖暖的冬阳下，正就艾薇儿和菲西安的婚事交谈着的尹斯一世、梅杰里安、伊姆霍德、菲西安等人突然莫名其妙地齐齐打了个喷嚏。
正文　第四集　沼泽　第十九章　喷嚏　下
　　　　“小姐！小姐！”
　　　　御园里，几个宫装的侍女穿梭其间，寻找着某人。
　　　　正在捶手顿足地埋怨着的艾薇儿听到侍女的声音，正要找个地方躲起来却被眼尖的侍女们先一步给发现了。
　　　　“小姐，年祭马上就要开始了，请跟我们回宫换衣吧！”
　　　　艾薇儿皱了皱眉，脸上浮现出不悦的神色。“我不是说了吗？不要叫我小姐！”
　　　　“可是，小姐……啊，不，”侍女领班踌躇了下，可还是想不到其他适当的称呼，“不叫小姐又该叫什么呢？”
　　　　一个与艾薇儿相熟的机灵侍女笑嘻嘻的：“嘻，我知道，您是想被称呼为隆夫人吧？”
　　　　“……”艾薇儿无语。
　　　　“您还是快回宫准备一下吧，”侍女领班瞪了嬉笑着的侍女一眼说。
　　　　唉，该来的始终是躲不了！艾薇儿轻叹了口气。在心里面再次埋怨了一番后，无奈地在众侍女簇拥之下一步一步往沂园行去。
　　　　※※※
　　　　艾那丽米亚的冬季快接近尾声了，每当这个时候，雪总是下得特别大。
　　　　罗沙皇宫之外，雪白的天地安谧而宁静，只有雪花落地的声音陆续响起。
　　　　菲西安坐在马车里观望着车外漫天飘絮的景致，心情快乐无比。
　　　　他的目光越过车窗和一栋栋披上了雪霜的屋子落在远处那高耸的巍峨宫墙上，那里正有一位心仪已久的人儿在等着他。
　　　　想到这里，菲西安的心头一片火热。
　　　　“鲁丹库，再快一些！”菲西安对车夫叫道。
　　　　“是，少爷！”鲁丹库一记马鞭打在马臀上。马儿吃痛，发力狂奔起来，四蹄刨起大片大片的雪花。
　　　　“艾薇儿、艾薇儿……”
　　　　菲西安呢喃着某人的名字。
　　　　一片雪花从车窗外飘了进来落在他的脸上，瞬间化为了冰凉的水珠。他却浑然不觉。
　　　　※※※
　　　　一年一度的年祭是罗沙最大的节日，其悠远的历史可追溯到近千年前伟大的艾那丽米亚女王和她同样伟大的骑士阿罗统一罗沙，结束了第二次百族大战的时候了。
　　　　在崇奉诸神与英雄的罗沙人心中，这一天就是诸神们展示神迹，聆听世人倾诉的恩赐之日。
　　　　皇宫外，各式各样来自全国各地官贾士绅的马车密密麻麻地排成了一道道井然有序的长队。铠甲醒目的侍卫从国王的寝宫到艾那丽米亚广场分两队排开，穿着白色长跑的魔法师和神官们站在侍卫们的后面高声诵唱着讴歌诸神的赞美诗。
　　　　皇宫里，所有的大臣都到了，无论是皇都的贵族还是地方的官绅，无论是迪比特家的人还是其他势力的人，大家都笑着互相打着招呼，即使是不相识的人也彼此友好地谈论着。间或有因为某人谈到了一件有趣的事而令众人爆发出畅快的大笑声。
　　　　这是一个神圣到不容权力和欲望继续蔓延的日子啊！
　　　　大家都知道今天应该是只充满了喜悦和美丽的一天，不管他们现在隶属何人，之前和之后都有着或即将有什么摩擦，但在今天，所有的人都该以一种平静而欣悦的态度来对待。毕竟，千年前的今天，他们共同的祖先率领着一批无畏的英雄们为这片土地带来了长久的和平。
　　　　为了那些值得尊敬的先人们，众人都暂时放下了他们的身份，欢聚在一起。
　　　　皇宫里如此，皇宫外也如此。以繁华的艾那丽米亚为中心，一股节日的气氛向整个罗沙散了开去。
　　　　“嗖！嗖！嗖……”
　　　　艾薇儿站在沂园至高处的楼窗旁，侧耳倾听从皇宫四处传来的重物破空声。虽然她暂时失去了使用魔法的能力，但仍然敏锐地感觉到了这声音应该是元素团从空气中高速穿过而发出来的。
　　　　“艾薇儿小姐，这是宫中派出的魔法师们在皇宫周围放魔法庆祝呢！”安纳多夫人微笑着说。她是梅杰里安特地邀来照顾艾薇儿的贵妇人。
　　　　“哦，”艾薇儿点点头，继续往远处望去。
　　　　“年祭对你们来说很重要吗？”
　　　　“不，请纠正你的说法，亲爱的艾薇儿小姐，应该说年祭对我们来说很重要。因为，从今天开始，你就是高贵的罗沙贵族中的一员了！”安纳多夫人盯着艾薇儿的眼睛说。
　　　　是吗？艾薇儿苦笑了下。
　　　　“你看，”安纳多夫人的手从楼窗伸出，指向北方，“你看到什么了吗？”
　　　　艾薇儿摇了摇头。
　　　　“在那里，罗沙英勇的战士们正在回家的路上。按照我国的律法，每隔一年，他们就能从边境上回一次家与家人团聚，因此，年祭除了供奉诸神外也是我们罗沙人的团圆日，”安纳多夫人顿了顿说，“我的孩子也在北方边境上呢。”
　　　　“他……也回来了吗？”艾薇儿问道。
　　　　安纳多夫人摇了摇头，“他去年已经回来过一次了，要再见他只能等明年了！不过到了明年，他一定已经是位将军了！”
　　　　艾薇儿看到安纳多夫人的脸上露出了慈祥而骄傲的微笑，心里不由一痛。明年吗？明年的今天，这位夫人的孩子便会回家了，可自己……明年的今天，自己又会以怎样一副面孔呆在怎样一个地方呢？
　　　　“艾薇儿小姐，你怎么了？”安纳多夫人注意到艾薇儿不经意间流露出的一丝哀伤，好奇地问道。
　　　　“啊！没什么……”艾薇儿连忙借转头看向别处来掩饰自己的失态。这位安纳多夫人可是位精明的人物，这些天里一直将她看得死死的；若是被她看出一点什么来，那自己也许就真的逃不出这皇宫了。
　　　　“哦？真的没有什么吗？”安纳多夫人仍旧有些狐疑地瞅着艾薇儿。她被梅杰里安邀进宫来的目的有两个，一是帮忙看住艾薇儿，另一个便是好好地训练她一番，让她能迅速具备一个贵族夫人应有的涵养和仪态。
　　　　安纳多夫人将这两个任务完成得很好，她从没有令艾薇儿脱离自己的视线超过一个时刻，相应的也就增加了训练艾薇儿的时间。
　　　　也许是安纳多夫人的确是一个社交能手，也许是艾薇儿天生灵巧、一点即通，短短的几天安纳多夫人已经教会了艾薇儿大多数宫廷社交应对的技巧和礼节，至于其他像是一个淑女应有的气质和仪态之类的却不是那么容易养成了。
　　　　可即使是这样，安纳多夫人还是很满意了。
　　　　每个出色的女人都该有自己独特的气质，倘若全都训练成一个样子，反而会大大削弱女性的魅力。安纳多夫人是这样认为的，这便是她与别的贵夫人们不同的地方，也是她目光独到的地方。
　　　　“艾薇儿小姐、安纳多夫人，礼服已经送来了！”
　　　　一个乖巧的侍女手捧一袭礼服走了进来，身后还跟着几个侍女，手上都或提或拿着披纱和饰物。
　　　　“递过来，”安纳多夫人将侍女召到身边，一件件将衣物拿到眼前仔细地检查了一遍，最后，她满意地说，“式样、色泽、质地都很不错，隆家的少爷的确很有本事，我已经有好几年没有见过像这样精细的一套衣物了！你觉得呢，艾薇儿小姐？”
　　　　艾薇儿愣愣地看着安纳多将衣服拿在她的身上比划，像是很乖巧的样子，可心神还在围绕着如何逃走的问题打转，一时之间没有听清楚安纳多夫人的话。
　　　　“艾薇儿小姐！”安纳多夫人加重了语气。
　　　　艾薇儿猛然一惊，回过神来。“安纳多夫人，您说什么？”
　　　　“艾薇儿小姐！”安纳多夫人再一次重重地哼道，“年祭已经开始了，快把衣物换上吧。”
　　　　这些衣物！艾薇儿颦着眉头看了看，叹了口气，向安纳多夫人和侍女们点了点头。
　　　　立刻，在安纳多夫人的指挥下，几个侍女有条不紊地脱下了艾薇儿身上的白色长袍，将礼服和饰物一件件给换了上去。
　　　　艾薇儿看着侍女们麻利的手脚感到有些头晕目眩，这些难穿至极要废上她近半个小时才能穿好的衣物只在片刻后便在侍女们的侍侯下穿戴完毕。
　　　　她吁了口气，衣服穿在身上很舒服，如丝般的润滑感从层层衣料上传达到皮肤上。可周身总传出一种空荡荡的感觉让人不安。
　　　　这套衣服是特地为她量身定做的，为了真实地衬托出女性的曲线美，设计师去除了传统的紧身束胸，而改以优质的火蚕丝为材料制成了类似于美沙斯的女子所惯用的抹胸。
　　　　一向以白绫束胸的艾薇儿突然被换上了这样的内衣，自然会感到不习惯了。
　　　　“好了！”安纳多夫人围绕着艾薇儿转了一圈，说，“我们走吧！”
　　　　“不用对镜吗？”被训练多日的艾薇儿反射性地问道。
　　　　“现在的你已经不需要对镜化妆了，”安纳多夫人淡淡地说道。她向来是不轻易夸人的，可看到现在的艾薇儿，这位严苛的贵族妇人的心中也泛起了欣慰。
　　　　艾薇儿不置可否地耸了耸肩，这是她一直以来改不掉的习惯。穿着男装时还显得很帅气，可现在穿上了礼服，同样一个动作却散发出浓厚的女性魅力。
　　　　她很自然地看转了个身，却发现侍女们都以一种异样的眼光在看她。
　　　　“咳！咳！我们走吧，前殿里的诸位先生和小姐们应该等不急了，”安纳多夫人干咳几声，优雅地将手递给艾薇儿。
　　　　艾薇儿脸上一红，赶忙搭在了安纳多夫人的手上。
正文　第四集　沼泽　第二十章　小心，脚跟
　　　　她走出沂园，沿着廊道直往东走，尽头就是皇宫正殿。
　　　　艾薇儿在安纳多夫人的陪伴下被几个侍女簇拥着向正殿行去。渐行渐近，从正殿里传出的音乐声渐渐可闻。
　　　　一路上，侍女、宫廷魔法师们的身影川流不息，看得出来这个时候应该是皇宫中众人最忙的时候了，可即使如此，每当艾薇儿经过一个地方时，侍女和魔法师们仍忍不住驻足观望，就连指挥众人行动的头领们在见到艾薇儿此刻的风姿后也变得有些呆呆的，忘记了呵斥那